"Entrenamiento negativo"

La pista la puso, una vez más, Carlos Arribas en sus habituales pellizcos de educación católica al final de sus tortuosos escritos: si ya en el pasado dejó caer el certificado médico de Contador, y lo hizo en dos ocasiones, en plan "lo se pero no voy a abundar", hace unas semanas dejó caer, de manera harto forzada, que el vegetariano sobrevenido se había mudado a Suiza.

Lo ponía en boca de Freire, pero el rumor circulaba desde hace tiempo. “El otro día, hace una semana me crucé con Contador, que estaba entrenado por allí con sus compañeros Hernández y Paulinho”, dijo. “Creo que todos tienen casa allí”. Y acababa la crónica, en el habitual recurso de este tahur de la información, que ya es incapaz de engañarse a sí mismo.

Imaginen las juntas de vecinos

Evidentemente, Contador tiene el derecho de residir donde le de la gana. También es cierto que pocos corredores encarnan el ser español primordial mejor que Contador, capaz de encargar seis pizzas familiares para comer el día en que devolvieron a su legítimo dueño un Tour, un Giro y una Volta, o que, sin ninguna vergüenza ante el hecho de mudarse a Suiza, anuncia promociones de pisos cutres en su Pinto natal. "Eh, comprar estos pisos que no quieren ni los gitanos mientras yo me voy a Suiza".

Esa actitud se parece bastante a la de la Armaniflauta Maribel Verdú, que hace poco clamaba desde la tribuna de trajes caros pagados por el contribuyente que son los Premios Goya contra lo malas que son las hipotecas y el tener que pagar lo que has firmado, cuando hace pocos años dejaba su imagen para anunciar ese tipo de productos financieros. Ella no los necesita, para eso está esposada con el dueño de seis teatros. El teatro, que igual que "sequía" y "pertinaz" se ha unido desde hace tiempo a "crisis", lo que no es óbice para que alguien posea seis teatros. Mucha crisis, ya ven.

De teatro, hipocresía e incogruencia va todo esto. También de burbuja, pero no inmobiliaria.

Contadoristas, siempre os interpelo directamente con este asunto: vuestro ídolo ya no es el mismo desde su sanción. Antes ganaba el 90% de las carreras por etapas que disputaba, el 90% de los finales en alto a los que llegaba y bueno, todo eso evidente a las luces de todos. Ya nada. Esta temporada se queja incluso de ir a competir a las Ardenas, donde su compañero Kreuziger ha maquillado el tristísimo desempeño de un equipo calamitoso. Sin duda, quejarse por competir es una actitud muy profesional.

Carabias, el conocido propagandista de ABC, no duda en titular Los enigmas de Alberto Contador para abordar la problemática. Y eso que, como es habitual en su desempeño profesional, ni se había papado de la súbita y secreta mudanza a Suiza, porque seguramente ambas cosas no tienen nada que ver. En todo caso, a Carabias no le serviría de nada, porque empieza su noticia hablando de las típicas excusas: promociones ("procesiones promocionales", seguramente vendiendo pisos o colchones) y saraos como base en la falta de rendimiento de Contador.

«Cada viaje es un entrenamiento negativo», se escucha en la guarida de Alberto Contador en alusión a uno de los proverbios que enaltecen la jerga del pelotón

¡En la guarida! ¡Ni yo lo hubiese puesto mejor! Por supuesto, la cita viene sin autoría, pero quédense con eso de "entrenamiento negativo", constructo gramatical destinado a hacer fortuna, como tantos en la carrera de Contador (diplomático Vaticano, lava el lactato muy bien, sangre negra, yo nunca he mentido) y como tantos en estos tiempos, ahora que nos quieren imponer el de "hurto famélico" para lo que siempre ha sido robo de jamones, y no paquetes de harina, arroz o huevos.

"Observadores neutrales", "un empleado del Saxo Bank con línea directa hacia Contador"...así es Carabias, un ejemplo de periodista que pone todo en el asador: que "a Contador, obligado siempre a todo, se le nota más que a otros" (¿no será porque era el dominador tiránico que ha vuelto muy gatito?) y que "las contrarrelojes miden la talla de cualquier corredor", quizás recordando la de Annecy en el Tour 2009, cuando ganó a Cancellara y estaba chispeante en meta, como de ir a tomar vermouths.

En fin: el periodismo de este país. Ni Arribas ni Carabias osan plantear La Pregunta, simplemente van garbanceando como el personaje de la fábula: dejando guisantitos para no enredar más la vaina.  La Pregunta es si todo esto tiene que ver con que en el TAS se descubriese que el pasaporte biológico de Contador distaba mucho de ser "de níquel", dicho a cargo de Asheden. La Pregunta es si Contador está ya en la cuesta abajo.

A fe de ser ciertos, Carabias lo deja caer al final de su crónica-cotilleo-libelo:

La edad relacionada con la preparación. Cuando un ciclista alberga una carrocería potente (1,76 metros) en un peso escaso (60-62 kilos) requiere más entrenamiento para conservar el ritmo y la forma de la juventud. El madrileño tiene 30 años y once temporadas como profesional.

¿Que significa esa última frase? ¿Que para la ciencia Contador ya es viejo? ¿Que está más quemado que la moto de un jipi? No se pierdan como intenta justificar tan demoledora frase final con supuesto aparato científico, si es que eso de entrenar más porque se es más viejo y por tener una "carrocería potente" (supongo que Carabias quería poner motor, y eso que es especialista en F-1) es algo más que una idea cogida al azar para poner una excusa creíble. Entrenar más porque es más viejo, menudo hallazgo. Quizás también porque el pasaporte biológico "de níquel", o el certificado del 52% ya no cuela. Entrenar más. Ir a entrenar a Suiza.

De Contador sabemos que es un corredor muy apegado a un grupo muy reducido de gente, tanto que -al parecer- se los ha llevado a Suiza a vivir con el. Se pueden entender en Contador razones fiscales en ese traslado, pero ¿en parches de calor? ¿en el asmático Paulinho? A no ser que sus contratos, al igual que en la Edad Media, estén indexados con el de su Amado Líder, que todo puede ser.

Yo no quiero pensar que la mudanza de la familia Contador a Suiza tenga que ver con otras razones, queseyo, como que ahora en España el dopaje es delito; no quiero hacerlo, porque se que Contador nunca ha corrido dopado y ha rechazado esas prácticas ante Manolo Saiz, Bruyneel, Martinelli (el de Pantani), Riis o Pepe from Valencia. También las ha rechazado ante la prensa y ante los productores de vacuno vascos.

Y por supuesto, niego tajantamente que la mudanza al país helvético tenga que ver con estar más cerca de su doctor, ese mismo que le proporcionó su aparato de ayuda legal y económica cuando se produjo su positivo, (Taminelli y Banfi) una circunstancia por la que todos los contadoristas quieren pasar de puntillas. ¿Se puede hacer la mudanza de una familia entre Pinto y Suiza en un Ferrari? Si, porque el maletero no cuenta, y si la "carrocería". O el motor.

Ese motor que a Contador ya no le va, y para eso se muda a Suiza. Con la temporada ya comenzada. En la preparación del Tour, convertido -al igual que Armstrong o Schleck- en el único objetivo de la temporada, yendo al resto de las carreras a regañadientes. A entrenar a Suiza. "Negativamente". O positivamente. Con lo que eso significa en el ciclismo, claro.
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Otra preciosa etapa del Giro, la tercera seguida por encima de los 200 km., esta vez raspados. Recorrido muy fácil por la costa del Mar Jónico y posterior desvio al entroterra para llegar a Matera pasando por Montescogliosi, donde ya llegó la carrera en 2003 con victoria de Baldato por descalificación de McEwen. El pelotón iba lanzado hacia la ciudad Patrimonio de la Humanidad, cuando se cayó el quinto de la fila de sprint.

Se desbarató todo y quedó por delante el anónimo corredor del CSF Marco Canola, que fue devorado como una oveja por Degenkolb, autor de una persecución parecida a la del año pasado en París-Tours, esta vez con más éxito. El alemán, de sólo 24 años, demuestra que es más que un sprinter (9º en Flandes este año) y tiene piernas para perseguir y ganar la etapa, aunque casi se le echan encima Vicioso y Martens.

Se derrumbó en meta por el esfuerzo, y en la entrevista a la RAI dijo que la persecución había sido "jodidamente difícil", porque la verdad es que el corredor del CSF le sacaba una buena ventaja. Hoy si va a haber oportunidades para los sprinters, aunque con Cavendish -patético ayer subiendo a chepazos, se quedó a 20 km. del final- en liza es todo un eufemismo.
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Ya se conoce el recorrido del nacional de este año en Bembibre. Acabará tras un largo descenso por una carretera recién ampliada para un tráfico de camiones que nunca se producirá. Todo muy bello y bonito, ya lo verán. El circuito CRI no le va a la zaga. Fiesta. Al parecer, se negocia con Marca TV (¿no iban a cerrar?) la emisión en directo de los bellos parajes que los ciclistas van a recorrer, sino todo irá en diferido. Así al menos podrán cortar planos donde se vea la mugre y la incuria de la zona.

Como apunta @olmedotomelloso, dado que Bembibre tiene 12.000 habitantes y el nacional cuesta 120.000 euros (más lo que cueste la tele), cada ciudadano pone 10 euros de su bolsillo para la fiesta,
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Sky amplia el contrato de Porte, pero no dice por cuanto tiempo. Parece ser que dos años más. Un curioso comunicado de prensa, donde se reconoce explícitamente que irá de capitán a alguna gran vuelta de 2014, dicen que el Giro.
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Entrevista a Cobo, que dice que Wiggins es un favorito como otro cualquiera para el Giro. 
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Arribas, fatal de lo suyo, ese insidioso mal que empezó tras el verano de 2006: miren qué primer párrafo, digno de diario de adolescente atribulado. El mismo día, el periódico que lo alberga (no encuentro mejor definición) publica una entrevista suya a Probenecid, que dice una cosa impresentable sobre el casco y las mujeres. Por contra, este artículo sobre el tema de casco obligatorio está muy bien.
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La Vuelta 2015 hará un cuarto de la misma en Holanda, nada menos que cinco etapas: una CRE inicial y cuatro etapas de ruta. No les importa el ciclismo, sólo el dinero. Por supuesto, tras la excursión holandesa habrá un día de descanso. Ya lo han conseguido: han convertido la Vuelta en una carrera de dos semanas o quince días, lo que lanzaron como globo-sonda hace unos años.
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Confieso que sólo he leído un párrafo o dos, porque el tema me aburre, pero a alguien le resultará interesante esta parrafada infame sobre el dinero desaparecido para Kimmage.
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Singh, el golfista que confesó que se dopaba sin saber que se dopaba, va a demandar a la PGA por su sanción de dopaje. ¡Ay, la edad de la inocencia!
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Business Day tiene la mejor columna sobre el significado de la Operación Puerto para #noaMadrid2020. Breve, emplazando los cuatro votos británicos de los 95 del COI que decidirá la sede olímpica de 2020 dentro de cuatro meses y, especialmente, inmisericorde.
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El ciberactivismo es uno de los grandes males de este época, y nada mejor que change.org (la versión del siglo XXI de las Cadenas de San Antonio) para ejemplificarlo.  Resulta que alguien que tiene a Glory Aloize como fondo de perfil en twitter ha puesto la iniciativa de "que no se destruyan las bolsas de sangre de la Operación Puerto". Llevan veintipico mil "firmas" y, la única destacada,  la de Óscar Freire.

Una encuesta

Resultados de la encuesta (con una población muestral muy por encima de las expectativas):

1) El 70% encontró el blog por búsqueda por internet; el 30% por recomendación (me han quedado ganas de preguntar si buena o mala)

2) El 83% no recuerda el primer post que leyó. El otro 17% sí, aunque vagamente. Una pena, pensaba que este apartado me iba dar más información, especialmente de cuando empezó con la lectura.

3) El 86% sigue el blog "a diario", un porcentaje abrumador y que me sobrecoge; un 11% una vez a la semana; un 2% una vez al mes; 1% cuando hay noticias de dopaje y 1% sólo durante el Tour. A estos últimos, qué casualida que hoy hayais visto lo de la encuesta. Que se os ve el plumero.

4) El 49´5% cree que el blog es más de información que de opinión; el 47´5%, al revés; el 3% mero entretenimiento, como un informativo de Tele5.

5) En cuanto a contenidos, al 47% le gusta "todo", al 21% la "mezcla de todo", al 23% los de "ciclismo", al 8% los de "dopaje" y al 1% los "polideportivos"

6) Ejemplos concretos de post que hayan gustado particularmente (hago una selección variada)

No me acuerdo de ninguno en concreto. Me gustan el estilo y las opiniones sin los tabúes que imperan en otros lados.

No recuerdo exactamente, no esperarás que me acuerde de todo lo que leo en internet?. Lo que te puedo decir que me encantan los que narran las carreras (pq las revives y ves como otra persona ha visto la carrera), los que hablan sin trapujos del dopaje y de la hipocresía (que solo leo aquí) y los comentarios (para ver otras opiniones). Al final el blog es un punto en común de tantas personas que hablan de lo que les gusta.

No, pero lo que más me gusta es la correlación de informaciones y sobre todo tener datos que normalmente no salen en los medios oficiales. Personalmente me creo lo que comentas aunque podría no hacerlo. Es una decisión personal.

http://ciclismo2005.blogspot.com.es/2010/10/tomos-somos-contingentes-pero-tu.html Mezcla pasión por el ciclismo con el escepticismo típico del blog 

Hay pocos q me hayan gustado 

I especially liked the posts of Spartacus, but overall, I like it all. I think you're one of the only true critics out there. You should come back to twitter and continue your blog. 

La serie de posts sobre contador (lo que queda de contador 1 a 8). Me dio argumentos para debatir con los talibanes pro-contador. 

http://ciclismo2005.blogspot.com.es/2013/04/combatio-entre-gigantes-fue-un-gigante.html Por ejemplo este es brutal. Me encantan los posts de crónica ciclista y detalles geo-curiosos. Menos crónica de dopaje y más crónicas de carreras. Pero gracias por volver y no nos des estos sustos más, que los que abrimos tu blog a diario no lo podemos soportar. ¡¡Gracias por todo!! 

No sé

en general los post que hablan de la relación entre periodistas y deportistas. El amiguismo que existe entrer ellos y la poca seriedad y poco compromiso con la verdadera tarea de los periodista

Cuando me aburro puedo pasarme horas buceando en los posts antiguos 

En general, se cita mucho el serial inconcluso de Contador y su solomillo (¿?) y los post de batallitas. Se lo juro.

7) En general (aquí cabía respuesta múltiple), el blog es "imprescindible" para el 59%, recomendable, el 5% "está sin explotar" y "necesita una renovación", 2% se "ha quedado atrás"  y un 1% "francamente mejorable".

8) El 54´5% no mejoraría nada del blog (¡talibanes!), un 26% el "apartado gráfico y presentación", el 14´15% la periodicidad (¿más? ¿menos? ¿regularidad tipo "todos los lunes a las nueve"? ¡necesito saber!) 5% "nivel de redacción", "temática" y "longitud de los textos" (¿más? ¿menos? ¿señales tipográficas? ¿paratextos de apoyo?)

9) El pagar. Atención que mientras prácticamente el 100% de los encuestados había respondido a las anteriores preguntas -que se podían saltar-, en esta nada menos que un 3% ha pasado de responder, yo creo que creyendo que había que pagar ahora mismo...

No, en serio: el porcentaje a favor ha sido superior al 60%, pero lo más interesante -como siempre- son los comentarios de los que están en contra:

No soy tan seguidor del ciclismo

Porque hay muchos posts que no me interesan. El tema del doping (¨supongo que es el que más lectores atrae) me parece cansino por repetitivo. 

Por qué no me lo puedo permitir 

La crisis.....  (nota mía: este se lleva el premio a la originalidad)

Lo utilizo de pasatiempos , igual que no pago por una App no pagaría por esto 

Un pago cada vez que quieras leer el post es muy molesto, utilizaria otros métodos como las donaciones, dan mas libertad al usuario y en sectores profesionales estan muy bien consideradas 

Porque gran parte del valor del blog lo constituyen los comentarios, muchas veces a la par de la entrada. 

no creo que ni el periodismo ni el deporte cambie por muchos esfuerzos (admirables) que hagas. 

No, pero sin rotundidad. Creo que me daría pereza, y no suelo pagar nada por internet. Aunque si gana el sí, me veré obligado a pagar

porque no lo considero imprescindible. Ademäs, aunque encuentro el blog informativo y entretenido, tiene demasiada hiel, y muchas de sus argumentos son revanchistas. No pago para amargarme

Donaciones, sí, pagar por contenidos, no creo que te funcione. Yo no pagaría. Por qué? Porque parte muy importante son los comentarios y así habría menos 

La opinión debe ser gratis 

10) Cuantía: un 2´39, donde 1 es 5 cts y 4 es 20 cts. Evidentemente, el porcentaje de respuesta a la pregunta nueve invalida esta, que por otra parte muchos han pasado de responder.

Me parece bien. Opino lo mismo, pero necesitaba saberlo. Seguiré indagando nuevas fórmulas para encontrar motivación después de ocho años en el blog. Supongo que si continuo será con algo mixto: nueva web, con publicidad como la que ha mantenido el blog estos meses (y estoy muy agradecido a todos y cada uno de los anunciantes y la gente que ha comprado a través del blog) y algún contenido premiun de pago, tipo batallitas o historias olvidadas, tipo reportaje, para los die-hard.

Lo más importante de todo esto ha sido ver que el blog ya no me pertenece, os pertenece a vosotros.
No hace falta que sigan contestando la encuesta. He recibido el mensaje.
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De aquí para abajo, bonus-track de lo que tenía preparado antes de mi espantada. También están abiertos los comentarios.
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Este domingo se disputa la Amstel Gold Race, la más joven de las clásicas y la que más ha crecido. Un italiano idiota, y por eso trabaja de periodista, la definió el año pasado como "una carrera con curvas", cuando es bastante más. Es de fondo -250 km- y este año, afortunadamente, con una innovación en contra de la tendencia en el ciclismo: han quitado el final en el Cauberg (que se subirá ¡cuatro! veces) para desplazarlo 1´5 km. más adelante, como en el Mundial 2012.

A mí me parece una medida muy acertada, porque abre el abanico de ganadores, de persecuciones o fugados para la victoria en lo que hasta la fecha y desde que se puso el final en alto en 2002, era un patapúm p´arriba. Entre los favoritos los tres metales de Valkenburg 2012, Sagan y Gerrans.
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Ayer Sagan no acabó el GP de Denain -victoria para Demaré, la primera de la temporada-, y menos mal. De las siete preubas de un día que había disputado en 2013, había ganado tres y, en las otras cuatro, había sido segundo.
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Todavía no me lo explico....me acuerdo que alguien tan extremadamente limitado como González Linares comentaba en 2005 que se veía a Basso por Madrid, que venía a entrenar por aquí...este deporte no tiene remedio.

I rent a good personal trainer for this week in Madrid! @petosagan instagram.com/p/Xo6e8yC9Fz/
— Manuel Quinziato (@manuelquinziato) 3 de abril de 2013

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Entrevista de Urraburu a Galdeano.  Me viene como metáfora dos bolas de ping-pong rebotando en una gran cavidad hueca que son sus cabezas. "Para conseguir resultados hay que pagar un precio", frase muy clara que después edulcora con "sacrificarse más en determinadas épocas del año, a entrenarse, como hacen otros ciclistas, a estar con el peso adecuado". Ya, claro, será eso. Sobre el positivo del ruso "alguien nos ha engañado". ¡La típica mano negra de los vascos! Oye, algún día estaría bien asumir responsabilidades...
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(Relacionado con lo anterior) El último párrafo es demencial. Mimbres había por el tema, los protagonistas y el redactor, un experto en la materia, pero que cite el caso de Beltrán-Liquigas (el jienense tuvo que pagar 100.000 euros a su equipo, pero dudo que lo hiciese) y no el de Matxín/Gianneti contra Riccó. Quizás porque nunca existió. Como toda esta propaganda. 

Por cierto, no dejen de notar lo bien que amalgaman ambos enlaces en lo referente a "lo gordo" que estaba el ruso y "su margen de mejora" precisamente por eso. "A estar con el peso adecuado". Ya. "Hay que pagar un precio" Ya. Si es que se os entiende todo, truhanes.
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Al parecer, Armstrong ha vendido su mansión de Austin -sí, la del basement con los siete maillots amarillos enmarcados y el espantoso sofa corrido- por un cifra en torno a los 3 millones de dólares. Necesita liquidez, porque los pagos que tiene que afrontar sólo acaban de empezar.
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Agradezco a @javifernandez3 que me haya pasado esta "carta" de Cavendish sobre Armstrong, que en su momento no vi. Habrá que volver necesariamente a ella para recordar -no se cuando- que el limpísimo Cavendish estuvo un año en Sky. O que pasó a profesional en el T-Mobile, claro.
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Sky para las Ardenas: acojone. Boasson Hagen para Amstel -fue plata en el Mundial con el mismo final-, Porte para Flecha Valona y Froome (¡peligro!) para Lieja. Y para las tres, el Duo Mágico colombiano de Urán y Henao. 
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Por primera vez se retransmitirá el Giro del Trentino en directo. Es una carrera que ha ido creciendo año tras año, que no escatima dureza, y que se disputa en parajes bellísimos. Este año cuenta con la participación de Wiggins en su último test antes del Giro. La primera etapa, que acaba en Austria, ira en diferido, pero las tres siguientes en directo.
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Mientras tanto, las etapas de la Vuelta a Suiza de este año acabarán a las 18:30. Es un experimiento que va a salir mal de todas-todas, pero está bien que por una vez sean otros los que se estrellen y no la Vuelta a España...
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Dicen que el Argos llevará a Degenkolb al Giro, después de una primavera muy decepcionante...a ver que tal en Italia...después de sus cinco etapas en la Vuelta 2012, no es normal que esté como este. O quizás sí. 
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Sagan aparece en los libros de texto de Eslovaquia para ejemplificar problemas de física

Slovakia: Sagan's even in physics books. And somehow it all becomes easy - either you produce watts or you don't. twitter.com/8aldwin/status…
— Paweł Gadzała (@8aldwin) 11 de abril de 2013

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En Francia baja marejada porque el rugby está saliendo de la edad de la inocencia, y no todo el mundo se lo acaba de creer...

Marco Marcato se sale del marco

Menuda imagen de victoria

Si bien la París-Tours ha sido durante los últimos años una de las carreras más emocionantes del pelotón, con muy buena nómina de vencedores y duelos, últimamente las figuras del pelotón la han dejado de lado, tendencia que se irá agravando al haberse quedado como el cierre de la temporada, en beneficio del Giro de Lombardía pasado a finales de septiembre.

La edición de 2012 no se puede calificar de otra forma que decadente: por el desarrollo, por la resolución y, especialmente, por el vencedor. En los 252 km. entre París y Tours, que se pudieron ver en HD -estamos en Francia, en España la Vuelta se retransmite con la calidad de imagen de Chisinau- pasó el guión habitual:

Escapada del día con grandes rodadores como Chavanel o el realmente encomiable Morkov -el que más lejos llegó, como siempre: menudo talento-, pelotón controlado por Argos para el sprint con Degelkolb y ausencia total de grandes figuras. Ni Boonen, ni Gilbert, ni Freire -que bien podía haber cerrado su carrera aquí- ni, por supuesto, ninguno de los corredores a los que la orografía de la París-Tours desfavorece, que son todos los mejores del mundo en vueltas por etapas.

El increíble alemán de 23 años era, con total justicia, el máximo favorito para la carrera, con un gran detalle: rara vez se decide la carrera al sprint. Y menos cuando la carrera venía tan lanzada: se ha cubierto a una media de 48 km/h, la segunda más rápida de la historia tras la de Tchmil en 1997: soplaba un fuerte viento de culo, pero también han ayudado los rodadores escapados.

Morkov seguía escapado en solitario cuando se unió un grupo de valientes entre los que estaban los que se disputarían el triunfo final: ahí se fue la carrera al Argos. Ahí había muchos corredores peligrosos, empezando por el grandísimo Terpstra -este año 6º en Flandes, 5º en Roubaix-, al que le gusta atacar y no mira atrás, y el segundo el año pasado, Marco Marcato.

A 10 km. de meta estos dos corredores, junto con el desconocido belga Laurens De Vreese, formaron el trío que se jugaría la victoria: fue un ataque de Marcato, que antes había reaccionado muy bien ante el peligroso ataque de Terpstra. Con una exigua ventaja que el pelotón no pudo neutralizar, encararon el callejeo por las avenidas de Tours con la convinción de que podían llegar.

Eso es siempre lo más bonito de la París-Tours, y este año no ha faltado: las escapadas en esa fase de la carrera llegan, no se sabe muy bien cómo. Nervioso ante la situación, Degenkolb saltó del pelotón y se fue en solitario hacia los perseguidores, en una actitud impropia de alguien de 23 años, pero que refleja una ambición grandísima, mucha fuerza y todo un dominador.

Delante empezaron a sestear en la Avenue du Grammont, e incluso parecía que Degenkolb -que pasó bajo el arco del último km. muy retrasado- podría llegar, pero era todo un impasse muy bien llevado por Marcato -con tanto de italiano gesticulante- contra Terpstra, para ver quien se ponía delante a lanzar el sprint. Llegaron a estar prácticamente parados.

Al final Tersptra hizo lo que no tenía que hacer: pasó y lanzó el sprint. Marcato lo superó fácilmente, pero el joven De Vreese se puso fácilmente a su rueda y Marcato alteró su trayectoria para evitar que lo superase, en una marrulería que hubiese llevado a la descalificación en el 99% de las situaciones. Ahí está la foto de la victoria, no precisamente memorable ni limpia.

El problema es que De Vreese corre en el Topsport-Vlandereen y es un corredor aún más desconocido que Marcato, y así no hay visos de que cualquier reclamación prospere. Marcato es un italiano de 28 años que se ha ganado siempre la vida fuera, siempre lejos de las grandes citas, y que tiene relativamente buen sprint, aguanta subiendo y poco más. Como su compatriota y compañero en el Vacansoleil Matteo Carrara, vamos.

La París-Tours es claramente una victoria que le queda muy grande, y que diga en meta "es mi mejor victoria" es una redundancia mayor que su nombre aliterado, que parece sacado de los comics de la Marvel o DC, por eso de empezar igual que su apellido. No creo que esta victoria marque mucho a Marco Marcato, simplemente se ha salido de su marco habitual.
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Como puse aquí, hubo nada menos que 7 colombianos entre los 25 primeros del Giro de Lombardía. Una semana después esa masiva presencia se ha traducido en nuevas victorias que complementan la de Urán en el Giro del Piamonte: Fabio Duarte ha ganado el GP Sabatini y Nairo Quintana (seis victorias en su temporada de neoprofesional) ha ganado el Giro de Emilia. Tres clásicas en Italia en diez días. Aquí hay una generación de las buenas...y el mejor, Quintana. Al tiempo.
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La temporada italiana ha concluido con el GP Beghelli, para el danés de 37 años Nicki Sorensen.
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En plena crisis empresarial en El País, la otrora insigne cabecera sigue dando cobijo a gente como Carlos Arribas, que sólo ahonda en el desprestigio del díario, de su profesión y de sí mismo, si algo queda. Fíjense que artículo más de domingo -todo mezclado, todo resumidito, todo opinión-, donde destaca su descargo en el primer párrafo (se le olvida que escribir de ciclismo también ha sido mentir, mentir y mentir, y le corresponde una parte muy importante) y el último párrafo, un aviso a navegantes ante el próximo juicio de la Operación Puerto.
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El Vacansoleil, como si no hubiese tenido suficiente con los fichajes de Mosquera, Riccò y Devolder, ficha ahora a Rujano. Increíble, pero cierto.
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Un Mundial de ciclismo que necesita realizar expropiaciones para hacer el circuito no merece la pena ser celebrado.
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Una mierda de reportaje sobre ciclismo urbano. Se dedica a clasificar taxonómicamente -es un decir- a los distintos ciclistas y, de paso, decir que son diseñadores, trabajan en tiendas guays, "no renuncian al estilo" y qué diver es todo. Hay hasta una cita de un psicólogo....

Contador enseña la manita. Y la patita

No sabe restar

Terminó lo que la propaganda oficial está calificando de la mejor Vuelta de la historia; terminó, como era de esperar, con el quinto triunfo de Degenkolb, un debutante de 23 años que no ha tenido rival al sprint: creo que es suficientemente indicativo de la exageración de la primera afirmación.

Entre cuatro corredores (Valverde, J.Rodríguez, Degenkolb y Gilbert) han ganado 12 de las 21 etapas de la carrera, para que vean que grande ha sido la Vuelta; por no decir que los tres primeros de la general han acabado dentro del margen de los 2´de diferencia entre ellos, pero el 4º se ha ido a  más de 10´.

¿Gran Vuelta a España? Sin duda alguna, por tercer año consecutivo la mejor grande de la temporada en cuanto a emoción, disputa, momentos singulares e incertidumbre; ¿la mejor de la historia? Pues no: sin ser exhaustivo, creo que las ediciones de 1992, 1998, 1999, 2002, 2003 o gran parte de las últimas han sido igual de buenas que la de 2012.

Supongo que se dirá esa exageración sobre esta edición de la Vuelta a España porque ha acabado ganando Alberto Contador, muy querido por los medios de comunicación y por una parte muy importante de la afición, sensible ante el drama personal del corredor que no duda en utilizar a conveniencia (hermano inválido, cavernoma, vegetariano a la fuerza) e insensible ante todo lo demás, especialmente sus certificados médicos, su chulería y su increíble capacidad para mentir.

Ahí lo tiene retratado entrando en la meta de Madrid, levantando siete dedos, una tontería de moda que obligaron a hacer a Induráin con el quinto Tour -el uso viene del mundo del fútbol-, aunque el navarro nunca lo hizo compitiendo,  y que después Armstrong se encargó de remarcar, para gusto de los propagandistas antes llamados periodistas.

De esos usos vienen esos lodos: al parecer, Contador quiere indicar que tiene siete grandes vueltas en su haber, cuando para los registros del ciclismo tiene cinco; está a dos de que se pueda considerar objetivamente un grande la historia, y a tres Tours de equipararse con los grandes de la historia de este deporte centenario. Mucho ánimo en su intención, pero que no cuente lo que no tiene.

En meta parecía que su brillante asesor de comunicación, Jacinto Vidarte -es tan bueno que tiene un twitter, pero no lo usa- le reprochaba haber hecho el gesto, y Contador se mostraba fiero con el señor de gafas, ex redactor de Marca como mejor bagaje para gestionar la imagen de una estrella de su deporte. Así van las cosas: las suyas personales, y las del país.

Hago el gesto porque me sale de las narices (operadas), parece afirmar Contador. Yo en la foto veo la manita, pero nada más, salvo la arrogancia: una vez más, Contador se muestra como realmente es, y tras la manita asoma la patita, igual que en tantas ocasiones. Por supuesto, en el podio volvió a sacar la pistola y disparar al aficionado.

El público, muy escaso, no abucheó al ciclista por su feo gesto, cosa que si reservó para la alcaldesa por decreto de la ciudad, que tiene el cargo por su propia valía -especialmente en comunicación verbal- y no por ser la mujer de quien es. Como ven, el ciclismo es una metáfora más para explicar este país y por qué estamos como estamos. Un retrato, una serpiente multicolor.

Contador gana la Vuelta con 1´16" sobre Valverde, que podían haber sido únicamente 21" de no mediar la caída de Valdezcaray: la típica ventaja de Contador en una gran vuelta, y más en esta donde sólo ha sido superior en contadísimas ocasiones. El murciano ha mantenido un gran nivel las tres semanas, a pesar de decir lo contrario en la salida. Ahora dice que va a por el Mundial. Pues vale.

Además, ha ganado 2 etapas, y los maillots de la regularidad y la combinada, obtenidos el último día gracias a meterse en el sprint (6º, que gran corredor se perdió para el calendario de primavera) y pidiendo permiso a J. Rodríguez, el damnificado. El catalán había dicho en la previa de la Bola del Mundo que no lucharía por la montaña -estaba a pocos puntos de S. Clarke-, que se conformaba con lo que tenía, y se ha quedado con bien poco en el podio final.

Tres etapas y un tercer puesto final, pero con la sensación y la realidad de haber perdido la carrera por un día de mal cálculo. J. Rodríguez entra en el selectísimo grupo de corredores que han doblado podio en una grande en el mismo año desde el último doblete Giro-Tour (1998, acabó en muerte a los 34 años), integrado por Beloki (2002), Contador (2008), Sastre (2008) y Nibali (2010).

Cuarto Froome, que fue de más a menos -como su equipo-, y que no entra en la clasificación anterior a pesar de haberlo intentado. Dijo que venía probarse si valía como jefe de filas, pero es difícil sacar una conclusión, salvo que no creo que renuncie a su aspiración; quinto Dani Moreno, gregario de J. Rodríguez que siempre ha reservado un muchito para sí mismo, tanto como para acabar quinto y que su jefe pierda la Vuelta porque el día que importaba el no estaba.

Gesink sexto, y como el resto de corredores, totalmente anónimo: la carrera se ha monopolizado entre los tres primeros y, la primera semana, con el cuarto; el resto han acabado en su posición sin mérito aparente, salvo sobrevivir: en el caso de Gesink y su largo historial de caídas, eso es lo más importante. Séptimo el joven americano de 23 años Talansky, buen escalador; octavo Ten Dam, el magnífico gregario del Rabobank, otro peleado con el asfalto; noveno Antón, ídem; y décimo Intxausti.

Un dato desapercibido de esta carrera es que sólo han abandonado un 10% de los corredores que tomaron la salida: no ha habido lluvia, apenas ha habido caidas y el recorrido, salvo la parte final de las etapas, era muy suave. No creo que haya sido la mejor Vuelta de la historia, y menos viendo al ganador final; como mucho, ha sido una Vuelta más: la mejor vuelta grande por etapas, y eso ya es muchísimo.
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La antepenúltima etapa de la Vuelta tenía como final La Lastrilla, un arrabal de Segovia, al que se accedía por una carretera revirada, pero con hechura de autovía. Ganó Gilbert con una demostración de fuerza perfecta: Ballan tiró abajo algún intento de ganar -el de Nicholas Roche- y el belga se quedó en cabeza demasiado pronto...cuando vio que el pelotón se aproximaba, puso el turbo y se fue a ganar en solitario su segunda etapa en esta Vuelta 2012. Valverde, que hizo un timing muy bueno, fue segundo: el sí esperó al momento justo.

La Bola del Mundo, como se preveía, no decidió absolutamente nada: igual que entró la clasificación general, igual salió. Suele pasar con estas etapas, salvo la excepción del Stelvio de este año en el Giro, pero ahí está el sonoro fiasco del Ventoux en el Tour 2009. Una escapada muy numerosa llegó a meta, y se impuso el gran Dennis Menchov ante Richie Porte: los gregarios del tercer y cuarto hombre de la general.

Entre los favoritos, J. Rodríguez atacó en la parte más dura y acabó metiendo a Contador más de cuarenta segundos, algo menos a Valverde, demostrando que sin lo de Fuente Dé -donde Menchov no anduvo nada- habría ganado una Vuelta diseñada para él. Que Moreno fuese de los mejores en la Bola del Mundo y acabe quinto de la clasificación indica que algo se ha hecho mal en el equipo.
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Vibrante edición del GP de Fournies, la prestigiosa carrera de un día francesa que se disputa en un circuito alrededor de la ciudad que da nombre a la prueba. Un increíble Óscar Freire, que venía de ser 3º el día anterior en la París-Bruselas (batido por Boonen y Renshaw) se metió en la fuga del día a más de 80 kms. de meta.

Contra todo pronóstico, y más teniendo en cuenta que jamás tuvieron una ventaja por encima de los 2´20", la fuga fue haciendo recorrido y sumando vueltas y más vueltas al circuito, mientras los acompañantes iban desapareciendo hasta quedar únicamente Freire y el especialista en fugas Morkov, danés del Saxo Bank. Quedaban 15 km. para meta y la exigua renta era de menos de 40".

En el pelotón se sucedían los intentos en solitario, y el gigante danés Bak del Lotto consiguió enlazar con el dúo cabecero. Lo que parecía que iba a ser una victoria de Freire se acabó traduciendo una nueva Gante-Wevelgem de 2007, cuando quedó atrapado en el sandwich T-Mobile que le hicieron Burghardt y Hammond.

Los daneses actuaron bajo motivos nacionales y no comerciales de su equipo: saltó Bak poco después de la pancarta de último km. y Freire, muy estúpido, se quedó esperando a que Morkov lo neutralizase. No lo hizo, y en meta dijo "Bak y yo somos buenos amigos", además de compatriotas. Freire tenía que haber saltado, y al sprint le hubiese podido batir, a pesar de los km. de escapada.

Al final, nada de nada: Bak ganó por un margen muy estrecho y el pelotón neutralizó a los fugados, con Kristoff, el sprinter compañero de Freire, ganando el sprint del pelotón con mucha superioridad. Una vez más Freire ha equivocado la estrategia, demostrando al mismo tiempo tener muy buenas piernas. No basta, porque con su actitud ha malogrado una casi segura victoria de su equipo.
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Este año las dos pruebas de Canadá han sido menos lucidas que en otras ocasiones. El viernes se disputó el GP de Quebec con triunfo de Gerrans sobre Van Avermaet, mientras el sprint del grupo fue para Rui Costa, y el domingo el GP de Montreal, con triunfo de Nordhaug del Sky -pasa a Rabobank el próximo año- tras una carrera muy insulsa. Segundo Moreno Moser y tercero Kolobnev.
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Un periodista de Antena 3 pregunta a Contador si va a celebrar su triunfo con un buen chuletón.

Ciclismo de finales de etapa

El pelotón está sobreviviendo al paso por Galicia. Con la de hoy ya son tres las etapas disputadas en suelo gallego, que ha acogido cálidamente la ronda española en toda su franja costera atlántica; eso sí, las etapas -incluyendo la contrarreloj- están siendo absolutamente intranscendentes para la clasificación general, como viene siendo la Vuelta.

El martes la carrera llegó a Sanxenxo, la Marbella gallega -oxímoron donde los haya- por un recorrido muy tranquilo que asistió a la ¡cuarta! victoria en cuatro sprint de Degenkolb: no está llegando ninguna escapada en esta Vuelta -salvo cuando ganó S. Clarke, hoy también en la fuga-, y cuando se llega al sprint siempre gana el mismo. La supuesta emoción en la general -donde el líder no se mueve, al revés del año pasado con 11 cambios de liderato- no se traslada a otros ámbitos de la carrera, fuertemente maniatados.

El alemán ganó esta vez con un sprint prolongado y en cuesta, demostrando lo versátil que es. El damnificado fue Bouhanni, que a pesar de la falta de triunfos está haciendo muy buena Vuelta: es su primera grande, es su primer año,y parece que va a más, especialmente cuando el sprint pica hacia arriba. Poco más se puede decir de esa etapa.

La crono tenía un recorrido entre Cambados y Pontevedra subiendo un puerto de tercera, donde se pudo ver un arcén señalizado como carril-bici. Es bien famosa la siniestralidad viaria gallega -cuya especifidad fue resaltada por el antiguo director de la DGT, Pere Navarro, y fue criticado por señalar la verdad-, pero viendo ese carril-bici con señales para el tráfico de 70 km/h, con curvas ciegas, y en pensar en lo peor fue lo mismo.

O el descenso del puerto, con curvas cerradas, gravilla y Pontevedra al fondo. La crono fue para Kessiakoff, que ya había ganado sorprendemente la crono de Suiza, fue al Tour y estuvo disputando la montaña, y aquí en la Vuelta ha batido a Contador y Froome. Parece que al sueco le van las cronos duras. Nadie se cayó y todos pudieron pasar el puente atirantado que, obviando cualquier escala y adecuación al entorno, han plantado en Pontevedra con motivo de los Quince Años de Despilfarro.

J. Rodríguez pudo conservar el liderato por apenas 1" sobre Contador, que hizo una buena crono y salió de la misma aventajando a Froome en 15" en la general, mientras Valverde cede con el líder 59", que serían 4" de no haberse caído camino de Valdezcaray. Los cuatro mejores corredores de la carrera, como ya se vio en la tercera etapa con final en Arrate, están separados por un único minuto.

Los más optimistas, que suelen ser los que compran acciones preferentes y sellos como instrumentos de inversión de sus ahorros, dicen que es porque las fuerzas están igualadas, y yo creo que es porque no ha habido terreno para marcar la diferencia. Es extremadamente triste para el ciclismo que produzca más diferencia una etapa con repecho final+bonificación que la única crono de la carrera.

Y ¿por qué no decirlo? Es extremadamente triste que un corredor como J. Rodríguez salga líder de una gran vuelta tras la última crono. Es un recorrido ideado por él -como el Coll de la Gallina- y para él, como se ha visto hoy en la súbida al mirador de Ézaro, una auténtica cuesta de cabras con picos de hasta el 30% -eso no es ciclismo, es simplemente mantenerse de pie- que sólo favorece a sus características y a las de nadie más.

Presentado como el "Olimpo celta" por El País, que en su sección regional adquiere toques nauseabundos y de naftalina -y aún así es el único medio de la zona que se puede leer-, de la crónica escrita en gallego aunque redactada en castellano se extrae cosas muy divertidas. Vean esta: "la Vuelta no sólo será un maná económico puntual, sino un escaparate incomparable". No, es la dos cosas al mismo tiempo: es puntual, y es un escaparate incomparable si no fuese porque la horrenda retransmisión televisiva apenas deja apreciar nada: ni la carrera, ni el paisaje.

Hoy si se ha visto: como en una burda parodia de la Milán-Sanremo, la etapa ha ido pegada al mar por el inicio de la Costa de la Muerte, conocida así no por sus múltiples naufragios, sino por lo que espera a los naúfragos una vez en tierra. Pasando por poblaciones que se conocen por la sección de sucesos o por la película Mar adentro, el pelotón ha llegado lanzado a la subida a ese famoso mirador de Ézaro, o Olimpo celta si ustedes son unos flipados.

Para ser un Olimpo, había muchas torres de alta tensión -hay un famoso "salto de agua" cerca, el mismo que cercena el único río de Europa continental que desemboca al mar en cascada- y molinos eólicos, pero ya saben que el gusto gallego es particular, incontrovertible,  y con mucha uralita y granito. Atacó Antón en la base y después J. Rodríguez.

Tras el catalán sólo pudo aguantar Contador, que no quería pasar al relevo en las partes más duras, por lo que ambos se pararon. Parecía que por detrás podrían volver a agruparse, pero en una subida tan corta e intranscendente, J. Rodríguez se fue un poco más adelante y acabó ganando esta etapa diseñada para él -que sin embargo desconocía en su recorrido- con 8" de ventaja sobre Contador, al que ya supera en la general en 13".

Valverde fue tercero, y el que ha perdido más tiempo ha sido Froome. Sin embargo, pasar a relatar tiempos en la enésima etapa de la Vuelta diseñada para ser un simple final y no una etapa de montaña que haga diferencias, sería hacerles el juego a Olano, Guillén y toda la banda que ha ideado esta vuelta por etapas que se decide por las bonificaciones, y no por el recorrido. Y mañana, más Galicia. Con Ferrol del Caudillo.
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Así es La Voz de Galicia, un periódico que es una hoja parroquial: un titular para una sección, y otro titular para otra sección, a pesar de ser la misma noticia. 
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Soren Svenningsen será otro de esos daneses ejemplares que pagan sus impuestos, llevan a sus hijos a Legoland y tienden a consumir productos nacionales sobre los importados.  Soren es también miembro de la Federación Danesa de Ciclismo, la misma que ha tenido entre sus federados a Kim Andersen -el ciclista con récord de positivos-, Bo Hamburguer -el primer ciclista en dar positivo por EPO-, Bjarne Riis o Rasmussen. A Soren le gusta el ciclismo y lo practica en categoría Máster, por lo que es mitad monje, mitad soldado. Soren acaba de dar positivo por tres sustancias diferentes. 
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Los holandeses, calentando su Mundial. Resulta que se conoce ahora que Camenzind prometió a Boogerd 40.000 francos suizos por dejarse ganar el Lombardía 1998.  Ese año el Mundial se disputó en el mismo lugar que el de este año, en la holandesa Valkenbourg. Recordando la carrera, el más fuerte de la misma era el holandés, que pinchó inoportunamente -habría que revisar las imágenes- y acabó quinto. Días después era el Lombardía y volvió a ganar Camenzind, con Boogerd -que venía de ganar el Giro del Piamonte- segundo. El holandés dice que nunca le pagó esa cantidad prometida. Este deporte está fatal. Pero fatal-fatal.
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Esta es la calidad de los vídeos que se pueden encontrar en Eurosport.  Profesionales e interesantes. Mención aparte merecen las declaraciones de Contador, que no de haber sido ciclista hubiese sido "veterinario" -seguramente para evitar el gran fraude con clembuterol que hay en el vacuno español, el vasco en concreto- y cita como referentes ciclistas a Armstrong y Pantani.
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"Aunque no se comunicó a los medios, ahora se sabe que Puerta murió de una cardiopatía familiar" Y tan familiar, oiga, aunque aquí lo que más importa es lo de "aunque no se comunicó a los medios". Todo clarito, ¿te enteras?

Gilbert gana como siempre a Joaquím Rodríguez, esta vez en casa

Segundo-Primero-Especialista en Montjuic

Casi un año después de su última victoria, Phillipe Gilbert ha conseguido volver a alzar los brazos en la etapa que veía el regreso de la Vuelta a Barcelona, la gran capital europea que ha dado demasiado tiempo la espalda a la ronda española, en parte por el lamentable espectáculo de 1999, la última vez que llegó la Vuelta aquí.

Hubo un intento de parón por un supuesto circuito peligroso. Moreno, de los Moreno de toda la vida, tenía por entonces un equipillo y pasó del boicot, lanzado a Roscioli por delante, que ganó una etapa-farsa. En aquel equipo también militaba un caduco Ekimov, al que después rescató Armstrong: de militar en el Jazztel-Almería a subir el Tourmalet y ganar los JJ.OO CRI en Sidney 2000 y Atenas 2004.

¡Qué cosas! Nos dicen -aprovechando lo último de Armstrong- que eso es el ciclismo del pasado, como si ahora tengamos que tragar con normalidad que alguien que en 2011 arrasó de tal manera como Gilbert, este año se haya arrastrado sin que mediase caída o enfermedad alguna. Como este tema ya se ha tratado, para descrédito de este deporte, ¿para qué abundar?

La etapa, que fue seguida por la medallista olímpica de natación Mireia Belmonte -asmática y alérgica al cloro, chúpate eso-, se decidió en la subida a Montjuic. Atacó Alberto Contador a 5 km. de meta, y con lo más duro de la subida por llegar. Hasta el tradicional Dúo Cómico de TVE tuvo que criticar a su querido amigo, especialmente por su precipitación y por no conocer el terreno.

Parece que Contador, en esta Vuelta, ha vuelto a su "lo importante es dar espectáculo", mantra tibetano obsesivamente repetido entre la Operación Puerto -parecía que hablaba con acento de Torrelavega- y el Tour que le regalaron expulsando a Rasmussen. Que se gane o no ya es lo de menos, porque cada uno de los ataques de Contador en esta Vuelta se han traducido en pérdida de tiempo en la general.

Neutralizado el carnívoro de Pinto, saltó Ballan, secundando y después superado por J. Rodríguez y Gilbert que, muy listo, fue lentamente hasta la rueda del catalán. El corredor del Katusha no podía dejar de relevar a pesar de llevar a alguien tan rápido como el valón a rueda, porque está luchando por la general y, aún siendo segundo y los ocho segundos de bonificación, compensaba.

Dicho y hecho. En la meta Gilbert aceleró un poco y ganó, de la misma manera que ha ganado Amstel y Flecha 2011 con Joaquín Rodríguez segundo. Si no le ha podido ganar en su casa cuando se corre en Valonia, tampoco le ha podido ganar en su casa catalana. La diferencia en meta con los favoritos se traduce en que el corredor catalán ya tiene 53" con Froome en la general, y 1´ con Contador, que volvió a perder tiempo en la general sin ganar nada. "Lo importante es dar espectáculo".

El día anterior en el Coll de la Gallina Alberto Contador atacó a un km. de meta, para después ir pedaleando en el aire en los metros finales -con un desarrollo de cicloturista-, mientras Valverde y J. Rodríguez le superaban en los últimos metros. La subida, como suele pasar siempre que hay porcentajes del 15%, apenas produjo diferencia entre los favoritos.

Mañana hay día de descanso, para favorecer el traslado de 1.000 km. a Galicia, donde la Vuelta disputará ¡cinco etapas!, incluyendo la única CRI de la carrera, 40 km. por Pontevedra, y dicen que un puerto de tercera. Como el propio Valverde reconocía en meta, y que se puede extender al 95% del pelotón, "apenas conozco las carreteras de Galicia". Pues que se santigüen. Por Santiago.
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Degenkolb ha ganado los tres sprints de la Vuelta, todo por potencia en los últimos metros, muy parecido a Boonen. La comparación no es baladí: el alemán ha sido quinto este año en Sanremo y sólo tiene 23 años. Su último triunfo ha venido en Motorland Aragón, una fenomenal inversión de 80 millones de euros de dinero público para asfaltar un secarral al lado de Alcañiz y decir que eso es un circuito de carreras.

Está la pista. Están las gradas. Está el paddock. Pero no hay gente, ni vergüenza. Los últimos cuatro km. de tomas aéreas, retransmitidas para toda Europa que tiene que pagar los excesos de estos Quince Años de Despilfarro, constituyeron una buena muestra de la vergüenza propia que algunos ciudadanos de este país experimentamos ante esos dispendios. Se habla mucho del aeropuerto de Castellón, pero hay cientos de ejemplos equivalentes por toda la geografía de la Península, incluyendo sitios como Alcañiz (Teruel).

Para dar algo de uso al recinto, en 2010 se trajo el circo de las motos, pero que exige un canon creciente de siete millones de euros por Gran Premio. Hay uno al año: quedan otros 51 fines de semana donde el recinto se llenará con la Copa Megane o los supertractores, o que se yo. Dicen que cada GP tiene un retorno de 30 millones: no se lo creen ni ellos.

Ahí ganó Degenkolb: en un decorado de Mad Max o Waterworld, ante un graderío vacío -había 42º y no estaba a la sombra- y encima de una pista que no está construida sobre asfalto, sino sobre deuda. Es la Vuelta a España.
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Espectacular triunfo de Boasson-Hagen en Plouay. Rui Costa atacó muy bien a cinco de meta, pero el noruego cerró el hueco y, mientras el corredor de Movistar intentaba hacer amago de parar porque no le interesaba llegar con él, el Sky se fue solo para delante y entró en solitario como los grandes campeones. Costa amarró el segundo puesto, señal de que tiene muy buenas piernas.
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Se ha disputado estos días la Vuelta a Dinamarca, decidida una vez más por la crono. Ganó Westra y se llevó la general. Sprints para Greipel y Cavendish.
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David Blanco, el ciclista gallego que pedalea remando, 37 años, gana por quinta vez la Vuelta a Portugal. El año pasado Matxín lo fichó para el Geox, y rindió al nivel que cabe esperar. Volvió a Portugal y ha obtenido este éxito enrolado en un equipo que logró los tres primeros puestos en la etapa de montaña, entre otras lindezas. En Portugal se viene desarrollando desde hace años un ciclismo alternativo a medio camino entre la feria de los monstruos y el circo con bestias, y que probablemente sea el ciclismo del futuro.

Por un mísero tubular

El ganador se llevó el beso de la azafata

No fue sólo un momento, sino todo el largo llano desde el último muro de la espectacular edición de la carrera E3 Harelbeke, este año honorada con el podio piú nobile de toda su historia reciente. Una edición que pasará a la historia por su resultado, con el campeón de campeones ganando y de segundo con alguien poco habitual del podio, salvo cuando es el primer lugar.

Harelbeke es un pequeño patrimonio de todos los aficionados al ciclismo. Conocido como el pequeño Tour de Flandes, la carrera tiene entidad propia suficiente y categoría como para que este año haya sido incluída en la máxima categoría de la UCI. Muchas temporadas es mucho mejor que su pariente mayor. Probablemente este año haya sido así, aunque sólo sea por el detalle no baladí de que no han dejado de lado la subida a Grammont.

La escapada del día tuvo a nueve corredores y se formó al paso por el Paddestrat cuando el Quick Step rebajó el cerrojazo que puso a la carrera en la primera hora y media. De esos nueve corredores tres eran del Farnese de Pozzato (Hulsmans, Gatto y Ascani), un equipo invitado por gracia de su ilustre jefe de filas y que, rememorando otros equipos invitados que acaban comiéndose todos los canapés, se manejaba con una soltura difícilmente esperable en algunos de los muros más famosos de las clásicas flamencas.

Ver para creer, porque Gatto -el último de los resistentes- llegó a circular escapado a 30 kms. de meta tras todo el día en fuga, y estamos hablando de alguien que parecía el enésimo muñeco roto del ciclismo italiano hasta que el año pasado ganó una etapa del Giro ante Contador. La ganó en buena lid, y no porque el TAS se la haya dado más tarde. Ahora resulta que es un clasicómano experto en el pavé.

En la escapada también iba Michael Morkov, danés compañero de Contador, que ya fue escapado en Sanremo y en A través de Flandes. Fue 13º en meta, un resultado muy notable habida cuenta de su desgaste durante la jornada. En las últimas tres pruebas que ha disputado suma  400 kms. de fuga, mientras su jefe de filas desconoce su nombre y que, mientras estaba fugado en Italia, tenía tiempo para poner un tweet de lo bien que se lo había pasado en un musical casposo y cutre la noche anterior. Por decirlo en pocas palabras: hay mucho más ciclismo fuera del solomillo, o este deporte supera a sus personajes más nefastos. La carrera de ayer fue un buen ejemplo, como casi siempre que hablamos de clásicas y pruebas de un día.

Boonen, como viene siendo habitual desde 2004, movió la carrera en los muros. En el Taainenberg, a 60 kms. de meta, subió a bloque y el único que aguantó el ritmo en primera instancia fue Van Marcke, su sucesor natural. Sin embargo, en esa primera embestida se vio que ayer era un día especial y los muros no hacían la misma selección que en otras ocasiones. En las posiciones delanteras se veían las nuevas caras (Sagan y un impresionante Degenkolb) y las más habituales, desde Ballan a Paolini, pasando por un centradísimo Freire.

El Paterberg tampoco hizo diferencia alguna, y todo quedó para el Oude Kwaremont, ese muro enlazado de 2´2 kms. que suele ser la piedra de toque para ver si uno vale para las clásicas o no. Gatto seguía escapado y, aunque Cancellara intentó hacer de las suyas -ya había sufrido un par de pinchazos y caídas- acabó relegado por un problema mecánico, uno de esos que tanto le pasan a este corredor extraño y exagerado.

En el tramo llano tras la subida fue arrolado por Carlos Barredo, ese ciclista, al que han llamado de todo sus compañeros por twitter. El propio Cancellara lo ha llamado looser, que es algo muy feo y muy poco ajustado a la realidad, porque no abarca toda la esencia del corredor asturiano. Roulston, mamporrero de Cancellara, ha dicho que ayer había gente en el pelotón que no sabía andar en bici. Barredo se ha roto un hueso y estará fuera del pelotón algún tiempo.

Cancellara, fielmente ayudado por su coche de equipo, consiguió enlazar con los favoritos, que iban en un pelotón muy numeroso, yo creo que el más numeroso que ha visto esta clásica en las últimas décadas. A pesar de que el fiel Chavanel y Murayev iban escapados, estaba muy claro que el desenlace de la carrera iba a ser al sprint. Y qué sprint, porque estaban algunos de los corredores más rápidos del pelotón.

Yo no se ustedes, pero al ver a Freire en ese pelotón -primero una toma fugaz, su figura diminuta entre los nuevos ciclistas de gimnasio y ciencia, después la confirmación- arropado como pocas veces en su carrera por compañeros -Paolini y Spilak-, esos 25 kms. hasta llegar a Harelbeke pasaron muy lentamente, en la seguridad de que iba a estar ahí para disputar la victoria.

Tras varios fuegos de artificio de flamencos olvidados -Hoste y Devolder-, se llegó al núcleo urbano de Harelbeke. Como dijo Eisel, tercero en la meta "todos iban muy cansados, a 1 km. de la llegada iba en cuarta posición y nadie ha intentado disputarme la posición". ¿Y qué pasa cuando ha sido una carrera muy disputada, cuando todos están cansados? Que lo que parece un sprint tipo gran vuelta por etapas acaba siendo un mano a mano entre los mejores, entre dos titanes.

Boonen lanzó el sprint muy lejos, casi como hizo en Het Volk, y Freire empezó muy tarde. El belga se impuso por apenas un tubular al tricampeón del mundo, que se ha quedado a las puertas de dar un campanazo inolvidable. Boasson Hagen, Sagan y otros corredores muy cacareados por jóvenes ni se metieron en la lid, y hay que buscarlos a partir del puesto décimo. Fue un sprint inolvidable entre dos campeones gigantescos, resuelto a favor del que jugaba en casa.

Porque decir Boonen y Harelbeke es decir lo mismo. El mejor corredor de todos los tiempos sobre adoquín ganó la carrera cuatro años seguidos (2004-2007), para después ser otras dos veces segundo y sin poder romper el empate a cuatro triunfos con Rik Van Looy. El empate se ha roto en la edición 2012, y Boonen lo ha hecho batiendo a Freire, el mismo que está empatado con Van Looy con tres campeonatos del mundo. No hay un podio con más prestigio que el de ayer en Flandes, y es difícil que lo haya.

Boonen se ha tomado venganza de la derrota en la Sanremo de 2010, donde Freire jugaba en casa. Quid pro quo. La pena es ese tubular de diferencia, o esos 10 ctms. más que hubiese necesitado el corredor único que ayer asomó la cabeza en un reino que no es el suyo -pero que en absoluto le es desconocido-, porque hubiese sido una victoria para recordar por los tiempos de los tiempos.

Yo sólo veo un ejemplo comparable: vale que Pozzato ganó aquí a Boonen en 2009, pero Pozzato no tiene el palmarés de Freire y es un corredor más del Norte que el cántabro. El único ejemplo comparable es el maravilloso triunfo de Bugno en el Tour de Flandes de 1994, cuando fuera de su terreno batió al sprint a Museeuw, Ballerini y Tchmil, los mejores corredores de pavé de su generación.

Sin embargo, no pudo ser en esta ocasión. Quedará como un bello recuerdo. Freire, muy contrariado en meta, dijo que se equivocó en el sprint porque no conocía la llegada (¡ay!, tantos años en el Rabobank y nunca lo trajeron por aquí, igual que nunca lo arroparon) y que no considera la carrera como una preparación a otros objetivos. Quería ganar y no ha podido. Le ha derrotado el mejor en su terreno. Y por un mísero tubular.

A Freire no le gustan nada los podios. En esta ocasión se rio bastante de que la azafata que entregó el trofeo a Boonen fuese una peculiar artista llamada Germania, salió con la gorra hacia atrás en estilo pandillero, evito ser regado por champán y ni miró la medalla que le dieron. Sin embargo, le sobran los motivos para estar orgulloso: corre para ganar, y es el primer español que lo logró en Flandes (Gante-Wevelgem 2008) y que todavía lo sigue haciendo. Con 36 años. Puede que con el tiempo haya otro Boonen, pero nunca habrá otro Freire. Nunca habrá otro podio en Harelbeke con cuatro mundiales, tres Sanremo, tres Roubaix y cuatro G-W representados. ¡Maldito tubular!

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Niki Terpstra, un buen corredor holandés, fichó por el Quick Step la temporada pasada tras toda una vida en equipos menores y bastante anonimato. Buen contrarrelojista y muy alto, estaba en una forma increíble -y con el maillot de campeón nacional- cuando una caída en los Tres Días de la Panne le dejó fuera de las clásicas que cuentan. Este año parece que está con la misma gasolina que todo el equipo, y el miércoles arrasó literalmente en A través de Flandes. Se escapó a 20 kms. de meta tras el Paterberg y llegó solo, después de que entre el y su compañero Chavanel hubiesen movido la carrera a su antojo y en todas y cada una de las subidas. Evidentemente, el francés del Quick Step fue el segundo de la carrera, prolongando un dominio en el calendario por parte de su equipo que trae las peores pesadillas de los tiempos más oscuros de este deporte.
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Kevin Van Impe, que este año había salido del Quick Step para recalar en el Vacansoleil de todas las salsas, se retira de improviso con sólo 30 años. Dice que no tiene la motivación suficiente. Suena muy raro, la verdad.Y más viendo como andan sus ex-compañeros y sus actuales compañeros.
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Parte de bajas. Taaramae, que había empezado muy potente la temporada y era de los máximos favoritos para la P-N -fracaso total-, resulta que tiene mononucleosis. Se pierde la temporada y a ver qué ciclista queda, porque es una enfermedad de la que no se vuelve a gran nivel. Julian Dean se ha roto el fémur y Fulgsang el esfoides, por lo que se pierde todas las Ardenas en las que tenía muchas ambiciones. En Harelbeke se rompieron huesos Millar y Barredo, y Gilbert anda penando por ahí porque dice que tiene una infección de dientes.
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Objetivo de Barredo para este año: "Disfrutar como lo hago de cada carrera". Tremendo. Yo soy su director y lo despido fulminantemente, pero bueno, dado que lo no hizo con sus ataques de globero -barrita energética en la boca incluído- en la pasada temporada y le parece todo muy bien, pues nada. En la entrevista hay las típicas lamentelle y excusas propias de este ciclista y de los ciclistas de su región. El periodista analfabeto de Marca (@Nachoabarga) escribe "Kruizbick" por Kruijswijk. Y así todo, todos los días. Qué pesadilla de periódico y de periodismo.
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López-Egea, que a grandes pasos se aproxima a niveles de abyeción y propaganda propios de El Mundo, es capaz de escribir una crónica sobre la etapa de la nieve en la Volta sin ¡una sóla crítica a la organización!. Y encima le pone firma. Son capaces de todo.
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Es increíble. Qué forma de defender a un tramposo patológico. Y vuelven a poner la misma (impagable) foto que en la ocasión de su "retirada" -ya estaba cumpliendo sanción por dopaje-.  ¿En Cantabria son tontos? Parece que sí. Y algunos les pagan por ello y que lo dejen escrito.
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¿Eres de Burgos y no tienes nada que hacer el lunes? Quizás te interese esta actividad.  ¿Eres español y te interesan los hitos de la decadencia de nuestro país, especialmente los simbolizados por la clase política, sus universidades de juguete y la sinvergonzonería descarada? Pues seguro que también te interesa la misma actividad.

Tres etapas alemanas

Alemania, tierra de contrarrelojistas

Tres etapas seguidas, tres, para corredores alemanes en el Dauphinè de 2011, la gran carrera francesa que se disputa en junio. Considerando que Alemania actualmente no cuenta con ningún equipo profesional de entidad, y que Klöden lleva una temporada increíble -y lo que hará en Suiza, que empieza este fin de semana-, se puede decir que el ciclismo alemán goza de buena salud por encima su envidiable lucha contra el dopaje y de la razonable susceptibilidad de su público.

El miércoles se llegó a Lyon, la segunda ciudad francesa a orillas del Ródano, y los organizadores pusieron el final en cuesta, tras subir una serie de curvas de herradura que se afrontaron a una velocidad increíble. Fue bonito por diferente, y fue bonito porque Degenkolb, un ciclista con muchas más cualidades que la simple velocidad, enseñó su dorsal a todos los rivales con 22 años.

Es cierto que la nómina de sprinters en la carrera francesa siempre es muy reducida -el segundo fue Dumoulin-, pero también hay que saber ganar, y más en una llegada donde la colocación era fundamental. Nacido en Gera -Alemania Oriental-, ya había asombrado con algunos sprints en pruebas menores, y el viernes repitió en la llegada a Mâcon.

La pequeña ciudad a orillas del río Saône, allí donde Induráin sentenció con la victoria en la crono su primer Tour de Francia en 1991, tuvo un sprint rapídisimo, incluyendo un pequeño descenso en la recta de llegada. El Garmin controló todo el día para favorecer las opciones de Farrar -desde que abandonó en el Giro en duelo por la muerte de Weylandt no había competido-, pero el sprinter americano falló.

Degenkolb remontó en el último momento a un hiperactivo Boasson-Hagen, que tanto el año pasado como este ofrece lo mejor de su repertorio en la carrera francesa. Una buena muestra fue la crono del jueves en Grenoble, exactamente igual a la que se disputará el penúltimo día del Tour de Francia: 42 kms. por los alrededores de Grenoble, con recorrido mixto. A tenor de lo visto, se combinan las subidas con las rectas enormes, descensos, pasos muy estrechos de pueblos y tramos urbanos: espectacular.

Ganó otro alemán, el fantástico Tony Martin que salió muy pronto porque se ha desentendido de la general. Compañero de equipo de Degenkolb, se vio favorecido por un recorrido más seco que el que afrontaron los corredores de la tarde. Wiggins se quedó a 11" y es el líder de la carrera, ofreciendo una sensación magnífica. Desde que Boardman disputase de tú a tú a Induráin el Dauphiné en 1995 no se veía a un británico en esta situación.

Las diferencias fueron considerables -el décimo, Rui Costa, se fue a 2´- y sorprende el pésimo rendimiento de algunos corredores: Van den Broeck a 2´39", Gesink a 2´49", Peraud a 2´53", S. Sánchez a 3´27", SMS Sánchez a 3´38" y Basso a 6´16", el 135º de la etapa. Se supone que estarán bien para el Tour, aunque en el caso del murciano ya no se supone nada de nada.

Ahora la carrera afronta tres días de montaña seguidos. Hoy se llega a Les Gets tras 210 kms. de etapa rompepiernas, aunque la subida final de 10 kms. no es muy dura; el sábado 192 kms. con seis puertos y final en alto en Collet d´Alevard, uno de esos puertos de los Alpes escasamente frecuentados a pesar de su dureza (11 kms. al 8´4%); y el domingo etapa final de 120 kms. subiendo el Glandon y final en la Toussuire, el mismo recorrido que en la parte final de la mítica etapa del Tour 2006.

Wiggins tiene 1´11" sobre Evans, 1´21" a Brajkovic, 1´56" a Vinokourov, 2´12" a Rui Costa y 2´28" a Van den Broeck. Tendrán que atacar al británico, especialista en mantener el ritmo. Brajkovic ha dicho que venía a rodarse, Vinokourov no hace tres etapas de montaña seguidas delante jamás, Rui Costa está en el equipo conservador por excelencia y Van den Broeck también dice que ha venido a rodarse. Así las cosas, el renacido Cadel Evans (esta año ha ganado Tirreno y Romandía), tres veces segundo en Dauphiné (2007-2009), tiene una oportunidad única para llevarse la carrera.
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Hombre, con el ejemplo que das tu mismo no me extraña en absoluto...
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Buf, menuda medida más boomerang. Cuando salga lo de la investigación federal, ¿volverán a cambiar el nombre al estadio? A mí me gustaba más el de Dodge Stadium -Kansas City es la ciudad del petróleo, Dodge y muchas cosas más-, pero con la crisis de esta marca y su matriz General Motors...
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Me cuentan desde el pelotón que un ciclista calificado con un diez, sabedor de que no le van a pasar ni una y que no podrá volver a ofrecer el mismo rendimiento con el que nos deleitaba (como el gallego), se dedica desde hace un tiempo a hacer la pelota a los capos, a ver si cae simpático y se asegura llegar a viejo en esto del ciclismo. Me cuentan.