La kunda del Phonak

Hamilton con El Búfalo. Les gusta volar juntos

En España se hizo una ley hace veintipico años, que bien podría haberse llamado Ley Corcuera si no fuese porque la derecha empleó ese nombre para otra cosa, según la cual se podía expulsar a los yonkis del centro a la periferia. Entre sus motivos, se alegaba la salud pública, el mismo asunto que se dilucida en el juicio-farsa de la Operación Puerto.

Como yonkis seguía habiendo, pero ya no podían consumir sus sustancias estupefacientes en público, se organizó un servicio informal de taxis también informales que acercaban a los adictos que tenían la mala suerte de vivir en los centros de las ciudades mientras sus camellos vivían en el extrarradio, en chabolas convertidas en palacios y fortines, todo en uno.

En Madrid se conocen como kundas, y salen de una calle aledaña a la populosa e inhóspita Glorieta de Embajadores, lo que no deja de tener su gracia. ¿Su destino? los descampados o las shanty towns que los medios de propaganda han bautizado como "supermercados de la droga". Se sabe el origen y se sabe el destino.

Con el asunto del dopaje no pasaba lo mismo: se desconocía el origen, pero se sabía el destino. Siempre Madrid, siempre los pisos-patera de Eufemiano Fuentes y su banda criminal, que en nada tienen que envidiar  a los destinos de las kundas: simplemente es una versión más discreta y que satisface los mismos deseos, exige lo mismo y ofrece las mismas condiciones. Éticas e higiénicas.

Ayer declaró Tyler Hamilton en el juicio de la Operación Puerto. A Carlos Arribas le ha hecho mucha gracia, y ha menospreciado su testimonio en una crónica que empieza con una frase no tan contundente como la que puso en boca de una fuente anónima al inicio del proceso ("el mayor problema del ciclismo son los arrepentidos"), pero que es indicativa del afán de este otrora prestigioso periodista.

Tyler Hamilton es una arrepentido y, por tanto, un problema para esta clase de periodistas, que viven mucho mejor como palmeros de los deportistas que les dan de comer. No se si la memoria del americano dará para una tesis doctoral, pero si da para un buen artículo periodístico, que es lo que se pide. Un poco de dignidad, siquiera un poco.

Declarando dos horas y media, y empezando a las 15:00 después de una mañana de declaraciones de expertos médicos (incluyendo al Dr. Segura, que ha confirmado que en Barcelona se conservan 173 de las 223 bolsas de sangre requisadas en la Operación Puerto), Hamilton fue ratificando lo ya expuesto en su confesión ante la Usada y en su libro, que en España nadie tiene a bien publicar.

Sin embargo, llegado el momento final (a la Usada y al público americano al que iba dirigido sus anteriores testimonios no les interesaban estos asuntos), el americano se puso a hablar del Phonak, el equipo suizo que lo fichó como una estrella en 2004, y donde acabó estrellado. Por entonces, ya llevaba con Eufemiano Fuentes dos años.

Cambio el maillot, pero no cambió el médico, que tan buenos resultados le había dado. Y explicó como el 3 de junio de 2004 cuatro corredores del Phonak como Sevilla, Quique Gutiérrez, Santi Pérez y él mismo cogieron un vuelo Lyon-Madrid-Lyon para ida, trapicheo sanguíneo en un hotel al lado del aeropuerto, y vuelta al día siguiente; Se escaparon, seguramente sin que su director Álvaro Pino lo supiese, de una concentración en los Alpes, para cambiarse la sangre en Madrid. Fíjense en el detalle: al menos cuatro corredores de un mismo equipo, y no se habla de dopaje de equipo. Ni de su director. La omertà ciclista tiene que ser ampliamente entendida. Y extensible.

Una kunda aérea, propiciada por el enlace directo que había abierto recientemente Easyjet entre la capital española y la ciudad del Ródano. En tres días comenzaba el Dauphiné Liberè de aquel año, convertido en momento mítico de la decadencia de este deporte, merced al rendimiento metahumano de los ciclistas; tanto, tanto, que el propio Armstrong llamó a su amigo McQuaid ante la certidumbre de que sus rivales estuviesen usando algo mejor que lo suyo propio.

De esa carrera queda el estratósferico triunfo de Mayo en la cronoescalada al Ventoux, donde todavía hoy detenta el record que también fue, en tiempos, de Vaughters, conseguido con las mismas armas. Hamilton fue segundo aquel día, y segundo también en la carrera; tercero Sevilla; sexto Quique Gutiérrez; noveno Pereiro, también compañero del Phonak, y que en el Tour atacó una y otra vez mientras los otros Phonak iban fundidos.

Hamilton se quedó en el primer puerto de aquel Tour, y en su momento se intentó justificar con la dolorosa pérdida de su perro Tugboat. La realidad es mucho menos prosaica, y parece que fue porque le chutaron una bolsa de sangre equivocada, la misma que dejó restos sanguíneos de otra persona en su muestra de los JJ.OO -anulada- y en la victoria de la crono de la Vuelta dos meses después; de Sevilla, un petimetre en la montaña, se dijo que renqueaba del golpe en la cadera que tuvo en el Mundial de Hamilton en 2003; de Quique Gutiérrez no se dijo nada, porque era un gigantón cuyo sexto puesto en Dauphiné desafiaba las lógicas de la física; y de Santi Pérez menos, puesto que era un media mierda que no había hecho nada en su vida deportiva, y aún así seguía protegido.

Sin embargo, en aquel Tour brillaron los Phonak Pereiro -décimo final, dice que hubiese sido podio si el equipo hubiese esperado por el tras su caída en la CRE: los tiempos indican que hubiese sido quinto o sexto, nada mal para un debutante- y Santos González (el año anterior con Cipolli), que logró ser quinto en la cronoescalada a Alpe d´Huez y décimo en La Mongie (el Tourmalet), dando tiempo a muchos escaladores. Al año siguiente fue expulsado fulminantemente por su equipo en plena Vuelta a España.

El resto de aquel Phonak lo formaban Bert Grabsch, Nicolás Jalabert y Martin Elminger. El primero para la CRE -el Phonak fue segundo tras el UsPostal-, el segundo para agradar a los organizadores y el tercero por la cuota étnica de un equipo que nominalmente era suizo, aunque en su dirección estuviese un gallego, el 50% de los corredores fuesen españoles, y el médico un ginecólogo canario.

Sin embargo, y de cara a los efectos procesales del juicio de la Operación Puerto, no es precisamente positivo que Hamilton dijese que esa bolsa de sangre que marró su Tour 2004 -y también el de sus otros compañeros- la infundiese el médico del equipo ("haciendo un favor") y no el propio Eufemiano, temeroso de la prensa que había. Es curioso este detalle: el Tour salió mal para los cuatro de la kunda Lyon-Madrid-Lyon, pero Eufemiano no les puso la bolsa. Se mantiene el mito de la invencibilidad del hemodruida.

El médico del Phonak ("un alemán") es, sin lugar a dudas, Tomas Klimascha, al que Hamilton ha estropeado su carrera (continuada en el Leopard y actualmente en el Katusha, donde está con Mikhailov, el Dr. EPO del TVM) al haberse saltado, sin querer y por las insistentes preguntas de la juez, la omertà del pelotón. La misma que le hace situar en la kunda a Madrid a cuatro compañeros de equipo, exactamente los cuatro que ya estaban salpicados inequívocamente por la Operación Puerto.

El otro médico oficial del Phonak, que Arribas olvida identificar (lo suyo si que daría para una tesis doctoral, sobre la decadencia de su profesión) es, como no, un español: Iñaki Arratibel, miembro de la cofradía de médicos vascos, los que van desde Ibarguren del Quick Step a Celaya del UsPostal. Formado en Friburgo, que en estas cuestiones hace competencia a Ferrara, tras encajar los positivos de Camenzind, Hamilton y Santi Pérez dijo que la culpa era de la UCI y sus sistemas de detección.
***
Reportaje de 60´en la EITB (y posterior debate) sobre dopaje, para el que le interese el medio y el formato. No lo he visto, pero me interesa el hecho de dónde se ha hecho y con la celeridad apretada por RSOC. A ustedes, que seguramente creen que Evolé es un periodista y no un payaso, les queda preguntarse por qué no se trata el asunto en sus "programas-denuncia". Ni el, ni ningún otro miembro del circo audiovisual español. ¿No había un programa que se llamaba "La Noria"? Pues eso: ya ha vuelto a bajar.
***
(Relacionado con lo anterior)  Entrevista a Madariaga, que dice que la mejor victoria de Euskaltel es el oro olímpico de Samuel Sánchez. Lo ganó con la selección española. Y así, todo. Está fatal de lo suyo.
***
Entrevista al experto antidopaje Douwe de Boer, que manifiesta sus dudas sobre el pasaporte biológico. En Holanda siguen muy preocupados con la extensión del dopaje y su virtual invisibilidad. Para el que no quiera ver, claro.
***
Resulta que en China han descubierto, como el que se encuentra un billete de 10 talegos en la calle, que también son "la fábrica del mundo" en sustancias dopantes. En una dictadura comunista que controla hasta el más mínimo tweet o búsqueda por Internet, se sorprenden por ser la fábrica de productos dopantes. Por cómo montan las cosas en el país, no sería como el bajo de Jose Luis chaperon Martínez, sino más bien unas instalaciones dignas del IX Plan Quinquenal.
***
A Contador, ese hombre, le preguntan por el dopaje en Oriente Medio -pero un occidental, no se crean que a los petrojeques les interesa el ciclismo- y se niega a responder. Es que sin Jacinto Vidarte no somos nadie...
***
Interesante artículo sobre los años de formación académica oficial de Eufemiano Fuentes, con abundante material gráfico. Mi preferida es la sexta foto, de auténtico canarian lover.
***
El domingo ABC, el periódico histórico de la rancia y alcanforada derecha española -la turboderecha de los últimos años va a otras cabeceras como El Mundo- hizo el domingo una entrevista al presidente de la AMA, que no le llega ni a la altura de los pies al gran Dick Pound. Afortunadamente, se va dentro de unos meses.

Si se fijan en las respuestas, unas para agradar al periodista en su calidad de español, y otras dando unos palos tremendos (como que España lleva cuatro años prometiendo adecuar su legislación antidopaje a la internacional, y todavía no lo ha hecho), parece que hayan estado cocidas, o al menos alteradas en su orden, para alegrar las vetustas vistas del lector medio del ABC.
***
Tengo un consideración muy baja de la inteligencia de Thor Hushvod, incluso dentro del mínimo que marcan los ciclistas profesionales. El noruego llegó a decir hace dos años que "jamás he visto dopaje, no se lo que es", y ahora se desmarca con unas declaraciones algo subidas de tono sobre Lance Armstrong, incluyendo un wagneriano "iba llorando por las montañas cuando me enteré". Conviene recordar que cuando estaba en Credit Agricole y empezó a mutar en prologuista-subidor de repechos, vivía en el Rosellò catalán, a tiro de piedra de Girona, grupetta con la que entrenaba a menudo. Eran los primeros compases de la década pasada, cuando Xabier G. Luque lo consideraba casi catalán, pero parece que ya se ha olvidado de esas cosas. Igual que nos hemos olvidado de Xabier G. Luque, claro.
***
Cadel Evans, que tiene 36 añazos pero de los de verdad, y que dice que todavía tiene grandes objetivos, cita a ¡Jalabert y Armstrong! como ejemplos de ciclistas que volvieron más fuertes después de tomarse una pausa.....
***
Viendo estas dos noticias como un conjunto por la pertenencia de ambos al BMC, aconsejaría al doctor rebajar la dosis de Prozac...
***
Promocionando su producto....con tanta fiebre con la bici y afines en las ciudades, normal que la sección de Madrid de El País dedique este espacio a lo que es, a todas luces, un publireportaje. Por cierto, fíjense en que va vestido de negro, pero se queja de las pocas horas de luz. Y circula por nacionales con ese artilugio.
***
El tenis sigue de cerca a los clientes de Del Moral en su deporte limpio e inmaculado.

Un colpo di freddo

Se acostumbra uno a la sangre y...

Módena es una tranquila ciudad de provincias italiana, extremadamente próspera y, al margen de todas las bellezas comunes al país, destaca por el magnífico cementerio de Aldo Rossi, su mejor obra y sólo por eso parada obligatoria cuando se hace la Vía Emilia. El post de hoy va de cementerios, o gente que aspira a entrar acortando plazos.

Hace tres noches la tranquilidad de esta ciudad se vio alterada, al igual que en su tiempo Tortona, por el dopaje. En la tarde del domingo Riccardo Riccò, ciclista que no necesita presentación y vecino de la zona, ingresó de urgencia en el hospital de Baggiovara (llamado S. Agostino-Estense, uno de los más recientes del país, inaugurado en 2005) con un cuadro que hacía presagiar lo peor: había sido remitido allí desde el pequeño hospital de Pavullo nel Frignano -hay que conocer Italia para saber lo que significa "pequeño"+"hospital"-, donde inconscientemente habían dejado el semicadáver del ciclista en un primer momento.

Tiene narices que un joven de 27 años, que ve crecer su fiebre hasta 41º y que sabe por qué la tiene, vaya a un hospitalucho: incluso en ese estado todavía tenía arrestos, el o su entorno, de intentar evitar que el asunto transcendiese. Sin embargo, fue el médico de Pavullo el que fue derechito a denunciar la situación a la comisaría una vez que estabilizó al paciente, nada menos que con "fallo renal  y embolia pulmonar". Un cuadro de septicemia.

Por eso tiene interés que en un primer momento el padre de la criatura dijese que su bambino había tenido "un golpe de frío" mientras entrenaba por la mañana. El lunes la noticia transcendió y ayer la Gazzetta confirmó lo que estaba en la mente de todos, aunque ya llevase unas cuantas horas en la declaración efectuada a los carabinieri por el médico.

Al parecer, Riccò estaba fuera de sí y dijo al médico que se había realizado una autotransfusión unas horas antes en su casa y en presencia de su mujer Vania Rossi. Que la sangre empleada había sido extraída hace 25 días y que desde entonces estaba almacenada en el frigorífico de casa. Todo esto a un médico de una localidad de 15.000 habitantes, acostumbrado a anginas, paperas y toses. Lo dicho: derechito a la comisaría. No lo leerán por ahí, pero siempre me gusta ponerlo: gracias al médico por su cuidada praxis y porque en algunas ocasiones el mandato de Galeno de la confidencialidad entre paciente y médico se tiene que romper. Especialmente cuando hay un delito de por medio.

De no ser por esta mediación, seguramente en una o dos semanas Riccò volvería pimpante diciendo que le sentó mal una ensalada y que su primer objetivo (el Tour del Mediterráneo que empieza hoy, cuatro días después de la hemotransfusión) cambia hacia otro, y que volverá más fuerte que nunca. Es la historia de su vida, o la de su deporte.

El juzgado ya se ha puesto manos a la obra y ha pedido al hospital de Baggiovara que facilite todos los datos clínicos con los que entró Riccò (muy útil, como demuestra el caso de Pantani y su accidente en la Milán-Turín de 1995), mientras el CONI ya ha abierto un expediente disciplinario, el primer y obligado paso para la sanción de por vida al italiano del que Matxín no sospechaba nada hasta que dió positivo.

El resto de reacciones han sido bastante virulentas: desde un Bettini que dice que Riccò "ha traicionado a Sassi" -el santón recientemente exitus había bendecido el second coming- hasta Di Rocco, el presidente de la Federación Italiana, capaz de decir que "debe dejar el deporte", "crisis de valores", "un chaval podrido por dentro (...) que ha perdido el sentido de la realidad", rematado con un "el desastre moral es terrible".

En el Vacansoleil, que ha juntado bajo el mismo maillot a Riccò, Ezequiel Mosquera, Leukemans, Devolder y Santo Anzá, amiguísimo de Riccò y con pasado turbulento, dicen que no saben nada y que, en caso de saber, son ajenos. Habrá que ver donde se hizo la extracción de sangre Riccò, porque si fue hace "25 días" sale el 10 de enero, confirmándose que las fechas de Navidad son clave en el calendario de dopaje. El equipo estuvo concentrado en Benidorm entre el 14 y el 20 de diciembre pasado.

Arribas insiste en su crónica en que "las autotransfusiones se practican sin control médico". Está por ver, claro. Una cosa es que el chute final lo hagas en casa de manera chapucera (¿la de Eufe era mejor, en pisos patera con viales tirados en cajas de cartón?) y con la sangre guardada junto a las judías y el Actimel, y otra que la extracción se haga de la misma manera, porque para sacar la sangre necesitas algo más: la bolsa, por ejemplo. A la espera de acontecimientos, me quedo con la excusa paterna: un colpo di freddo. Vuelven las siberias. Nunca se fueron.
***
Estas fotos, y más en un deporte caníbal como el ciclismo, suelen traer evocaciones del pasado muy diferentes de lo que se pretende. ¿Hay que sacar alguna enseñanza vista la trayectoria de Mayo, Mancebo y Astarloa? Por cierto, ¿alguien sabe que fue de David Cancela? Todos estos y Líder Máximo están en primera fila.
***
Relacionado íntimamente con lo anterior, un emotivo saludo a todos los miembros de la cofradía Fertonani, no te olvidamos. Y también a tí, Eusebio ("Paquito, si quieres ser algo en el ciclismo tienes que ir a El Doctor"), ahora que te va tanto ir de Jeannete ("Soy rebelde porque el mundo me hizo así":  lo que no le impide espetar que "actualmente rendimos culto al escrupuloso cuidado de la imagen"). Arribas, mamporrero oficial de cualquier cosa que sirva para ocultar la triste realidad del ciclismo, se atreve a escribir esto: "El equipo de los años de la inocencia del ciclismo" ¿¿¿¿¿Cómo????? Oye, que Arroyo dio positivo en la Vuelta de 1982 -perdió el título-, el año anterior a su podio en el Tour...sería que lo hizo de manera inocente...

Por cierto, Valverde volverá con ese maillot en un año, pero en la presentación decidieron no traerlo. Ahora luce uno negro -muy apropiado- y sigue refiriéndose a los "compañeros de equipo", aunque alguno como Luis León ni siquiera quepa ya en esa construcción mental ideada para creer que "no pasa nada".
***
Íñigo Cuesta continuará una temporada más enrolado en el Caja Rural, que también espera así conseguir un enganche en la Vuelta a España: por su récord de participaciones -no se ha perdido una edición desde mitad de los noventa- y por su longevísima edad. Además, en la presentación estuvo Olano, que corta bastante bacalao en la Vuelta (y lo suele hacer bien)
***
El recorrido de la París-Niza de este año. Destaca una crono de 27 kms., la más larga que se disputa en la prueba desde 1968. Y el de la Tirreno, con una CRE el primer día y una crono de 9 kms. el último. Además, un recorrido espectacular por Umbria.
***
Maravillosa galería de fotos.
***
La página web de Kolobnev. Ni yo mismo lo hubiese hecho mejor. Sayonara, baby
***
Eusko Gudari.
***
Schumacher se va de rositas en el litigio que tenía Gerolsteiner contra él.
***
Carta al director publicada en la edición nacional de El País. El día anterior esta, aún más bruta y que habrá arrancado carcajadas entre químicos que la hayan leído (0´3 gramos de una molécula, estamos entrando en los terrenos de la ciencia-ficción). Me consta que han recibido, sobre el mismo tema, otras de distinto jaíz y referidas al tratamiento informativo del caso solomillo. Sin embargo, publican esta: el título de la primera también sirve para la línea editorial que están aplicando.
***
Cada medalla de oro en JJ.OO cuesta al Estado 40 millones de euros. Aunque sea menos que esta fabulosa -y un poco fantasiosa cifra- es indecente bajo cualquier punto de vista
***
Y relacionado con lo anterior, esta noticia de vergüenza. Cuando se inauguró en la inusual fecha del 23 de agosto del año pasado fue el alcalde Ruiz-Faraón. Ahora sólo van las malas hierbas. En el entretiempo no ha sido usada nunca. Madrid y sus instalaciones olímpicas: aquí hay un libro, para el que quiera escribirlo.
***
Política de régimen, régimen de Estado. Puaj. La Monarquía Parlamentaria Española (la M.P.E), año 2011.

Justicia de calendario

Quizás no sea lo mejor empezar un post con un excurso -o con una excusa, como en este caso-, pero siempre ayuda a poner los temas en su marco adecuado. La justicia es uno de los poderes del Estado y, en teoría, independiente de los otros. Hay una gran labor teórica en torno a este avance de la Humanidad que se produjo en torno al Siglo XVIII, y no voy a ser yo el que la contradiga. Que lo hagan los hechos.

En teoría, el aparato judicial va sacando los asuntos pendientes en función de su orden de llegada, salvo algunas excepciones muy contadas y recogidas por la Ley. Sin embargo, la práctica real de la justicia hace que muchas veces algunos asuntos se retrasen incompresiblemente y otros se agilicen. Este fenómeno, contrario al espíritu de la justicia, se registra ante la pasividad de la ciudadanía, la mayor afectada y que asiste estupefacta a espectáculos como la paralización de todos los juicios por corrupción urbanística antes de las elecciones generales de 2008 (y con el consentimiento de los dos grandes partidos, para "no perjudicar el proceso electoral"). Es la prueba más evidente de que el poder judicial no es independiente y que, con las debidas presiones, se espabila o no.

Les cuento que el pasado sábado El País se apuntó otra exclusiva con la Operación Puerto. Nada de nuevos papelotes, qué va: la exclusiva consistió en anunciar que la Audiencia Provincial de Madrid considera que hay suficiente material en la Operación Puerto para hacer un juicio, dejando así en muy mal lugar al titular del juzgado de instrucción número 31 de Plaza de Castilla, que por dos veces calificó los hechos de poco más que triquiñuelas deportivas. Habrá juicio -y por tanto, luces y taquígrafos- centrado sobre el delito de salud pública, cuidándose muy mucho de no salpicar a ciclistas y otros deportistas, como ayer ya recordaba -sin ningún atisbo de emoción- Arribas.

Habrá tiempo de hablar sobre esto. Hoy por hoy interesa el estrecho plazo que ha transcurrido entre el último sobreseimiento ("libre") de Antonio Serrano y la resolución de la Audiencia Provincial de Madrid: sólo cuatro meses. Y en medio, la Navidad, que no es periodo muy propenso al trabajo. No les voy a hablar de los problemas de los juzgados y los retrasos acumulados, que para eso ya tienen suficientes testimonios en los medios de información, o de las pilas de expedientes arqueándose como el bambú en despachos anónimos. Simplemente repito: cuatro meses. Un récord. Como en la Operación Puerto nada es casual, esta celeridad tiene que mover a la curiosidad.

Como el propio Arribas recuerda, cada éxito deportivo español es saludado allende nuestras fronteras, donde habitan los bárbaros, como un nuevo éxito de Eufemiano Fuentes. Esto no es fruto de la tremenda ojeriza que esos bárbaros nos tienen desde los tiempos de Felipe II -¡por lo menos!-, envidiosos de no participar en las mieles de este gran país que pasó de un oro en Seúl 88 a trece en Barcelona 92, Cobi mediante. Es fruto de la pésima resolución de la Operación Puerto, donde ningún deportista español ha sido sancionado, donde es evidente que ha habido una Operación Encubrimiento paralela y donde todo el proceso ha ahondado en un descrédito internacional ampliamente justificado.

A finales de este año el COI otorgará la organización de los JJ.OO de 2016 a una de las ciudades candidatas, donde vuelve a estar Madrid. En el año 2005 perdió la organización de los JJ.OO de 2012 por varios motivos: falta de plazas hoteleras, que el Estadio Olímpico está al lado de la M-40 y por la pregunta de un miembro del COI -Alberto de Mónaco, que fue gravemente insultado desde los medios españoles-, que simplemente preguntó por la seguridad de la ciudad candidata, capital del único país europeo donde hay una banda terrorista en activo y que un año antes había sufrido el mayor atentado -por organización y ambición, no por número de muertos- en la historia del continente. La pregunta parecía pertinente entonces y ahora. Fue muy mal recibida, entonces y ahora. Temas tabú.

Es fácil imaginar que con la Operación Puerto empantanada, la candidatura para 2016 iba a recibir ataques similares, y con preguntas muy razonables y pertinentes. Madrid es la ciudad de la Operación Puerto. El juicio no estará acabado para cuando el COI se pronuncie, pero por lo menos está iniciado. Ya es más que la situación previa, donde todas las partes se daban por satisfechas con la resolución de Antonio Serrano, especialmente la primera ocasión. Cuatro meses, oigan. En los primeros quince días del año, como si fuese el primer expediente que hay encima de las pilas de trabajo acumulado, el primero que hay que sacar durante el año. "La justicia tiene sus plazos y hay que respetarlos" es una de las frases más manoseadas por los políticos, pero la realidad es que la justicia tiene unos plazos y es posible forzarlos. Causas de fuerza mayor.

***

El ciclismo no deja de proponer historias que, en principio, son incocebibles en otro deporte. El caso de Chad Gerlach -y la foto que la ilustra, quemando base de crack- es sencillamente inaudita. Inconcebibles en otro deporte, sí, pero historias de yonkis. Siempre el mismo deporte. Mira que si es peor el remedio que la enfermedad...

***

Para el que tenga Facebook le recomiendo el fake de la página de Ibán Mayo, especialmente el apartado de "programas de televisión favoritos".
***
Un vídeo de..... género. Escojan cúal.

Liar tanto para tan poco

Por favor, descarguen y lean la sentencia del TAS sobre el caso Iban Mayo. Esta destinada a ser un referente ineludible en la lucha contra el dopaje. Como sabrán, hace pocos días el tribunal dio por cerrado un caso donde se intentó marear la perdiz de todas las mareas posibles, y lo hizo en el sentido más positivo para el ciclismo.

A diferencia de otros sistemas judiciales, más dados a la farragosidad y las evanescentes capacidades literarias de los jueces, el texto es una sucesión de 174 epígrafes concisos, directos y al núcleo de la cuestión. Como mi interés es explicar la sentencia, nada mejor para referirse a la misma. Qué menos que una sentencia sea fácil de referir. Es de justicia.

En el punto 5, por ejemplo, descubrimos que Mayo corrió el Tour 2007 sin ningún certificado médico, a pesar de ser ampliamente conocido su problema-ventaja con la testosterona, que ya le había dado algún susto en el Giro de Italia. Esto tiene su explicación con que es natural, y que no necesita ser tratada. Quedense con el referente, que será de utilidad. A partir del punto 24 viene lo interesante: la RFEC se opone a que la UCI vuelva a analizar la muestra B en el laboratorio de París. Pongan música de vodevil, que es lo propio.

Especial interés tiene el punto 35, donde se recoje que Mayo dijo no haber recibido jamás la documentación en su casa -toda la anterior parece que sí-, aunque el punto 37 le contradice. Si van siguiendo el cronograma de las fechas -no tengo paciencia para escribirlas todas, ya están en la sentecia-, no dejen de analizar la celeridad con la que se movía la UCI y la dilación de la otra parte enfrentada, corredor y su federación. Vivir a dos tiempos, vivir en dos mundos.

Sin embargo, la cosa se pone interesante a partir del punto 66, el de los argumentos de Mayo. Estuvo defendido por el mismo abogado que ha librado a Aketza Peña, y estas fueron sus armas. El punto 67 argumenta que el nulla ostium de la RFEC no fue un soltarse a la torera la reglamentación, sino -ríanse ahora, después no habrá tiempo- "un proceso de gestión de resultados". Toma ya. Hace falta tenerlos cuadrados para crear estos circunloquios. Estos nuevos tiempos crean sus neologismos pintorescos ("vampiros" a los inspectores, "mejora del rendimiento deportivo" al doping, "descanso activo" a las francachelas de drogas) pero he de reconocer que este me ha pillado con las defensas bajas y me ha provocado una carcajada. Y para que te haga reir en una sentencia es que tiene que ser realmente bueno.

Tras dar varias vueltas a si los frascos estaban sellados, en el punto 77 se afirma que fueron violados los derechos fundamentales de Iban Mayo, citando nada menos que al Tribunal Europeo de DD.HH y al Consejo de Europa. Increíble: no se detienen ante nada. Recomiendo al corredor que en otra ocasión vaya directamente a las Gestoras ProAmnistía -ya que al fin se trata de eso-, le saldrán más baratas y tienen más trato con esas instituciones. El punto 80 también es muy divertido, judicialmente hablando: tras cerrar el capítulo de Mayo, el de la RFEC se solventa en dos apartados, porque es igual "a grandes líneas" al del ciclista. Podían haber puesto "se solapan" o "van montados uno encima del otro", por utilizar una metáfora ciclista, pero el tribunal no bromea.

A partir de ahí, la sentencia desmonta cada una de las argucias. Decía que sería un referente porque, a partir del punto 128, crea un precedente sobre las llamadas "muestras no concluyentes". Y el precedente es positivo, en el amplio sentido que esta palabra adopta en el ciclismo. El punto 134 tiene a bien explicar a corredor, federación y abogado la diferencia entre "no confirmar" y "negativo", visible a todas luces, salvo cuando se pone la venda en los ojos. Es más, en el punto 151 el tribunal se plantea la posibilidad de detenerse en el análisis más favorable a los intereses del corredor, y lo descarta creando jurisprudencia (152), a sabiendas de estar haciéndolo.

El punto II de la sentencia deja en muy mal lugar a la RFEC, si es que la lectura de todo lo anterior no lo había hecho ya, y el punto VII cifra la cuantía. Por lo demás, Iban Mayo estará sancionado hasta el 31 de julio de 2009. Considerando que Ivan Basso vuelve al Tour en 2010, los buenos aficionados al ciclismo deseamos que el de Igorre se reponga de este contratiempo y puede hacer buena la frase esa del director deportivo de Chava y Mancebo, además del autor del fichaje de Rubén Plaza, la que decía: "el Tour de los próximos años será de unos tal-Ibanes". En 2010, por ejemplo, uno con 33 y el otro con 34 años. Nunca es tarde.

Dedicado a Iban Mayo

El titular podría haber sido perfectamente este. Gran parte de los argumentos expuestos son extrapolables: el mismo vencedor; dos de un mismo equipo entrando juntos en una reina de montaña; tres finales en alto disputados, tres victorias para un mismo equipo; unos que van con una marcha de más -Cobo casi se sale en una curva subiendo-, el resto que va con una de menos.

Sin embargo, quiero que mi primer recuerdo vaya a Iban Mayo, positivo por EPO en el pasado Tour con el maillot del Saunier Duval, algo a todas luces injusto. Menos mal que fue un caso aislado y el bravo equipo cántabro, dirigido carismáticamente por Matxín ("joven, pero de viejas costumbres", escribió Arribas) pudo reponerse y tomar la salida en esta vibrante edición del Tour, el más limpio de la Historia. Tan, tan refulgente y blanco nuclear que hay que ponerse las gafas de sol para ver la tele. Como en los funerales.

Se formó un corte de salida donde se colaron rodadores y escaladores. De los primeros, Freire buscando puntos en los sprints y Cancellara en estado de mutación permanente: al final va a resultar cierto eso de que con 30 años quiere luchar por el Tour; de los segundos, gente como Di Gregorio o Fothen. Tras un forcejeo muy intenso, lograron empezar la subida al Tourmalet con 8´30" de ventaja. Bah, se escaparán los escaladores y al hombre-puente del CSC lo devorarán a mitad de subida. Pues no.

A pesar de que Saunier puso un ritmo duro al inicio, con Jufré y Del Nero, la ventaja decreció poquísimo y Di Gregorio coronó el puerto-mito con 6´30". También los rodadores con considerable ventaja. ¿Pararon por detrás? En absoluto. Voigt impuso un ritmo constante que dejó el grupo principal en 17 unidades en el paso por la cumbre. En el camino se habían quedado Valverde, Pereiro, Devolver y Cunego, entre otros. Coronaron con treinta y pocos segundos de desventaja, pero al final del descenso estaba esperando Cancellara.

Entre este corredor y Voigt realizaron un paso del valle (22 kms. hasta el inicio a Hautacam) a velocidad de crucero, con viento de cara. El pobre Di Gregorio apenas si pudo empezar a subir Hautacam en solitario: todo su caudal de minutos devorado. ¿Y los Caisse? Dejaron una imagen patética de Valverde, el supuesto jefe de filas, persiguiendo en el desfiladero, con caras de nerviosismo: empezaron la subida con 2´20" de desventaja sobre los favoritos. En meta la diferencia fue parecida, demostrando que no subió tan mal. Eso sí, todo muy lejos del anunciado y cacareado, en una calurosa tarde toledana, "Terminator en Hautacam". Buen provecho.

En la subida final hubo intentos desde la base del puerto. Unos más consistentes, otros menos. Al final -más bien al principio- se fueron cinco, relativamente poco molestos para la general: F. Schleck, Cobo, Piepoli, Kohl y Efimkin. Nadie esperaba que anduviesen tan rápidos. El luxemburgués casi sucede a su paisano Kirchen -ayer en su lugar natural en la alta montaña-, pero le faltó un segundo, el que dió el liderato a Evans gracias al sprint final de Riccò entre los favoritos. Hubiese sido líder de haber aguantado el ritmo de los dos Saunier, que lo fundieron a falta de dos kms. Estos sacaron 2´17" a los corredores de la general. Decían que el ciclismo había cambiado y que eso se veía en las diferencias en montaña, que ya se volvían a medir en segundos...

Kohl aguantó muy bien y ya es cuarto de la general, mientras que Efimkin, aunque por poco, es el único corredor que ha entrado por delante en las dos etapas de Pirineos. Riccò, Evans, Sastre, Menchov y Vandevelde entraron juntos de la mano, tras una subida de pipa de la paz. El americano merece mención especial: desde el Tour 1998, y salvo la edición 2006, siempre ha habido un yanki en el podio. Este año le toca a este. Y aquí nadie se extraña, es lo más normal del mundo que un gregario esté tercero de la general tras el paso de dos bloques de montaña.

Hace unos días se calificaba a Beltrán como "de la antigua generación". ¿A qué generación pertenece Piepoli? ¿A la generación perdida? Profesional desde 1995, no había ganado ni una etapa de grandes vueltas hasta 2004, cuando ficha por el debutante Saunier. Se impone en una etapa de la Vuelta a Heras y Santi Pérez. Al año siguiente pierde la Volta -siempre la misma carrera- por un problema de aviones, como explicó G. Luque. En 2006 se papa dos etapas en el Giro. El año pasado, etapa y tres segundos puestos -cronoescalada incluída, y por un segundo- en el Giro, además de otra etapa en la Vuelta. ¡Que razón tenía Beltrán! "A mi edad, todavía no descarto una etapa en el Tour" ¡Ni escapada ni leches, atacando a los favoritos y entrando con 2´17" en meta! ¡Viva Iban Mayo!
***
Por causas ajenas a mi voluntad, me he visto obligado a suprimir los comentarios durante una temporada. Con el Tour llegan avalanchas de nuevos lectores y, aunque yo me hago responsable de todo lo que escribo, no puedo decir lo mismo de comentarios anónimos. Aunque parezca un tópico, es realmente cierto: más me duele a mí. En serio.

Cavando la tumba

¿Cómo se mide la decadencia? En el caso de la Volta a Cataluña, una carrera que se arrastra en el calendario internacional y que la UCI quiere cambiar para el próximo año, de múltiples maneras.

El método tradicional de medida es la participación. Combinénse con un método reciente, la página web. Según esta desconsoladora incursión en el ciberespacio, los jefes del fila del Caisse d´Epargne son Imanol Erviti, del C.A William Bonnet y del Millram Luca Barla. Han cogido los primeros dorsales de cada formación y de ahí han sacado el liderato. Afortunadamente, la participación no es tan mala.

¿Y qué decir del recorrido? De entrada, una CRI de menos de 4 kms., por lo que se prevé un sprint sostenido de alguna figura. Espectacular. La etapa de montaña llega en la segunda etapa, pero no tiene final en alto. A partir de ahí, en las otra cuatro etapas hasta el cierre en Barcelona, recorridos más o menos insidiosos, para controlar con el equipo, pero donde los favoritos no podrán obtener diferencias. Y menos careciendo a efectos prácticos de CRI. Lo llaman un "recorrido con trampas". No se descarta que tiren chinchetas o aceite en la carretera, con el fin de cumplir esas prometedoras expectativas.

La Volta se ha ganado a pulso su decadencia. Incluso en la anterior noticia enlazada se dice que pertenecer al ProTour, "en vez de ser una ventaja, sólo repercute en incrementar los gastos, sin que pueda asegurarle al promotor (...) los mejores corredores". Tal cual. Como si el ProTour tuviese la culpa de lo indecente del recorrido, que en la nómina de vencedores está lo peor de cada casa, o que el año pasado ganase la etapa de montaña Sevilla -su mejor victoria desde 1999, ahora está en la Vuelta a Colombia- y Davis obtuviese su única victoria ProTour. Ese si que es un síntoma de decadencia: decir que los problemas están fuera, no dentro.

Por si fuera poco, no falta el detalle grotesco. El cartel de la edición ha sido encargado a Dyango, un cantante del paleolítico que ahora se dedica a sus labores, tras el nepotismo de enviar a su hijo a Eurovisión, un claro antecedente de Chikilicuatre. No voy a entrar en sus méritos como músico, aunque hay una imitación de Martes y Trece muy lograda, porque está aquí como pintor. Fíjense en el cartel. Parece del cartelismo sudamericano de los sesenta, con claros homenajes a Guayasamín y Sequeiros, entre otros. Es rancio a no poder ser más. No se podía esperar otra cosa. ¿El favorito? Ezequiel Mosquera, integrado en el equipo que ha ganado en Turquía, iba a ganar P.V y ha ganado en Alcobendas. Miro de nuevo el cartel y creo que Dyango ha intentado representar al sufrido aficionado al ciclismo.
***
La primera llegada en alto del Giro, en Pescoconstanzo, fue para el gregario del LPR Bosisio, un corredor bastante bueno que culminó de manera espectacular una escapada. Entre los favoritos, atacó Di Luca, que después ya no tenía tanto fuelle, y respondieron Riccò y Contador, mientras que Piepoli -lo suyo no tiene nombre- iba ya por delante. El resto de favoritos entraron a 45", diferencia bastante grande para el tipo de etapa, y el único que se intentó mover fue Menchov. Contador iba bastante fundidillo, pero reaccionó bien y ha metido miedo a los rivales, incluyendo a un Riccò que al día siguiente ganó cúando y cómo quiso en Tívoli. Por último, la etapa de ayer fue para Bennati por un suspiro ante Bettini, que ya había sido segundo el día anterior. Hizo su numerito en meta -alzando el brazo, enfangando- y el justo triunfador, poco después, casi tuvo que pedir perdón por haber ganado. Se lo juro: parecía que casi había que regalarle la etapa a Bettini, con eso de que llegaba a casa. Bennati: "yo también soy toscano y es la única etapa en mi tierra". Así es el ciclismo a la italiana.
***
El miércoles el TAS resuelve el caso Mayo. El protagonista, tras haber consultado el dossier, dice que es "optimista". Yo también.

Un equipo enfermo en un deporte enfermo

La foto corresponde a la plantilla del Saunier Duval de la campaña 2006. Paisaje de periferia urbana, anónimos edificios de pisos de ladrillo visto, unos con la terraza cerrada, otros no. Una señal de tráfico. Tres ciclistas extrañamente encarmados a los coches. Uno en cuclillas. Otro a media sentada. Una chapuza.

Lejos quedan los tiempos en que la foto de equipo se cuidaba, se buscaba una localización singular (o simplemente un paseo marítimo), buscando una simetría entre los componentes, con los coches de equipo bien visibles. Supongo que es sintomático de lo que iba a venir. O es una chapuza sin más.

De entrada, ya extrañaba que para una plantilla de 29 ciclistas hubiese nada menos que tres médicos (Sagasti, Ibarguren, Alameda), una cifra que la OMS calificaría de prodigiosa. Visto en perspectiva, tiene su lógica. La plantilla del Saunier está enferma. Repasemos: David de la Fuente, asmático; Ibán Mayo, con una tasa de testosterona por encima de la media; Leonardo Piepoli, con valores médicos propios de un adolescente; Ricardo Riccò, con el hematocrito que baila foxtrot; Marchante, con una úlcera estomacal incurable; Javier Megías, ¡diabético!. Supongo que la lista de afectados será más extensa, especialmente del muy difundido mal que afecta a De la Fuente. Pero no esta mal que, de entrada, un 20% de la plantilla cuente con certificado médico. Y eso por no hablar de Koldo Gil, el arrepentido Millar, el naúfrago Rinero, Del Nero batiendo a Boonen en el Tour de Flandes, Ventoso el poderoso, Simoni el incombustible y el más sorprendente de todos, el O.P Zárate, que no corrió ni una carrera. Esa era la plantilla del Saunier.

No todo fueron sinsabores. Ahí está la espléndida eclosión de Cobo, autor de un DisneyLandis de 100 kms. por las carreteras del País Vasco; Riccò, que entra en forma para Lombardía; o Pagliarini, que gana una etapa en el Eneco Tour (su primera victoria en tres años) ante la amenaza de quedarse en el paro. Pero claro, metidos en plena vorágine de ¡Mayo inocente, Mayo inocente!, hay que recordar el equipo en el que militaba el vizcaíno caído. El Saunier. Digno heredero de la peor tradición del ciclismo, el equipo amarillo, en el que ya militaron corredores intachables como Beloki y Zaballa, tiene con el vasco su primer positivo. Porque claro, Koldo Gil y Zárate han sido víctimas de la misma persecución talibán y necrófila que azota este bello deporte.

Vuelvo a mirar la chapucera foto, propia de un equipo femenino de voleybol de algún barrio acabado en zeta. Y lo que más me extraña es la soledad de Mayo. Haber sido el único. Mis felicitaciones para los médicos, que tienen que bregar con una plantilla con un 20% de integrantes fuera de la media. Y mucha suerte para la temporada 2008.
***
Para Arribas, las pruebas antidopaje son como deshojar una margarita. La metáfora es poderosa para sus intereses (que es una cosa azarosa, unos días salen positivos, otras negativos), pero tiene un doble filo: una margarita es también un cóctel, y solo a través de muchas margaritas se explican crónicas tan vergonzosas como esta.

Y qué decir de este médico, de nombre con resonancias alitéricas. Para mí ya es un héroe, sólo por el hecho de escribir, intentando defender al personaje, "es triste que, ante la duda, la UCI haya optado por considerar como 'positiva' a una persona, Iban Mayo, que ha dado muchos años y muchas alegrías a un deporte que todos amamos. En otras palabras, que lo hayan tratado como un vulgar drogadicto". Pues eso, pues eso.

Y tú, ¿cómo lo ves?

Hoy el diario L´equipe publica que el contraanálisis a Iban Mayo por su positivo por EPO en el pasado Tour de Francia ha confirmado el primer análisis. Como en el 99% de los casos. La noticia está candente, y hay que aprovechar antes de que mañana la marea de propaganda escrita nos inunde: llevan repitiendo el mismo artículo desde hace seis meses.

Por mucho que mis críticos digan lo contrario, al tema le he dedicado poquísimo: apenas unos sueltos, en espera de la resolución final. Vale, esa la hará el TAS, pero si tenemos en cuenta la trayectoria de este tribunal, podemos dar el caso Mayo como finiquitado. Y ya es hora de hacer un balance. Iban Mayo, positivo por EPO. Dos años de sanción, más otros dos fuera del ProTour. El ídolo de la aficción vasca recibe la misma sanción que Aketza Peña (el olvidado, en toda la amplitud del término), pero no la misma atención mediática. Cada uno que lave sus prendas, especialmente los que titulaban (y mañana volverán a hacerlo) "La UCI, a la caza de Mayo", y cosas por el estilo. No sólo los grandes medios, también los que firmaban entrevistas revanchistas.

Iban Mayo fue sometido a un control antidopaje por sorpresa durante la segunda jornada de descanso del Tour, en Pau. Al día siguiente se marcaría un etapón pirenaico escapado desde los primeros compases, con su compañero Rinero tirando a muerte por el éxito de la etapa. Apuesta fuerte del equipo. Insisto: apuesta fuerte del equipo, porque sólo así se meten dos compañeros en una fuga. Y llegó al último puerto. Con opciones de ganar la etapa, de no ser por el impresionante trabajo del Caisse d´Epargne en el llano tras el Marie-Blanque. Que mañana no les vendan la moto de ¿por qué iba a tomar EPO con el Tour ya acabado y sin luchar por la general?. Esten atentos, porque esa misma excusa de mierda la intentaron colar con el otro positivo sonado de EPO, el de Heras en la crono final de la Vuelta 2005, cuando no se jugaba nada.

Sigamos. El positivo se conoció tras acabar el Tour, que ya había agotado su capacidad de digerir droga tras los casos de Sinkewitz, Moreni y Rasmussen. La muestra A se analizó en el famoso laboratorio de la periferia de París. Como cierra en agosto (¡a ver si Sarkozy también acaba con esos regímenes especiales!), la muestra B inició un peregrinaje que ríanse ustedes de Elcano o de Buzz Aldrin: primero en Gante, que dijo que no podía leer la muestra, y después a Australia. Cuando la muestra estaba en las antípodas, esa RFEC que nos hace sentir orgullosos, proclamó unilateralmente que Mayo estaba limpio. De esa época data esa famosa foto del ciclista vizcaíno con el pulgar hacia arriba desde la ventanilla del coche. Y las escandalosas crónicas de Urraburu, Garai & Co. Al día siguiente la UCI contraatacó, y de Mayo se supo muy poco más. Volvería a su afición a ir de txikiteo, provocar incidentes y echarse un cigarrito en los baños de un restaurante. Hasta hoy, donde me temo que no levantará ningún pulgar.

Mañana se abre la veda a las interpretaciones. Unos dirán que en un análisis cada uno ve lo que le da la gana (y tú, ¿cómo lo ves?), como si el tema fuese objeto de especulación verdulera y chalanera. Muy pocos dirán -ahí voy yo- que el análisis de la muestra A revela EPO, y visto que todavía no ha habido nadie que demuestre que la EPO se produce en el cuerpo humano..., que expliquen como existe esa sustancia en la sangre de su corredor estrella, el del récord democrático-popular en el Ventoux. Se aferrarán a que la muestra B es ilegible. Como Hamilton en los JJ.OO de Atenas. Como tantos otros. Vayan ajustándose las gafas, como en la foto.
***
Vaya, este nombre me suena. ¿Será de aquí? Nahhhhhhh, todo imaginaciones. (Gracias a nickAMS por el enlace)
***
C-4: Agua; B-5: Agua; F-2: Agua; Ur-Co: Tocado. Hundir la flota.

El ciclista mejor pagado del mundo

Alejandro Valverde ha competido todo el año 2007 siendo el ciclista mejor pagado del pelotón. Es probable que ese mérito se lo quite Contador para el próximo año, pero lo que es seguro es que el que le suceda hará mejor justificación de sus honorarios. A 1´5 millones de euros/temporada le salió a Echavarri/Unzué retener a su figura cuando, allá por enero, surgió aquel rumor del interés de T-Mobile.

Valverde había realizado un 2006 impresionante. Hombre, ya se veía sus problemas para rematar en carreras importantes -significativamente la Vuelta y el Mundial-, pero por extensión y calado, aunque no por victorias, fue una temporada comparable al 1990 de Bugno o el 1993 de Fondriest. Insisto: pero sin tantas victorias. Y tenía 26 años. La inversión estaba justificada bajo esa óptica, pero no tanto si tenemos en cuenta que ya se sabía entonces -desde junio 2006- que había una bolsa de sangre con la referencia 18.- Valv. (Piti) buscando su dueño.

El caso es que el antiguamente conocido como El Imbatido se planteó, de entrada, una temporada compuesta por: clásicas de las Ardenas; Tour; y Mundial. Ha fracasado en todo, y en orden ascendente. A una pifia le seguía otra mayor, y todavía no se sabe cuando tocará fondo. Pero esa era la temporada de cara a la galería: la auténtica temporada de Piti fue otra. Desde un primer momento, la gente que le asesora (o su médico, o sus directores), le llevaron por un calendario indigno del número uno del mundo. Ni fue San Remo, ni a la P-N, ni a nada de lo importante que se disputaba hasta abril. Prefirió la Vuelta a Valencia o a Murcia, donde ganó. Un corredor que se fue de Kelme-C.V para disputar el mejor calendario, y acaba disputando carreras de pueblo, nunca mejor dicho dada su condición de murciano.

En abril toma la salida en el P-V. Tampoco hace nada, y eso que era una carrera donde había ganado ya cinco etapas, y el año pasado segundo. Bueno, al menos se le ve por el ProTour. Llega a la Amstel, se forma un grupo de siete corredores magníficos, y se clasifica sexto, y eso porque Bettini, su amigo de intereses comunes, no quiso disputar el puesto. En Flecha hace segundo, un resultado magnífico si no fuese porque era el vigente campeón, y porque nunca estuvo en condiciones de disputar la carrera: ganó el sprint de los batidos, situación que repetiría, pocos días después, en la Lieja. Cambia Romandía (donde el año pasado se llevó una etapa y fue tercero) por Alcobendas (donde gana la crono), como epítome del auténtico calendario que le interesa a Piti. Fin al primer ciclo de la temporada, esa terminología eufemiana-sanzcista-oncista que se ha demostrado tan vigente.

En junio, tras el descanso activo, toma la salida en Dauphiné. Un virus saltarín hace estragos en su organismo, pero también sus directores deportivos: con toda la prensa extranjera descubriendo lo de 18.- Valv. (Piti), los navarros le obligan a seguir, y el murciano pasa delante del monumento a Tom Simpson en el Ventoux haciendo el mejor homenaje que se pueda hacer: derrengado, a media hora del pelotón, tambaleándose. En el Campeonato de España hace segundo -la posición más repetida esta temporada- y toma la salida en el Tour con el fin de "acabar". Y tanto que acabó, y tanto: la victoria de Contador le relega a un papel secundario, aunque a mitad de carrera, y sobre todo tras su segundo puesto en Briançon (en la etapa y la general), Marca no duda en lanzar las campanas al vuelo.

Llega la primera crono del Tour y nuestro protagonista cae desde su privilegiada clasificación al undécimo puesto, un descalabro raras veces visto en Francia. Se presenta a la salida desaliñado, sin afeitar, y en ningún momento logra parecer un corredor profesional. Ahí está la foto de hoy, donde Rasmussen le dobla. Y eso que había mejorado mucho contra el reloj: este año, de las cinco victorias conseguidas, tres son en esta modalidad. En los Pirineos mejora, pero nunca está con los mejores. Sexto final, probablemente su techo. 27 años, con la temporada más relajada que se pueda -a nivel deportivo-, y logra ser sexto a base de remontar desde atrás. Todavía nos venderá que puede ganar el Tour. Acabar acabó el Tour, pero también con otras cosas, que se refieren básicamente al horizonte de expectativas. Y más con un nuevo icono como Contador.

A partir de ahí, más miseria. En San Sebastián hace tercero en una carrera que tenía que haber ganado, pero en donde prefirió gastar fuerzas en ataquitos tras salir de Irún, en vez de estar con las fugas; pasa de la Vuelta, pero tampoco va a Polonia: quiere el Mundial, y lo quiere como en 2005. Sin competir. El seleccionador lo lleva igualmente, a pesar de la presión internacional, y el corredor que había sido segundo en su debut en 2003, 6º en 2004, 2º en 2005 y 3º en 2006 se clasifica a partir del puesto 50. Va a Tours de turismo, y en Lombardía ni sale, aquejado de una gripe. O algo así. Aunque acaba cuarto del ProTour, la clasificación es engañosa: no ha ganado ni una prueba de la competición, y sus puntos son mucho menos que los del año pasado.

Dicen que Valverde ha competido este año de manera vegana. Lo más limpio que unos hábitos fuertemente instalados le han dejado. Sabía que tenía todas las miradas -y los controles- tras el cogote. Este ha sido el resultado. Será padre de gemelos el próximo año. Felicidades. Por lo demás, que triste sacrificar un corredor -que sería rápido y competitivo de todas maneras- a luchar contra molinos de viento. Y contra túneles de viento.
***
El contraanálisis de Mayo, negativo. Como muchos propagandistas venían alardeando desde hace tiempo, el ciclista vizcaíno se va de rositas de su positivo en el Tour 2007. Ese que se produjo en el segundo día de descanso, antes de afrontar la etapa del Aubisque, donde fue a por todas a ganar. Son rarísimos los casos de contraanálisis que desmientan la prueba A: el caso de Guidi o el de Llaneras, ambos por pitar la máquina a unos niveles inhumanos. La muestra B de Mayo ha viajado más que el baúl de la Piquer: como el famoso laboratorio parisino de Chateau-Chan. cerraba en agosto, viajó primero a Gante y después a ¡Australia!, para acabar saliendo su resultado ¡tres meses después de la toma de la muestra!.

Para eso, que se hubiese quedado en París, y en septiembre ya se hubiese analizado. No interesa. Liar, mover, especular han sido varios de los verbos que siempre han conjugado los variados Landis, Heras y Hamilton que en el ciclismo ha habido. A Mayo le ha salido bien. Ahora reclama su lugar en el Saunier. Y cuidado a los bilbaínos: si cuando todavía estaba con la incertidumbre del contraanálisis ya dejó huella por la ciudad, imaginénse ahora que la muestra B saltarina, viajera y salvadora ya ha dado su veredicto.
***
Una entrevista con el cuchillo entre los dientes. Si hasta le azuza para demandar y le pregunta por la gente que se alegró....
***
"La calle, las casas, las caras, la gente/Los sueños pendientes.La lluvia, las fuentes. / La guerra, las balas, los punkys, los modernos,lo enfermo, /lo que parece caduco pero es eterno,las fobias, las novias, las nuevas memorias, /las partes perdidas de la historia, la gloria China, Internet, Marihuana, Tijuana /las curas, el sueño, los sintecho, los sueños, las casas,cuellos con joyas, alhajas /cielos, miradas con rabia, arabia, secretos, famosos, poetas, austeros /políticos, versos, literatura, sinceros. Un niño que nace. /el sol, la agonía /lo escrito.El futuro /La noche.La vida /Las vidas"

Esta es la basura, más propia de un adolescente con subidón emocional, con la que El País ha lanzado su renovación estética; la de contenidos, en parte abordada por Javier Moreno desde su primer editorial, está por hacer. Aquí está el ejemplo del primer artículo que publica Carlos Arribas con la nueva imagen de El País. Y de enviado especial. Escalofríante el tratamiento de la noticia. Los ciclistas como cobayas. Ya. ¿Y ahora nos intentará vender que los Mengele son los del laboratoria antidopaje y no los hemodruidas? Es increíble. Que pena da ver al periódico de toda la vida convertido en ese pastiche.

El virus de Valverde y otras historias del Tour

Tenía pensados varios posibles temas de blog para los días posteriores al Tour: un resumen de las columnas de Pereiro en El Periódico -descartado porque no se puede sacar nada de interés-, otro parecido de Flecha en La Vanguardia -ídem-, quizás algo nuevo. Bueno, pues nada de eso. Este es un post-macedonia, con algunos aspectos del pasado Tour que no deberían quedar olvidados.

Les reproduzco la portada de Marca al día siguiente del segundo puesto de Piti en Briançon. Parecía hecho. El dorsal número 18 para el Tour y para Eufemiano salía de los Alpes segundo. "He venido a ganar el Tour". Llegó la crono de Albi y cayó al puesto undécimo. En El País, órgano oficial de Echavarri y Unzué, el mamporrero que ha ayudado a Arribas escribía un relato espantoso de un supuesto virus que había afectado a el ex-Imbatido. Que en en rodaje en el rodillo no le habían subido las pulsaciones. Que en la crono igual. En fin, ya saben. También en Dauphiné le pilló un virus maligno y por eso hizo ese sentido homenaje a la estela de Tom Simpson en el Ventoux: a media hora del pelotón, dando tumbos y con la cara con textura de cerumen. Llegaron los Pirineos y del virus poco más se supo. Podríamos decir que es un virus ambulante, como lo fue en su momento su mujer Ángela, desaparecida del pelotón desde que va a tener gemelos, pero también desde un post que ya se ha hecho famoso en el pelotón. Piti subió decentemente la cordillera fronteriza, pero en la última crono volvió a las andadas con el puesto 17º a 3´37" del vencedor. Un virus muy caprichoso. Eso sí, según Alix, su postura y su técnica contra el reloj es perfecta. Y tanto. Si sigue mejorando, puede acabar en el equipo olímpico de remo.

Sexto final en el Tour, un puesto un poco artificioso por todas las polémicas que ha habido. Valverde no tiene cuerpo de Tour. Sólo saca diferencias en las bonificaciones y quizás algún final en alto, pero atacando bien cerquita de meta. Su sexto puesto hará creer a sus directores y a sus fans que quizás pueda ganar el Tour: en esa locura perdieron gran parte del potencial de Olano. Y es que el olanismo -el Tour por encima de todo, incluso de la própia lógica que imponen mis condiciones- es la mayor plaga del ciclismo español. Perdón, la segunda mayor plaga, pero en Valverde confluyen ambas pestes. En general, todo su equipo ha estado a un nivel muy por debajo del demostrado a lo largo de toda la temporada. No ya Pereiro, muy feliz por poder decir que lleva cuatro años entre los diez primeros (tres de ellos con un 5 raspado, pero lo vende como una matrícula de honor), incapaz de ver que ha ido en todas las etapas de montaña en el segundo o tercer grupo de escalada, sino otra gente como Fran Pérez, el amiguísimo de Valverde: de aguador. Incluso Nicolás Portal ha hecho mejor Tour, metiéndose en escapadas. El único que ha brillado es, además de la constancia de Arrroyo, un Iván Gutiérrez que no lo reconocen ni en su casa. Hasta la etapa de Loundeville, escapado en toda la montaña. Y sin perder potencia contra el crono.

Algunos lectores del blog han realizado un gran trabajo estudiando el número de corredores españoles en el primer tercio de la clasificación y el número de corredores de otras nacionalidades en el tercio inferior. Si bien es cierto que hay un "efecto estadístico" (España era la nacionalidad más representada), es sencillamente increíble ver a seis compatriotas entre los diez primeros del Tour, incluyendo un primer puesto que solo habían conseguido, en cien años de carrera, otras cuatro personas. Sin embargo, también hay argumentos para justificarlo, igualmente válidos: el ciclismo español siempre ha estado orientado al Tour, y la ausencia de italianos creíbles, alemanes dopados (fíjense en el rendimiento tristísimo del Gerolsteiner, que el año pasado asombró con Fothen, este año arrastrándose igual que Schumacher) y la desaparación de una nacionalidad histórica como Francia ayudan a la situación. Pero el Tour no es la tabla de comparación, sino la temporada completa: victoria en P-N con cuatro etapas; San Remo; P-V y cinco etapas: dos españoles entre los cuatro primeros en G-W; uno segundo en P-R; Piti y sus Ardenas; Antón en Romandía; Colom en Dauphiné; un equipo español ganando Volta y Suiza...salvo en el Giro, en donde también un equipo español arrasó con cuatro etapas, es la tónica de la temporada. Quizás es el argumento final para explicar el seis de diez en el Tour. Pero también el más descorazonador.

No he comentado nada de las dos etapas de Bennati. Tras haber escalado varios puertos con los mejores, y marcando el ritmo, el aretino se va con un botín envidiable del Tour. No ya la etapa de Castelsarrasin, donde inexplicablemente lo llevaron en un fuga en donde yo me hubiese parado, sino por el increíble sprint de París, de más de 300 metros y por el lateral. 26 años y el olimpo sprinter italiano delante. Eso sí, siempre que aclare esos altibajos que tiene: enfermedades sospechosas justo antes de las clásicas, que le dejan debilitado y triste, y su paso por Phonak en 2004 (sí, ese año), donde el equipo suizo se negó a tramitarle la licencia. No es la única historia extraña de este Tour: Leipheimer en el podio, después de seis años dando tumbos en Rabobank y Gerolsteiner, y siendo el más fuerte de la última semana; el increíble rendimiento del Euskaltel, donde todos, salvo el fucker Antón, han tenido su día de gloria. En el caso de Astarloza, sus tres semanas de gloria. En el de Txurruka, que sigue la línea de Pereiro (2005) y De la Fuente (2006), tres semanas de combatividad. Y porque ya no corría Mayo con ellos, que ni no se llevan el Tour. ¡Uy Mayo! ¡El que llegó a ser tercero de la general cuando Valverde era segundo! ¡Ese si que pilló un buen virus!.
***
Es el único deporte con el que a veces quebranto la sacrosante regla de hablar solo de ciclismo. Les comento este minireportaje, que no dice nada nuevo, para que noten como Arribas no cita a Jolanda Ceplak, quizás el positivo más sonado fuera de las dos ruedas. La torre rubia eslovena pitó la máquina por EPO. Y es que no vean que piropos le soltaba Arribas cuando se convirtió en la diosa del milquini.
***
Pseudociencia. También los científicos sudáfricanos consiguieron demostrar en los años setenta que los negros eran inferiores intelectualmente. Con un testículo mejor que con dos. Con diez mejor que con once, que decía Helenio Herrera. Por supuesto, no habla de los dos tomos de certificados médicos con los que la troupé de Armstrong se presentaba en cada control antidopaje. Y todo esto me lleva a un artículo, también pseudocientífico, que publicó Arribas allá por el 2004, también para justificar lo injustificable. Cualquier día se lo reproduzco.

Contador, elegido ganador del Tour de Francia

¿Ustedes votarían a un político formado en la cantera de un partido disuelto por corrupción masiva? ¿Votarían a un joven valor que ganó en plazas electorales difíciles con asistencia de las redes clientelares de ese partido? ¿Que no ha roto con el líder de esa extinta formación? ¿Éligirían a un político que ficha por el más corrupto de los partidos, el que tuvo una tiranía de siete legislaturas consecutivas? ¿Un partido que cuenta con inmunidad parlamentaria y residencia política en las Seychelles? ¿Optarían por candidato a un político que se cambia de formación para ayudar a un corrupto y un mentiroso, que hasta hace tres meses iba camino a ser elegido nuevo presidente? ¿A un político que hace uso electoralista de una enfermedad congénita? ¿Depositarían su voto a un candidato que escribe una carta abierta en donde no niega haber hecho uso de la corrupción? ¿En un político que va de segundo cabeza de lista y acaba primero, pero su jefe de lista tercero, tras pasar seis años en formaciones menores? ¿Votarían a un político que no se presenta a las generales para ganar, sino para "ir aprendiendo", y que al final parece que le quedan cortas? ¿Le votarían? ¿En serio?

Bueno, pues da igual lo que opinen. Alberto Contador ha sido elegido. Es el nuevo presidente. Estamos ante el primer vencedor del Tour de Francia por decisión arbitral. Las raíces del mal se encuentran la deficiente instrucción del sumario de la Operación Puerto, y también al Tour de Francia, incapaz de generar los jugos gástricos para deglutir otro escándolo de un candidato, pero muy capaz de que esos mismos líquidos provoquen el vómito. La decisión de la UCI -y el Tour asistiendo- de expedir bulas exculpatorias poco antes del inicio de la campaña electoral a las presidenciales 2007 tienen la culpa. En esa decisión, donde entre otros salieron exculpados de corrupción Aitor Osa, Valv (Piti) o el Excelentísimo Señor Don Alberto Contador, a pesar de las evidentes pruebas que desaconsejaban esta especie de Ley de Punto Final, está el triunfo de nuestro nuevo líder. ¡Larga vida al nuevo líder! ¡A pesar de que nunca tuvo que tomar la salida!

El secreto de su increíble habilidad para salir flotando entre la corrupción general que atenaza al sistema es su juventud, su auténtico salvaconducto. Desde el Tour, y abiertamente, se dijo que Rasmussen era un mal candidato y que mejor apostar por la juventud, aunque tenga las venas de caucho, casi tanto como el danés espectral. Quitaron un líder y ahora tenemos otro, porque la maquinaria de la propaganda es así. Mejor que sea joven, una puerta a la esperanza: el sistema se autoregenera. Un presidente destinado a perpetuarse -algunos hablan de una cifra fabulosa de mandatos consecutivos-, más que nada porque milita en un partido político intocable, una formación que nunca ha dado ningún caso de corrupción, y que en estas generales ha sacado el octavo escaño con un candidato que se ha pasado la campaña pegando carteles en todas las jornadas.

Han sido unas elecciones generales groseras. El vencedor final venía de ganar elecciones regionales desde marzo, pasando por distritos electorales tan difíciles como Niza, País Vasco, la Bélgica francófona o incluso un sexto puesto en Dauphiné, los comicios definidos como las primarias de las generales. Daba igual el posible agotamiento del candidato. En la tercera semana de elecciones daba la impresión de ir incluso más fuerte, tal es el poderío de nuestro héroe. Y que nadie tenga la osadía de cuestionar su triunfo. Lo tiene bien claro. También la corte que le rodea. El leoncito es suyo, como muestra la fotografía, y no tiene intención de desprenderse de él. Mío, mío, mío. Este blog, cuya única fuerza es que siempre ha sido una fuerza extraparlamentaria, no felicita al nuevo presidente. Faltaría más. Es ilegítimo, elegido a dedazo. Y por un sistema corrupto en el que el Alberto Contador de mueve como pez en el agua.
***
Iban Mayo, positivo por EPO en la jornada de descanso de Pau. Ya había pitado la máquina con su triunfo en el Giro. En aquella ocasión fue por testosterona, y ahí estaba listo el certificado médico que demostraba que el vizcaíno tiene unos cojonazos como obuses, de ahí esa capacidad para producir valores industriales de la conocida como güevina. Cojonazos que comparte con Matxín, ese presgiditador capaz de vender que había recuperado al alumno aventajado de Jesús Losa para la competición sana y con chopped. Y perdonen lo grueso del lenguaje, pero es que lo de Mayo ya toca los cojones, nunca mejor dicho.

"Los mejores corredores españoles, asfixiados por la penitencia que está cumpliendo el ciclismo por todos los desvaríos pasados"

Como ya todo es guasa y mercachifle, Arribas ponía esta frase como subtítulo de la impagable pieza (¿artículo? ¿opinión? ¿suelto?) con la que ayer sorprendía a los lectores de El País. Merece la pena ahondar tanto en la sentencia como en el contenido. Y aviso que, como dice Piti al final de la misma, "todo es una mierda".

La frase, digna de un órgano de propaganda de sistemas políticos de partido único, tiene su aquel. Primero atribuye lo de "mejores corredores españoles" a un auténtico subcampeón nato y a otro que no llega a las diez victorias de profesional. No se que pensará Freire, pero no es el tema. "Asfixiados por la penitencia..." tiene un lenguaje religioso, como si el gallego y el murciano fuesen mártires, aseteados cual San Sebastián en la columna. No es eso, y lo sabe bien Arribas. "...cumpliendo el ciclismo...". Cumpliendo. Ya. Como si fuese un paso obligatorio. Ojo al matiz: cumpliendo, no pasando. "...por todos los desvaríos pasados". ¿Desvaríos? ¿Pasados? Primero: fueron muy conscientes. Segundo: no son del pasado.

Con esta premisa, ya se pueden imaginar la guisa del contenido. "Valverde, quien nunca ha dudado de su participación en el Tour y de que, por fin, después de dos abandonos por caída, este año llegará a París en bicicleta." ¿Ah si? ¿Seguro de que llegará? Primero tendrá que tomar la salida, tanto él como su equipo. Y después tendrá que acabar la carrera. ¡Que malo es confundir el deseo con el futuro! ¡De eso viven los créditos al consumo! Pero Arribas tiene crédito ilimitado para Valverde. Han pasado pocos días desde que dijese en El Larguero que Valverde no era "completamente inocente, porque la sangre es la sangre" y dando por sentada la bolsa 18. Ahí está el informe pericial del laboratorio de Barcelona, que confirma que la bolsa existe. Sin embargo, Arribas recula: "Contra Valverde hay, entre los papeles de Eufemiano Fuentes, una inscripción, Valv.Piti, asociada a un número, el 18, en una lista de existencias de sangre en 2004, cuando Fuentes era el médico del Kelme, el equipo entonces de Valverde. Una cita que la Guardia Civil consideró insuficiente para incluir su nombre en el informe. Una prueba, sin embargo, que el Tour considera merecedora de una acción del murciano para demostrar su inocencia."

O sea, nada de bolsa. Sólo un papel con una inscripción en una lista de hace años. Que vá. La bolsa existe. Mira. Ha sido analizada. Sin embargo, cuando el periodista tiene que escribir en El País, la bolsa no existe. El Tour solo tiene papelitos. Es más, Valverde se atreve a marcar una línea, con estos argumentos poderosos: "De Basso tenían cosas. Y ha pagado. De Ullrich, igual. Pero yo no estoy... Si estás, te fastidias y lo asumes, pero, si no...". Una vez más, la teoría más extendida entre los corredores sobre el dopaje: es positivo si te pillan, si no..."Tenía cosas". Las mismas que tú. Sangre. Roja y en sacas. Blanco y en botella.

También habla Pereiro. Nadie dijo nunca que su perro se llamase Urco. Hizo la demostración canina de su Zor, una prueba pericial consistente en llamar a los de 20 minutos y enseñar el equivalente gallego del anagrafe canino de Basso. Ahora dice: "también salía que mi perro se llamaba Pepe...". No hombre, Oscar, no es eso. Ahí están las bolsas de Urco, un par de ellas (por cierto, justo encima hay otra bajo el nombre Tor, pura casualidad). Son pruebas reales. No papelitos. Ni "Pepe". Ni pamplinas de colegial, en rabieta: "Si gano es porque voy hasta arriba y si reviento me machacan por malo". Buah, buah. Arribas, siempre atento, afirma que "Pereiro confiesa que esta primavera ha estado en un tris de dejarlo todo, de olvidarse del ciclismo para siempre". ¿Será verdad? ¡Pero si es uno de los más beneficiados por la Operación Encubrimiento!

Terminemos. "Valverde parece haber perdido su optimismo vital" (su paloma mensajera ya no le puede visitar tan a menudo, ni llevar la mandanga con la misma impunidad) "y por primera vez se expresa con tristeza". Merece la pena detenerse y reproducir íntegra la pena del murciano de oro: ""El ciclista se está cansando. Y, si no hay ciclistas, no hay ciclismo. Es que vamos por la calle y la gente nos mira como si fuéramos delincuentes. Y la rabia, esta rabia, no ayuda nunca. Es difícil... Los medios, siempre presionando. Todo está complicado. Es el momento de decir: 'Pom, se ha terminado. Vamos a hablar de lo que se hablaba antes: de las montañas, de las carreras. Es de lo que hay que hablar. Es lo que el ciclismo tiene que vender, no toda esta mierda. Esto es una mierda". Menudo batiburrillo: en "el ciclista se está cansando" se pone mayestático. Después, perogrullo: "si no hay ciclistas, no hay ciclismo". ¿Amenaza de huelga? ¿De plantón? Ya sería la grosería final...Ah no, que esa viene en la última frase. Para mierda la que te metes tú en vena, y encima vas de santón con toda tu corte de directores, periodistas y palmeros.
***
Zipi y Zape. Lo de Vinokourov y Kasheshkin ya es como el Dúo Dinámico: les da igual ganar a pares en la etapa de montaña con final en alto que cierra una gran vuelta que en la crono de 40 kms de la Dauphiné, la más larga fuera de las grandes vueltas. ¡Qué fenómenos!. ¡Qué equipo! Recuerden que en la crono del Giro también hubo doblete del Astaná: Savoldelli y Mazzoleni. Y que ayer fue 21º un corredor de 23 años, pequeño y de la Mancha, de nombre Redondo. ¡Qué pedaleo más redondo! ¡Y eso que era escalador!

La crono se dividió en tres grupos: el de los kazajos, el de los que se quedaron a treintaypico segundos (Zabriskie, otra vez tercero como en el Giro, Evans y Menchov) y todos los demás a partir del minuto. Valverde ha sido noveno a 1´19", un resultado en su línea no muy distante del que obtuvo el año pasado en la misma prueba. Sin embargo, no es ese el parámetro: la comparación más útil es la Vuelta pasada. Se dejaba veintipocos segundos con Vinokourov en distancias similares, ahora ese tiempo. Dicen que va a por el Tour, si le dejan salir. Pues no se donde le va a recuperar tiempo a los kazajos. Hoy se sube el Ventoux y tanto Alejandro como Alexander han anunciado su intención de no disputar a tope; es más: el segundo ha dicho claramente que dejará la carrera a su delfín, "porque yo también gané la Dauphiné con 26 años y fue un impulso a mi carrera". Es cierto. Era 1999 y Vinokourov corría con el Casino, ese equipo paradigma de tantas cosas. Ahora mismo está cantando Jaermann sobre lo que tomaba en esa formación. ¡Qué digo! Si al año siguiente nuestro rubio de oro fichó por el T-Mobile y hasta el 2005 su médico oficial era el doctor Lothar Heinrich. Ahora dice que ha cortado cualquier relación con el médico dopador. Normal. Fichó por el Liberty. Ahí ya tenían un buen médico en plantilla.
***
Según publica L´Equipe hoy (gracias nickXabier) en la reunión de equipos del día 19 puede que no se plantee una lista negra de corredores, sino equipos completos. ¿Y cúal es el equipo que tiene más enrolados de la Operación Puerto? No, no es el Discovery, que tiene a Contador, Davis y Paulinho, además de a Basso despedido. Sí, ese. El que también viste de negro. De luto.
***
Tres valores anómalos en el Giro, una situación que se produce en todas las carreras. Recuerden que cuando lo del asma de Pereiro se habló de otros muchos corredores, sin nombre. Esta vez son Mayo por testosterona, Piepoli y Petacchi. El primero ganó una etapa y Matxín, en una entrevista en Noticias de Guipúzcoa, decía que venía de "un mal estado anímico". A saber. Mayo. El Saunier. Piepoli. ¿Anómalo? ¡Qué va! ¡De lo más normal!. En cuanto a Petacchi, una excusa perfecta para no ir al Tour...

Mi favorito para el Giro: Ibán Mayo

En la simpática imagen vemos a Ibán Mayo en su gesto más característico desde que es profesional: abandonar en las grandes vueltas. Su otro elemento denominador es caerse, pero como aquí interviene el azar, tampoco hay que hacer sangre. Aunque cuando ya se repite tantas veces la palabra que venga a la cabeza sea "torpe". Muy bien. Entonces, ¿cómo es posible que este auténtico pupas del ciclismo puede ser favorito a ganar algo?

Ibán Mayo estrena equipo esta temporada. Históricamente vinculado al Euskaltel, del que llegó a ser su abanderado incluso después de la detención de Jesús Losa, el ciclista vizcaíno compite ahora con los colores del Saunier Duval. La escudería amarilla, el mismo equipo que lleva esta temporada 14 victorias y un sinfín de resultados variados y extraordinarios. Él prólogo de Niza con Millar, la Vuelta al País Vasco con exhibición DisneyLandis de J.J Cobo (no confundir con el fabricante de motos, aunque por el rendimiento...), Ventoso papándose tres etapas seguidas en Castilla-León y cuarto en Wevelgem, la bizarría de Jesús del Nero haciendo undécimo en Flandes (mejor resultado de un español en un siglo) y batiendo al sprint a Boonen, Burghardt y, si se prestase, a Van Looy...Mejor no les hablo de Riccó, el del ematocrito ballerino, el que se pasó todo el año 2005 en aficionados sancionado por sus extraños valores hemáticos, para los que afortunadamente ahora tiene un certificado médico ad hoc. O de Koldo Gil.

Por eso Ibán Mayo es mi favorito. Porque está (con el permiso del Caisse, al que parece que se le acaba el carrete) en el equipo de moda, el Gewiss, el Casino de nuestros tiempos. No ha hecho nada esta temporada. Una inoportuna caída en París-Niza (otra más, ya saben), donde sin embargo no se rompió nada, ha impedido que nuestro campeón pudiera estar a punto para otras citas, pero está acostumbrado a presentarse en blanco. Qué más da que nunca haya corrido en Italia. Es Ibán Mayo. Es uno de los caballos de la escudería transversal de los hemodruidas a los que mejor les ha resultado jamás el tratamiento.

Ahí está el documento del que ya nadie se acuerda, publicado en sordina y que, al igual que el 18.- Valv. (Piti), ha hipnotizado a nuestros mejores periodistas (esos Arribas, esos Luque, esos Garai, ese G.Peña) y les ha impedido juntar las letras del teclado para escribir "d-o-p-a-d-o". Ibán Mayo es un dopado, con "v" o con "b". Y mira que no utilizo este lenguaje, pero a veces parece que hay que decirlo así para que cale.

Lo es para cualquier aficionado que ve sus momentos de forma dientes de sierra; no lo es para la investigación de la Operación Puerto, a pesar de las evidencias. Tampoco lo es para su director de cuadra, que se pierde en adjetivos rayanos en la idolatría. ¡Cómo resistirme ante su encanto como corredor!. ¡Estamos ante el hombre del récord del Ventoux, señores!. ¡Iban Mayo, El Hombre, corre en el mejor equipo en liza en el Giro! ¡Viva el Saunier, que lo alinea sin ningún resultado en competición!¡Viva Iban Mayo, viva el Giro de Italia!

En fin, disculpen este desahogo, no me podía resistir más. Del Giro hay poco que decir: es una gerontocracia donde siempre se propone la misma terna de protagonistas, este año incluso recuperan a Popovych, el único corredor extranjero con posibles (¡además de nuestro Ibán Mayo, no lo olviden!) en la carrera. El post de la presentación en diciembre ha envejecido bastante bien. Disfruten de los paisajes, por que las noticias van a estar fuera de carrera. Si, en la Operación Puerto. Como muestra, vean que le han adjudicado a dedazo el dorsal número 1 a Bettini, cuando debería corresponder a Simoni como tercer clasificado en la anterior edición. ¿Las razones? No existen a nivel oficial, pero Paolo Pepito Bettini puede recibir noticias de España. Depende de lo que le pase a Valverde, el hijo predilecto y paisano del presidente de la Federación Española.
***
¿Son imaginaciones o el titular y el subtitular son propios de ¡Arriba!, La Vanguardia Española o El Alcazar?
***
(Titular) Y a una jeringa. Es quizás el aspecto menos investigado (por eso de evitar una generación perdida, otra más) de la Operación Puerto, pero Arribas dijo en sus dos días de furia que también había papeles que implicaban al Liberty-Würth sub-23. Viendo los jefazos del parche con los que competía, pues está más que claro.

Este es el ciclismo que habeis querido

La propaganda arrecia y conviene no ceder en estas horas aciagas para el ciclismo. Los nombres y los códigos de la Operación Puerto se pavonean con chulería en el pelotón, ante la indiferencia generalizada de los periodistas y algunos aficionados que ven que el mayor mérito de la Vuelta al País Vasco es que llena las cunetas de sus congéneres.

Ayer volvió a ganar Voigt. Se metió en una escapada, cogió minutos y por detrás nadie pudo hacer nada. En las últimas cinco ediciones ha ganado cuatro etapas, y en 2006 fue batido por Voeckler en un desenlace que solo se repetiría una entre mil veces. Siempre escapado. Siempre con la aquiscencia del pelotón, que deja ganar a un corredor de 35 años que da lecciones de moralidad a los de la Operación Puerto cuando gana la Vuelta a Alemania con tres etapas, incluyendo finales en alto y contrarreloj.

Voigt es el mismo corredor que el año pasado regaló la etapa reina del Giro a Gárate, a los pocos días de que se desvelase lo de la sangre congelada, lo de su jefe de filas y los fuertes rumores de que toda la preparación de su equipo estaba supervisada por Eufemiano. Es el mismo equipo de Zabriskie el compañero de piso en Gerona del querido y añorado Landis. Es el mismo equipo donde corría Lombardi, el de las tres grandes y el Mundial con 35 años en 2005. Es el mismo equipo del rejuvenicido Julich de 2005. Es el mismo equipo de Fabián clasicómano Luigi Cancellara. Es el mismo equipo, en definitiva, de Carlos Líder Máximo Sastre, el hombre que pedalea en las tres grandes, pontifica y tiene una ingeniería en potencia, todo al mismo tiempo y sin despeinarse.

Coronó con dos minutos de ventaja el último puerto. Increíble, pero cierto. Es un corredor con abundantes victorias menores y ninguna actuación destacada más allá de su segundo puesto en L-B-L de 2005. Es el ganador más prestigioso que ha tenido este año la otrora prestigiosa vuelta vasca. Yo cuando ví como iba la etapa me puse a hacer otras cosas. Esa película ya la he visto, incluyendo lo de Vicioso sufriendo pero aferrándose a una victoria que va a lograr sin el concurso de un equipo. Lo que hizo Voigt, ¿no lo podía haber hecho alguno de los tres líderes del Saunier? Por cierto, ayer Mayo para casa, en su gesto más característico encima de la bicicleta: bajarse. Igual que el segundo en la general, el sorprendente Tankik. Dolores. Indisposición. ¡Quién lo diría después de su etapa camino de Vitoria!

No acaban aquí los esperpentos. La foto aparece hoy en Diario Vasco. Vemos a dos queridos y antiguos compañeros de Kelme saludándose afectuosamente. En la misma galería y de la mano de Aprea, López, Fraile y Onaindia también vemos a Rubiera saludando al aragonés con tendencia a caerse de morros, pero me pareció mejor ponerlo en compañía de Tino Falla Zaballa, el ejemplo más claro de que el dopaje puede hacer un caballo de carreras a partir de un burro. ¿La propaganda arrecia, decía? Acosa. Hiede. Asfixia. Se habla de "presunta autotransfusión" en un hecho comprobado. O peor aún. Fíjense que noticia. Con total impunidad se da pábulo a Jesús Losa -el de la jeringuilla con EPO a Millar y del Euskaltel a dos metros sobre tierra en 2004-, se habla de controles de sangre y de "segunda oportunidad" a corredores que no hay cumplido ninguna sanción. Control de medicamentos. Estudios de asma en el deporte. Abrirse las venas. "Sangre a la vista", se titula. Y tanta. La que queda por correr, mismamente.
***
Domingo de París-Roubaix. Los favoritos han ido ganando su condición con los años, especialmente Ballan, Hoste, Boonen y Cancellara. En el siguiente escalón habría que hablar de la sorpresa Discovery de todos los años, especialmente en este sin Hincapié (¿Gusev?) y quizás algún Rabobank, Leon Van Bon bastante por encima de Flecha y su movimiento pendular. No se en que categoría meter al Liquigas, pero hay un factor a tener en cuenta: Backsted, como se vió en Castilla-León y esta semana en La Sarthe, vuelve a estar a nivel competitivo. Atentos a la locomotora...