Un equipo macrocefálico

Ya ha acabado la farsa que pretendía que Contador incumpliese su año de contrato con el Astana y el corredor madrileño -algunos lo presentan como una deferencia hacia el equipo- no tendrá más remedio que quedarse en la estructura kazaja un año más. Los hitos señeros pasaron por una supuesta claúsula para irse del equipo si antes de determinada fecha no estaba entre los ProTour: se cumplió esa fecha, el equipo no estaba, y Contador siguió. Sin embargo, Zubeldia se acogió a esa figura para irse al RadioShack, una especie de reverso (aún más) oscuro del Astana 2009.

El hombre de las cuatro grandes vueltas ganadas (de cinco disputadas), el número uno del mundo y el que gana cronos y etapas de alta montaña en el Tour se queda en un equipo peculiar, no sabemos si al final por esa fabulosa cantidad de dinero que dicen que le ofrecieron. La lástima es que esos méritos elencados pertenezcan a una misma persona y no a tres corredores diferentes, porque el panorama de corredores en el Astana es bastante peculiar: un ciclista que sólo encuentra parangón en los más grandes de la historia y sin rival generacional que se le aproxime, rodeado de un conjunto ecléctico de corredores que difícilmente podrán estar a su lado en los momentos clave de la temporada.

Si hacemos caso a cqranking.com la plantilla del Astana 2010 tiene 22 corredores, la mitad de ellos kazajos. Este amplio grupo nacional, que es el que pone el dinero, incluye a un corredor de 36 años que ha vuelto de una sanción de dopaje por hemotransfusión y que es difícil que vuelva a alcanzar su nivel; a Fofonov, que también vuelve de una sanción por dopaje de 6 meses, cuando lo cazaron en el Tour 2008 y se tuvo que recalificar como amateur; un sprinter como Bazayev; los hermanos Iglinsky, uno capaz de todo, el otro neoprofesional; y de los otros (Dmitriyev, Dyachenko, Kireyev, Raimbekov, Renev y Gourov) no se puede decir absolutamente nada.

El siguiente grupo más amplio es el de los españoles. Además de Contador, están su fiel amigo Jesús Hernández, que dejó todas sus energías en la concentración de Las Madrigueras del año pasado y después pasó el resto de la temporada en sus labores; Dani Navarro, que intentó hacer top-ten en la Vuelta y acabó algo más abajo, y eso que era jefe indiscutible; Benjamín Noval, la mayor incógnita del ciclismo contemporáneo; y la única incorporación para la nueva temporada, David de la Fuente, calificado por Garai como "el mejor fichaje del equipo": sólo se le ha visto cruzar un gran puerto con los mejores en su famoso Tour 2006, cuando estuvo luchando por la montaña en aquel famoso equipo amarillo, y muchas veces era porque iba escapado.

El resto del equipo lo conforman el veterano y notable escalador Stangelj, quizás el mejor fichaje del equipo, tres italianos de distinta procedencia y rendimiento (Gasparotto, Tiralongo y el neoprofesional Selvaggi) y el ucraniano Grivko, quinto en el Mundial 2008. Así las cosas, Alberto Contador se presentará el Tour 2010 con un equipo compuesto por un par de sus amigos (Noval y alguno más), Vinokourov y dos kazajos, y otras tres plazas presumiblemente para el esloveno Stangelj (37 años, sólo corrió el Tour en 2005), Tiralongo (sólo dos participaciones en el Tour) y Grivko.

No habrá crono por equipos y eso es una ventaja para el Astana, pero aquellos que dijeron que Contador ganó el Tour de este año luchando contra su equipo van a tener que rectificar sus palabras y darse cuenta de lo importante que es ir con buenos ciclistas cuando quieres ganar la carrera. Contador será todo lo bueno que se quiera, pero si gana el Tour con este equipo será un milagro o un machada en la montaña, que viene a ser lo mismo.

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"Lissavetzky se enteró de la noticia al ser requerida su opinión por los medios". Una vez más. Según el periodista, "el Gobierno acaba de introducir una reforma en el Código Penal que tipifica un nuevo delito de fraude deportivo, castigado con penas de entre seis meses y cuatro años. El texto aún debe ser aprobado por el Parlamento, así que no puede ser aplicado a este caso", pero no debe saber que el propio Don Jaime de España afirmó que esa modificación era accesoria, que esas prácticas (amañar competiciones deportivas) ya podían ser perseguidas con el actual Código Penal bajo la figura de "estafa". Y si no lo aplicaron en la Operación Puerto, menos lo van a aplicar ahora. Su compañero Arribas, que no le debe informar de estas cosas a pesar de que las sabe, se descuelga con su típico artículo de yonohedichoestolodiceunexperto, donde por no decir ni se atreve a decir que los dos únicas grandes ligas no investigadas (la inglesa y la italiana) son las competiciones de los dos países donde más regulado está el juego on-line y las formas de apuesta contemporáneas. Aquí hay miedo de que todo sea la punta del iceberg.
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"Por primera vez en diecisiete años" Para que después digan que todos los cambios que está haciendo Patxi López son simbólicos: ni el el único que los hace, ni es lo más simbólico. Dios y patria vieja. Qué cutre es todo.
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Hombre, en el mismo momento que se toma la salida en la carrera ya puedes ganar una etapa, pero si estás en un equipo que en nueve participaciones (unas 200 etapas) ha ganado dos, y la última en 2003, pues...
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La foto, magnífica. El contenido, pues el de siempre. ¿Por qué tiene siempre tantos problemas administrativos? No veo yo a este corredor sustituyendo a Zubeldia...

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"No utilizaremos jeringuillas, nuestra única recuperación será por vía oral". En el mundo del ciclismo se ha llegado a tal absurdo que esta declaración se destaca especialmente como algo positivo. No tendría porque ser así, porque el reglamento antidopaje lo dice bien claro: cualquier inyección subcutánea es dopaje, independientemente de lo que contenga y de que se alegue que son "recuperantes".

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Jejejeje, por si alguien tenía alguna duda aquí lo dice bien claro: "No voy a dejar sólo a Igor". Gómez Peña añade que se dedicará "a la cantera" y también "a «captar» más patrocinadores y financiación". Se podría decir que todo seguirá igual, porque el propio Igor dice aquí que "Va a presidir la Fundación Euskadi y seguirá manteniendo las relaciones institucionales. De lo que se aparta es del tema deportivo". La entrevista es bastante interesante, pero es un poco inquietante esto: "aunque no será fácil que volvamos a ganar en Llodio, Getxo y Urkiola, ni ser segundos en Amorebieta y podio en la Vuelta al País Vasco. Eso ya nos costará más". Pues no son objetivos muy ambiciosos. De momento, la mente pensante en la sombra ya ha hecho su aportación: del nombre del laboratorio, ni caso, pero ¿a quien le interesa calibrar esa supuesta independencia?.

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Van den Broeck no tiene tan claro eso de la capitanía de Dani Moreno en el Silence-Lotto...bueno, nadie lo tenía claro. Y encima dicen que el equipo está tanteando a Kreuziger...

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Aprendices....en el ciclismo se compite vomitando encima (Nozal en Bardolino 2004, T. Dekker, Bettini y tantos otros) y sin dejar de pedalear....

Contadorelojista

Hay que situar a Contador en su contexto como deportista español. Ya saben que por ahí fuera nos odian y son incapaces de comprender nuestra privilegiada raza, esa que ha ganado los cuatro últimos Tour de Francia. No sólo: Gemma Mengual llora porque dice que los jueces de esa modalidad circense que practica le odian -y María Escario lo secunda- y Jorge Lorenzo dice que Rossi le gana porque tiene una moto mejor que la suya, a pesar que es la misma. El deportista español, y la prensa que los jalea, nunca pierde: le hacen perder. Y les pongo sólo dos ejemplos de ayer mismo.

A Contador eso también le sucede, aunque el sea de los que gana. Por ejemplo, ayer le preguntaron en la rueda de prensa como es posible que un escalador que ha subido Verbier superando grandes rendimientos atléticos sea capaz de ganar también la crono larga del Tour, como pasó ayer mismo. Contador no respondió, aunque permitan que yo lo haga por el: "¡Coño, porque soy español!". Por ahí fuera, insisto, andan un poco mosqueados, pero no les hagan caso: es una manifestación más de la envidia y el odio que genera nuestro país, solar privilegiado donde las más grandes civilizaciones han dejado su huella y que, merced a su emplazamiento privilegiado, salió a conquistar el mundo y recoge lo mejor de Europa, África y América, además de que fuimos vitales en el alunizaje de hace 40 años.

Cuarenta kms. alrededor del lago alpino de Annecy, mucho mejor conservado de la depredación urbanística que sus equivalentes en Suiza o Italia. Con tiempo variable, Ignatiev -que está haciendo un gran Tour- marcó el mejor tiempo durante gran parte de la prueba y pasos intermedios. La subida a un puerto de tercera -el mejor parcial fue para Evans- y su posterior descenso hacia meta era el tramo clave, donde los corredores que iban marcando los mejores tiempos se rendían ante la potencia de los contrarrelojistas consumados. Ahí fue donde se exprimió Cancellara, que recuperó su desventaja a Ignatiev y se quedó tres horas esperando a que alguien le batiese.

El suizo es un especialista en aprovechar su armario-cuerpo en las bajadas y los tramos de llano. Así arrasó en los JJ.OO de Pekín y también en el prólogo de Mónaco: crono que acaba con bajada y tramo llano, crono para Cancellara. Hasta ayer. Wiggins iba con buen tiempo, pero sus siete kilos de menos fueron un handicap. Contador, que pesa lo que un colibrí y alza bien poco del suelo, había coronado con 31", no demasiados como para poder aspirar a batir en meta al doble campeón del mundo.

Bueno, pues tras un tramo final impresionante, Contador entró en meta con 3" de ventaja sobre Cancellara. El duo cómico de TVE, al ver la ventaja de su ídolo decrecer tanto, llegó a especular con la posibilidad de que el viento hubiese ayudado al helvético: tremenda su ignorancia y sus dogmas de fe. Ya saben eso de que un español nunca pierde, son los demás que se ven favorecidos. Cancellara tiene otra opinión, pero bueno: la envidia, que es más pertinaz que la sequía. Que Contador haya circulado a 51 km/h de media, con su cuerpo, es una muestra más de su clase y de que es el mejor, consecuente con la carrera deportiva de alguien que gana el Giro viniendo de la playa.

En la entrevista posterior A.C dijo que su pinganillo se había estropeado en el km. 15 y que las únicas referencias que tuvo durante toda la etapa era las que iba viendo en los marcadores. Ojo, sin referencias y bate al mejor del mundo en este recorrido. Para más chulería -eso sí, de diplomacia Vaticana-, afirmó que se había puesto como objetivo batir al suizo, al que tenía ganas. Que tiemble la Roubaix, que el próximo año va a por ella. Exagerado. La recta final, con Contador apretando los dientes y mirando al mismo tiempo el cronómetro de meta me recordó a cuando Usain Bolt batió el record de 200 metros de Michael Johnson: tuvieron que exprimirse a fondo y dejar sus cucamonas para otro día, pero al final lo lograron.

De los favoritos para la general, el mejor fue Wiggins con un sexto puesto y después Kloden noveno a 11". En medio mucho contrarrelojista, demostrando que el recorrido no era, como dice el tópico periquista, para los más fuertes, sino para auténticos especialistas. Que haya ganado Contador se debe a su inmensa clase, y el que piense lo contrario no es español. Fíjense que el siguiente en la lucha por el podio fue Armstrong -también muy elogiado por el duo cómico, a pesar de lo mal que iba subiendo- y entró el decimosexto a 47" de Wiggins. Andy Schleck, que entró en la recta final con la misma determinación que el vencedor, fue el 21º a 1´02 del británico y su hermano 35º a 1´52" del hombre venido de la pista.

Así las cosas, y con Contador compitiendo en otra liga, Andy Schleck tiene muy firme el segundo puesto a 4´11" del que recibía ayuda "moral y económica" de Manolo Saiz, pero para la tercera posición se ha producido un atasco de 30" de diferencia entre el empresario de Texas (5´25"), Wiggins (5´36"), Kloden (5´38") y F. Schleck (5´59"). Y queda el Ventoux. No deja de ser paradójico que este monte se colocase el penúltimo día para ser juez de la carrera, y que al final vaya a decir el tercer puesto. El que seguro que va a atacar es el luxemburgués, con o sin hermano, y veremos si el pobre Kloden no tiene que tirar del señor de 37 años. O el propio Contador. Desde luego, lo más justo sería que Armstrong no estuviese en el podio: no ha hecho entre los cinco primeros en ninguna etapa de la carrera, pero lo mismo hizo el año pasado Menchov y acabó tercero dos meses después. Esperemos que este año no pase algo parecido y que las envidias y celos, todos infundados, que despierta nuestro ciclismo por ahí fuera no vayan a más.
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Una trola tras otra del "diplomático Vaticano": según Bruyneel esa no era la táctica, niega haber regalado la etapa a los Schleck y dice que le daba el viento de cara y por eso frenó -le tuvo que llegar una ráfaga hucaranada repentina, que incluso le obligaba a mirar atrás-. Phantastico.
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¡Cómo se nota que este palmero de De la Morena sólo se interesa por el fútbol! De ciclismo, como su jefe radiofónico, ni idea.
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Esta pieza de periodismo bizarro, que recomiendo a todo el mundo, apareció en el Telediario de la televisión que pagamos entre todos. Aunque no se vea, después vino una sección especial de caídas (Hushvod, Menchov). "Yo sí creo en el ciclismo", decía Lorenzo Milà hace dos años durante la promoción de la Vuelta.

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Lo que todo el mundo quiere saber, los diálogos intra e inter Astana durante la ascensión al Colombiere, lo sabe Alain Laiseka. El periodista de la hoja parroquial del PNV -muy divertida desde que no están en el poder- se desmarca con una crónica donde pone voz y comillas (de cita literal) a cada uno de los protagonistas. ¿Periodismo-ficción? ¿Licencia literaria? A saber, pero su credibilidad está al nivel del betún.
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El contadorismo se extiende: jamás había leído una crónica de EFE tan de fanfarria, orgullo y ra-ra-rá.

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El gigantismo del Tour y los buenos corredores que se quedan embobados tiene visos de enfermedad. Hushovd, un corredor que ha ganado una G-W o que este año hizo una superRoubaix para acabar tercero, dice que su escapada en los Alpes es "su mejor día como ciclista". Algunos pensarán que es por mi foforismo por Freire, pero prefiero mil veces su actitud cuando conquistó el maillot verde el año pasado: "no es una victoria, pero en mi equipo están muy contentos por la repercusión y me siento más valorado". A este paso acabaremos valorando como una victoria ganar un sprint intermedio en el Tour...
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Cuando salió en lo del pasaporte biológico, en su equipo dijeron que no tenía nada que ver con ellos, que era de cuando estaba en Tinkoff; ahora que ha salido con la CERA y cuando ya había logrado la única victoria de verdad que tiene este año el Fuji-Servetto, es el corredor el que dice que no tiene nada que ver con ellos.
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Tras asegurarnos que el retorno del amedentrador de Simeoni era bueno para el ciclismo porque iba a traer más atención e inversores, resulta que este empresario de sí mismo y su enfermedad no ha podido encontrar más patrocinador para su nueva oficina que una empresa que es de su pueblo en Texas.

El Diquigiovanni no debe tomar la salida en el Giro

Mientras se confirma que el segundo ciclista positivo en los JJ.OO es Schumacher, Rebellin ha decidido sostener su personaje -acudirá al contraanálisis del 8 de mayo y manifiesta su inocencia-, a pesar de la cita que tiene con el CONI el 4 de mayo y de la inmediata suspensión de su Federación y de su equipo. Para lo primero será una cosa parecida a lo de Piepoli, que fue para decir que no sabía nada y después tuvo que volver a modificar su declaración: el dopaje es delito en Italia, y las mentiras en una causa penal no ayudan mucho. Para lo segundo hay un de cal y una de arena.

Por lo menos en este caso la Federación y el Comité Olímpico no se ha enrocado en la defensa del metal fraudulento, como pasó con Hamilton en los JJ.OO de 2004 y el poderosísimo Comité Olímpico Estadounidense. Algunas cosas han cambiado con lo del dopaje. Otras no, claro. ¿Saben ustedes cúal es el equipo más laureado de la temporada? No el poderoso Columbia, no el sorprendente Cerveló, qué va: el Diquigiovanni de Rebellin. 19 victorias, entre ellas la general de la Tirreno-Adriático, el Laigueglia y la Flecha-Valona. No es un equipo ProTour, pero es un equipo de Gianni Savio.

Este siniestro personaje tiene varios récords de este género. En el ciclismo desde 1985 con el modestísimo Selle Italia, ha ido descubriendo personajes de una trayectoria intachable como Leonardo Sierra, Andrea Tafi, el Cacaíto Rodríguez o Roman Vainsteins. Su equipo era muy pobre y se tenía que buscar las castañas compitiendo en pruebas de Sudamérica, África, Asia y Australia, y sacaba pecho de ello. Gracias a esta peculiar concepción, durante muchos años era el equipo más laureado. En 2005, el año de la implantación del ProTour, corrió el Giro. Ganó las dos etapas dolomíticas con Iván Ramiro Parra (que venía de hacer nada y después se fue al Cofidis a hacer eso: nada) y la charlotada de Finestre con Rujano, que a punto estuvo de ganar el Giro. Por supuesto, tampoco ha vuelto a hacer nada y ahora está en un equipo venezolano de sexta división.

En 2006 repitió con Rujano, que se bajó de la bici en el descenso de un puerto porque hacía mucho frío, y con el abuelo Belli, que fue obligado a abandonar la carrera cuando estaba luchando por el podio: demasiado grotesco. Por estos pequeños detalles el equipo de Gianni Savio no fue invitado en 2007, para gran disgusto de su patrón, que se dedicó a clamar a los vientos tamaña injusticia. En 2008 sí pudo salir en la carrera que le entiende y le ampara (lo importante es dar espectáculo, que le pregunten a Riccò o Sella), ganando una etapa con el abuelo Bertolini (cliente de Ferrari) y Simoni, que podría estar echando migas a las palomas o viendo obras, luchando por el podio del Giro hasta que cogió un frío bajando un puerto camino de Monte Pora; eso sí, al día siguiente pudo ser segundo en la etapa del Mortirolo. ¿A qué se parecen todas las historias?. ¿A que hay un patrón común, y patrón va más allá de Gianni Savio?

Bueno, pues este año el Diquigiovanni había ultimado a Ginanni (ya ganador de tres pruebas el año pasado), que batió nada menos que a Pozzato en el Laigueglia; había colocado a tres corredores entre los siete primeros de una etapa en Andalucía; había recuperado a Scarponi para las victorias, nada menos que en la T-A; e, invitado a las clásicas de las Ardenas, había controlado las carreras con Serpa, un corredor que conoce el norte como yo conozco el arameo, Scarponi y Rebellin. Bertolini, que había salido en la A-G-R, se tuvo que volver a casa por una sinusitis. Y de Matusalem que les voy a contar que no sepan ya. Llegados a este punto conviene recordar, y ahí está bien presente el caso Gerolsteiner, que el dopaje nunca es aislado. Por muy preparado que vayas no sirve de nada si no tienes un equipo que te arrope y vaya al mismo nivel. El UsPostal es un ejemplo que no hay que olvidar jamás.

Dicho esto, la reacción del Diquigiovanni ha sido declarar que Rebellin militaba en otro equipo y que bla-bla-bla. Que van al Giro a ganarlo, y van con un corredor que tiene ¡38 años y seis meses!, que se llama Simoni y que cuando estaba en el Saunier Duval hacía cosas como esta, un doblete como el que no quiere la cosa. No fue hace mucho, en el 2007, con ¡36 años y medio!. Bueno, prácticamente como el escudero que le llevó hasta la línea de meta, y que ya ha salido citado al inicio de este post. Hay corredores que mejoran con la edad: Beltrán, Piepoli, Rebellin y Simoni. El que nunca empeora es Gianni Savio. Ni los organizadores del Giro, que saben perfectamente lo que llevan. ¡Viva el ciclismo!.
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En Romandía hubo que acortar la etapa a sólo 87 kms. que resultaron vibrantes. Se formó una escapada con Lars Bak, Ricardo Serrano y el local Rast, buenos rodadores a los que el pelotón dejó ir en exceso -suele pasar en este tipo de etapas- y a los que no pudo dar alcance. Con circuito final alrededor de Friburgo, Kreuziger aprovechó la durísima subida a la muralla-portazgo del otro lado del cañón para atacar, y sólo le pudo seguir el estonio Taaramae. Después se unieron varios corredores y Valverde, pillado en el despiste, se unió en el llano cuando quiso. Tras la reagrupación, sólo tiraba Ten Dam para Freire, y después se unieron un par de Euskaltel para Koldo FdL. Insuficiente. Bak, en la más pura tradición del Saxo Bank -el año pasado Arvesen ganó en el Tour de esta manera- lanzó el sprint lejísimo y sin levantarse del sillín. Serrano le dió alcance y le batió en meta. Felicidades para el corredor del Fuji, que en 2006 se quedó 15 días en barbecho por sus valores sanguíneos (venía de ser segundo en Valencia) y después estuvo dos años en el Tinkoff con muy mala suerte con las caídas y otras afecciones.
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Gijón es una ciudad posindustrial para la que se avecina un futuro aún más negro con el cierre de un alto horno -que no volverá a abrir-, un puerto megalómano a medio construir y sin financiación, y una pirámide demográfica invertida de tal manera que parece que está haciendo el pino. Ayer llegó la segunda etapa de la Vuelta a Asturias y Oscar Sevilla ganó a S. Sánchez ¡al sprint! ¿Qué digo futuro negro? ¡Presente, hombre!.
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Extraño, muy extraño, el repentino seguimiento -hasta el ridículo- de todos los desplazamientos de Basso en estos días cruciales antes del Giro. Considerando que quien hace de altavoz del supermentiroso es el medio que organiza la carrera, repito lo de siempre: no compren sellos. Esa agenda tan completita que demuestra conocer el periodista (y cacarear con delectación) ni siquiera aparece en su puta mierda de twitter...
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Mira que no me gusta caer en tópicos regionales, pero leyendo esta noticia (gracias nickKarpin) de ungüentos, hierbas y O Bruxo me dan ganas de comer pulpo con cachelos...Un enlace muy recomendable para todos los lectores de este blog, y del más allá aún.
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Más que sobrino parece un primo..."el padre tuvo que consolarle" ¡Con 26 años! ¡Cómo está el ciclismo!
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¡Aprovechen ahora para enviarla! ¡Mañana podría no estar!
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Segundas declaraciones, y otra vez en un medio gallego. Se encontrará cómodo. La verdad, cada frase es un poema. O una declaración de intenciones.
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El tradicional ejemplar de Bicisport sobre las clásicas, que sale a principios de mayo, va a quedar muy bonito. Habrá que ver si la redacción opta por cantar los éxitos de Rebellin o...bueno, que va a ser muy interesante como tratan el asunto en una revista tan comprometida con el ciclismo realmente existente. Al menos en las revistas españolas ese problema nunca se plantea...

Valverde tiene una cita con la historia

Este domingo se disputa la Lieja-Bastogne-Lieja, la cita que cierra el ciclo de clásicas (con permiso del GP de Frankfurt del 1 de mayo) y el primer ciclo de la temporada (con permiso del Tour de Romandía). Muchos de los corredores que disputarán la carrera colgarán la bici hasta junio, y algunos quizás más tiempo.

Es difícil saber en que grupo está Valverde, pero lo que es seguro es que está entre el grupo de favoritos. Tras un debut en 2005 con 25 años y un día (hoy es el cumpleaños de Valverde, felicidades y muchos éxitos futuros) saldado con un 34º puesto a 14´del vencedor, al año siguiente ganó la carrera batiendo en meta a Bettini y Cunego, un triunfo cantado en cierta medida. En 2007 fue segundo, pero porque delante llegó escapado DiLuca, con la inestimable ayuda de F. Schleck. Y en 2008 repitió victoria, batiendo a Rebellin. Es el dominador de la carrera, en la que puede marcar un hito histórico este domingo.

Aunque Eddy Merckx y Moreno Argentin enlazaron tres victorias seguidas, nunca enlazaron cuatro podios consecutivos. Valverde lo tiene a su alcance. Salvo en 2006, nunca ha contado con un equipo potente. Este año parece que seguirá esta funesta tradición: al margen de la experiencia de J. Rodríguez, que tampoco es que haya andado muy fino en las citas previas, el corredor murciano acude desguarnecido. Pereiro es un corredor con el rendimiento de una gaita, que hace sus metros y se tira para atrás; Urán acabó de los últimos en F-V; a Pasamontes, Rui Costa y Losada le viene grande; y la única opción viene por parte de Kiryenka, que ya anduvo escapado en 2006 y es un trotón de los que no hay.

Será un Valverde contra todos, porque nadie quiere llegar a los metros finales con el vigente campeón. Uno de los mayores puntos de interés será ver cómo se maniobra para evitar esa eventualidad. Sus mayores rivales serán los hermanos Schleck, dos corredores que junto con Evans no pueden aspirar seriamente a ganar la carrera si no consiguen dejar aislado a Valverde. También Cunego o Rebellin, que sin embargo han batido al murciano en alguna ocasión, pero han sido batidos muchas más veces. La L-B-L es una carrera que ha ganado en atractivo en los últimos años: en 2007 fue probablemente la competición más emocionante del año, en 2008 introdujeron la terrible y nueva subida a la Roche aux Façons, que se mantiene y que debería dejar únicamente a cinco corredores por delante. Valverde tiene una cita con la historia.

Y el 11 de mayo, otro tipo de cita.
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Lo de los organizadores -y supuestos interesados en promocionar el ciclismo- no tiene nombre. Si el año pasado el responsable de la Vuelta ninguneaba el triunfo de Sebastien Hinault en Zaragoza, ayer el polaco Niemec ganó la etapa reina del Trentino. Lean el inicio del primer párrafo: es de vergüenza. Basso no ha ganado, pero casi ponemos que sí: ha habido tres vencedores en la etapa, o los que sean necesarios, pero lo de Niemec -un ciclista interesante que ya ha obtenido otros resultados- lo ninguneamos. ¡Viva el ciclismo y la libre competición! ¡Especialmente esta última, sin trampas!

Me gustaría comentar que el Xacobeo participa en la carrera, pero su líder para el Giro Ezequiel Mosquera no ha podido ir a última hora porque se había caído en casa y se había lastimado la muñeca. Eso sí, irá a Asturias. Y al Giro, por supuesto.
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Cada uno toma las decisiones editoriales que quiere, pero la revista decana del ciclismo aparece en los kioskos con una periodicidad propia de otras épocas. Total, como no ponen el mes...Si en el anterior número nos agraciaban con las gruesas declaraciones de un distribuidor al que una marca le había quitado la representación para distribuir ellos mismos sus productos (ya ven que cosa más terrible), y que casualmente insertaba publicidad en la revista, en este número los contenidos pasan por el orgullo racial. Bisbal ha dicho que está suscrito y lo llevan al editorial; Beloki entrevista a S.Sánchez; Chema Rodríguez habla de "Haussler, la revelación"; Chozas escribe sobre Valverde, el CONI y la O.P, que data de "hace cuatro años", cuando son tres; y este mismo periodista-exciclista entrevista a García, con el que colaboró 10 años. Creánme o no, pero le pregunta por Adolfo Suárez o Felipe González.

Un lector extranjero de este blog, con un aceptable conocimiento del castellano, está suscrito a la revista. Claro, no puede ojearla en el kiosko. A veces me pregunta si es una revista de ciclismo o de qué. Yo le digo que cancele la suscripción. El dice que no, que le divierte mucho. "Have you seen those funny maps that stretch or compress according to the importance of the terrain they cover, not its geographic size?" Pues eso, el hazmereir.
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Noticias de Mancebo, hasta hace no mucho una tumba andante desde su "si se aplicase el código ético, no saldría ni Leblanc". Se debía encontrar contento con Urraburu, porque hasta habla de sus negocios...
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El Fuji irá finalmente al Giro, pero parece difícil que repita las prestaciones de 2007 (cuatro etapas con cuatro corredores diferentes) o 2008 (Riccò único corredor, 2º final y dos etapas). Dicen que es un equipo diferente, pero yo veo a los mismos responsables; dicen que es un equipo diferente, pero yo veo a los mismos corredores de base; pero sí, efectivamente creo que su rendimiento va a ser diferente.

"Estoy muy tranquilo de cabeza"

Ayer otra página entera de entrevista a Contador, de la mano de su confesor -y defensor- de cabecera, el otrora prestigioso periodista al que también comunicó lo de su medicación diaria y tantas otras cosas. Cualquier día nos cuelan un suplemento especial. Ah, no, que ya ha pasado. No se, a mí más de lo que pueda decir Contador, un personaje que da para lo que da, me gustaría saber de otros corredores, igualmente prestigiosos.

Freire siempre se queja que en España no se da el mismo valor a sus victorias que en otros países. Ni a sus victorias, ni a su persona. Ha pasado la Milán-Sanremo y nadie le ha entrevistado. De hecho, no se sabe nada del cántabro. Nuestros prestigiosos periodistas consideran que bueno, ya le preguntaremos cuando gane algo, aunque sea el propio ciclista el que nos tenga que corregir, porque a veces no se saben ni sus victorias, esto es: ni se preparan las entrevistas. Como para que sepan que está lesionado. O que les interese.

Dicho esto, que alguno interpretará como una defensa de Freire cuando lo importante no es el nombre, sino el cochambroso nivel del periodismo en España, pasemos a la homilía teledirigida con la que ayer nos volvió a agraciar El País. Es bien sabido que Contador suele repetir, como un muñeco pregrabado, las cosas que le dicen sus consejeros aúlicos ("lo importante es dar espectáculo"), pensando que son talismanes con los que puede derrotar preguntas equívocas: "¿No le sorprende seguir yendo a más año tras año? (...) Además, se sabe que el cuerpo sigue evolucionando hasta los 29 años, más o menos, y eso se plasma". ¡Hombre, y tanto que se plasma! ¡Hay algunos, como Mancebo, que seguían yendo a más con 30 años! ¡Y mejor no les hablo de Pavarotti y la temporada que hizo con 35 años! En todo caso, ya saben: se plasma. Sanguíneo.

"En los entrenamientos me sorprendo viendo los datos del ordenador y comprobando que son mejores que los del año pasado por estas fechas. Y luego, en las carreras, he confirmado que esos datos eran verdaderos". Claro, los datos siempre serán verdaderos, otra cosa es lo que los datos hacen prever. No es por es ser puntilloso, pero ese determinismo -si aparece en el ordenador del médico, está claro que va a suceder- suele producir monstruos, si es que no lo ha hecho ya. Siempre pongo el ejemplo: J-G Theunisse subió 100 veces Alpe D´Huez entrenando. Cuando llegó la etapa del Tour 1990 ni se le vió. Claro que por entonces no había ordenadores ni otras cosas. Ni los médicos eran científicos.

"La P-N siempre será especial para mí porque fue mi victoria máxima antes de ganar el Tour". Yo creo que su victoria máxima fue que las autoridades judiciales considerasen que A.C eran unas siglas al azar (Antes de Cristo, por ejemplo), pero bueno, son diferentes maneras de interpretar las cosas. Sobre su actuación en la P-N dice que "influyeron muchos factores. No me benefició nada ser líder tan pronto", algo que saben todos los directores de equipo y todos los que saben de ciclismo, pero ahí tuvimos al de Pinto -jaleado por el mismo periodista que lo entrevista, que lo comparaba con Merckx y su voracidad- atacando al día siguiente de perder el liderato en un puerto de tercera. ¿Se dan cuenta de que todo es una farsa? Primero lo jalean, y después le tiran de las orejas.

"Ha habido situaciones en que me habría gustado no llegar solo, que alguien me hubiera acompañado en un ataque para cederle la victoria de etapa. No soy de los que al final del año cuentan cuántas victorias han conseguido. Estoy por encima de eso" Mosquera podría decir algo de eso, pero como realmente luchaba contra Leipheimer, su fiel compañero de equipo, no se puede decir. O se puede cambiar la historia. A mí lo de ceder victoria me parece que acaba con todo el espectáculo del deporte, pero está claro que forman parte del ADN del ciclismo.

"¿Se siente esclavo de su personaje, de sus ataques en la montaña? No se trata de dar espectáculo por dar espectáculo. Es mi forma de correr. Como escalador que soy, tengo que atacar" La pregunta está bien, aunque está matizada: yo la hubiese dejado más corta. Y la respuesta...bueno, supone una evolución en la ideología del contadorismo y todo lo que hay detrás, una ideología que hunde sus raíces en lo más negro del ciclismo, porque del pasado "lo importante es dar espectáculo" se podían inferir peticiones de barra libre, todo en aras del espectador y en decrimento de la credibilidad de esta especie de WWF que es el ciclismo actual.

Hay más, mucho más: "se trata de mantener el máximo tiempo posible un ritmo elevado. En eso es en lo que más estoy trabajando ahora, en atacar y mantener el ritmo", que es exactamente lo que hacía Armstrong o Rasmussen, y lo que probó Contador, por primera vez en su vida, en Loure, donde atacó a 8 kms. de meta. Me da que se van a acabar los ataques tipo Peyresourde, cinco seguidos y porque se acababa el puerto...; explica su espantosa mejoría contrareloj con "he hecho mucho trabajo de estiramientos y de flexibilidad para adaptar lo más posible mi cuerpo a la bici. Eso, y que desarrollo más potencia, es la clave de la mejora", y nada de túnel de viento: un poco de streching y mucho de potencia (se calcula que en la crono de P-N desarrolló 440 wat, pero como lava el lactato muy bien...) es todo el secreto. ¡Ánimo escaladores del mundo, vosotros también podreís llegar a ganar cronos! ¡Y avasallando!

"En mi palmarés no figura la París-Niza 2009, pero en mi mente, en la satisfacción personal que me proporcionó, vale más que una victoria. No soy un corredor que al final de su carrera se siente y empiece, como un contable, a decir 'tengo tres París-Niza o dos Vueltas a no sé dónde', no. No corro para acumular victorias. Disfruto compitiendo. Me gusta, sobre todas las cosas, competir". Si fuese así, qué bonito sería el ciclismo. Y sería limpio. Ojo a lo de "en mi mente", lo que un pedante diría "en mi fuero interno": considerando lo que ha pasado Contador, es una gran noticia. Y más cuando se vuelve a referir a la misma parte anatómica un poco más adelante: "estoy muy tranquilo de cabeza". Esa es la mejor noticia que nos puede dar Don Desmayos, ahora y siempre.
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El Fuji consigue su primera victoria de la mano del mejor corredor que les queda, J.J Cobo, el ganador en Hautacam en el pasado Tour, siguiendo la tradición de Luc Leblanc, Pantani y Javier Ochoa. El cántabro aprovechó la neutralización de Tondo a dos kms. de meta, saltó y nadie se fue a su rueda: ni siquiera Valverde, el mayor interesado en llegar todos agrupados. El Astaná sólo tuvo el incoveniente de un ataque de Zabriskie -otro Garmin, el año pasado estuvo desaparecido por una caída- y hoy ganará la carrera. Mosquera entró en el grupo delantero y es otro que va al Giro con las mejores intenciones de Álvaro Pino, que en La Revuelta de la etapa de Toledo en la pasada Vuelta dijo: "yo tengo un prestigio -Kelme y Phonak ¡ay!- y no quería ir a Italia sin preparación. Allí saben como trabajo y prefería esperar al próximo año -por este- para ir con garantías". Pues eso.
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Cunego repite victoria en Coppi&Bartali, las islas afortunadas tienen un microclima que favorece mucho el entrenamiento, además del bosque de laurisilva y otros endemismos, como el que hace que allí no se aplique la legislación vigente en tantas materias. Esta vez ha batido en meta a Evans, un corredor de la misma raíz que F. Schleck: siempre queda el último en un sprint, y no hace falta que sea el veloz Cunego el que le derrote. Tercero, un poco retrasado pero habiendo provocado el ataque final, el austríaco Pfannberger, auténtico sorpresón de las Ardenas el año pasado. Se acercan las carreras de asfalto belgas y ahora milita en el Katusha: atentos. Cunego ganará la carrera, igual que en 2006, el mismo año que fue cuarto en el Giro batido por Basso, El Búfalo y Simoni con los colores del Saunier.
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Gran fin de semana de ciclismo con Harelbeeke y Flecha de Brabante. Es previsible un nuevo choque colectivo entre Quick Step-Cerveló-Rabobank, con pocas posibilidades de invitados sorpresas fuera de los Columbia Burghardt e Hincapié. Considerando que la última perla de Haussler ha sido decir que "voy a por el Tour de Flandes", habrá que ver que hacen este fin de semana los hombres de negro: el indómito alemán, el noruego y Klier, el alemán que vive en Bélgica y único superviviente del antiguo bloque del T-Mobile para las clásicas.