Sobre el juicio-farsa de la Operación Puerto

¿Tonante? 

El lunes comienza -si no hay aplazamientos de última hora- el juicio de la Operación Puerto, siete años y medio después de la redada antidopaje. Siete años y medio después.  En los medios extranjeros, que tendrán enviados especiales, hay mucha expectación, y hasta llegan a decir que será un juicio de alto rango. En la Audiencia provincial de Madrid.

El escrito de hoy va a rebajar las expectativas, se lo aseguro, porque es bastante cargante ver como se está calentando el juicio-farsa por dos ejemplos que les voy a relatar. Ayer Thomas Dekker, que es un corredor al que dar que comer aparte, dijo que iba a contar todo lo que sabe sobre dopaje a la autoridad holandesa, y empezó diciendo que el responde al código de Eufemiano "clasicómano Luigi".

Dekker fue sancionado de una manera muy curiosa, se dedicó a engordar y emborracharse en Mallorca, y después lo rescató para Girona -cómo no- Vaughters. Como el propio exdrogadicto americano ha reconocido, "hay que hacer mucho trabajo con este chico, tenía una cultura de la droga muy radicada". De momento, va camino de los 30 años y la última grande que disputó fue el Tour 2007.

¿Por qué quiere cantar ahora? Evidentemente, para aprovechar el tirón mediático del juicio, y también la marejada existente estos días en Holanda. Por supuesto, Dekker quiere seguir como profesional, por lo que no hay que esperar gran cosa de su confesión: de momento, la última vez que rebuznó dijo que había empezado con la EPO en 2006, en su segunda temporada de profesional: hay que salvar el Rabobank-jóvenes, durante muchos años ejemplo del ciclismo que siempre esta cambiando. Especialmente su pasado.

Si bien es cierto que Dekker se fue en 2005 a vivir a Toscana para estar más cerca de Cecchini (Luigi), y que es probable que este -que sale muy bien parado en el libro de Hamilton- lo desviase a Eufemiano, el código que se autoimpuesto corresponde a un muy famoso corredor, un auténtico mafias del pelotón, que en 2006 y a resultas de la Operación Puerto, fue apartado del Tour de Francia. Se llama Fabian Cancellara, y su nombre no aparecerá en el juicio de la Operación Puerto, como el del resto de ciclistas y otros deportistas cuyas pruebas han sido destruidas.

Además, ayer también se difundió por Holanda el famoso documento, conocido desde los albores de la Operación Puerto, con la lista de la compra y el tratamiento que debían recibir los corredores Liberty que participaron en el Tour 2005, donde aparecen los códigos (más bien abreviaturas) L.L y A.C. Se vende como algo nuevo una cosa que no es, con este titular: "¡Contador estaba en la Operación Puerto!". Pues sí fieras, y hasta fue de los pocos que llegó a declarar en las diligencias previas.

La cosa, porque no tiene otro nombre, irá creciendo con los días. Para dar sabor al mejunje, en donde la mal llamada marca España va a quedar muy mal, ayer los cuerpos y fuerzas de seguridad del estado detuvieron a un ratero del dopaje, para dar la sensación de que aquí se combate este mal, cuando somos al dopaje lo mismo que Suiza es al dinero negro. No descarten más actuaciones en esta línea, donde jamás se conocen a los clientes, antes y después del juicio.

¿Juicio? Farsa de juicio. En el banquillo se sentarán un ginecólogo que vale más por lo que calla que por la pena a la que se enfrenta (dos años de cárcel que jamás cumplirá, al carecer de antecedentes) y algunos de sus compinches/clientes, y acusados de delito contra la salud pública. Como les habrá repetido hasta la saciedad su medio de propaganda favorito, por aquel 22 de mayo de 2006 el dopaje no era delito en España.

Si que lo era el fraude fiscal fehaciente en el que trabajaba la red de Eufemiano; si que lo era las máquinas criogenizadoras y los productos farmaceúticos robados de hospitales por su banda criminal; si que lo era el fraude de las competiciones adulteradas por alguien que tenía la varita mágica -a tenor de los motes que ponía a muchos de sus clientes, la correa- para decidir quien ganaba y quien no. Bien, pues ninguna de esas vías se ha utilizado. Se sientan en el banquillo porque eran unos chapuzas y tenían la sangre y el plasma en pisos-patera, con cajas de cartón llenos de residuos biosanitarios.

Y ojo, que se van a defender: que si las condiciones higiénicas eran óptimas, que si eran profesionales, que si utilizaban materiales de primera calidad (robados a la sanidad pública)...¿Delito? Ninguno. Señor Juez, somos víctimas de una conspiración, la teoría que más gusta al siniestro hombre de Torrelavega cuyos intereses fueron defendidos en primera instancia por Carlos Bueren, exjuez de la Audiencia Nacional reconvertido al sector privado, que es donde se mueve la pasta. Intereses defendidos de varias maneras.

El interés de la prensa extranjera, que por supuesto ya da por hecho que este es un país que planta el banano -y van a encontrar múltiples ejemplos-, es ver si sale algún nombre, el mismo que el de la AMA. ¡Criaturas! ¿Pero como va a salir ningún nombre? ¡Y de otro deporte! Oficialmente, nunca hubo otros deportes en la Operación Puerto; el asuntillo ese del estadillo sobre una competición de atletismo fue un problema del cámara del vídeo de propaganda de la Guardia Civil, que ya hemos solucionado.

Y en cuanto a que, cuatro años después, se recuperase un nombre clave de la Operación Puerto para tener pruebas más sólidas contra una deportista que ahora es senadora -y por tanto, aforada- y que no era ciclista, pues ¡que quieren que les diga! Que circulen y miren para otro lado, porque en el juicio no va a pasar nada de nada de nada.

Fíjense como será la cosa que en el informe Usada contra Armstrong se incorporan legajos del proceso de la Operación Puerto, pero son los menos interesantes, los de ir adelante y atrás con cosas de abogados: los tomos I,  II y III, donde esté el material que ha sobrevivido al escandaloso filtrado y selección al que se sometió todo lo incautado en los pisos de Eufemiano, siguen sin ser de dominio público, aunque un periodista de Marca publicase por equivocación uno de ellos.

Ese material todavía daría para mucho, pero dadas las meteduras de pata ya producidas (¡que bonito hubiese sido que entre los documentos que filtraron a Arribas no se viese, justo al final, lo de 18 Valv. (Piti)! ¡Hubiese sido tirar la bolsa y adelante!) no se verán, no vaya a ser que descubramos que, lodigoporponerunejemploycualquierparecidoconlarealidadespuracoincidencia, un pequeño detalle lleve a un tenista, atleta o cualquier otro representante de la marca España. Un soldado.

La inmensa mayoría de los ciclistas implicados en la Operación Puerto jamás han cumplido sanción; de los españoles, que eran el 90%, sólo ha penado Alejandro Valverde, y porque se empeñaron desde Italia. Han seguido compitiendo todos lo que quisieron hacerlo, en mayor o menor medida: en 2007 estuvieron corriendo Marcos Serrano, Isidro Nozal, Zaballa, Sevilla, Mancebo, Plaza...por argucias legales y del reglamento, y especialmente por la obstrucción de la justicia, jamás se aplicaron sanciones deportivas.

Así pues, el que quiera seguir el juicio de la Operación Puerto a partir de la próxima semana es muy libre de hacerlo, pero que tenga presente que lo hará a través de las informaciones de los mismos que se cuelgan medallas por haber puesto la grabadora delante de Manzano hace nueve años, los que publicaron "están todos, menos Valverde" y los mismo que convirtieron la Operación Puerto en la Operación Encubrimiento.

Siete años y medio para un juicio sólo puede ser una farsa. Otra más en esta larga serie.
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Jose Luis Martínez, ciclista murciano entre 2001 y 2006, e implicado en la Operación Puerto, detenido con un almacén de droga y sangre. Lo más escandaloso es que trabajaba (colaboraba) de chaperon en la Vuelta a España, carrera donde no hay positivos desde 2005, y este ha sido anulado por el juez. Es la imagen que da España al mundo en materia de antidopaje. Vamos, que Martínez se movía a sus anchas en el pelotón nacional.

Por supuesto, no saldrá la lista de los clientes que tenía para tan importante almacén. Tampoco saldrá la lista de controles antidopaje que vigiló, y mira que es fácil de comprobar si la UCI colaborase. Gracias a su twitter, sabemos que uno fue a su amigo y paisano JJ.Rojas en la primera etapa de la Vuelta. Por contra, si ha salido la relación parcial de sustancias incautadas, entre las que figura el inocuo clembuterol, ese del que decían, cuando el caso solomillo, que ya no se utilizaba entre los ciclistas. Claro, por eso también han incautado una centrifugadora para medir el nivel de hematocrito, muy útil en las competiciones de culturismo.

No dejen de mirar el detalle de que les han pillado porque la denuncia vino desde ¡Suecia!
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Dos lectores se querellan en EE.UU contra Armstrong y la editorial que publicó "It´s not about bike", la puta mierda de libro que fue un bestseller mundial y que inspiró, entre otros, a Alberto Contador y Loyola de Palacio. Bien, el libro era de ficción y lo habían comprado como true story. La noticia podrá parecer de chiste, pero en EE.UU estas cosas llegan lejos.
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Astarloza (sí, volvió y se arrastra a partir del puesto 30 de las carreras en las que participa) dice que esta temporada, la de sus 34 años muy mal llevados, quiere "volver al nivel de 2009". Entrevista Urraburu, que no aprovecha el capote para espetarle al corredor guipuzcoano que ese fue el año en que dió positivo y, efectivamente, cuando mejor anduvo.  Atentos también a lo que dice sobre Mújika y el aviso a maketos -especialmente el campeón nacional de este país con el que comparte equipo- del final.
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Ya había salido en este blog el payaso de Aramburu con ocasión del informe Usada, y con la confesión de Armstrong viene otro escritor a medio camino entre el humorista, el trapecista de las palabras y Mortadelo, con el que guarda un parecido físico realmente envidiable. ¡Con todos ustedes, el inigualable anestesista gallego que ejerce en Mallorca Agustín Fernández-Mallo!

El autor de esos grandes libros de escaso contenido titulados -no es broma- Yo siempre regreso a los pezones y al libro 7 del Tractatus o Nocilla experience, que no va de sexo anal en contra de lo indicado, dedica al caso este ripio: "Queda, no obstante, un misterio: si en las competiciones profesionales los ciclistas no corren todos con la misma bicicleta, estandar, ¿por qué está penado que no todos compitan con la misma química corriendo por sus venas?"

Porque eso es lo que marca la diferencia. Gallego.
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Este es el level playfield de España en el antidopaje. Artículo a cargo de la directora de la AEA, con un nivel gramatical propio de preescolar. Da la sensación de estar ante una auténtica Fátima Báñez del ramo. ¡A portarse bien!. Y ojito con el inicio del cuarto párrafo: "en esta situación, Spain can’t be different! Por ello necesitamos adaptar nuestra legislación al marco normativo internacional, al código de conducta, legal y ético, que hemos decidido asumir para competir en igualdad de condiciones, para que nuestros deportistas también lo hagan"

"Necesitamos adaptar" y "Hemos decidido asumir". Gracias por el detalle.
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¡Y lo dice un cliente de Del Moral! Un tenista que sigue progresando con ¡30 años!, que es al tenis como los 36 años al ciclismo. El famoso Juan Gutiérrez de As quiere difundir el mote Duracell, y en verdad me gusta...porque sabe a litio y da calambre en la lengua. Incluso un medio tan mojigato como El País empieza a hablar de milagro, combinado con eso de tres de cuatro semifinales en los cuatro últimos Grand Slam... Al hilo de estos asuntos, la Federación Internacional dice que quiere implantar el pasaporte biológico en el tenis para finales de 2013.

Que lo vean mis ojos, claro. No me imagino a estos señoritos, los mismos de la toallita y el descansito tras un juego, meando a la seis de la mañana en un hotel de cinco estrellas en un bote de plástico. O saliendo de una cena de gala para lo mismo.

Cautelas a favor del periodismo

Desde la Operación Puerto las posiciones están atrincheradas. En su momento dije que, pasase lo que pasase con el asunto -y pasó lo que pasó, un 10% de lo que tenía que haber pasado-, toda la redada antidopaje iba a servir para situar a todos y cada uno en sus respectivas casamatas, separados por una línea de frente muy definida: a favor o en contra del dopaje. Evidentemente, cada uno llama a esta línea roja de una manera, porque en teoría todos estamos contra el dopaje (¿conocen algún periodista que diga abiertamente que está a favor del dopaje? Es todo mucho más sutil), pero en la práctica la inmensa mayoría se alinea al otro lado.

El caso de Carlos Arribas, el mejor periodista de ciclismo del país, el que mejor escribe y el que escribe en el único medio de prestigio y con capacidad de influir en las élites, es paradigmático. La Operación Puerto fue un rompeaguas de antología: en el mes y algo que pasó entre la redada y el informe de la Guardia Civil que dejó patas arriba el Tour 2006, entre ese día y los dos días en los que publicó parte sesgada de los documentos judiciales, le dio tiempo a publicar cosas como "El triunfo de la hipocresía", que auspiciaban una clara toma de posición.

Sin embargo, algo debió pasar en aquel tumultuoso verano, entre la publicación de los documentos y descubrir la magnitud del fenómeno, que deja la metáfora del iceberg desfasada. Algo se debía intuir el periodista cuando el "están todos, menos Valverde", pero fue volver del verano y empezó lo de "que no haya una generación perdida" y demás, y así hasta ahora. El periodista que podía haber llevado la bandera la dejó arrinconada y, prietas las filas, se metió en su zanja a escrutar desde un pequeño visor lo que había en el campo de batalla, básicamente cadáveres deportivos que iban cayendo por cuentagotas por acción de periodistas, controles u organismos de fuera de España. No era su batalla.

La suya es glosar el deporte como bálsamo de Fierabrás y, forzadamente y a beneficio de inventario, su cara oscura. Se aplica con delectación a la primera de las labores, con desazón a la segunda. Sabe de lo que habla, pero es dudoso que los lectores de su periódico puedan decir lo mismo a raiz de lo que le leen. Evidentemente, todo el asunto del caso solomillo sólo ha hecho que acentuar estas pautas muy marcadas. Pautas de trinchera.

El fin de semana, mientras publicaba cosas para consumo de las masas salpimentada con información que sólo él maneja y que utiliza para lo que utiliza (¿reunión en Puertollano?), dejaba caer una de sus habituales muestras de profesionalidad: "solo la filtración de los datos del análisis a la televisión alemana había puesto en peligro la solución pactada al problema. La prensa internacional, espera la AMA (...) mantendrá encendida la llama de la vigilancia, una inculpación parsimoniosamente fermentada que, una vez enraizada, nada consigue extirpar, y no parará hasta que se castigue al español".

Lo bueno era la "solución pactada" -que nadie supiese nada- y la culpa la tiene ¡la prensa!. Lo dice un periodista, no un político: lo dice uno del gremio, que tira piedras contra los de su tejado por hacer su trabajo, por "mantener encendida la llama de la vigilancia". Perdonen un momento: ¿no es esa la función de la prensa en las sociedades abiertas? Y si no, ¿cual es? ¿defender a los nuestros pase lo que pase? ¿Aplaudir a los triunfadores a toda costa?. "No parará hasta que se castigue al español": ¿no será hasta desentrañar la verdad?

No se detuvo ahí. Al día siguiente volvió a ese mismo pasillo mohoso del camarada que denuncia al camarada por hacer bien su trabajo. Mientras daba excusas para Contador (¡se comió la prueba!) y lo calificaba de "rehén de la interminable lucha político-institucional entre la UCI y la AMA" (seguramente ellos dejaron el clembuterol y el plástico en la sangre de este Richard Kimble del pedal) metía una nueva andanada contra los que el considera que son los culpables del caso solomillo: los periodistas. O, mejor dicho, los laboratorios que facilitan información a los periodistas.

"De fondo, decorado sombrío, el escaso respeto de algunos laboratorios (...) a la intimidad de los deportistas y la obligatoria reserva con que debe manejarse unas informaciones que pueden decidir el futuro de unas personas". Aquí llegamos a un tema clave y que también se vio en la Operación Puerto. Tu eres un técnico de laboratorio, detectas un positivazo de un corredor, ves que todo está bien -incluyendo la muestra B, algo que jamás se dice en los medios españoles- y, sin embargo, las autoridades que tienen que tomar la decisión ocultan el caso y tergiversan tu labor ("una dosis de 0,000 000 000 05 gramos por ml", sí, pero positivo), mientras van pasando los plazos de comunicar y hacer público el positivo. ¿Qué haces cuando un periodista digno de tal profesión te pregunta? Pues se lo cuentas, porque es una vergüenza para tu trabajo.

Lo mismo con la Guardia Civil. Tras dos meses de escuchas telefónicas, semanas de filmaciones de idas y venidas de clínicas de hemodruidas, el registro judicial de varios pisos, la detención con el carrito de helados de cuatro de la trama, y la acumulación sistemática de pruebas que servirían para abrir una causa por estafa, fraude y delito contra la salud pública, se encuentran con que gran parte de esas pruebas desaparecen y la Operación Puerto pasa a ser la Operación Encubrimiento. Normal que estén indignados y cabreados. Sin embargo, para la mentalidad arribiana son cómplices necesarios.

En ese mismo escrito introduce por primera vez lo de los plásticos en la sangre. A desgana y como acto debido, tres días después de que los primeros medios lo hiciesen. Este es su veredicto sobre la nueva técnica: "sí que permite plantear públicamente la duda sin temor a demandas por acusaciones infundadas; a sembrar así, parsimoniosamente, la insidia, que se convierte en un arte de birlibirloque en convicción, en crucifixión totalitaria. Tampoco se descarta que el mismo laboratorio pueda hacer otra revelación sonora". ¿Quieren más ejemplos de que el culpable es el entorno?

Hoy mismo hace un resumen de la evolución del caso. Primero generaliza el problema ("A cualquier persona que se le busquen mediante un análisis se le encuentran restos de plastificantes de ftalato" porque "los plásticos están en todas partes, hasta en la orina") sin entrar en la cuantía de plásticos encontrados, simplemente "más altos de lo habitual ". ¿Ocho veces es más altos o mucho más altos? No lo se, decidan ustedes. También habla de un fantasmagórico "consejo científico de Contador" que ya está asesorando por la posible explicación para los plásticos y, en todo caso, Arribas echa un cable poniendo en cuestión el método de detección.

En ningún momento cita a Juliette Marcur, la periodista del NYT que ayer dio relevancia mundial a los plásticos de los que empezó hablando Seppelt, después recogió L´Equipe y que Arribas se ha visto obligado a tratar con desgana unos cuantos días después. Su redactor-jefe, Jose Samano, lo dejó explicado muy bien hace dos días (respuesta cuarta): "¿Qué residuos, dónde están, quién los tiene, quién los ha visto? No me posiciono en defensa de Contador, sólo pido prudencia, máximas cautelas y una alta dosis de empirismo. Y le diré más: cautelas más en favor del periodismo que del ciclismo, que no las merece, sinceramente."

Pues eso, cautelas a favor del periodismo, especialmente el que practican. Y empirismo. En alta dosis.
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Un nuevo talento ha anidado en TVE: se llama Felipe Fernández y está llamado a ser protagonista. Fíjense qué gran noticia: "A pesar de que hasta ahora en España nadie ha dudado de la inocencia de Alberto Contador, ni los aficionados ni la prensa, en el extranjero no se cansan de salpicar la carrera del tres veces campeón del Tour". Le pagan con dinero público para que escriba eso y lo que continua. Es una vergüenza.
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Arribas escribe "dopaje de Estado", pero no teman: está hablando de la RDA. Incluso habla de Werner Franke sin ponerle uno de sus habituales epítetos. Viene muy oportuno el aniversario del record de Marita Koch: ellos eran los malos, nosotros los buenos.
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Aquí se especula que el nuevo método para detectar plásticos propios de hemotransfusiones en la sangre puede ser utilizado en la investigación federal contra Landis, pero tampoco dicen que hayan iniciado los procedimientos. Simplemente dice que tienen la posibilidad. Pues muy bien. Como el Marca, pero al revés: es el Daily News.
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Paco Olalla en El Diario de Burgos (gracias nickGuiller), posando.
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¿Thor o Tor? Aquí se justifica Barredo. No se acordaba. Paradójicamente puso comillas.
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Se llama lealtad y lo demás son aproximaciones. De la Fuente, que no entró dentro de la terna que Contador ha endosado a Rijs (Noval, Navarro, Parches) ha vuelto con su querido Matxín tras recalar un único año en el Astana. Considerando que Pereiro se ha retirado, ya sólo queda en el equipo Jufre.
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El Vacansoleil, tras haber fichado a Riccò en agosto -después pillaron a su cuñado como camello, acaba de salir de la cárcel, y a Il Cobra le registraron la casa- y a Mosquera poco después -no lo citan entre sus fichajes para el próximo año-, descarta que fuesen a fichar a Thomas Dekker cuando concluya su sanción en junio de 2011. Pues hubiesen formado un equipazo, pero no se en que género.
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"Tenemos el ochenta y pico de las infraestructuras ya realizadas".

La clásica de San Sebastián recupera su atractivo

Los ingleses tienen un término para lo que ha experimentado la clásica de San Sebastián: revamped. Es castellano sería remozado o algo así, pero no da la sensación de una cosa que, manteniendo sus características, se vuelve a presentar joven y sexy.

La prueba guipuzcoana es la más jóven de las clásicas de prestigio del calendario y, tras unos orígenes muy modestos, se afianzó en los noventa incluída en la finiquitada a traición Copa del Mundo y con una nómina de vencedores impresionantes, algunos de los cuales utilizaban la prueba vasca como remedo del Tour.

Sin embargo, en los últimos años su prestigio había decaído. Ediciones bochornosas como la ganada por Perdiguero, la del doblete Saunier Zaballa-J.Rodríguez, la de Bertagnolli -sin palabras-, la de Florencio o la de Barredo convirtieron a esta prueba en otra cita más del calendario, cuando tenía el potencial de ser una de las más bonitas -ahí esta la foto de hoy, la bahía del Txingudi desde el Jaizkibel- y de las más competidas entre los mejores corredores del pelotón, y no sólo corredores españoles de la clase media, o media baja.

La prueba era de por sí bastante selectiva, y sólo llegaba a disputar la victoria un grupo reducido de corredores, pero esa dureza se ha incrementado con una doble subida al Jaizkibel y Arkale. La razón es "buscar un recorrido más espectacular", y así lo reconoce el organizador en el mismo artículo donde también afirma que han tenido muchos problemas para sacar adelante la edición de este año. Al menos no ha desaparecido, como muchas otras carreras vascas, empezando por la Subida a Urkiola que se disputaba el día siguiente y que este año habrá que imaginarse.

Lo de las carreras que cambian para acabar pareciéndose todas entre ellas es un pésima tendencia en el ciclismo, como se ha visto en la Gante-Wevelgem, pero la Clásica de San Sebastián tiene la característica única -ahora visiblemente potenciada- de ser el recorrido ideal para que se confronten los grandes corredores de las vueltas por etapas con los clasicómanos, y en el mejor momento posible del calendario: seis días después del Tour.

El palmarés reciente puede engañar, pero en los noventa aquí se enfrentaban Pedro Delgado contra Bugno, Chiapucci contra Rooks y ganaban Indurain o Armstrong. La edición de este año, con el recorrido endurecido, contará con el segundo, el tercero y el cuarto del pasado Tour, además de los corredores de un día habituales y gente escocida del Tour como Cunego.

El principal favorito es J.Rodríguez, que ya subió al podio en 2005 y que busca arañar puntos donde sea en pos de su objetivo de acabar el año como número uno. Además, su equipo será el más potente con otros posibles ganadores potenciales como Kolobnev, Pozzato o Ivanov. El resto de favoritos pasan desde un S. Sánchez que buscará ganar por primera vez esta carrera para el Euskaltel hasta un Rabobank potentísimo con Menchov y Gesink, sin olvidar el Quick Step (Chavanel, Barredo y Pineau), Andy Schleck, Gilbert, Carlos Sastre -que siempre se ha hecho notar en la carrera-, Hesjedal, Roche o Gendermann. La cita es el sábado, no se la pierdan.
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Thomas Dekker rompe su silencio con una larguísima entrevista en cyclingnews.com. Va en el tono habitual de estos casos. Reconoce que se empezó a dopar a partir de 2007, todo sea por salvar sus triunfos en Tirreno y Romandía, donde deja sobreentender. Así está la credibilidad del ciclismo. Por supuesto, el periodista no le pregunta por su traslado de residencia en 2006 a Italia para vivir al lado de Cecchini, o por su vomitona en el campeonato holandés tres días antes de que le comunicasen su positivo de hacía año y medio. También dice que se ve compitiendo hasta los 37 o 38 años. Pues muy bien.
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Fantástica redacción de esta noticia, donde se escribe "el azahar de la vida" como el que escribe "en el candelabro" o "dar un giro de 360º". Se intenta hacer el gracioso con el titular y acaban pasando estas cosas: con Girona no se bromea.
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Esta noticia es increíble y refleja lo que todavía le queda al periodismo anglosajón para entender de ciclismo. No es ya sólo que en cuanto un corredor se apellida "Gutierrez" lo confunden (o con el Búfalo o con Jose Iván), igual que pasa con "Rodríguez", es que les falta un hervor. Decir que Contador se va del Astana por los problemas técnicos de quedarse sin emisora en los momentos controvertidos -ya verán como en el equipo al que vaya la emisora seguirá fallando cuando convenga- o sin monitor de tele en el coche es no tener ni idea del personaje que estamos tratando o del deporte.
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El artículo en general esta muy bien, pero lo más interesante es eso de que J.Rodríguez compartirá casa en las alturas con S. Szmyd, el magnífico escalador polaco del Liquigas. Ya lleva una temporada cargadísima (Giro, Dauphiné, Tour) y no se sabe muy bien para qué necesita concentrarse en altura. Tampoco cómo ha llegado a esa intimidad con el catalán, puesto que son corredores muy distintos y jamás han coincidido en equipo alguno. A lo mejor los ha presentado Piepoli...
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Jo, y eso que esperaba al final del Tour para dar todas sus respuestas al juez...
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Ciberchat de 60 preguntas con S. Sánchez. Sí, son así de cutrongos cuando no hay correctores y adecentadores. Eso sí, el filtro bien que funcionaba...Destaco, por diversos motivos, las preguntas y respuestas 18-30-41-46 y 51.
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En sus kioskos la revista decana. Con las imágenes de la portada y los primeros interiores pixeladas y con una pésima resolución, nos aborda el director con un clarificador editorial de cómo ve la realidad -explica muchas cosas de la revista que dirige-, la habitual sección de mezclar venta de cacharros con noticias, Beloki hablando de qué es el juego limpio (¿quizás no doparse? Y si te han pillado ¿reconocer que te has dopado?), un poster horrible de S.Sánchez y, en definitiva, la misma tontería de siempre.

La catadura de los organizadores

Yo no preocuparía si así, de bote pronto, el nombre Guy Delesie no les dice nada. Sin embargo, quédense con el porque ha entrado de manera muy violenta a la pugna por el galardón de tonto -en el sentido peyorativo del término, que diría Rosa Desquiciada Díaz- de la temporada. Es más, me atrevería a decir que, salvo impagable excusa por doping de algun ciclista cazado, se llevará el premio de calle.

El próximo 24 de marzo se disputará la prueba de un día belga A través de Flandes, una prueba medio camino entre la clase B y la C, como se puede apreciar por su palmarés reciente. Situada en el fin de semana inmediatamente anterior al Tour de Flandes, los ciclistas prefieren disputar el E3 Harelbeke o esperar a los Tres Días de la Panne antes que hacerse todo el calendario belga de sopetón.

A esta desfavorable ubicación en el calendario -ese fin de semana también se disputa el Criterium Internacional- se ha venido a unir que este año la Gante-Wevelgem se disputará el miércoles anterior al Tour de Flandes, por lo que habrá que reservar aún más fuerzas y evitar caídas de última hora en pruebas menores. Así es el mundo y no lo hemos inventado entre nosotros: hay pruebas de prestigio donde se sueña con participar y hay otras en las que no.

Al parecer, el equipo BMC, que cuenta con una plantilla considerable de 23 corredores pero en la que no hay clase media -o eres una estrella o eres un medianía-, ha enviado una plantilla de participantes al organizador y este ha considerado que era indigno para su prestigiosa carrera y ha decidido prescindir del equipo de Ballan, Hincapie, Kroon y Burghardt, ninguno de los cuales iba a tomar la salida en la carrera.

Bueno, eso no lo sabemos, porque el organizador no ha querido que el BMC saliese en la carrera con alguno de sus jóvenes o suizos y tampoco ha dicho que corredores le habían propuesto, no vaya a ser que cante mucho su exclusión. Sí, el organizador es Guy Delesie y sus méritos para tonto del año no acaban aquí, porque ha decidido sustituir al BMC por el Xacobeo...

Las razones que esgrime el poco agraciado Delesie abundan en su deshonra y cimentan su candidatura al galardón: "Preferimos tener un equipo motivado en la línea de salida". Esto es el acabose, ya que da por supuesto que los corredores del BMC preselecionados -insisto: de los que no sabemos sus nombres- iban a ir a la carrera bostezando y rascándose la barriga por el simple hecho de que ninguno de ellos es famoso. Da por supuesto que no se van a comportar de manera profesional, confundiendo juventud y/o anonimato con desgana, algo que se da mucho más cuando te conviertes en una vedette del pelotón.

Delesie obtendrá justo pago a su decisión. Invita al Xacobeo, un equipo con una plantilla de 16 corredores con nula experiencia en las carreteras belgas. La motivación se da por descontada, pero habría que recordar qué fue de este mismo equipo en el pasado Giro, cuando se quedaron sin jefes de fila a las primeras de cambio y acabaron presionando con Vorganov para meter a alguien entre los 30 primeros. Mucha motivación. En fin, si el Xacobeo acepta la invitación -está por ver- veremos a Rabuñal o el hijo del presidente de la RFEC -tampoco sabemos sus nombres, lo que cuenta para el BMC no cuenta para los gallegos- metiendo codos en los caminos de la campiña de Flandes, pues a la carrera van nada menos que doce equipos ProTour y todos los continentales belgas. El año pasado acabaron la carrera 37 corredores. Delesie es tonto, porque por solucionar un problema imaginado se ha metido en uno mayor. Al tiempo.
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Dos etapas de la Vuelta a Murcia con dos victorias de Robert Hunter, ahora en el Garmin. En ambas fracciones se ha impuesto a Brown y Reynes -¿alguien se acordaba de el?-, por lo que la crónica sale bien fácil. Según Arribas sopla mucho el viento. Pues vale.

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El Giro del Friuli, que ahora tiene esta fecha pre-primaveral, para Ferrari, el mismo que ganó en Lugano. Esta vez no hay la excusa de la lluvia o el plante de los corredores para explicar su victoria: se ha impuesto al sprint a Guarnieri, Rossi y Pozzato. El joven corredor confiesa que sólo tiene una debilidad: los tagliatelle. ¿Quieren leer algo inusual? Ahí, tan lejos -el Friuli es la región italiana que linda con Eslovenia- se ha ido el Caisse d´Epargne, a saber por qué, ya que no es el tipo de carreras que frecuentan y estoy por asegurar que es la primera vez que participan...

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Afortunadamente la fractura de cadera de Ten Dam no parece muy grave, si no no se explica estos asombrosos tiempos de recuperación...hace apenas una semana que se cayó y ya está haciendo tres horas de bici...El año pasado fue fundamental en el triunfo de Menchov en el Giro, e incluso pudo terminar en una honrosa posición entre los treinta primeros.
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Para la antología del disparate en cuanto a excusas por dopaje: Dekker dice que su positivazo fue fuera de competición "y que nunca me he dopado para competir". Ya. Se dopa para ir rápido en los entrenamientos.

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Publireportaje. Con la excusa de hablar de un invento como el autogiro, se hace publicidad de una conocida marca de bicicletas -atentos a la foto- que ya ha aparecido recientemente de la mano del mismo periodista. Habrán pensado que es una buena estrategia comercial. Desde luego, conmigo funciona: jamás compraré nada de esta marca, jamás.
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Después de los refugiados climáticos -juro que lo he oído por ahí- llegan los refugiados olímpicos. Y eso que no se plantean los que se produzcan tras los fastos y su empleo artificialmente inducido, el auténtico legado olímpico: paro, corrupción y despilfarro, lo que decían hace unos años los que ahora persiguen la locura olímpica para 2020 o 2024.
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Los problemas de salir por ahí en plan hombres de negro, tan del gusto de los profesionales. Y eso que el tristemente fallecido no iba con el total look de negro riguroso que lucen tantos ciclistas de licencia y obra, no les digo ya los imitadores...Por cierto, el famoso Probenecid, tan activo a la hora de defender la seguridad vial de los ciclistas -y de cobrar de la DGT-, ¿no tiene nada que decir al respecto? ¿Es tan difícil decir que un ciclista de negro es más difícil de ver para un conductor? Bah, con decir que lleve reflectantes ya pasamos a otro tema...
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¡Por fin! ¡Un partido político que se opone a una majadería deportiva! En este caso, más que majadería, auténtica desfachatez. Uhm...un momento. Espera, esto no encaja, aquí tiene que haber truco...¡ah, que no tienen representación municipal! ¡Así se entiende la postura!.

A temporada pasada

Con el cierre de la temporada llega la hora de recuperar este post de enero y ver qué ha sido de los protagonistas apuntados. Es una sección ya clásica del blog, y estoy pensando en ampliarla a momentos destacados de la temporada, pero de momento baste con esto.

Igor Antón: en el Tour de Francia fue de los que menos rindió del equipo, aunque el día de la Astarlozada hizo un buen trabajo subiendo el Petit St. Bernard, donde iba en una fuga con otros dos compañeros. Tuvo un tirón de orejas de Madariaga ya a principios de carrera. Aprovechó el estado de forma para ganar en Urkiola. 33º en el Tour y 66º en la Vuelta, una temporada decepcionante, pero considerando como ha ido el asunto en el Euskaltel, esto es lo mejor que se puede decir de este corredor, y lo de Madariaga un piropo. Ya sólo hace falta esperar que salga de ahí.

Thomas Dekker: una vomitoma durante el campeonato de Holanda fue el anticipo de su positivo por Dyanepo analizando una muestra de finales de 2007. El rival generacional de Contador mejor situado y con mejores perspectivas se va dos años al dique seco y con la rémora del dopaje: nadie que cumple sanción vuelve con el mismo rendimiento previo. Si sigue en el ciclismo acabará como un Leukemans o algo así, el típico holandés. El Rabobank tenía la razón al expulsarlo del equipo.

Phillipe Gilbert: ¿y qué decir de uno de los mejores corredores de la temporada? Su paso al Lotto hizo que retrasase su pico de forma hasta abril (en la Française estaba en forma en febrero), lo que le permitió correr en Romandía y completar el Giro donde ganó la penúltima etapa. También completó íntegra la Vuelta (y metiéndose en escapadas, como siempre) y ha realizado un final de temporada para recordar durante muchos años. Su pretensión de acabar entre los cinco primeros en Flandes se ha cumplido: tercero, ganando el sprint del pelotón.

Juan Antonio Flecha: tercero en Het-Volk porque hubo una caída en el sprint, segundo en una etapa de P-N y sexto en Roubaix, donde provocó una caída decisiva. En su equipo lo llevaron al Tour, donde no hizo nada, y prescindieron de el para la Vuelta. Pasa al neonato Sky. Ya tiene 32 años y habrá que ver que tal le sienta la fórmula anglosajona. Sigue sin ganar una carrera decente.

Gárate: fichado para apoyar a Menchov, que ha ganado el Giro, coincidieron en un Tour donde el ruso nunca estuvo en carrera. De esta manera el guipuzcoano pudo jugar sus bazas e imponerse en la etapa del Ventoux, una victoria muy meritoria para el y para su equipo. Fichaje justificado con creces. Pasa a formar parte del reducido elenco de corredores con etapas en las tres grandes, aún más reducido si de ese elenco quitamos los sprinters. En el Mundial, al igual que en Varese 08, volvió a ser de los mejores de la selección: es un corredor que sabe perfectamente cual es su papel. Quedan ya pocos como él.

Gesink: 8º en California, 11º en Tirreno (6º en la crono), 7º en P-V, 3º en Amstel y 4º en Dauphiné, una temprana caída lo apartó del Tour y acudió a la Vuelta como favorito. 6º final pero atacando -el único que atacaba y sacaba diferencias, muy ambicioso en La Pandera- y con la mala suerte de otra caída. Después ganó el Giro de Emilia y 6º en Lombardía. 10º final para la clasificación UCI y con 23 años: un fenómeno que sigue progresando.

Brajkovic: 2º en el Trentino tras Basso y 18º en el Giro esperando por Armstrong y Leipheimer. Cuando estuvo solo, como en la crono de Cinque Terre, fue brillante y acabó 4º. El resto del año anónimo, en su equipo siguen sin darle ninguna responsabilidad. Se va con Armstrong al RadioShack, y a lo mejor así debuta en el Tour con 26 años, una edad un poco tardía para un supuesto aspirante generacional.

Katusha: no ha decepcionado. Dos de los mayores positivazos del año le pertenecen: Colom y Pfannberger. Para lavarse en salud hicieron una claúsula de rescisión e indemnización que acabó con Steegmans y Dehaes fuera del equipo. Aún así (el otro sprinter McEwen ha estado todo el año lesionado) unas veinte victorias, con Pozzato estelar con cinco triunfos y el segundo puesto en Roubaix. Para el próximo año más y mejor, que para eso han fichado a J. Rodríguez y Kirchen, dos corredores con mejores características que los dos pillados, pero el mismo perfil.

Vandevelde: ganó una etapa en P-N (su mejor victoria), se cayó en el Giro y en el Tour fue 8º, sacrificando una mejor clasificación por ayudar a Wiggins, 4º final y una de las mayores sorpresas del año. El lo fue en 2008: la mayor sorpresa y también 4º en el Tour. El próximo año lo volverá a intentar, porque para un corredor que ha estado en UsPostal, Liberty y CSC, los 34 años no son nada.

Gasparotto: anónimo, como el Lampre en general, dice que quiere salir tras sólo un año con los azulfucsia. Dice que el Astana lo quiere. Me parece bien.

Barredo: se cayó durante las clásicas, estuvo malito durante el Tour, pero ganó en San Sebastián. En la Vuelta también abandonó. Un genuino joven Liberty.

Columbia: pues habrán llegado a los 100 triunfos ¿no? Cavendish 23, Greipel 20...para el próximo año pierden a Boasson-Hagen (menudo año), Lovkist y Kirchen, por lo que sólo se queda para la general Monfort. Es toda una apuesta por hacer del equipo amarillo una máquina especializada en el sprint, al tiempo que fichan a algunos de los jóvenes más prometedores del pelotón. Pues nada, el próximo año 101 victorias.

El Saxo Bank se ha mantenido sobre los puntales A.Schleck, Cancellara y Breschel, Visconti ha ganado el UCI-Europa, Carrara ha decepcionado en la Vuelta y Pozzovivo no ha hecho nada.
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Si los italianos están siempre con sus lamentelle (si no hubiese cambiado de equipo, si hubiese salido a su rueda, si hubiese visto esa curva...) habría que acuñar un nuevo término para Samuel Sánchez y su peculiar concepción de la realidad, a la que ya nos tiene sobradamente acostumbrados. Para justificar su falta de remate recurre a cosas como hablar de "congelación en Navacerrada" (¿?), que le debió afectar sólo a el. El Instituto Nacional de Meteorología ya está investigando sobre el asunto.
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10 años de suspensión a Marcos Maynar en Portugal por delitos de dopaje. Siguiendo la doctrina Valverde, como está suspendido sólo en el país luso podrá seguir ejerciendo por aquí y por allá, donde le apetezca. La UCI no dice nada, y la AEA tampoco. La Universidad de Extremadura, donde este médico dopador (ahora sí, y con sentencia) tiene plaza de profesor, lidera los rankings nacionales de prestigio y calidad académica, en disputa reñida con los de ética: una persona así no puede dar lecciones en una universidad pública pagada por todos. Pero esto es España. Mejor dicho: Ep-paña.
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Interesante entrevista a Nuno Ribeiro, desposeído por dopaje de su triunfo en la Vuelta a Portugal. El ciclista ya había dado hematocrito alto en la temporada 2005, cuando había fichado por el Liberty, y fue despedido sin medias tintas por Sainz, prácticamente la misma actitud que tuvo con Isidro caballo de carreras Nozal, otro que también ha dado positivo. Achaca el positivo exclusivamente a su médico, el colombiano Beltrán que encontró acomodo en el Xacobeo (una etapa y cuatro segundos puestos con tres corredores diferentes, mejor equipo) en la pasada Vuelta a España. Al parecer, ahora se encuentra "en paradero desconocido", o sea que podemos hablar de otra pieza cobrada por la AEA, que siempre actua con extrema diligencia en estos casos.

Ribeiro dice que "nos inyectamos sin saber de lo que se trata" y que "hay que partir del principio que lo que hacen (los médicos) es por nuestro bien", entre otras lindezas de otro ciclista incapaz de asumir la realidad.

Vigilia de Tour con nuevo test de Dynepo

En el anterior post les hablaba que la historia de T.Dekker y los huevos podridos tiene mucha miga, o más bien mucha clara, yema y cáscara. Tres días después de su abandono en el campeonato holandés entre vómitos varios -signo de una vieja práctica en el ciclismo- la UCI comunica que el joven corredor ha dado positivo por Dynepo en un control del 24 de diciembre de 2007.

¿Verdad que es fantástico? En la vigilia del Tour la UCI actua contra un corredor que el año pasado se arrastró en Suiza ("un resfriado") y que, sin embargo, iba a la carrera francesa a por todas. En su equipo no pensaron lo mismo y lo dejaron fuera, y en pleno agosto lo expulsaron por "opiniones diferentes". Desde entonces fue dando tumbos y acabó fichado por el mismo equipo que contrató a Kohl y después se decantó por el holandés precoz y volador. Conviene recordar que no hay dos sin tres y el peculiar Silence-Lotto alineará en este mismo Tour a Sebastian Lang, de la poderosa cuadra del Gerolsteiner y que el año pasado, a pesar de ser contrarrelojista, se tiró escapado toda la etapa de montaña de Bagneres de Bigorre y que, si no llega a ser porque saltó Riccò, hubiese ganado la etapa. Y mejor no recordamos a Bileka y Popovych.

Ya ven como, en la más pura tradición del ciclismo, todo se entrelaza, pero no perdamos el hilo principal de la historia: uno de los jóvenes más prometedores del pelotón sufre una vomitoma en la víspera del Tour y la UCI decide reexaminar en ¡tres días! una muestra de hace ¡un año y medio! en busca de Dynepo, una sustancia hasta ahora indetectable. Cuanto menos es sospechoso. Vistos sus antecedentes es normal que la UCI estuviese detrás de este corredor, pero sigamos la pista de esta sustancia derivada de la EPO, al igual que la CERA.

La primera vez que salió a los medios de comunicación fue con la expulsión de Rasmussen por parte de su propio equipo durante el Tour 2007, cuando era líder. El danés no dio positivo, simplemente había mentido sobre su paradero durante la preparación del Tour y la victoria fue para Contador. Precisamente porque no dio positivo, y ante la previsible reclamación de indenmización, la organización y la UCI hicieron filtrar el rumor de que había dado positivo por Dynepo, la pena es que en esa época la sustancia fuese indetectable, y la cosa no pasó de ahí. Bueno, pues en aquella época Rasmussen era compañero de Dekker, y la muestra de este corredor que acaba de dar positivo por Dynepo es de 2007. No se como irá el recurso del danés, pero mejor que se ande con ojo, no vaya a ser que le venga el boomerang y acabe pagando hasta las costas del juicio.

La siguiente vez que se vuelve a oir hablar de Dynepo es con la segunda primavera del caso Humanplasma, cuando la triatleta austríaca Lisa Hütthaler confiesa y obliga a su vez a confesar a Kohl. Al parecer, el corredor austríaco ha colaborado con las autoridades de su país y ha pasado la lista de corredores que participaban en la clínica cooperativa gestionada por Matschiner: desde los primeros compases del caso Humanplasma han salido nombres del Rabobank, y el de Thomas Dekker se había añadido en los últimos tiempos.

¿Me siguen? Esperen un poco más que viene lo mejor. Resulta que la bendita Agencia Antidopaje Francesa anunció el pasado 22 de junio, sin causar mucho revuelo, que iba a poner en marcha un nuevo método antidopaje, sin dar más pistas. Sonó al típico "cuidadito, que sabemos por donde vais", un poco como lo de Rasmussen de 2007. Sin embargo, ahora sale lo de Dekker: parece que el método estaba más avanzado de lo que decían y la muestra extraña ya estaba localizada pero no podían individualizar la sustancia. A confirmar esta versión acude el comunicado de la UCI, que se apunta el tanto dentro de su programa de pasaporte biológico -faltaría más-, y donde se lee "this result was reported in accordance with new EPO detection and reporting rules approved by the World Anti-Doping Agency in May 2009". Vamos, que el método ya es efectivo y tiene todos los permisos legales.

No se pierdan las excusas de Dekker, que tras los huevos podridos no ha dudado en apelar al médico de la UCI Mario Zorzoli -un personaje siniestro donde los haya-, con el que tiene "contacto personal" (¡qué sorpresa! ¡como Eufemiano!) y que en su día le dio un certificado donde sus valores de 2008 -cuando lo expulsan de Rabobank- están perfectos. Sí, lástima que el control positivo por Dynepo sea del 24 de diciembre de 2007, víspera de Navidad, un detalle que refleja la sordidez del ciclismo. Supongo que después se sentaría en la mesa familiar a disfrutar de la cena, consistiese en lo que consistiese. Seguramente pensó que en un día tan señalado no iba a pasar un inspector de la UCI.

Sin embargo, el detalle más importante de esta historia donde se mezclan jóvenes estrellas de esta nueva generación que nos venden como limpia (¡un saludo a Riccò, De Ros, L´Hotellerie, Ventoso y Redondo!), delaciones, sustancias supuestamente indetectables, vomitomas en la previa de grandes citas y huevos podridos está en que, por primera vez, la UCI ha utilizado una muestra ya analizada para someterla a un análisis que en su momento no existía, y a partir de este comunicar el positivo. Si me permiten ponerme en tono solemne, es un giro copernicano en la lucha contra el doping.

Es una medida que se ha cacareado -seguimos con el huevo, ya ven- muchas veces, la última de ellas a cargo del personaje patético de Zomegnan, que en la víspera de este último Giro anunció que ochenta muestras de la edición 2008 de la carrera rosa serían analizadas en busca de sustancias ilícitas. De momento no sabemos nada, y seguramente seguirá así. Les aviso porque el hecho que se haya utilizado este método contra Dekker no significa que se vaya a generalizar: en la UCI, más que en ninguna parte, son conscientes que se pueden quedar en cuadro en cuanto a federados. Simplemente creo que han ido a por Dekker porque el espectáculo de la vomitona ya era demasiado, y su trayectoria especialmente aberrante.

En todo caso, el aviso ya está ahí. Además, de una manera ofensiva se anuncia que ¡un día antes del Tour! (o sea, hoy) van a salir nuevos casos de positivos en Romandía y Suiza -¿qué pasa? ¿en el Giro y en la Volta no ha habido nada? ¿será porque la UCI está en el país helvético?-, todo un espectáculo de cara a la galería para avisar a los ciclistas de que lo mejor es que se autoregulen porque si no estarán ahí para rematarlos. Así está el panorama: yo tendría que estar escribiendo de la previa del Tour y en el fondo lo estoy haciendo, porque no se puede prever la carrera sin tener en cuenta este factor muy importante, tan importante como que ahora podrán utilizar el pasado como prueba incriminatoria para lo que muchas veces nos venden como "espectáculo" y que tenemos que tragar porque simplemente no ha dado positivo ese mismo día. Les recuerdo que no ha pasado ni un año de la humillación de Hautacam, una auténtica cagada en la cara del espectador en la supuestamente carrera más limpia del mundo.

Este Tour puede ser visto como veinte días esperando el Ventoux. No faltan argumentos: un prólogo largo y sólo una crono de 40 kms, para un total de 55 kms; tres finales en alto, uno en Andorra a alta cota y tras muchos kms., pero en la primera semana; otro en Suiza en un puerto duro pero no muy largo; y el Ventoux. Muchas etapas nerviosas, pero muchas, muchas: hace falta equipo. Así parecen haber intrepretado la carrera muchas formaciones, especialmente en función de una etapa que casi nadie ha reparado en ella, la crono por equipos. El Columbia ha sacrificado al polivante y espectacular Burghardt por meter a Grabsch; el Astana ha completado su equipazo de hombres-Tour con un kazajo de cuota étnica, un sirviente de Contador y el suizo Rast que ¡se descolgó en CRE de Romandía, siendo líder!; el inquietante y stealth equipo Cervelò lleva al desconocido neozelandés Roulston, del que no dudamos que rendirá como Pauwels en el Giro; el Ag2R lleva un equipo totalmente de escaladores; el Caisse d´Epargne a cuatro debutantes, uno de ellos con extraños mareos cuando iba a ir al Giro y otro un colombiano del que hablan maravillas; y, por volver al principio, el Silence-Lotto ha incorporado a última hora, sustituyendo a Dekker, al escalador británico Wegelius, fichado este año precisamente para ir al Tour y que casi se queda fuera.

Las historias del Tour. Otro nuevo que comienza como todos los demás: con los mejores deseos y las peores realidades.
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Relacionado con el post de hoy, pero con especial categoría, hay que dar un sentido homenaje a un corredor que dice "hasta que aguante. Soy un corredor de resistencia y se puede decir que me acabo de poner en forma, a tope" o "no me conformo con nada y no firmo nada". Se llama Mikel Astarloza, es del Euskaltel y hay que preguntarse como es capaz de decir algo así. Un corredor sin apenas victorias, en uno de los Tours más competidos de los últimos años, dice que "no firmo nada". Yo tampoco, y menos por este corredor. Para rematar el estado de enajenación total en que ha realizado estas declaraciones, la traca final: "La crono por equipos nos beneficia".

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"Algo hizo 'click' dentro de mí y me dije que era eso lo que necesitaba"

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Otro para la antología de las excusas disparatadas sobre doping. Clement L´Hotellerie (23 años, díganme de qué generación es), pillado el día de la Lieja con un positivazo por methylhexanamina que se conoce ahora, dice que ha sido por tomar jarabe de geranio. Ahora estaba en el Vacansoleil, pero el año pasado fue despedido del Skil-Shimano que debuta en el Tour. Por aquel entonces ya se rumoreaba su nombre como uno de los señalados por el pasaporte biológico. ¿La excusa oficial para no ir a las clásicas en 2008, cuando era el mejor del equipo? Que le dolía la rodilla.
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Por su parte, F. Schleck ya se encuentra mejor de su rodilla, pero estamos seguros de que llegado el caso esta molesta articulación se hará sentir de nuevo en sus efectos secundarios de abandono fulminante.
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Y uno al que le ha afectado la rodilla de manera aguda y en las últimas horas es al joven irlandés Dani Martin, segundo en la Volta tras Valverde y al que atacó en la etapa de montaña. Iba con toda la ilusión del mundo a debutar a su tierna edad y ¡zas!, esta carnívora plaga de rodillas lo deja fuera del limpísimo y gerundés Garmin. Le sustituye Maaskant, un rodador holandés.
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En El Larguero entrevistan a Contador. El redactor enviado por la SER a Mónaco es un ferviente admirador de Don Desmayos, -como en su día lo fue Juanma Castaño de Armstrong, sólo porque tenía un par de sirvientes asturianos en el equipo. Ahora deja que le riegue con sidra Villa, todo muy hogareño y paleto- y ya caldea el ambiente previamente. ¿Cómo? Pues señalando claramente a Bruyneel como el enemigo. Según Contador, al que Arribas atribuía recientemente unas improbables cualidades de ser moderado y nada bocazas, "no han llevado a Noval porque es demasiado amigo mío", y no quería que se formasen grupitos en el equipo. Vamos, que no le han gustado las sesiones de Jara y Sedal en la habitación. Y de aquí viene todo el entuerto, que desde luego Contador El Prudente no se ha encargado de desmentir.
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"Joder, qué listos, van y regalan una camiseta negra en pleno verano" "Si no la regalan, hay que pagar 1´5 euros más por la misma tontería de siempre" "¿Sí? Como no vendo ninguna ni me había fijado que habían subido el precio" Con un editorial escrito con odio a la gramática y al sentido común -quería hablar de ciclismo y acaba hablando de la QB, al fin y al cabo son los que compran el panfleto para ver su nombre en algún sitio-, un inserto publicitario central donde Sastre habla de las virtudes de vestirse bien (se lo juro) y unos contenidos propios de fanzine -entrevistas a auténticos corredores de serie Z- ya está a su disposición la peor revista de ciclismo de Europa, ya con regalos promocionales como la revista de Ana Rosa y sus chanclas.
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El compromiso de Arribas contra el dopaje y su catadura moral como periodista, plasmados en la última frase de su monserga de hoy.

Lo que deja el Tour (y III): lo veremos en el futuro

The Lancet es la Biblia de las publicaciones científicas del campo de la medicina, de la misma manera que Nature lo es de la ciencia en general. Los investigadores que consiguen publicar ahí pasan los más rigurosos controles y obtienen un merecido crédito a su labor. En el número 373 del pasado 2 de mayo apareció publicado el artículo Recombinant human erythropoiesis-stimulating agents and mortality in patients with cancer: a meta-analysis of randomised trials, un impresionante estudio estadístico sobre los efectos del tratamiento con EPO a pacientes con cáncer.

Como la difusión del contenido científico no es libre, se tendrán que fiar de mí, pero ya les pongo sobre aviso: un paciente enfermo no es lo mismo que un paciente sano. Sobre una base de 13.933 pacientes con cáncer, el trabajo se basa mayormente en depurar esta impresionante base muestral y dejar bien claro su pertinencia: están representados todos los tipos de cáncer, edades, razas, género y distribución geográfica, o sea que no se puede atacar el trabajo del equipo que firma el artículo basandose en errores de muestra o de cualquier otra formalidad. Además, como se indica en la pág. 1537 "los principales análisis se han realizado por duplicado y por dos equipos independientes y experimentados". Bueno, basta ya: está publicado en The Lancet y los análisis rigurosos se dan por supuestos.

Lo interesante viene en las conclusiones. Al parecer, la EPO causa un incremento de mortalidad del 17% en pacientes con cáncer, y de un 10% en aquellos pacientes que teniendo cáncer se someten a quimioterapia. Phantastico ¿verdad? Resulta que la droga milagrosa mejora la calidad de vida de los afectados por cáncer,pero en un porcentaje muy significativo también los envía antes a la tumba. Recuerden: no es lo mismo un paciente enfermo que un paciente sano. El artículo es básicamente estadístico, y a pesar del habitual y abundante aparato de citas y referencias científicas, no entra a discutir las razones por las que la EPO provoca este incremento de mortalidad. De hecho, a pesar de que esta hormona lleva veinte años en el mercado, no existen estudios relevantes sobre sus efectos secundarios, además de los conocidos thromboembolic events (paro cardíaco o trombosis) y que quizás estimule el crecimiento de los tumores...tachán

Veinte años. Los autores del artículo dejan bien claro en la sección de introducción que los estudios previos se basan en muestras mucho más pequeñas (2301 y 2112 pacientes) y que, atención-atención, fueron patrocinados por los fabricantes de EPO. Este mismo estudio también ha contado con la colaboración de los gigantes Johnson&Johnson, Roche y Amgem, y los autores lo citan en la habitual sección de "conflicto de intereses", donde se ven que los otros gigantes Bristol-Myers Squibb, GlaxoSmithKline, Pfizer y Novartis también repartieron becas y gastos de viaje para conseguir el artículo, además de facilitar sus propias bases de datos. ¿A que acojona ver todos esos nombres juntos?

Bueno, pues reparen en que este artículo -y sus aterradoras conclusiones- se da a conocer justo ahora, cuando se cumplen 20 años de la comercialización de la EPO y todas esas grandes casas, especialmente Amgem, pierden la patente y sus pingües beneficios. Sólo ahora sale. Que cada uno saque sus propias conclusiones, que no voy a ser yo el que ponga una conclusión cuando se está hablando de esas auténticas máquinas de optimizar beneficios. Ya somos todos mayorcitos, nos damos cuenta de las casualidades y sabemos de lo que hablamos.

Todo esto, aplicable a pacientes enfermos, nos deja de cara con los pacientes sanos que se administran EPO. Por favor, que nadie saque conclusiones precipitadas: la fisiología de un enfermo no es la misma que de la un ser humano sano, y no se pueden hacer extrapolaciones directas. Sin embargo, y como ya he apuntado más arriba, una de las posibles causas del incremento de la mortalidad que provoca la EPO -aunque mejore la calidad de vida- es que las células tumorales podrían utilizar -ojo al podrían- la EPO para su propio crecimiento y proliferación, no en vano la eritoproyetina sirve para estimular el crecimiento y la proliferación de glóbulos rojos.

Hay algunos estudios a este respecto. Se han visto receptores de eritoproyetina (los receptores celulares de la EPO no tienen porque estar exclusivamente en los riñones, pueden estar latentes en otras partes del organismo) en las células que forman las paredes de los vasos sanguíneos, las células madre de la sangre o células del músculo, además del cerebro, la glándula mamaria o los genitales femeninos. Hay datos que indican que la EPO puede ayudar a las células tumorales a sobrevivir y proliferar en condiciones de insuficiente nivel de oxígeno (hipoxia).

Sin embargo, falta el gran estudio que confirme esas intuiciones. Cuando te chutas EPO estás induciendo a fabricar más glóbulos rojos, pero hay otros receptores celulares en el organismo que también se ven estimulados por la misma sustancia, con efectos desconocidos. Hemos tardado 20 años en saber el efecto real en pacientes de cáncer. El efecto sobre usuarios sanos, de esos que se chutan EPO 150 días del año -el protocolo para un enfermo de cáncer no pasa de las doce semanas- se podría hacer, puesto que sería fácil obtener una buena base muestral. Sin embargo, sabemos que no será así. Parece claro que la EPO mejora la calidad de vida a corto plazo, pero quizás habrá que esperar 20 años para publicar en The Lancet que el consumo masivo de EPO -y si sólo fuese eso: en el deporte profesional va asociado a otras muchas sustancias- es de todo menos inocuo, y en esto da igual que estes sano o enfermo. En este deporte maltratado y puesto de rodillas hace tiempo que ya no se diferencia entre cuerpos sanos y cuerpos enfermos, ni entre pacientes y clientes: es todo cuestión de tiempo, de si lo quieres ahora, porque el futuro nunca llegará.
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Con todos los honores Thomas Dekker pasa a formar parte de la antología del disparate en las excusas por dopaje. Su abandono entre vómitos en el campeonato holandés del pasado domingo se justificó en unos "huevos podridos", ahora resulta que se han reanalizado las muestras de un control antidoping del pasado 24 de diciembre de ¡2007!, víspera de Navidad. Aquí comemos turrón y en Holanda huevos caducados. La historia es rocambolesca y tiene mucha miga, perdón: clara y yema.
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En caliente y a un coleguilla-paisano, con el racial apellido de Vallina, se dicen cosas que después son díficiles de mantener. Estoy seguro al 100% que el arco de pocos días, y dada la repercusión -ayer la noticia más vista de lavozdeasturias.es- el inefable Noval cambiará, matizará o desautorizá al periodista que hace pública lo que a todos luces parece una conversación privada. Si no, no me explico la rajada. "No seguiré nunca en un equipo en el que esté Bruyneel, no tiene palabra. No puedo estar con una persona que me trata así después de seis años que llevamos juntos. Seguro que no tendré problemas para correr".

Ehhh...Noval está en el UsPostal-Discovery-Astana porque lo enchufa su paisano Rubiera. Nunca ha ganado una carrera. No se sabe muy bien su función. Eso de que fue básico en la victoria del Tour 2007 sabemos que es porque le ponía vídeos de Jara y Sedal a su compañero de habitación Contador. Menos humos, que ese "seguro que no tendré problemas para correr" pasa porque su nuevo amo, ese por el que está tan dolido de no poder servir, se vaya a un nuevo equipo y se lleve a su séquito. La rajada de Noval, teniendo en cuenta su trayectoria y lo que hubiese sido de él de no pasar el enchufe asturiano, me parece de persona muy poco agradecida. Y el titular, muy desafortunado: se debería reservar para otras cosas de las que Noval sabe mucho más y no para un caso de celos y ciclista pobretón. Bastante ha hecho Bruyneel con tragar a parches de calor...
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¡Qué raro! El Pupas Bennati con problemas antes de la salida del Tour. Lo de este corredor es absolutamente increíble y una vergüenza.
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¡Alegría! ¡Por una vez estoy de acuerdo con Carlos Sastre! "Armstrong me da igual. Su presencia en el Tour ni es buena, ni mala. Lo que haga o deje de hacer es su problema" El problema es que yo soy un espectador y el abulense que habla en tercera persona se refiere así a un contrincante directo. Cada cual hace lo que quiere, claro. Por ejemplo, aquí dice que Contador y Menchov son los únicos que le han derrotado en grandes vueltas, y a mí me salen Pereiro, Kloden o Evans sólo contando los años en que era jefe de filas en el Tour. Pero bueno, dejemos al casi ingeniero y líder máximo con sus bielas y sus pensamientos en tercera persona: "Sastre es calculador cuando debe y agresivo cuando puede". Parece la definición de una carta de Magic...
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Esta vez no lleva la camiseta de Scarface, pero sus respuestas siguen siendo muy brillantes -especialmente las dos primeras- y su aplomo es realmente admirable. Es arrogante, estuvo entre los que abuchearon a Simeoni en 2004, irá como los demás, pero tiene algo que necesita este ciclismo. Este año se va a ver el tricolore de Pozzato en toda Francia. Por cierto, las preguntas de los lectores de la Gazzetta son mucho más libres y peliagudas que en sus equivalentes en España, pero SuperPippo responde como un catedrático del ciclismo: más de media hora de entrevista que se pasa volando.

Una atención especial para...

Una sección ya clásica del blog, que se repite todos los eneros y que también repite muchos nombres. Sin más preámbulos, vamos a ver qué tal se presenta el 2009 para algunos corredores del pelotón:

Igor Antón: se dice tanto de él y al mismo tiempo se le ha visto tan poco en momentos clave que, a punto de cumplir 26 años, ya le toca hacer algo en el Tour. Cuando debutó en 2007 acabó retirándose por una caída tras defraudar muchísimo en su contacto con la alta montaña. Este año, con Zubeldia emigrado de sherpa al Astana y S. Sánchez volviendo a su querida parte final del calendario, todos los focos estarán encima de él. Veremos que tal aguanta la presión.

Thomas Dekker: un clásico. La mayor esperanza de que Contador tenga un némesis de su edad -el otro que tiene ha venido desde el pasado y es padre de cinco hijos- pasa por este holandés que tuvo un 2008 para olvidar. Fichado por el Silence-Lotto, y con la siniestra sombra del dopaje a sus espaldas, tendrá que convivir con Evans, que tiene características y calendario similares. Ambos brillan en las Ardenas, ambos ambicionan temporada tras temporada Romandía, los dos quieren ganar el Tour.

Phillipe Gilbert: tras ganar la París-Tours, también cambia de su equipo de toda la vida y se va al Silence-Lotto, como jefe de filas prácticamente único en un equipo que antes era temible en las clásicas y que en los dos últimos años ha jugado un papel terciario. De momento, dice que quiere empezar la temporada como el año pasado: muy fuerte. ¡Ah! Y también ganar en Flandes, donde no ha hecho entre los cinco primeros en toda su vida. Veremos.

Juan Antonio Flecha: el año pasado, en los últimos estertores, consiguió ganar una carrera, el circuito Franco-Belga. Fue un juego, set y partido: gana con el Rabobank, gana en su amado norte y lo hace a su manera, en una etapa recortada en 30 kms., su especialidad. Su última victoria fue en febrero de 2005 en la Vuelta a Valencia en una etapa similar. Para este año le han colocado al lado a Nuyens -otro que merecería estar en esta sección-, un corredor con características similares, símbolo de lo mucho que confía su equipo en el catalán. ¿Conseguirá este año ganar una carrera decente?

Gárate: uno de los mejores corredores del pelotón, y sin duda el mejor corredor vasco -por algo no ha corrido nunca en el Euskaltel-, se va al Rabobank. Ya no es joven, pero ha tenido el acierto de fichar por un equipo muy estable y con el que va a poder disputar un calendario muy propicio y con un equipo a su disposición. Tras años renqueando en el Quick Step, un equipo que jamás ha creído en la clasificación general de las grandes rondas, se va al equipo que mejor ha evolucionado desde esos planteamientos cicateros, con Menchov de vector. Precisamente el ruso, un habitual de esta sección, repite Giro-Tour, donde el año pasado fue 5º y 3º, ahí es nada.

Gesink: ¿irá a más? ¿Se mantendrá? ¡un fenómeno!

Brajkovic: tras pasarlo muy mal durante toda la temporada -o los últimos dos años- por extrañas afecciones, se destapó a finales de 2008 con un segundo puesto en Lombardía. En el Astaná tiene poco margen de movimiento, pero considerando que ha vuelto el cowboy y que cuando eso pasa hasta Padrnos sube Hors Categoriè, quizás le veamos ganando en Lieja, el Campeonato del Mundo CRI o la París-Roubaix. Como Gusev, su compañero de equipo, rendimiento y generación, injustamente despedido del Astana tras haber contribuido al triunfo de Contador en el Giro, y que ahora recala en....¿dónde está Gusev?

Katusha: se habló de este equipo para el ruso, pero de momento se han contentado con Pozzato, McEwen, Steegmans, Pfannberger, Colom -que quiere ganar la Vuelta- u Horrach. También con Karpets, en un movimiento muy goloso tras dos temporadas decepcionantes. Así las cosas, hay que seguir a todo el equipo en su conjunto. Es muy ambicioso, tiene grandes nombres y todas las características para seguir la gran tradición de Casino, Kelme, Phonak o Saunier.

Vandevelde: el máximo favorito para el Tour 2009.

Gasparotto: vuelve a un equipo grande -el Lampre- uno de los más famosos clientes de Ferrari. Empezó como sprinter y ha acabado de escalador-contrarrelojista. Tras ganar el circuito europeo con el Barloworld, a ver qué acomodo encuentra como compañero de Ballan y Cunego.

Barredo: tras enfermar durante el Tour -lo que no le impidió brillar al final- y caerse en la Vuelta, se ha quedado como uno de los pocos corredores en el Quick Step que pasa con facilidad los repechos. Considerando que es un joven Liberty, lo veo luchando por el podio en el Tour del Francia o en cualquier carrera que se plantee.

Columbia: si el año pasado ganaron 70 carreras, este año, como mínimo, unas 100. O 200. Hasta que el cuerpo aguante. Y la paciencia.

Buff, lo dejo ya que el Saxo Bank -si el patrocinador aguanta- es indescriptible, pero sigan también a Visconti en el equipito que se ha hecho para el -el ISD-, a Carrara en el Vacansoleil o a Pozzovivo en el CSF-Navigare, todos italianos con aspiraciones y de momento bien atados a equipos continentales, fuente segura para este 2009 de las mayores aventuras y titulares.

A temporada pasada

Como ya es habitual, en el final de temporada recupero una entrada de enero para ver que ha sido de los protagonistas. No es un resumen de la temporada, es simplemente ver en qué han quedado las expectativas desatadas por una serie de corredores que, o bien tenían que eclosionar esta temporada o justo lo contrario. Siempre es mejor leer la entrada antigua antes que esta de hoy.

Arkaitz Durán: seguimos sin tener noticias de su brillante trayectoria, y eso que en teoría iba a empezar "fuerte" la temporada. De su equipo, sin embargo, hemos tenido muchas noticias esta año, hasta el punto que ha perdido su principal patrocinador y las tres etapas que ganó en el Tour le duraron lo que duró el control antidopaje. Dicen que Gianneti va a refundar -manteniendo a Matxín- la estructura, y que contará con 12 corredores del Saunier. De Arkaitz no sabemos nada. Como siempre.

Thomas Dekker: "por el pasa el futuro del ciclismo". ¡Qué cosas llega a escribir uno! Bien mirado, la frase sigue siendo igualmente válida: expulsado por su equipo Rabobank a mitad de temporada (de mutuo acuerdo), lleva sin competir desde la Vuelta a Suiza, en la que abandonó. Ha fichado por el Silence-Lotto. ¿Y por qué fue expulsado este joven prometedor? Dicen que por unos controles sanguíneos bailarines. Y sí, por el pasa el futuro del ciclismo. Y también ese pasado que nunca se irá.

Phillipe Gilbert: Tercero en la San Remo y vencedor en Tours. Además, escapado en varias de las grandes citas de la temporada. Se debía exigir resultados y los ha logrado. El próximo año cambia su tradicional casa de la Française des Jeux ("Madiot me hizo correr grandes carreras ya con 20 años. Todo se lo debo a él") por el Silence-Lotto, donde será el indiscutible líder para todas las clásicas que no sean de pavés, donde todavía reina Leif Hoste.

Eisel: un clásico de esta sección. Otra temporada miserable. Dice que claro, con los galgos que tiene en el Columbia, que a ver quien se mete en el sprint. Encima, este año también ha explotado Greipel. Dice que volverá a intentar las clásicas. Un enigma.

Napolitano: se queda en el Lampre como sprinter exclusivo y no hace nada de nada. Al menos no estuvo en los extraños sucesos de San Vicenzo. Ni ha corrido la suerte de sus compañeros Vila y Bossoni. Por no correr, no ha corrido ni Giro ni Vuelta. Y en el Tour, como si no estuviese. Curiosa situación la suya. Tampoco ha transcendido ninguna enfermedad.

L.L Sánchez: representante eximio de la raza murciana, este año empezó fuerte (5º en París-Niza) y volvió al Tour, carrera en la que no participaba desde 2005, cuando lo hizo bajo las siglas "L.L" y la prescripción médica "igual o nada que Igor". En la carrera francesa ganó una etapa imposible en Aurillac, para después estar mucho más discreto. A su nivel. Así siguió el resto de la temporada. En el Campeonato del Mundo, con su decisiva aportación, logró ganarse el corazón de todos los aficionados. Como todavía es joven, será un clásico de esta sección.

Zabriskie: ¡Ay! Salió en el Giro con una barbita que no le dio mucha suerte, puesto que se desgració a las primeras de cambio y no se le volvió a ver hasta el Campeonato del Mundo CRI, donde fue tercero. Debe rondar los 30 años. Sigue viviendo en Gerona. Es un corredor cuya sola pronunciación se asocia al lado más oscuro del ciclismo.

Paulinho: menos mal que nos queda Portugal, cantaba Siniestro Total. Y sí, la carrera de este corredor es como el nombre de la banda gallega. En la Vuelta anduvo relativamente bien en montaña -especialmente en Fuentes de Invierno-, pero su momento estelar de la temporada fue cuando se cayó del equipo olímpico portugués a última hora. Sus múltiples certificados de asmático no sirvieron al COI, que guardaba un recuerdo imborrable de su plata olímpica en Atenas. Su carrera deportiva es la de un one-hit wonder.

Brajkovic ha rescatado la temporada con su segundo puesto en Lombardía, Riccò ha sido cazado y no aparecerá en esta sección en dos años, Fothen ha completado una temporada de tercera división -al contrario que sus compañeros de equipo Kohl, Rebellin y Schumacher-, Andy Schleck ha brillado en el Tour y JJ.OO, pero ha perdido a su hermano, y Visconti y Nibali han completado sendas y grandes temporadas. McGee se ha retirado sin apenas competir con el CSC y, efectivamente, siempre es descorazonador recuperar estos nombres al final de temporada.
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Hoy se presenta el Tour. Ya se conoce que sale de Mónaco, que llegará a Barcelona en la primera semana y, dicen, que se subirá el Ventoux el penúltimo día. No se sabe si irá Armstrong, que será el protagonista ausente de la velada.

Una extraña plaga azota a los jóvenes del pelotón

Entre la lista de preinscritos para la Vuelta se ha caído a última hora el ex-joven Liberty Dani Navarro, que había hecho una preparación específica para la Vuelta. Incluso había manifestado en alguna entrevista su ilusión por volver a una grande tras su huída -en la furgoneta de su padre- del Tour 2007, cuando todo su equipo fue expulsado por el positivo de Vinokourov.

Para más escarnio, ha sido sustituido por un sprinter, el asiático Bazayev. De nada ha servido que estuviese con Contador en su mediatiquísima exploración del Angliru en pleno Tour de Francia o sus capacidades escaladoras. Se queda en casita. No es la primera vez que el Astana cambia a última hora: en el pasado Giro le pasó lo mismo a Benjamín Noval, que había viajado a Sicilia para volverse sin tomar la salida. Una enfermedad fue la causa de sus males.Precisamente el mismo Giro que Contador ganó viniendo de la playa y donde compitió, sin muchas luces, el también joven Gusev, recientemente expulsado del equipo por saltarse los controles internos, consintiesen en lo que consintiesen.

Y sigamos con los jóvenes de este equipo. ¿Alguien se acuerda de Janez Brajkovic? Venga, no es tan difícil. Es el joven esloveno que en la Vuelta 2006 fue líder en la primera semana en la temporada de transición del Discovery Channel. No fue una buena temporada para los pupilos de Bruyneel, vaya usted a saber porqué. Menos mal que ya no estaba el vaquero texano, que se hubiese enfadado muchísimo. Al joven Brajkovic le daba igual: con 22 años fue capaz de acabar 5º en Suiza y Cataluña. Imagínense lo que apuntaba que hasta el propio Victor Cordero dijo "de la Vuelta va salir una nueva figura, seguro", como si supiese perfectamente como iba a llegar este fenómeno. La Vuelta la ganó Vinokourov, o su médico, con 33 años.

En 2007 fue 5º en Tirreno y 10º en Romandía y Volta, ganó en Georgia, y no se supo más de el. Por lo que parece, sigue en el equipo. Eso es algo que no puede decir Jose Antonio Redondo, joven prometedor y también ex-joven Liberty, que fue despedido del Astana en agosto del año pasado. Y no por bajo rendimiento, que venía de hacer segundo en sendas etapas de País Vasco y Dauphiné. Participará en la Vuelta con el Andalucía-Caja Sur, y a ver que puede hacer con sus tiernos 23 años: ya estuvo con 21 y se hizo notar en Calar Alto. Bueno, pero al margen de los nombres particulares, ya ven que una extraña plaga azota a los jóvenes del pelotón. Y no sólo a los del Astaná

Dekker es otro ejemplo ya comentado, quizás el de más espesor por su proyección y resultados. No es que los de Gusev, Brajkovic o Redondo fuesen mancos, pero es que el holandés ya salía en las quinielas de favorito al Tour. Pues de nada ha servido: expulsado del equipo, eso sí, de "mutuo acuerdo". El caso de Dekker es sintomático, porque antes de quedarse en la calle pasó por la otra cepa virulenta de la plaga, la de jóvenes que se quedan a las puertas de una grande, como Navarro o Brajkovic. En fin, el ciclismo. Como siempre hay que ver el vaso medio lleno, al menos no han corrido la misma suerte que Riccò.

Volviendo a Navarro, quizás la explicación no esté en una extraña plaga. Considerando que milita en un equipo de capital kazajo, ya tendría crimen que saliesen en la Vuelta tres asturianos -los otros son Noval y Rubiera, ahijado y padrino- y sólo un kazajo, el destacadísimo Muravyev. Ahora ya queda todo más compensado. Aunque el equipo siga compitiendo con los colores de Asturias. Además, la raza kazaja está dentro del catálogo de especies amenazadas, tras la siega de Fofonov en el último Tour. Que menos que cuidarla y mimarla. ¡Cúantas plagas diferentes hay por el pelotón y como se ceban en algunos colectivos en concreto!.
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¿Será verdad? Hombre, es cierto que es el vigente campeón y que tiene la victoria a 11", pero por detrás de el están Roelandts a 12", Rosseler a 15" y Rogers a 18", por no hablar de Posthuma -que lleva ganadas dos generales gracias a la crono en este año- a 21" y Devolder a 22". Mañana lo sabremos.

"Opiniones diferentes"

El 15 de agosto no parece el día más propicio para romper una relación profesional que no vaya más allá de un chiringuito de verano. Sin embargo, desde ese mismo día Thomas Dekker ya no es corredor del Rabobank. Uno de los jóvenes más prometedores del ciclismo -y ahí están sus victorias para refrendar algo tan etéreo como prometedor- es ahora mismo un ciclista en busca de contrato.

El asunto es muy interesante por los protagonistas y los sucesos que han llevado a tan amargo final. Holandeses ambos, parecían unidos de por vida de la misma manera que Boogerd, el referente tulipán en los últimos 10 años. En Rabobank cuidan a sus corredores, y no sólo los holandeses: fíjense en Freire, que lleva ya seis años en el equipo y ha firmado por otros dos. El propio Dekker llevaba en las filas naranjas seis años, desde 2002, y profesional desde 2005. ¿Qué hace que un corredor de 23 años se largue en medio de la temporada? ¿Y que un equipo asienta y le parezca bien?.

"Opiniones diferentes". Esa ha sido la explicación oficial. Hay que creérsela. En un deporte como el ciclismo, en un equipo como el Rabobank de Rasmussen, ay de aquel que se atreve a dudar de la versión expedida por el gabinete de comunicación, tan hábil a la hora de manejar el asunto como para escribir "opiniones diferentes". ¿Sobre qué? ¿El sistema de irrigación de los canales? ¿La floración del tulipán? ¿La cuenta naranja? ¿O bien el entorno de este corredor? ¿Su carrera deportiva? Hubiese sido más elegante escribir algo como tras la no convocatoria al Tour de Francia, Thomas Dekker ha decidido cambiar de equipo. Pero bueno, hay que ver el vaso medio lleno: el "opiniones diferentes" entra de lleno a ese gran cajón de las excusas donde se agolpan las de la diarrea, los copazos de alcohol, el caramelo de cocaína o tentato doping.

La cosa se veía venir. Últimamente en este deporte es así siempre. De un resfríado hemos pasado a una rescisión acordada de contrato, y de nada menos que Thomas Dekker. La teoría del aleteo de la mariposa aplicada al ciclismo. O más castiza: de puente a puente porque me lleva la corriente, esa que provoca el moqueo y el resfríado. Para qué repetir la historia y trayectoria de este corredor, ya escrita con ocasión de su destemplamiento en los Alpes. El Rabobank se ha curado en salud. Cuentan con Gesink, aún más joven y que está haciendo una temporada como nunca se ha visto a un corredor de su edad. Y, de momento, no se sabe que tenga una casa en Toscana bien cerquita de la Cecchini.

Incluso ahí ha tenido que hacer frío. Dekker ha anunciado que no correrá hasta la próxima temporada, no se sabe si por un resfríado especialmente persistente o por estar en la calle. Al mismo tiempo, afirma que no le faltan ofertas. Es más: para correr el campeonato del mundo, donde sería un favorito para las medallas en la crono, no hace falta tener equipo, sólo país. Y ahí está Holanda con su historia centenaria. ¡Qué digo! Para correr un campeonato del mundo con garantía de medalla no hace falta ni competir, y ahí están el ejemplo señero de Madrid 2005. En resumen: Dekker ha puesto pies en polvorosa, porque otra cosa no se puede hacer un 15 de agosto.

Entre las ofertas que tiene Dekker -al margen de la selección holandesa, que tampoco lo llevó a los JJ.OO-, que supongo serán los mejores equipos del mundo, el único que ha transcendido es el espanto del Garmin. Ya ven: diez-doce equipos de máximo nivel buscando un jefe de filas con garantía y solvente, y el único que transciende es el Garmin. El de Gerona. Estoy seguro que ya existe una agencia inmobiliaria especializada en traslados múltiples de residencia entre Toscana y Gerona. En todo caso, no se lleven a engaño: tras la espantá en 2006 de la cuadra que tenía Cecchini en el T-Mobile, todos se fueron juntitos, sin separarse ni un centímetro, al Astana. Y estamos hablando de Mazzoleni, Kessler y Kloden. Juntar en el mismo equipo a Contador y Dekker es un suicidio para este deporte, pero bueno, también estuvieron juntos en el mismo equipo Basso y Contador. Al tiempo.
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La relación con el ciclismo de este suelto es por el periodista. Si no estuviesemos hablando de lo mismo de siempre, sería hasta gracioso. Califica a la ganadora de "robot dando vueltas por una pista", una metáfora que se ahorró con Landis, Sastre escalando solo Alpe D´Huez y otros sucesos paranormales de su deporte de referencia. Sin embargo, cierra el artículo con unas declaraciones que tienen que llevar al estupor y que no tienen ningún comentario. Es más: con lo bien que hubiese quedado eso de que tropezarse en una valla es normal cuando solo has corrido otras dos veces la prueba...Tan, tan normal, como llegar a la final olímpica. O plantearse Londres 2012 con 36 años. ¡España, camisa blanca de mi esperanza!.