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15 diciembre, 2011

Objetivo: recuperar a Pozzato

Despierta Pozzato, último nº de BS
En Italia están en campaña. El 2011 se cerró igual que en 2010 o en 2009, con ninguna victoria de un nacional en grandes clásicas. Es más: ni siquiera están cerca de conseguirlo (el mejor resultado fue el 2º puesto de Bennati en G-W), porque no hay corredores de la talla suficiente (Bennati nunca lo ha sido ni nunca lo será) y porque el supuesto relevo está muy verde y no se sabe si llegará.

De todos modos, este desastre para un país sin el cual no podría entenderse el ciclismo estaba anunciado. Alargando la vida de sus corredores más exitosos (Bettini se retiró con 34 años, ejemplo que no han seguido ni Petacchi, ni Di Luca, ni Rebellin) se cierra el paso a otros y rara vez se vuelve a lograr un gran éxito.

La generación de engarce quedó descabezada con la caída en el infierno de Ballan, un corredor del que un médico dijo que "lo debe todo al dopaje" (y no es poco, habida cuenta de que ha sido campeón del Mundo y de Flandes) y que todavía tiene un juicio pendiente, además de una situación profesional nada halagüeña (se ha quedado en el BMC con Gilbert, Hushvod y Van Avermaet) y ahora se intenta recuperar a cualquier precio a Pozzato, el corredor más dotado, más elegante y ¡ay!, el más inconsistente.

Ahí está la portada de Bicisport de este mes, o una reciente entrevista en Gazzetta. Sin embargo, la situación tampoco se presta a muchas esperanzas. El próximo año Il Principe correrá en un equipo menor, un equipo que tendrá que mendigar las invitaciones para las clásicas del norte, y que ya por descontada su participación en las carreras italianas, donde a veces se producen sorpresas. Sinceramente, el Farnese Vini no parece el mejor equipo para relanzar una carrera.

Con el paso de Visconti al Movistar (veremos a ver qué hace, los navarros nunca han tenido un corredor así) el equipo de Luca Scinto le dejó su hueco a Pozzato, cuyos tres años en el Katusha sólo se pueden calificar de decadentes y muy mal enfocados. Gracias al imprescindible portal cqranking.com se puede ver una curiosa estadística que da alguna explicación sobre el trienio ruso del corredor italiano.

En 2009 Pozzato fue el ¡séptimo corredor del pelotón! que más kms. de competición disputó, sólo superado por Gilbert en cuanto a jefes de fila se refiere. Ahí, navegando entre un pelotón de gregarios y un corredor que clama al cielo lo que consigue en la carretera, sorprendía encontrar un nombre que, de figurar en alguna estadística, sería la de victorias de prestigio. En 2010 el caso no fue mejor: octavo, y esta vez como único corredor destacado. En 2011, el año del auténtico naufragio de Pozzato (una única victoria, y en octubre, y apenas un puesto destacado), ya cayó en el pozo del anonimato.

El dato es todavía más sorprendente si se tiene en cuenta que muchos de los corredores que están en los primeros puestos son habituales de la fugas: Hoogerland, Voigt o Voeckler.Tiene su lógica, al margen del rol que desempeñen en el pelotón: cuantos más kms. de competición tengas, es más probable que te hayas metido en fugas.

Sin embargo, Pozzato es un corredor alérgico a la fugas. En 2010 se metió en la fuga de la etapa de montaña de la T-A, y lo hizo porque pasaba por la zona terremotata de L´Aquila. Él mismo se mostraba sorprendido de la novedad, y decía que no recordaba cuando había ido fugado la última vez...Pozzato es un corredor para rematar una carrera, y ahí están los inolvidables ejemplos de la Sanremo 2006, la Het-Volk 2007 y Harelbeke 2009, obras maestras en su género.

Pozzato, compitiendo mucho, pierde. Pierde todo lo que gana ante esos críticos que siempre lo acusan de vago, indolente y de arrugarse: por lo menos compite a lo largo y ancho, cosa que muchos de los grandes corredores con los que se tiene que codear no pueden decir. Y va perdiendo su vida deportiva. En el Farnese volverá a las andadas de competir mucho, porque el calendario es limitado, y encima en citas menores.

Mientras tanto, las típicas promesas de muñeco roto e italiano: "quiero ganar porque he renunciado a los dulces, cremas y galletas por la mandarina, el melón y el kiwi", que inevitablemente lleva a recordar a Ivan Basso y su sandía, o directamente las promesas de tantos y tantos deportistas talentosos caídos en desgracias varias. No suena muy optimista, la verdad.

Sin embargo, Pozzato lo puede todo. Queda lejos aquella esperanza de sus años mozos de que algún día pudiese ganar todas las grandes clásicas del calendario, pero la mejor versión del italiano sería el rival más temible para Cancellara y Gilbert en Sanremo y pavés, al menos mientras esperamos a ver en qué evoluciona Goss. Por eso el objetivo de recuperar a Pozzato: porque es prácticamente increíble que la última gran clásica de un italiano haya sido el Lombardía de Cunego en 2008. Y porque no hay nadie más en el banquillo tricolore. Además, con Pozzato en liza, ganamos todos los aficionados. Incluso cuando corre para que no ganen los demás.
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Entrevista a Freire en Bicisport. Con 36 años hará el mismo calendario de siempre y con los mismos objetivos, como si el tiempo no hubiese pasado. La ilusión está muy bien, pero no puede justificar todo. Por su clase, se despedirá con honor.
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Por fin la esposa de un ciclista rompe su silencio. Se trata de la mujer de Thor Hushvod, un corredor que tras ganar el Mundial 2010 dijo que jamás en toda su vida profesional había visto doping. Ya saben lo que pueden esperar en esta entrevista viendo el tipo de revista y la especial relación de pareja.
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Piero Fassino, reciente alcalde de Turín y uno de los pocos políticos italianos que no dan vergüenza ajena, quiere convertir la ciudad en una capital del deporte. La fórmula ya parece agotada, pero al menos supone un buen respaldo a esa idea de llevar el Mundial 2016 a este lugar de Europa, durante mucho tiempo emparentado con el ciclismo íntimamente.
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Se empieza haciendo una loa a un libro que probablemente no haya leído (aunque sí visto las fotos) y se acaba desvariando de la manera más miserable: "El ciclismo, gracias a la escritura de autores todo terreno como Vallbona o el periodista Xavier G. Luque, de narradores como Javier García Sánchez (autor de la celebrada novela El Alpe d'Huez) o la oralidad de comentaristas tan bien informados como el periodista Carlos De Andrés o el ex ciclista Perico Delgado, ha generado un lenguaje rico para relatar el montón de detalles que confluyen en una carrera ciclista y la transforman en un evento capaz de integrar apasionantes acciones deportivas en un paisaje a menudo desconocido".

¿En serio? ¿Esos nombres? Como mucho el último, el que menos intenta pasar por periodista, y que tiene una gran capacidad para inventarse palabras -en el fondo, dice palabras existentes pero las dice mal-, pero especialmente situaciones y carreras.

14 diciembre, 2011

Astarloza ha vuelto


El ciclismo español se apresta a recibir a Valverde el 1 de enero. Sin embargo, desde el 1 de agosto -cuando cumplió los dos años de sanción por consumo de EPO- otro representante destacado de nuestro pelotón compite en carreras oficiales y con dorsal.

Al igual que el murciano, el corredor protagonista de hoy cumplió sus dos años entre acusaciones de una velada trama en su contra, sin reconocer en ningún momento culpa alguna. Al igual que el murciano, este corredor ha vuelto en el mismo equipo en el que estaba cuando su sanción, demostrando que no es el único que cree en una conspiración contra sus intereses, que viene a ser lo mismo que creer en la inocencia de un dopado.

Más o menos está todo aquí: desde el titular, hasta el enlace a la inolvidable rueda de prensa de aquel verano de 2009, hasta el nombre del protagonista, que seguro que no se les escapa. En estos dos años y medio transcurridos hay muy poco que añadir, en parte porque el protagonista ha mantenido un escrupuloso silencio -ya lo hizo tras la rueda de prensa y el positivo, donde no acusó a ningún médico ni a su equipo: se ha sabido comportar bien y por eso ha vuelto por donde se fue- y porque su retorno en agosto ha sido a un nivel muy inferior al mostrado cuando tomaba EPO.

Sin embargo, Mikel Astarloza, ciclista sancionado por dos años por consumo de sustancias dopantes, ha dado una entrevista a un medio de su terruño, esa Guipúzcoa tan próspera, tan bonita y tan paleta a la hora de defender a los "nuestros", que son los "suyos", y más en un caso tan claro como el del corredor de Pasajes. Fíjense que el periodista todavía escribe "presunto positivo".

Según este mismo juntaletras, "aún resuenan los puñetazos del guipuzcoano sobre la mesa del hotel Amara Plaza ante la que defendió su inocencia", aunque sin embargo, un poco más adelante, realiza esta impactante pregunta: "¿Qué queda de su rueda de prensa en el Amara Plaza nada más conocerse la noticia, en agosto de 2009?". ¿No habíamos quedado que el puñetazo acompañado del "¡lo juro!" todavía resonaba? En fin. Pues al parecer lo que queda es un recurso ante los tribunales ordinarios de justicia, porque Astarloza rechazó ir al TAS -el veredicto estaba muy claro-, y quiere que le suene la misma flauta que a Heras. La flauta de Hamelin, la que encantaba a las ratas.

Astarloa sigue diciendo que es inocente: "Sí, sí. Por supuesto (convencido)", donde el paréntesis es un nuevo añadido del periodista semianalfabeto que está agasajando a este ciclista inocente. Preguntado por el caso Contador -pero sin ser citado así- y sobre si tiene envidia sobre cómo ha ido de ágil en el terreno judicial, el guipuzcoano lo vuelve a tener muy claro (convencido): "Cada uno sabe cómo es su caso, y tiene que ser consecuente con lo que ha hecho o con lo que ha dicho". Bueno, pues aquí está la rueda de prensa de agosto de 2009 de Astarloza.

Tras hablar del trato recibido por su entorno en estos dos años -el mismo trato que los guipuzcoanos reservan para los suyos, especialmente si son víctimas de una conspiración-, habla sobre su retorno a la competición en Burgos 2011: "Siempre he sido muy competitivo. Tuve la suerte de que estaba a un buen nivel, y podía permitirme el lujo de llegar trabajando hasta los kilómetros finales. Terminaba cerquita de los primeros, y eso te hace sentirte más corredor". No es lo que aparece en las clasificaciones, pero bueno: tengan en cuenta que estamos hablando de un corredor que incluso yendo con EPO le costaba mucho esfuerzo realizar una clasificación entre los diez primeros, vista su absoluta nulidad al sprint.

Reconoce que iba a ir a la Vuelta, pero se cayó del nueve del Euskaltel (su equipo, y también el de tantos otros como él) en algo que "para mí supuso un palo muy grande no correr la Vuelta. Me pasé todo el 2011 preparándola, desde el primer día de enero. Pero después de Burgos el equipo decidió que no me iban a llevar, y sinceramente me fastidió muchísimo". ¡Una pena esa jugarreta de su equipo! ¡Esperemos que no tuviese nada que ver con el pasado de Astarloza! ¡Es inocente!

"Mira, si te soy sincero, todavía no he logrado entender por qué no corrí la Vuelta. Pero bueno, tampoco he querido insistir más en el tema". Yo tampoco he entendido por qué un corredor con un positivo de tomo y lomo ha vuelto con el mismo equipo donde fue pillado; lo entiendo si me meto en cosas del etnicismo, Carmen de Mairena y our boys, pero si que coincido en que tampoco es cuestión de incidir más en el tema: está a la vista de todos.

Según el periodista, Astarloza protagonizó la escapada del día en Lombardía. Cualquiera que viese la carrera le daría ese título a Nibali, que se escapó a 62 kms. de meta, pero parece que todo mérito es poco para el corredor querido, que simplemente fue de apripista -sagaz expresión italiana-, igual que los corredores ucranianos y Pavel Brutt en cualquier carrera que se disputa en Italia. "Sabía que era una locura meterme en la escapada desde el principio, pero me apetecía ese capricho de pasarme toda la prueba en fuga. Fue curioso, porque en una clásica Pro Tour como esa, las escapadas suelen coger diez minutos por lo menos. Pero aquel día a nosotros no nos dejaron ni tres". Es que te tenían miedo Mikel, al igual que los fabricantes de mesas.

Tras hablar de su calendario para 2012, y de fantasías como levantar los brazos en una etapa del Tour -insisto con que es un corredor con serios problemas para ganar, y encima el pelotón no le deja coger diferencia- termina con una apelación a su motivación y las ganas de que Euskaltel prolongue su patrocinio del equipo.

Pues no se. Sinceramente creo que sin el Euskaltel el ciclismo no perdería gran cosa y el ciclismo vasco podría crecer, algo también extensible a Astarloza en particular. A mí de todo este asunto lo que más me preocupa es saber que ha sido del Astarloza Talde, los menores de edad alineados y alienados que arroparon a Astarloza en su mítica rueda de prensa. ¿Habrán crecido? ¿Seguirán pensando lo mismo? ¿Nadie se plantea aquí las preguntas más básicas, como que hace esta persona compitiendo como si nada mientras se intenta buscar patrocinio e imagen de limpieza en el ciclismo?
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Peligra la Vuelta a Castilla-León. Como posibles soluciones ya se habla de pasar de cinco a tres días de competición. Yo propongo que López-Cerrón, que llevó a esta prueba muy menor a contar con una participación digna de gran vuelta, ofrezca a los incautos patrocinadores que tienen que salvar tan magno evento una ración del mismo solomillo de Irún que llevó a Contador. Por mantener todo en casa.
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Entrevista a S. Sánchez, que prácticamente tiene sección fija en este modesto blog. "Para un deportista, una medalla de oro en unos Juegos Olímpicos es lo máximo". Hombre, eso si eres gimnasta, jinete o atleta. Si eres tenista, futbolista o, como en este caso, ciclista, hay otras pruebas mucho más prestigiosas dentro de tu disciplina deportiva. El mismo S. Sánchez se da cuenta y añade: "En el mundo de mi deporte, el ciclismo, el Tour de Francia es lo máximo, hay una tradición e historia inigualables, y conseguir etapa y maillot de la montaña en la carrera más prestigiosa es otro hito", por lo que queda todo equiparado. Y a favor del que lo dice.
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Carabias, el periodista de ABC que en su día publicó cositas de la OP y que desde entonces muestra indelebles muestras de adhesión nacional, se marca este reportaje sobre la OP, lleno de errores y omisiones. Interesadas, claro. Por ejemplo, de Isidro Nozal afirma que "llegó de casualidad al ciclismo y con la misma contingencia accidental lo dejó hace unos años", cuando la realidad es que siguió en Portugal y dejó el ciclismo por un positivo por EPO en 2009. Eso sí, será que todo también era casualidad; del juez de la OP, que "el 23 de noviembre abrió juicio oral", pero este debe ser mudo, porque no hemos sabido nada, aunque sí que ese día establecía que abría juicio; que la OP fue impulsada por "el gobierno de Zapatero personificado en Lissavetzky", y no por un juez y la Guardia Civil, aunque estoy seguro de que Carabias estudió en algún momento la división entre poderes en un Estado; de Beloki no dice que trabaja activamente y con un papel destacado en la revista de ciclismo referencia en este país; de Heras dice que ganó cuatro Vueltas y "fue desposeído de una"; de Manolo Sáiz que llegó a conseguir "una relevancia social de primer orden por su discurso innovador en un deporte que generaba una gigantesca industria" (relevancia-social-de-primer-orden, han leído bien); de Eufemiano Fuentes, por fin, no dice que continuó con el dopaje (como quedó a la luz con la Operación Galgo), sino que insiste sobre la mentira de estos seis años: que tiene un empleo normal y mal pagado, que para eso ponen la cantidad.

A Carabias le gusta mucho la Fórmula-Uno. También le debe gustar ir oliendo los tubos de escape. Sólo con una intoxicación de plomo en el cerebro se explican algunas cosas.

07 diciembre, 2011

Más clavos para el ataud del ciclismo

Me apetecía poner esta foto
¿Cúanto cuesta ganar una Lieja-Bastogne-Lieja? Probablemente, la mayor parte de los aficionados al ciclismo creerán que pasar a la historia no tiene precio, que obtener la victoria en la carrera más antigua del calendario no se puede comprar, porque directamente no se puede vender.

Pues no.

Una vez más, el deporte en decadencia y retirada que es el ciclismo vuelve a superar con crudas dosis de realidad a la ficción más lujuriosa. Esta vez también supera a las leyes de la economía, puesto que hay oferta y demanda coincidentes, y las hay sobre un bien muy escaso: nada menos que la Lieja-Bastogne-Lieja, La Doyenne.

A Vinokourov le hackearon el otro día su cuenta de correo electrónico. Es algo relativamente fácil si no se tienen en cuenta las debidas precauciones, e incluso tiene algún precedente en el ciclismo cuando le pasó lo mismo a M. Rasmussen tras el escándalo del Tour 2007. El kazajo denunció el hecho, y advirtió que no toleraría que se publicase su contenido.

Bueno, pues han salido a la luz en el semanal suizo L´Illustre, que mezcla cotilleos con denuncias y poca cosa más, que estamos en un país discreto. El primer contenido conocido de los correos -y es que estamos hablando de Vinokourov, nada menos que el corredor que moviliza los recursos de un Estado para su mayor gloria personal, aunque para esto no hace falta salir de nuestro país- se refiere a un hecho que en su día ya causó mucha controversia.

Una ley no escrita del ciclismo decía que aquel corredor que vuelve de una larga sanción por dopaje ya no es el mismo de antes. Lo dice la lógica y el sentido común de no volver a ser pillado en lo mismo. Vinokourov protagonizó un positivo de libro en pleno Tour 2007, y volvió en 2009 ganando carreras menores, para en 2010 imponerse nada menos que en la L-B-L tras una fuga con Kolobnev, carrera que ya había conquistado en 2005. De manera similar, pero eso lo veremos más adelante.

El panorama que dejó esa carrera fue desolador: por primera vez en mucho tiempo el público abucheaba al ganador, una actitud que después se ha repetido varias veces. El ambiente de tongo por el triunfo de Vinokourov no escapaba a nadie.  Lo que los e-mails robados a Vinokourov ha venido a confirmar es que el tongo era mucho mayor.

Kolobnev vendió la carrera a Vinokourov. Una Lieja-Bastogne-Lieja. Como si el ruso tuviese muchas victorias semejantes. De hecho, no tiene nada parecido: ni una clásica de un día medianamente prestigiosa. Pues nada: vendió la carrera por 100.000 euros y, la cosa más extraña, por simpatía hacia Vinokourov y su situación.

Aquí se puede leer un extracto, donde también se ve el papel de la mujer de Kolobnev (que no estaba nada convencida del trato), un papel bastante común en su rol y que siempre, en todas las noticias de escándalos en el ciclismo, se ha querido escamotear interesadamente. Imaginénse la situación: el ruso llega a casa tras ser segundo en la L-B-L y le dice a su mujer "pude ganar, pero escogí 100.000 euros". Normal que no le gustase el trato: sólo ganar una carrera de ese prestigio hubiese aumentado el doble el caché de un corredor como su marido.

O Kolobnev tiene un claro problema de cognición -no descartable viendo sus twitters y cómo y con quien gestiona su imagen- o hubo algún otro tipo de trato, de ese que no aparece en un simple e-mail, y que ni siquiera se puede contar a la mujer. A saber. El ruso termina su e-mail con su cuenta bancaria y la petición de un borrado del mensaje -que obviamente no se produjo-, porque si no "me van a cortar las bolas como esto transcienda".

¡No hombre, no! No hay que ponerse tan dramáticos. Si no le cortaron las bolas tras el positivo del Tour, o su exoneración por la Federación Rusa (la UCI ha recurrido y se verán las caras en el TAS), el corredor representado por el hijo del presidente de la UCI (lo siento, el mundo es así de puerco y no lo he inventado yo) puede estar seguro de no acabar como Farinelli.

Al fin y al cabo, era una pieza ya cobrada. Incluso Vinokourov, al que este último escándalo probablemente lo aleje de su re-regreso para 2011, donde quería precisamente retirarse corriendo la L-B-L. ¿No les parece casualidad que poco después de anunciar este objetivo hayan salido filtrados estos mails, sobre esta carrera en 2010, y con estos dos protagonistas ya suficientemente marcados?

¡La de mails que tendrá Vinokourov y que no han salido! Por dejar volar un poco la imaginación, si yo fuese el hacker o el semanario suizo, me hubiesen interesado mucho más lo relativo a la relación del kazajo con Michelle Ferrari (su médico personal y de parte de la plantilla del Astana) o los relativos a Contador durante 2010. Será que están escritos en kazajo y por eso no han salido. Por cierto, ¿en qué lengua creen que se entendian Kolobnev y Vinokourov en sus misivas?.

McQuaid ya ha anunciado que se investigará y que el reglamento comporta sanciones. Veremos. De momento, de esta penosa historia se sacan nuevas y valiosas enseñanzas para el que quiera narrar el hundimiento de este deporte centenario, una situación a la que lo han llevado sus protagonistas y no una imaginaria mano negra que quiere el mal para este deporte.

La principal, ya sabida pero rara vez vista con estas pruebas, que las carreras se compran y se venden, y que todo el mundo tiene un precio. Y no importa que tipo de carrera sea. Ya se vió en el Mundial de 2003, cuando un Astarloa todavía caliente dijo que Bettini le había ofrecido "un maletín lleno de dinero" con tal de ayudarle a ganar el Mundial. Astarloa ganó la carrera, Bettini negó todo y siguieron tan contentos. ¡Un campeonato del Mundo!.

Y la segunda, que el fenómeno es más corriente de lo que se piensa y que parece rodear a algunos corredores. Vayamos a 2005, cuando Vinokourov ganó su primera Lieja. Se escapó a ¡51 kms.! de meta con Jens Voigt, con el que fue relevando sin que el pelotón pudiese recortar nada, hasta que en la última subida el gigantón alemán se quedó entre grandes muestras de sufrimiento y novoy-novoy-novoy.

Tras ver cómo se dilucidó el resultado final de la Lieja de 2010, con idéntica situación e idéntico vencedor, viene también a cuento recordar como Voigt regaló la etapa reina del Giro 2006 a Gárate, poco después de estallar el escándalo de la Operación Puerto que afectaba directamente a su líder Ivan Basso. A saber qué favor se pidió a cambio, monetario o en especie.

Bueno, pues este es el ciclismo realmente existente: no es ya que la mayor parte de los aficionados se estén dando cuenta de que la competición está adulterada porque unos van con la dosis extra y otros con la dosis menos extra, sino que encima la etapa reina del Tour 2010 con final en el Tourmalet acaba con un palmoteo entre amigos y se venden sin apenas tapujos y a un precio para nada fantasioso o fabuloso una carrera como la Lieja-Bastogne-Lieja.

Esto se muere, amigos. En los mails también se ve que Kolobnev está "contento de que no haya ganado un local", en referencia a los belgas. Y en la lamentable referencia que Arribas realiza hoy al asunto, y al nivel de su papel de sepulturero de la poca credibilidad que le queda a este deporte, aprovecha para recordar que "Valverde terminó tercero en la Lieja de 2010". No, no: Valverde fue descalificado de esa carrera por su dopaje durante la Operación Puerto, y no aparece en los registros. ¿Saben que es lo más gracioso? Que este corredor vuelve en enero sin haber pedido perdón, y sin reconocer los hechos. Así, todos juntitos y de la mano, hacia el abismo.
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Entrevista a dos bandas con S.Sánchez e Igor Antón. Tremenda la recomendación de El volcán de Barakaldo al entonces joven asturiano: "Tú Samu, aquí hasta que te echen"; el ejemplo de Roberto Heras (¿puede ser un referente a la hora de saber lo que hacer cuando se deja el ciclismo? No "dejó el ciclismo", lo echaron; pone recursos judiciales; y monta ferias y romerías en su honor); y bueno, como hablan de dinero en gran parte de la entrevista.
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"La entrada será libre hasta que se completen las 900 plazas del aforo". Que ya es llenar. Al día siguiente -y la foto lo atestigua- se dice que "se registró una gran entrada". Todo acabó con una cerrada ovación, porque es de los suyos, como también lo fue del Kelme y del UsPostal.
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Jo, hace falta tener la cara muy dura para llamarte Carlos Sastre, haber estado en el ONCE, CSC, Cerveló y Geox y decir sin ruborizarse "La verdad cierra puertas, pero si eres paciente, al final las abre".
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(Pongan el mismo inicio del anterior suelto y cambien el nombre por "Alberto Contador"): "Nunca me he dopado y siempre me he rodeado de personas que rechacen (sic) el uso de sustancias dopantes"
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¿Un Mundial en Turín? Todo parece muy cogido por los pelos, pero la sola idea ya resulta fascinante.

23 noviembre, 2011

Las casualidades vacunas

Una buena conclusión. Tampoco las casualidades vacunas.
Unas precisiones previas. Lo que se está dilucidando en Lausanne estos días no es el Caso Contador, puesto que toda la carrera deportiva de esta persona es en sí misma un caso, sino el Caso Solomillo. Dicho esto, añado que todo el asunto me aburre mortalmente, puesto que está muy claro desde sus propios orígenes y sólo los órganos oficiales de propaganda y agentes interesados les interesa seguir adelante con esta farsa.

Farsa es la palabra más precisa. Una semana antes del inicio de la vista el muñidor oficial de Contador, el otrora prestigioso periodista Carlos Arribas, ya dejó caer que uno de los argumentos de la defensa del ciclista español estaría basado en una prueba realmente sorprendente: nada menos que el de una máquina de la verdad, nombre coloquial con el que se conoce el polígrafo, una máquina que supuestamente detecta la mentira.

También quería llevar a un Guardia Civil, algo que finalmente se cayó, así como el testimonio de su amiguísimo Jesús Hernández. Una farsa y un circo. Vamos a llevar argumentos científicos, paracientíficos, de amistad y de "qué buen muchado es", que ya le servieron para su exoneración en la instancia española, favorecida por el apoyo del Presidente del Gobierno.

Brillantemente asesorado, como en toda su carrera deportiva, Contador ha llevado a Lausanne a su corte, una que se alimenta de su sueldo: abogados, un detective privado que siguió la trazabilidad del solomillo (en vano), peritos a los que contrata para que den un dictamen favorable (el que paga manda) y dos gregarios que lo deben todo al Diplomático Vaticano, ambos en calidad de co-comensales del solomillo: Noval y Tiralongo, al que en el último Giro regaló su única victoria profesional. El primero sigue esperando su dádiva, y también le viene bien ir conociendo los juzgados por su afición al furtivismo.

Ese es el resumen más certero de los argumentos de la defensa de Contador, que intenta probar que un malvado solomillo adulterado con clembuterol es el causante de su dopaje. Así, el día previo a la cita de Lausanne El Diario Vasco se apuntó la exclusiva de una entrevista con el carnicero de Irún, que jamás en su vida pensó que algún día tendría que declarar en un Tribunal internacional como el TAS, como así hizo el lunes.

"Toda la carne tiene su certificado de trazabilidad, documentación con su número de lote, fecha de matanza, fecha de nacimiento del ganado, número de explotación (donde fue engordado el animal), número de sanitario (nacimiento, cebado, sacrificado) y número de matadero". Bueno, pues eso no ha bastado: la pista de la carne, la que quieren seguir los creyentes, se pierde (¡cómo no!) en "León o Salamanca o Cataluña", aunque para los efectos que surte no hacía falta que se fuesen tan lejos, teniendo tan cerca el Condado de Treviño.

Estaría bien recuperar cómo surge la teoría del solomillo como culpable del clembuterol en la sangre de Contador, y cómo se aferran a ella hasta construir toda esta meta-historia, pero toda la evolución del caso es tan lamentable, tan de rufianes y enfangadores que no merece la pena, además de que está contada en sucesivas entregas a partir de aquí.

Yo les propongo, lejos de juicios, máquinas de la verdad, propaganda fina que envilece un periódicotweets que demuestran aburrimiento y poco que contar ("He estrechado la mano del presidente del panel del Tas, Efraim Barak. Muy educado. Pero no hay declaraciones oficiales de nadie. Hermetismo"), todo en la línea de lo que suele rodear a Contador, usar la prueba inversa.

Ya saben que es un término muy de moda. Los ciclistas perdieron hace ya bastante tiempo, por sus felonías y su terrible conflicto con la verdad, el derecho a ser considerados de partida inocentes. El ciclista tiene que demostrar que es inocente, cuando antes era la acusación la que tenía que demostrar que es culpable. Y ni siquiera esto es aplicable al Caso Solomillo: Contador ya es culpable porque se encontró en su organismo una sustancia que jamás debería estar (un positivo, vamos), y el intenta demostrar que la ingirió sin saberlo. Lo del solomillo es un detalle, porque podía haber sido cualquier otra cosa, pero el núcleo de la cuestión procesal es este.

Mi prueba inversa es muy sencilla, y se basa en ese sentido común tan denostado por los creyentes, esos que ante la comparecencia de una máquina de la verdad, en vez de pitorrearse y llevarse las manos a la cabeza, defienden el coraje de Contador y que alguien que es capaz de montar semejante circo sólo puede ser inocente.

Para que Contador haya llegado a donde está se han tenido que producir una serie de casualidades muy casuales. Primero, dio positivo en el día clave para estar preparado antes de las dos jornadas donde se jugaba un Tour que encabezaba por un puñado de segundos (final en Tourmalet y crono de Burdeos) y encima ese positivo coincidió con una extraña subida de plásticos en su sangre, una cosa que alguien como Damgaard no dudó en calificar, apenas habían pasado 24 horas, como "un Landis", o sea: un chute de una bolsa de sangre.

Pues no. Contador intenta demostrar que el clembuterol de su sangre viene de un solomillo clembuterizado. Para que eso fuese cierto, se tendrían que haber producido una serie de casualidades que, si jugase a la Lotería (en el fondo lo hace, como todo deportista profesional), sería millonario: nada menos que una posibilidad del  0,0065%, que es el porcentaje de reses con clembuterol en los análisis efectuados en Castilla-León, donde se pierde la pista del solomillo.

Ya es casualidad, ¿eh?. Bueno, como también fue casualidad que A.C apareciese en los papeles de Eufemiano Fuentes, todo casualidades, aquí no hay nunca motivación ni sentido común, ni lógica alguna. Contador fue a hincar el diente en un solomillo de 0,0065%, una cifra que, si todo no fuese un chiste y una feria, tendría que rivalizar con los famosos picogramos. En el mismo enlace se habla de ciencia (para la típica ironía de Arribas es "un caso teórico") y estadísticas, algo bien diferente a la máquina de la verdad, sobre la que el mismo periodista no se pronuncia en sus justos términos, al contrario: "la prueba absoluta". Toma ya.

En todo caso, Contador también ha encargado sus propios informes sobre el recorrido el clembuterol en el organismo humano (algo clave) que, por supuesto, son favorables. El periodista, siempre al quite, ya pone un titular digno de un medio sensacionalista para corrobar esos informes, sin tener en cuenta que es imposible analizar todo, y que para eso se hacen los muestreos, en el campo de la ganadería y en el de la sociología.

Antes de que en enero se conozca la resolución del TAS, y a la vista de los argumentos presentados por la defensa, se puede decir que Contador ha sido víctima de una casualidad vacuna: la que le llevó a hincar el diente a un solomillo que vino de España (no de Francia, donde hubiese tenido más problemas para montar su historia) en un día clave del desarrollo del Tour, un solomillo que pertenece al 0´0065% de la carne contaminada por clembuterol que hay en España.
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Mosquera habla tras conocer su sanción. A tenor de la foto, adopta el rol de su bíblico de su nombre. Conspiraciones, uso nacionalista de la palabra "Madrid" y un culpable claro, descrito con nombre y apellidos, incluso con un hermano que se trae a colación. Seguramente fueron estos dos los que chutaron el hidroxetil en la vena del ciclista imposible. Sinceramente, todo el artículo es para consumo de votantes del BNG, aficionados al ciclismo de los de comprar CaF todos los meses y autógrafo de Probenecid enmarcado. Al periodista Cudeiro (como el chino de Humor Amarillo, programa al que realiza un homenaje sin pretenderlo) le despierta simpatía a raíz de su crónica, donde se lee algo tan epatante como esto, en boca de Mosquera: "El hidroxietil almidón no es un enmascarante, eso es un invento".
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La primera concentración del Saxo Bank de Alberto Contador, en Israel. Supongo que darán vueltas por el desierto del Neguev, aunque 14 días (28/11-11/12) dan para mucho. Su primera carrera será en el Tour de San Luis, en Argentina. Después dicen que el ciclismo ha cambiado: sí, hay que ir a buscar las cosas más lejos. Por cierto, ¡qué buena es la carne argentina!
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Bien por el estilo y la escritura, mal por pensar que Mosquera se debería salvar. Tienen que caer todos. En el mismo ámbito geográfico y cultural, el madrileño Antonio Alix suelta sus piropos. Noten la diferencia de estilo -y cómo evita el espejo con el caso solomillo- y su grado de compromiso contra el dopaje. "Guste o no, esto es lo que hay". Y cada uno da para lo que da.
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Unzué: "Yo no descarto que aún Alejandro (Valverde) pueda luchar por un Tour". No creo que sea el de 2012, con 90 kms. contra el reloj. Su mejor resultado en la carrera fue un sexto puesto en 2007, cuando perdió seis minutos con los mejores de la general. En 2013 tendrá 32 años. Mira que si Unzué nos está diciendo que van a volver a poner bonificaciones en el Tour...Otra perla de la entrevista: "Valverde no tiene que demostrar nada a nadie". ¿Ah no? ¿Ni siquiera al aficionado al que oficialmente le ha vendido que es víctima de una conspiración y que jamás ha sabido explicar por qué había una bolsa de su sangre en el piso-patera de Eufemiano? No me extraña que Valverde vuelva en el equipo de Timofónica...

La extraña entrevista, entre navarros, concluye con este suelto: "Movistar Team va a cambiar su maillot para 2012. Los laterales serán más clásicos, se eliminan las branquias blancas, y su imagen no se puede hacer pública aún". Hombre, será su maillot y vestimenta, pero su imagen, al fichar a Valverde, ya es bastante pública. Y hedionda.
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Y siguiendo con maillots, me encanta el del Lotto para 2012, con el nombre del patrocinador en oblicuo.
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Rajoy acaba de ganar las elecciones y ya le salen pelotas de todo tipo, en este caso con el ciclismo y sus méritos adquiridos. ¿Servilismo? ¿Lacayismo? No, simplemente estupidez supina y asturiana. Fíjense que todo esta narrado como si de un milagro se tratase, incluyendo la mediación decisiva. Santo Subito.
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Un interesante artículo sobre el timo de las bicis de alquiler públicas.

18 noviembre, 2011

De Mosquera a Contador

Os novos, vosotros sedes o futuro....
Catorce meses, catorce, se ha tomado la RFEC para aplicar la sanción por el positivo de manual de Ezequiel Mosquera en la Vuelta 2010, carrera donde termino segundo y donde un compañero suyo que volaba dio positivo por EPO, además de por la misma sustancia que este corredor típico del pelotón español.

Por supuesto, no es casual que la sanción de dos años a Mosquera se conozca en la vigilia del juicio que el lunes comienza en el TAS por el famoso asunto del positivo de Alberto Contador en el Tour 2010. Estamos hablando de la misma Federación que pone seis meses a Sevilla, cuando el manual indica dos años, y que dice que combate el dopaje mientras se apresta a recibir como el hijo pródigo a Valverde.

Mosquera estaba en un limbo en el que, interesadamente, ni era culpable ni inocente; por una parte podía encadenar su discurso victimista, siempre tan caro a la gente de su naturaleza, y por otra parte la RFEC podía esperar una flauta mágica, un trueque, o algo para poder salvar la papeleta de que el gran animador de la Vuelta 2010 era un tramposo.

Bueno, pues eso se ha acabado, pero ¡catorce meses, señores, catorce meses!. En los mismos también se artículado un discurso que se podría calificar de pangalleguista donde, a falta de argumentos mejores, sus paisanos defendían a Mosquera con argumentos irrefutables, de esos que provienen de la razón y no del sentimiento o la fe. Aquí tienen una última -y patética- muestra, que bebe de la misma tradición y origen que Valle-Inclán. Haberlas, haylas.

Por supuesto, ese tipo de discurso ("hay una persecución contra el ciclismo") siempre encontrará orejas dispuestas a escucharlo. Sin embargo, para esta ocasión, voy a recuperar una serie de enlaces de hace bastantes meses para contextualizar lo sucedido con Mosquera: inútil ir al origen y trayectoria de este corredor, que en el 2006 estaba en el Kelme, pero se salvó de la quema.

No, no, es mucho mejor ir al juicio que Juan Manuel Rodríguez Bastida tuvo con el Xacobeo, tras ser despedido en vísperas de la Vuelta 2009 para dar acomodo en el equipo a un conocido médico dopador del que, cuando fue descubierto y expulsado en mitad de la carrera, nadie sabia cómo ni por qué había llegado ahí.

Bastida dijo que "yo hacía una especie de pasaporte biológico con los corredores. Sin embargo, Álvaro Pino me propuso en dos ocasiones relajar esos controles, si veía algo en las analíticas que no era conveniente pues que no pasaba nada" y que había "un código interno conforme rebasados ciertos límites en los controles dos días antes de competir, los corredores no podían ir a correr". Vamos, que un sitio dice eso de "especie de pasaporte biológico" y en otro se refiere a lo mismo como "un código interno".

Pero que nadie piense que este infeliz tiene algo de héroe o de inocente: va a por la pasta. Unos meses antes decía, con la misma cara, que el tenía "tolerancia cero" con el dopaje (¿es compatible con eso de "rebasados ciertos límites"?) o un "ni que fuera profeta". No lo eres: simplemente eras otro más de esos que dicen defender la salud, pero que después defienden lo que indique el viento y por donde sople.

La realidad es que siempre iban a un límite. Lo hacían cuando estaba Bastida y cuando ya se fue: el rendimiento del equipo era similar en todas las Vueltas disputadas desde 2007. En el ciclismo no tiene que haber márgenes del tipo del 50% de hematocrito, porque se conocen las técnicas para ir siempre al 49%. El "código interno" era que, cuando había previsiones de pitar, el corredor no salía. Así puesto, el "código interno" era la plasmación galaica de un principio básico de este ciclismo ponzoñoso que nos ha tocado vivir: lo que no da positivo no es dopaje.

Pues sí, si lo es. Con estas premisas, ¿qué explicar del hidroxil, la sustancia por la que dió positivo Mosquera, su compañero Dapena y Sevilla prácticamente por la mismas fechas? Pues que es una sustancia enmascarante, que da positivo por sí misma si se toma por vía intravenosa (también habría que acabar con esta diferencia entre "de piel p´dentro" y "d´piel p´fuera"), aunque no suene tan gordo como transfusión sanguínea o EPO.

Eso es lo que enmascara. Lo que no da positivo, no es dopaje. Y si da positivo, vamos a dar todas las vueltas posibles -aquí resumidas por Arribas, que elogia al abogado de Mosquera por su dedicación insana- para que parezca que hay una persecución contra el corredor (¡enviar las muestras a Alemania! ¡Traición!), contra el país y contra el deporte. El lunes comienza el juicio en el TAS contra los intereses de Alberto Contador. Y lo hace con estas premisas, que nadie se engañe.
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Entrevista con Alberto Fernández Jr., corredor del Xacobeo que en 2009 (con Bastida) estuvo internado en la UVI tras abandonar en la Vuelta. La periodista es la misma que escribió que Freire iba a correr la Milán-Turín, carrera que ya no se disputa. Aquí se limita a poner que el hidroxietil no está prohibido por la UCI (mentira) y lo de tantas personas que se iban a quedar en el paro (como tantas otras, y no cobran del dinero público). La entrevista no vale mucho, la verdad.
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Mikel Nieve, al Tour. Al Tour con más crono de los últimos años, y con sólo tres finales en alto. Esta bien que conozca la carrera, pero ¿no sería mejor llevarlo al Giro? Digo yo, eh, pero pregunten al mánager del Euskaltel, ese que va clamando por ahí que el próximo año va a ser el último...y a fe que se empeña en que sea así.
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Freire dice que el próximo año le gustaría ir al Tour, "la carrera más aburrida del mundo". Y es porque el año que viene será la mejor preparación para los JJ.OO de Londres.
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Un completo y bien escrito reportaje sobre Mauricio Soler, su convalecencia y su entorno.
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Inocentadas antes del 28 de diciembre: "Carlos Barredo ya negocia con el Rabobank una ampliación de su contrato, ya que están muy contentos con su rendimiento y quieren que su experiencia en el profesionalismo ayude a crecer a los jóvenes corredores del equipo holandés".
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Siguen los problemas legales de Schumacher, el compañero de Rebellin en el Miche. Holzcer, que vuelve el año que viene al ciclismo con el ¡Katusha!, ya lo llevó a los tribunales. Perdió. Ahora es el juicio por el fraude de mentir sobre su dopaje. 150.000 euros. Ojalá todos los implicados en casos de dopaje (fisco, patrocinadores, equipos) hiciesen lo mismo. Según los expertos consultados por el períodico de la ciudad natal del alemán, se puede librar. De momento ha fichado por el Christina Watches.
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¿Santi Pérez? ¿Hacía falta? No dejen de observar que, leyendo la noticia, parece que no hubiese estado. Menos mal que el subtítulo y la foto nos lo dicen.
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Mientras tanto, se negocian los fondos para los fastos de Ponferrada 2014, que está en la misma provincia aunque a veces no lo parezca. Ya saben que el deporte de base no luce tanto como esa alhaja de lujo que han conseguido en la ciudad rival. La Federación, muy contenta.
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¡Qué guay es la bici! ¿sabes?
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Asesinado (falleció pocos días después) por estar mirando una bicicleta. Los agresores eran de "etnia gitana". A lo mejor pensaban que le iban a robar la bici. Claro, igual que cuando el perro muerde al hombre: lo hace preventivamente, no por su naturaleza.
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Un paso muy importante para el deporte, en general.
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Paco Grande -por el fútbol lo conocereis- opina y dice verdades como puños. ¿Resultado? Destituido. Para una vez que abre la boca...por otra parte, sólo puedo suscribir lo dicho sobre Sauca -un personaje que da pena con su entusiasmo y look de Tintin, aparte de por su odio al ciclismo- y la bicha de Barba, la misma que casi tiene una pataleta en directo porque Guardiola no quería atenderla. Así es el periodismo deportivo en España.

20 octubre, 2011

A temporada pasada

Otra temporada que pasa
Con las últimas carreras ya disputadas, toca ahora recuperar este post de enero y ver qué ha sido de sus protagonistas, esperados para este 2011 y que no siempre han llegado.

Ventoso: dicho y hecho. El ciclista cántabro ha logrado cinco victorias, destacando especialmente un maravilloso sprint en el Giro, pero una temporada mal planificada por su equipo (en parte debido a circunstancias sobrevenidas) le ha impedido brillar más, especialmente en un Tour al servicio de un corredor incapaz, y en un parte final de la estación que le era muy propicia. El próximo año, mejor aún.

Zubeldia: parecía que podía recuperar un poco de caché con la ida de Armstrong y la senectud de todo el RadioShack, pero no ha sido así. En el Tour se quedó de jefe de filas y no pasó del puesto 16º, el próximo año le tocará tirar de los Schleck.

Leukemans: por debajo de su increíble 2010, el belga  brilló en la Flecha de Brabante, donde Gilbert lo pastoreó y el aceptó de buena gana, y fue top-ten en otras tres grandes clásicas de primavera. En el Tour rindió muy por debajo de lo que se esperaba -es un atacante nato- y a final de temporada ha ganado algunas carreras. El próximo año ya tendrá 34 años, y las grandes citas le dicen adiós.

Riccó: no ha decepcionado. Apenas empezada la temporada, en febrero, ingresado de urgencias por chutarse artesanalmente una bolsa de sangre. Sigue la habitual retahíla de mentiras, desmentidos, yo no fui, y lo último que se sabe es que le han propuesto una sanción de doce años. A ver si vuelve a decir eso de que se ve bien en un bar sirviendo copas.

Kreuziger: se esperaba mucho de su paso a Astana. Cuarto en Lieja (ya lleva varios top-five en carreras de un día de las mejores del mundo), en el Giro fue sexto, pero sin estar nunca con los favoritos, y en el Tour sólo se le vio en una valiente cabalgada en solitario por el Tourmalet. Acabó la carrera francesa con un hueso roto desde las primeras etapas. Como sigue siendo joven, se puede permitir un año un poco decepcionante como este.

Breschel: lesionado toda la primavera y el Tour, empezó a carburar antes de la Vuelta, donde se cayó a las primeras de cambió y se perdió el Mundial en su país. Temporada tirada a la basura, algo que comparte con los dos fichajes españoles del Rabobank. Menudo ojo que han tenido los responsables del equipo a la hora de fichar.

Brajkovic: la eterna promesa blanca tenía una temporada ideal para brillar. Top-ten en P-N, Romandía y Dauphiné (pero no top-five, al contrario que sus compañeros gerontocráticos Klöden y Leipheimer en citas similares), en el Tour fue el segundo en abandonar por una caída, y en la Vuelta fue un corredor anónimo. En 2012 pasa al Astana, a ver si de una vez vemos qué clase de corredor es. De momento, y viendo su trayectoria, es otro corredor del Este.

Hesjedal: ¿Hesjequé? Tras un 2010 portentoso, sólo carburó -debido a las caídas- en la última semana del Tour, donde estuvo con los mejores. Como el Garmin sigue teniendo a Martin un poco verde, tiene opciones de poder repetir cierta libertad de movimientos para el 2012, pero el 2011 ha sido tirado a la basura.

Scarponi: uno de los mejores corredores de 2011. Tercero en Tirreno, actuación sobresaliente y rara vez vista en la Sanremo (6º), segundo en la Volta, segundo en el Giro (ambas carreras deberían ser suyas, porque el que ganó no debería estar compitiendo, pero si él no lo reclama que se aguante, por idiota) y fracaso en la Vuelta, donde venía muy entonado y con un recorrido muy propicio y acabó abandonando.

SMS Sánchez: fracaso sin paliativos. En loca carrera paralela con su hermano futbolista en pos del desastre, el educado por Manolo Saiz sólo se lleva a la boca una etapa en el Tour, y "sólo" es porque es un corredor de gran potencial por el que los años van pasando. Protagoniza uno de los descalabros más sonados en las clasificaciones. El año que viene mejor, porque peor que este no puede ser. O sí.

Haussler: confirmado. Lo que llevaba el Cerveló en la temporada 2009 tiene nombre de coche o de venta de sellos. Este corredor es un bluf que jamás mereció ganar esas carreras que acarició con los dedos (especialmente la Sanremo). Anónimo, indolente, lesionado, torpe, caído, inútil: y encima se ha hecho australiano. Pues que le aproveche.

Oss: muy por debajo de su 2010, en el Tour se metió en un par de sprints y poco más. Encima, en su equipo le come el terreno Viviani, uno que ha debutado como un cohete. Edad, potencia y talento tiene de sobra, el problema es que se lo crea demasiado, como demuestran sus celebraciones en una carrera de mierda en EE.UU. En sus manos está el ser el nuevo Paride Grillo o el nuevo Cipollini.

Di Luca: para volver así, lo mejor hubiese sido retirarse. Total, la imagen de dopado y tramposo dificilmente se la va a poder quitar de encima -como su primo murciano, con el que comparte la habilidad para grandes vueltas y grandes clásicas- y encima en el Katusha de Kolobnev no engaña a nadie.

A nivel general, el Sky ha mejorado bastante (en el Tour y en la Vuelta, especialmente), Greipel ganó su etapita en el Tour (como también hizo Marcel Wust, un ciclista con el que comparte algo más que la nacionalidad) y la cuadrilla de banderillos españoles de Contador en el SaxoBank ha rendido a un nivel sencillamente criminal e impropio de un profesional. Visto lo pronosticado en enero pasado, no deja de ser curioso que casi todos los corredores analizados no han pasado precisamente un buen año. Sigo extendiendo la leyenda (Mayo, Rogers, Brajkovic) de los corredores a los que señalo. Avisados quedan.
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Freire ficha por el Katusha por una temporada. El equipo de Colom, Pfannberger, Di Luca, Kolobnev y el paro cardíaco de Kirchen cuando compartía habitación con J. Rodríguez en la Vuelta a Suiza 2010 se lleva al corredor de más clase desde su desaprovechado Pozzato, al que en parte sustituirá. No en la París-Roubaix, está claro, sino en la Sanremo, carrera donde este año el italiano fue quinto. Hay que defender los puntos en el sistema WorldTour de la UCI.

El equipo ruso no tiene un corredor rápido más allá de Galimzyanov, todavía muy joven, y Freire se reencontrará en esta temporada de postfacio con Kuchynski (el que arruinó su G-W de 2010) y con Dani Moreno (por el que esprintó por una décima plaza en el Brabante de 2010) como compañeros de equipo, con los que compartirá bastante calendario en primavera. Qué cosas más raras pasan, y que no pasen aún más raras.

19 octubre, 2011

Un Giro mucho mejor

El domingo se presentó lo que quedaba del Giro de Italia, aunque el butrón de la filtración del Tour ya le había quitado cualquier protagonismo. Para acabar la operación, al día siguiente se presentó oficialmente la carrera francesa, por lo que la relevancia del recorrido del Giro ha durado esto: un día. No ha habido ni expectación previa asociada al Lombardía, ni posterior.

Sin embargo, el recorrido está ahí para el que guste del ciclismo. Maniatado de salida por la estúpida excursión de tres días a Dinamarca -herencia pesada de la desastrosa hégira de Zomegnan, una auténtica calamidad para la carrera y una persona que despreciaba a los ciclistas-, la ronda vuelve a Italia en la cuarta etapa -tras una de descanso-, ¡con una CRE de 32 kms. en Verona!.

Se puede decir que el Giro ha conseguido lo que la Vuelta había intentado en los últimos años de otro desgraciado personaje del ciclismo, Victor Cordero: convertir una carrera de tres semanas, con una historia que rebasa las capacidades de estos dos siniestros sujetos, en una carrera de quince días. Esta es la herencia de Zomegnan, y el que quiera ver algo diferente o mejor es un mentiroso y un ciego.

Vamos, que la carrera empieza el sábado, pero los ciclistas no empezarán a competir en algo que no sea una atracción de feria o un maldito criterium hasta ¡el jueves!. La carrera bajará entonces por la costa adriática con etapas en Fano, una muy complicada de 210 kms. con final en Porto S´Elpidio -se sube Montelupone, la cuesta para burros donde ha ganado dos veces J. Rodríguez en la T-A, poco antes de meta- y un fin de semana con dos finales en alto: una etapa maravillosa el sábado atravesando los Apeninos centrales por la dorsal y final en Roca di Cambio (es una emboscada de 200 kms.) y el domingo la carrera vuelve a Lago Laceno catorce años después.

Son ¡230 kms. de etapa! y final en el alto donde en 1998 se impuso un ultradopado Alex Zülle, que arrasó en las dos primeras semanas de aquel Giro con el maillot del Festina, para acabar hundido en la clasificación en la tercera semana, reventado por uno que lleva bastantes años muerto. Aquel día el suizo atacó en la parte de subida y, en el largo altiplano antes de meta, fue con el turbo puesto como si fuese una crono.

Dos meses después declararía ante la Gendarmeria francesa que había competido toda su vida profesional completamente dopado (y eso incluye sus años en España, esos que algunos quieren recordar el ONCE del ONCE del dosmilONCE), incluyendo ese Giro. Cumplió seis meses de sanción cuando acabó la temporada y fichó por el Banesto, otro equipo donde mean colonia.

En fin, volvamos a la carrera una vez puesto el detalle necesario para que no te enlacen en Biciciclismo. Siempre halaga una deferencia de ese estilo, pero mosquea que cuando se haya producido haya sido en un post donde no se hablaba de dopaje, ¡cómo si fuese posible escribir sobre ciclismo con algo de honestidad y no sacar el tema! ¡Como si fuese posible no recordar la anterior subida a Lago Laceno y su justo contexto!.

A partir de ahí la carrera vuelve a subir al norte, con etapa el lunes en la ciudad latina de Frosinone y el martes nada menos que en Asís, en otro final en alto de esos que todos intentan imitar y que sólo salen genuinamente en Italia, con su justa combinación de dureza, velocidad y marco incomparable. Al día siguiente 243 kms. sin especiales complicaciones hasta Montecatini Terme, seguido de una etapa genuinamente ligur con final en Sestri Levante -cuatro puertos costeros, de esos de dureza media-, y un regalo en forma de etapa farsa (120 kms. llanos) con final en Cervere el viernes.

¿Por qué? Como ya se gastó inútilmente el primer día de descanso a los tres días de carrera, y por decoro no pueden poner tres en una gran vuelta, los organizadores programan esa burla de etapa el viernes, porque el fin de semana reservan montaña para el sábado (205 kms. final en Cervinia: 28 kms. de subida) y el domingo, con un pequeño Giro de Lombardía con final en una de las montañas que roden Lecco, tras haber subido cuatro puertos en 170 kms.

Tras el descanso del lunes, el martes hay una etapa sin dificultades hasta Falzes, en lo más profundo del Tirol y siguiendo el cauce del Adige, y el miércoles empieza el festival de montaña, igual que en las ediciones del Giro de finales de los noventa: el 80% de la dureza concentrada en los últimos días. Este es el Giro de siempre.

La primera embestida viene con el no muy frecuentado Valparola (40 kms. de subida y 40 de bajada, 2.200 metros de altitud), Duran, Staulanza y el durísimo Giau, y la etapa acaba tras el descenso de 20 kms. y 187 kms. recorridos. Sería ideal para Nibali, pero seguramente vaya al Tour y deje el Giro para un Basso de 34 años y portentosas habilidades en la bajada.

El jueves otra etapa-regalo de 140 kms, todo cuesta abajo y final al lado del Lago de Garda, para dar paso a tres etapas que ya se habían anunciado en las semanas previas. Viernes 200 kms con Manghen, Alpe di Pampeago, Lavazé y de nuevo Alpe de Pampeago, estos tres últimos encadenados, y sábado auténtico día-gourmet para los amantes del ciclismo: Tonale de salida, Aprica, el inedíto y durísimo Teglio, Mortirolo por una vertiente inédita tanto en la subida como en la bajada y final en ¡el Stelvio!. 220 kms. de etapa y final a cota 2757 metros, como en 1975 y el infructuoso asalto de Galdós a Bertoglio.

Aquel año fue la última etapa. En 2012 la última etapa será una crono de 32 kms. en Milán que, como siempre, decidirá bien poco. Curiosamente, este recorrido tan atractivo una vez que se olvida la basura de Dinamarca y la herencia de Zomegnan, no ha gustado a mucha gente, y significativamente cojo un ejemplo cercano.

Juan Gutiérrez es el periodista del As que sacó lo de Manzano. Desde entonces, pellizcos de monja y poco más. Tiene un blog dedicado al ciclismo cuyo mayor mérito es que ya lleva unos cuantos meses y no lo ha abandonado, como hacen la mayor parte de los de su gremio. Eso sí, no lo lee nadie, hasta el punto que tiene que anunciar cada nuevo post hasta dos veces en el twitter. Será que publicar las mismas obviedades que en la versión impresa no lo hace atractivo, o que el público es tonto.

En ese blog dice que el recorrido no le encandila (¿habrá visto la etapa del Stelvio?), que "vamos a echar de menos a Zomegnan" (¿por qué?) y que "me parece un paso atrás en la osadía mostrada por el exdirector del Giro", lo que es un piropo sin querer serlo. Lo mejor de todo es cuando reproduce una opinión de un compañero de gremio, la inmensa mayoría de ellos desdichados porque siguen un deporte que no les gusta, que al parecer ha escrito en twitter “Termina una temporada en la que sólo han sobrado las 17 primeras etapas del Tour” (sin duda, la afirmación típica de alguien con serios problemas de apreciación), a lo que el propio Guti añade "Y mucho me temo que este año puede pasar algo parecido en el Giro".

En fin. Desde hace tiempo sostengo que los mayores enemigos del ciclismo son quienes deberían defenderlo. Si viendo este recorrido, las zonas por donde pasa, los seis finales en alto, el kilometraje de muchas etapas, se escriben cosas como esa es que necesitan cambiar de profesión, porque lo suyo no se opera: es ceguera sobrevenida, estupidez condensada, apatía estructural. Será un gran Giro, porque ya no está Zomegnan y con experimentos ya bastan uno o dos por carrera.
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Fantástica edición 2011 del Giro de Lombardía, la última celebrada a mitad de octubre puesto que el próximo año pasará a disputarse a finales de septiembre, el fin de semana inmediatamente posterior al Mundial de Valkenbourg. Disfrutando del clima casi veraniego que ha azotado Europa en este último mes, la carrera se disputó bajo unas condiciones de luz inusuales: en el tramo final había esa luz crepuscular de otoño a partir de las cuatro de la tarde en esa zona de Europa, donde entre las montañas y la posición del sol salían unos contrastes bellísimos.

Y también hubo ciclismo, del excelente. A 60 kms. de meta se movió Gilbert, llevándose consigo a Fulgsang, y posteriormente Nibali y otros corredores. El italiano soltó al temible valón en el tramo más duro de la Madonna del Ghisallo, y fue muy bonito ver por una vez hincar la rodilla al campeón belga. Eso sí, la apuesta de Nibali era de una categoría superior a las de Gilbert: ganar la carrera en solitario y a tantos kms. de meta.

Subió de una manera portentosa el Ghisallo, con las campanas sonando al paso de los ciclistas, y en el descenso aprovechó sus cualidades para llevar la diferencia a casi dos minutos, mientras los perseguidores que no pudieron aguantar su ritmo en la ascención eran reintegrados al gran grupo. Ahí tiraba el BMC y un infatigable Rogers, que tras una temporada en blanco (otra más) ha empezado a carburar a partir de agosto.

Cuando quedaban 20 kms. para meta la ventaja de Nibali empezó a perder tiempo en picado, hasta tal punto que sólo aguantó 5 kms. más escapado. Cuando empezó la última asperidad orográfica de este -para mí- dulcificado Lombardía con final en Lecco, se quedó en la primera rampa, el destino más frecuente para los valientes, pero dejando una agradabilísima sensación de que el siciliano es un corredor como la copa de un pino, por si alguien tenía alguna duda: en las victorias y en las derrotas.

En la cuesta final (básicamente una carretera entre chalets que se iba estrechando imposiblemente y subiendo el porcentaje hasta parecer una carrera de juveniles) Basso iba delante, como en los últimos 60 kms: primero molestando a los que se esforzaban en la persecución de su compañero Nibali, y después molestando al resto de corredores con su forma de subir patibularia, con bandazos.

El más ágil parecía el gran Dani Martin, atacando, pero en el momento más duro de la subida apareció Zaugg, el gregario suizo del equipo Leopard. El pequeño corredor estaba en muy buen estado de forma (9º Emilia, 8º Beghelli, 11º Piamonte) y subía muy ágil. Coronó la cuesta con un margen de veintitantos segundos sobre los perseguidores, suficientes para mantener el tipo en el descenso y llegar a meta en solitario.

Fue su primera victoria profesional. Escalador de los primeros puertos, rarísima vez protagonista en la parte final de carrera alguna, su trayectoria se parece muchísimo a la de su compatriota Loosli, de siempre enrolado en el Lampre. Anónimos, muy apreciados como gregarios y absolutamente negados para la victoria.

La victoria de Zaugg transciende la épica personal. El Leopard, un equipo que ha durado una única temporada y sin un patrocinador, sólo acumulaba puestos de honor: todos los conseguidos por Cancellara en primavera y los de los hermanos Schleck en el podio del Tour, pero sin ninguna victoria de relumbrón. Hasta el domingo pasado, en la última carrera del equipo. Y con un corredor inesperado.
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Presentado el Tour 2012, se confirma la filtración. Emboscadas, una etapa en los Alpes ideal para valientes y suficiente crono. Sería un Tour ideal para Olano, por ejemplo. Será un Tour ideal para el espectador, algo de lo que estoy convencido.
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A Samuel Sánchez le gusta mucho el recorrido del Tour 2012. La verdad es que le viene muy bien.
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Otro gran fichaje para el Saxo Bank: y ya van siete. La plantillaza al completo aquí.
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El último grito para el ciclismo.

14 octubre, 2011

Dani Moreno, el clasicómano

Van Avermaet, Moreno y Paolini
Hete aquí que con la temporada extinguida y apenas unos retazos por disputar, un corredor inclasificable en otra categoría que no sea "español" conquista su primera prueba de prestigio de un día, batiendo nada menos que a Van Avermaet -ganador en Tours hace menos de una semana- al sprint.

Dani Moreno, que así se llama nuestro protagonista de hoy y al mismo tiempo protagonista de toda la temporada, ha conseguido un gran triunfo para un corredor de sus características al imponerse ayer en el Gran Piamonte, carrera que sólo había ganado otro nacional en su centenaria historia (Rupérez, en 1982) y en la que ya había sido segundo en 2009.

En primavera estuvo con los mejores en Ardenas (lanzando incluso a J. Rodríguez en la Flecha Valona), en el Giro estuvo a punto de ganar en Rapallo (la victoria fue para Vicioso), en otra etapa, y acabó entre los 30 primeros trabajando de gregario, en agosto fue segundo en Ordizia y en la Vuelta a Burgos, en la Vuelta ganó una etapa, estuvo rozando el liderato, hizo podio en otras dos etapas, anduvo escapado y acabó noveno, y ahora, en este otoño caluroso, se permite ser tercero en el Sabatini (al sprint), 14º en Emilia y ganar el Gran Piamonte. Una temporada con un único pico de forma.

El Katusha, su equipo y también el de Colom, Pfannberger y Kolobnev, está muy necesitado de los puntos UCI, porque prácticamente sólo han rendido con su pareja española, con un Pozzato desaparecido hasta hace nada (triunfo en el Beghelli), Kolobnev sancionado y los rusos para las grandes vueltas en una extraña jubilación prematura. De ahí una de las acuciantes necesidades que han espoleado a nuestro bravo corredor, siempre muy coherente en su trayectoria, a buscar este triunfo.

Su jefe de filas y compañero (por este orden) Joaquín Rodríguez fue ayer 14º (6º en Emilia), demostrando que la avidez de puntos del Katusha va a llegar hasta el Lombardía de mañana sábado, una carrera que ha modificado su recorrido para acabar en Lecco, con toda la ambición en conseguir el triunfo. Baste decir que Paolini, otro Katusha intachable, fue ayer tercero en la meta de Novi Ligure.

La carrera piamontesa se decidió muy rápido: un grupo de casi treinta corredores se escapó a mitad de la carrera, en la zona más colinosa del recorrido y el resto del pelotón no pudo hacer nada, puesto que entre los fugados iba gente como Bennati, Nibali, los tres Katusha, Voeckler o Roche. Lovkvist hizo la selección, y al sprint llegaron once corredores, con el triunfo realmente sorprendente de Moreno, dada la categoría de los rivales.

Mañana en Lombardía -el próximo año pasará a disputarse una semana después del Mundial de Valkenbourg, una decisión muy afortunada para la carrera, que por su prestigio se convertirá en una reválida y una revancha del arcoiris- se supone que el jefe de filas será J. Rodríguez y los rivales Basso, Mollema, Nibali, Van Avermaet y especialmente Gilbert, pero vaya usted a saber si el malabarista Moreno no da la gran campanada.
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La noticia ha desaparecido, aunque todavía se puede encontrar en el caché de búsquedas de Google. Benjamín Noval, el ciclista cuya simple existencia es un desafío, detenido por dedicarse a la caza furtiva. La noticia ponía esto en la versión original de La Voz de Asturias:

"Detenidos tres furtivos por cazar en montes de Peñamea


El ciclista lavianés Benjamín Noval es uno de los infractores

09/10/2011 00:00 / J. Marcos Laviana

Tres cazadores furtivos fueron retenidos e identificados en los montes de Peñamea (Laviana), donde presuntamente abatieron piezas de caza, sin que se haya podido determinar su número. Entre los tres infractores se encuentra el ciclista lavianés Benjamín Noval, un deportista de élite que integra el pelotón internacional, donde ha logrado destacar.

Los hechos ocurrieron el pasado lunes, día 3 de octubre, una jornada que fue protagonizada climatológicamente por el intenso calor. Los disparos de rifle fueron detectados por la mañana, tal y como explicaron algunos miembros de la asociación de cazadores locales. El dispositivo del Servicio de Protección de la Naturaleza de la Guardia Civil (Seprona) que vigila los montes de toda la comarca fue el que logró la detección de los infractores a media tarde, cuando los furtivos bajaban del monte.

Entre los cazadores de Laviana se asegura que los agentes del Seprona incautaron rifles de la mejor gama y modelo, además de prismáticos, silenciador para el arma, un telescopio y telémetros, “elementos de la más alta tecnología para la caza”, según reconocen los deportistas de la zona. Además los tres furtivos llevaban los lomos de un venado de gran tamaño, sin portar más elementos del animal que presuntamente abatieron horas antes".

A lo mejor la noticia ha desaparecido porque los del rifle no están de acuerdo. En todo caso, las reclamaciones a La Voz de Asturias. El venado ya no se puede quejar, pero de eso se trataba ¿o no?. Además, seguro que cazaban por necesidad y no por placer.
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Según el director de la clínica HumanPlasma, el dopaje sanguíneo es "moralmente legítimo".
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Paz, progreso y desarrollo. Autarquía.
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Conoce Corea del Norte en bici. Lo que hace la propaganda. Por cierto, la página Viva Corea del Norte de Facebook no es de broma, ni hecha por un admirador: es propaganda pura y dura en castellano con origen asiático. Es muy divertida, pero no pretende serlo.

11 octubre, 2011

Un Tour diseñado para Wiggins

Ayer se produjo una filtración que ha permitido conocer el recorrido del próximo Tour de Francia. Algunos pensaron que era 1) una filtración interesada (la mayor parte lo suelen ser) 2) que, dado el recorrido filtrado, era un error, un borrador o una locura. El primer punto se ha visto reforzada porque ASO no ha negado lo publicado, que queda así confirmado pasadas las pertinentes 24 horas de rigor.

Lo de conocer el recorrido de las carreras antes de su presentación oficial se está convirtiendo en una costumbre favorecida por la inmediatez de la comunicación y porque, hoy por hoy, es muy difícil mantener la incertidumbre sobre un evento que requiere reservas de miles de plazas de hotel con un nueve meses de anticipación, por ejemplo, y hay algún blog que se dedica a ir completando la información de las etapas a medida que los periódicos regionales van diciendo "buena noticia para el sector turístico, reservada tropecientas plazas para el próximo verano", y demás indicios del género.

Eso sí, cuando directamente publican el recorrido con todas las etapas ya poco más se puede hacer. La organización, en otras ocasiones, hacía pequeñas modificaciones para decir "aquí estoy yo", pero dado que existen serias dudas sobre la oportunidad y el oportunismo de la filtración, sobre lo que habrá que volver más adelante, es muy difícil que el recorrido vaya a cambiar, o vaya a hacerlo de forma significativa.

La primera impresión de los aguzados comentaristas del mundo ciclista es que hay poca montaña, mucha contrarreloj y que la montaña no está en fin de semana. Que es un Tour fácil. A mí me parece que es un Tour que recupera algo que jamás debió perder, y que está diseñado para favorecer a un corredor sobre todos los demás, y para perjudicar a un corredor sobre todos los demás.

Como ya se sabía, la carrera empezará en Lieja con un prólogo bastanta duro de 6´1 kms el 30 de junio, para después seguir los siguientes cinco días con etapas en torno a los 200 kms. que no son fáciles: el domingo homenaje al recorrido de la L-B-L (no en vano está carrera también está organizada por el Tour), el martes final en Boulogne-sur-Mer con los peligrosos abanicos que se producen en esta parte de la costa francesa para después pasar tres días por los Vosgos con finales en Metz, La Planche des Belles Filles y Porrentruy.

Al que no le guste, que vea que por ejemplo no será la sucesión de finales en cuesta que fue este pasado Tour, o la Vuelta a España, sin que por ello se tenga que ver mermado el espectáculo. La etapa del domingo en los Vosgos será media montaña clásica y, triste es recordarlo, los sprints también forman parte del ciclismo. Además, por lo que a mi gusto particular se refiere, siempre que no haya CRE es una buena semana del Tour.

Este primer bloque se cierra con una feliz recuperación de la crono individual antes de la montaña, nada menos que 38 kms. por el montañoso recorrido de Besançon, muy cerquita de Alemania y de Suiza. Sin crono por equipos y con CRI en este ciclo de la carrera, las opciones de los hermanos Schleck (Andy ha sido segundo en los últimos tres Tours, Frank fue tercero en 2011) se reducen a la mínima expresión, y queda anulado cualquier efecto beneficioso de la fusión con la estructura de Bruyneel. Tal cual.

Tras una etapa de aproximación a los Alpes, la alta montaña debuta con un final en La Toussuire, allí donde la fenomenal etapa del Tour 2006. Son sólo 140 kms., ideal para que los contrarrelojistas se planten nada menos que en la etapa undécima de la carrera con todavía bastante ventaja con los escaladores, que tendrán que atacar en esta jornada y en la siguiente, 220 kms. con final en Annonay, que debuta en la carrera como final de etapa.

El fin de semana no habrá montaña. Supongo que es una elección de los organizadores para evitar los fenomenales problemas logísticos que provoca la avalancha de gente cuando se produce la combinación Tour+findesemana+etapa de montaña, y es una tendencia desde hace varios años. En el Tour 2011 daba miedo ver los inmensos parkings de roulottes en plena montaña, y pensar en el atasco para salir.

Y que no haya montaña no significa que no haya espectáculo. El sábado 215 kms. hasta Le Cap d´Adge (Costa Azul, recorrido de París-Niza) y el domingo llegada a la bellísima Foix, en un recorrido que nunca es fácil. El lunes, antes del segundo día de descanso, llegada a Pau (sinónimo de día de descanso, la verdad), la meta donde casi siempre ganan españoles y donde siempre hay que cruzar un puerto, por muy lejos que quede de la llegada.

El miércoles la carrera se reanudará con una etapa de 200 kms. en Bagneres de Luchon, y el jueves el final en el inédito Peyregudes (dicen que es durísimo) tras sólo 144 kms. de etapa. Tras un día de 215 kms. y más que previsibles fugas, el sábado habrá una crono de 52 kms. en Chartes, bien cerquita de París y muy, muy llana.

A tenor de este recorrido, con 96 kms. de CRI, el Tour está diseñado para Wiggins, el mejor contrarrelojista y el que más interesa a la organización por el mercado inglés. También le viene muy bien a Evans, la pena es que en el próximo Tour tendrá 35 años y la cifra se antoja prohibitiva para repetir triunfo, aunque estará muy cerca. En cuanto a Contador, quinto en el último Tour, ojalá esté disfrutando de las vacaciones en Irún, aunque considerando que el día de descanso vuelve a ser en Pau, a lo mejor encarga la comida desde la ciudad vasca, por eso de los recuerdos.

Otro corredor al que le viene muy bien el recorrido es Nibali, que lleva dos años sin ir al Tour y, en general, a cualquier corredor que no sea una nulidad en el crono. Descarten pues a los Schleck, Voeckler y Cunego y apuesten por que S. Sánchez puede hacerlo bien si no le pesan sus 34 años y, especialmente, el citado Wiggins, que tendrá una oportunidad de oro para hacer realidad el sueño de Tom Simpson.

En cuanto a la filtración o no, es francamente divertido ver el Giro, que ha visto pisada su intención de anunciar el recorrido en concomitancia con el Giro de Lombardía de este fin de semana, se ha apresudado a decir "eh, que nosotros también habíamos filtrado la carrera", en un movimiento que confirma que los peores enemigos del ciclismo están dentro.
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Hombre, que haya Mundial, y que tu lo comentes. Quizás un poco mejor que el de Copenhague, donde insistias en ver a Offredo, o en que quedaban dos vueltas cuando estaba sonando la campana de última vuelta. Tu a lo tuyo, que es vender humo y un ciclismo que no existe más que en tu imaginación. Dice que el Mundial de Ponferrada 2014 lo ganará un "pata negra": ¿y cuando no ha sido así en un Mundial?.
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Cuarto portero del Atlético de Madrid con cáncer en menos de diez años. Menos mal que se mudan de estadio -si hay dinero, claro-, y así podrán evitar la maldición de estar edificado sobre un cementerio indio...espera...¿no llamaban indios a los seguidores de este equipo? ¡Jo!.

09 octubre, 2011

Van Avermaet campeón por un día

Esto era lo más clásico de Van Avermaet hasta hoy
Año tras año la París-Tours ofrece uno de los mejores espectáculos de la temporada y uno de los resultados más impredecibles. Se dice que es una clásica de sprinters y suele llegar la escapada en cuatro de cada cinco ocasiones. Se dice que es una clásica menor y suelen ganar grandes corredores. La París-Tours lleva siendo una pedazo de clásica a la altura de las mejores desde hace mucho tiempo y la edición 2011 no ha sido una excepción.

La escapada del día fue neutralizada a 50 kms. de meta, e inmediatamente se formó un nuevo grupo de fugados con nada menos que veinte unidades: si ya esta cifra de corredores es preocupante al inicio de la carrera, imagínense a final de temporada y en una carrera donde la organización de los equipos siempre está ausente.

Entre los veinte valientes predominaba mucho corredor anónimo, otros que disputaban la carrera de más prestigio de la temporada (Bertogliatti y Bodrogi del TT1, el veteranísimo Curvers del Skil, por poner sólo dos ejemplos) y corredores que, salvo el caso del veterano O´Grady, aspiraban a obtener en Tours la mejor victoria de su vida. Era una escapada con hambre de victoria.

Aunque nunca se fueron muy lejos en el tiempo (la máxima diferencia apenas pasó de los tres minutos), la desorganización en el grupo y el buen rodar de los fugados hizo que la previsible caza no lo fuese, y a falta de catorce kms. quedó establecido el orden de llegada, cuando el mejor corredor de la fuga, y el de más aptitudes a lo largo de la temporada en este tipo de citas, se movió de manera muy inteligente.

Primero atacó el anónimo francés Arnaud Gerard del FdJ (un equipo que necesita puntos UCI para mantenerse en el World Tour, tras una temporada muy discreta), y su ataque fue neutralizado por la pareja Van Avermaet-Marcato, el primero del BMC y el segundo del Vacansoleil, el equipo más poliédrico del pelotón, con casi todos sus corredores brillando en algún momento de la temporada.

A partir de ahí mantuvieron una estrecha ventaja sobre el resto de corredores de la fuga que todavía aspiraban a la victoria, en una lucha muy emocionante. A pesar de que Marcato -había brillado recientemente- es muy rápido, Van Avermaet no tuvo problemas para imponerse con mucha suficiencia en Tours, obteniendo por fin la gran clásica con la que soñaba desde que despuntó en 2008.

Aquel año ganó una etapa de la Vuelta y destacó en muchas otras etapas. Tras dos años de estancamiento y un quinto puesto en el Mundial de Geelong, este año pasó al BMC como refuerzo a la estructura de clásicas y buscando aire de la asfixia que provocaba Gilbert en su equipo de siempre, el Lotto. En la Sanremo realizó una exhibición en solitario que le dejó muy cerca de la victoria, y todo el año ha mostrado un nivel solidísimo (séptimo en Lieja, por ejemplo), muy por encima de su rendimiento habitual.

Hace unos meses supo que Gilbert fichaba por el BMC. Vamos, que le va a tocar ser de nuevo gregario. Incluso el temible valón atacó en la carrera de hoy, intentado recuperar el tiempo con los escapados ante la inanición del pelotón. Van Avermaet ha aprovechado la última oportunidad que le quedaba para brillar individualmente mientras siga en el BMC, un equipo en el que no debería continuar ante el fenomenal atasco que va a producir la llegada de Gilbert.

Sin embargo, el mercado no está para muchos fichajes. Fíjense la situación de Freire, que con 35 años y tras muchos donde dije Diego se encuentra sin equipo a once días de que se cierren las plantillas de los World Tour. Por eso ha esprintado hoy para ser 19º en Tours, la primera plaza del sprint del pelotón. Y ha sido segundo tras McEwen, uno que ronda los 39 años. Freire no encuentra equipo. Van Avermaet lo tiene, aunque será gregario con perfil de campeón. Que cada uno saque las conclusiones de esto. Freire sprintando por ser 19º en una carrera. Hay que tener las cosas más claras antes, y Van Avermaet hoy ha dado un buen ejemplo.
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Menuda foto. Menos mal que el mayor exponente del ciclismo cántabro no se dejó caer por ahí. Jamás pensé leer en el mismo artículo los términos "Manolo Saiz" y "biblioteca": estoy seguro de que das a búsqueda de Google con esos dos términos y quemas la central de Mountain View (California).
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Me dicen que Héctor Guerra, aquel ciclista que elogiaba tantísimo Probenecid, y que cuando se dejaba caer por carreras de España desde su querido Portugal ganaba al mismísimo Piti, ha vuelto. Este roedor, que no corredor, acabó dando positivo por EPO en la Vuelta a Portugal de 2009, donde había desplegado sus capacidades multiherramienta. Dos años después ha vuelto convertido en triatleta: es tan bueno que ningún equipo lo quiere, aunque por cualidades y trayectoria acabará en el Geox o algo peor. Por eso se dedica al triatlón, donde recientemente ha sacado ¡18 minutos! al segundo clasificado en una distancia de medio IronMan. Alguien así debería estar en un gran equipo y no de "independiente", como si fuese un concejal corrupto.
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Para el Mundial llegamos, ¿no? Mira que si hay que pedir dinero al gobierno central incluso para reparar las calles (la imagen de la noticia es parte del recorrido), mira que si el problema no es sólo de las concesionarias y lo es también del Ayuntamiento...
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Al parecer, tres integrantes de la gran selección alemana que llegó a la final de la Copa del Mundo de Fútbol de 1966 (la del gol fantasma y victoria de Inglaterra jugando como local) iban dopados hasta las cejas, una práctica que parecía exclusiva de sus primos orientales. Los comentarios en el Daily Mail son muy divertidos.