Con Intxausti basta

Haciendo la X, dicen que por Tondo; yo creo que por @Juan_Guti

Elementos del ciclismo: distancia, recorrido quebrado, una subida poco antes de meta, valentía y ataques. Una fórmula antigua y que admite variaciones, pero que nunca falla: simplemente hay que mezclar los ingredientes en la proporción justa.

Ayer fue día de descanso en el Giro y la caravana afrontaba una espectacular etapa de 238 km. bajando el Telegraphe de salida, subida al Mont Cenis para que se formase una fuga, 100 km. de llano y subida complicada antes del final en Ivrea.

No es una zona por donde pase el ciclismo habitualmente: frontera con Francia en noroeste del Piamonte, llegada a una ciudad que vivío una especie de fiebre del oro en los 50 y en los 60 con Olivetti, y que desde entonces vive una espléndida decadencia. La escapada se formó como previsto, y fue muy numerosa: 22 ciclistas.

El problema es que entre ellos se había colado Damiano Caruso, el italiano llamado a última hora para sustituir a Basso en el Cannodale y que quería aprovechar el despiste propio del día después de la jornada de descanso, pero la jugada le salió mal. A él, y a todos los de la fuga, condenada a desaparecer porque por culpa de Caruso jamás pudo coger más de 4´.

Se neutralizó cuando, tras el primer paso por Ivrea a 30 km. de meta, los ciclistas afrontaban la subida a Andrate, un extraño topónimo italiano que parece una mezcla de vasco y gallego. Entre casas unifamiliares, con todo el pueblo volcado, los fugados intentaron un último cartucho, y fue a cargo de Herrada y Verdugo, ambos españoles.

Scarponi atacó en el grupo, pero no hizo mucho camino; en todo caso, Nibali salió a su caza como si fuese un auténtico enemigo para la general. El ritmo se hizo duro y muchos corredores se quedaron: es así de triste, pero la distancia de la etapa -la subida se afrontó con 220 km. en las piernas- o el día de descanso, hicieron más selección que el Galibier.

Entre los corredores damnificados, Kiserlovski y, especialmente, Santambrogio, que pasó fundido por la cumbre y que perdió en meta con los favoritos unos dos minutos, que podrían haber sido muchos más de no haber recibido la ayuda de su compañero Gatto. Cae de la cuarta posición a la sexta, pero no significa que esté eliminado para el podio.

Betancur atacó poco antes de coronar el puerto de Andrate, y se unió Samuel Sánchez en el descenso; no hicieron hueco alguno, pero dieron continuidad a lo que estaba convirtiéndose en otra más de esas etapas deliciosas de este Giro, siempre en los días más inesperados y lejos de los grandes nombres del ciclismo. Y qué más da.

Entre ataque y contraataque -no había ningún equipo que controlase-, se formó un grupo con Intxausti, Kangert -tremendo el estonio-, Niemec y Gesink, que con su tradicional mala suerte pinchó a un km. de meta, cuando los fugados ya se iban a jugar la victoria. Tenían tanta ventaja que se pudo asistir a un final de tensión y nervios a ver quien lanzaba el sprint.

Se atrevió el polaco, al que el cambio a un equipo de nivel como el Lampre le ha sentado estupendamente -siempre había sido un buen escalador, pero en este Giro esta a un nivel desconocido-, lo secundó Kangert y un brillante Intxausti, que ejecutó de manual la llegada al sprint, esperó a los últimos 100 metros para, pegado a la valla, superar a ambos y lograr la victoria de etapa.

El joven vizcaíno tiene 27 años y anda merodeando el top-ten en la carrera, donde lució la maglia rosa un día. Su victoria es muy importante, no tanto para su equipo -ya había ganado dos etapas con dos corredores diferentes, una más y se ponen en cifras del Festina en el Tour 1997 o el Saunier en el Giro 2007- como para el mismo.

Hasta ahora sus victorias eran dos: etapa y general de la Vuelta a Asturias del año pasado, un escaso bagaje para un corredor que se destapó en 2010 en el Euskaltel acabando segundo en la Itzulia, y que podía haber sido más si no hubiese corrido en función de su jefe de filas S. Sánchez. De aquel tiempo queda el lema Intxausti askatu.

Ahora corre por libre; en el Movistar, pero con un calendario diferenciado que le permite crecer lejos del Tour y la obsesión de sus directores; en su generación, donde apenas tiene compañeros de su nivel en cuanto a su región o su país; en sus exigencias, porque todo lo que consiga estará bien, una vez que ha escapado de equipos donde querían que ganase con 22 años.

Últimamente -bueno, desde hace años- andan las plañideras del ciclismo lacerándose sobre que no hay relevo generacional y que en España nos adentramos en una época de oscuridad en cuanto a ciclistas; si tiene que haber un relevo generacional al murciano de la bolsa de sangre, al vegetariano sobrevenido de Pinto, al vasco de Oviedo positivo con 18 años y al catalán de bolsillo que mejora con 33 años, mejor que no lo haya.

No es una cuestión de victorias, es una cuestión de que las victorias vienen o no vienen, pero no pueden ser a cualquier coste. También entre 1976 y 1983 sólo estaba M.M Lasa, y ni siquiera se iba al Tour. Me da igual que Intxausti esté solo en el panorama ciclista vasco de su generación o en el español, porque con Intxausti basta.
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La actual pareja (oficial) de Tiger Woods, la esquiadora Lindsay Vohn, realiza turismo médico en Austria en la clínica de un conocido médico de la RDA. A mí me encanta que, en vez de ser un piso franco a lo Eufemiano, esté patrocinado por la conocida marca austríaca de bebidas energéticas, y que esté en una antigua fábrica del siglo XIX. Es todo tan evocador....

Sin fuerzas

Dos etapas en los Alpes Julianos, dos, y los corredores ya derrengados con el ecuador de la carrera apenas pasado. Y no eran etapas especialmente difíciles, pero ha habido hundimientos de órdago, ataques de favoritos a bastantes kilómetros de meta que acaban llegando, marcheta y mucho, mucho secundario. Esta siendo un Giro donde las etapas, una por una, están teniendo bastante vidilla, pero con un tono menor en conjunto, cuando las etapas van una detrás de otra.

El martes la carrera mostó al mundo un puerto impresionante por el que tienen que volver en el menor tiempo posible: en un escenario que parecía una maqueta de Ibertren diseñada por un naturalista, los ciclistas afrontaron el coloso de Cason de Lanza. Con una carretera estrecha tipo Mortirolo, y una bajada espectacular entre tributarios del Piave, el primer gran puerto del Giro dejó bastantes señales.

De entrada, se quedaron S. Sánchez (enlazó en la bajada, pero aún así acabó a 4´30" del ganador de la etapa) y Ryder Hesjedal, defensor del título y que ha tenido un rendimiento paupérrimo sin explicación aparente: quizás sea su auténtico nivel, al fin y al cabo es el ganador de una gran vuelta que, teniendo 31 años, jamás había hecho top-five en una grande. En meta se dejó 21´.

El ritmo no fue duro: a la marcheta del Sky y el Astaná, que también dejó por el camino al cacareado Fabio Aru, el enésimo joven predestinado italiano, supuestamente escalador, y que en el primer gran puerto de su vida en una gran carrera, se quedó a las primeras de cambio. Después mejorará, claro, igual que Armstrong pasó el Tourmalet en 1994 con los sprinters. Y perdonen la comparación.

En la fuga del día iban un nutrido grupo de 13 corredores donde había más rodadores -e incluso sprinters como Bennati o contrarrelojistas como Millar- que escaladores, que llegaron al último puerto con poca ventaja. Urán, lugarteniente con aspiraciones de Wiggins, atacó a ocho km. de meta, y nadie pudo ni quiso acercarse.

Es un hecho bastante inaudito en los últimos tiempos: un (semi) favorito que ataca antes de la "distancia de seguridad" que marcan los medidores de potencia, y que acaba llegando sin que nadie lo neutralice. Yo no daba crédito, y más teniendo en cuenta que alcanzó su ventaja máxima de 30" poco después, y la mantuvo hasta la meta.

Se movió Evans, también el viscoso Pozzovivo, y en el último tramo su compañero Betancur, el único que hizo hueco -y necesitó dos intentos- para ir a lograr otra vez su querido segundo puesto. Se quedó Wiggins, que hizo pareja con Intxausti -valiente y al ataque, para después quedarse- y perdió con los favoritos otros 37".

La general, después del debut del altiplano de Montasio, quedaba con Nibali de líder con 41" sobre Evans y el tercero, Urán, ya a 2´04", sólo un segundo mejor que su supuesto líder Wiggins. La etapa de hoy no iba a cambiar esto: es triste decirlo, pero la etapa de Florencia fue más significativa para la general, porque ahí Urán perdió un tiempo precioso por hacer de gregario, y estaría dentro del minuto respecto a Nibali.

El esquema ha sido el mismo: escapada numerosísima (19 corredores) en donde, por arte de magia o vaya usted a saber qué, no había nada que se pudiese considerar, ni siquiera aproximadamente como escalador. No, no considero a Cobo un escalador. Y eso que había un puerto de tránsito de casi 20 km. de ascensión, y una subida final de 7 km. Los favoritos, cómodamente en la marcheta del Sky sin movimiento alguno.

Salvo el valiente ataque de Gresch bajando, la emoción la puso el duelo entre Navardauskas -magnífico gregario Garmin, donde no anda nadie, y eso que han venido con el equipo de gala- contra Oss, no precisamente dos escaladores. Al contrario. El lituano se desembarazó al tercer intento del supuesto clasicómano italiano y alzó los brazos en Vajont, ahí donde hace 50 años una presa mal planificada hizo que un rebasamiento por desprendimientos matase a 2.000 personas del fondovalle.

Intxausti atacó en el grupo de favoritos y recuperó para la general 18" en dos kms., que demuestran actitud y ganas de hacer las cosas bien. No se por qué el Lampre lleva a Niemiec entre los diez primeros, ¿por si Scarponi pincha y tiene que darle su rueda? Si que se por qué el pelotón llegó a más de 5´de los fugados, de los que no consiguieron reincorporar a ninguno: no hay fuerzas. Y el positivo del francés Sylvain Georges indica que habrá menos, pero ese es otro tema.
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Nueva biografía de Sean Kelly, supongo que para mejorar la de Walsh en los ochenta, en la que defendía al irlandés de sus repetidos positivos. El título es lo más significativo: "Hambre", durante mucho tiempo utilizado despectivamente contra los irlandeses y que, por esas cosas del nacionalismo y el orgullo paleto, han convertido en una bandera de enganche. Quizás sean capaces de titular una biografía de Roche con algo como "1987: la mayor patata de la historia". Hambre, patata e Irlanda es una sucesión similar a mina, vaca y Asturias.

Intxausti, el rosa por un día

Hoy tiene las azafatas más cerca que en sus tweets

¡Otro día en el Giro sin cuesta final de cabras y otro día que ha habido una etapa más que decente! Esta vez el espectáculo venía por el recorrido, esa arma recurrente de la organización y que rara vez falla. Recorriendo la costa adriática de Puglia (en la bota imaginaria que es Italia, el talón de Aquiles) de sur a norte, los ciclistas dejaron atrás la tumultuosa Bari para acabar en un circuito en torno a Margherita di Savoia, enclave casi lunar rodeado de extensísimas salinas.

Es un pueblo que no puede crecer y por eso, extrañamente en Italia, crece en altura: por un lado tiene el mar, por los otros tres lados tiene una salinas que se extienden a lo largo de 20 km y que en algunos puntos llegan hasta 5 km tierra adentro. Por eso tienen un rascacielos (escala italiana, ojo) y la mayor parte de las casas de más de cinco plantas. Más al norte, Manfredonia, su dique y el promontorio del Gargano.

En la etapa hubo caídas y cortes, que pillaron a Wiggins. Es la sal de estas etapas. Fue curioso ver una persecución donde Astana tiraba por su lado, Quick Step por el suyo y el Sky por el otro que estaba libre. En el sprint no hubo color: Steegmans dejó magníficamente a Cavendish a 100 metros de la línea de meta, y ahí no hay ninguna posibilidad para nadie de los que están en este Giro.

El británico suma 38 etapas en grandes vueltas, y no tendrá más oportunidades hasta el sprint final de la última etapa en Brescia. Considerando que en el Giro la regularidad siempre va a un corredor que disputa la general, el iracundo sprinter no tiene muchos alicientes para seguir en carrera, pero ya ha acabado la gran ronda italiana en circunstancias parecidas, y todavía tiene que justificar su fichaje por el Quick Step. Veremos.

Hoy se ha disputado la típica etapa-encerrona del Giro, sin un km. llano por territorio de la Tirreno-Adriático: ni se ha metido en la gran montaña de los Abruzzos, ni han dejado de ver la costa. Una etapa como la que atufó al Sky el pasado mes de marzo, cuando Froome perdió la carrera de los dos mares por la combinación de estos factores nada innovadores del ciclismo: lluvia, descensos, carreteras estrechas, rampas cortas pero duras, unos valientes.

El Sky no ha aprendido la lección. Todo ha empezado a saltar a 15 km. de meta, con el Sky como equipo ya derrengado: inició la mecha Hesjedal, el dinamatador necesario, y que al revés que otros ganadores por accidente de grandes vueltas (Pereiro, Sastre) está haciendo una defensa de su título realmente elogiable. El grupo ya viajaba con miedo por las múltiples caídas, algunas tan absurdas como la de Jeanesson: debía hacer tiempo que no llovía por la zona de Chieti, porque el asfalto era pura vaselina.

Aún así, el francés se recompuso y pudo ser octavo en meta. En medio pasaron muchas otras cosas. Por ejemplo, la etapa fue para el experto australiano Adam Hansen, que venía de la fuga del día y que se vio muy favorecido por el desarrollo de la carrera:  el Sky paró el ritmo de fuga ante la caída individual de Jeanneson, no precisamente un corredor destacado ni una gran elección táctica, y su último compañero de fuga, el infausto Sella, se cayó en repetidas ocasiones.

Felicidades para el australiano, que el año pasado se papó las tres grandes acabando las tres, en la más pura tradición del Lotto, ese equipo clásico belga que alberga a otros auténticos titanes de la ruta como Kaisen -muchos años el corredor que acumula más km. fugado- o Reynes, que jamás acumulan puntos UCI pero que son imprescindibles para el equipo.

Al desfogo inicial de Hesjedal (con Scarponi) siguió Nibali, que también se cayó, pero peor aún fue la caída de Wiggins a 5 km. de meta: ya iba bajando muy mal en las peligrosas curvas de periferia urbana, y se ha dejado en meta más de un minuto con el resto de favoritos, que entraron a 1´15" de Hansen. En medio del tumulto, las caídas, el tiempo perdido, los favoritos presentes, a alguien le ha tocado un premio muy gordo.

Beñat Intxausti es la nueva maglia rosa del Giro, un honor al que aspiraba -ya era tercero de la general-, pero que le ha llegado un poco de sorpresa porque nadie esperaba que Urán se quedase atrás hoy. Apenas tiene 5" sobre Nibali y 8" sobre Hesjedal, por no hablar de los 16" sobre Evans (favorito para liderar mañana) y es muy probable que la túnica rosa solo le sirva para salir el último en la crono de Saltara de dentro de 24 horas, pero es un honor que marca una carrera.

A Beñat, muchas veces esperado -el año pasado estaba haciendo un gran Giro, hasta que le asaltó una de las famosas cagaleras de los equipos de Unzue- y con 27 años, este éxito le tiene que servir de acicate para su carrera: en este Giro y en la suya personal, por no hablar del ciclismo vasco. En los últimos 20 años sólo Indurain, Olano, Q. Gutiérrez, JC Domínguez (estos tres por un único día), Contador, Arroyo y J. Rodríguez han vestido el maillot del líder en Italia.

Que lo disfrute tanto como yo lo he disfrutado hoy.
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Si que tiene guasa lo del "corredor secreto" y los falsos rumores sobre el inminente positivo de un ganador de grandes vueltas. Hasta la radiotelevisión pública belga se hace eco esa mierda de columna australiana.
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Una noticia magnífica: el presidente del Comité Olímpico Alemán optará a la presidencia del COI.  Tiene serias opciones de obtener el puesto, incluso sin entrar en las complejas y engrasadas (por sobres) diplomacias olímpicas. La noticia es magnífica por lo que significa para España: en Alemania es donde más abiertamente se habla del paraíso del dopaje que es este país. Me imagino a Thomas Bach ganando en la reunión del COI en Buenos Aires y al mismo tiempo enviado al garete a #noaMadrid2020....¡eso si que sería un evento olímpico!.
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La rueda, reinventada.  Con el boom de la bici y el ciclismo hay todos los días un montón de nuevas cosas relacionadas con inventos y nuevos aparatejos, pero este parece realmente serio. Habrá que esperar y ser cautos, porque algo que lleva funcionando sin apenas innovaciones desde hace dos siglos (me refiero a las ruedas de radios) es porque es muy bueno e inmejorable. Como el libro de Guttemberg, que lleva así 600 años.

A coger sensaciones vascas

La culpa siempre es de los demás

Hoy comienza la Vuelta al País Vasco 2013, por lo que suponemos que sus problemas económicos -se llegaron a montar cadenas de San Antonio por internet para rapiñar monedas- están resueltos, no así los deportivos. El recorrido vuelve a ser poco prometedor para una carrera que, erre que erre, lo fia todo a la crono final, dejando las etapas previas para trazar un recorrido por la geografía vasca y poco más.

La primera etapa sale de Elgoibar y llega a Elgoibar, y cuando esto pasa en el ciclismo es porque ha habido muchos problemas para encontrar sitios de salida o llegada dispuestos a pagar por el evento. Son 156 km. y el alto de San Miguel a sólo 7 km. de meta. Mañana se llega a Vitoria -es curioso como la etapa se ha ido desplazando desde el final de la Itzulia hacia el principio- y el miércoles a La Lejana, otra cuesta de cabras de 500 metros al 21%, una funesta costumbre reciente en la carrera vasca.

El jueves la subida a Arrate, que se hará dos veces en 150 km. y otros tres puertos de segunda. Da igual lo que hagan, porque se llegará al sprint, y es probable que S. Sánchez gane por cuarta vez en la cima. Disculpe el siempre querido lector vasco que no me muestre entusiasmado por el recorrido, pero es como  una película repetida.

El viernes viene la gran etapa de este edición de la ronda vasca, con salida y llegada en la industriosa Beasaín, donde el fabricote de CAF. Si conocen la zona -el tipico enclave guipuzcoano en un valle estrecho rodeado de montes- ya saben que habrá batalla. Se subirá tres veces el alto de Olaberría (1´2 km al 12%), la última vez a 6 km. de meta, para un total de 165 km. y 3.300 metros de desnivel acumulado.

La crono final también es en Beasain, y con el mismo alto de Olaberría -y otras dos tachuelas- en 24 km. de recorrido. Es la misma Vuelta al País Vasco de todos los años (Contador: "no es una carrera que sorprenda demasiado"), con una crono desproporcionada respecto a la relevancia de las montañas que se suben y, encima, con la peor participación en muchos años, algo que es evidente para todos.

Los favoritos son Contador y, especialmente, Richie Porte, que acudirá a la prueba con sólo cinco compañeros, en otra de esas rarezas que hace el Sky. Y no será porque le falte plantilla, pero será que en Tenerife se está mejor. También estarán Van den Broeck, Quintana, Talanski y Gilbert, por citar los que en mejor forma están.

No es gran cosa, pero al menos es más de lo que aporta el Euskaltel, el equipo local que es el único WorldTour que todavía no ha ganado -ni siquiera ha estado cerca- carrera alguna. Eso incluye al vigente campeón de la prueba, el indolente asturiano de Oviedo Samuel Sánchez, que hace unos días cargaba contra sus compañeros de una manera cruel y virulenta:

Los que se tienen que sentir presionados son otros ciclistas del equipo, que tendrían que haber empezado más fuerte el año y no lo han hecho. Si no se ha conseguido ninguna victoria hasta ahora no creo que sea culpa mía. Si consigo la primera victoria del equipo mejor que mejor, pero creo que los que tienen que estar nerviosos son otros

Me preguntaban si me veía obligado a cargar la responsabilidad y dije que para nada. Hay más ciclistas a los que la prensa tacha de líderes y deben asumir responsabilidades y lograr resultados como yo. No solo hay que ser líder para renovar un contrato y pedir un aumento. Luego hay que demostrarlo y obtener resultados buenos y de calidad

Hay gente en el equipo que tenía la labor encomendada de hacer bien el inicio del año. Mi objetivo es el Giro y otra gente debería ponerse más nerviosa por no lograr los resultados. Yo soy muy competitivo y de todas las carreras me gusta salir con buen sabor de boca, pero mi objetivo es evolucionar de cara al Giro

La idea es ir cogiendo sensaciones

Son bien conocidas las extrañas declaraciones que siempre hace este dopado con 18 años, pero estas son especialmente extemporáneas. Samuel Sánchez ya tiene 35 años y jamás ha sido un rematador, al contrario. Da la sensación que el Euskaltel es un equipo a la deriva y, como siempre, los roedores descubren los primeros que también saben nadar. ¿Que el equipo está fatal? A mí no me importa, yo voy a lo mío. Una metáfora de la carrera que empieza hoy. 
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Según la calculadora humana @ammattipyoraily, Cancellara hizo los últimos 13,26 km. de Flandes en solitario a 49´314 km/h en sólo 16´08". Esos son tiempos y marcas para ganar un prólogo del Tour de Francia, que no se disputa precisamente tras 235 km. de carrera, a 2º de temperatura y tras haber subido 15 muros. Cancellara hizo el mismo camino que Boonen y Pozzato en 2012 empleando 2´ menos, pero ahí tienen su corte de admiradores haciendo la ola a Clasicómano Luigi. Si, el mismo que se reía de los corredores que van al Teide y que aquí afirma que para conseguir esa forma para las clásicas apenas ha estado 10 días en su hogar durante el invierno....
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Peter Sagan, trending topic mundial en twitter al poco de acabar el Tour de Flandes, y todo por un lamentable gesto que debería tener consecuencias. No quería reproducir la foto, pero como si quiero reproducir el tweet que una conocida correveidile del ciclismo le dedica, no puedo disociar uno de lo otro, igual que no puedo disociar el nombre propio de la interfecta de la palabra idiota

¿Veis como a Peter Sagan no le importa mucho haber perdido Flandes? Desde el 2º cajón también se aprovecha... twitter.com/AinaraHernando…
— Ainara Hernando (@AinaraHernando) 31 de marzo de 2013

Desde luego, viendo a Beloki, Igor GdGaldeano y a la susodicha, creo que en Vitoria hubo un problema con la alimentación y al agua corriente que ha dejado a gran parte de su población con serias taras.
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A Eddy Merckx y Johan Museeuw también les parece que este Flandes convertido en un circuito es muy mejorable.  No utilizan la palabra mierda, pero se lee entrelíneas.
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Intxausti, visto por su preparador Xabier Artetxe. "A la Vuelta al País Vasco llega con once días de competición" Y dicen que puede ganar....
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A la prensa regional siempre le gusta que famosos visiten sus terruños, pero este artículo peca de lisonjero y de estúpido, porque en el Teide se cocina una cosa bien diferente. 
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Un famoso jugador francés de rugby en los setenta -y padre de un jugador de la actualidad- dice que se ponían ciegos de todo lo disponible en la época, especialmente las famosas anfetaminas. 

Wiggins el cronoescalador (y sprinter)

Al sprint. Y celebrando como un experto.

Esto es el ciclismo: es el deporte que nos gusta, y ¡lo que hay que tragar con esta afición fuera de la razón!. Aquí va el enésimo caso de corredor que, viniendo de la nada más absoluta (de la pista) se transforma en escalador, sprinter y favorito número uno a ganar el Tour de Francia, tras una transformación asombrosa. Se llama Bradley Wiggins y ayer ganó el Tour de Romandía.

Al igual que en marzo ganó la París-Niza, el británico se ha impuesto en la segunda vuelta de prestigio que conquista -de prestigio y de las otras, puesto que no tenía ninguna- con un dominio de la cronoescalada al nivel de los mejores escaladores del pelotón. Para guinda, ganó la primera etapa de la carrera con un arte todavía desconocida en su repertorio descubierto con 33 años: al sprint. Al sprint. Al sprint.

El prólogo de 3´34 kms. en Lausanne fue para su talentoso compatriota y compañero Geraint Thomas, recién aterrizado de la pista, ese amor que no deja y por el que sacrificará el Tour de este año: hay JJ.OO en casa y las posibilidades de que un nacido en Gales se cuelgue una medalla se reducen a su persona. En compensación, los aficionados al ciclismo lo veremos de salida en un evento no muy apto para sus características como el Giro. Tanto que ganamos.

Al día siguiente vino la machada de Wiggins. A 25 kms. de meta pinchó, y tanto Thomas como Cavendish se quedaron en la subida. A dos kms. de meta atacó Rui Costa y fue el propio Wiggins el que neutralizó. Como si sus dos rápidos compañeros siguiesen en el pelotón, tomó la cabeza y ganó el sprint, batiendo a Westra y Tiralongo.

El segundo día había final en ligera subida, Hesjedal salió muy fuerte y fue batido por Hivert, Rui Costa y SMS Sánchez, que esta semana ha vuelto a los niveles de 2006, cuando realizó aquella Vuelta a Castilla-León todoterreno dos semanas antes de la Operación Puerto. Después llegó la Volta a Cataluña y salió tarde de la rampa del prólogo, cosas casuales en este eximio representante de la raza murciana.

El cuarto clasificado de esta segunda jornada, el belga Gianni Meersman, fue segundo al día siguiente, cuando ganó SMS Sánchez. También era final en cuesta -que no montaña- y el murciano se ponía a sólo 1" del liderato de Wiggins. Que el tercero de la jornada volviese a ser Tiralongo, un corredor incapaz hasta de obtener su primera victoria profesional, demuestra que en el Astana hay mandanga de la buena.

¡Y que decir de SMS Sánchez, que al día siguiente repitió victoria! Al igual que el otro murciano Fran Pérez en 2003, otro representante de la Huerta se lleva dos etapas seguidas de Romandía. Bueno, al amigo de Valverde, recientemente retirado, le duraron poco, porque dio un positivazo por EPO que acabó en dos años de sanción y la pérdida de aquellas dos etapas.

No será el caso de SMS Sánchez, un corredor a prueba de balas e informes de la Guardia Civil -su padre lo es-, salvado en su momento por ser joven y que ahora, frisando los treinta, todavía no sabe si vale para una ronda por etapas, para etapas, para subir, para sprintar o para crono. Era la etapa reina con tres puertos de primera y uno de segunda y se llegó ¡al sprint!.

Sánchez lanzó la llegada a 300 metros de la línea y consiguió mantener la primera posición, alcanzado el liderato por la bonificación de 10" en meta. Los derrotados ante el tremendo sprint murciano fueron Nocentini, Samoilau del Movistar y Verdugo, con Tiralongo esta vez quinto y casi reconvertido en sprinter, quizás en el próximo ciclo médico-deportivo.

Romandía, este año dulcificado, proponía para el último día una cronoescalada a la conocida y elitista estación de esquí de Crans-Montana. SMS Sánchez partía líder con 9" de ventaja sobre Wiggins, pero merced a un rendimiento imposible de calificar, acabó ¡décimo! de la general final. Wiggins ganó la etapa empatado a tiempos con el talento estadounidense Talansky, que también acabó segundo de la general y Rui Costa tercero.

Wiggins ya realizó un 2011 portentoso, oscurecido por su caída en el Tour: 3º en Niza, 1º en Dauphiné, 3º en la Vuelta y 2º en el Campeonato del Mundo CRI. Este año lleva París-Niza y una etapa, y Romandía y dos etapas. No competía desde hace un mes en la Volta, cuando abandonó por las características propias de la carrera. Lleva la preparación de los campeones, como Landis en 2006 o Evans en 2011: carrera en la que sale, carrera que gana. Al tiempo. Al Tour. Al sprint.
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La Vuelta a Asturias, reducida a tres etapas (una con dos subsectores, como es tradicional en la prueba), para Beñat Intxausti, que gana su primera ronda por etapas y manda señales inconfundibles de cara al Giro. La primera etapa fue por escapada y para un desconocido del pelotón español, emigrado en Portugal desde hace años, llamado Alejandro Marque. Fue su primera victoria profesional con 30 años, y llegó con opciones de victoria al último día. Al día siguiente los subsectores vieron la primera victoria profesional de Jesús Herrada y, por la tarde, la de Ion Izaguirre. Como vendrán muchas más de estos prometedores jóvenes del pelotón español, quizás esta Vuelta a Asturias sea recordada por este evento. Y por la victoria de Intxausti, claro, que el último día en el Naranco fue batido por Remy di Gregorio, Cofidis bajo la atenta mirada del patrón Moncoutie, tercero en la cima ovetense. Segundo en la general David de la Cruz, que ya fue cuarto en Castilla y León.
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La Vuelta a Turquía sigue creciendo año tras año, como el país. Ocho etapas, de las que cinco fueron al sprint: Boss se llevó dos, y Greipel otra ("nunca ganará una gran carrera", dijo Cavendish del alemán), el mismo número que Modolo y Renshaw. Goss estuvo picando de aquí y de allá todos los días, sin éxito. La carrera se decidió el tercer día con la victoria del búlgaro Gravoski, de 35 años. Aprovechando lo de los puntos UCI, ha aprovechado para ofrecerse a equipos grandes. Las otras dos etapas fueron para Di Corrado (Colnago) e Iljo Keisse, por si se creían que no iba a haber una etapa para el Quick Step.
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Ballan vuelve a ganar una carrera, algo que no hacía desde la Vuelta a Polonia de 2009, su única victoria como campeón del mundo. Han pasado tres años, asuntos de dopaje y el hielo se ha roto en el Giro de Toscana. Es la tercera victoria individual de su supuestamente poderosísimo equipo en lo que va de año, que hasta ahora sólo sumaba etapa y general de Critérium Internacional con Evans, y una CRE en el Giro del Trentino.
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Pozzato ganó el día anterior el GP de Prato, el tipo de carreras que suele ganar desde hace tres años.
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Andy Schleck recibirá el trofeo como legítimo ganador del Tour 2010 el próximo 29 de mayo en el casino de su pueblo natal. Luxemburgo, casino y un Tour de rebote: parece el guión de una peli mala, pero es el ciclismo.
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A Valverde le pesa la cabeza "más que las piernas". Por su parte, su compañero J. I Gutiérrez, que en su día escribió una carta defendiendo la inocencia de su compañero donante de sangre, deja este magnífico titular.
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Este es el destino de las carreteras abiertas en la montaña para acoger (un) final de etapa de la Vuelta: cerrada durante semanas, porque no tiene ningún uso. Lo más delirante es que la abrieron -con coste para el erario público de la máquina quitanieves- para Semana Santa, por si algún turista despistado se dejaba caer por ahí, en vez de por los otros veintipico puertos similares que hay en la diminuta región.

Valverde y sus vueltas menores

Todas las empresas de la foto han quebrado

Ayer terminó la Vuelta a Andalucía, que durante unos años quiso llamarse Ruta del Sol. Desde hace un tiempo rechazaron la emisión en directo y, contra todo el vendaval y no estar dentro de ninguna gran organización , han conseguido mantener una carrera decente en cuanto a número de etapas y recorrido. Felicidades a los organizadores.

Seguro que también estarán contentos porque el triunfo final se lo haya llevado Valverde, en una de las pocas vueltas menores de España que faltaban en su palmarés.   Ya sólo le falta el País Vasco, pero es que -salvo la excepción de la Volta en 2009, y es la más triste de las vueltas de una semana de prestigio- el corredor murciano está especializado en las citas menores del calendario.

Ya había ganando un buen puñado de estas carreras en su recordada etapa en el Kelme, y nos decían que en cuanto saltase a un equipo grande, arrasaría en las mejores citas del calendario. Esto sucedió en 2005, y tuvo un prometedor debut con un segundo puesto en París-Niza, derrotado por un corredor muy inferior como el renacido Bobby Julich. Desde entonces, dos Dauphiné (una con Contador de gregario) y bueno, ganó Romandía en 2010, pero su victoria fue anulada por el TAS y pasó al polaco Spilak.

Ahora Valverde vuelve a la competición tras 18 meses de sanción y nos dicen que está muy fuerte, pero yo veo al mismo Piti de siempre: perdiendo fuerzas en citas menores de la temporada, fuerzas que le van a hacer mucha falta en las citas que realmente cuentan para un corredor que dice que quiere ganar el Tour, por si hay alguien que le quiera creer.

Si antes prefería correr la Vuelta a Murcia antes que la París-Niza, ahora parece que lo quiere todo, quizás por los casi dos años pasados en la nevera por la Siberia. En todo caso, está bien recordar que este mismo corredor cerró el 2007 como el mejor pagado sin ganar ni una sola carrera de las que cuentan, pero ganando cinco carreras equivalentes a su publicitada etapa en Willunga (Australia) o esta Vuelta a Andalucía. Lo digo por lo que pueda pasar, claro.

La carrera fue muy sencilla. Valverde, de cuya anunciada mejoría en la crono seguimos esperando noticias, se ha convertido con el tiempo en un corredor especialista en sacar tiempo en la etapa de montaña de estas vueltas y después aguantar, un poco como hacía Piepoli en su larga etapa con los navarros. En el prólogo del primer día en San Fernando (Cádiz y en carnavales)  no entró ni entre los veinte primeros, y eso que eran seis kms. y estamos hablando de un corredor que llegó a hacer entre los cinco primeros en un prólogo del Tour.

Ganó Patrick Gretsch del 1t4i, uno que igual que Degenkolb ha cambiado el Columbia por este equipo con grandes aspiraciones. Coppel, el escalador ganador de la Vuelta a Murcia 2011, fue tercero. El segundo día se llegó a Benalmádena con 200 kms (de nuevo felicidades a los organizadores: esto es ciclismo) y triunfó la escapada con un corredor de la tierra, el antiguo joven Liberty Ramírez Abeja.

El sevillano se aprovechó del trabajo de sus compañeros de fuga -sin escaquearse, eso sí- y robó la cartera a un pelotón que entró pegadísimo y encabezado por Freire. El tercer día de competición Valverde cogió el liderato en un santuario mariano que hay encima de Lucena y que se había subido en anteriores ocasiones: es su tipo de cumbres. Esas, y Courchevel. Atacó a poco de meta y, ¡con perneras!, sacó 10" a Menchov y Taaramae y F. Schleck, canela fina del pelotón.

Al margen del detalle globero de su vestimenta -supongo que tendrá que ver con sus problemas con las piernas, recuerden su apego a las medias de relajación, las mismas que usan las embarazadas-, impropio de un profesional y que resta bastante al rendimiento, la victoria estuvo muy bien porque es un corredor que tiene una habilidad especial para esos cambios de ritmo viendo la meta, y que bien orientado desde su juventud le hubiese dado un palmarés galáctico en las Ardenas.

A partir de ahí, a controlar la carrera. El miércoles Freire se aprovechó del control del Movistar para ganar su novena etapa en la carrera (y la general de 2007) ante rivales de no mucha entidad -los sprinters han preferido el desierto de Qatar y Omán- y ayer, con otro final en alto, Dani Moreno ganó a Valverde, S. Sánchez, Vanendert y otros grandes escaladores con un ataque midiendo muy bien la distancia y el tempo. Lo puse no hace mucho: este corredor, o estalla, o revienta.

Valverde ha disputado tres finales en alto esta temporada: ha ganado dos y ha hecho segundo en el otro. Veremos qué tal le va en las grandes citas. A ver si su vuelta también va a ser menor.
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Gran fin de semana con Het Volk el sábado y K-B-K el domingo.
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¡Así se regenera el ciclismo! Especialmente el gallego, ya bastante herido por el legado del Xacobeo. El conocido por Eufemiano como Alcalde todavía tiene lecciones que dar: a os novos. Brillante. Sanciones de por vida ya y en todos las responsabilidades del ciclismo, como hicieron en Suecia con Niklas Axelsson. En la noticia se lee esto: "Marcos es el primero en ponerse encima de la bici y encabezar el pelotón, para adivinar los peligros de la carretera y reducir al máximo las caídas".
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O mucho ha cambiado Valverde, o aquí hay gato encerrado. Según Intxausti, su compañero de habitación, "a ver si se me pega un poco, no sería malo. Es tranquilo, ve bien la carrera". ¿Valverde? ¿Ve bien la carrera? ¿El hombre del descenso a Granada en 2006 o el del Alto del Caracol? Mejor que no se te pegue nada, Beñat. Ni de lo uno ni de lo otro.
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El mismo corredor "tranquilo" ha remozado su web, a ver si esta vez es la definitiva...muy peculiar su biografía, donde pone "vuelve tras una sanción de 18 meses". ¿Sanción de qué tipo? ¿De seguridad vial? ¿Por qué no hay ninguna entrada del 20 de abril de 2004, algo tipo "donación de sangre en Caídos de la División Azul s/n"? En la sección de fotos también aparece posando con un perro.
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El artículo está muy bien escrito -un poco exculpatorio, eso sí-, hasta que se llega al final y cae el jarro de agua fría. No todos se dopan, y no todos lo hacen con lo mismo. Espero que ahora El País, en justa reciprocidad, haga lo mismo con Eufemiano Fuentes...ir a buscarlo a su casa, me refiero, a ver qué ha sido de su vida.
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Javier Hoyos, médico del Movistar: "Un killer es un killer". Y una bolsa de sangre es una bolsa de sangre.
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Horrillo, al que muchos aún ven como un referente: "aunque creo en la Justicia –así, con mayúsculas-, desconfío de la justicia aplicada por unas personas concretas, sean las que sean y estén lo informadas que estén. Lo siento mucho por Alberto de un modo personal, pero a quién corresponde hacer un balance de la sentencia y del precio a pagar es a él en función de los hechos acontecidos. Y yo ahí es donde pierdo el contacto con la realidad…y entro en contacto con la fe, asunto ya más subjetivo". Después de esto, ¿verdad que si tu hijo te pide estudiar Filosofía lo mandas a freír espárragos?
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Siguen los problemas con el Mundial de Florencia 2013. Después de que el Gobierno decidiese dejar caer por su peso a la candidatura olímpica de Roma 2020, queda el pesado fardo de lo ya concedido. Para salvar el Mundial de 2013, del que la capital toscana no puede hacerse cargo, la gestión la llevará íntegramente la Federación Italiana. Evidentemente, eso ha desatado muchas críticas. Esta es la réplica de Di Rocco (el presidente del FIC, que no se calla una, y hace bien) a un artículo publicado en el periódico más importante de Génova, donde les mete en el dedo en el ojo por dedicar una página a este asunto y ninguna al Giro de los Apeninos, la prueba ciclista más importante de todas las que se disputan en Liguria. Por cierto, Ponferrada 2014 va estupendamente, no hace falta que pregunten.
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Un viejo anuncio de Tom Boonen, cuando su año mágico. Después vendrían otras cosas, también con sustancias blancas.
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Me pregunto a qué están esperando los de CQranking.com para anular el palmarés de Contador conseguido tras su positivazo del Tour 2010, incluyendo esta carrera. No han puesto ni siquiera una nota a pie ni nada. Flaco favor en una página que es modélica en muchos sentidos.

Lo que queda de Contador (I)

Llenaremos las cunetas de España

Ayer fue el día de las grandes cifras del caso Contador. Grandes, mucho más grandes que un picogramo, y donde lo que más extraña es la fijación de cierto sector de la prensa más analfabeta sobre el interés económico del caso Contador, y que si la UCI se queda tal o cual dinero. Que no, que no: que el problema sigue siendo que vuestro querido ídolo dio positivo, y eso no se cambia.

Ajeno al espantoso ruido mediático, queda el análisis pormenorizado de la sentencia del TAS. Como ya sucedió en otras ocasiones, el rigor y el hecho de que venga pautada en sus 98 páginas hacen que el seguimiento sea muy fácil: cualquiera puede leerla. Transparencia y rigor, dos principios fundamentales de la sociedad abierta en la que todos aspiramos a vivir. También periodismo crítico, pero en esta país hace tiempo que hemos renunciado a él.

Lo que sigue en este post y los de los siguientes días es el intento de reflejar cómo queda Contador tras su paso por el TAS. Recuerden que, incluso antes de conocerse el laudo en contra de sus intereses, había entrado luciendo un pasaporte biológico "de niquel", y se terminó sabiendo que su pasaporte biológico era una engañifa donde podía colar lo del 52% de hematocrito de manera natural. Una pena no poder acceder a todo el aparato de datos e informes que se lucieron en la vista, pero el texto final da mucha, mucha información sobre Contador.

El laudo comienza estableciendo las partes implicadas, los hechos y todos los procesos legales previos que llevaron a esta situación. Parece una tontería, pero no lo es. Es algo que el periodismo también acostumbraba a hacer, pero hace tiempo que se perdió. Leer una sentencia judicial fundamentada y descriptiva te hace añorar otros tiempos en la profesión, cuando esto se daba por descontado. Aquí ya sólo queda el análisis apriorístico, la opinión gratuita y el corazón antes que la razón.

En el punto número 13 viene la primera novedad; al parecer, Contador ya comunicó la teoría del solomillo (no otro tipo de comida, no: el solomillo) ¡a los dos días de saber su positivo!, concretamente el 26 de agosto. Descartando otras opciones, descartando decir la verdad, ya había tenido tiempo de componer tanto él como su entorno la fábula que nadie se creyó nunca, como si esto fuese el ciclismo de los ochenta, o los controles sanitarios también fuesen los de esa época, la misma de López Cerrón.

En el punto número 16 viene otra novedad, desconocida hasta ahora: se sabía que había una muestra de sangre de Contador del día 20 (un día antes del positivazo en la jornada de descanso de Pau) porque era el líder de la carrera y, por normativa, tiene que pasar siempre el control, pero siempre nos habían dicho (y era un argumento a favor de su fábula) que había salido limpia. Mentira: también tenía clembuterol en una proporción de 1 ug/mL. ¿Será que también había comido solomillo de Irún un día antes de que la porción de vaca viajase desde Irún? ¿Será capaz de haber comido solimillo cuatro días seguidos? Quedense con este dato y esta fecha, porque es bastante crucial.

Sin ir más lejos, en el punto 28 c), donde se explican las razones que llevaron a que el Comité Nacional de Competición y Disciplina Deportiva sancionase a Contador únicamente con un año, este argumenta que "todos los controles realizados a Contador con anterioridad al 21 de julio fueron negativos". Mentira. Si el clembuterol es una sustancia específica (es positivo al margen de la cantidad), lo es con 50 ug/ml (los famosos 0´5 picogramos) del día 21 como con el 1 ug/mL. Sólo a raíz del positivazo de Pau y a petición de la AMA (como se ve en el punto 16) se reanalizaron las muestras, y la del 20 de julio es también positivo. Lo sabía el Comité Nacional, y aún así se aferró a esa argumentación, ¿por qué? Porque era la que mejor casaba con la teoría oficial del solomillo viajero, la defendida siempre por Contador, el entonces presidente del Gobierno, el entonces líder de la oposición, su entorno y sus abogados. Jamás contemplaron otra opción, ni siquiera la más evidente cuando estamos hablando de un ciclista que empezó y continuó con Manolo Saiz.

A continuación siguen una serie de puntos donde se especifica muy claramente el tortuoso timing del proceso, y donde destaca sobremanera el punto 44: requerido Contador para que facilitase una fecha entre el 6 y el 17 de junio de 2011 para la vista (punto 42), el ciclista y su entorno respondieron el 11 de abril -sólo dos meses antes- que no podían comprometerse ningún día con tanta anticipación. Y eso que en teoría eran los más interesados en que el proceso se acabase cuanto antes. Bueno, eso es lo que oficialmente ha vendido la prensa durante todo este tiempo, pero queda bien claro que si ha habido alguna parte que ha retrasado todo el proceso de manera malintencionada y bobalicona ha sido la de Contador, y lo ha hecho desde el inicio, desde cuando se negó a asumir su positivo. La situación era tan ridícula que baste leer el punto 47 -en medio había volado a Suiza una carta de la RFEC citada en el punto 46 que estaría muy bien leer, porque es para temblar-para darse cuenta de cómo tienen que ver España ahí fuera, especialmente en estos temas.

Confirmando esa impresión, Contador recusó -y sólo lo hizo una vez que se hubo conformado todo el Tribunal que iba a juzgar su caso- al representante de la UCI (punto 51), en una maniobra que sólo se puede interpretar como dilatoria. ¿Por qué? Con el panel de expertos ya conformado, lo que se estaba jugando Contador es que hubiese sentencia antes del Tour, y que no pudiese salir a competir, de ahí toda esa paja y todos esos recursos. No deja de ser curioso que el experto escogido por su parte fuese Ulrich Haas, el mismo suizo que estaba en la mesa que condenó a Valverde....

Es tan ridícula la situación, y causa tanta vergüenza ajena como compatriota de este infeliz muchacho que no gobierna ni su propia vida, que no me resisto a reproducir íntegro esto del punto 53: como la carta que continuaba el proceso le llegó el 26 de abril y no el 21 de abril (remitida a las 22:30, que ya son horas), dado que por entonces eran vacaciones de Semana Santa y en la firma de abogados que brillamente le ha defendido no había nadie para recogerla más que el guardia de seguridad (se lo juro, aparece en la sentencia: país de pandereta...) solicitaba otros cinco días más, a añadir a los ya solicitados con anterioridad.

Seguro que tienen en su cabeza el adjetivo adecuado para un chaval bastante bobo, tanto que gasta cientos de miles de euros en contratar a abogados con nombres tan profesionales como Andy Ramos (de cromo de beisbol, o de sección de sucesos de un periódico), abogados que, jugándose como se jugaba su futuro su representando, no estaban ni para coger una carta que sabían que iba a llegar. Oficina cerrada, déjasela al segurata. Yo no voy a escribir el adjetivo, pero que alguien de su entorno transmita a Contador, con esa franqueza que caracteriza a los buenos amigos, lo que todo el mundo llamaría a alguien que deja llevar su vida de esta manera.

 Y así estuvieron varias semanas, y siempre con el mismo bando dilagando y retrasando (punto 59, punto 58 y 54 por parte de la gloriosa RFEC), hasta que el 25 de mayo el TAS (punto 66) propuso una nueva fecha, justo después del Tour: del 1 al 3 de agosto. Al día siguiente, el mismo tribunal informó a las partes, que todavía no habían tenido tiempo de inventar una nueva argucia legal, que la AMA iba a presentar a la vista a un testigo protegido (punto 67). La UCI, una de las partes implicadas, respondió ¡en el mismo día! (punto 68) que no tenía ninguna objeción a ese testigo objetivo. Ninguna objeción, y con esa rapidez, significa que le daba igual quien fuese. ¿Cómo reaccionó la parte de Contador?

Póngase en situación. El comedor de solomillo, que sabe perfectamente que la historia de la carne contaminada es una fábula, intenta paralizar y retrasar todo lo que puede el proceso, y de sopetón se encuentra que, salvado el Tour de Francia, le sacan un testigo protegido en su contra....el día 30 confirman que les vienen bien las fechas (punto 69) y al día siguiente (punto 70) plantean objeciones -¡qué pena no conocerlas!- a ese testigo protegido, hasta tal punto que el día 5 de junio llegan a recusar en su totalidad su presencia.

¿Qué pasó entre el 31 de mayo y el 5 de junio? Muy fácil: se enteraron de quien era el testigo protegido. Ahí comienza el pavor: lo que ya antes era un cansino repetir de recursos y zancadillas, se convierte en un juego infantil: recursos para pedir traducciones de informes de la AMA (punto 73) y especialmente contra el testigo protegido (puntos 74, 77 y particularmente el 81, donde el TAS decide que el testigo protegido tiene que hacer un escrito en el que justifique ¡por qué quiere estar protegido y anónimo!, algo a lo que se somete en el punto 88).

No hay ninguna vergüenza. Supuestamente sin conocer de quien se trata (aunque lo sabían perfectamente), el 11 de julio y en plena disputa del Tour de Francia, los abogados de Contador (punto 89) comunican al TAS que cualquier evidencia aportada por el testigo protegido es para ellos inadmisible, algo con lo que traga el Tribunal en el punto 91: adiós al anonimato del testigo protegido, que pasa a ser -por mor de como es el sistema del ciclismo- testigo descubierto.

Evidentemente, la AMA reacciona, y de qué manera. Esta vez son ellos los que piden atrasar la vista de principios de agosto, puesto que quieren demostrar dos teorías que antes no habían contemplado (punto 92): la de transfusión y la de irrelevancia de la carne contaminada por clembuterol en Europa. La primera, como veremos en el siguiente post, quedó descartada, pero la segunda fue fundamental en el laudo contra los intereses de Contador.

Ya ven. Esos brillantes abogados, en vez de refutar lo que pudiese decir el testigo protegido, prefirieron enfangar y ni siquiera dejar que se conociese su testimonio, con el efecto de que la AMA redobló sus esfuerzos. ¡Qué gran defensa y qué bien ha estado Alberto Contador! ¡Cómo siempre en su vida deportiva!
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(Publicado tres días después de esta entrada) Sobre el punto 16.
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Es una gran noticia: Intxausti irá al Giro. Desde aquí digo ya que, si tiene cuidado con las caídas y no le obligan a trabajar para Visconti, Lastras o Bruseghin, hará una carrera para enmarcar. Y nunca me he mojado de esta manera por ningún corredor.
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Interesante entrevista a Ángel Arroyo. Por supuesto, no le preguntan por la Vuelta de 1982, que ganó en Madrid y perdió un mes después en un control antidopaje.
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Editorial de Marca. Empieza calificando la sentencia de disparate. No he seguido leyendo: cuando se marca tan bien la línea editorial en un editorial -permítanme la redundancia- sólo hay que quitarse el sombrero. Para que se aireen las ideas. Por cierto, la portada de hoy viene en formato póster y es inolvidable.
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"Pinto estaba triste, desangelado y frío".
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Parece un buen análisis, y sin duda lo es en su mayor parte, pero chirría sobremanera ese grotesco porcentaje del 51% (será una errata, pero es demasiado llamativa) y la parte final, claro.
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La mejor columna en este día de propaganda proContador. Tan rara que sorprende, y más en el medio donde se publica.
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Extraño titular en esta entrevista de hace unos días a Contador, especialmente considerando su antiguos problemas de salud con esa parte del cuerpo, felizmente superados y certificados. En la entrevista dice que dormía cinco horas al día (de 01:30 a 06:30) y es muy destacable su parte final, donde se ve como se cuida este profesional: "En mes y medio he bajado cuatro kilos. Me quedan otros tres. Leipheimer en carrera me dice que sólo me queda uno, yo le digo que tres y no se lo cree. Genéticamente soy un privilegiado. Por mucho que coma llego a un tope de peso y de ahí no paso. En cuanto bajo la cantidad de comida y entreno, lo pierdo sin problemas. En Gran Canaria entrenaba cinco horas y comía fruta y los fui perdiendo. Si haces las cosas con cabeza no tienes problemas"
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(Muy relacionado con lo anterior) No salgo de mi estupor. En la versión impresa del As de hoy se publica una foto de un repartidor de comida a domicilio entrando ayer en el domicilio de Alberto Contador llevando ¡seis! pizzas familiares. No han tenido tiempo ni para cocinar. Así se cuida un deportista. Qué cutre es todo lo que rodea a este pobre muñeco roto, que por no gobernar su vida, no gobierna ni su alimentación. Me imagino que todas las pizzas serían vegetales, por eso de la tirria que le tiene a la carne. La foto viene firmada por un tal Gandul, y es antológica. De una persona y de un país.

Wiggins, un líder confiado en sí mismo

El nuevo líder, señalando

La Vuelta, que desde hace una década está a la búsqueda desesperada de nuevos finales (La Pandera, La Covatilla, la Bola del Mundo, Calar Alto, cualquier montaña de Asturias) había siempre dejado de lado una subida famosa como es la que lleva a la única estación de esquí gallega, conocida como Manzaneda y situada en el provincia de Orense, bajo muchos estándares la zona más pobre de España.

Subida en competición en la extinta Vuelta a Galicia, las razones por las que la Vuelta jamás se había aproximado a estos territorios hay que buscarlas en el índole socieconómico, la variable más contundente cuando estamos hablando de estas cosas. Cada cual podrá sacar sus conclusiones a la vista del lamentable estado del firme ("carretera que se agarra", dijo el guiñol de Carlos de Andrés), la apatía del público (al paso por una aldea se vio claramente como una madre empujando el carrito ni se giraba para ver a los ciclistas, el resto cunetas vacías) y la desolación general en cualquier aspecto, pero insisto en que la realidad es muy terca con algunas cosas.

La escapada se formó con la connivencia del Sky, que prefería dejar por delante un grupo demasiado numeroso (19 corredores, algunos fenomenales escaladores y no muy lejos de la general, algunos gregarios de corredores implicados en la general) antes que arriesgarse a llegar agrupados y que alguien birlase las bonificaciones en perjuicio de  Froome o Wiggins, corredores diesel y nada susceptibles de verse beneficiados por la pedrea de segundos.

La fuga llegó, claro. A 40 de meta todavía tenía siete minutos, y encima en la misma iba el especialista Moncoutie, que con 36 años manejó perfectamente el tiempo y los ritmos para llevarse su cuarta etapa en la carrera en cuatro años seguidos. Eso es puntería. Los que más perseveraron en su persecución, ya que se fue con diez kms. para meta, fueron Intxausti y SMS Sánchez, inútilmente. El primero por juventud y enfermedad, aunque era un primor verlo subir, y el segundo por empeñarse en ser escalador.

En el pelotón, que afrontó la subida con un fuerte viento de cara, no se produjeron grandes movimientos, ya fuese por la carretera, las condiciones meteorológicas o porque la bonificación ya estaba repartida. Froome se puso a trabajar, dejando bien clara la jerarquía del Sky, y de su marcheta apenas se intentaron escapar Mollema, Moreno o Sorensen.

J. Rodríguez saltó a algo más de un km. de meta y sólo consiguió arañar 7". Fuglsang se dejó 27" adicionales, los mismos que Froome, Menchov o Scarponi, por lo que el nuevo líder de la general es Bradley Wiggins, el británico que dice que quiere ganar la Vuelta a pesar de que todavía le queda subir el Angliru.

A saber con que ventaja se presenta en la etapa del domingo. De momento sólo tiene 7" con Froome, 11" con Nibali, 14" con la incógnita Kessiakoff y 19" con Mollema, esto es: los cinco primeros de la general están separados por menos de 20". Y estamos en el ecuador de la carrera, con la crono disputada y tres de los seis finales en alto consumidos.

Wiggins no da un aspecto de líder sólido y, aunque el equipo está a gran nivel, tendrá que responder personalmente a los ataques. Estaría bien que alguno fuese lejano, y la etapa más propicia es la de La Farrapona, donde San Lorenzo se sube inmediatamente antes, y cuyo descenso enlaza con el inicio de la subida final. Lo digo por J. Rodríguez, que dice que quiere ganar la Vuelta, está a 2´56" del líder y tiene a trece corredores por delante, alguno de ellos como Nibali, Cobo o Mollema. Seguirán sucediéndose los cambios de líder en esta Vuelta, pero la identidad del que va a ganar esta carrera sigue siendo una auténtica incógnita, por mucho que el británico tenga mucha confianza en sí mismo.
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Don´t mind, dirty. Never.

Paralelamente a la lamentable cobertura televisiva de la Vuelta, en la etapa de ayer el invitado especial era un especialmente gótico y trágico Contador. Casi se podría hacer una metanarración de la etapa con corredor pinteño callando mientras se habla de Mosquera, o sus reflexiones sobre los compañeros del Saxo Bank que estaban en liza. Muy divertido cuando narró sus caídas, dando a entender que eso era lo que le había derrotado.

El corredor, que se presentó en el plató con una camiseta verde caqui que ponía en grandes letras blancas Dirty Minds Never, pero que por esas cosas de la tele, el plano americano y el simple hecho de estar sentado sólo dejaba a la vista lo de Dirty (sucio) -¡un saludo a Jacinto Vidarte, eres un puto genio! ¡creía que no iba a superar lo de tener un twitter sin tweets, pero lo has logrado!- fue sometido a una entrevista al acabar la etapa, donde dijo que iría a la vista del TAS prevista para noviembre, que no teme los superequipos que se están formando porque Tossato, parches de calor, Navarro o Porte son igual de buenos que cualquiera y que el viernes, a saber por qué, estaría siguiendo la etapa de Ponferrada, no precisamente la que mejor le viene por cercanía.
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Como parece que nada me gusta, cuando es todo lo contrario, no tendré ninguna credibilidad al decir que la sintonía de la Vuelta de este año es una mierda. Cuando lo oí en la publicidad previa al inicio de la cita pensé "estos vienen de una orquesta cutre". Confirmado.
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Nueva entrevista a Cobo, el español de moda: " Ahora no estoy al nivel del Tour de 2008". Hombre, porque se detecta...
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Ciberchat en El Pais con Lastras, que se une a la llamada doctrina Freire: "El Tour es aburrido". Por cierto, todo el chat está muy bien, tanto en las preguntas como en las respuestas, muy por encima de la media.
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El titular, A tope desde agosto, me recuerda a uno muy famoso de hace años de la FAD: A tope sin drogas. Firma Diego Torres, un efervescente periodista sudaméricano especialista en cotilleos, rumores de vestuario y la desinformación pura y absoluta. Dice lo que dice y no saca ninguna conclusión. A tope. Próxima entrega: Casillas no se cambió los calzoncillos tras el choque en La Condomina, agravando las diferencias con el entrenador. Este es el periodismo de El País. El que practica, el que promueve y el que defiende como único posible. Ampara Jose Samano.

Positivo por Probenecid



Un ciclista nunca se debería dejar retratar así



Ayer la UCI anunció con un comunicado que el corredor Alexander Kolobnev había dado positivo en un control antidopaje el pasado 6 de julio (etapa de Cap Frèhel) por hydrochlorothiazide, un diurético utilizado habitualmente como enmascarador de otros productos dopantes.

Al parecer, la agencia antidopaje francesa, que después de largas batallas realiza los controles durante este Tour en conjunción con la UCI, fue ese mismo día a las seis de la mañana a realizar un control antidopaje a los nueve corredores del Katusha, porque algo verían.

Como sabrán, un control de ese tipo sería imposible en España, donde los deportistas tienen blindadas las llamadas hipócritamente "horas de descanso" y saben perfectamente que antes de las ocho de la mañana nadie vendrá a interrumpirles en su sueño, o en su labor de procesamiento, asimilación y secreción de lo que hayan comido la noche anterior, bien sea solomillo o cualquier otro producto de venta en farmacias.

Estaría bien saber, pero no tengo los conocimientos necesarios para ello, si este hydrochlorothiazide hubiese estado presente en el organismo de Kolobnev de haberse realizado el control, queseyó, a las ocho de la mañana. Estaría bien saberlo y, con los datos en la mano, llevarlos al CSD, al ridículo de Lissavetzsky (a el debemos que en el acuerdo internacional España haya hecho una "excepción") y a las redacciones de los periódicos.

¡Qué digo! ¡Las redacciones de los periódicos! Han tratado el positivo de Kolobnev con eficacia sumarial, como marcan los códigos de estilo para temas de dopaje en estos años miserables. En ninguna crónica citan que es prácticamente un corredor español, puesto que reside en Denia desde hace ocho años, habla español perfectamente, su grupeta es española y su médico -Jesús Losa, y antes Pascua Piqueras- también.

Parte de eso está contada aquí, a lo que cabría añadir que cuando el NAS italiano realizó unas redadas antes del Giro, estaba entre los corredores del Katusha de los que se llevaron su expediente médico de la sede del equipo ruso en Italia.  En ninguna crónica, insisto, encontrarán nada de esto -que creo que es relevante para entender el asunto- o de que la imagen de este corredor está llevada por una pizpireta periodista también de este país, que goza de gran popularidad en el pelotón y ¡ay!, brutales calificativos sobre su solvencia profesional, relacionados con su apariencia física. Detalles sin importancia, claro.

Pero volvamos al comunicado de la UCI, todo un ejemplo del ciclismo realmente existente. Como la sustancia encontrada es específica (que tiene un uso terapeútico como antihipertensivo aparte de su aplicación como enmascarante) no comporta una suspensión inmediata de este extraño corredor que jamás gana, y que rinde mejor con el maillot de Rusia que con el de la marca comercial que le paga, el comunicado es un buen ejemplo de los parámetros en los que se mueve la UCI.

¿Que hace la UCI? En el mismo comunicado, en el mismo párrafo, invita al Tour a expulsar al corredor bajo la excusa de que así prepará mejor su defensa. Como el Tour no puede expulsar a nadie con un positivo sin confirmar, y aquí está bien recordar lo que pasó con Rasmussen en 2007, ha sido el propio Katusha el que ha invitado al corredor a irse. Para seguir con este vodevil, Kolobnev ha hecho público un comunicado en el que afirma que se retira voluntariamente.

El Katusha había presentado con mucho orgullo su equipo para el Tour 2011: todos rusos, por primera vez en la Historia. Una especie de selección nacional. Además, tras los descalabros de Colom y Pfannberger -por otra parte, perfectamente esperables-, el equipo había establecido una política estricta antidopaje, donde el corredor positivo tiene que entregar cinco veces su sueldo anual bruto como indenmización por daños y perjuicios a la estructura rusa.

Por esa cosa nimia se fue Steegmans del equipo, y también otro corredor del que no me acuerdo. Lo hicieron basándose en el Derecho Laboral puro, y no en que a lo mejor tendrían que acabar pagando. Ya ven que corredorazo es Steegmans, casi lo mismo que prometía de joven. En todo caso, seguro que Kolobnev no tiene nada que pagar a sus antiguos patrones, igual que nunca supimos nada de la supuesta denuncia de Matxín y Gianneti contra Riccò, ni contra Piepoli, porque las cosas que suceden dentro nella famiglia ahí se tienen que quedar. Como mucho, un famélico escalador jienense tiene que pagar 100.000 euros al Liquigas, como mucho.

Vamos, que aquí no ha pasado nada viendo la reacción de organización, organismo, equipo, corredor y medios. Al fin y al cabo, también Pedro Delgado -conocido como Pedro Drogado en Holanda- dio positivo por un diurético enmascarante llamado Probenecid en 1988, y acabó ganando la carrera. Kolobnev no aspiraba a tanto: tras debutar el año pasado, donde atacó en el Tourmalet, como mucho una etapita, pero como le cuesta tanto ganar...

Aquí lo interesante es ver el diferente rasero del Tour y la UCI según que corredor se trate. A Kolobnev lo han expulsado de carrera (o se ha ido él mismo, si ustedes son de invertir en sellos) cuando todavía quedan cuatro días para abrir la muestra B que confirmaría el positivo. Lo han echado de la misma carrera donde está participando, en condición de máximo favorito, un corredor que el año pasado dio cuatro positivos seguidos por clembuterol -que no es una sustancia específica, sino muy intencional- y cuyas muestras B han salido igualmente positivas. Si eres favorito para ganar, te salvas -como en 1988-, si eres un ruso sputnik, te vas voluntariamente. Este es el ciclismo realmente existente en julio de 2011. Seguimos avanzando.

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Con el abandono de Van den Broeck, y el Lotto reducido a seis corredores, se plantean estos objetivos: ganar una etapa con Greipel y que Gilbert llegue a París de verde. Además, el valón increíble ha dicho "me tomaré la montaña como un test. Quiero ver hasta donde llego y por tanto cuidaré mi posición en la general". Atentos. En general, las declaraciones del día de descanso recogidas en el enlace son sencillamente demenciales, aunque es muy divertido como el periódico le llama "monegasco", por su residencia fiscal. Aquí hay otras monerías del mismo calibre.

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Flecha, muy enfadado, se confiesa a su amigo Arribas. El mismo periodista, faro fundido en medio de la niebla, otorga a Kolobnev una imaginaria etapa en el Giro de 2006, a saber por qué.

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Una frase para recordar de Dimitri Konychev:  «Si chocas con Karpets tienes siempre las de perder»

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Ironía de Arribas en toda su esencia: "La rueda del Tour de Rui Costa". Cuando Barredo gane la etapa que tanto ambiciona, ¿será capaz de titular "Puñetazo de Barredo a sus rivales"? O, mejor aún, "Barredo cumple sus amenazas y liquida a sus rivales"...

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Contador, haciendo amigos.

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Intxausti: "Otro año que se va y sigo sin saber cómo se me da el Tour. Una semana es demasiado poco para sacar conclusiones. Más aún en este Tour, en el que no he pisado ni una montaña. El tiempo dirá si valgo. De momento, no lo sé. Pero volveré". Se te dará bien, Beñat, lo puede ver cualquiera.

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Al parecer, el salario medio de los ciclistas es de 218.000 euros.

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Noticia increíble, aunque quizás no para Albert Soler y el CSD. El Sevilla, el equipo de las papillas y Antonio Puerta, el del presidente que clama contra el duopolio vergonzante de la Liga, ha puesto manos a la obra. El hermano Nicolás Terrados desembarca en el Nervión por la conexión asturiana (mafia) del nuevo entrenador, y con este plan: "hará que cada futbolista de la primera plantilla sevillista pase controles de sangre rutinarios antes y después de cada entrenamiento, así generará un banco de sangre, y según los parámetros donde se mueva cada jugador, mejore su rendimiento".

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Off-topic brutal, lo sé, pero me gustó mucho la entrevista a Menotti en El País, especialmente esta frase: "Los militares siempre pusieron al más tonto al frente de deporte, siempre"

Alta literatura

Una tertulia cualquiera de El Mundo

Si últimamente encuentran con mayor frecuencia El Mundo en la papelera es porque este diario, como hace siempre coincidiendo con elecciones, ha pasado a distribuirse gratuitamente en varios sitios. Después, cuando sale ese EGM-OJD siempre adverso a sus intereses, llaman semigratuitos a los periódicos con los que compite en espectro (¡qué palabra más adecuada!) de lectores. Ellos siempre se venden, en el amplio sentido de la expresión.

Como ya expliqué en su momento, es un periódico que no ofrece información, sino campañas. Últimamente les ha dado por el dopaje, e incluso el propio Pedro Jeta se pregunta ¿en qué se parecen y en qué se diferencian la corrupción y el dopaje?, intentando enlazar un tema ignoto para toda su trayectoria con otro con el que está muy familiarizado, en un claro síndrome de Estocolmo y de Diógenes mezclado.

Probablemente Jeta Pedro se responda a sí mismo -lo suele hacer, pero es tabú hablar de ese tipo de dolencias-, pero por si acaso se rodea de Jose María García y de Eduardo Inda, próximo director de la cadena sin audiencia que emitirá el próximo Giro de Italia con Contador, defendido por su grupo editorial. Fue ayer mismo, mezclando -como es habitual en todos los tentáculos de esta camarilla- deporte y política.

También ayer, en la edición impresa gratuita de su diario, en la sección Cultura se dedicaba más de media página a la presentación de un libro -publicado por ellos, ¿se creen que van a hablar de otra cosa?- titulado La llama del triunfo. El libro trata sobre Roberto Martín Veloz, un atleta ficticio de moderado éxito cuya vida se ve azotada repentinamente por un caso de dopaje. En su lucha por demostrar su inocencia, este Roberto contrata a una abogada, ex espía del CNI (coño, que estamos hablando de El Mundo, ¿hay que justificar todo?), con la que, como es habitual en este tipo de productos editoriales, vive un tórrido amor sexual.

Sobre la calidad literaria del libro, que no pienso leer, les recomiendo que lean el segundo apellido del protagonista. Creo que es un buen indicador. Escribe Jose María García-Luján, de profesión abogado y, quizás por eso, capaz de afirmar son sabiduría que en el dopaje "se invierte la fórmula de la presunción de inocencia. Aquí, un deportista es inicialmente culpable salvo que demuestre lo contrario. Es un sistema maquiavélico que se presta mucho a la confabulación literaria". Un sistema de altos vuelos, diría yo. Y veloz.

Lo más descacharrante de todo esto es que el libro se ha presentado en la Fundación Ortega-Marañón, lo primero por Jose Ortega y Gasset ,y lo segundo por Gregorio Marañón. No, no, se trata de una obra literaria y no de una obra académica, a pesar del marco. A la presentación acudieron el director de esta fundación, Jesús Sánchez Lambás, que seguramente quiere llevar la institución por él presidida a recuperar la antorcha portada por ambos intelectuales liberales con actos de esta transcendencia y alcurnia, sin duda alguna dignos de enmarcarse en la tradición que ambos autores encarnan.

Por eso y no por otra razón, se cedió la sede de la Fundación para el acto de presentación, dado que el autor es uno de esos que merodean en torno ella, y que tienen visibilidad pública, por llamarlo de alguna manera, en ese periódico-zombie de Internet llamado El Imparcial, que nadie lee y que no tiene capacidad de influir en nada, ni en el precio de las patatas. Pueden leer sus contribuciones, señeras y sentidas, aquí. Agradecerán sus visitas.

En cuanto a la Fundación en sí, es el refrito de unir la de Ortega y la de Marañón. Ya puestos, podían haberla llamado Fundación al servicio de la República, rememorando la aventura política que unió a ambos botarates. No es el caso, claro.  Sobre el primero ya escribio muy bien Gregorio Morán en El maestro en el erial, del segundo decirles que hizo un prólogo para un libro (Almas ardiendo) de León Degrelle, famoso nazi belga. Eso sí, los admiradores del médico toledano dicen que hizo "más de mil prólogos", así como para diluir el espinoso asunto. La llamada Tercera España no era tal, era España negra y casposa, como si hubiera otra.

García-Luján y Sánchez Lambás no estuvieron solos en el acto. También asistieron Colomán Trabado, antiguo atleta español y actualmente parlamentario por el PP en la Asamblea de Madrid, que dijo "el dopaje es una lacra, pero el deporte español está muy, muy limpio; aquí no se tapa ni un sólo positivo. Hay que acabar con los tramposos, en el deporte y en todas las facetas de la vida", siendo esto último un guiño interno a su propio partido; Jose María Villalón, ese pizpireto médico del Atlético de Madrid, capaz de afirmar que con "la utilización de sustancias peligrosas faltando a la ética médica" (todo esto para no decir dopaje) se puede "padecer un tumor hepático con mayor facilidad".Ok, mira que puede hablar de dolencias sobrevenidas, pero que un responsable de los servicios médicos de un club de fútbol hable de "daños hepáticos" teniendo tan presente un reciente caso en su gremio...¡ay!

Luis María Ansón, experto en belleza femenina y en presentaciones de libros de calidad literaria indudable, demostró haber leído la obra (siempre lo hace, y lo se por experiencia) para afirmar que "la abogada trata de llevar hasta las últimas consecuencias la inocencia del deportista y eso le permite al autor presentar la sordidez del mundo del dopaje, las presiones de las industrias farmacéuticas, la prevaricación de algunos médicos que recetan sustancias prohibidas y que saben del efecto negativo que van a producir en la salud del deportista". No deja de ser significativo que Ansón se detenga en la abogada, la del tórrido romance.

Por su parte, Luis Sanz, responsable jurídico de la RFEC, justificó la no existencia de la presunción de inocencia: "si existiera, se colarían muchos positivos con más facilidad. Por otra parte, como consecuencia de esta situación diabólica, los deportistas que se ven obligados a demostrar su inocencia se encuentran en inferioridad de condiciones frente a las Aaministraciones (sic) que luchan contra el dopaje". No dejen de observar el detalle de que este personaje nuclear (¡un saludo a Fukushima!) del deporte en España elaboró el informe jurídico que exoneró a Contador, y que afirma esto con todas sus letras. Habrá que volver a este enlace cuando el TAS dicte sentencia, por eso del humor.

Pero en fin, dejemos este penúltima incursión en el clima existente en España sobre el asunto del dopaje, especialmente en la esfera de centro-derecha-derecha-derecha (llegarán al poder en un año, para que se vayan acostumbrando a lo que verán) con las profundas reflexiones del autor sobre su producto, vendido inmejorablemente con una portada ramplona a cuatro colores: "se basa también en el mundo de la abogacía, tiene un guiño taurino y analiza, además, las combinaciones humanas. He pretendido buscar combinaciones dispares, donde las diferencias también se vencen gracias al espíritu de superación". Vamos, todo en uno.

Pues muy bien. El próximo 23 de abril es el día del libro. Si quieren regalar un libro, la RAE publicó hace cuatro años una edición muy decente de El Quijote por sólo 10 euros. Todavía se encuentra por ahí. Es la mejor elección que pueden hacer, porque todos los personajes, situaciones y clima de este país que aparece en el inmortal libro siguen estando presentes. Sin ir más lejos, en la presentación de La llama del triunfo se podían imaginar perfectamente odres de vino, libros de caballerías que llevan a la locura, lanzas en astillero y el yelmo de Mambrino. País, qué país.
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Hoy se disputa la Flecha de Brabante, la preciosa carrera belga que se disputa íntegramente por el asfalto y entre casas, el perfecto gozne de transición entre las clásicas de pavés y las Ardenas. Con su circuito endurecido de cinco vueltas finales, entre los favoritos para la victoria están Freire -que ha ganado tres veces la prueba-, Nuyens -que conoce todos los escalones del podio menos el primero- y Gilbert -que el año pasado hizo una exhibición infructuosa persiguiendo a los fugados-.
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Jugosísima entrevista a Intxausti. O sea que tenía fuerzas y pensaba atacar en Arrate, pero se adelantó Tondo. El catalán se adelantó tanto -será por eso de haber empezado tan tarde a demostrar su valía- que al final no llegó a nada, y encima marró la oportunidad de su joven y más avezado compañero. Como la entrevista la hace Urraburu -ahora gracias al videoblog al que obligan todos los medios a sus asalariados pueden ver por qué escribe lo que escribe, y por qué es amigo de quien es amigo: las nuevas tecnologías y servidumbres al servicio del voyeurismo, sin aportar nada- pues hablan del calor y los ciclistas vascos, bodas y tal, pero al menos se saca que debutará en el Tour y que es seguidor de Klöden.
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Curiosa preparación. Llevo siguiendo el ciclismo muchos años y jamás había visto a nadie que hiciese este calendario para defender un segundo puesto en una gran ronda por etapas como el Giro. El sabrá, aunque seguramente hayan decidido por él. Con criterio deportivo y no médico. Un mes sin competir, un mes.
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20 kms. sin sillín en la París-Roubaix.

Klöden once años después

Quiero patrocinador. Quiero seguir hasta los 40 años

El RadioShack, el equipo creado a imagen y semejanza de Armstrong para que este corredor pudiese acariciar su excéntrico sueño de ganar el Tour con 38´5 años, se queda sin patrocinador este año.

La cadena de electrodomésticos americana entró con el anzuelo del corredor texano, pero tras la fuerte caída de bruces en el pasado Tour, el simpático cowboy acabó dejando el ciclismo a la manera que se merecía: en sordina, en una carrera en Australia, diciendo que había vuelto para luchar contra el cáncer y no por sus miserables ambiciones médicopropagadisticas.

El equipo no rindió muy bien el año pasado: sus mejores victorias fueron la Vuelta al País Vasco con Horner y el Dauphiné con Brajkovic, pero en las grandes vueltas no brillaron. No ya en la Vuelta a España, donde ni siquiera fue invitado -¡un saludo a Guillén!-, es que en el Tour prácticamente ayunaron con una victoria de Paulinho en una escapada y un décimo puesto en la general conseguido por Horner de manera muy sufrida y anónima.

Este año, ante la amenaza seria de quedarse en la calle, han empezado a tope. Ahí tienen la sintomática foto de Andreas Klöden, de momento el mejor corredor del año, que a sus 36 años ha vuelto a ganar la Vuelta al País Vasco ¡once! años después de su primer éxito en el año 2000. El alemán ya fue segundo en París-Niza y ahora suma este gran éxito a su selectísimo palmarés, imponiéndose en una carrera donde fue tercero en la primera etapa y segundo en Arrate, el mismo puesto de la crono final en Zalla.

La etapa no fue excesivamente emocionante, a pesar de que al menos diez corredores salían en un pañuelo de segundos. Tony Martin, que batió a su compatriota en París-Niza, salió de los primeros y marcó un tiempo a todas luces inmejorable. No luchaba por la general, pero ya lo hará en el futuro. Klöden salió el penúltimo y rebajó el tiempo de Martin en el alto de Bezi, pero al parecer el corredor del HTC ha debido volar en el tramo final, porque en meta sacó 9".

Merced a la penosa realización de la ETB no tenemos ninguna imagen del tremendo rodador alemán. En esta última etapa nos han agasajado con el robo del paso del Klöden por el punto intermedio, largas tomas a cámara fija de la meta, y apenas algún enfoque a S. Sánchez, en teoría foco de interés. Un desastre sin paliativos: eso sí, conocemos la geografía de Zalla al dedillo, porque las tomas aéreas del valle no han faltado. Es más: parecía que eran el propósito de la retransmisión.

Al menos si que se ha podido ver a Klöden. Cuando ganó en el año 2000 fue, con merecimiento, el mejor cronoescalador, disciplina en la que también ganó la París-Niza de ese año cuando todavía se disputaba la crono final en el Col d´Eze. Parece que el tiempo no haya pasado porque subía elegantemente los puertos de la crono sin levantarse de la bici, con un pedaleo regular y potente. Será el oficio, será la falta de patrocinador, o los muchos años al servicio del tran-tran de otros líderes, pero es un corredor como pocos.

Al primer rival por la general lo ha enviado a 41": se trata de Gesink, que ha concluido tercero en la general empatado a tiempos con el segundo, Horner. Del holandés se habla escasamente, pero fíjense que es el único del podio que no tiene una edad escandalosamente alta, y que cada año mejora contra el crono. Horner ha hecho 5" más que el corredor del Rabobank, que todavía sigue sin ganar una vuelta de prestigio -el año pasado en Suiza dilapidó su renta en la crono final- pero que tiene muchos, muchos años por delante para hacerlo, los mismos que le permiten sus 24 años.

El cuarto en la general ha sido Beñat Intxausti, uno al que se puede aplicar el mismo discurso. El presente y el futuro del ciclismo vasco y del ciclismo español ha logrado acabar muy cerca de su posición el año pasado (segundo) merced a una crono inesperada y potentísima. Está en la mejor escuela que se puede encontrar en el ciclismo -en cuanto cuidar a los jóvenes- y parece bastante centrado en sus posibilidades. Igual que el año pasado, parece que la mejor noticia de esta Itzulia, además del excelente tiempo, sigue siendo Beñat Intxausti.

Su compañero Tondo ha quedado al mismo tiempo de Klöden, pero un puesto por detrás, mientas que S. Sánchez, tras una crono desastrosa donde parecía que iba pedaleando en el aire (13º en meta) ha caído hasta el sexto puesto. Pasan los años y este corredor sigue con su sueño de ganar la vuelta de su patrocinador, objetivo que le queda muy, muy grande. Eso sí, que los dos últimos ganadores tengan 37 años puede servir de acicate para que la cantinela de "obligación moral de ganar" nos atormente, al menos, otros cuatro años.

Y poco más en esta Itzulia. La carrera está en un bucle de recorridos que adormece al espectador, con una resolución telegrafiada y etapas que se repiten año tras año. La victoria de Klöden, once años despues, quizás sirva para que encuentre un patrocinador, pero desde luego no sirve para enganchar a nuevos aficionados, demasiado cansados de ver determinadas cosas. No se espera que para 2012 los organizadores reciban el mensaje, porque viven de espalda al ciclismo.
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El viernes David López atacó en Bezi para intentar sorprender, pero no fue muy lejos. Sprint en Zalla con Freire que se impone claramente. El director del Lampre Maurizio Piovani reclama ante el jurado internacional que SMS Sánchez ha impulsado a Freire en el sprint, con un empujón por detrás. El jurado considera que la reclamación es adecuada y otorga la etapa a Gavazzi, que el año pasado se impuso en justa lid ante Freire en otra etapa de la misma carrera. El cántabro, visiblemente enfadado, dice que "le he dicho al segundo si no le daba vergüenza subir al podio".

El empujón de SMS Sánchez, que no ha tenido ninguna influencia en el sprint -de hecho, lo hace porque antes ha cerrado a Freire- , es sancionable con el reglamento en la mano. La culpa es del murciano, muy poco habituado a estos trabajos, de la misma manera que Freire está muy poco habituado a que le ayuden. Como hay que extraer una enseñanza de todo esto, a mí me ha gustado ver en este ciclismo de besitos y etapas reinas cogidas de la mano a un corredor que protesta visceralmente -igual que el año pasado con Valverde- por una victoria que considera que es suya, porque cada victoria cuenta y es difícil de obtener. La actitud de Freire, gane -suele sonreir-, pierda -no golpea el manillar- o sea descalificado -se enfada, y mucho- es la que deberían tener siempre todos los ciclistas. En cuanto a Gavazzi, que le de la mitad del premio a Piovani. O a SMS Sánchez.
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Del twitter de Fran Ventoso: "Ehorabuena a Iker Camaño!!por su victoria en Mallorca Buena gente. 1damnificado mas del duo de la falsedad y la maldad Matxin&Mauro." Explicación: Iker Camaño fichó por el Saunier porque era amigo de Iban Mayo. Perdido Iban por el positivazo por EPO en el descanso de Pau 2008 (¡qué ciudad tan importante para el ciclismo español y el sector cárnico!), Camaño se quedó sin valedor y se ha tenido que buscar la vida por su valía como ciclista. Consecuencia: ha acabado en un equipo de mala muerte y corriendo una carrera de mala muerte. En el Saunier coincidió con Ventoso, que no fue renovado para 2008 a pesar de su juventud, progresión y...debieron hacer migas por su cercanía geográfica y por sus vicisitudes laborales. En cuanto a lo de "duo de la falsedad y la maldad Matxin&Mauro", no creo que haga falta explicar nada.
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No se pierdan el comentario nº 10. La foto ya está cambiada. "Con As siempre acertarás".
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Rasmussen, otro cliente de la farmacia de Mantova tan querida por los corredores del noroeste italiano. Eso sí, sólo compró "productos veterinarios, cremas faciales para mi mujer, y vitaminas".