Wiggins, un líder confiado en sí mismo

El nuevo líder, señalando

La Vuelta, que desde hace una década está a la búsqueda desesperada de nuevos finales (La Pandera, La Covatilla, la Bola del Mundo, Calar Alto, cualquier montaña de Asturias) había siempre dejado de lado una subida famosa como es la que lleva a la única estación de esquí gallega, conocida como Manzaneda y situada en el provincia de Orense, bajo muchos estándares la zona más pobre de España.

Subida en competición en la extinta Vuelta a Galicia, las razones por las que la Vuelta jamás se había aproximado a estos territorios hay que buscarlas en el índole socieconómico, la variable más contundente cuando estamos hablando de estas cosas. Cada cual podrá sacar sus conclusiones a la vista del lamentable estado del firme ("carretera que se agarra", dijo el guiñol de Carlos de Andrés), la apatía del público (al paso por una aldea se vio claramente como una madre empujando el carrito ni se giraba para ver a los ciclistas, el resto cunetas vacías) y la desolación general en cualquier aspecto, pero insisto en que la realidad es muy terca con algunas cosas.

La escapada se formó con la connivencia del Sky, que prefería dejar por delante un grupo demasiado numeroso (19 corredores, algunos fenomenales escaladores y no muy lejos de la general, algunos gregarios de corredores implicados en la general) antes que arriesgarse a llegar agrupados y que alguien birlase las bonificaciones en perjuicio de  Froome o Wiggins, corredores diesel y nada susceptibles de verse beneficiados por la pedrea de segundos.

La fuga llegó, claro. A 40 de meta todavía tenía siete minutos, y encima en la misma iba el especialista Moncoutie, que con 36 años manejó perfectamente el tiempo y los ritmos para llevarse su cuarta etapa en la carrera en cuatro años seguidos. Eso es puntería. Los que más perseveraron en su persecución, ya que se fue con diez kms. para meta, fueron Intxausti y SMS Sánchez, inútilmente. El primero por juventud y enfermedad, aunque era un primor verlo subir, y el segundo por empeñarse en ser escalador.

En el pelotón, que afrontó la subida con un fuerte viento de cara, no se produjeron grandes movimientos, ya fuese por la carretera, las condiciones meteorológicas o porque la bonificación ya estaba repartida. Froome se puso a trabajar, dejando bien clara la jerarquía del Sky, y de su marcheta apenas se intentaron escapar Mollema, Moreno o Sorensen.

J. Rodríguez saltó a algo más de un km. de meta y sólo consiguió arañar 7". Fuglsang se dejó 27" adicionales, los mismos que Froome, Menchov o Scarponi, por lo que el nuevo líder de la general es Bradley Wiggins, el británico que dice que quiere ganar la Vuelta a pesar de que todavía le queda subir el Angliru.

A saber con que ventaja se presenta en la etapa del domingo. De momento sólo tiene 7" con Froome, 11" con Nibali, 14" con la incógnita Kessiakoff y 19" con Mollema, esto es: los cinco primeros de la general están separados por menos de 20". Y estamos en el ecuador de la carrera, con la crono disputada y tres de los seis finales en alto consumidos.

Wiggins no da un aspecto de líder sólido y, aunque el equipo está a gran nivel, tendrá que responder personalmente a los ataques. Estaría bien que alguno fuese lejano, y la etapa más propicia es la de La Farrapona, donde San Lorenzo se sube inmediatamente antes, y cuyo descenso enlaza con el inicio de la subida final. Lo digo por J. Rodríguez, que dice que quiere ganar la Vuelta, está a 2´56" del líder y tiene a trece corredores por delante, alguno de ellos como Nibali, Cobo o Mollema. Seguirán sucediéndose los cambios de líder en esta Vuelta, pero la identidad del que va a ganar esta carrera sigue siendo una auténtica incógnita, por mucho que el británico tenga mucha confianza en sí mismo.
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Don´t mind, dirty. Never.

Paralelamente a la lamentable cobertura televisiva de la Vuelta, en la etapa de ayer el invitado especial era un especialmente gótico y trágico Contador. Casi se podría hacer una metanarración de la etapa con corredor pinteño callando mientras se habla de Mosquera, o sus reflexiones sobre los compañeros del Saxo Bank que estaban en liza. Muy divertido cuando narró sus caídas, dando a entender que eso era lo que le había derrotado.

El corredor, que se presentó en el plató con una camiseta verde caqui que ponía en grandes letras blancas Dirty Minds Never, pero que por esas cosas de la tele, el plano americano y el simple hecho de estar sentado sólo dejaba a la vista lo de Dirty (sucio) -¡un saludo a Jacinto Vidarte, eres un puto genio! ¡creía que no iba a superar lo de tener un twitter sin tweets, pero lo has logrado!- fue sometido a una entrevista al acabar la etapa, donde dijo que iría a la vista del TAS prevista para noviembre, que no teme los superequipos que se están formando porque Tossato, parches de calor, Navarro o Porte son igual de buenos que cualquiera y que el viernes, a saber por qué, estaría siguiendo la etapa de Ponferrada, no precisamente la que mejor le viene por cercanía.
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Como parece que nada me gusta, cuando es todo lo contrario, no tendré ninguna credibilidad al decir que la sintonía de la Vuelta de este año es una mierda. Cuando lo oí en la publicidad previa al inicio de la cita pensé "estos vienen de una orquesta cutre". Confirmado.
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Nueva entrevista a Cobo, el español de moda: " Ahora no estoy al nivel del Tour de 2008". Hombre, porque se detecta...
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Ciberchat en El Pais con Lastras, que se une a la llamada doctrina Freire: "El Tour es aburrido". Por cierto, todo el chat está muy bien, tanto en las preguntas como en las respuestas, muy por encima de la media.
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El titular, A tope desde agosto, me recuerda a uno muy famoso de hace años de la FAD: A tope sin drogas. Firma Diego Torres, un efervescente periodista sudaméricano especialista en cotilleos, rumores de vestuario y la desinformación pura y absoluta. Dice lo que dice y no saca ninguna conclusión. A tope. Próxima entrega: Casillas no se cambió los calzoncillos tras el choque en La Condomina, agravando las diferencias con el entrenador. Este es el periodismo de El País. El que practica, el que promueve y el que defiende como único posible. Ampara Jose Samano.

La Vuelta consigue crear expectación

Una idea de Cordero, de momento desechada

Por una feliz concatenación de hechos, la Vuelta empieza este sábado 20 de agosto como el mayor acontecimiento deportivo que se podrá disfrutar este finde, debido a la huelga de futbolistas profesionales. No parece que los medios vayan a aprovechar esta circunstancia para ampliar la cobertura ya establecida -al final de los bloques informativos, y con suerte-, y es una pena porque la Vuelta del año pasado fue de las mejores carreras que se recuerdan, y la de este año va por el mismo camino.

Influye la categoría de los corredores, que todos los favoritos -más o menos- se mueven a un mismo nivel, un recorrido montañoso pero compensado con la brutal crono de Salamanca de 47 kms., y donde destaca el gran acierto de poner un final en Sierra Nevada el cuarto día de carrera. La idea, aplicada por ejemplo en el Giro 2009, permite que no haya tapados (un Velits, por ejemplo) y que todos tengan que dar la cara desde un primer momento, clarificando asimismo la clasificación. A lo mejor me equivoco, pero será una gran vuelta.

De entrada, viene el vigente campeón, al que muchos señalan como favorito. A bastantes leguas de su rendimiento en 2010, Vincenzo Nibali consiguió ser tercero en el Giro donde se limitó a aguantar, y su equipo no parece el mismo que el de la temporada anterior. A pesar de todo, el resto de rivales son aspirantes y, salvo el caso de un crepuscular Menchov, ninguno ha ganado una gran vuelta por etapas.

Antón, un corredor con propensión a caerse, iba a ganar la Vuelta 2010. Este año ha repetido preparación y su equipo está rindiendo a niveles poliédricos, donde sólo falta por ganar el masajista. Veremos que tal rinde en la crono de Salamanca; J. Rodríguez fue 2º en F-V y Amstel, 5º en el Giro, 5º en Dauphiné y viene de ganar en Burgos. El año pasado fue cuarto en la general. Quiere ganar la Vuelta, y su etapa reina también está en Salamanca; Brajkovic, Wiggins y Van den Broeck, como danmificados del Tour; y Scarponi, el último y más peligroso de los favoritos, es un superescalador que viene con un equipo que no oculta sus ambiciones para la general.

A partir de ahi, todo lo demás serían sorpresas. Como siempre, el secreto de la Vuelta está en la increíble participación, algo que cualquier aficionado a confeccionar equipos virtuales nota: no ya la nómina de sprinters, año tras año la mejor de cualquier carrera, sino también de corredores interesantes y a seguir, que escogen la Vuelta para debutar. Si el año pasado fue Van Garderen, este año debuta en una grande Taylor Phinney, en las filas del BMC y fresco de su primera victoria profesional, el prólogo del Eneco Tour.

No viene solo: en las filas del Liquigas de Nibali llega el esperadísimo Peter Sagan, que ya gana etapas de montaña, y en un equipo de escaladores con Agnoli, Bellotti, Capecchi y Damiano Caruso, otro debutante a seguir. Da igual que criterio se use para analizar la Vuelta (sprinters, escaladores, competitividad, debutantes), porque la conclusión para cualquier aficionado es que estamos ante una de las mejores carreras de la temporada.

El criterio más recurrido es ir equipo por equipo, porque así no se deja nada al azar, y ya verán como también cumple las expectativas. Por seguir con los favoritos, el Euskaltel de Antón viene con Mikel Nieve (¿conseguirá ganar su tercera etapa reina consecutiva?) y un equipo experimentado que rendirá a gran nivel, como todo el año, el Katusha de J. Rodríguez cuenta con la corte española que se ha construido (Losada, Horrach y Moreno, atención a este último) y que el próximo año sumará a Xavier Hemoal Florencio, Karpets, Trofimov, Vorganov, Kuchynski y Paolini, que viene a preparar el Mundial al que seguro que le llevará su amigo Bettini.

Bruyneel avisa sobre el potencial de su RadioShack, al que un tuerto miró durante el Tour, y es que aparte de Brajkovic viene Klöden -uno de los mejores corredores del año-, los tres portugueses, los dos vascos y el debut de Busche, el campeón de EE.UU y otro corredor a seguir en su evolución. Wiggins, al que no veo subiendo el Angliru, viene con los corredores más experimentados del Sky, mientras que Van den Broeck puede venir con quien quiera, porque todos andas en el Lotto 2011.  El Geox de Menchov viene con todo lo que tiene (Sastre, Duarte, Cobo, Blanco).  Por concluir con los equipos de los favoritos, el Lampre presenta el bloque más sólido, con los escaladores Marzano, Righi, Spezialetti y Niemiec, además de Pérez Arrieta, Mori y Gavazzi-Petacchi.



Ag2r viene con Roche, autor de un Tour decepcionante, pero que el año pasado fue uno de los animadores de la Vuelta; el BMC viene con buenos escaladores y sprinters, pero sin un líder claro; el Cofidis trae a Moncoutie y Taaramae; el HTC, que disputa su última grande, presenta a Cavendish y su corte de Goss y Degenkolb, además de Albasini, Grabsch -a por la crono de Salamanca-, Tony Martin -preparando el Mundial CRI- y Siutsiu, su hombre para la general.

En las filas del Leopard, el equipo que encabeza la clasificación específica de la UCI pero que todavía no ha conseguido una gran victoria -si muchísimos podios-, se alinea un corredor que puede meterse en la terna de favoritos, el gran Fugslang, muy mediocre durante el Tour. Dice que viene a preparar el Mundial de su país, pero veremos. Le acompañan los escaladores Zaugg, Rohregger y el polivante Monfort, y un equipo muy veloz con Cancellara, Bennati, Vigano, O´Grady y Wagner.

El Movistar, que ha ganado etapas en Giro y Tour, acude con Intxausti y Bruseghin, y un equipo muy versátil con los navarros Erviti y G. Acosta, Konovalovas, Lastras, D. López y los debuts de Madrazo y Pardilla. El Astana, que ha competido todo el año a un nivel muy bajo, alinea a Kasheskin -fichado desde el Lampre- y Kiserlovski, apoyados por Petrov y Kessiakoff. En el Quick Step destacan Boonen y Chavanel, con Cataldo para la general.

Por su parte, el Rabobank trae a su equipo de gala con la única excepción de Gesink: Freire, Breschel y Martens para las llegadas; Barredo, L.L Sánchez y Gárate para sus labores, el joven Slagter y los igualmente jóvenes Mollema y Kruijswijk, que ya llevan una temporada muy cargada y cuyo rendimiento será previsiblemente inferior al de sus brillos en otras carreras. O eso parece.

En el Saxo Bank no participa ningún español, que ya estuvieron con quien tenían que estar. Queda C.A Sorensen para la general -otro que viene pensando en el Mundial en su casa- y Haedo para las llegadas. El Garmin cuenta con Farrar y Haussler, y el espectacular Dani Martin para la montaña, mientras que el Vacansoleil apuesta por Devolder, Poels, Carrara y Anza. Los dos últimos equipos, de categoría inferior, son el Andalucía, y el Skil-Shimano con la sensación Kittel, ganador de cuatro etapas en Polonia.

Todo esto empieza mañana con una CRE de 16 kms. en Benidorm, más dura de lo habitual en una primera etapa y en una crono por equipos. Será una gran Vuelta.
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Carreras de agosto: Vuelta a Burgos para J. Rodríguez. La etapa de Neila para el Euskaltel Landa que, neutralizado en el último km., tuvo arrestos o no se qué para ganar cuando ya nadie lo hace. Lo del Euskaltel este año no tiene nombre; En la Vuelta a Polonia, triunfo final para Peter Sagan, superando etapas con más de 4.000 metros de desnivel acumulado; Eneco Tour para Boasson Hagen, Gilbert ganó otra etapa; Vuelta a Dinamarca para Gerrans, desaparecido desde hace año y medio; y el Tour de L´Ain, montañoso este año, para Moncoutie.
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Guillén se confiesa. Con el monotema del Angliru, claro: "se conoce tanto como el Mortirolo como el Alpe d’Huez. Esto es un referente del ciclismo mundial. Para los que trabajamos en publicidad lo más difícil, lo más difícil, es hacer marca, y El Angliru es y hace marca, cuando hablas de El Angliru no tienes que explicar qué es". Claro, así te evitas explicar por qué se mete a los ciclistas por un sitio que haría vomitar a las cabras.

"Coto Bello dio un resultado magnífico": la realidad es que ese día hubo 2.500 personas en las rampas de ese puerto, como quedó reseñado en su día. Como yo soy de los que creo que hay explicar las cosas, creo que 2.500 personas son muy pocas. De éxito, nada de nada: fracaso sin paliativos y una nueva montaña cimentada para absolutamente nada, como pasará este año con La Farrapona.

"El ciclismo ya sabemos cómo es y lo que le hace grande. Sean favorables o adversas las circunstancias, los ciclistas siempre dan pedales". Entonces, ¿para qué llevarlos por esas carreteras impracticables y con desarrollos imposibles? Si esa es la fórmula del ciclismo, ¿por qué ese ansia por dejar el nombre propio asociado a descubrir nuevas torturas? Son preguntas que hay que hacer a un organizador, y no sólo la pelota.

La entrevista es lamentable, y el entrevistado está a tono.
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Por lo menos se dio cuenta del dispositivo policial, aunque le sirvió de poco.
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1´3 millones de euros por llevar la Vuelta 2012 a Navarra.
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La España negra. En el mismo contexto, este artículo escrito como una redacción escolar.
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Desde aquí todo el apoyo, y simplemente con un dato que habla por sí sólo: no hay ningún otro deportista española que haya sido tres vecescampeón del mundo de una especialidad deportiva de masas. Sin embargo, dudo que eso baste: si en vez de nacer en Torrelavega hubiese nacido en Llanes ya habrían pasado muchos años desde que le concedieran el Príncipe de Asturias. Por cierto, el blog de apoyo a la candidatura no eleva mucho las expectativas, al menos por el número de comentarios-apoyos.
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David Blanco, muy afectado por las alergias en el Giro, deja esta frase para la historia: "Yo tuve mi época rebelde y ahora, realmente, lo que intento es vivir de esto el mayor número de años posible porque, al final, la pasión se convirtió en un trabajo. Cuantos más años aguante, mejor, porque el dinero que gano aquí no lo voy a ganar en otro lado. Y nada más. Ya ni me planteo intentar resolver los problemas del ciclismo".

Uno de los problemas del ciclismo se resolvería si corredores como este no corriesen, pero bueno: quédense con esa filosofía de vida galaica. "Cuantos más años aguante, mejor": es un resumen de nación.
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Las cuentas 2010 de la Agencia Española Antidopaje, donde la mayor parte del presupuesto se va en pagar la partida de personal.
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Noticias polideportivas de agosto, siempre un mes especial en las preparaciones y esas cosas: por una parte, el extraño y locuaz atleta leonés con el que comparto nombre descubre súbitamente una extraña manía a los fingers que le impedirá tomar parte en los Mundiales. Ni siquiera se ha planteado subir en escalerilla, como antiguamente.

Por otra parte, el mejor jugador de fútbol del mundo no se ha entrenado en verano con sus compañeros, ha estado en las Baleares tomando el sol (el lugar predilecto de su preparador) y, en el día de su debut y antes de marcar un gol, le sobreviene una vomitona en pleno campo.

Aquí se pedía un plan de preparación a su medida, quizás un chiste hilado fino sobre su tamaño, altura y la receta para superar ese problema. Por cierto, estupendo eso del nuevo tatuaje con la madre que lo parió.

Una Vuelta apasionante

Primer día de descanso en la Vuelta y ya han pasado tantas cosas como las que solían pasar en otras vueltas al término de la carrera. Está siendo una carrera apasionante y llena de hechos relevantes. Dura pugna por el liderato, ganadores de prestigio, un recorrido muy acertado y situaciones muy emocionantes.

El jueves se llegó a Murcia tras subir la Cresta del Gallo, donde por una vez no se descalabró nadie en su peligroso descenso. El pelotón se cortó (por delante los corredores destacados y por detrás los sprinters puros) con un buen puñado de esos notables corredores que año tras año escogen la Vuelta por encima de otras carreras o consideraciones: ganó Hushvod contra todo pronóstico, imponiéndose a Bennati, Bole, Davis, Pozzato o Gilbert.

El viernes fue el turno de Petacchi en un sprint clásico sin alterar su trayectoria. El damnnificado fue Cavendish, que sin lanzadores a su altura no es tan imbatible. Al italiano de 36 años (una etapa en Suiza, dos en el Tour y el maillot verde, esta etapa de la Vuelta) le duró poco la relativa alegría, visto que abandonó a los dos días y todavía tiene pendiente la causa por dopaje en Italia, la misma que le puede llevar a dejar la profesión por la puerta de atrás. Es significativo que en una revista como Bicisport apenas se destacase su maillot de la regularidad en el Tour, a pesar de ser la primera vez para un italiano en 40 años.

El sábado el pelotón se despertó con la noticia del fallecimiento de un masajista del Sky, equipo que abandonó la carrera en señal de duelo. Ya le quedaban pocos corredores, aquejados de una extraña dolencia como hacía tiempo que no se vivía: un muerto, ya les digo. Pero bueno, ya nos han dicho que no hay que preocuparse y que son cosas que pasan. En el km. 10 de la etapa hubo una fuerte caída que afectó, entre otros, a Menchov.

El ruso fue el mayor perjudicado de la lucha por la general en la llegada al Xorret del Catí: perdió 2´15" con los favoritos, y a ver donde los recupera, o si su tradicional costumbre de desconectar de la carrera cuando se ve con dificultades espera una mejor oportunidad. La etapa fue para Moncoutie, un clásico de la Vuelta desde hace tres año, que se impuso con oficio y garra ante Serafín Martínez, uno que estaba cantado que lo iba a volver a intentar tras su exhibición camino de Málaga.

Entre los favoritos hubo continuos ataques de J.Rodríguez para alcanzar el liderato, que sin embargo fue para Antón por mejor puestómetro. El catalán se quejó amargamente en meta de que se hubiese anulado la primera meta volante por la caída (fue tercero y le correspondía una bonificación) y de que los jueces no hubiese picado tiempo a su favor en la línea de meta. Lo peor de todo es que desaprovechó, quizás por su ansiedad, una llegada inmejorable para sacar más diferencias a sus rivales, porque así está la Vuelta: Antón líder empatado a tiempo con J.Rodríguez y Nibali a 2".

Y la etapa de ayer fue un carrusel por todos los puertos de la provincia de Alicante. Se formó una escapada de salida con un buen montón de buenos corredores, que fue abriendo camino hasta el punto que Barredo era el líder virtual. Inexplicablemente, el ciclista asturiano se descolgó y acabó entrando a 20 minutos. Dice que fue una pájara. Pues bueno. Después, el que pasó a ser líder virtual fue Peraud, 4º en la Vuelta al País Vasco de este año y víctima de otra infección cuando iba a debutar en el Tour con 34 años, tras ser un as en el mountain-bike.

El Euskaltel hizo lo que pudo para reducir la diferencia, que al final fue de 7´a favor del vencedor, el vizcaíno David López del Caisse. Este corredor, que en 2007 logró ganar la etapa reina de la Vuelta a Alemania -en la imagen- y completó una temporada sensacional (como todo el equipo menos Valverde en ese año, un saludo a Fertonani), estaba perdido en labores de equipo en las que es un consumado especialista. Se impuso con oficio a sus peligrosos compañeros, entre ellos Kreuziger, Caruso, Moncoutie, el del Xacobeo de turno -a por todos los puertos, da igual- y al calor y dificultad de la jornada.

Salvo el ascenso de Peraud a la quinta plaza -es muy buen contrarrelojista-, la general quedó sin cambios y, como dice el tópico, con todas las espadas en alto. De las siete etapas que vienen en el siguiente bloque de carrera, cuatro son de final en alto. Y final en puerto, no en cuesta pendiente: Pal, Peña Cabarga, Lagos de Covadonga y Cotobello, la única etapa de montaña. Los tres primeros de la clasificación son escaladores y están separados por 2". Hay bonificaciones. ¿Se puede pedir más? Está siendo la mejor Vuelta en años, y va a continuar así.
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Para Sinkewitz el Giro di Romagna. Ya había mostrado un buen nivel de forma en la Vuelta a Portugal y ahora obtiene este importante triunfo. Se fugó a 50 kms. de meta con Pozzovivo, que no fue un obstáculo en el sprint. Tercero Visconti y cuarto Sagan.
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"Tozudo como buen Tauro". Tras la cabalística mostrada en el último Tour, Arribas sigue en su línea de utlizar técnicas de dudosa fiabilidad para analizar la carrera. La verdad, este estilo casa muy bien con su ética periodística.
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Unzué: "A veces me entran dudas de la conveniencia de tanto día de carrera. No es fácil hacer atractiva una competición que dura tres semanas". Tampoco es fácil encontrar atractivo en un director de tácticas conservadoras que lleva 20 años de zozobra continua en su deporte mientras el flota sobre su balsa, como si no fuese con el la cosa.
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La mano negra política sigue vigente en la mente de algunos. Se ven con fuerza, hasta el punto que olvidan lo de "+1 gratis". Cosas de que la carrera pase por su terruño. En este divertida fotografía con entrevista, porque así es la importancia de las cosas pequeñas, insiste en la teoría de la conspiración política.
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Unos viajecitos para vivir del cuento
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Los riesgos de consumir productos para deportistas cuando no se practica ninguna actividad deportiva.

Demasiado ciclismo para tan poco país

¿Otro caso de vidas paralelas? Ojalá fuese así, pero en esta ocasión la primera premisa, la de la vida, está en entredicho. Mientras el domingo Frank Schleck conseguía el mayor éxito de su vida deportiva, su compatriota, ex-compañero de equipo y ex- amigo Kim Kirchen estaba en coma inducido tras haber sufrido un colapso en la habitación del hotel donde descansaba, tras haber disputado ambos la etapa del viernes en la Vuelta a Suiza.

El mayor de los Schleck consiguió, contra todo pronóstico, ganar la general de una vuelta por etapas defendiendo su ventaja en la última crono, especialidad donde dice haber mejorado mucho a pesar de sus 30 años de edad. Antes de la crono de 27 kms. era 4º en la general a 38" del liderato, pero tras desplomarse los tres corredores que le precedían, consiguió la general por 12" sobre Armstrong y 17" sobre su compañero Fuglsang, que estaban en los puestos 7º y 9º a 55" y 1´17" del liderato. Una crono extraña por la mucha gente que se cayó de los primeros puestos y porque estos tres corredores tampoco hicieron tiempos extraordinarios.

Viniendo de Luxemburgo, F. Schleck y Kim Kirchen se conocen desde pequeños, como atestigua esta simpática foto. A pesar de los dos años de edad que los separan, pasaron juntos a profesionales en el modestístimo De Nardi. Era el año 2000 y el equipo no fue muy allá. Mientras Kim encontró rápido acomodo en el potentísimo Fassa Bortolo, donde permaneció hasta el año 2005 obteniendo resultados muy notables, Frank apenas consiguió un contrato a mitad de temporada en el Festina, que desaparecía ese año, y en el 2002 pasó al CSC, por entonces un proyecto de equipo grande. Sólo empezó a obtener resultados como profesional, por otra parte muy sorprendentes, a partir del año 2005.

La razón que explica esa evolución imprevista en un corredor de su trayectoria se puede leer aquí. También que no le pasó absolutamente nada por esa razón, a pesar de las pruebas evidentes. F. Schleck es un peso pesado del pelotón, y se nota: una de los pocos corredores que quedan que son capaces de poner patas arriba una carrera en una etapa de montaña, como ha hecho repetidas veces. También una clásica. Lástima esa falta absoluta de sprint, su única carencia conocida ahora que ha mejorado en contrarreloj.

A Kirchen no le pasaba nada de eso. Era el perfecto corredor multiherramienta: fuerte en el sprint -en el Tour ha realizado varios mano a mano con Zabel o Hushovd desde joven-, aún más fuerte en el sprint en cuesta, escalador -este año se vuelve a subir el tremendo Port de Bâles, que holló por primera vez en 2007-, clasicómano, corredor de grandes vueltas y también contrarrelojista, puesto que llegó a ganar una crono en el Tour 2008 por descalificación de Schumacher, sobre la que después volveremos.

El año pasado realizó un Tour anónimo y cerró la temporada en falso con un abandono en una Vuelta en la que le obligaron a participar a pesar de que ya se sabía que cambiaría el Columbia por el Katusha. Su temporada con los rusos seguía la tónica de la anterior -tirada por la borda por una estúpida caida en California-, esta vez por múltiples dolencias sin origen conocido. En la Vuelta a Suiza había dado su primera muestra de estar a punto filtrándose en una fuga en la etapa que precisamente ganó F. Schleck, pero nada hacía presagiar lo que pasó en la noche del viernes.

O no lo sabemos, como tampoco sabemos qué razones le llevaron a enemistarse con el mayor de los Schleck hace ya muchos años, de tal manera que ni se hablaban. ¡Con los útiles consejos que le podría haber dado! No ya de su próxima paternidad -Frank acaba de ser padre, Kim va a serlo en breve-, sino también sobre la manera de recuperarse de insidiosas lesiones. Parece que la reciente dolencia del corredor del Katusha va a reconciliarlos, si alguna vez recupera la consciencia.

Vayamos a lo conocido. Al principio se habló de un paro cardíaco sobrevenido la noche del viernes mientras el luxemburgués estaba en su habitación con su compañero, nada más y nada menos que J. Rodríguez. Después se intentó desmentir y, como suele pasar en estos casos, se confirma por la naturalidad con la que se habla del asunto: aquí mismo se da voz a un cardiólogo que sigue a Kirchen desde hace ¡15 años!, que como bien saben ustedes es muy normal que un cardiólogo te siga desde que tienes 17 años, especialmente si eres deportista profesional.

Como el fútbol nos ha enseñado, un cardiólogo es muy cuco a la hora de cobrar la minuta, pero cuando hay que pedir explicaciones siempre tiene el recurrente alivio de poder decir malformación congénita, indetectable o la vida es ansín. En este caso la coartada adopta la forma de "en muchos casos, no sabemos lo que provoca una parada cardíaca". ¿No? ¿Y en un ciclista profesional de altos y bajos, multiherramienta y con una trayectoria en Fassa, T-Mobile, Columbia y Katusha tampoco? Este último equipo, el mismo de Toni Colom y Pfannberger, ha tenido arrestos de emitir un comunicado de prensa donde tampoco se excluye como causa "una trombosis", un accidente vascular ajeno a las prácticas más oscuras del ciclismo.

Al parecer, el corazón luxemburgués se detuvo a las 23:40, y tuvo que ser reanimado por el médico del equipo Andrei Mikhailov y un amigo personal que andaba por ahí -¿visitas de gente íntima en plena disputa de una carrera? ¿alojándose en el mismo hotel? ¿no había cambiado el ciclismo?- Marc Joseph. A resultas de todo esto descubrimos que Kirchen se había sometido a algún tipo de cirugía cardiaca esta misma primavera. Y seguía compitiendo y nadie le había retirado la licencia antes de saber a qué riesgos se exponía practicando deporte de élite. O eso, o un certificado médico. O las dos cosas. Pueden leer un buen resumen, entre líneas, aquí mismo.

Si tenemos que confiar en que las autoridades suizas interroguen a su compañero de habitación o a su amigo Marc Joseph para saber que pasó cerca de la medianoche del viernes vamos aviados. El primero concluyó su participación en la carrera helvética con una lamentable contrarreloj donde sólo pudo ser el 41º a 2´19" del vencedor, cayendo de la quinta a la novena posición cuando también parecía que había mejorado en esta disciplina. Eso sí, sigue siendo el 4º corredor de la clasificación UCI en una temporada sencillamente increíble donde se apresta a debutar en el Tour. Ahora estará descansando bien cerquita de Girona o se habrá ido a entrenar a Italia con su amigo Piepoli. El segundo se habrá ido como entró: sin saberse muy bien de dónde ha salido.

Total, ¿qué más da? Si hasta los cardiólogos dicen que es perfectamente posible que a un deportista le de una parada cardíaca, ¿por qué las autoridades van a tener que investigar algo? Al menos de momento ha tenido más suerte que Zanetti o Salanson, otros dos compañeros de fatigas que un día no se despertaron de una cabezadita: en esos casos si que se abre una investigación de oficio, aunque después los resultados se tengan a los nueve meses desde Coverciano. Por lo que a nosotros atañe, el caso parece reducirse a un pobrecito Kirchen, que va a ser padre de gemelos en una semana y al que la vida le ha dado una cornada en las dos semanas previas al Tour, claves para tantas cosas, pero donde ambos elementos no se tienen por qué mezclar. Es más: son perfectamente autónomos y para nada interdependientes.

Y es una pena que Kirchen no vaya a ir al Tour. En el año 2008 quedó segundo en la crono de casi 30 kms. del cuarto día, disputa en Cholet. Con posterioridad, Schumacher daría positivo por CERA y la victoria pasó a formar parte de su palmarés, igual que la etapa de montaña del Tour 2007 que ganó Vinokourov: dos etapas del Tour, las dos por descalificación. Aquel día Kirchen realizó un tiempo de 36´02", a una velocidad de 49´12 km/h, la mejor crono de su vida. Venía de hacer segundo y cuarto en las etapas anteriores, de sprint.

El doctor Íñigo San Millán, actualmente vinculado al Garmin, publicó en el Marca del día siguiente un artículo sobre los rendimientos de esa crono. De aquí se saca este párrafo: "cabe destacar la grandísima contrarreloj que realizó Kirchen (...) al rodar a una media de 428,9 watios y a una altísima potencia relativa (6,6 w/kg), así como un altísimo consumo de oxígeno (83,4 ml/kg/min). Ambos parámetros fueron los más altos de los participantes en la crono y denotan un gran estado de forma. Fue séptimo el año pasado y, a la vista de sus impresionantes parámetros fisiológicos de la etapa de ayer, puede ser una de las sorpresas de este Tour".

Bien, esos parámetros se hubiesen utilizado en el pasado Giro para decir que iba dopado. No seré yo el que lo diga, ni tampoco Íñigo San Millán, pero ahí están para el que los quiera interpretar. Por otra parte, las prediciones no se cumplieron: tras experimentar Riccò en sus propias carnes que la CERA se podía detectar, en ese Tour Kirchen a duras penas pudo amarrar su séptima plaza de 2007 tras desaparecer la última semana, pero al menos no se fue a casa como Devolder o gran parte del Barloworld que había asombrado en 2007. Cosas que pasan.

Evidentemente, esta constatación no tiene ningún interés ni para la UCI, ni para las autoridades competentes suizas -Kirchen sigue internado en un hospital de Zurich- y ni siquiera para establecer una relación causa-consecuencia de lo más básico. Aquí, en este ciclismo que padecemos, damos por perfectamente normal que a un hombre joven de 31 años, sometido a rigurosos controles médicos, le de un ataque al corazón en la crítica quincena previa al Tour y con un amigo suyo merodeando por el hotel. ¡Si le da uno de 85 años, también le puede dar a uno de medio siglo menos! Y la agencia antidopaje de Luxemburgo, la misma que no vio ningún atisbo de infracción en que F. Schleck pagase dinero a Eufemiano Fuentes, tampoco va a investigar nada, porque si no lo hizo entonces no lo va a hacer ahora. Luxemburgo, demasiado ciclismo para tan poco país. Y vale lo mismo para Suiza.
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En la antepenúltima etapa de la Vuelta a Suiza más lluvia y más espectáculo a ritmo de clásicas. Una fuga muy tempranera con muy buenos corredores habituales del mes de abril hizo camino en la molicie del pelotón, bastante fatigado tras la paliza de la etapa de La Punt. A 60 kms. de meta Burghardt decidió probar las fuerzas de sus compañeros de fuga y se encontró en solitario en cabeza. De la escuela alemana de rodadores enormes y apisonadoras, agachó la cabeza y llegó solo a meta. Tre-men-do. Y por detrás no eran mancos. Quinziato hizo la rata durante toda la fuga y sólo atacó para ir a por el segundo puesto de la etapa. Freire, que este año ha descubierto que sprintar para ser segundo a veces te acaba trayendo victorias, remachó al italiano remolón y a Van Avermaet. El penúltimo día nueva fuga numerosa y doblete del Caisse d´Epargne -que sigue sin patrocinador para el próximo año- con el portugués Rui Costa, del que dicen maravillas, y J.J Rojas, el sprinter que nunca gana.
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En la Vuelta a Eslovenia triunfo final para Nibali. De cuatro etapas disputas, su equipo -el famoso Liquigas ¿todavía no han oído hablar del Columbia de la temporada 2010?- ha ganado dos: una con el triunfador final y otra con Chicchi, que lleva siete victorias esta temporada. Las dos primeras etapas fueron para el local Grega Bole del Lampre: en una de ellas quedó segundo Bennati, lo que es una noticia por el corredor y no por el equipo en el que milita. Este famoso sprinter hipocondriaco no podrá ir al Tour, como era su deseo, porque ni siquiera estaba en la preselección de ¡quince! corredores que su equipo presentó hace unos meses. Eso sí, llegará a la Vuelta y al Mundial como un tiro, no lo duden.
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En la Ruta del Sur, Moncoutie ganó la cronoescalada y también la general.
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Stephen Roche opina que las cosas del pasado son del pasado y así deben quedar. No está hablando de su trayectoria como ciclista, sino del caso Landis...y eso que tiene un hijo corriendo -y muy bien- en profesionales. Estaría bien que Hincapié, Armstrong, Rubiera o Barry, todos corredores denunciados por Landis, le ganase un mano a mano a su hijo, a ver que opinaba...
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Muchas felicidades a Istvan Varjas por su invento, y también por su próxima aplicación comercial: los prototipos han tenido un calado mediático impresionante.
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Un lector me pone en conocimiento de esta banda vasca, con una divertida letra haciendo un cover de "Tour de France" de Kraftwerk. Las otras letras también esta muy bien. Espero que el nombre del grupo, el mismo que una conocida tienda de bicicletas, no les cause ningún problema. En todo caso, siempre pueden hacer como el grupo "Garzón", que pasó a llamarse "Grande-Marlaska" o "Superjuez", ya no me acuerdo.
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El Numancia, el próximo año en Primera.

Decían que esta Vuelta era diferente

Mira que me sabe mal por ciertos colectivos que habían apostado porque esta era una Vuelta diferente, con etapas de montaña con "puertos encadenados" y no se qué zarandajas más. Mi pesimismo antropológico sobre esta carrera y sus organizadores pueden más de lo que se veía reflejado en el papel, y está bien insistir una vez más sobre esto: la Vuelta la salva su extraordinaria participación, lo demás es tedio y hastío de una carrera mal planteada y peor ejecutada.

Tras el primer triunfo de Farrar en una grande -ha disputado las tres de este año, ahora dice que va al Mundial- en Caravaca de la Cruz, y tras el reparador día de descanso, los ciclistas encararon la etapa reina de la Vuelta, la de Velefique. Curiosamente, por esos artes de trilero que demuestran los periodistas de ciclismo, tras el absoluto bodrio vivido en Almería lo de etapa reina pasó a Sierra Nevada, porque la realidad de esta Vuelta es muy terca y siempre se puede aplazar un poco más. Y tampoco es que pasase mucha cosa.

En la Vuelta, y esto es una tradición histórica muy difícil de erradicar, la etapa reina se convierte siempre en etapa infanta. Lo de Velefique fue espeluznante. Llegó la escapada y ganó Hesjedal, un corredor sin victorias en Europa y ex-Phonak (donde llegó a ser cuarto en una Volta), que al menos tuvo el mérito de batir en meta al Xacobeo García Dapena. Este simpático personaje dijo que confundió la bandera de montaña con la de meta, reviviendo el mismo suceso que le había pasado a su compatriota Pereiro en la Vuelta de 2005. Vista la reincidencia, habrá que recordar que en el ciclismo, para plantearse ganar primero hay que intentar no caerse de la bici y segundo, hay que saber leer. Parece una tontería pero no lo es.

El único favorito que atacó fue Gesink, a dos kms. de meta. Alcanzó a Mosquera -anda que te anda todos los días intentando irse, con magros resultados- y arrancó la bonificación por el tercer puesto, que hace más diferencia en la clasificación que la mierda de recorridos que plantea la organización. Los favoritos entraron cogidos de la mano, en esa escena de camadería tan propia de la Vuelta, da igual que sea Cerler, los Lagos o Arcalís. Las impresiones de los comentaristas fueron unánimes: los ciclistas han perdido una gran oportunidad, ¿de qué? Incluso uno llegó a preguntar a Valverde "¿vas a atacar alguna vez en la Vuelta?", que el murciano escabulló de la mejor manera posible.

Ayer en Sierra Nevada la cosa no fue mejor, y no hagan caso de lo que les cuenten por ahí. La mayor incidencia de carrera no vino por un ataque fulgurante, una acción táctica o un recorrido agresivo y valiente, sino por un pinchazo. De salida se formó una superescapada con corredores peligrosos -Joaquím Rodríguez-, cazaetapas -Moncoutie- y simplemente pintorescos -Dani Navarro- que fue haciendo camino y desgastando al Liquigas, otro equipo que trabaja denodadamente para un corredor que nunca ataca y que piensa que se puede ganar una gran vuelta de este tipo sin sprintar, porque las diferencias se consiguen en la bonificaciones.

En Monachil, ese puerto descubierto en 2004 con una inolvidable cronoescalada hemática y desde entonces programado al desayuno, la comida y la cena, se vio a un increíble Kreuziger -sigue así, Contador necesita rivales-, como Moncoutie iba a lo suyo y una situación curiosa, que merece mayor atención. Joaquím Rodríguez, un corredor que siempre ha pensado en sí mismo y rara vez en los intereses colectivos, salió a por el francés, mientras su compañero David López se quedaba en el grupo principal de los escapados. En teoría podría servir de puente para un ataque de Valverde, pero el caso es que, sin mayor explicación, lo mandaron detenerse y a fe que el catalán lo hizo: escasean los ejemplos de corredores profesionales que, en vez de reducir el ritmo, se detienen completamente. Supongo que Unzué tendrá su propia versión, pero atendiendo al larguísimo historial de compromiso con la verdad de este tahur navarro mejor no le hagan mucho caso. Fue muy divertido.

Poco antes de coronar, y mientras la lamentable realización de RTVE nos agasajaba con otro bloque de publicidad -¿antes no se esperaba a coronar el puerto? ¿quien lleva la televisión pública? ¿ya no se escriben cartas a la dirección para protestar contra este desatino?- Cadel Evans pinchó. La asistencia técnica tardó ¡un minuto en cambiar la rueda!, y para entonces los favoritos ya se habían ido irremediablemente, a lo que contribuyó que su compañero De Greef no se descolgase en los primeros momentos para ayudar. S. Sánchez, que lo había pasado muy mal en Monachil, fue de menos a más y superó al australiano para minimizar las pérdidas en meta. Les podría contar algo de la subida a Sierra Nevada, pero no pasó nada: lo que vimos y se vendió como espectáculo fue la consecuencia de un pinchazo, ya ven que ciclismo ofrece la Vuelta.

La etapa fue para Moncoutie, el segundo puesto para Mosquera y el tercero para Valverde, un corredor que ha marcado la diferencia en este tipo de lance: el de buscar la bonificación en los últimos metros. Una gran vuelta por etapas es una carrera de eliminación, y ayer Piti tuvo una suerte increíble: el minuto que perdió Evans y la indisposición de Danielson, el otro buen contrarrelojista que lo rondaba. Ahora, a controlar e intentar arañar alguna otra bonificación, procurar que Joaquím Rodríguez recuerde quien le paga el sueldo e intentar evitar la justicia deportiva. La legal y la otra, porque sería vergonzoso que alguien ganase una gran vuelta de esta manera tan cicatera. Gesink, hoy todos estamos contigo en La Pandera.
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Probablemente porque tampoco hay otra alternativa. La pregunta es: ¿de dónde viene la iniciativa? en una ciudad que no tiene ninguna relación con el ciclismo ni por tradición, ni por figuras y que hasta el año 2008 la última etapa que había albergado era de 1989...suena a venta de humo. Para el Mundial de 2005 el Ayuntamiento de Madrid, que huelga comentar tiene más capacidades que el de Ponferrada, pagó en 2001 tres millones de euros de la época, simplemente por el derecho a organizar el evento sin contar los otros gastos asociados. Supongo que la tarifa habrá subido desde entonces. No tiene sentido. Pan y circo antes de entrar en la iglesia. Todo es tan casposo...
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Uhm...."El final de la carrera deportiva del deportista de Pasajes" y "Astarloza no volverá a ser ciclista". Lo escribe un amigo, pero no entiendo la finalidad: cumples dos años y vuelves con 32, por ahí se ven otros ejemplos de corredores redimidos y con más edad. Si el periodista sabe esto, ¿por qué insiste tanto en lo de "el fin"? ¿Será para dar pena? Pero si eso ya lo consigue cada día con sus crónicas...
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En todo caso, casi es mejor que lo escribe el otro amigo Urraburu, comparando el caso con Obama (¿?) y desvelando que la estrategia del abogado -el de siempre- es apuntar a la cámara hipobárica como la causante de que aparezca EPO en la sangre, todo un desafío. El artículo es sencillamente de-li-ran-te. Para completar la faena, hay también una entrevista y la reproducción del comunicado, con el mismo valor que una de la revista Pronto.
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Contador con Pablo Motos. Dice que en carreras de Francia por primavera hace tanto frío que a veces ha estado a punto de desmayarse...también se dejó pasar un detector de metales por encima y ya dejé de ver eso...no se si hubo preguntas sobre dopaje, pero lo dudo. Es un programa de entretenimiento, y lo importante es dar espectáculo.
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Cuando As publicó que el Euskaltel tenía no se cúantos casos de dopaje, se formó una pequeña polémica, con los medios vascos acusando de mentir e inflar la estadística. Ahora el periódico de San Sebastián publica esto, que dice más o menos lo mismo....¿seis es mucho o poco?
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Magnífica nota de color sobre la serpiente multicolor. ¿Y que decir del remate final?: "En la Vuelta todo tiene cabida".

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La peculiar memoria selectiva de Urraburu, que de la Vuelta de la Vergüenza de 2004 a la actual sólo ve cosas negativas, y no cita el dopaje como un factor clave en todo ese panorama sombrío. ***
Atención a la foto de la noticia.

La fortaleza de la Vuelta

El jueves la caravana ciclista volvió a España y todavía seguían repitiendo las imágenes de la caída de Lieja. La ocasión sirvió también para que TVE nos ofreciese, además de su particular concepción del ciclismo, imágenes de las anteriores llegadas a Vinarós y La Revuelta, que se estrenó con Ezequiel Mosquera. No se acostumbren a ambos espacios: ayer, con la llegada a Aitana, no hubo lo que hay que tener -decencia periodística- para recordar la última llegada al puerto alicantino, con Piepoli, Heras y Santi Pérez; y La Revuelta, como todas las etapas están llegando con media hora de retraso (y nadie dice nada o parece darse cuenta de esta circunstancia, como si fuese lo más normal) se queda en un besamanos entre amigos.

A los organizadores no se les ocurrió mejor idea que meter al pelotón por un camino agrícola en tal mal estado que las motos de la Guardia Civil tenían que ir cubriendo los flancos para que nadie se saliese fuera. Atacó Gilbert, porque esta Vuelta sólo la salva su altísima participación, y en el sprint final de nuevo victoria para Greipel, que se hacía con el maillot amarillo. El viernes circuito con salida y llegada a Xátiva, la altiva ciudad antiborbónica: nos dicen que es una Vuelta de éxito, pero abundan los loops y los pasos repetidos por las mismas localidades, no parece que haya habido una especial pelea por hacerse con una salida de etapa o mucho menos una llegada. Se impuso Bozic, el esloveno del Vacansoleil que ya intentó sorprender en Bélgica -fue segundo- y que esta vez se impuso de manera increíble. El público disfrutó de la presencia de Rajoy, silbado en el podio cuando entregaba el trofeo.

El sábado una horrible crono en Valencia. No, no fue por la lluvia, sino por el recorrido infame por la autopista de El Saler y el puerto industrial. No faltaron los habituales conos naranjas de la Vuelta -esos que Heras esquivaba con tanta gracia en 2005-, el tradicional desprecio al ciclista -salida por empedrado rocoso, al menos esta vez la rampa tenía unas bandas adherentes- y la total ausencia de público. Ganó Cancellara y fue segundo Millar, que está disputando su tercera grande del año. Entre los favoritos apenas hubo diferencias, porque las curvas de 180º con lluvia unifican a todos: rodadores, escaladores y sprinters. En el podio Rita Barberá ni miraba a los ciclistas, y en La Revuelta el melifluo Unzue sacaba toda su retórica imposible para defender el retorno de Vinokourov, no en vano su jefe de filas es un corredor sancionado.

Y ayer llegada a Aitana, con varios puertos de montaña previos. En el cruce para Tudons se concentró mucha gente, más que nada porque lo otro es zona militar y no se puede subir. De la escapada del día aguantaron Moncoutie y el Vacansoleil Hoogerland, que subía a saltitos y sin levantarse de la bici. La persecución corrió a cargo del tremendo Kiryienka, especialmente en la segunda subida a Tudons, y después fue secundado por sus compañeros del Caisse d´Epargne. El que menos Fran Pérez, porque estuvo 19 días en altura con su amigo Valverde para intentar ganar la etapa de Murcia, y hay que reservarse. Cuando se retiraron cogío el relevo un gregario de Basso, el polaco Szmyd, mientras Cunego saltaba a menos de tres kms. de meta, alcanzaba a Moncoutie y ganaba su primera etapa en una grande en los últimos cinco años. Nadie salió tras el. La imagen le muestra en un gesto característico, cuando presentó su calcomanía Freedoping. Fue injustamente comprendida por sus camaradas, que no entendían ese paso al frente de un corredor que cuenta con un certificado médico de un hematocrito natural del 52%.

Basso hizo su acelerón sin levantarse del sillín, Gesink saltó en el último km y cogidos de la mano, los favoritos entraron en meta. La realización fue tan desastrosa que no vimos ninguna de las acciones, porque el realizador estaba vendimiando. El balance de De Andrés fue "al final ha quedado una buena etapa", algo francamente discutible, pero como yo no tengo que vender peladores mágicos ni lavavajillas milagrosos no voy a rebatirlo: está a la vista de todos. El nuevo líder es Evans con 2" sobre Valverde, 8" sobre S.Sánchez, 13" con Danielson, 29" con Gesink y 46" con Basso. En lo que va de Vuelta sólo un corredor español ha logrado un puesto entre los tres primeros, y fue Freire en la tercera etapa. Decían que era una Vuelta con Valverde y S. Sánchez de claros favoritos y les ha salido el peor rival posible: uno que rara vez cede en montaña, que es mejor contra el reloj y que ayer se colocó de líder. Ahora ya sólo queda decir que la Vuelta empezará a mostrar lo mejor de su fragancia, esas espléndidas bonificaciones de 20" al ganador de etapa, mayores que las diferencias que los favoritos están logrando tanto en montaña como en crono. El espectador encantado, claro: hoy le programan la subida de cabras del Xorret de Catí, que es perfecta para las características de Evans. Y todos a por las bonificaciones.
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Murillo Fischer gana el Giro de Romagna, batiendo a algunas de las jóvenes estrellas italianas del sprint. El brasileño, que en 2005 ganó siete carreras y fue quinto en el Mundial, había hecho muy poquita cosa desde entonces.
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Lissavetzky recupera su faceta de escritor-columnista, como cuando en la previa de los JJ.OO de Pekín, eso de "acudimos con los deberes hechos" (y con Maribel Moreno). Ahora vuelve a recuperar la metáfora de la educación, pero en la vertiente me tienen manía y no me entienden. El artículo es infumable y así lo ha apreciado la mayor parte de los lectores que lo han valorado.
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El titular no concuerda con lo que hay en el texto, caótico y mezclando churras con merinas. Está escrito por un fan, periodista habitual del suplemento regional Madrid. Así sale. Y sobre el famoso asuntillo, que en la anterior noticia no se trata, aquí viene un capote. De esta peculiar bagatela opina hasta la presidenta regional, agazapada para sumarse el rédito de la previsible derrota. Es probable que sea la primera vez en su vida que piensa en el "dopaje".
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Esto es recordar sin acritud. Como coger el Urticaria (de urticante) y ponerse a repasar sin ningún atisbo de qué fue de esos corredores o cómo es presumible que fuesen en esa Vuelta. Chann McRae, me parto....
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Rubén de la Red rompe su silencio: "Hay bastantes ejemplos de ciclistas que se han dopado y no les pasa nada y su esfuerzo es mayor por lo exigente que es la bicicleta. No creo que esté vinculado, además en mi caso Yo estoy más sano que una manzana (risas). Y supongo que Puerta y Jarque estaban igual que yo en ese sentido. Son chorradas absurdas". Lo tuyo si que es una absurda chorrada, supongo que estará contento con el puesto de utillero vitalicio que le ofrecerán. Felicidades al periodista por no preguntarle por las papillas del Getafe.
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¡Qué previsible! Juanma Trueba pasa del pesimismo al entusiasmo más descarnado, en un ejemplo de fe del converso bastante falsa, porque es forzada.
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Este artículo es bochornoso para el periódico que lo publica y para el lector que lo padece. Para el autor es un mojón más.

Y si gana Sebastien Hinault es un problema

Lo diré de entrada: tengo una concepción bajísima de la capacidad cognitiva de Victor Cordero, cabeza visible -a falta de otra cosa- de la Vuelta. Ayer fue el invitado estrella de La Revuelta. El tema era el futuro de la ronda, un tema ya tratado con anterioridad en este blog, con un rarísimo consenso. La larga charla de más de media hora confirmó mi conjetura: la Vuelta camina hacia su autoexterminio. Y los ejecutores piensan que la están salvando.

Veníamos de una etapa de montaña, la más larga de la ronda, donde ganó un clasicómano como Ballan, y donde se vió poquísimo por las condiciones metereológicas, las mismas que en el Tour o en el Giro no impiden la retransmisión. Al día siguiente, Moncoutie ganaba el otro final en alto, mientras que entre los favoritos no había apenas diferencias. Nos cuentan que el hombre que nunca cede tuvo una crisis que se tradujo en...5" perdidos. Y llegando a Sabiñañigo se regala el liderato, porque en este Vuelta ha habido cambio de líder un día sí y otro también. Ganó Van Avermaet, un joven que dará mucho que hablar, y lo hizo ante Rebellin, Flecha, Nocentini y Cunego. Esta es la Vuelta realmente existente: un gran participación y unos recorridos miserables, donde una crisis se traduce en 5", donde un rodador puede ganar una etapa reina y un francés que llevaba tres años sin ganar una etapa de montaña. Y a pesar de todo Ballan, Moncoutie y Van Avermaet son buenos corredores. Todos lo son.

Bueno, pues no es suficiente para Cordero. En la larga charla, de más de media hora, este dirigente dio buenas muestras de su concepción del ciclismo. Refiriéndose abundamente a refranes y la inteligencia de Sancho Panza, con histroinismos como hablar hasta cuatro veces de los imaginarios Cuatro Días de Shangai, también dejó sentadas sus propias capacidades. Sin embargo, hay un detalle al principio de la conversación que deja en evidencia otras cosas, mucho más preocupantes

Al principio, sin venir a cuento, se refiere a que "Sebastien Hinault puede ganar en la Vuelta, y no en el Tour". Es un desprecio a un corredor que acababa de ganar en Zaragoza en buena lid -y batiendo al vencedor del día anterior, a Freire y a Boonen, ahí es nada- y, como cada uno está dotado de lo que está, a la propia carrera que representa y en teoría defiende. Supongo que a Cordero se le habrá olvidado que en lo que llevamos de carrera ha habido etapas para Valverde, Bettini, Boonen, Bennati o Leipheimer. ¿Qué más quiere como vencedor de etapa? ¿Que hay en el mundo ciclista mejor? Y si Ballan, Moncoutie o Van Avermaet ganan en los Pirineos es por la desfachatez del recorrido, algo imputable a la organización y no a nadie más.

Pero bueno, que los hechos evidentes y empíricos no te arruinen tu argumento, cimentado en bases de fango y mentira. A Cordero le interesa vender que desde que la Vuelta está en septiembre ha decaído y que es menos competida. Que los corredores llegan cansados y no hay competición. Que por eso gana Hinault, de nombre Sebastien. Todo es mentira. Y le interesa vender que la Vuelta a abril, impulsada desde Italia -sólo hace falta ver en que se había convertido el Giro- es el bálsamo de Fierabrás que salvará todo. Tremendo. Estamos presenciando un suicidio asistido, que indudablemente se presenta como una salvación.

Todo corredor que gana merece un respeto. Y si es francés, dos veces respeto y genuflexión. El desprecio del organizador de la carrera a Hinault refleja una concepción mezquina de su negocio y, si me fuerzan, de la vida y la sociedad. El día en que gana el humilde, y lo hace en igualdad de condiciones, es un mal día para la carrera. La-men-ta-ble. No merece mayor explicación. Pero bueno, el es el salvador: el que decidió que Astana participase en la Vuelta 2006, con el Dúo Dinámico kazajo. ¡Que alguien le pase quien participó en la Vuelta 1993 y 1994, las últimas disputadas en abril! ¡La participación es importante, pero no a toda costa!Pero bueno, escuchándole ya daba por sentado que todo esta apalabrado. La Vuelta volverá a abril, y la disputarán españoles, clasicómanos derrengados y algún extranjero enrolado en algún equipo nacional, si quedan por entonces.

Si tiene la paciencia de ver la media hora de charla, fíjense en como confunde su "yo" con el de la carrera; cómo se intenta colgar medallas de pionero en algo; y como trata al entrevistador con el nombre de pila, algo normal en esa extraña cama redonda que es el mundillo ciclista, donde la mujer de un masajista puede enviar un SMS al locutor, y aquí nadie se extraña. Sin embargo, el desprecio hacia Hinault será difícil de recordar. Me quedan dudas de si hubiese ganado El Malagueta, un corredor que es ciclista porque descubrió que se le daba bien la pedaleta, hubiese hecho ese comentario. Seguramente no, porque es lo nuestro. Como la Vuelta, que tiene ser nuestra, sin intentar imitar a nadie. Ni en los controles antidopaje ni en la dureza del recorrido. Y siendo nuestra, se permite negociar su ubicación privilegiada en el calendario. ¡Cordero, pero si no mandas nada! ¡Si hasta Hinault te gana una etapa y no te gusta! ¡Eso es espíritu deportivo!.
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Genderman gana en Alemania. La última etapa para su compañero Martin. Columbia rules!
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La clásica de Hamburgo, trasladada a septiembre por coincidencia con los JJ.OO, se salda con la peor participación de siempre al coincidir en el calendario con la Vuelta a Alemania y la Vuelta a España. Victoria para McEwen en un podio totalmente australiano con Renshaw y Allan Davis, que siempre que debuta con un equipo lo hace a la grande: en 2007 segundo en San Remo con los colores del Discovery Channel, ahora tercero en Hamburgo con el Quick Step. ¡Cómo alcanza sus objetivos tan pronto y tan bien, recibirá una buena recompensa! ¡Qué bueno es competir con recompensas por objetivos!
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Supongo que mucha gente se conectará hoy a este modestísimo blog esperando leer algo sobre Armstrong. El hombre se aburre. Se comentó en la prehistoria de este blog. También eso de que vuelve, una broma que gastó hace años. Ahora parece que es cierta. Hasta ha emitido un comunicado. Espero que ASO sepa resistir el desafío del zombi de 38 años. Bueno, pues esto va dirigido a todos esos visitantes ocasionales que suelan acudir a este modestísima página en estos días: aquí se trata de ciclistas en activo. Y disculpen si hoy hablo de cuatro días de competición en vez de los caprichos de un multimillonario aburrido. Quizás mañana tengan más suerte. En la farsa que es el ciclismo, y de la que el regreso de Armstrong es sólo un epítome más, me interesa casi más la reacción de los medios que la noticia en sí. En resumen: a ver como se trata el retorno de un Ben Johnson de la disciplina. Y un saludo muy especial a Filippo Simeoni.