Una francachela a costa de todos

¿En que se gasta el dinero público? En esta época de recortes (eufemismo adoptado por todos para lo que en muchos casos son decisiones ideológicas sin un estudio económico que las respalde) parece que todavía hay dinero de ese aportado por todos vía de impuestos para gastos inútiles y suntuarios.

La Agencia Estatal Antidopaje, que tan brillante labor esta realizando en sus competencias ampliadas, organiza, ampara y paga la próxima semana unas "jornadas" de dos días bajo el melifluo título de "Salud y lucha contra el dopaje en el deporte".

Ya tuvieron ocasión de traer a David Millar, ese referente, que aprovechó para promocionar su libro. No harán lo mismo con Tyler Hamilton, que vendría por el mismo interés, porque su testimonio es de los malos, de los que declaran por dinero. El británico no, vino en su cualidad de apóstol renacido del nuevo ciclismo.

Ya han tenido ocasión de ver la impagable y denodada labor de Ana Muñoz Merino, un auténtico flagelo contra el dopaje, que se reunió en secreto con Eufemiano Fuentes antes de que se hiciese pública la sentencia de la Operación Puerto, para tratar temas a la luz de las velas. Es una reunión muy interesante, y con poderosas implicaciones, que en nada apuntan a que el ginecólogo canario haya recibido un trato como el que, queseyo, se dispensó en su momento a Amedo y Domínguez por sus servicios al Estado. Si no es así, ¿para que se reunieron?.

Bah, seguramente Muñoz Merino, de blanco marfil y pendientes de Tous, se reunió con Eufemiano Fuentes para invitarle a la francachela de la próxima semana, una auténtica merienda de negros donde se mezclan propagandistas, héroes, la hipocresía y lo que, en definitiva, es la triste realidad de la lucha contra el dopaje en este país.

El programa deberá ser conservado para el futuro. Esta ideado con la desgana y la absoluta falta de proposiciones interesantes que caracteriza cualquier "jornada" en este país, y la burbuja académica que está pinchando da un buen ejemplo de este fenómeno. Se lo voy a ir explicando, aunque es casi mejor que den al enlace, lo vean y saquen sus primeras conclusiones.

En el auditorio del INEF -al lado de la sede del CSD y la Joaquín Blume: Madrid es grande pero para muchas cosas es pequeño- Miguel Cardenal y Muñoz Merino nos darán la bienvenida y nos explicarán de que van las "jornadas". Es como si comprar un curso por dibujo a fascículos, donde el primero siempre será para explicar de qué va el lápiz. El lápiz del tonto, con el que se entretendrá.

El primer panel va del "Nuevo marco legal", y sólo puede contener autobombo de lo bien que lo hacemos, de lo bien que lo hemos hecho, y de lo bien que lo vamos a hacer con las nuevas "herramientas legales" y bueno, un abogado de un bufete para asesorar a deportistas. Ya puestos, podían haber traído a Carlota Castrejana, que fue a Pekín 08 en su doble condición de deportista y abogada para los mismos fines.

El segundo panel ("Papel de los organismos y las agencias antidopaje") podría ser también de autobombo, pero lo será de la USADA -donde viene el director del departamento jurídico- y el gran, gran Sandro Donati que, oh casualidades, está promocionando su nuevo libro, que no aporta gran cosa sobre el incunable de 1988. Si no lo conocen, sepan que fue el que accedió a los archivos de Ferrari, y otros grandes méritos que jalonan su trayectoria. Es, con muchísima diferencia, el activo más valioso de las "jornadas", porque vean lo que viene después.

Por la tarde, con la comida bien asentada, un tío de una consultoría hablará del valor de la marca (el dopaje es malo y feo, por eso no sale) y más tarde habrá una tertulia con este tema: "Los medios de comunicación: información y responsabilidad en la lucha contra el dopaje". Hombre, yo más bien creo que en el caso de este país tienen "responsabilidad" -que palabra más untuosa para algunos- en la defensa del dopaje, pero ya saben el clima de las jornadas.

A esta auténtica merienda de negros -que ni siquiera es original, porque es una copia de lo que hizo As en su irrelevante Foro Ferrándiz durante el juicio de la O.P- acudirán estos gladiadores: Juan XXXX, siempre dispuesto a denunciar las situaciones injustas, especialmente en las que le meten los becarios; Riquelme de Marca (hubiese molado más Garai, pero este no se quedá atrás), Carabias del ABC, Arribas de El País, De la Calle de El Mundo y los foráneos Ricci de Gazetta, Hermel de L´Equipe y Fest de la agencia alemana DPA.

Habrá rasgamientos de vestiduras, conversiones súbitas como en la gruta de Lourdes y mea culpa con la boquita cerrada; todos y cada uno de los nacionales presentes han sido retratados en su auténtica naturaleza en este blog, bien por sus escritos o por el periódico en el que escriben. Dejarán que los guiris se explayen: el propio Ricci le afeaba a Juan XXX no hace mucho que no tuviese el valor de poner quien era Jandro, a pesar de que estaba identificado, pero es tan tonto (XXX) que no replicó al bufonesco italiano que su periódico todavía no ha publicado los papeles de Pantani, quizás por su condición de mártir y semidios.

Al día siguiente sólo habrá jornada de mañana, con un perfil más técnico, pero caracterizado por la vacuidad de las propuestas: hasta esa charlotada que es el "dopaje genético" tiene sección, a cargo de un catedrático, que espero que diga la verdad y no elucubre respecto al futuro. Hoy por hoy, andar trasteando en genes tiene demasiados efectos secundarios. ¿He dicho perfil técnico? No, porque también estará Enrique Bastida, el Guardia Civil gallego que llevó el operativo de la O.P, ahora con carguito ("Jefe del Departamento de I&I") en la AEA.

Todas las sesiones se podrán ver en directo. A tenor del programa, es un magnífico retrato de España como sociedad y nuestras activas políticas contra el dopaje. Una espléndida francachela para nada y para nadie salvo ellos mismos, y otra magnífica tarjeta de presentación al resto de los países sobre cómo nos lo montamos aquí. Que les aproveche.
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Hoy es la primera etapa de montaña del Giro, que viene detrás de: nueve días de competición, de los que los dos últimos han sido una crono muy larga de 55 km y una etapa de media montaña bajo un aguacero tremendo. Ah, y tras un día de descanso. Si es cierto que el ciclismo ha cambiado, veremos bastantes implosiones de corredores. 167 km con dos puertos desconocidos, como casi todo el Friuli: el primero el Canon di Lanza, que en su parte central son 10 km al 10% (y un km al 15% de media) y una bajada kilométrica muy técnica en su primera parte. El puerto final, que lleva a una de las habituales mesetas de montaña de la zona, tiene 21 km, de los que los 10 últimos son al 7% de media. Recuerden: la primera etapa de montaña en el nuevo ciclismo, como recuerda el Tour 2012 y la Planche des Belles Filles, viene a ser lo que era la primera etapa de montaña en el viejo ciclismo.
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Gaumont murió ayer, tres semanas después del paro cardíaco. Descanse en paz.
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Archivada definitivamente la investigación sobre el Europcar en el Tour 2011. Ya volverán a sacar el fantasma en la semana previa al Tour 2013, como hicieron en 2012, para que Yoann Gene no suba los puertos como Zaina. 
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El BMC contrata a Julich como "consultor" tras ser despedido del Sky por su pasado de dopaje. En el equipo suizo que se comporta como un millonario caprichoso (todavía no han ganado ni una gran clásica desde su política de fichajes a base talonario, y Gilbert sigue sin estrenar el maillot arcoiris) se encontrará muy agusto con el jefe Andy Rhiis, el de la kunda del Phonak, el que dijo a Landis que no se preocupase, que en su equipo iba a encontrar el mismo dopaje que en UsPostal. Sí, ese equipo que nació en 2010 como pararrayos del dopaje, y al que no pasando ni siquiera un año pillaron a un masajista que se dedicaba a recibir en casa 200 viales de EPO.

Esto pasa porque no hay sanciones de por vida.
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Según la AMA, en un raro ejemplo de organismo que se hace autocrítica, la deficiente lucha contra el dopaje no se debe a factores técnicos, sino a otras cosas a la luz de todos.
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Propaganda olímpica, aunque se venda como el pellizco sensible y populista de El País. Fíjense que lo que es una valla metálica infranqueable se convierte, por virtud de la pedantería y la redacción pseudoarquitectónica, en una "membrana": será porque hay que tener agallas para escribir algo así. Lo digo e insisto: la crisis del periodismo no es únicamente tecnológica, es sobre todo ideológica. Escriben los peores, y escriben gilipolleces. 
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(Relacionado con lo anterior) El notable periodista de la sección Madrid de El País @BrunoG_Gallo publicaba el sábado un artículo muy jugoso sobre #noaMadrid2020, aunque sea vendido como la enésima crisis de gobierno de la alcaldesa Ana Botella, que esté en el cargo por méritos propios y no por ser la mujer de quien es. Destaco este párrafo, aunque el anterior también es muy divertido:

Blanco y Gallardón no se pueden ni ver. Blanco y Botella, tampoco. Ni Blanco y el antes secretario de Estado para el Deporte y ahora líder municipal socialista, Jaime Lissavetzky, clave para el éxito de la candidatura. La relación de Blanco con su número dos, Theresa Zabell, es de dura competencia. Y en el lado olímpico de la candidatura, hay otras rivalidades acendradas. Subyace bajo esta lucha de poder, además de choques de personalidades, la idea de que, si Madrid logra los Juegos, no será Blanco quien lidere el Comité Organizador.

Yo lo que veo aquí, y perdone el periodista, es algo que se puede resumir en una frase: nadie, nadie, nadie aguanta al judoka orensano. Las razones ya les he ido exponiendo regularmente por aquí y, como es tradicional, antes que ningún otro. Perdonen que me ponga la medalla, que es un rasgo de vanidad inferior a considerarme doctor por una Universidad de Corea del Sur y presentar una tesis doctoral plagiada a una mierda de universidad gallega. 

Roma mínima, pero Roma

Los organizadores buscan una imagen así

La temporada ciclista sigue su curso, aunque la atención esté puesta en otros focos. Hoy se disputa Le Samyn en Bélgica, el jueves el GP Camaiore en Italia bien cerquita de la casa de Cecchini -hay tantos ciclistas profesionales estos días por ahí que no se justifica por la escasa relevancia de la carrera- y el fin de semana las dos fruslerías con las que RCS Sport quiere dotarse de carreras de prestigio.

El sábado es la ya conocida Strade Bianche, carrera a la que no acabo de ver la gracia, y en la que los organizadores y propagandistas dicen ver una Roubaix con mayor fascino. Será eso, pero la realidad es que no tiene público -nadie se quiere tragar el polvo blanco- y su desenlace en las seis ediciones disputadas ha distado mucho de ser espectacular, memorable o reseñable.

Para el domingo han recuperado el Giro del Lazio, histórica carrera del calendario ciclista internacional que no se disputaba desde 2008, cuando ganó el entonces emergente Francesco Masciarelli, hoy día retirado con una edad muy joven y una enfermedad muy grave. La prueba había caído en una decadencia bien patente en sus continuos cambios de recorrido, donde las últimas ediciones eran sencillamente estúpidas.

Por una sencilla razón: una carrera que se disputa en la región de Roma y no llega a Roma -ni siquiera pasaba- es un desperdicio. En 2005 -victoria de Pozzato- se llegó a Nettuno, cuyo nombre indica claramente que está a nivel de mar y tras un recorrido muy suave que incluía varios pasos por meta. Era agosto y muy pocos del pelotón profesional se iban a acercar hasta un sitio tan alejado de los circuitos tradicionales del ciclismo en Europa.

En 2008 se intentó un salto en el vacío trasladando la carrera a octubre después del Mundial, para atraer al pelotón que había disputado la carrera arcoiris en Varese y programando un recorrido con final en cuesta en Rocca Priora, pero el resultado fue decepcionante y RCS Sport se desentendió de la carrera igual que había hecho el año previo con la Milán-Turín, una carrera que ya se disputaba en el siglo XIX.

El año pasado recuperaron la carrera lombardo-piamontesa -y con triunfo de Alberto Contador- y este año le ha tocado el turno al Giro del Lazio, convertido para la ocasión y con fines promocionales en un horrendo Roma Maxima, que si fuese una mala parodia de Gladiator. Para mí, siempre será el Giro del Lazio, una carrera que podría ser de las más bonitas del mundo y que tendrá que recuperar todo el tiempo perdido.

Al menos se ha recuperado uno de sus elementos característicos: la llegada a Roma. Se hará después de un recorrido escasamente imaginativo con salida de la Ciudad Eterna hacia el sur por la Via Appia -la actual, no la de 2000 años-, paso por el Agro Pontino menos agraciado (Aprilia y Cisterna) para encarar los Colli Romani desde el sur, con Rocca Massima, Rocca Priora y Campo di Annibale (la tradición dice que el general cartaginés observó Roma desde aquí, pero la realidad es que no llegó a estar tan cerca), desde donde quedarían 30 km. de suave descenso hasta Roma.

Aquí llega lo más interesante, y a poco que RCS Sport sepa jugar sus cartas obtendrán una estampa memorable, de esa que se vende en telediarios más alla de las caídas y montoneras que tanto gustan. Los ciclistas volverán a Roma por la Appia Pignatelli -el tramo que linda con el parque de la Caffarella, donde pastan las ovejas- para encarar la Appia Antica poco después de las catacumbas de San Sebastián y San Calixto.

Todo el tramo está adoquinado: no es la Roubaix, ni es el adoquín original romano. Es un adoquín del siglo XIX, gastado y que patina mucho, en una carretera concava hacia la cuneta. La bici vibra mucho, especialmente a la altura de la iglesia Domine, Quo Vadis?, donde están impresas las huellas de San Pedro y desde donde ya se intuyen las murallas de Roma.

La famosa caída: ojo al adoquinado

En vez de entrar en la Ciudad Eterna a través de la puerta de San Sebastián -por donde si pasan de salida- lo harán tras varios requiebros paralelos al tramo menos bello de la muralla de Roma y pasando por detrás las Termas de Caracalla. Desde ahí, y en descenso, directos a la suave pendiente de la via de San Gregorio Magno, donde se cayó Menchov en la última crono del Giro 2009: con todo empedrado, girarán en torno al Coliseo para acabar hacia la mitad de la vía de los Foros Imperiales, la avenida construida por Mussolini destrozando el Foro Romano.

Solo por esto la carrera merecerá la pena, porque la participación no es para tirar cohetes. La organización vende el gran gancho de Valverde, pero hasta que no lo vea no me lo creeré. El murciano no corre en Italia desde el Giro del Piamonte de 2008 -donde llegó a ir escapado-, donde fue seducido por Bettini y la promesa de que así tendría apoyos frente al CONI. No fue así, por fortuna.

Ahora Valverde regresaría tras dos años de sanción, y un comienzo de 2013 que le convierte en el gran favorito si no fuese por los adoquines: cuatro victorias y dos podios en ocho días de competición. Ya digo que hasta que no lo vea no me lo creeré. Sólo habrá nueve equipos World Tour para un total de dieciseis, por lo que más bien la carrera será una Roma mínima, pero siempre Roma.
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Arribas lanza sus tañidos habituales: el domingo que la AMA no investigará ninguna bolsa de sangre ni apodo más allá de los conocidos -exactamente como hizo él, que todavía la semana pasada amagaba con sacar a Triki Beltrán- y ayer mismo ("nadie está libre de inexactitudes") tiraba de archivo histórico (parece que ha vuelto a esconder los tomos I, II y III de la Operación Puerto) para decir que Odriozola es malísimo.
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La Agencia Antidopaje Luxemburguesa -sí, se que es de chiste, pero es así- no apelará la sanción de un año a Frank Schleck, protegido oficial porque tampoco recibió sanción alguna por pagar a Eufemiano Fuentes los famosos 7.000 euros por "planes de entrenamiento". Es tiempo de que la AMA y la UCI recurran al TAS, pero no estoy seguro que lo hagan.
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Armstrong, que finalmente se ha negado a colaborar con la Usada tras ramonear un buen rato -y ha recibido en pago la desagradable noticia de que los federales se unen a la causa que mantiene Landis contra el y UsPostal como empresa, que en justicia le debería llevar a la cárcel por haber mentido bajo juramento-, dice en el Texas Monthly que va a escribir un libro:

“Now it is time for me to do nothing. To stop the bleeding, let things calm down, draw a new path. To write a book. I do not know yet what he speaks. I know I’m going to write, but I do not know yet what I’ll say" 

Que "todavía no se de qué" va a ir el libro. Considerando que, por la omertà que tan bien guarda, no va a citar ni médicos ni compañeros de profesión, el libro tiene un interés nulo. Como todos los escritos por el y sus negros.
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Según el nauseabundo Andy Rihs, patrón del Phonak y ahora del BMC -otro equipo limpísimo-, las declaraciones de Hamilton (por ejemplo, la kunda que montó la empresa de audífonos en 2004) "no tienen ninguna credibilidad". Por lo que más quieran: no compren jamás ninguno de los aparatos de esta empresa. No sirven para nada, visto que el dueño no sabe escuchar.....
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(relacionado con lo anterior) El manager general del BMC es el famoso Jim Ochowitz, el famoso crecido a la vera de Armstrong, y que tampoco sabía nada del yanki, a pesar de que amenazaba a los periodistas que siquiera se atrevían a insinuar que su amado ídolo se dopaba....¡El ciclismo que cambia, señores! ¡Sal de ahí en cuanto puedas, Tejay!
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Según Federer,  Armstrong debería devolver todos sus títulos y premios.
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Primero se lanza a las masas urbanitas y consumidoras de medios de propaganda a la calle con sus bicis recién compradas con la excusa de que es guay, ecológico y mejora la vida, y después viene papá Estado a preocuparse por sus súbditos.  La bici no es un juguete, ni para ir montado en sandalias. Quizás había que haber empezado por ahí, y así no veríamos a los típicos/as que en gimnasia no saltaban el potro "porque no quiero" montados en bici mientras zozobran entre el tráfico. Ahora, los demás pagar por el carnet de mierda.
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El equipo azulgrana cae espantosamente derrotado en Milán por un 2-0, donde lo destacable es que sólo tiraron una vez a puerta: no fue catenaccio. Iban andando.  Ayer mismo cae en casa 1-3 contra el Real Madrid en la vuelta de las semifinales del torneo de Copa. Según las crónicas, salieron muy rápido para marcar un gol, en contra del uso normal en ese equipo -y en la selección española donde ha llegado a alinear a nueve jugadores a la vez- de marear el balón y al contario, algo sólo posible gracias a un mayor rendimiento físico, el que hace que los centrocampistas corran 12 km. cada partido. Después viene lo de "tienen un imán en el pie", pero lo primero es correr.

Previamente, el técnico interino había cargado contra los árbitros, el argumento del débil cuando tiene que recurrir a argumentos fuera del campo. Atención: previamente. Parecía que se mascaba la debacle y había que recurrir a cualquier ayuda. ¿Y cómo se podía saber eso, si el partido todavía no se había jugado? Me llamaran de todo, pero cinco días antes del partido de Milán, la UEFA hizo un control antidopaje (sólo de orina, que esto es fútbol) y a una serie de jugadores de segundo nivel del equipo.
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¿Que hace ahí, inane ante su ordenador o dispositivo móvil de entretenimiento antes llamado teléfono? ¿Acaso no sabe que los chicos de tropela.net ya tienen abierta la participación para la París-Niza? ¿Se ha parado a pensar las implicaciones que tiene esto? ¡Debería avergonzarse! Venga, enfiladito a hacer su equipo, refrescar su euskera y ver como todos su corredores van sumando puntos y éxito para usted.

La kunda del Phonak

Hamilton con El Búfalo. Les gusta volar juntos

En España se hizo una ley hace veintipico años, que bien podría haberse llamado Ley Corcuera si no fuese porque la derecha empleó ese nombre para otra cosa, según la cual se podía expulsar a los yonkis del centro a la periferia. Entre sus motivos, se alegaba la salud pública, el mismo asunto que se dilucida en el juicio-farsa de la Operación Puerto.

Como yonkis seguía habiendo, pero ya no podían consumir sus sustancias estupefacientes en público, se organizó un servicio informal de taxis también informales que acercaban a los adictos que tenían la mala suerte de vivir en los centros de las ciudades mientras sus camellos vivían en el extrarradio, en chabolas convertidas en palacios y fortines, todo en uno.

En Madrid se conocen como kundas, y salen de una calle aledaña a la populosa e inhóspita Glorieta de Embajadores, lo que no deja de tener su gracia. ¿Su destino? los descampados o las shanty towns que los medios de propaganda han bautizado como "supermercados de la droga". Se sabe el origen y se sabe el destino.

Con el asunto del dopaje no pasaba lo mismo: se desconocía el origen, pero se sabía el destino. Siempre Madrid, siempre los pisos-patera de Eufemiano Fuentes y su banda criminal, que en nada tienen que envidiar  a los destinos de las kundas: simplemente es una versión más discreta y que satisface los mismos deseos, exige lo mismo y ofrece las mismas condiciones. Éticas e higiénicas.

Ayer declaró Tyler Hamilton en el juicio de la Operación Puerto. A Carlos Arribas le ha hecho mucha gracia, y ha menospreciado su testimonio en una crónica que empieza con una frase no tan contundente como la que puso en boca de una fuente anónima al inicio del proceso ("el mayor problema del ciclismo son los arrepentidos"), pero que es indicativa del afán de este otrora prestigioso periodista.

Tyler Hamilton es una arrepentido y, por tanto, un problema para esta clase de periodistas, que viven mucho mejor como palmeros de los deportistas que les dan de comer. No se si la memoria del americano dará para una tesis doctoral, pero si da para un buen artículo periodístico, que es lo que se pide. Un poco de dignidad, siquiera un poco.

Declarando dos horas y media, y empezando a las 15:00 después de una mañana de declaraciones de expertos médicos (incluyendo al Dr. Segura, que ha confirmado que en Barcelona se conservan 173 de las 223 bolsas de sangre requisadas en la Operación Puerto), Hamilton fue ratificando lo ya expuesto en su confesión ante la Usada y en su libro, que en España nadie tiene a bien publicar.

Sin embargo, llegado el momento final (a la Usada y al público americano al que iba dirigido sus anteriores testimonios no les interesaban estos asuntos), el americano se puso a hablar del Phonak, el equipo suizo que lo fichó como una estrella en 2004, y donde acabó estrellado. Por entonces, ya llevaba con Eufemiano Fuentes dos años.

Cambio el maillot, pero no cambió el médico, que tan buenos resultados le había dado. Y explicó como el 3 de junio de 2004 cuatro corredores del Phonak como Sevilla, Quique Gutiérrez, Santi Pérez y él mismo cogieron un vuelo Lyon-Madrid-Lyon para ida, trapicheo sanguíneo en un hotel al lado del aeropuerto, y vuelta al día siguiente; Se escaparon, seguramente sin que su director Álvaro Pino lo supiese, de una concentración en los Alpes, para cambiarse la sangre en Madrid. Fíjense en el detalle: al menos cuatro corredores de un mismo equipo, y no se habla de dopaje de equipo. Ni de su director. La omertà ciclista tiene que ser ampliamente entendida. Y extensible.

Una kunda aérea, propiciada por el enlace directo que había abierto recientemente Easyjet entre la capital española y la ciudad del Ródano. En tres días comenzaba el Dauphiné Liberè de aquel año, convertido en momento mítico de la decadencia de este deporte, merced al rendimiento metahumano de los ciclistas; tanto, tanto, que el propio Armstrong llamó a su amigo McQuaid ante la certidumbre de que sus rivales estuviesen usando algo mejor que lo suyo propio.

De esa carrera queda el estratósferico triunfo de Mayo en la cronoescalada al Ventoux, donde todavía hoy detenta el record que también fue, en tiempos, de Vaughters, conseguido con las mismas armas. Hamilton fue segundo aquel día, y segundo también en la carrera; tercero Sevilla; sexto Quique Gutiérrez; noveno Pereiro, también compañero del Phonak, y que en el Tour atacó una y otra vez mientras los otros Phonak iban fundidos.

Hamilton se quedó en el primer puerto de aquel Tour, y en su momento se intentó justificar con la dolorosa pérdida de su perro Tugboat. La realidad es mucho menos prosaica, y parece que fue porque le chutaron una bolsa de sangre equivocada, la misma que dejó restos sanguíneos de otra persona en su muestra de los JJ.OO -anulada- y en la victoria de la crono de la Vuelta dos meses después; de Sevilla, un petimetre en la montaña, se dijo que renqueaba del golpe en la cadera que tuvo en el Mundial de Hamilton en 2003; de Quique Gutiérrez no se dijo nada, porque era un gigantón cuyo sexto puesto en Dauphiné desafiaba las lógicas de la física; y de Santi Pérez menos, puesto que era un media mierda que no había hecho nada en su vida deportiva, y aún así seguía protegido.

Sin embargo, en aquel Tour brillaron los Phonak Pereiro -décimo final, dice que hubiese sido podio si el equipo hubiese esperado por el tras su caída en la CRE: los tiempos indican que hubiese sido quinto o sexto, nada mal para un debutante- y Santos González (el año anterior con Cipolli), que logró ser quinto en la cronoescalada a Alpe d´Huez y décimo en La Mongie (el Tourmalet), dando tiempo a muchos escaladores. Al año siguiente fue expulsado fulminantemente por su equipo en plena Vuelta a España.

El resto de aquel Phonak lo formaban Bert Grabsch, Nicolás Jalabert y Martin Elminger. El primero para la CRE -el Phonak fue segundo tras el UsPostal-, el segundo para agradar a los organizadores y el tercero por la cuota étnica de un equipo que nominalmente era suizo, aunque en su dirección estuviese un gallego, el 50% de los corredores fuesen españoles, y el médico un ginecólogo canario.

Sin embargo, y de cara a los efectos procesales del juicio de la Operación Puerto, no es precisamente positivo que Hamilton dijese que esa bolsa de sangre que marró su Tour 2004 -y también el de sus otros compañeros- la infundiese el médico del equipo ("haciendo un favor") y no el propio Eufemiano, temeroso de la prensa que había. Es curioso este detalle: el Tour salió mal para los cuatro de la kunda Lyon-Madrid-Lyon, pero Eufemiano no les puso la bolsa. Se mantiene el mito de la invencibilidad del hemodruida.

El médico del Phonak ("un alemán") es, sin lugar a dudas, Tomas Klimascha, al que Hamilton ha estropeado su carrera (continuada en el Leopard y actualmente en el Katusha, donde está con Mikhailov, el Dr. EPO del TVM) al haberse saltado, sin querer y por las insistentes preguntas de la juez, la omertà del pelotón. La misma que le hace situar en la kunda a Madrid a cuatro compañeros de equipo, exactamente los cuatro que ya estaban salpicados inequívocamente por la Operación Puerto.

El otro médico oficial del Phonak, que Arribas olvida identificar (lo suyo si que daría para una tesis doctoral, sobre la decadencia de su profesión) es, como no, un español: Iñaki Arratibel, miembro de la cofradía de médicos vascos, los que van desde Ibarguren del Quick Step a Celaya del UsPostal. Formado en Friburgo, que en estas cuestiones hace competencia a Ferrara, tras encajar los positivos de Camenzind, Hamilton y Santi Pérez dijo que la culpa era de la UCI y sus sistemas de detección.
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Reportaje de 60´en la EITB (y posterior debate) sobre dopaje, para el que le interese el medio y el formato. No lo he visto, pero me interesa el hecho de dónde se ha hecho y con la celeridad apretada por RSOC. A ustedes, que seguramente creen que Evolé es un periodista y no un payaso, les queda preguntarse por qué no se trata el asunto en sus "programas-denuncia". Ni el, ni ningún otro miembro del circo audiovisual español. ¿No había un programa que se llamaba "La Noria"? Pues eso: ya ha vuelto a bajar.
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(Relacionado con lo anterior)  Entrevista a Madariaga, que dice que la mejor victoria de Euskaltel es el oro olímpico de Samuel Sánchez. Lo ganó con la selección española. Y así, todo. Está fatal de lo suyo.
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Entrevista al experto antidopaje Douwe de Boer, que manifiesta sus dudas sobre el pasaporte biológico. En Holanda siguen muy preocupados con la extensión del dopaje y su virtual invisibilidad. Para el que no quiera ver, claro.
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Resulta que en China han descubierto, como el que se encuentra un billete de 10 talegos en la calle, que también son "la fábrica del mundo" en sustancias dopantes. En una dictadura comunista que controla hasta el más mínimo tweet o búsqueda por Internet, se sorprenden por ser la fábrica de productos dopantes. Por cómo montan las cosas en el país, no sería como el bajo de Jose Luis chaperon Martínez, sino más bien unas instalaciones dignas del IX Plan Quinquenal.
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A Contador, ese hombre, le preguntan por el dopaje en Oriente Medio -pero un occidental, no se crean que a los petrojeques les interesa el ciclismo- y se niega a responder. Es que sin Jacinto Vidarte no somos nadie...
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Interesante artículo sobre los años de formación académica oficial de Eufemiano Fuentes, con abundante material gráfico. Mi preferida es la sexta foto, de auténtico canarian lover.
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El domingo ABC, el periódico histórico de la rancia y alcanforada derecha española -la turboderecha de los últimos años va a otras cabeceras como El Mundo- hizo el domingo una entrevista al presidente de la AMA, que no le llega ni a la altura de los pies al gran Dick Pound. Afortunadamente, se va dentro de unos meses.

Si se fijan en las respuestas, unas para agradar al periodista en su calidad de español, y otras dando unos palos tremendos (como que España lleva cuatro años prometiendo adecuar su legislación antidopaje a la internacional, y todavía no lo ha hecho), parece que hayan estado cocidas, o al menos alteradas en su orden, para alegrar las vetustas vistas del lector medio del ABC.
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Tengo un consideración muy baja de la inteligencia de Thor Hushvod, incluso dentro del mínimo que marcan los ciclistas profesionales. El noruego llegó a decir hace dos años que "jamás he visto dopaje, no se lo que es", y ahora se desmarca con unas declaraciones algo subidas de tono sobre Lance Armstrong, incluyendo un wagneriano "iba llorando por las montañas cuando me enteré". Conviene recordar que cuando estaba en Credit Agricole y empezó a mutar en prologuista-subidor de repechos, vivía en el Rosellò catalán, a tiro de piedra de Girona, grupetta con la que entrenaba a menudo. Eran los primeros compases de la década pasada, cuando Xabier G. Luque lo consideraba casi catalán, pero parece que ya se ha olvidado de esas cosas. Igual que nos hemos olvidado de Xabier G. Luque, claro.
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Cadel Evans, que tiene 36 añazos pero de los de verdad, y que dice que todavía tiene grandes objetivos, cita a ¡Jalabert y Armstrong! como ejemplos de ciclistas que volvieron más fuertes después de tomarse una pausa.....
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Viendo estas dos noticias como un conjunto por la pertenencia de ambos al BMC, aconsejaría al doctor rebajar la dosis de Prozac...
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Promocionando su producto....con tanta fiebre con la bici y afines en las ciudades, normal que la sección de Madrid de El País dedique este espacio a lo que es, a todas luces, un publireportaje. Por cierto, fíjense en que va vestido de negro, pero se queja de las pocas horas de luz. Y circula por nacionales con ese artilugio.
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El tenis sigue de cerca a los clientes de Del Moral en su deporte limpio e inmaculado.

Con el futuro del pasado

Por ahí va el futuro del ciclismo

Las tres últimas etapas del Tour fueron para el mismo equipo que cuenta entre sus filas con el primero y el segundo de la general. Podían haber sido cuatro etapas seguidas, pero como los dos mejores corredores de la carrera se pusieron a interpretar su particular Pimpinela el jueves en los Pirineos, Valverde pudo ganar su etapita.

En total se han llevado seis etapas. No se recuerda un dominio así desde que irrumpió la EPO en el pelotón, la sustancia que alteró este deporte hasta la médula. Lo más curioso es que el equipo autor de este dominio se vende como limpio, e incluso como el futuro del ciclismo.

Si el futuro del ciclismo es colocar a jefe de filas y gregario como primero y segundo de la general tras dos semanas, ganar seis etapas y tener a alguien como Boasson Hagen tirando 150 km. en etapas de montaña, meterse en sprints e ir escapado el antepenúltimo día, mal vamos.

Pero bueno, a nadie parece importarle mucho ese "mal vamos" que se ha convertido en la coda necesaria para este deporte. Wiggins, el ganador de este Tour, es muy bien recibido por todos porque abre el mercado inglés -de hecho, se diseñó el recorrido a su beneficio-, tiene varias historias que enganchan con el periodismo (incluyendo un padre pistard que ocultaba las anfetas de los setenta en sus pañales) y hasta le llaman Le Gentleman, a pesar de decir canalladas sobre los que no nos creemos su éxito.

Porque no es sólo el Tour: al conquistar la carrera francesa Wiggins logra una temporada sin comparación posible, al haber ganado desde enero París-Niza (1 etapa), Tour de Romandía (2 etapas), Dauphiné Libere (1 etapa) y Tour (2 etapas), más el muy probable oro olímpico en CRI dentro de diez días, una temporada a la altura de las más brillantes de la historia del ciclismo. Ha ganando prácticamente todo en lo que ha salido a competir, con excepción del preparatorio en Algarve y la Volta, donde abandonó por el mal tiempo.

Los necesarios propagandistas de este deporte sin remedio saludan al nuevo campeón, uno que era incapaz de subir una montaña siquiera en el tercer grupo de favoritos hasta 2009, donde sorprendentemente acabó 4º en el Tour. Por entonces, la razón era que había perdido 8 kg. Ahora es que entrena mucho, como si el resto de corredores no lo hiciese. O que las bicis tienen rodamientos de cerámica. Todo vale, ya lo saben.

Su segundo de a bordo ha quedado a 3´21", pero con casi 3´ sobre el tercero. Se han movido en otra galaxia. También aquí todo perfectamente normal para los entendidos del ciclismo, que hoy llenan sus crónicas de elogios y, por poner una pincelada de color en el discurso esperanzador, que quizás la carrera ha sido un poco aburrida.

¿Ganando un mismo equipo con seis minutos de diferencia sobre el primero de los extraños, que jamás recortó tiempo? Es algo más que aburrido: es apisonador. Froome, el segundo, también lo fue en la Vuelta a España de 2011, cuando nadie contaba con el. De repente, en un giro que no hemos visto, salió después de varios años un competidor excepcional. Salió de la chistera. Por lo de chiste.

Nibali, el tercero, hizo lo que pudo: alguna de sus mejores cronos, en La Planche des Belles Filles una de sus mejores subidas, y ataques sin mucho futuro. No abundan los italianos en el podio del Tour: en los últimos 22 años sólo cuatro nombres (Bugno, Chiappucci, Pantani, Basso), y anteriormente estuvieron 20 sin subir a ningún hombre.

Lo del siciliano es digno de encomio: ha conseguido subir al podio de las tres grandes con 27 años (e incluso ganar la Vuelta con 25) y utilizando armas clásicas, o no demasiado exageradas. Sin embargo, es una excepción en su país, que en los 4 últimos Tour ha ganado dos etapas (Petacchi, en 2010) y que ha tenido una presencia residual en carrera, ni siquiera en las fugas.

Cuarto Van den Broeck a 10´15", una distancia insalvable. Es la mejor posición de un belga en el Tour en tres décadas, que se une al podio de De Gendt en el reciente Giro, con similares registros históricos. Atacó varias veces, pero es un corredor que sólo aparece para el Tour y el Tour, con el nivel médico-deportivo registrado este año, queda muy lejos.

Quinto Van Garderen, un extraordinario resultado difícilmente pronosticable en la salida de Lieja. Al americano se le ha subido un poco a la cabeza y ha dicho que ganará la carrera en un futuro no muy lejano. Ese tipo de declaraciones suelen ir en contra de quien las pronuncia, y abundan los ejemplos en la historia del ciclismo. Muy fuerte en montaña, pero aún más en contrarreloj, gana el maillot de mejor joven y coge el entorchado del ciclismo yanki para las grandes vueltas.

Sexto Zubeldia, el corredor de 35 años y tres-cuatro victorias de profesional, que cuando quedó segundo en el Dauphine del año ¡2000! se anunciaba como el nuevo Indurain. Su principal valor es la resistencia, característica que ya se conocía, a la que ha añadido un certificado médico por una arritmia sobrevenida este mismo año, conocida hace dos días. Ha hecho las mejores cronos de su vida en el Tour de este año.

Su equipo se lleva la clasificación por equipos por apenas 6 minutos sobre el Sky, pero jamás han corrido como un equipo, simplemente como una suma de individualidades, donde quien más ha destacado ha sido F. Schleck con su sonoro positivo. Cayó Schleck y Zubeldia el resistente empezó a flaquear en todos los puertos, igual que cuando cayó Di Gregorio del Cofidis, su compañero Taaramae -impresionante en Les Belles Filles-, también con problemas de salud poco antes del Tour, desapareció. ¡Qué tendrán los equipos!

El caso de Evans podría ayudar: el defensor del título en el Tour se disolvió en la parte final de la carrera, cayendo a un deshonroso 7º puesto. Si bien hay defensores del título mucho peores (los dos españoles: Induráin en 1996 11º, Sastre en 2009 17º), sorprende ese despeñamiento de Evans por cómo se ha producido ("dolores estomacales") y por el ascenso de su gregario Van Garderen, que ni lo esperaba en situaciones de pinchazo.

De rueda, claro. Vale que el australiano tiene 35 años, pero se había presentado al Tour sin mucha competición y batallando mucho en la dos primeras semanas. Le habrá afectado el mismo mal que a Hushvod -temporada en blanco, tras un 2011 prodigioso- o Gilbert, que lleva un año sin ganar y es una sombra del corredor que fue. ¡Qué tendrán los equipos!

Rolland, octavo, también puede hablar mucho de su Europcar, ganador de tres etapas, una suya, tras una cabalgada por los Alpes donde en el último puerto, en vez de flaquear, iba aún más rápido. Su equipo también padeció importantes problemas de salud colectivos antes de la carrera. Dicen que el futuro del ciclismo (otra vez) pasa por él, pero en este Tour también ha emergido el corredor del Franco-Condado Thibaut Pinot.

El más joven del Tour termina décimo, gana la etapa de Porrentruy, y brilla tanto en Alpes como en Pirineos, atacando y llegando con buen sprint a la meta. 22 años. ¿Saben qué? No iba a correr el Tour fue llamado a última hora. Lo pondré de nuevo: no iba a correr el Tour y fue llamado a última hora. Y ha hecho este Tour que ha hecho. No se ustedes, pero creo que hay un patrón que se repite.

Sagan gana el maillot verde en su primer Tour, también con 22 años, más tres etapas, tres segundos puestos y un dominio de la bicicleta y de las situaciones portentoso. De hecho, se puede decir que la mejor etapa del Tour es la que ganó en Seraing, la primera. Sólo otro corredor más joven que Sagan había ganado el maillot verde en su primera participación, nada menos que Walter Planckaert en los sesenta. Por último, la montaña fue para Voeckler, que dice que no se había marcado ese objetivo en la salida. 


Ha sido un Tour muy malo, con etapas muy buenas pero que no eran las decisivas, y lo ha sido en gran medida por el extraordinario dominio del conocido como UkPostal, en homenaje al UsPostal, al que ha mejorado en todos sus registros de arrogancia, si eso era posible. El futuro del ciclismo, dicen. Pues se parece bastante al pasado, el más reciente. 
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Con tanto baile de nombres hacia el Astana (se habla de los Schleck, Nibali, Froome), Kreuziger ha decidido acabar sus dos decepcionantes años con los centroasiáticos y ficha por el Saxo Bank.
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"A Madrid no le salen las cuentas olímpicas"  es el titular de una noticia que se ha hecho mucho de esperar en el periódico, porque los mimbres para titular así existen desde hace años. Celebremos pues la entrada en cordura de un medio de información todavía influyente que se deja muchas veces seducir por la pompa y el boato de los macroeventos deportivos, trascurando su necesaria función crítica sobre los mismos.

Wiggins el cronoescalador (y sprinter)

Al sprint. Y celebrando como un experto.

Esto es el ciclismo: es el deporte que nos gusta, y ¡lo que hay que tragar con esta afición fuera de la razón!. Aquí va el enésimo caso de corredor que, viniendo de la nada más absoluta (de la pista) se transforma en escalador, sprinter y favorito número uno a ganar el Tour de Francia, tras una transformación asombrosa. Se llama Bradley Wiggins y ayer ganó el Tour de Romandía.

Al igual que en marzo ganó la París-Niza, el británico se ha impuesto en la segunda vuelta de prestigio que conquista -de prestigio y de las otras, puesto que no tenía ninguna- con un dominio de la cronoescalada al nivel de los mejores escaladores del pelotón. Para guinda, ganó la primera etapa de la carrera con un arte todavía desconocida en su repertorio descubierto con 33 años: al sprint. Al sprint. Al sprint.

El prólogo de 3´34 kms. en Lausanne fue para su talentoso compatriota y compañero Geraint Thomas, recién aterrizado de la pista, ese amor que no deja y por el que sacrificará el Tour de este año: hay JJ.OO en casa y las posibilidades de que un nacido en Gales se cuelgue una medalla se reducen a su persona. En compensación, los aficionados al ciclismo lo veremos de salida en un evento no muy apto para sus características como el Giro. Tanto que ganamos.

Al día siguiente vino la machada de Wiggins. A 25 kms. de meta pinchó, y tanto Thomas como Cavendish se quedaron en la subida. A dos kms. de meta atacó Rui Costa y fue el propio Wiggins el que neutralizó. Como si sus dos rápidos compañeros siguiesen en el pelotón, tomó la cabeza y ganó el sprint, batiendo a Westra y Tiralongo.

El segundo día había final en ligera subida, Hesjedal salió muy fuerte y fue batido por Hivert, Rui Costa y SMS Sánchez, que esta semana ha vuelto a los niveles de 2006, cuando realizó aquella Vuelta a Castilla-León todoterreno dos semanas antes de la Operación Puerto. Después llegó la Volta a Cataluña y salió tarde de la rampa del prólogo, cosas casuales en este eximio representante de la raza murciana.

El cuarto clasificado de esta segunda jornada, el belga Gianni Meersman, fue segundo al día siguiente, cuando ganó SMS Sánchez. También era final en cuesta -que no montaña- y el murciano se ponía a sólo 1" del liderato de Wiggins. Que el tercero de la jornada volviese a ser Tiralongo, un corredor incapaz hasta de obtener su primera victoria profesional, demuestra que en el Astana hay mandanga de la buena.

¡Y que decir de SMS Sánchez, que al día siguiente repitió victoria! Al igual que el otro murciano Fran Pérez en 2003, otro representante de la Huerta se lleva dos etapas seguidas de Romandía. Bueno, al amigo de Valverde, recientemente retirado, le duraron poco, porque dio un positivazo por EPO que acabó en dos años de sanción y la pérdida de aquellas dos etapas.

No será el caso de SMS Sánchez, un corredor a prueba de balas e informes de la Guardia Civil -su padre lo es-, salvado en su momento por ser joven y que ahora, frisando los treinta, todavía no sabe si vale para una ronda por etapas, para etapas, para subir, para sprintar o para crono. Era la etapa reina con tres puertos de primera y uno de segunda y se llegó ¡al sprint!.

Sánchez lanzó la llegada a 300 metros de la línea y consiguió mantener la primera posición, alcanzado el liderato por la bonificación de 10" en meta. Los derrotados ante el tremendo sprint murciano fueron Nocentini, Samoilau del Movistar y Verdugo, con Tiralongo esta vez quinto y casi reconvertido en sprinter, quizás en el próximo ciclo médico-deportivo.

Romandía, este año dulcificado, proponía para el último día una cronoescalada a la conocida y elitista estación de esquí de Crans-Montana. SMS Sánchez partía líder con 9" de ventaja sobre Wiggins, pero merced a un rendimiento imposible de calificar, acabó ¡décimo! de la general final. Wiggins ganó la etapa empatado a tiempos con el talento estadounidense Talansky, que también acabó segundo de la general y Rui Costa tercero.

Wiggins ya realizó un 2011 portentoso, oscurecido por su caída en el Tour: 3º en Niza, 1º en Dauphiné, 3º en la Vuelta y 2º en el Campeonato del Mundo CRI. Este año lleva París-Niza y una etapa, y Romandía y dos etapas. No competía desde hace un mes en la Volta, cuando abandonó por las características propias de la carrera. Lleva la preparación de los campeones, como Landis en 2006 o Evans en 2011: carrera en la que sale, carrera que gana. Al tiempo. Al Tour. Al sprint.
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La Vuelta a Asturias, reducida a tres etapas (una con dos subsectores, como es tradicional en la prueba), para Beñat Intxausti, que gana su primera ronda por etapas y manda señales inconfundibles de cara al Giro. La primera etapa fue por escapada y para un desconocido del pelotón español, emigrado en Portugal desde hace años, llamado Alejandro Marque. Fue su primera victoria profesional con 30 años, y llegó con opciones de victoria al último día. Al día siguiente los subsectores vieron la primera victoria profesional de Jesús Herrada y, por la tarde, la de Ion Izaguirre. Como vendrán muchas más de estos prometedores jóvenes del pelotón español, quizás esta Vuelta a Asturias sea recordada por este evento. Y por la victoria de Intxausti, claro, que el último día en el Naranco fue batido por Remy di Gregorio, Cofidis bajo la atenta mirada del patrón Moncoutie, tercero en la cima ovetense. Segundo en la general David de la Cruz, que ya fue cuarto en Castilla y León.
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La Vuelta a Turquía sigue creciendo año tras año, como el país. Ocho etapas, de las que cinco fueron al sprint: Boss se llevó dos, y Greipel otra ("nunca ganará una gran carrera", dijo Cavendish del alemán), el mismo número que Modolo y Renshaw. Goss estuvo picando de aquí y de allá todos los días, sin éxito. La carrera se decidió el tercer día con la victoria del búlgaro Gravoski, de 35 años. Aprovechando lo de los puntos UCI, ha aprovechado para ofrecerse a equipos grandes. Las otras dos etapas fueron para Di Corrado (Colnago) e Iljo Keisse, por si se creían que no iba a haber una etapa para el Quick Step.
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Ballan vuelve a ganar una carrera, algo que no hacía desde la Vuelta a Polonia de 2009, su única victoria como campeón del mundo. Han pasado tres años, asuntos de dopaje y el hielo se ha roto en el Giro de Toscana. Es la tercera victoria individual de su supuestamente poderosísimo equipo en lo que va de año, que hasta ahora sólo sumaba etapa y general de Critérium Internacional con Evans, y una CRE en el Giro del Trentino.
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Pozzato ganó el día anterior el GP de Prato, el tipo de carreras que suele ganar desde hace tres años.
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Andy Schleck recibirá el trofeo como legítimo ganador del Tour 2010 el próximo 29 de mayo en el casino de su pueblo natal. Luxemburgo, casino y un Tour de rebote: parece el guión de una peli mala, pero es el ciclismo.
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A Valverde le pesa la cabeza "más que las piernas". Por su parte, su compañero J. I Gutiérrez, que en su día escribió una carta defendiendo la inocencia de su compañero donante de sangre, deja este magnífico titular.
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Este es el destino de las carreteras abiertas en la montaña para acoger (un) final de etapa de la Vuelta: cerrada durante semanas, porque no tiene ningún uso. Lo más delirante es que la abrieron -con coste para el erario público de la máquina quitanieves- para Semana Santa, por si algún turista despistado se dejaba caer por ahí, en vez de por los otros veintipico puertos similares que hay en la diminuta región.

Lo que va de Galimzyanov a Freire

No se si saben que la letra manuscrita corre el riesgo de desaparecer en varias partes del mundo. La irrupción de todo tipo de dispositivos fijos y móviles con teclado hace que cada vez menos gente escriba a mano, especialmente textos largos. Esta tendencia va tan rápido que hay algunos estados de EE.UU que ya han dejado de evaluar la caligrafía en el currículum escolar, como es el caso de Indiana.

Por su parte, el idioma ruso -uno de los más importantes del mundo, y que conserva parte de su carácter internacional- tiene una curiosa característica: es diferente en su versión impresa que en su versión manuscrita. Sí, en ambos es cirílico, pero se escribe diferente. Huelga decir que en Rusia y los países de su antigua esfera la caligrafía es un aspecto importantísimo, y que es rarísimo encontrar a un rusoescribiente que no tenga una caligrafía muy cuidada.

Hace pocos días se supo que el prometedor sprinter ruso Galimzyanov había dado positivo por EPO en un control fuera de competición el 22 de marzo. La noticia tiene varios elementos de análisis aparte de los más evidentes en un corredor joven de 25 años, que ya había ganando cosas interesantes -incluso ganó una etapa en La Sarthe después del control positivo- y que está enrolado en el Katusha, que bien podría llamarse el equipo de los positivos.

Colom y Pfannberger, el conocido como ataque al corazón de Kirchen y el último exhabrupto de un corredor como Kolobnev, que no habrán sido al final relacionados con el dopaje, pero que indican en que aguas se mueven los rusos. Oh sí, y también la salida de Steegmans y un colega del equipo, tras negarse a firmar una clausula en la que el equipo negaba cualquier responsabilidad en el positivo de sus corredores. Sí: no firmo.

Es curioso el caso de Kolobnev: fue el único positivo de relumbrón el año pasado (medalla olímpica y mundial), y fue en pleno Tour de Francia, pero al final salió exonerado en primera instancia (en su país, Rusia) porque el presidente de la Federación es al mismo tiempo ¡presidente del Katusha! y responde al nombre de Makarov. Eso si que es un conflicto de intereses, y no el de McQuaid y su hijo representante de corredores, algunos de ellos en el Katusha. Pero bueno, tampoco piensen que es algo de Rusia: aquí en España tenemos un presidente de Federación con hijo que fue ciclista -y con momento sputnik en la Volta 2005, que el pelotón tuvo que corregir- y enrolado al final de sus tristes días en el ciclismo en el Xacobeo, un equipo sin tacha e inspirado con la misma ideología del Katusha.

Se supo el positivo de Galimzyanov con el Katusha en plena disputa de las Ardenas: Freire y J. Rodríguez de protagonistas directos, como en años pasados lo fue Pfannberger, Ivanov o Kolobnev. Erik Zabel, que no necesita presentación, enrolado esta temporada con los rusos tras su exitoso paso como director de sprinters en el HTC-Columbia (Cavendish, Goss, Greipel, Degenkolb) dedica desde Twitter un par de mensajes muy duros contra el joven caído.

Joven que, por características como ciclistas, caía directamente en su esfera de responsabilidad. "No vuelvas nunca", le llega a decir Zabel, el mismo corredor que confesó un dopaje con EPO de "una semana" en el Tour 1997 y que siguió compitiendo sin ninguna sanción otros tres años desde la confesión, hasta 2008. "No vuelvas nunca". Hace falta ser hipócrita.

A los dos días de su positivo pasó lo habitual en estos tiempos del ciclismo, como pasó con Landaluze en el Euskaltel: sí, he dado positivo, pero mi equipo (¡aunque sea el Euskatel o el Katusha!) no tiene nada que ver, para el que quiera creerse la tontería. Por supuesto, no se sabe ningún detalle del caso: ni dónde adquirió EPO (¿un médico? ¿una farmacia de Andorra? ¿un compañero de equipo? ¿Internet?), como sabía la praxis del chute, hora del control y, en fin, todos esos pequeños detalles que permiten arrojar un poco de luz allí donde sólo hay mugre.

Se ha seguido el esquema clásico de este ciclismo contemporáneo:  positivo, he sido yo y solo yo, patada en el culo y bueno, ya volveré porque todavía soy joven, aunque esto no se diga. Por cierto, Frei cumple sanción en breve y supongo que en el equipo suizo BMC, el mismo donde dio positivo, ya le están haciendo un hueco. Por suizo y porque dejó indemne al equipo, simplemente dijo aquello de "tenía que estar a punto para el Giro 2010 y ayudar a mi líder, Evans". Así, por generosidad a su amado líder, y no por órdenes de equipo.

El problema es que es de nuevo el Katusha, un equipo que tiene como médico de equipo a un conocido médico dopador, que salió con condena firme del caso TVM en el Tour 1998, el muy conocido Andrei Mikhailov. Para enjuagar el enésimo mal trago de un equipo que huele mal por todos los lados, el miércoles J. Rodríguez ganó la Flecha Valona, enrolado en un equipo que será ruso, pero que ese día salió con seis de sus componentes tan españoles como Numancia, el Ebro o el cutrerío.

Entre ellos Óscar Freire, el sinpar corredor cántabro que este año, tras nueve temporadas en el Rabobank, no ha tenido mejor idea que fichar por los rusos. Ambos han salido beneficiados: Freire ha completado la primavera más competitiva de su vida -aunque sin grandes victorias y sin grandes exhibiciones, simplemente regularidad y un equipo arropándole- y los rusos han conseguido un maná de puntos UCI, los mismos por los que a finales de 2011 y, prácticamente con el plazo cerrado, propiciaron el fichaje de un corredor de 35 años y en franca cuesta abajo de una longeva carrera.

Desde este modesto blog, conocido por su freirología desenfrenada, nunca gustó ese fichaje, igual que la obcecación por el cuarto mundial, que no hay que confundir con la capitanía de la selección española, donde no hay nadie mejor. La primavera ha salido como ha salido: etapa en Down Under y etapa en Andalucía. Exitazos, como ven. Y sí, 7º en Sanremo, 2º en Harelbeke dulcificado, 4º en G-W, 12ª en Flandes (casi hay sprint masivo), 2º en Brabante y 4º en Amstel. Muy regular respecto a otros años, lo que sorprende es la concatenación.

Entre Galimzyanov y Freire media mucho: ambos son los corredores más rápidos del equipo, pero no compartían calendario. Ambos tienen el mismo médico de equipo, el mentado Mikhailov. Yo no quiero ver a Freire escribiendo una carta como la del ruso, más que nada porque no podría: ni por estilo, ni por lo que dice, ni por la caligrafía. Que esta sea la última temporada de Freire: también Boogerd se retiró a un buen nivel en 2007, y ya ven lo que se supo después. Hay que saber decir basta y no aceptar todo.
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Noticia de alcance: Cobo está en la partida del Tour de Romandía, que comienza hoy. Será la primera vez que haga cinco días seguidos de competición desde la Vuelta a España. Eso si acaba. No, no ha habido ninguna lesión de por medio. Es que esto es ciclismo.
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Del laboratorio antidopaje de Colonia sólo pueden llegar buenas noticias, como saben bien las vacas de Irún. Esta vez están a punto de poner en marcha un sistema para detectar la hormona del crecimiento.
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Wiggins, que es de Killburn (Londres) y al que le va la estética mod, colaborará con la conocida marca de ropa Fred Perry en una línea de ropa de calle inspirada en el ciclismo. Se lanzará justo antes de los JJ.OO de este verano, donde Wiggins va a ser una estrella, y más si se presenta con el Tour bajo el brazo. Será un éxito asegurado, al menos mientras no metan la pata como en el anterior intento de Fred Perry de sacar rédito del auténtico filón que es el ciclismo. En aquella ocasión pusieron en un orden incorrecto los cinco colores del campeón del mundo...
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Tratamiento de plasma enriquecido para este jugador de baloncesto NBA. Por si acaso no irá a los JJ.OO.

¿Dónde está Gilbert?

Me parto: de ser el mejor a ser el último. ¡El ciclismo, señores!

Una de las noticias de la temporada está siendo la súbita desaparición de Gilbert. El tremendo corredor, que el año pasado realizó una temporada memorable, ha pasado de ser el mejor del mundo a ser prácticamente el peor.

Y no, no ha mediado ninguna caída, ni enfermedad ni causa aparente al margen del cambio de equipo, del Lotto belga al BMC suizo. Este tipo de rendimientos de acordeón, o de yo-yo, sólo abundan en el descrédito de este deporte.

No es que Gilbert haya vuelto a un rendimiento más humano -ganó todas las carreras en las que participó entre mediados de abril y la primera etapa del Tour a principios de julio-, es que la imagen de esta temporada es patética, quedándose en la primera asperidad, cuando sólo se quedan los neoprofesionales o los que salen a rellenar el equipo.

Ayer se cumplió el aniversario de su tremendo ciclo victorioso en las Ardenas, que empezó en Flecha de Brabante y siguió en Amstel, Flecha y Lieja, todo de seguido. Aunque parece que su forma va mejorando -fue duodécimo- lo va a tener difícil para ganar alguna de las grandes carreras que empiezan a disputarse este domingo, y donde defiende el título.

Saldrá con el dorsal número uno, pero mejor para el ciclismo que no saque algún conejo de la chistera en forma de victoria y a lo máximo que llegue sea un podio, más o menos el Gilbert que venía siendo hasta su estratosférico salto de 2012, donde subía con los mejores escaladores del mundo (los hermanos Schleck) las cotas de la Lieja sin el más mínimo atisbo de cansancio, preocupación por una pinza luxemburguesa o pinchazo.

Por supuesto, abundan las teorías sobre su bajísimo rendimiento. La primera, que ha pasado un invierno muy relajado entre homenajes y festines, una teoría que es tan antigua como el ciclismo. La segunda, el cambio de equipo, que tampoco es para tanto porque ahí se ha encontrado a un viejo conocido como Evans. La tercera, que habiendo JJ.OO, ha ido muy retrasado y después arrasará en otoño, como en 2009 y 2010.  La cuarta, que el médico español Ibarguren, que trataba al Lotto en 2011, ha pasado al Quick Step, con lo que así se explicarían los dos fenómenos que están marcando este inicio de temporada: ¿Dónde esta Gilbert? y ¡Qué pedazo de Boonen!, en una suerte de fórmula 2 x 1 muy del gusto del aficionado.

En todo caso, ninguna es satisfactoria para la auténtica cuestión. ¿Dónde está Gilbert? Porque Gilbert ya era  un corredor muy bueno y competitivo todo el año antes de su espectacular 2011. Y es que ninguna de esas teorías justifica pasar de ser el mejor a ser de los últimos. No lo hace ninguna por separado, y ni siquiera lo hacen las cuatro en combinación.

Así es el ciclismo: un dominador tiránico del calendario (¿cúantas pruebas de un día ganó en 2011? ¿once? ¿doce?) pasa a ser un despojo en carrera, de una manera que sólo sirve para cebarse en lo peor de este deporte. Y todo el mundo contento, ojo, hasta el propio Gilbert que no parece especialmente preocupado por su bajonazo épico. Por lo menos las Ardenas serán más interesantes esta año.
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Pues muy buena carrera en la Flecha de Brabante, una de mis recorridos favoritos y una clásica que ira aumentando en prestigio con el tiempo, ya verán. Bajo una lluvia importante, y con un recorrido endurecido en los últimos años, Voeckler atacó a falta de 27 kms. al poco de iniciar el Hertstraat, la subida entre casas de esta clásica urbana y de un circuito muy duro, ayer acrecentado por la lluvia. Las declaraciones de los corredores en meta fueron muy explícitas en torno a esto; además, sólo acabaron la carrera 44 ciclistas.

El francés, que el año pasado se quedó muy contrariado de que no invitasen a su equipo a las clásicas de las Ardenas, ha planificado todo para llegar como una bomba a este momento de la temporada. Ayer hizo una auténtica exhibición, ganando en solitario con su numerito habitual de gestos y chifladuras sobre la bicicleta. Este corredor podrá gustar más o menos, pero siempre ataca -incluso en el recorrido del Mundial de Copenhague, que tiene narices- y su entrega es siempre encomiable. El Katusha no estuvo atento al movimiento -de hecho, nadie del pelotón reaccionó- y la carrera se fue en ese momento.

Una pena, porque el mayor especialista en esta carrera -tres veces seguida ganador, dos veces segundo- corre en el equipo ruso y está completando su mejor temporada de clásicas en cuanto constancia y versatilidad, aunque la gran victoria le sigue eludiendo. Se llama Óscar Freire, que este año ha vuelto a ser segundo en la carrera en la que debutó en las clásicas del norte en su primer año en el Rabobank (2003). Ganó su compañero Boogerd. Este año era un sprint de resistencia y agotamiento, con la cara ennegrecida y con la gorra bajo el casco, como los clásicos con su chichonera.
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Más datos abrumadores sobre Boonen. Es el único corredor en haber ganado dos veces Roubaix y Flandes el mismo año (2005 y 2012), el único que las ha ganado el mismo año que la G-W (2012), y el único que tiene siete victorias entre Roubaix y Flandes. Entre K-B-K (2), A través de Flandes (1),  Harelbeke (5), L´Escaut (2), G-W (3), Roubaix (4) y Flandes (3) suma 20 clásicas de pavés, más que ningún otro.
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Cobo, "mejor que nunca" con sólo cuatro días de competición.
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Una buena entrevista a Florent Brard, que ahora está asociado Erwann Mentheour.
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En Der Spiegel atacan duramente a Holczer, el Katusha y Menchov. No dicen nada nuevo, salvo que la investigación sobre Menchov que se inició tras HumanPlasma reveló pagos de 2,4 millones de euros justificados con la compra de "máquinas de café de lujo".
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Johann Bruyneel, que por su trayectoria conocereis, se atreve a decir esto.
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Otro pupilo de Manolo Saiz se dedica, cuando sus labores de comentarista hipócrita se lo permiten ("el ciclismo francés cambió después del caso Festina". El siguió en ONCE hasta el 2000, y después con Riis), a esta otra cosa. A mí las fotos me parece un poco ridículas, y la ropa muy cara. Y fea, claro.
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Parece mentira, con todo lo que se sabe de las auténticas preparaciones de los deportistas, que todavía haya interés -por parte del deportista y del medio que hace de altavoz-en publicitar estas cosas. "Llevo tres días y ya estoy notando los efectos de la cámara". A ver si se hace qatarí de una vez, como ha amenazado.

Van Avermaet campeón por un día

Esto era lo más clásico de Van Avermaet hasta hoy

Año tras año la París-Tours ofrece uno de los mejores espectáculos de la temporada y uno de los resultados más impredecibles. Se dice que es una clásica de sprinters y suele llegar la escapada en cuatro de cada cinco ocasiones. Se dice que es una clásica menor y suelen ganar grandes corredores. La París-Tours lleva siendo una pedazo de clásica a la altura de las mejores desde hace mucho tiempo y la edición 2011 no ha sido una excepción.

La escapada del día fue neutralizada a 50 kms. de meta, e inmediatamente se formó un nuevo grupo de fugados con nada menos que veinte unidades: si ya esta cifra de corredores es preocupante al inicio de la carrera, imagínense a final de temporada y en una carrera donde la organización de los equipos siempre está ausente.

Entre los veinte valientes predominaba mucho corredor anónimo, otros que disputaban la carrera de más prestigio de la temporada (Bertogliatti y Bodrogi del TT1, el veteranísimo Curvers del Skil, por poner sólo dos ejemplos) y corredores que, salvo el caso del veterano O´Grady, aspiraban a obtener en Tours la mejor victoria de su vida. Era una escapada con hambre de victoria.

Aunque nunca se fueron muy lejos en el tiempo (la máxima diferencia apenas pasó de los tres minutos), la desorganización en el grupo y el buen rodar de los fugados hizo que la previsible caza no lo fuese, y a falta de catorce kms. quedó establecido el orden de llegada, cuando el mejor corredor de la fuga, y el de más aptitudes a lo largo de la temporada en este tipo de citas, se movió de manera muy inteligente.

Primero atacó el anónimo francés Arnaud Gerard del FdJ (un equipo que necesita puntos UCI para mantenerse en el World Tour, tras una temporada muy discreta), y su ataque fue neutralizado por la pareja Van Avermaet-Marcato, el primero del BMC y el segundo del Vacansoleil, el equipo más poliédrico del pelotón, con casi todos sus corredores brillando en algún momento de la temporada.

A partir de ahí mantuvieron una estrecha ventaja sobre el resto de corredores de la fuga que todavía aspiraban a la victoria, en una lucha muy emocionante. A pesar de que Marcato -había brillado recientemente- es muy rápido, Van Avermaet no tuvo problemas para imponerse con mucha suficiencia en Tours, obteniendo por fin la gran clásica con la que soñaba desde que despuntó en 2008.

Aquel año ganó una etapa de la Vuelta y destacó en muchas otras etapas. Tras dos años de estancamiento y un quinto puesto en el Mundial de Geelong, este año pasó al BMC como refuerzo a la estructura de clásicas y buscando aire de la asfixia que provocaba Gilbert en su equipo de siempre, el Lotto. En la Sanremo realizó una exhibición en solitario que le dejó muy cerca de la victoria, y todo el año ha mostrado un nivel solidísimo (séptimo en Lieja, por ejemplo), muy por encima de su rendimiento habitual.

Hace unos meses supo que Gilbert fichaba por el BMC. Vamos, que le va a tocar ser de nuevo gregario. Incluso el temible valón atacó en la carrera de hoy, intentado recuperar el tiempo con los escapados ante la inanición del pelotón. Van Avermaet ha aprovechado la última oportunidad que le quedaba para brillar individualmente mientras siga en el BMC, un equipo en el que no debería continuar ante el fenomenal atasco que va a producir la llegada de Gilbert.

Sin embargo, el mercado no está para muchos fichajes. Fíjense la situación de Freire, que con 35 años y tras muchos donde dije Diego se encuentra sin equipo a once días de que se cierren las plantillas de los World Tour. Por eso ha esprintado hoy para ser 19º en Tours, la primera plaza del sprint del pelotón. Y ha sido segundo tras McEwen, uno que ronda los 39 años. Freire no encuentra equipo. Van Avermaet lo tiene, aunque será gregario con perfil de campeón. Que cada uno saque las conclusiones de esto. Freire sprintando por ser 19º en una carrera. Hay que tener las cosas más claras antes, y Van Avermaet hoy ha dado un buen ejemplo.
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Menuda foto. Menos mal que el mayor exponente del ciclismo cántabro no se dejó caer por ahí. Jamás pensé leer en el mismo artículo los términos "Manolo Saiz" y "biblioteca": estoy seguro de que das a búsqueda de Google con esos dos términos y quemas la central de Mountain View (California).
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Me dicen que Héctor Guerra, aquel ciclista que elogiaba tantísimo Probenecid, y que cuando se dejaba caer por carreras de España desde su querido Portugal ganaba al mismísimo Piti, ha vuelto. Este roedor, que no corredor, acabó dando positivo por EPO en la Vuelta a Portugal de 2009, donde había desplegado sus capacidades multiherramienta. Dos años después ha vuelto convertido en triatleta: es tan bueno que ningún equipo lo quiere, aunque por cualidades y trayectoria acabará en el Geox o algo peor. Por eso se dedica al triatlón, donde recientemente ha sacado ¡18 minutos! al segundo clasificado en una distancia de medio IronMan. Alguien así debería estar en un gran equipo y no de "independiente", como si fuese un concejal corrupto.
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Para el Mundial llegamos, ¿no? Mira que si hay que pedir dinero al gobierno central incluso para reparar las calles (la imagen de la noticia es parte del recorrido), mira que si el problema no es sólo de las concesionarias y lo es también del Ayuntamiento...
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Al parecer, tres integrantes de la gran selección alemana que llegó a la final de la Copa del Mundo de Fútbol de 1966 (la del gol fantasma y victoria de Inglaterra jugando como local) iban dopados hasta las cejas, una práctica que parecía exclusiva de sus primos orientales. Los comentarios en el Daily Mail son muy divertidos.

¿Dónde está el dopaje?: murió de éxito

A tres días del inicio del Tour de Francia, a mitad de temporada, y los dos únicos positivos relevantes -por decir algo- que se han producido son los del infeliz Pasquale Muto, un corredor de tercera fila, siciliano y enrolado en el Miche de Rebellin y Schumacher; y el de Patrik Sinkewitz, un corredor que ya cumplió sanción, ha reincidido y corría en el Farnese, otro equipo de tercera fila.

Sin duda, este es el indicio más claro de que el dopaje ha sido felizmente derrotado: no olviden que Lissavetzky y el organismo que dirigía cifraba el éxito en la lucha contra el dopaje en el porcentaje de positivos detectados, siempre bajísimo, porque se hacen muchos controles y se pillan a una minoría, cada vez más minoría. Por supuesto, para que esta ficción se mantenga en pie (nosotros combatimos el dopaje, cada vez hay menos, incluso hay deportistas que lo denuncian, competimos limpios) es necesario pasar por alto que ni Ullrich, ni Basso, ni Valverde dieron jamás positivo; es necesario no entrar en detalles banales como que los controles antidopaje sólo pillan a una minoría, y que incluso cuando pillan a alguno, este recurre a la justicia ordinaria en vez de asumir la realidad como lo que es.

Pero ahí está el dato: ningún positivo en el Giro, ningún positivo en las clásicas y, muy previsiblemente, ningún positivo en el Tour, porque ya el año pasado no los hubo (¡maldito solomillo!) y, no lo olviden, el dopaje está retrocediendo. Aquí les voy a exponer dos claros indicios de que el dopaje está en franca retirada, dos ejemplos al alcance de todo el mundo y que demuestran el cambio de prácticas, discursos y oficios en el ciclismo.

El BMC es un equipo suizo donde el año pasado dio positivo por EPO Thomas Frei, y donde los corredores Ballan y Santambrogio han estado excluidos por turbios asuntos relaciones con el dopaje en el Lampre; como es un equipo de nueva constitución, vende la pulcritud como una enseña, aunque Frei dejase bien claro que se había dopado para ayudar a su líder Evans en el Giro 2010.

El australiano, cuya preparación está dirigida por el espíritu insepulto de Aldo Sassi, achacó gran parte de sus males en el Tour del año pasado a haber disputado el Giro. Este año acude al Tour con una preparación sencillamente increíble (1º en T-A, 1º en Romandía, 2º en Dauphiné) y con un equipo en el que ninguno de los corredores ha competido en la gran ronda italiana, para llegar más desahogados. Por supuesto, tampoco están ni Ballan ni Santambrogio, a saber por qué, a pesar de que el primero ha disputado cinco Tours.

El Liquigas, otro equipo cuyo jefe de filas está preparado por el espíritu incorruptible e incorrupto de Aldo Sassi, copia la preparación. Si bien Basso ha obtenido unos resultados desastrosos en las carreras de aproximación, todos sus gregarios menos Smzyd -por insustituible- y Vanotti no han disputado el Giro. Por otra parte, Oss (el año pasado, de neoprofesional), Longo Borghini (en 2008, con el Barloworld: se cayó improvisamente cuando cazaron a Dueñas), Koren (igual que Oss), Sabatini (compitió en 2009) o el propio Vanotti (corrío en 2005 con el Domina Vacanze) cuentan con escasa experiencia en la carrera, pero siempre algo más que Paterski o Bodnar, que no han corrido jamás el Tour, al margen de su supuesta valía como ciclistas.

¿No les parece curioso, o cuanto menos relacionado? En fin, se podría elucubrar con bastante acierto por las razones de esta curiosa planificación de calendario, resultados, compañeros y experiencia, pero todo palidecería ante el summun de los summuns, Don Alberto Contador Velasco, que tras pelar la pava con si iba a ir o no al Tour -como si hubiese alguna duda en la decisión final- ha llevado un curioso calendario, en el que merece la pena detenerse.

Tras disputar el Giro a tope, incluso cuando ya no hacía falta -tercero en la crono final, por ejemplo-, Su Magnanimidad ha participado en los campeonatos de España. En el de crono, que ganó en 2009, fue tercero, y en el de ruta, en el que no participaba desde el año 2003, fue segundo tras haber acudido con masajista, director, coche de equipo y sus tres compañeros españoles. Bueno, realmente participó en el campeonato de 2006, pero protagonizando la lamentable sentada que dio al traste con ese día, una sentada contra las informaciones publicadas en El País por la Operación Puerto. Una sentada contra el medio, no el mensaje. Está bien recordarlo.

Asimismo, acudirá al Tour con 45 días de competición en las piernas, cuando en 2009 y 2010 llegó con la mitad. Al revés que los casos analizados de BMC y Liquigas, Contador ha disputado el Giro -y a tope, insisto-, así como ¡cuatro! de sus sirvientes: Hernández -que provocó el corte decisivo en el campeonato nacional, la primera vez que hace algo así en su vida deportiva-, Navarro, Porte y Tosatto. Me dirán que en Saxo Bank no hay nadie más, y quizás sea así, pero...

¿No habíamos quedado en que era un Giro muy duro? ¿El Giro más duro de las últimas décadas? Estos cuatro corredores que harán el doblete Giro-Tour estuvieron defendiendo el liderato desde el día del Etna, a finales de la primera semana, con el consiguiente desgaste, incluso aunque su jefe estuviese por delante la mayor parte de las veces. Lo que parece claro, aunque hayan estado de relativo descanso durante el periodo que media entre el Giro y el Tour, es que su preparación es radicalmente diferente a la de otros equipos, y no vale eso de que Contador no sabía su calendario por todas sus peripecias legales-carniceras.

A saber que conclusión se saca tras el Tour sobre la preparación más idonea. ¿Descanso? ¿Actividad? ¿Descanso activo?. Sea lo que sea vendrá bañado por la pátina evidente de que el dopaje ha desaparecido del ciclismo: como mucho, hay contaminaciones alimentarias. Fíjense en esto. No hace tanto tiempo, mismamente el año pasado, el periodista de la Gazzetta Claudio Ghisalberti analizaba el VAM de todos los corredores y todas las subidas, para demostrar que habían bajado los octanos. Cuando le salía algo contrario, lo dulcificaba como podía (el viento, el peso, la carrera venía lanzada). Este año ya no lo hace.

¿Y qué decir de la media de las carreras, el mejor método para calibrar la gradación del pelotón, como dijo Eufemiano Fuentes ("sin dopaje, seguiría habiendo ciclismo, pero no a esas velocidades")? Pues hete aquí que en el reciente y supuestamente duro Giro de Italia, con ocho finales en alto y sólo una crono individual -que sube la media-, resulta que la velocidad media final ha sido ¡la cuarta más alta de la Historia! ¡Con ocho finales en alto! La conclusión es clara: el dopaje ya no existe porque murió de éxito.
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¿Vansevenant el nuevo Willy Voet? Quizás. De momento, le han pillado con el carrito de los helados -un paquete desde Australia con "productos dopantes ultrasofisticados" a tres días del inicio del Tour, cuando es miembro del staff del Lotto- es demasiado relevante como para pasarlo por alto, pero en estos tiempos del ciclismo ya no se puede esperar nada.
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S. Sánchez con el pelo largo -impagable la foto- y "cremas antiarrugas y exfoliantes". A veces creo que lo hacen adrede. Como siempre que hay una entrevista con este personaje, abundan las respuestas pintorescas: "Intentaba ganar a toda costa, sin tener un estilo definido" -y todavía sigue así-, "sí que lograba buenos puestos, pero no victorias" - y todavía sigue así-, "poco a poco fui viendo el corredor que era y hasta dónde podía llegar. Me ha costado mucho llegar hasta donde he llegado" -y todavia sigue así-, "Es difícil mantenerse en la élite. A partir de los 28 años, cada vez te cuesta un poquito más" -¿?-, " Hoy creo que tengo la mejor versión de Samuel, el T4, el 'Terminator' más evolucionado" -sin comentarios-, "Hay que ser líder siempre, incluso cuando no estás para ganar" -¡un saludo a Intxausti y su brillante Criterium e Itzulia del año 2010!-, "Tengo experiencia y capacidad organizativa para estar dirigiendo un equipo. Puedo enseñar a los jóvenes" -pidiendo dinero para una subvención, como todos sus paisanos-.
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Urraburu, desatado con el gudari Astarloza, o enfanga todo lo que puedas, que algo queda: "El positivo de Mikel Astarloza generó un debate en muchas instancias por muchos de los aspectos que rodearon todo el caso y la documentación que hay sobre todo aquello no deja en muy buen lugar a muchas instancias, a pesar de lo cual se ha visto obligado a estar dos años parado que ya son historia". No precisa qué debate, qué instancias, qué aspectos, qué documentación (¿dónde está?): es simplemente propaganda negra de la peor calaña, inventada para una causa perdida. Positivo de libro, y no hay otra vuelta. ¡Lo juro! (golpe en la mesa).
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Millar concede una entrevista con reseca. Después dicen los escasísimos y cada vez menos ciclistas que leen este blog que los caricaturizo a partir de uno o dos rasgos. Lean, miren y después digan quien inventó a quien. Aquí otra entrevista-haiku, donde parece que el de la resaca es el periodista. "My worst habit is I always have to be the last man standing on a night out. I hate missing a party. But I am a lovely drunk. I'm gregarious. I'm a party boy". No hombre, no, tu peor costumbre es la de ser un mentiroso profesional. Que después seas un borracho (Sr. Juez, ¿es delito llamar borracho a alguien que se define como lovely drunk?) y al mismo tiempo ejemplo como ciclista es algo que sólo se entiende en este esquizofrénico deporte, devorado por los malditos hijos de la peste que lo han poblado en estos últimos lustros.
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Rojas, que sufre mucho para ganar carreras, se plantea ganar el maillot verde en el Tour, que no es una victoria. Simplemente por eso lo veo factible.
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De interés

"Si no fuese por la química, Ballan no sería nadie"

De peón a reina: la fábula de Ballan. Viceversa para Cunego

Siguen cayendo goteos, o leaks, de la investigación de Mantua. El tema es muy aburrido y está cogiendo un cariz muy estúpido e inquietante, con el juez dando ruedas de prensa -con el sumario todavía secreto-, la Gazzeta publicando lo que le conviene y muy poquito que rascar, cuando se intuye abundante droga, basura y miseria para este deporte tan sufrido.

Lo de hace unas semanas, que ya era bien poquito y que desde la Gazzetta se ha querido enmarcar dentro de una gran jugada contra Armstrong -pero sin decirlo claramente, sólo apuntando a Ferrari que últimamente está de lo más dispuesto a hablar con todo el mundo- y la palabrería habitual de italianos cuando se acerca el Giro.

La finalidad ha sido esa: levantar un poquito la alfombra para que los investigados por el estrambótico juez de Mantua no puedan salir en el Giro, carrera organizada por el periódico. Y lo han conseguido: mientras el BMC, que ya había suspendido a Ballan y Santambrogio el año pasado cuando se inició toda la operación, dejó salir al ex-campeón del mundo en la pasada Roubaix cuando empezó esta nueva fase de la investigación y ahora ha tenido que volver a suspenderlo cuando básicamente hay las mismas pruebas.

A lo mejor creían que iba a dar el campanazo en los adoquines y que después nos quiten lo bailao, una opción muy habitual en el ciclismo, como demuestra el caso de Piti o el de Diplomático Vaticano. En todo caso, muy feo signo en un equipo que también se vende como nuevo y limpio, a pesar de que su impulsor inicial es el mismo que dirigió el Phonak y que, entre otras cosas, le dijo a Landis que no iba a tener ningún problema con el dopaje en su estructura. Por cierto, un saludo a Thomas Frei, que dijo que simplemente "tenía que estar en forma para mí líder en el Giro 2010".

A Ballan, la figura más prominente del caso investigado por la fiscalía de Mantua, aunque sólo sea por las acusaciones en su contra, tiene un feo panorama: al parecer se sometió a diez sesiones de doping sanguíneo a manos de un colaborador del farmaceútico Guido Negrelli, un tal Fiorenzo Bonazzi. Y lo demás, lo habitual en estos casos: EPO, hormona del crecimiento y cutrerío.

No debía ser suficiente para el superequipo BMC y la merecida suspensión preventiva de Ballan, porque la Gazzetta se ha visto obligada, en contra de su voluntad -y por eso sólo publican esos diálogos, los muy rufianes-, a publicar conversaciones teléfonicas autorizadas por el juez Antonino Condorelli, que por sí solo merecería un post aparte. El primer diálogo es del 1 de abril de 2009, con un Ballan que se perdió las clásicas del norte con su arcoiris por cosas de alguna enfermedad de esas de ciclistas, no se si la del beso o la de la estupidez.

Hablan Nigrelli y Ballan. Al parecer, el primero le iba a enviar al segundo un cargamento de la Messi trámite Paolo Bossoni, compañero de equipo en el Lampre suspendido por dopaje. También le dice que la tiene que tomar por la boca, quizás venga de ahí lo de la enfermedad del beso. Se refieren a la sustancia dopante con la denominación de "G", bastante parecido a la nomenclatura de Eufemiano, pero lejos del inofensivo "oro" y "pendientes" que una juez analfabeta no ha querido ver, a pesar de que en los segundos un laboratorio alemán ha encontrado anabolizantes.

El 20 de abril es Ballan el que habla con Bonazzi, reconociendo que se ha chutado cinco veces desde el Giro de Cerdeña (24-28 de febrero de 2009) y, aún más interesante, es cuando Negrelli habla a otro corredor -que no han querido identificar, a saber por qué- diciendo que "si no fuese por la química, Ballan no sería nadie". Una pena que haya tenido que ser una mierda de paramédico de un pueblo de mierda el que tenga que contradecir a Eufe y su mítico "no se puede hacer un caballo de carreras de un burro", y que ese mismo médico coincida con lo que cualquier aficionado al ciclismo puede ver. Por cierto, un saludo a Isidro Nozal.

Ya ven que nos irán contando lo que quieran. Para cargarse a Ballan, ya suficientemente cargado hace un año, han tenido que sacar estas conversaciones, ocultando en algunos casos a algunos de los que intervienen. El italiano ha servido de cabeza de turco, siendo turco: si tuviese dos dedos de frente denunciaría esta utilización torticera de los tiempos y la prensa en su contra, pero una vez más prefiere callar. Como todos.

Con su silencio forma parte del paripé que permitirá que el sábado en Turín, en la gran puesta en escena del Giro de Italia, esté en la salida Alberto Contador, pendiente de sentencia en el TAS y bendecido por la organización (¿que pasará si gana y tienen que dar la victoria al segundo? ¿no altera ya suficientemente la carrera su concurso, gane o no gane?)  cuando el propio Ballan, si finalmente es sancionado, jamás recibiría una sanción superior a la de Contador, de dos años.

Es más: la increíble hipocresía del ciclismo y sus organizadores -que en el fondo viven de esto y les interesa mantener el teatro y por eso llevan la justicia hasta una delgada línea, pero nunca más allá, como se sabe por las 41 muestras de sangre que tiene el CONI y que no utiliza- es que el Lampre tomará la salida en la carrera. Eso sin, con nessuno degli indagati a Mantova. ¿Cómo? Pero si en la investigación aparecen el manager Saronni y los directores de equipo de entonces, recién cambiados por Damiani, por no hablar que también 16 de los 25 corredores que tenía el equipo en 2009.

Pero la hipocresía no acaba aquí: mañana toca hablar de Bruseghin y los navarros, la viva plasmación del juramento hipocrático en el ciclismo. Y no, no viene de Hipócrates, aunque si tiene que ver con la medicina.
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Fantástico equipo el Miche (Schumacher, Zaballa): el mismo dia que se conoce que su corredor Pasquale Muto dio positivo por EPO en el Giro de los Apeninos (acabó quinto) de hace tres semanas, anuncian el fichaje de Davide Rebellin. Muto estuvo corriendo en Asturias, donde Schumacher ganó dos etapas y Zaballa una, quedando segunda en otra y en la general. Que cada uno saque sus propias conclusiones.