Otro año sin Tour

El ciclismo cambia. Y tanto. La tradicional crono del Dauphiné, que siempre era la más larga fuera del Tour de Francia -y en ocasiones era exactamente igual, como en 2011-, ha pasado de cincuenta y pico kilómetros a sólo 34 en esta edición de 2013, que sin embargo han arrojado unos resultados ciertamente espectaculares para este sufrido deporte.

Ya no es una crono larga: es una crono intermedia, y se queda muy por debajo de la crono de este año en el Giro o en el Tour, y en la órbita de las cronos-decoración de la Vuelta a España, con una importante salvedad. Su valor no es tanto para la victoria final en la prueba, como para calibrar el estado de los favoritos a tres semanas vista del inicio del Tour de Francia.

No se puede decir nada del ganador de la etapa, el superespecialista Tony Martin (tanto, tanto, que lo raro es que ganase aquella Paris-Niza en 2011, aunque no tanto estando en el HTC-Columbia), capaz de rodar a 52 km/h en un recorrido a traves de una zona lacustre completamente llana. Salen las cuentas: 34 km, 36´. En sus marcas, apunten, disparen, fuego.

Envió al sorprendente segundo -y nuevo líder de la general- a 47", nada menos que otro representante de la nueva generación: Rohan Dennis, australiano, formación de pista, aguanta en la montaña, jovencísimo, pupilo de Vaughters y vecino de Girona. El antiguo líder, el también sorprendente David Veilleux -Canadá, 26 años, neoprofesional- aguantó bien la primera parte de la crono, para perder 3´53", la mayor parte en el último tramo parcial.

Atención, que estamos hablando de 34 km. Froome fue el primero de los favoritos, perdiendo 52" con la locomotora alemana, pero sacando estas diferencias, que bien merece la pena elencar:

• 28" a Porte
• 50" a G. Thomas
• 2´31" a Rolland
• 2´37" a Valverde
• 2´38" a Van den Broeck
• 2´45" a Contador (puesto 61º de la etapa)
• 2´56" a J. Rodríguez

Es una burrada para la distancia y sin mediar viento o condiciones climatológicas excepcionales. No sólo ha sido Froome, claro: a Kiryenka, que hizo incluso peor tiempo que J. Rodríguez, le mandaron descansar, pero ahora mismo en la general hay cuatro Sky entre los seis primeros: el segundo, el cuarto, el quinto y el sexto. El trenecito, con los vagones llamándose respectivamente Froome, Boasson Hagen, Porte y G. Thomas.

Al margen de lo evidente, resalta la burrada de segundos perdidos por km a cargo de Valverde o Contador, en torno a los 5"/km. Por supuesto, al diplomático Vaticano nada humano le derrota y ha achacado su deficiente crono -no hace una a derechas desde el 2009- a la alergia, que este año ha llegado tarde. Una alergia que le hacía ir dando saltitos encima de la cabra, el mismo lugar donde lo dobló Porte, gregario de Froome.

Y que te doble un gregario de tu rival dice mucho en el ciclismo.

Seguramente van todos con la preparación retrasada. Y los Sky, con la preparación adelantada, tanto como puede estar adelantado el futuro. Contadoristas: vuestro héroe no es el mismo, y ahí se está difundiendo la coartada de que ya tiene 30 años, que no es una edad para rendir en una crono con tiempos de escalador puro, no al menos no por alguien que llegó a hacer esto. Creyentes en el ciclismo limpio: tendreis una prueba de vuestra fe cuando, dentro de cuatro semanas, los tiempos se estrechen mucho más, porque en cuatro semanas se pueden enjuagar estas diferencias. Minoría silenciosa que asiste a la decadencia de este deporte: este año tampoco hay Tour.

Bien jubilado estés

La presentación realizada en su día para Jose Yoldi sigue siendo válida. También las conclusiones. Está bien que lo lean, así se ahorran trabajo. Sin embargo, es necesario hacer una puesta al día sobre la vida del personaje.

A finales de 2012 El Pais despidió a ciento y pico periodistas, la inmensa mayoría de las ediciones regionales y la inmensa mayoría jóvenes; también se fueron varios viejunos, que por cosas de antigüedad y años más generosos, debían cobrar una buena pasta. Lógica de empresa y empresarial.

En versión del afectado que hoy viene aquí, porque era "molesto",  que siempre tiene un toque heroico que respeto, especialmente cuando lo dicen los demás y no uno mismo, como no es el caso. Ahora sigue con su blog y otras cosas, que no me resisto a comentar.

No se si conocen la revista Mongolia, que en el título se define a sí misma y sus lectores.  Es humor basto, soez y argentino (nada de susceptibilidades aquí: simplemente es un humor no peninsular y populista/peronista), ademas de también bastante viejuno: se parece a El Papus, mezclando información política a brochazos, fotomontajes, horror vacui y cuatro últimas páginas más "en serio".

Ahí he visto una doble página de Yoldi bajo el título "Así censura El País", sobre un artículo suyo de hace bastantes años supuestamente censurado -era impublicable- por el gran Satán que tiene esta gente, el director Javier Moreno, alguien que será siempre de mi respeto aunque sólo sea por este inolvidable editorial de hace tiempo. Ahora lo cuenta, claro. En Mongolia. Continente y contenido.

Gracias al amigo twittero @Andres_Boix me entero que Yoldi ha vuelto a las andadas en su blog con su especial caracterización del dopaje: si hace unos años decía que el clembuterol de Contador era "despreciable" y que "no ayudaba a subir mejor el Tourmalet", ahora titula con un Torquemada estaría orgulloso la sentencia del juicio de la Operación Puerto. ¡Torquemada!.

Empieza su lamentable escrito con una frase de Miguel Ángel Iglesias, al que no cita. Será que como el veterano periodista se ha quedado dentro, no corresponde darle ni el nombre. Sin embargo, el nodo de la cuestión está en la inmediata asociación que un lector incauto realiza entre los términos "Torquemada" e "Inquisición": ¿a qué se refiere Yoldi?

Para leer bien la siguiente frase hay que tener en mente la foto personal con la que ilustra su blog, la típica de alguien entrado en años y que cree seguir en la ola. La inquisición no sería otra cosa que aquellos que "condenando por hechos del pasado, obteniendo pruebas de manera sospechosa o directamente ilícita, y anteponiendo el principio de oportunidad al principio de legalidad" actuan hoy en día, y esos no son otros que  "la justicia deportiva internacional".

¡Toma ya! "Se trata de desenmascarar al tramposo e imponerle una sanción ejemplar aunque el procedimiento para conseguirlo no sea legal" Evidentemente, eso es la Inquisición, pero eso no es la justicia deportiva internacional, ni mucho menos la justicia española en el caso concreto de la Operación Puerto, al contrario.

Empero, Yoldi se siente muy agusto en ese discurso falso e impostado, que le permite soltar afirmaciones hueras y vacías de contenido, porque todos estamos de acuerdo con ellas:

"Las sentencias no tienen que ser ejemplares, como quieren algunos, sino que tienen que ser justas y por aplicación de las leyes"

"Está muy bien que los delitos no queden impunes, que los ladrones y los corruptos tengan que devolver lo robado y que los tramposos se vean expuestos a la vista de todos. Pero no a cualquier precio"

"el artículo 9.3 de la Constitución no permite que se pueda condenar a alguien por hechos que no eran delito en el momento de producirse" (el principio de irretroactividad que nadie discute)

Y termina con un párrafo delirante donde mezcla Bin Laden, antiamericanismo rancio y caduco, políticos "corruptos" y banqueros (sin nada, parece que la profesión basta para definirlos), que es muy quincemista -la nueva religión a la que se han apuntado muchos viejunos- o muy de Mongolia, lo que ustedes prefieran, aunque son perfectamente compatibles.

Desde luego, la sentencia de la Operación Puerto se ajusta a Derecho, faltaría más. El problema viene por otros muchos elementos que Yoldi, en su ignorancia absoluta, ni siquiera trata, no vaya a ser que le destrocen el pastel de bodas con el que nos presenta a los que creemos que el juicio siempre fue una farsa -y lo dijimos en su momento- como "Torquemadas" vengativos, dispuestos a saltarnos todas las leyes con las que nos hemos dotado con tal de cazar a alguien que Yoldi (no se les escape el detalle) califica como "unos golfos y unos tramposos", y no como delincuentes.

Seré breve: la instrucción del caso fue lastimosa. No se identificaron a clientes de Eufemiano -que podían haber sido testigos que corroborasen la tesis de la Fiscalía- a sabiendas, eso por no entrar en que se apartó conscientemente a todo un deporte como el atletismo. Drogatas, sólo los ciclistas; esa misma desgana también impidió que se analizasen los ordenadores de Eufemiano, que Yoldi cita demostrando que conoce que existen: no es para una sanción deportiva, era para la propia instrucción del caso. Pero bueno, ¿para que insistir? Si el clembuterol no aporta nada para subir el Tourmalet, si Eufemiano y su red de impronta mafiosa solo eran "unos golfos y unos tramposos", ¿que hago yo aquí explicando nada?

Interpelado por twitter, Yoldi me bautiza:

@ciclismo2005 @andres_boix Coño, un demócrata el tal Sergio, jaja Cuando alguien no opina como él, "bien jubilado está". Enhorabuena chaval.
— Txetxo Yoldi (@TxetxoY) 6 de mayo de 2013

@ciclismo2005 @andres_boix Ja ja, Sergio, todo un demócrata de la nueva Inquisición. Los que no opinan como él tienen ética clembuterizada.
— Txetxo Yoldi (@TxetxoY) 6 de mayo de 2013

"Demócrata" (es que el corrió delante de los grises, ya saben la mitología) y que pertenezco a la "nueva Inquisición" porque los que no opinan como yo son enemigos. Creo que he expuesto mis argumentos sobre la inmensa Operación Encubrimiento durante bastante tiempo, y no los voy repetir. También queda clara la opinión de Yoldi. Creo sinceramente que bien jubilado está. Eso sí, puede seguir sobre sus chismes de tribunales, de "los amos del mundo" y Torquemada, porque lo que ha quedado claro es que bien jubilado está.
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Muy buena tercera etapa del Giro. 220 kms, cinco horas y media encima de la bici e, inesperadamente, movimiento en los favoritos. Hesjedal, que va sin cadena -aunque me parece que el líder del Garmin es Danielson-, atacó en repetidas ocasiones en el larguísimo puerto de tercera antes de meta, una deliciosa subida en lo más profundo del Cilento salernitano.

Astana neutralizó la fuga y, en el descenso, se fue Paolini, que está viviendo con 36 años su mejor temporada. En general, todo el mundo en el Katusha vuela: el italiano amiguisimo de Bettini está en su primera participación en el Giro y gana a las primeras de cambio, como ya hizo Vicioso en 2011 para los rusos. Así se afronta la carrera -donde sólo tienen a Caruso y el espectro Trofimov para la general- con más relajación.

Además, es el nuevo líder de la carrera: la maglia rosa ha pasado de un joven de 23 años y representante del "nuevo ciclismo" -por eso corre en el Sky- a un viejo de 36 años representante de lo peor del ciclismo, incluyendo un equipo que ha estado a punto de quedarse fuera del World Tour por "problemas éticos" que la UCI no ha querido precisar. Así pagan: con Paolini.

Scarponi tuvo una mala avería en el descenso y se ha dejado 45": Gesink y Kruijswijk encabezaban la persecución y tomaron mal una curva, con el italiano llevándose la peor parte. Evans y Hesjedal cogieron las bonificaciones por el segundo y el tercer puesto. Hoy hay una etapa de 246 km. (esto es el ciclismo, sr. Guillén) y con final en una suave ascensión de 12 km. Sería muy raro que Hesjedal no lo volviese a intentar. 
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Como ya todo es chanza y mofa, y la peor es la que practican aquellos que dicen defender el ciclismo, vean que mascota han ideado para la Vuelta 2013.  El titular es digno de El Mundo Today, si no fuese porque viene de una región y un medio donde se leen cosas así (parece una broma, pero está redactada como una noticia) todos los días.

A nivel gráfico, la mascota está hecha por algún pariente o familiar, como es costumbre local. Desprecia los elementos básicos del diseño moderno y el logo "Rias Baixas" está metido a calzador. Fíjense en la foto de la presentación y el boceto: es todo tan humillante para este deporte, tan cutre y tan casposo que duele. Por cierto, ¿el trofeo final de la Vuelta sigue siendo el diseñado por Ágata?.

123.400 euros, entre los que se incluyen la mascota, la edición de ¡15.000! libros gratuitos y "una zona hinchable donde los niños y mayores podrán jugar con un mejillón a tamaño real". Para que después digan que no hay margen para más recortes. La primera vez que la Vuelta tiene mascota y va a ser un puto mejillón. Perdonen el lenguaje, pero un puto mejillón. Felicidades Guillén.
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El pasado 2 de mayo se cumplieron 30 años desde la primera ascensión a los Lagos de Covadonga. Desde entonces, se ha subido ahí 18 veces, con interés y vencedores decrecientes, como el ganador del año pasado: Piedra, 26 años, que venía de la escapada y subió más rápido que los favoritos. No ha vuelto a hacer nada desde entonces. De hecho, hay que buscarlo en el fondo de las clasificaciones.
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Que dice Brailsford que desde enero saben que Froome será el líder del Tour. Lo sabrán de la misma manera que aquel paquete que tomó la salida en la Vuelta 2011 sin equipo para el 2012 -incluyendo el suyo, el Sky- casi acaba ganando la carrera, que se le escapó por trabajar para Wiggins las dos primeras semanas. Lo sabrán también por la misma razón por la que tenían en plantilla a Leinders. A mí todo esto del Sky, sus gurús y sus soldados me parece peor que el Gewiss.

El Sky, en sus marcas y marcos para el Tour 2013

Una portada humillante para este deporte

Lo obligado es contar que Froome ha ganado por fin una vuelta por etapas de una semana, tras haber sido segundo en dos de tres semanas, pero es casi mejor enmarcar todo dentro de la operación de propaganda con la que intentan inocularnos que el Sky es blanco, limpio y creíble.

El Tour de Romandía es una carrera peculiar cuyas vicisitudes no han cambiado mucho desde este post de hace años. De hecho, fue profético puesto que ese año Valverde ganó, pero todos sus resultados fueron anulados por el dopaje de la Operación Puerto, y el triunfo fue para Spilak.

El esloveno, entonces una joven promesa, no ha alcanzado las expectativas hasta este año, donde está siendo una de las sensaciones de la temporada: 4º en Andalucía (y segundo en dos etapas), 6º en P-N, 1º en GP Indurain con una grandísima fuga, 4º en la Itzulia, y ahora 2º y una etapa, como en 2010, en Romandía.

Nada más lejos que desear un final semejante a la edición de 2010, más que nada porque no me imagino al Sky ("el equipo científico") dejando una bolsa de sangre de 2004 en un piso-patera para que fuese encontrada dos años después. Si es el equipo basado en el nuevo ciclismo y en la ciencia, supongo que habrán dejado atrás las cajas de cartón y la identificación con rotuladores.

Froome ha ganado la carrera desde el principio hasta el final: ganó el inusual -y muy bonito- prólogo en subida, la típica desde un valle hasta una ladera. Le dio tiempo, en sólo 7 km, a doblar a Dani Moreno, fresco vencedor de la Flecha Valona cinco días antes. Y dio tiempo a todos: 6" a Talanski, 12" a Kiserlovski, 15" a Porte, 16" a Costa y Valverde. Subió como un perro rabioso, fuera de sí, y si a alguien le parece ofensiva la metáfora, que recuerde que sus compañeros le llaman "el perro". Será que algunas cosas no se han dejado atrás.

Como todo en este corredor y su equipo es de chiste negro, como el color de su indumentaria, fue su primera victoria contra el reloj, y eso que dicen que es su especialidad. Meersman ganó una etapa, al día sigueinte se le escapó Navardauskas y sólo pudo ser tercero, y al tercer día volvió a ganar: otra característica de Romandía es que caen etapas a pares, como el año pasado con Luis León Sánchez. No, no suele venir mucho sprinter.

La etapa de montaña del sábado se vio cercenada por la nieve, al no poder realizarse el segundo paso previsto por el durísimo Col de la Croix, uno de esos que sin tener especiales características, siempre propicia desvanecimientos y sorpresas. Mi paso preferido fue en el Tour de 1997, cuando la etapa que acabó en Freiburg. En esta ocasión, el final estaba en la estación de esquí de Les Diablerets, donde no se llegaba en la carrera ¡desde 1996!.

Aquel año ganó Gontchenkov, aquel extraño ucraniano del Roslotto que durante ese año fue la sensación del pelotón, y que después no volvió a hacer absolutamente nada, retirándose del ciclismo con 29 años. Este año ha ganado Spilak, que atacó repetidas veces y que se fue acompañado de Froome, mientras por detrás eran incapaces de organizar la persecución. Sí, ni Costa ni Valverde se organizaron para que uno trabajase para el otro, demostrando que las lecciones del Garmin no llegan a Navarra, y mira que desde Girona sólo se interpone Lleida y Huesca.

La extraña pareja eslovena-keniata llegó a meta con 1´03" sobre el resto de favoritos, si es que había alguno después del prólogo. La etapa fue para Spilak, uno de los tres mejores corredores del mundo cuando hace mal tiempo, lluvia y frio, y al día siguiente la crono final fue para Tony Martin, que sencillamente es el mejor contrarrelojista del mundo, porque es un especialista y no un corredor multiherramienta.

Como podrán ver, la carrera fue así: ganó el Sky predestinado, relevando en el palmarés a otro Sky. Segundo Spilak, que ya había sido segundo (luego primero) en 2010. Tercero Rui Costa, repitiendo la misma posición lograda el año pasado. El Quick Step se llevó tres etapas de seis posibles. En el resto, catenaccio del Sky, que para eso había llevado a la carrera a Kiryenka.

En el Sky siguen diciendo que el jefe de filas para el Tour es Froome. También algunos suculentos desentrañadores afirman ver una correlación clara entre que Evans y Wiggins ganasen en Romandía los dos últimos años, y después fuesen a ganar el Tour. No se, me parece más relevante pensar que el año pasado Froome ya fue segundo en París.

También me parece relevante que alguien que disputó el Tour 2008 en el más absoluto de los anonimatos -subiendo Alpe d´Huez en 51´, un tiempo de sprinter-, apenas roto por el escándalo de dopaje en su equipo (Dueñas, Cárdenas, Longo Borghini) sea el máximo favorito para la edición de 2013, cuando acaba de ganar su primera crono y su primera vuelta por etapas.

Sin embargo, la propaganda oficial, empeñada en vender el ciclismo que cambia, sigue sin ver esas cosas, tan evidentes como que el Sky gasta tanto en imagen como en farmacia. Miren si no la vergonzosa portada del mes de mayo en la prestigiosa revista francesa Velò, donde bajo la pregunta de si era mejor el pasado, cometen la tropelía de equiparar, aunque sea gráficamente, a Wiggins con Merckx. Si a esto llegamos, a mí Froome y el Sky me recuerdan a Berzin y el Gewiss, y también darían para una buena portada.

Sin embargo, esta es la marca del Sky: somos limpios, por eso obtenemos estos resultados y con estos corredores. Y este es el marco (paradigma, que diría aquel): un ciclismo que cambia, pero que recuerda muchísimo al pasado, no precisamente el de Merckx. Los triunfos preparatorios para el Tour de Wiggins en 2012 se los han repartido este año entre Porte y Froome, pero lo que importa es que están repitiendo las mismas marcas. No se si merecerá la pena ver el Tour, porque ya sabemos el final.
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La semana pasada también se disputó la Vuelta a Turquía, que crece año tras año, sino en participación o atractivo, al menos en seguimiento y cobertura. Las típicas etapas para los especialistas del género Greipel y Kittel (los alemanes siempre han querido a Turquía, y al revés), y la general para el local Sayar, enrolado en el mismo equipo que el ganador en 2012, un búlgaro trotamundos que después dio positivo. La verdad es que la etapa del viernes subió completamente loco, el año pasado casi fue farolillo rojo y dice que ha superado una lesión que casi le aparta del ciclismo...
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Interesante entrevista a Gárate, como suele ser. El que fue durante algunos años uno de los mejores gregarios del pelotón ya tiene 37 años y muchos compañeros de generación jubilados sigue teniendo un envidiable ojo clínico para analizar su deporte y profesión. Fíjense en este extracto:

*(sobre que Gesink vaya al Giro) "quizá se debía ir antes, pero en Holanda la prensa empujaba mucho hacia el Tour. Allí debes tener mucha suerte de no caerte. El Giro es quizá menos violento en este sentido".

*"Quizá los medios deben dejar de darnos tantas hostias y arroparnos un poco más porque han sido parte del juego y ahora deben sumarse al cambio que lideramos los demás, y no tirar de la cuerda hacia el otro lado" (el subrayado es mío)

La entrevista es altamente recomendable, y si sólo tienen que cliclar en un enlace este mes, que sea este.
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Walsh perpetra en el Sunday Times otro artículo-lametón sobre el Sky y Wiggins. Es de una indecencia terrible, y no hace falta que se tropiecen con la excusa del paywall para no opinar: fíjense en el titular. "Cuando la gente dice que me dopo, están diciendo que estoy mintiendo a mis hijos". A esos argumentos hemos llegado, a esos argumentos. Bueno, quizás nunca hemos salido de eso, como bien supo hacer Basso, capaz de sacar el cáncer de su madre, su familia y hasta la sandía.
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Entrevista a una "agente antidopaje", aunque este no sea el tema central. Ojito a como elogia a Eufemiano Fuentes:

El señor Eufemiano Fuentes hizo primero la especialidad de ginecología, lo que pasa que en su día se metió en el mundo deportivo, para el que se preparó mucho. Para poder administrar dopaje a las personas bien tienes que ser muy buen médico del deporte y conocer muy bien cuándo poner una sustancia, dónde, en qué fecha y demás.

 Más claro, agua. Un héroe en su campo y entre sus colegas, que como recordarán redactaron un manifiesto común contra el médico canario y sus prácticas. Y qué decir de ese colegio de médicos, que lo repudió públicamente y canceló su inscripción colegial. Y si no lo recuerdan, estarán también en lo cierto.No obstante, tengan presente este suelto de hoy: quien lo dice, a quien lo dice y en que términos lo dice. Ah, también que lo dice en 2013.
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Greg Norman, ya muy viejuno y fuera de juego, pide controles de sangre en el golf. Un deporte tan de caddies, tan de club, tan...tan...golf, no creo que pase por eso tan viscoso. Es una cuestión de escoger bien los hierros, y da igual que haya o no anemia.

 

Que nunca se sepan los clientes de Eufemiano Fuentes

Hervé Daniel Marcel Falciani era un informático empleado del banco HBSC -por entonces, el mayor banco del mundo, y en el momento de escribir esto, el cuarto- que un día, viendo la cantidad de mierda y corrupción que pasaba por los canales informáticos a los que tenía acceso, decidió hacer una copia para tener una prueba tangible para todos aquellos que siempre dicen "no tengo las pruebas" para justificar su inoperancia. 

Falciani trabajaba en la sede central del HSBC en Suiza, concretamente en Zurich,  una situación privilegiada que le permitió extraer una lista de 130.000 cuentas con capitales no declarados en sus países de origen, la gran especialidad bancaria suiza. La lista sólo la puede interpretar el, porque está encriptada. Lo hizo entre 2006 y 2008 y, en vez de recibir el aplauso y el apoyo de las autoridades que supuestamente luchan contra el fraude y los acuñadores de "Hacienda somos todos", su vida ha sido un calvario desde entonces.

Tuvo que huir corriendo de Suiza en cuanto se descubrió la fuga de información y, desde entonces (allá por la primavera de 2008), la maquinaria de propaganda de las autodenominadas democracias libres se ha cebado con el: que si quería vender la información y enriquecerse (un viejo recurso de la propaganda, pero todavía no han podido probar nada), que si es un traidor, que si busca desestabilizar. Hace 25 años hubiesen dicho que era un agente ruso. Y lo mismo con Julian Assange y Bradley Manning. Parece que en este inicio de cambio de siglo y de milenio, la información se castiga gravemente, pero la propaganda se premia.

Bueno, ha sido así siempre. Si alguna vez hemos creído lo contrario, es porque la propaganda es mucho más poderosa.

Sorprendentemente, Francia ofreció asilo a Falciani. O no tan sorprendentemente, como veremos más adelante. Es más: incluso accedió a la información y la facilitó a las autoridades de España e Italia, que no parecían tener particular interés en el asunto, al contrario que Alemania. Será que también en este particular tienen también la culpa los alemanes, convertidos en el muñeco de trapo idóneo sobre el que descargar todas nuestras incompetencias económicas, sociales y morales.

Era el año 2009: 3.000 cuentas con titulares españoles, curiosamente sólo dos de empresas. El clásico capitalismo patrio-patricio. 3.000 millones en las cuentas, una cifra demasiado pequeña para la cantidad ingente de dinero en negro que se movió por este país en los Quince Años de Despilfarro, pero algo es algo. Dicen, las mismas autoridades de las que nos tenemos que fiar, que gran parte de ese dinero se regularizó, aunque sin precisar si fue entonces o con la amnistía fiscal de PP nada más llegar al poder, la que permitió una tributación al 10% de todo lo defraudado, como diciendo "¡sigan haciéndolo así, tendrán un 90% de razones restantes para hacerlo!"

No lo sé. Lo dudo muchísimo. Lo que si que ha habido es un uso político de esa información: primero, en plena campaña electoral, contra Botín y su familia;  no hace nada, contra la Monarquía y la siniestra campaña de descrédito a la que está sometida desde hace un par de años, y en torno a los dineros que Juan de Borbón tenía en Suiza, jamás regularizados; próximamente, no se sabe contra quien, pero sucederá. Y no, no: lo de la contabilidad B y el pago de extorsiones (llamadas en la neolengua comisiones) al PP en el conocido como caso Bárcenas (otro ejemplo de neolengua) no viene por aquí, que ellos tenían los ahorros del expolio en el Dresdner Bank, aunque si está una empresa de Correa y cabecillas del PP a título particular.

En julio de 2012 Falciani cruza la frontera francesa hacia España, y es detenido en Barcelona porque está en búsqueda y captura por Suiza por el delito de revelación de secretos, que para ese país y sus medios de producción es equivalente al imaginario delito de "robo de campos de petróleo" en Arabia Saudí. Como en España no está recogido ese delito, la Audiencia Nacional lo tiene en la trena hasta el 18 de diciembre, para después volver a interrogarlo el reciente 15 de abril.

Nos dicen que está "colaborando" con las mismas autoridades que lo tienen detenido, las mismas que representan a un país que acaparó el 30% de los billetes (al portador, siempre) de 500 euros que circulaban en la zona euro, cuando su economía emergida no pasaba de ser el 10% de este mismo espacio económico. Entre las autoridades, no podía faltar El País, que el domingo dedicó un reportaje o una entrevista a Falciani, diez meses después de su arribada a España.

Que vive oculto y protegido mientras colabora con las autoridades españolas, que parece que se están demorando en identificar a esos seiscientos y pico defraudadores, la cifra a la que se han visto reducidos los 3.000 de 2008; que vino a España porque EE.UU le avisó de que su vida corría peligro y que el nuestro era un "país seguro" puesto que ya habían utilizado su información contra Botín ("los americanos sabían hasta que juez estaría de guardia en el momento de mi detención"); que colabora "codo con codo". Esto último repetido dos veces.

No se, no me lo creo. De la historia, así contada, se saca que EE.UU conoce muy bien la judicatura española -como ya quedó demostrado en wikileaks, con Conde-Pumpido haciendo de testaferro en el caso Couso-, que la justicia española es lentísima a la hora de identificar defraudadores, que "colaborar codo con codo" cuando has estado seis meses en el trullo de Valdemoro no es creíble. Quizás como la historia de Falciani, un Robin Hood porque sí, aunque esto es lo que más me creo.

Y lo que menos me creo es el relato de la huida de Francia -en barco-, avisando a las autoridades y todo eso: es sencillamente increíble. Si que me creo, empero, que en la lista de franceses en el HSBC había mucho pez gordo, porque al final lo que dijo Gadafi poco antes de morir asesinado sobre cómo había financiando la campaña electoral de Sarkozy en 2007 se ha confirmado -una vez más- como una verdad. Pero no me hagan caso, seguro que ambas cosas no tienen que ver.

En fin, vayamos llegando al final. El País publica, entre la ridícula nómina de españoles identificados ("Un rastreo iniciado por EL PAÍS en diferentes juzgados de España ha permitido identificar...) a Eufemiano Fuentes, hallazgo periodístico de primera magnitud, habida cuenta que ya había salido en este modestísimo blog en 2010. Hace tres, tre, drei, three años. En todo este tiempo, las autoridades españolas simplemente se han dedicado a facilitar que Eufemiano regularizase su situación con el fisco, y nada más. Y las periodisticas, ahora "rastrean" en "diferentes juzgados"...claro, claro.

Paralelamente, ha habido un cambio de Gobierno, que en lo que nos atañe ha conllevado nuevas competencias y poderes a la estéril Agencia Española Antidopaje, encabezada por Aña Muñoz Merino, que recibe elogios por su competencia -aún por demostrar- y por su actitud -consistente en ir a figurar y ser fotografiada en el juicio por la Operación Puerto-, cuando no ha hecho ABSOLUTAMENTE NADA desde que comenzó su hégira, como si Girona o el Teide no fuesen terreno de su competencia.

En la Operación Puerto las autoridades cometieron el error de filtrar documentos que permitieron saber lo de la bolsa de sangre de Valverde o la implicación del atletismo (que aún así negaron durante cuatro años), pero aquí el único intérprete válido de la ingente documentación (según el fiscal francés "la información podría llenar varios trenes de mercancías") es el propio Falciani, cómo se explica gráficamente en el artículo:

Los datos sobre cada una de las cuentas del HSBC aparecen disgregados en diferentes columnas y encriptados con un complejo sistema de seguridad diseñado por el banco. Una vez descifrados, junto a cada nombre aparecen decenas de cifras. Cada una corresponde a un saldo diferente: fideicomisos, testaferros, intermediarios, sociedades pantalla..., que llevan al mismo titular.

 "Al mismo titular". Pues habrá que preguntar a Ana Muñoz Merino, o alguno de sus abundantes palmeros en la prensa, por qué no se pone en contacto con la Fiscalía Anticorrupción para que Falciani -al que no veo particularmente intesado en el deporte- saque una mísera serie de tablas y datos asociados a "Fuentes, Eufemiano" o "Perez Díaz, Cristina", que seguramente le darían bastante más información que ir vestida de blanco roto y pashmina a las sesiones del juicio de la Operación Puerto.

Como no lo hace, habrá que concluir que el "codo con codo" se queda, en el asunto de la lucha contra el dopaje y su mafia asociada,  en "manga por hombro". Como todo en la lucha antidopaje en este país, consistente en propaganda y poco más. Mientras tanto, se sigue cocinando la sentencia de la Operación Puerto, y la AMA dice que las autoridades españolas colaboran. Sí, entre sí, para que nunca se sepan los clientes de Eufemiano Fuentes.
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Hoy empieza el Tour de Romandía, una de las carreras que ofrece mejores paisajes y vistas de todo el calendario internacional. Es Suiza, son los Alpes, estamos en primavera. Corre Froome.
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Vacansoleil, que se estaba pensando esto del patrocinio ciclista, dice que su inversión ha reportado 40 millones de euros en publicidad equivalente y visibilidad de la marca de caravanas holandesa. Vamos, que siguen.
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Les supongo enterados de que Bembibre organizará los campeonatos nacionales de junio. Uno de los pueblos más feos de España, pero feo de verdad, se gastará 50.000 euros en el evento, quizás por envidia cochina de que Ponferrada -de la que dista poco más de una decena de km, sólo recorribles en autopista o nacional autopistizada- vaya a organizar el Mundial. Bueno, esté intentando organizar un Mundial.

Bembibre, 12.000 habitantes contando perros, gatos y pedanías, tiene un "centro cultural" mastodóntico que se usa para coros y danzas; un mercado municipal que abre una vez por semana, y no más; un recinto multiusos de nombre Bembibre Arena que no se usa más de cuatro veces al año; un circuito de aventura que lleva cerrado desde su inauguración hace años, y que destrozó un robledal; un nuevo puente sobre un rio que no lleva agua que comunica la nada con la nada; una estación de tren donde no sube ni baja nadie, rodeado de un conocido como "barrio de la estación" que podría estar perfectamente en una pesadilla de la posguerra. Bembibre, por no tener, no tiene ni estación de autobuses: los pasajeros son abandonados o recogidos en una acera, como hace décadas. Pero eso sí, tienen 50.000 euros para no ser menos que los vecinos.

Seguro que lo venden como una "inversión" y "una oportunidad". "El alcalde espera que Bembibre se muestre a todo el país", pero que lo de la tele está muy difícil, porque hay que apoquinar otros 90.000 euros. ¿Entonces, cómo se mostrará?: "el seguimiento de los medios de comunicación y la cobertura informativa están asegurados". Ah, que Bembibre mostrará sus indudable encantos, a la vista de todo forasteros, por medio de fotos fijas y crónicas. Como en el siglo XIX, ese al que está tan vinculado.

Un amigo mío, más interesado en el ciclismo que yo, me ha dicho que quería ir a ver el evento, pero que -careciendo de vehículo propio- ha visto la combinación de medios de transporte para llegar y no le compensa el tiempo perdido. ¿El recorrido? Sin decidir ("hay un esbozo"), pero seguro que con ese ambiente va a salir un campeón nacional digno de una peli de zombies. Por cierto, ¿López Cerrón sigue teniendo intereses en la empresa que monta las vallas de las pruebas ciclistas? Como es oriundo de la zona...
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Gerdemann, que este año se ha quedado sin equipo, dice que la victoria de Ciolek en Sanremo fue "inspiradora" y que a lo mejor vuelve en 2014.. Al menos la victoria de Cobo en la Vuelta 2011 no hizo que volviese Gómez Marchante...
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(creo que relacionado con lo anterior) Mollema dice que no se dopa, y se adhiere a una campaña mojigata en curso en Holanda, supongo que similar a esa en la que aparece Carlos Sastre diciendo no se qué tonterías con el logo del CSD. 
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¿Estudias o diseñas? ¿Quieres diseñar el logo de Froome?  El simpático corredor africano, ex compañero de Moisés Dueñas, ha abierto un concurso para la mejor propuesta. Ojo, que es el máximo favorito para ganar el Tour....
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Sobre el ciclismo colombiano...no dice nada nuevo, pero lo dice muy bien. 
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Albergotti, el periodista del WSJ, ya tiene publicado su libro sobre Armstrong. Seguro que flaquea por la parte española, tan importante para comprender el fenómeno texano. Y bueno, quizás flaquee por más partes, porque si pone esta frase...What had been a quirky, working-class hobby became the pastime of the Masters of the Universe set
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En deferencia a @ponsmarc, que lo ha pedido específicamente, no puedo dejar de comentar la abundancia de puños de cuero que se empiezan a ver en las fixies pijas que pueblan la ciudad: a un precio que no baja de los 50€ por el capricho, estaría bien recordar a esta gente por qué el plástico sustituyó a la antigua industria marroquinera y su uso intensivo de mano de obra. Y sin meterse en tantos berenjenales: ¿ustedes saben como huele el cuero con el sudor? ¿y saben como se limpia? Piensen en eso cada vez que vean a un moderno con sus cueros....
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De las fábulas de Esopo....

@sergi_lopezegea pues entonces no confundas con tus propagandas
— Carlos Arribas (@carlosarribas) 21 de abril de 2013

Concretamente, el granjero y la víbora. Ale, todos a buscar en la wikipedia.

A por todas

Sagan sigue cumpliendo los plazos. Ahí está su inolvidable debut con dos victorias de etapa en París-Niza 2010 con 20 años, a cada cual más majestuosa.

Su debut en una grande en la Vuelta 2011, ganando tres etapas con 21 años; su debut en el Tour de Francia 2012, ganando otras tres etapas y el maillot verde de la regularidad con 22 años, y cumpliendo lo anunciado. Y ahora, su primera gran clásica con 23 años.

Algunos querrían que hubiese venido antes, y fe que lo podía haber conseguido el año pasado tanto en Sanremo como en Amstel Gold Race, o en la misma Gante-Wevelgem que ayer ganó de forma prodigiosa, como casi todo lo que hace este auténtico talento de la bicicleta, y no solo por los números circenses que hace, que ¡ay!, le emparentan con Cipollini y con Filippo Simeoni.

Sin embargo, las clásicas tiene tanto de táctica como de fuerza bruta y, aunque de lo primero tampoco anda manco, una serie de errores, minusvaloraciones de los rivales y la creciente enemistad que se está granjeando el pelotón han retrasado su primera victoria en una gran carrera de un día. Fíjense que Sagan, el tremendo Sagan que todo lo puede (menos los grandes puertos y las contrarreloj largas, menos mal) llevaba ¡cuatro segundos puestos! este año en las carreras que cuentan.

El primero vino en Strade Bianche, donde ganó su compañero Moreno Moser, pero donde el campeón de Eslovaquia demostró ser el más fuerte; el segundo en la Sanremo, donde intentó todo lo visto ayer en Wevelgem, pero donde minusvaloró a Ciolek, que aprovechó todo el trabajo del joven campeón; y el tercero hace apenas tres días en Harelbeke.

El pequeño Tour de Flandes fue un calco de la edición de 2011. Boonen atacó, como todos los años desde hace una década, en el Taainenberg, para probar que iba bien, pero el ataque decisivo fue el de Cancellara en Oude Kwaremont, donde literalmente el suizo iba a otra velocidad que el resto de sus rivales. El último en ceder, por cierto, fue Sagan, con Boonen muy mal.

A partir de ahí, el monólogo del suizo, que sólo puede ganar de esta manera: yendo solo. Devoró Tiegenberg y Knokteberg, alcanzando una ventaja de 1´ sobre el resto de rivales, que nunca organizaron bien la persecución a pesar de que a 10 km. de meta (de los casi 34 de cabalgada en solitario del expreso de Berna) se pusieron a 40". Inútil. Llegó a meta con 1´04" sobre Sagan, que realizó una remontada impresionante para alcanzar ese puesto por delante de Oss, que había atacado en el último km.

Y ayer, sólo dos días después, la victoria en Gante-Wevelgem, transformada para la ocasión en Gistel-Wevelgem, dado que el organizador de la carrera (un ex-ciclista, no como en Sanremo, que es un economista) tuvo en cuenta el penoso mal tiempo previsto y preparó la carrera para que se pudiese disputar en condiciones dignas y sin ser una chapuza a la italiana. Se quedó todo en 176 km., 46 kms. menos de los previstos, pero no hubo improvisaciones, loas al grande spettacolo y demás propaganda.

El intenso frío de -2º propicio la insólita imagen de ciclistas con dos o tres capas de ropa -parecían todos fondones, a lo Devolder-, gorra polar bajo el caso y gafas a pesar de los cielos grises para prevenir las heridas por frío en la córnea, como ven calamidades que pasan los auténticos esforzados de la ruta y que en otros deportes rara vez se ven.

Desde el primer momento se vio a un Sagan hiperactivo, aunque estaba por ver si esta vez le iba a servir para ganar o para el quinto segundo puesto en una carrera de un día en este 2013. Cancellara, como hace desde hace muchos años, tomó la salida pero desde el principio -no se metió en un corte con todos los favoritos, aunque después pudo enlazar- acabó abandonando. Dicen que es el máximo favorito para Flandes dentro de una semana.

Desde luego, no será porque Sagan vaya a dejarle. Boonen se cayó poco después y dicen que está muy magullado, pero también decían a principio de temporada que tenía la rodilla infectada y que también se perdería su carrera predilecta. Por lo visto este fin de semana, la apoteosis del ciclismo flamenco será un duelo a muerte entre Sagan y Cancellara, donde saldrá beneficiado un tercero.

Haussler, el muñeco roto del ciclismo que corre ahora para un equipo menor suizo, movió la carrera y se llevó con el a Sagan y su gregario Bodnar, Eisel, Van Avermaet, Bozic, Bodnar, Popovich, Debusschere y un impresionante Amador, que también se había movido muy inteligentemente en Harelbeke. Este chico maravilla, y no sólo por lo exótico de ser de Costa Rica.

Alcanzaron a los tres fugados del día (Flecha, Bazayev, Ladagnous), con Bodnar haciendo gran parte del trabajo, relevado escasamente por los otros fugados, hasta alcanzar una ventaja de 1´20" sobre un grupo donde Quick Step trabajaba para Cavendish, que va a cerrar otra primavera sin victorias en las clásicas del norte, porque la Gante-Wevelgem es la única que está a su alcance.

Desde ahí, 30 kms. a meta -pasando por la muy bella Ypres, que les sonará del gas mostaza- la única duda y emoción fue saber si Sagan iba a ser capaz de resolver la fuga a su favor. A cuatro de meta atacó Flecha y Sagan, para no repetir el error de Sanremo, se fue en solitario a tres km. Nadie le pudo seguir y llegó en solitario a la victoria en su primera gran clásica, que es algo como de gran campeón, aunque su estúpida celebración en meta no lo sea.

Quizás Sagan gane una o dos clásicas al año, y en el resto acumule segundos y terceros puestos. Sería lo mejor para el ciclismo y el aficionado, igual que el duelo para el domingo con Cancellara sólo traerá ganancias, pero lo que es cierto es que Sagan puede ganar cualquiera de las clásicas del calendario, incluyendo las cinco calificadas de monumentos, una categoría que nunca me ha gustado y que tiendo a evitar.

Ese logro, en el que algunos creyeron ver posibilidades a Pozzato o a Cancellara, parece más cercano en el corredor de 23 años que puede ganar al sprint a cualquiera de los velocistas, en sprint en cuesta a Gilbert o J. Rodríguez, en solitario, rematando como un llegador -lo visto ayer- o resolviendo en grupos pequeños. Sagan va a por todas, y el domingo vuelve a empezar de nuevo.
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En el Criterium Internacional la etapa llana para Bos, crono para Porte y subida a L´Ospedale para Froome, que atacó a 6 km. de meta mientras su líder Porte se quedaba en el grupo. El australiano, para demostrar que tenía fuerzas, también atacó como para decir que perdía la general por cuestiones de equipo, pero que perfectamente podía haber ganado de haberse quedado Froome en el grupo. El Sky y sus dobletes, que en breve serán tripletes.
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En la Volta hubo una llegada a  Lleida, con sprint cantado. Se impuso un desconocido corredor del Argos, que una fábrica de velocistas,  llamado Parisien. Segundo Dumoulin, que no hace mucho hizo el butrón con dos etapas en la Volta. Siempre han escaseado los velocistas en la carrera, a saber por qué. Y eso que es WorldTour y todo eso. Por su parte, Martin puntuó en un sprint intermedio, y se picó tiempo en meta, obteniendo tiempo sobre J. Rodríguez y Quintana.

Como nota negativa destacada, la llegada se efectuó en esa zona común en todas las ciudades y pueblos españoles: la de los nuevos barrios propiciados con la burbuja de crédito invertido en la ladrillo de la que no nos estamos recuperando. Visto desde Google Earth -hace tiempo que no paso por la capital catalana- es como un tumor. Un tumor que se repite por toda la geografía española. Vaya sitio más horrendo para acabar.

Otro final en Valls, con tanto de homenaje a Tondo. Ahí ganó Gerrans, muy bien y remontando un sprint caótico a Meersman. En Barcelona, en una etapa de menos de tres horas, un atacante De Gendt -como siempre, sin pedir un relevo- obtuvo la primera victoria para el Vacansoleil del año, mientras que Scarponi arrebató el tercer puesto del podio a Quintana. Victoria final para Daniel Martin en la mejor Volta en mucho tiempo. 
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Se ha disputado en Italia la Coppi&Bartali, carrera por etapas de tercera fila donde Cunego siempre moja: este año no ha sido una excepción. Sus compañeros Malori y Ulissi también ganaron una etapa, y este último la general. Además, Damiano Caruso del Cannodale obtuvo su primera victoria profesional. Como ven, todo como muy amateur, italiano y cutre.
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En sporza.be, el canal televisivo y por internet de un país donde se ama el ciclismo, dedican este pequeño reportaje a Freire, emitido antes del E3 Harelbeke.  En el 2´50" deja bastante frío cuando el comentarista tradicional de la cadena, narrando el Mundial 2004, empieza a decir "tres, cuatro, cinco, seis españoles" en el grupo cabecero. Y es que fue así, una exhibición hemodruida de mucho cuidado. Mucho cuidado.
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Redada antidopaje en Italia, centrada en el cicloturismo y categorías inferiores. La Repubblica publica que también está implicado un escalador venezolano del Vacansoleil. Lo escribí en marzo de 2006 y acerté de pleno, pero el éxito de acertar corresponde al equipo holandés que se juega el patrocinador a finales de abril: fichar a Devolder, Riccò, Mosquera y Rujano es demasiada casualidad.Vamos, que no cuela.
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Eufemiano sigue su juego, sabedor de que el periodismo le seguirá la corriente. Por su parte, la marca española más conocida fuera de España, y responsable indirecta de que la Operación Puerto se convirtiese en Operación Encubrimiento como por arte de magia, ha anunciado un teatrillo, que acabará como el de Matxín contra Riccò.
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Londres 2012 no fue tan limpio como proclamó la propaganda: lo hizo antes de las dos semanas de fastos, durante las dos semanas de despiporre, y después, con la resaca. Resulta que la campeona del 1.500 femenino, turca, iba drogada. Segunda fue una compatriota, pero esa no ha caído. Como Cobo en Hautacam 2008.
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Felicidades un poco tardías a Matxín por su nuevo trabajo de director adjunto en el Lampre.
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Es tan ridículo que parece increíble: ciclistas urbanos piden asilo ante embajadas radicadas en Madrid por el acoso al que están sometidos. El asilo diplomático está pensado para cosas mucho más graves que los intereses de estos Armaniflautas, pero les da igual. Todo les da igual, hasta el ridículo. Dan peor imagen que el dopaje. Lo pongo otra vez: dan peor imagen que el dopaje. Prefiero ir en una marcha por la seguridad vial con Beloki o Mosquera que con alguno de esos gilipollas que han ido a las embajadas.

Milan-Sanremo de domingo

El tramo final más famoso del ciclismo

Con todo el mundo elogiando a Acquarone, el mandamás de RCS Sport que sustituyó al incompentente de Zomegnan, parecerá que una crítica a su gestión sea una toma de posición por el simple hecho de destacar, cuando es todo lo contrario. Ni me invento nada, ni exagero nada: está ahí para el que lo quiera mirar. Manejan el ciclismo en función a sus caprichos.

Este ¡domingo! se disputa la Milan-Sanremo, carrera legendaria que transciende las exiguas peripecias vitales de los dos mentados anteriormente. Es una carrera muy sencilla en su planteamiento y que, salvo la introducción de sucesivas tachauelas a lo largo de su recorrido y su historia, apenas ha sufrido cambios, a pesar de que la gente que dice amar este deporte y sólo lo destroza clama por modificaciones que la hagan más selectiva.

¿Cómo que? ¿Acabar en alto? ¿Más selectiva que 300 km. de recorrido? Qué miedo me dan los innovadores cuando ponen las manos en cosas así. De Acquarone y sus dos años al frente de RCS Sport ya lo sabemos casi todo: amante del espectáculo, incluyendo vídeos vergonzosos de chicas en paños menores y, especialmente, del dinero -el Giro 2014 saldrá de Irlanda, el de 2016 dicen que de Bélgica-, es capaz de cambiar el Giro del Lazio por un Roma Máxima que no aporta nada, el Giro del Piamonte por un Gran Piamonte que suple las mismas funciones y, por lo que hoy nos atañe, cambiar las legendarias carreras Milan-Sanremo y Giro de Lombardía al domingo, cuando siempre se han disputado un sábado.

Resabio de una época en que la Iglesia católica mandaba en los usos y costumbres, en Italia las competiciones deportivas clásicas son los sábados, como el calcio. Esto no tiene que ver con la religión, tiene que ver con la tradición, la misma que se ventila Acquarone el visionario -elogiado por los nuevos monstruitos del ciclismo porque usa muy bien las redes sociales, o porque les lanza cariñitos de vez en cuando- para cambiar la Sanremo a domingo.

¿Por qué? Dice que el deporte es global y que la Sanremo tiene que competir en el día del deporte con otros deportes. Con la popularidad del ciclismo, ya les digo yo lo que pasará con la Sanremo cuando coincida en horario con otra competición más popular: la absoluta intranscendencia. Este año el Mundial de los bólidos empieza en Australia en la misma fecha, pero no tiene porque ser así siempre.

También se adujo que causaba menos problemas de tráfico un domingo, pero con ese argumentario no se va muy lejos cuando se organizan carreras ciclistas como el Giro, que ocupa tres sábados. Aquí lo que cuenta es que cada uno de estos diosecillos menores quiere dejar su impronta en carreras que transcienden su marcada irrelevancia personal, simplemente por el hecho de "vamos a hacer algo".

La Sanremo es un monumento, pero no en el sentido que se da en el ciclismo a esa palabra. Es un monumento inmaterial, un patrimonio de todos y, de la misma forma que no se plantea un cambio de usos de un edificio protegido, debería ser lo mismo con un legado que manejan con la misma soltura que un bebe un cuchillo.

Para el domingo pronostican lluvia intensa y temperaturas no superiores a 6º antes de alcanzar la costa, y cota de nieve a 600 metros: el Turchino se pasa a cota casi 540. Puede salir una edición épica, pero todo dependerá, una vez más, de los ciclistas, que muchas veces se tienen que sobreponer a los caprichos de los organizadores, empeñados en cuestas del 27%, tramos sin asfaltar, salidas desde Dinamarca, Irlanda o la Atlántida y, especialmente, su gloria personal.

El favorito número uno es Sagan, que puede ganar de lejos, en un grupo pequeño o en un grupo grande. Nadie -salvo Cancellara- querrá hacer la carrera para el fenómeno eslovaco, y esa es quizas la mayor garantía, junto con el mal tiempo, de lo que se antoja como una edición muy buena. Ya lo fueron las de 2011 y 2012, pero su ganador final desluce un poco el conjunto.

Dado el repertorio de artes y el estado de forma de Sagan, muchos corredores se tendrán que jugar la carrera de una manera diferente. Estoy pensando especialmente en Nibali -al que el mal tiempo llama-, Gerrans -que dice que no está bien, pero abandonó en P-N para seguir su preparación, sea la que sea-, Gilbert, los descendidos de Tenerife Boasson-Hagen y Geraint Thomas, Pozzato -que ni borracho puede plantearse ganar un sprint a Sagan-, o el muy en forma Santambrogio, el típico sputnik italiano que sale para la clasiccissima.

Depende de ellos. También puede ser que decidan jugársela al sprint, con el Lotto trabajando para Greipel -que nunca ganará una carrera importante-, el poderosísimo Quick Step (Boonen, Chavanel, Vandenbergh, Terpstra) para Cavendish y el Argos para Degenkolb, bastante anónimo en lo que llevamos de temporada. Sería una paradoja que fuese así en el primer año en que no corre Freire por retirada, el que ha sido la bestia negra de la carrera durante la pasada década.

Quedan siete horas de carrera por delante. De una Milan-Sanremo de domingo. En el fondo, lo que más me fastidia del cambio introducido es que voy a tener que esperar un año y un día más para ver la mejor carrera del mundo, una auténtica tortura. Y después, otro año de desolación hasta la edición de 2014.
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Crono final de la Tirreno para Tony Martin, mejorando en 11" el tiempo de Cancellara el año pasado, y espectacular tercer puesto para Andrei Amador, que también acaba en el top-ten de la carrera. En cuanto a la general, Nibali no tuvo problemas para defender su liderato y cedió 11" a Froome, algo más de segundo por km. Contador consiguió auparse al tercer escalón del podio por un mísero segundo sobre Kwiatkowski, el mismo que dejó al polaco en cuarta posición y a J. Rodríguez en la quinta. Que esos 2" que han separado al catalán del podio no le cuesten repetir como número uno del mundo al final del año.

Porque esos 2" son los de la bonificación que regaló a Nibali en la etapa del lunes.

Queda así un podio digno del Tour de Francia, puesto que los tres destacados de esta magnífica edición de la Tirreno-Adriático suman entre todos seis grandes vueltas y otros cuatro podios en carreras de tres semanas. Rara vez se ve algo así en una carrera de una semana, y mucho menos en marzo. Además, prácticamente cada etapa ha estado muy por encima de la media en cuanto a espectáculo.
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Repasando los tiempos de la cronoescalada al Col d´Eze, Richie Porte había obtenido 21" de los 22" de ventaja que obtuvo en meta ya en el primer tramo del recorrido, el que es fundamentalmente plano. Simplemente se dedicó a aguantar, y aún así igualó el registro de Wiggins en 2012....
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Andy Schleck, que se retiró en Dauphiné en los primeros km. de la etapa de Sant´Elpidio -no acaba una vuelta por etapas desde La Sarthe de 2012, en febrero-, acumula nuevos problemas. Un político francés dice haberlo visto ayer mismo en un hotel de Munich completamente borracho, hasta el punto de no acertar con el botón del ascensor.

Al margen de que a partir de ahora lo voy a llamar #BrandySchleck, ¿qué narices estaba haciendo en Munich? Que mal pinta todo esto...hace tiempo que vengo diciendo que su actitud apunta más a un ex-ciclista que otra cosa. Por cierto, del joven luxemburgués se decía que "era bueno por naturaleza", y ya ven, parece que la haya perdido. 
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Filtrado el recorrido de la Dauphiné 2013: prólogo en un pueblo suizo al lado de la sede de la UCI, crono muy cortita (para lo que es en esta carrera) de 30 km,  pasos por la Madelaine -tampoco nada habitual en la carrera- y finales inéditos en Valmorel y en la estación de esquí de Super-Devoluy.
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Gilbert habla de política como valón que es en un país dividido y con los flamencos exhibiendo sus banderas en todas las carreras, especialmente en ese día del Orgullo Flamenco (parece un chiste si visualizan el ave del mismo nombre) que es el Tour de Flandes. Este tipo de declaraciones se pagan caras en el mundo del deporte, que exige a sus estrellas que nunca entren en esas veredas, como tampoco en las de la orientación sexual ni la mejora del rendimiento deportivo. Les piden que sean robots, y no personas que se pronuncian sobre temas que les afectan. Lo pagará caro, al tiempo. 
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Para los amigos en contra del uso obligatorio del casco
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Viena, que es una ciudad de primera categoría en todos los aspectos, y quizás la mejor ciudad del mundo bajo parámetros operativos y poliédricos, ha hecho un referendum entre sus ciudadanos, con varias preguntas entre las que destaca "¿Debemos presentar una candidatura a los Juegos Olímpicos de verano de 2028?". El 70% de los que han participado han respondido con un sencillo "NEIN" que a los sufridos habitantes de Madrid y de España se les niega, sencillamente porque no se pregunta: se da por hecho.
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El judoka orensano, cada vez más alejado de la realidad, sigue repitiendo la cantinela de los "300.000 puestos de trabajo" generados por #noaMadrid2020.  "Sólo pido que se vea limpio".  Limpio es difícil sabiendo los mimbres y los pagos al sucesor del Instituto Noos por parte de Madrid 2016, pero claro, se ve clarísimo lo vuestro.
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(Relacionado con lo anterior) Este es el level playfield de la prensa en España: un nuevo medio formado a partir de retales que sobraban en El País (no se pierdan al corresponsal de guerra con apellido de animal yendo a Toledo) publica una información novedosa y extensa en torno a Gürtel, la recalificación del estadio del Atlético de Madrid y el pelotazo subsiguiente, pero evita en todo momento decir que esa recalificación se debe al proyecto olímpico. El medio es nuevo, pero el techo de cristal es muy bajo en estos temas. 
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Les supongo enterados de toda la política barata y sentimental que se ha abatido estos últimos días sobre Ponferrada. Pasada la tormenta, queda la triste realidad de una ayuntamiento depauperado y con un juguetito muy caro llamado Mundial de ciclismo, que no saben como van a pagar. Con la Junta de Castilla-León y el Gobierno de la nación en manos de los otros, intuyo un próximo estrangulamiento económico. Iba a ser el peor Mundial de la historia y se van cumpliendo todos los trámites.

Una Tirreno-Adriático como un Tour

Era una edición de la Tirreno-Adriático con una participación sólo comparable al Tour de Francia, y de sobra que está cumpliendo. Las últimas cuatro etapas han colmado el apetito de los aficionados al ciclismo y quiero pensar que también el de nuevos aficionados a este deporte, que por lo menos en los países anglosajones y a rebufo del trenecillo de los Sky, está descubriendo estas carreras históricas que languidecían.

El viernes el increíble Peter Sagan -como me alegro de haber estado a la altura de las circunstancias en su inolvidable debut en sociedad- ganó al sprint la etapa de Indicatore, 230 km. por el centro de Italia y los 70 últimos bajo un intenso aguacero, imponiéndose de manera magistral y freiriana a Greipel, Cavendish y Goss: remontó a todos por las vallas en un sprint de fuerza, potencia y mucha velocidad.

El sábado era la etapa con final en Prati di Tivo, la subida estrenada en 2012 con victoria de Nibali y cuyas características (14´7 km., final de etapa, 7% de pendiente) son francamente extrañas a la historia de la carrera.  Se vieron cosas muy extrañas y remarcables: el insoportable tren de la fórmula Sky, representado en carrera por Cataldo, Henao y Urán, llevó al grupo a un asfixiante ritmo hasta el último km.

Curioso encuadre para la foto

Ahí saltó Froome, hasta entonces escondido entre los fuegos de artificio de Contador (llegó a atacar a 5 km. de meta) y Nibalia. Al doble de velocidad de sus rivales, el keniata se plantó en meta con 6" sobre Santambrogio (exLampre y exBMC, con un pasado de dopaje), 11" sobre Nibali y 15" sobre Contador. Además, Urán entró a 20". Cambien el nombre del colombiano por Azevedo o Hincapié y tendrán una idea aproximada de lo vivido.

En 2012 Nibali subió Prati di Tivo en 38´56", a 22´65 km/h de velocidad media; este año ha mejorado su tiempo en 23", pero sin marcar diferencias con nadie. Se ha ido mucho más rápido, con Froome marcando un w/kg de potencia estimada en torno a 5´93. Sin embargo, el rendimiento del africano, tan parecido al de su compañero Porte en Lure, no le sirvió para hacerse con el liderato, que recayó por apenas 4" en el joven polaco del Quick Step Kwiatkowski, buen contrarrelojista.

El domingo otra etapa-fondo de 230 km. con final en Chieti, que poco a poco se va convirtiendo en una tradición en la carrera. Es una etapa durísima, que incluye el paso por Lanciano, el Block Hause acortado, una subida de ¡14 km. al 8´4% de pendiente media! Evidentemente, aunque el pelotón se reagrupa en el descenso, eso se nota en la piernas. También el kilometraje acumulado, elemento esencial del ciclismo que hemos vivido estos días en Italia, basado en la resistencia y el desgaste.

Como era de esperar, J. Rodríguez aprovechó las duras rampas de acceso a la ciudad medieval para demostrar que es el mejor del mundo en esto de los porcentajes elevados y las cuestas cortas (además del mejor del mundo por los resultados obtenidos) y se llevó su cuarta etapa en la carrera. Sacó 8" a Froome y 17" a Nibali, que sufrió mucho en las últimas cuestas. El nuevo líder era el corredor del Sky.

Y ayer lunes otra etapa de 209 km. con final en Porto Sant´Elpidio, que incluía un circuito final digno de una carrera de juveniles. Era una chaladura consistente en dar vueltas a la diminuta población, incluyendo un triple paso por una cuesta de cabras con picos del 30%. Añadan a esto una escapada peligrosa de salida, la lluvia y el desgaste acumulado y se produjo la fórmula mágica del ciclismo: pasaron cosas.

No tantas como les dirán en su medio de propaganda, pero suficientes. La más destacable es que, en contra de lo esperado, el Sky perdió la carrera. A los 25 km. de etapa se formó una fuga numerosa, peligrosa y de trotones impresionantes: Cancellara, Nocentini, Montaguti, Lars Boom, Tom Dumoulin, Cunego (ya había estado escapado el día anterior, se lleva la montaña), Visconti, Intxausti, Egoi Martínez, Vicioso (felizmente recuperado de su lumbalgia y con domicilio permanente), Impey, O'Grady, Finetto, Sprick y Selvaggi.

Curiosamente, y cuando la fuga ya llevaba 3´de ventaja, un integrante de la misma y que no he citado fue obligado por su equipo a dejarse caer. Era Henao del Sky, que se había metido dentro y que se convertía en líder virtual. Si el Sky le hubiese dejado ir, probablemente todavía tendría la victoria, pero apostaron por Froome y fallaron.

Les tocó tirar por detrás durante todo el día por un terreno sin un mínimo espacio llano, y sólo en la última vuelta al circuito dieron caza a los fugados, el último de ellos Intxausti. El desgaste era evidente, con corredores haciendo eses en las duras rampas, en parte también por la lluvia: esta es la razón que adujo Contador ("nada humano le derrota") para explicar no haber estado más delante.

Nada más coronar la durísima rampa, Nibali hizo uno de esos movimientos que le caracterizan y le distinguen, y se fue por delante con Sagan, S. Sánchez e Intxausti. Relevando muy bien, en la última cuesta se quedaron solos la antigua pareja del Liquigas, mientras desde el grupo enlazaba J. Rodríguez. Quedaban 8 kms. a meta de descenso y llano, que los tres fugados aprovecharon magistralmente.

Froome se había quedado descolgado y, aún más sorprendente, sin compañeros. Al parecer, los mecánicos no habían montado el desarrollo adecuado, lo que unido al desgaste obró el milagro, que los believers en el ciclismo que cambia han aprovechado para cimentar su fe. Les pongo este patético tweet para que lo entiendan:

Por lo visto hoy, la dictadura Sky también tiene sus puntos débiles, ¿no?
— Juan Gutierrez Guti (@Juan_Guti) 11 de marzo de 2013

Claro, haberse equivocado en el desarrollo para una rampa del 30%. Desde luego, no les volverá a pasar. El rodillo del Sky ha quedado bien patente para cualquiera que haya seguido la Paris-Niza y la Tirreno-Adriático, menos para los que viven del circo y de vender humo, siempre ansiosos por indicios mitificados desde la ignorancia que justifique su trabajo de propagandistas.

Muak y muak

En meta, con 5h 45" de etapa, Sagan sacó cuatro bicicletas a Nibali y J. Rodríguez, que cedió de manera elegante los segundos de bonificación adicionales al italiano, igual que la etapa de Rabottini en el pasado Giro. Lo hace muy bien y apenas se nota, y después gana favores para otras carreras. Ambos sacaron 42" a Santambrogio, S. Sánchez, Horner y su antiguo jefe de filas Contador, y otros 6" adicionales al grupo donde estaba Froome. Sagan celebró sus triunfos besando sus brazos, donde la marca de la bestia, aunque dijo que con esas cuestas, el 30% de la victoria estaba en ellos. Extraño y feo gesto para lo que es este deporte.

Sí, más diferencias que en una etapa de montaña o en una de esas con final en cuesta de cabras. Distancia, cuestas duras y después espacio hasta meta: es lo que hace al Mortirolo el puerto más duro del mundo, precisamente porque es un puerto de paso. La fórmula es bien conocida, aunque en la Vuelta de este año habrá ¡once finales! en alto, que aportan gran innovación y aplauso de los propagandistas.

A falta de la crono final de hoy (recta y contrameta en un paseo marítimo, 9´2 km. para que se luzcan Cancellara y Tony Martin), Nibali encabeza la general con 34" sobre Froome, que le deberían bastar para ganar. J. Rodríguez es tercero a 37", pero acosado por Contador a 48" y Kwiatkowski a 58". Es muy probable que la tercera plaza del podio sea para el madrileño o el polaco, como tantas veces le ha pasado al catalán con las cronos finales.

Contador dijo tras Prati di Tivo unas enigmáticas palabras, sobre que nunca había visto al Sky en acción (¿¿??), sólo en televisión,  y que había sacado muchas lecciones para el futuro, con números y SRM. "Me ayudará a planificar mi táctica para el Tour". Nibali le contestó, vía twitter, casi inmediatamente y via @laura_meseguer "Dado que queremos un ciclismo espectacular, quizás deberíamos quitar los SRM en carrera, en vez de quitar los pinganillos".

Hoy Nibali, que ayer perdió en carrera a sus compañeros Kessiakof, Agnoli y Tiralongo (no se ha apoyado en el equipo, por tanto), ganará su segunda Tirreno-Adriático consecutiva utilizando unas armas muy antiguas: atacar bajando, aprovechar cada espacio disponible en el recorrido y no rendirse jamás.  Parece que también son las de Contador, y seguramente sus seguidores dirán algo parecido, pero a la vista está el rendimiento de uno y otro. Porque, digan lo que digan, el Contador que ha vuelto de su sanción por dopaje no es el mismo y tendrá que reinventarse de algún modo. No va a poder contra Wiggins, Froome y Porte.
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Muy interesante artículo -de 2010- sobre los orígenes de Porte.
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Millar, que cumple 36 años esta temporada, dice que el ciclismo es más limpio ahora. En Girona especialmente. "No tenemos que apartar a la gente que vivió esa época". Claro, lo puede decir el. Y termina con un clásico: "el ciclismo ha cambiado".
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Entrevista con Verbrugghen. Me ha impactado la decoración del estudio. El antiguo mandamás de la UCI no dice nada nuevo, claro, por eso hago ese comentario. Por contra, Ashenden si que dice cosas interesantes en este artículo.
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¡Qué chuli! La revista Elle dedica un artículo a los sitios más chulis con la bici como motivo. Son ideales para un café o un brunch, y no están decorados con fotos de ciclistas, que son tirando a feos y más drogatas que una misma. Además, sudan mucho ¿por qué no usan una toalla mientras están corriendo? Simplemente la bici está de moda, y colectivos realmente extraños y excéntricos se ven atraidos hacia las dos ruedas con pedales y, claro, pasa lo que pasa....
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Divertido -especialmente la parte gráfica- resumen sobre 50 años de dopaje en el fútbol. No dice nada nuevo, pero lo dice con gracia. En estos tiempos de Internet y desprecio de la cultura escrita de más de cinco minutos, casi más vale esto de mezcla de declaraciones y fotos que otra cosa.¿Saben por qué? Porque nunca va a haber estudios sesudos sobre el tema.
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Completa tabla de los controles antidopaje en el tenis en 2012.
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ASTI no se presentará a la reelección como presidente de la Liga.  Una pena, y más cuando los cargos en el fútbol español (Porta en su día, Villar) son casi vitalicios. Estoy seguro, y lo digo sobre la honorabilidad del hombre cuya contabilidad cuadraba exactamente con la de Eufemiano Fuentes, que su dadivosa decisión se debe a su ánimo de dejar el paso a personas más jóvenes, y que nada tiene que ver con el asqueroso escándalo que supone para la mejor Liga del mundo que su presidente sea alguien que usaba una caja b para pagar droga para futbolistas. Seguro que no ha recibido presiones al respecto. Seguro, porque en el fútbol no existe eso. Ni el dopaje, ni las amenazas.

Por cierto, prueben a buscar en las noticias de hoy en su medio de propaganda favorito alguna relación, siquiera inferencial, entre ASTI y RSOC. No la verán, porque este es el level playfield del periodismo en este país. 
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Y para acabar los sueltos polideportivos, un vistazo al baloncesto, un deporte que detesto por lo absolutamente decisivos que son los árbitros. Y si no, recuerden la famosa canasta de Montero. Gracias a @RuRuBar me entero de esto: un base que estaba en un mal momento aprovecha una pausa en la masacrante -por cantidad e intensidad de partidos- NBA para darse "una dieta a base de zumos", chutes de cortisona e inyecciones de "plasma rico en plaquetas", el mismo que por cierto también usa Nadal.

El tratamiento sólo duró tres días, pero el jugador ha regresado a la competición espectacularmente: logrando un récord NBA (es la competición de las estadísticas) consistente en meter ¡nueve triples en una parte! y 42 puntos al final, que no será récord pero es una marca impresionante, casi igual que sus 26´8 puntos por partido desde que ha vuelto de su terapia a base de zumos. Se llama Deron Williams y el aficionado al baloncesto, ingenuo. 

Empieza la temporada

Una estampa de Qatar

Este fin de semana empieza por fin la temporada ciclista con la Het Volk y la Kuurne-Bruselas-Kuurne, las dos carreras que abren el calendario belga y, en definitiva, el ciclismo entendido como un deporte de resistencia y de competición, tras unas serie de múltiples carreras con una característica común: no se han podido ver en directo.

Con la excepción del Down Under y el Tour de Qatar, el resto de competiciones ciclistas celebradas han tenido cobertura en diferido, y no es que las dos agraciadas con tele en directo hayan sido las más afortunadas. Eso sí, no han faltado las crónicas en directo de famosos propagandistas que seguían el twitter oficial de las carreras. Los mismos que celebraron el triunfo de Contador en la pasada Milán-Turín como gran victoria justo cuando les llegó la noticia de su victoria, y sin haber visto ni una imagen.

Parece que el ciclismo, a lomos de la crisis económica y la propia crisis de este deporte, ha vuelto a los años gloriosos -por decir algo- del teletipo y las crónicas de grandes firmas hablando de grandes gestas desde la línea de meta, cuando los ciclistas estaban subiendo el Galibier a 100 km. de distancia. A nadie le extraña, y todos lo dan por bueno.

En el Down Under, disputado mientras las autoridades australianas ultimaban un demoledor informe sobre la extensión del dopaje y la corrupción en su país, Greipel se llevó tres etapas y el criterium de antipasto -el que se dedicaba al cáncer cuando pagaban dinero público a Armstrong para que fuese-, su auténtica especialidad. La general fue para Slagter, el joven holandés de Blanco que ganó una etapa, y que ya demostró tener muy buen final en cuesta el año pasado en Tirreno-Adriático.

Sin embargo, la etapa más destacada para mí fue la segunda, que fue para el gran, gran Geraint Thomas, con un numerito considerable dejando clavados a todos los favoritos. Ahora está disputando el Mundial de pista y después bajará de nuevo con los mortales -no es una metáfora: se ha tirado en el Teide un mes- para ganar su primera clásica de piedras: al tiempo. Gerrans también ganó la etapa de Willunga.

Paralelamente se disputaba el Tour de San Luis en Argentina, con Contador ganando una etapita para solaz de los comentaristas. La general fue para un argentino que el año pasado había sido segundo, y Cavendish, Modolo y Gavazzi también ganaron una etapita cada uno, mientras disfrutaban de los atractivos de una de las zonas más pobres del país austral.

En Francia la general de la Estrella de Bessegues fue para Hivert, al que algunos han descubierto esta semana en Andalucía, y en el Tour del Mediterráneo el éxito final le correspondió a Lovkvist, antiguo joven prometedor que no ganaba desde 2009, y eso que ha estado siempre en grandes equipos; el último, el Sky; el actual, uno suizo llamado IAM cycling. Etapitas para Greipel, su esbirro Roelands y etapa del Mt. Faron para Peraud. Por su parte, la gran noticia de Haut Var fue el abandono de Andy Schleck, que va camino de completar un año entero sin acabar una mísera carrera. Ganó Vichot por el puestómetro.

En Qatar hubo tele en directo, pero para nada: una península desértica organiza la gymkana para ciclistas que es su Tour, donde Boonen ha obtenido el 20% de sus más de 100 victorias como profesional. Es triste ponerlo así, pero es la verdad. Con esos mimbres, normal que Cavendish ganase las cuatro etapas de la carrera y, en consecuencia, la general. Ahora, que venga alguien y me diga que eso es ciclismo. O que merece la pena perder el tiempo para ver eso.

En Omán, otro capricho de petrojeque pero con algo más de fundamento porque el país tiene atractivos turísticos que podemos conocer en diferido, Sagan ganó dos etapitas con numeritos de órdago -los de siempre, pero siempre impresionan-, Kittel y Bouhanni la primera y la última al sprint, Joaquím Rodríguez una subiendo una cuesta de aupa y Froome la decisiva, que le valió también la general. Contador estuvo atacando, quizás reivindicando un "¡Contador al juicio de la O.P! ¡Contador al juicio de la O.P!", porque ya se sabe que este chico se sobreexcita en estas fechas y con los calendarios que tiene. Deportivos y judiciales.

Ya ven que los corredores importantes están muy entonados en febrero. Dicen las malas voces del pelotón que, con tanto trasiego a sitios exóticos -y donde el primer laboratorio aprobado por la AMA está a varios miles de kms.- la gente se anima más, además de que para el pasaporte biológico viene fenomenal eso de estar en febrero a tope, porque si no lo de julio canta mucho.

En Mallorca Valverde ganó uno de los trofeos, y recientemente en Andalucía ganó el prólogo de San Fernando (un ratito a pie, otro andando) y la última etapa en el Rincón de la Victoria -un lugar ideado para acoger llegadas ciclistas, siquiera sea por el nombre-, además de la general: en siete días de competición, cuatro victorias. Es que es tan bueno que no se puede parar: eso sí, cuando llegan las carreras importantes le cuesta ardores pasar del 2º puesto.

La última carrera por etapas destacable de este inicio de temporada ha sido Algarve, donde ha vuelto a ganar Tony Martin -como en 2011, cuando estuvo llena de periodistas españoles esperando el triunfo post-invierno de solomillo de Contador- y el brutal Henao se llevó la etapa de montaña sacando los ojos al resto de corredores, el más destacado Rui Costa, local y valverdiano.

Y queda el Laigueglia, el inicio de la temporada italiana tras la desaparición del Costa Etruschi y el fin del experimiento de recuperar Cerdeña. Ahí vimos que el Lampre no quiere volver a tener un 2012 y, perfectamente estructurado con Pietropolli lanzando, dejó en bandeja el triunfo a Pozzato, que volvía a ganar 10 años después en la carrera que conquistó dos veces consecutivas cuando era un recién llegado al pelotón. Será por eso que el Lampre ha apartado a Scarponi, primero sin meterlo en la foto de equipo y después, ante las preguntas, sin dar ninguna explicación y sólo confirmando el hecho. El ciclismo que cambia, otro año más.

No se pierdan este finde la Het Volk, a ver si Flecha consigue subir al podio de nuevo. En el segundo o tercer puesto del cajón.
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Elecciones en el CONI, uno de los pocos organismos -aún con sus errores- de los que se puede decir que lucha efectivamente contra el dopaje. En la nueva junta directiva no hay nadie del ciclismo, y ha salido elegido presidente un playboy romano -con romances incluídos con celebrities locales- que viene del mundo del remo, concretamente de un exclusivo club de canottieri de la Ciudad Eterna. Es una pésima noticia para la lucha contra el dopaje -ya ha dicho que sus primeras medidas se centrarán en prevención en las escuelas-, y una magnífica para el ciclismo italiano, que no gana una gran clásica desde hace tres años. Bueno, y la París-Tours de Marcato.
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Un nuevo soplagaitas anglosajón sale relativizando lo de Armstrong. Para que vean el nivelón de todos estos todólogos venidos a más con el tirón mediático de la confesión del texano, afirma sin ruborizarse que Armstrong "no había destacado como ciclista de élite antes de tener cáncer". Debe ser que ser campeón del mundo no es destacar. Tampoco se pierdan el detalle de que la entrevista está publicada en uno de los semanarios brasileños más importantes, el mismo país que organizará los JJ.OO de 2016 y que está inmerso en un plan ADO carnavalesco, importando técnicos y médicos deportivos de todo el mundo. ¡Ah! Su apellido, traducido, significa "Más dinero".
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Entrevista a Mikel Nieve, que este año irá al Tour con el objetivo de siempre: ganar la gran etapa de montaña y volverse a colar entre los diez primeros de la general, concretamente entre el puesto 9º y 10º. Ya lleva así tres años, desde su espléndida eclosión en la Vuelta 2010. Este año dice que es diferente, que irá a P-N, Volta y Romandía "a hacerlo bien e intentar ganar una etapa". Si, muy diferente.
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Boogerd, relegado como comentarista de la tele pública holandesa. Aquí va camino de las dos décadas que sufrimos a Pedro Delgado -conocido en Holanda como Pedro Drogado, por haber ganado como ganó aquel Tour al nacional Rooks-, el mismo que afirma que "Eufemiano Fuentes era un buen médico". Y tanto: era el suyo cuando ganó la Vuelta 1985....
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Alfredo Monchito Relaño, el director de As, y muy popular últimamente en este blog por haber tenido la poca vergüenza de escribir que "el ciclismo ha contaminado a otros deportes", tiene la cabeza comida por el fútbol, como todos los de su gremio. Como va de intelectual del balompié, tiene un libro que parece un chiste y, aunque publicado en 2010, he reparado ahora en el porque ya les digo que últimamente las librerías, incluso las de fiar, te meten el deporte en los exhibidores más nobles. ¡Con el dinero que les he dado y me tratan así!

Les juro que lo estoy describiendo y no caricaturizando: esta ideado y presentado como uno de esos libros gordos para niños de título "365 cuentos para leer", incluyendo las tapas brillantes, en este caso de plata. Se titula 366 historias de fútbol mundial que deberías saber,  y se compone de otros tantos artículos (cuentos) de historias del fútbol, muchas de hechas fábulas, habida cuenta que el autor ni las vivió, ni las vio, ni hay medio de haberlas conocido a no ser que sea través de crónicas de otros: lo que viene siendo una fábula, que se diferencia del cuento en que los protagonistas son animales.

Destinado -y por eso está concebido así- a un público no lector, se presenta en formas de pequeñas grageas de ingestión diaria, lo que deja una imagen ciertamente inquietante: ese futbolero que, tras entornar la página del cuento del día, se duerme con la cara de Monchito flotando en una nube y sonriendo mientras apoya su mandíbula barbuda en la mano y dice contaminame.
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(Relacionado con lo anterior) Monchito escribía esto en 1987. Sobre dopaje. En El País. Cuéntame un cuento, y verás que contento/me voy a la cama...
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Tiger Woods nunca ha tenido que pasar un control fuera de competición. El mejor golfista de la historia.

Contador enseña la manita. Y la patita

No sabe restar

Terminó lo que la propaganda oficial está calificando de la mejor Vuelta de la historia; terminó, como era de esperar, con el quinto triunfo de Degenkolb, un debutante de 23 años que no ha tenido rival al sprint: creo que es suficientemente indicativo de la exageración de la primera afirmación.

Entre cuatro corredores (Valverde, J.Rodríguez, Degenkolb y Gilbert) han ganado 12 de las 21 etapas de la carrera, para que vean que grande ha sido la Vuelta; por no decir que los tres primeros de la general han acabado dentro del margen de los 2´de diferencia entre ellos, pero el 4º se ha ido a  más de 10´.

¿Gran Vuelta a España? Sin duda alguna, por tercer año consecutivo la mejor grande de la temporada en cuanto a emoción, disputa, momentos singulares e incertidumbre; ¿la mejor de la historia? Pues no: sin ser exhaustivo, creo que las ediciones de 1992, 1998, 1999, 2002, 2003 o gran parte de las últimas han sido igual de buenas que la de 2012.

Supongo que se dirá esa exageración sobre esta edición de la Vuelta a España porque ha acabado ganando Alberto Contador, muy querido por los medios de comunicación y por una parte muy importante de la afición, sensible ante el drama personal del corredor que no duda en utilizar a conveniencia (hermano inválido, cavernoma, vegetariano a la fuerza) e insensible ante todo lo demás, especialmente sus certificados médicos, su chulería y su increíble capacidad para mentir.

Ahí lo tiene retratado entrando en la meta de Madrid, levantando siete dedos, una tontería de moda que obligaron a hacer a Induráin con el quinto Tour -el uso viene del mundo del fútbol-, aunque el navarro nunca lo hizo compitiendo,  y que después Armstrong se encargó de remarcar, para gusto de los propagandistas antes llamados periodistas.

De esos usos vienen esos lodos: al parecer, Contador quiere indicar que tiene siete grandes vueltas en su haber, cuando para los registros del ciclismo tiene cinco; está a dos de que se pueda considerar objetivamente un grande la historia, y a tres Tours de equipararse con los grandes de la historia de este deporte centenario. Mucho ánimo en su intención, pero que no cuente lo que no tiene.

En meta parecía que su brillante asesor de comunicación, Jacinto Vidarte -es tan bueno que tiene un twitter, pero no lo usa- le reprochaba haber hecho el gesto, y Contador se mostraba fiero con el señor de gafas, ex redactor de Marca como mejor bagaje para gestionar la imagen de una estrella de su deporte. Así van las cosas: las suyas personales, y las del país.

Hago el gesto porque me sale de las narices (operadas), parece afirmar Contador. Yo en la foto veo la manita, pero nada más, salvo la arrogancia: una vez más, Contador se muestra como realmente es, y tras la manita asoma la patita, igual que en tantas ocasiones. Por supuesto, en el podio volvió a sacar la pistola y disparar al aficionado.

El público, muy escaso, no abucheó al ciclista por su feo gesto, cosa que si reservó para la alcaldesa por decreto de la ciudad, que tiene el cargo por su propia valía -especialmente en comunicación verbal- y no por ser la mujer de quien es. Como ven, el ciclismo es una metáfora más para explicar este país y por qué estamos como estamos. Un retrato, una serpiente multicolor.

Contador gana la Vuelta con 1´16" sobre Valverde, que podían haber sido únicamente 21" de no mediar la caída de Valdezcaray: la típica ventaja de Contador en una gran vuelta, y más en esta donde sólo ha sido superior en contadísimas ocasiones. El murciano ha mantenido un gran nivel las tres semanas, a pesar de decir lo contrario en la salida. Ahora dice que va a por el Mundial. Pues vale.

Además, ha ganado 2 etapas, y los maillots de la regularidad y la combinada, obtenidos el último día gracias a meterse en el sprint (6º, que gran corredor se perdió para el calendario de primavera) y pidiendo permiso a J. Rodríguez, el damnificado. El catalán había dicho en la previa de la Bola del Mundo que no lucharía por la montaña -estaba a pocos puntos de S. Clarke-, que se conformaba con lo que tenía, y se ha quedado con bien poco en el podio final.

Tres etapas y un tercer puesto final, pero con la sensación y la realidad de haber perdido la carrera por un día de mal cálculo. J. Rodríguez entra en el selectísimo grupo de corredores que han doblado podio en una grande en el mismo año desde el último doblete Giro-Tour (1998, acabó en muerte a los 34 años), integrado por Beloki (2002), Contador (2008), Sastre (2008) y Nibali (2010).

Cuarto Froome, que fue de más a menos -como su equipo-, y que no entra en la clasificación anterior a pesar de haberlo intentado. Dijo que venía probarse si valía como jefe de filas, pero es difícil sacar una conclusión, salvo que no creo que renuncie a su aspiración; quinto Dani Moreno, gregario de J. Rodríguez que siempre ha reservado un muchito para sí mismo, tanto como para acabar quinto y que su jefe pierda la Vuelta porque el día que importaba el no estaba.

Gesink sexto, y como el resto de corredores, totalmente anónimo: la carrera se ha monopolizado entre los tres primeros y, la primera semana, con el cuarto; el resto han acabado en su posición sin mérito aparente, salvo sobrevivir: en el caso de Gesink y su largo historial de caídas, eso es lo más importante. Séptimo el joven americano de 23 años Talansky, buen escalador; octavo Ten Dam, el magnífico gregario del Rabobank, otro peleado con el asfalto; noveno Antón, ídem; y décimo Intxausti.

Un dato desapercibido de esta carrera es que sólo han abandonado un 10% de los corredores que tomaron la salida: no ha habido lluvia, apenas ha habido caidas y el recorrido, salvo la parte final de las etapas, era muy suave. No creo que haya sido la mejor Vuelta de la historia, y menos viendo al ganador final; como mucho, ha sido una Vuelta más: la mejor vuelta grande por etapas, y eso ya es muchísimo.
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La antepenúltima etapa de la Vuelta tenía como final La Lastrilla, un arrabal de Segovia, al que se accedía por una carretera revirada, pero con hechura de autovía. Ganó Gilbert con una demostración de fuerza perfecta: Ballan tiró abajo algún intento de ganar -el de Nicholas Roche- y el belga se quedó en cabeza demasiado pronto...cuando vio que el pelotón se aproximaba, puso el turbo y se fue a ganar en solitario su segunda etapa en esta Vuelta 2012. Valverde, que hizo un timing muy bueno, fue segundo: el sí esperó al momento justo.

La Bola del Mundo, como se preveía, no decidió absolutamente nada: igual que entró la clasificación general, igual salió. Suele pasar con estas etapas, salvo la excepción del Stelvio de este año en el Giro, pero ahí está el sonoro fiasco del Ventoux en el Tour 2009. Una escapada muy numerosa llegó a meta, y se impuso el gran Dennis Menchov ante Richie Porte: los gregarios del tercer y cuarto hombre de la general.

Entre los favoritos, J. Rodríguez atacó en la parte más dura y acabó metiendo a Contador más de cuarenta segundos, algo menos a Valverde, demostrando que sin lo de Fuente Dé -donde Menchov no anduvo nada- habría ganado una Vuelta diseñada para él. Que Moreno fuese de los mejores en la Bola del Mundo y acabe quinto de la clasificación indica que algo se ha hecho mal en el equipo.
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Vibrante edición del GP de Fournies, la prestigiosa carrera de un día francesa que se disputa en un circuito alrededor de la ciudad que da nombre a la prueba. Un increíble Óscar Freire, que venía de ser 3º el día anterior en la París-Bruselas (batido por Boonen y Renshaw) se metió en la fuga del día a más de 80 kms. de meta.

Contra todo pronóstico, y más teniendo en cuenta que jamás tuvieron una ventaja por encima de los 2´20", la fuga fue haciendo recorrido y sumando vueltas y más vueltas al circuito, mientras los acompañantes iban desapareciendo hasta quedar únicamente Freire y el especialista en fugas Morkov, danés del Saxo Bank. Quedaban 15 km. para meta y la exigua renta era de menos de 40".

En el pelotón se sucedían los intentos en solitario, y el gigante danés Bak del Lotto consiguió enlazar con el dúo cabecero. Lo que parecía que iba a ser una victoria de Freire se acabó traduciendo una nueva Gante-Wevelgem de 2007, cuando quedó atrapado en el sandwich T-Mobile que le hicieron Burghardt y Hammond.

Los daneses actuaron bajo motivos nacionales y no comerciales de su equipo: saltó Bak poco después de la pancarta de último km. y Freire, muy estúpido, se quedó esperando a que Morkov lo neutralizase. No lo hizo, y en meta dijo "Bak y yo somos buenos amigos", además de compatriotas. Freire tenía que haber saltado, y al sprint le hubiese podido batir, a pesar de los km. de escapada.

Al final, nada de nada: Bak ganó por un margen muy estrecho y el pelotón neutralizó a los fugados, con Kristoff, el sprinter compañero de Freire, ganando el sprint del pelotón con mucha superioridad. Una vez más Freire ha equivocado la estrategia, demostrando al mismo tiempo tener muy buenas piernas. No basta, porque con su actitud ha malogrado una casi segura victoria de su equipo.
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Este año las dos pruebas de Canadá han sido menos lucidas que en otras ocasiones. El viernes se disputó el GP de Quebec con triunfo de Gerrans sobre Van Avermaet, mientras el sprint del grupo fue para Rui Costa, y el domingo el GP de Montreal, con triunfo de Nordhaug del Sky -pasa a Rabobank el próximo año- tras una carrera muy insulsa. Segundo Moreno Moser y tercero Kolobnev.
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Un periodista de Antena 3 pregunta a Contador si va a celebrar su triunfo con un buen chuletón.