No puede haber renovación en el ciclismo si sigue Vande Velde

No me dopo desde 2006.....jajajajajaj

El dossier de la USADA que ha servido para hacer caer el mito de Lance Armstrong es francamente irregular, como no puede ser de otra manera cuando estamos hablando de más de 1.000 páginas, de las que 200 son el informe y, el resto, documentos y testimonios.

Sin ánimo de ser exhaustivos, merece la pena ir viendo algunos de los elementos más singulares y, tras haber expurgado el de Bileka en lo que tenía de útil, hoy toca el turno de Vande Velde, un corredor único en cuanto a su hipocresía y trayectoria.

Nadie como Vande Velde presenta este historial de servicios: UsPostal-Liberty (2004)-CSC-Garmin. Siempre en Girona. Si este corredor realmente hablase de lo que sabe, se sabría mucho más, pero su testimonio es realmente romo y autoexculpatorio, con frases que provocan la carcajada sin proponérselo, cuando no la profunda repulsión ante tamaño caradura.

En EE.UU es símbolo de celebración

El relato es muy sencillo y clásico: yo era un ciclista de pista muy bueno (atentos al detalle vanidoso de decir que en 1997 ganó a O´Grady, punto 13) de por natural, pero un día vino la hydra, me hipnotizó y me obligó a hacer cosas malas, señor profesor. En el punto 21 dice que hacia 1998, con el de neoprofesional y Armstrong volviendo de su cáncer, le vio un termo, y que sospechó algo, "dado que no le había visto tomar bebidas calientes".

La verdad, leer el testimonio de Vande Velde y pensar que es algo parecido a un border line (es amigo personal de Carlos de Andrés, cosa que siempre recalca el comentarista de TVE) es todo uno, pero en el fondo es un tío bastante espabilado, aunque se exprese con la gracia y locuacidad de una pirámide. Ya verán como al final coinciden conmigo en este análisis.

En el punto 23 afirma que en 1998 también se fue a vivir a Girona con Vaughters y otro corredor (Ryder 17) no identificado porque no ha querido formar parte de la investigación, aunque es muy fácil de identificar. Será el tema de otro post. ¿Por qué Girona y no otro sitio, visto que fueron los pioneros? Johnny Weltz, el director de UsPostal y ex-ONCE, poseía un edificio entero y les alquiló un apartamento (punto 24).

Snurfffffllllllllll........¡yeah!

Ahí vio por primera vez la EPO, de la que sólo conocía referencias, en manos de Vaughters, otro personaje miserable íntimamente ligado a Girona, a la droga y al compromiso con el ciclismo limpio, que al parecer es compatible con las dos primeras premisas. En la Vuelta de ese año, donde Armstrong acabó 4º a sólo 3" de Jose María Jiménez, Pedro Celaya empezó a chutarle "recuperantes" (punto 30), sin que se negase, aunque dice que tenía miedo. También le subió "pastillas" a Armstrong en plena carrera, que entonces pensaba que eran "aspirinas" y que después descubrió que eran de cortisona.

¿A que parece un poco lelo este Vande Velde? Pues es un listo de cuidado. Gran parte de su testimonio se extiende en torno a este 1998, de neoprofesional de 22 años y recién caido en Europa, y habla de lo puesto que iba Vaughters, de la novia de Armstrong repartiendo pastillas en pleno Mundial, de Pedro Celaya albergado en el mismo B&B de la selección americana....de lo de los años siguientes no es tan exhaustivo, por la parte que le trae.

Al año siguiente Bruyneel sustituye a Weltz, y con el también se va Celaya para dejar paso a Del Moral. En el punto 42 dice que venían de la ONCE de Manolo Saiz, "con cuyo equipo corrí en 2004 y pude experimentar de viva carne el dopaje de la estructura". Eso sí, no lo explica ni lo explicará jamás, que es lo que podría dar valor a su testimonio. Vande Velde tiene 36 años y el próximo año seguirá compitiendo en profesionales.

El punto 48 es especialmente viscoso. Dice que Del Moral siempre iba con la jeringa en la mano, y que te inyectaba sin decirte nada. Hacer preguntas estaba visto como "cosas de americanos": "al parecer, en los equipos españoles los corredores no deben hacer preguntas a los médicos". Aquí hay bastante de neocolonialismo y buen salvaje: el venía de EE.UU, por eso hacía preguntas. Menudo personaje.

En 2009 salió a por la Vuelta y se cayó, como siempre

Vande Velde entró en el grupo del Tour 1999, tras haberse drogado con Actovegym para las Ardenas de ese año. Del Moral le ofreció pastillas de testosterona, que tomó con un "yes", aunque seguramente también hubo un "thank you" que se ahorra en el testimonio, porque de EE.UU vienen muy educados: hacen preguntas y dan las gracias.

En el punto 62 dice que para la temporada 2000 ya le pidió un programa de dopaje ("preparación") a Del Moral que no incluía EPO (¿¿??), pero si hormona del crecimiento y cortisona. Bruyneel le tranquilizó diciéndole que el había hecho lo mismo de corredor y que si al principio se sentía mal, después se iba a sentir muy bien. Habrá que preguntarle a Bruyneel que tal se siente ahora, en 2012.

(Punto 68) "Tenía dificultades para seguir el programa de Del Moral cuando no estaba él para inyectarme, porque realmente me desagradan las inyecciones y las agujas" y que (punto 69), "sólo seguí el programa entre la Semana Catala y la Vuelta al País Vasco", esto es: un mes. Que alguien como Vande Velde diga que no le gustan las agujas, con la familiaridad que tiene con ellas, es realmente hipócrita.

Conoció a Ferrari en la concentración de finales de 2000 y estuvo con el hasta 2003, cuando dejó el UsPostal. Según Vande Velde, fue el médico italiano el que le introdujo en la EPO: hasta entonces no la había tomado, si alguien se lo quiere creer. Y era Pepe from Valencia quien le suministraba la EPO. En el punto 108 dice "no era un paciente modelo". Ay, esa vanidad....

Nunca se deja de ser gregario

En el punto 135 dice que en abril de 2006 tomó la decisión de que "solo seguiría en el ciclismo profesional corriendo limpio", y que desde entonces lo ha cumplido. Ahí se acaba su testimonio: de sus años en el CSC (2005-2007) sólo dice que tomo una vez cortisona por prescripción médica, y otra vez testosterona. Apunta a que había un plan de dopaje de equipo tanto en Liberty (2004) como en CSC, pero no dice ningún nombre de doctor.

Se podrá decir que no interesa, porque la USADA ha recabado su testimonio en lo referente al UsPostal y su relación con Armstrong, pero no es así. Vande Velde sigue siendo ciclista profesional. Y sigue viviendo en Girona, esa cueva de dopaje. Además, ¿qué valor se puede dar a un testimonio que dice que no se dopa desde abril de 2006?

Vande Velde siempre ha sido un gregario con tendencia a caerse, incapaz de ganar una carrera: ¿por qué esa fecha de abril de 2006? Bueno, quizás les ayude a comprender la fecha en su justo contexto el hecho de que una de sus escasísimas victorias se produjo en junio de ese año, cuando ganó la Vuelta a Luxemburgo. Casualidades, claro.

Te meto los dedos en los ojos; eso sí, sonriendo

Sin embargo, el cuadro del conjunto queda más completo cuando en 2008 se funda el equipo basado en Girona y extremadamente limpio llamado Garmin. ¿El director? Jonathan Vaughters, el mismo que enseñó a Vande Velde la EPO por primera vez. Ese año Vande Velde, con 32 años y tres victorias de profesional, acaba ¡cuarto! en el Tour, el rendimiento más sorprendente de un corredor no cazado en muchos años. Al año siguiente su compañero de equipo Wiggins, con un salto igualmente inexplicable, logra la misma posición en el Tour.

Actualmente cumple la sanción de seis meses impuesta por la USADA a los ciclistas que declararon en la investigación Armstrong, una sanción de invierno y sin efectos prácticos para este corredor que el año pasado fue decisivo en la victoria de su compañero Hesjedal en el Giro, y que afronta 2013 con 37 años y con la afirmación de "no me he dopado desde abril de 2006". El ciclismo no tiene remedio.
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McQuaid deja bien claro de dónde venimos y a dónde vamos: considera que la tirada de manta de Landis y Hamilton no tiene nada de elogiable, y que "han hecho mucho daño". "Landis quería hundir este deporte, pero no lo ha conseguido": me cuesta imaginar Landis como un pérfido villano al estilo de los de James Bond, pero si lo dice McQuaid....Mientras tanto, elogia a Millar.
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(continua del anterior) Yo sigo sin encontrar palabras en el diccionario para definir a este apóstol de la redención y la salud, ahora columnista ocasional en el Daily Telegraph contando sus batallitas. Incapaz de poner en su libro el nombre completo de Massimiliano Lelli, es elogiado por McQuaid por "publicar un libro y después callar", cuando en el libro todo es callar y venderse a sí mismo. Como en este artículo.
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Según Riccó, "es el único que tiene dos cojones". Según mi modesta opinión, Samuel Sánchez ha vuelto a demostrar esa inteligencia asturiana de vacas y sidra, la misma que trasluce en todas sus entrevistas: "Armstrong nunca ha dado positivo" y "no se puede sancionar sólo por testimonios". En fin. Lo más divertido de todo es que dice "curiosamente, no hay ningún europeo [entre los acusadores]". Claro, claro: pregúntale a tus paisanos Rubiera y Noval porque no están.
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Giro y Oakley también abandonan a Armstrong, aunque seguirán con la fundación Livestrong, que es como dejar al Papa y seguir con la Iglesia Católica.

La UCI refrenda el trabajo que no hizo

En EE.UU es un gesto de celebración

La UCI ha anunciado que da por bueno la totalidad del trabajo que la USADA realizó y que ellos no quisieron hacer, por lo que Lance Armstrong pierde todos los resultados obtenidos entre 1998 y 2005.

Curiosamente, la UCI ha dejado al margen -la USADA no investigó los años entre 1992 y 1997- los años 2009 y 2010, donde la agencia antidopaje americana demuestra con mucha más autoridad que Armstrong iba completamente drogado: como no ganó ninguna carrera, se da por bueno que un tío con 38´5 años y después de tres años sin competir acabe tercero de todo un Tour de Francia.

Sirvan estos dos párrafos para demostrar como esta el ciclismo: para barrer la casa se levanta una esquina del felpudo, pero apenas una esquina y sin mover los muebles. Esto de los muebles es muy importante: en las primeras reacciones no ha faltado quien se quería repartir el palmarés vacante de Lance Armstrong, cuando de momento no hay una decisión firme.

Esta se tomará el viernes, cuando el órgano de la UCI dedicado a estas cosas decida muy previsiblemente dejar en blanco los resultados de las carreras que ganó el ciclista caído de su torre de marfil. El único resultado que cambiará será su bronce en CRI de los JJ.OO de Sidney 2000, que pasará a Olano, dentro de lo que es la praxis normal del COI hacia sus medallas. Se da por supuesto que el Tour dejará también en blanco esos años, y es muy probable que apañen de alguna manera el horror de dejar en el podio de 2009 a Armstrong.

Como pueden ver en el enlace, no hay mucho más. Lo interesante vino en el turno de preguntas, cuando McQuaid dijo "tuvimos que escuchar a Landis", cuando realizó sus denuncias en 2010; lo que no dijo es que en vez de eso, la UCI le denunció ante los tribunales, igual que tiene una demanda en marcha contra el periodista Kimmage.

"¿Piensa hacer la UCI algo sobre la investigación en curso de la Fiscalía de Padova?" "Afecta a ciclistas ya muy viejos", contesta McQuaid sin inmutarse. No se si considerará que Cunego, con 31 años, es muy viejo. Supongo que opinará lo mismo de Benjamín Noval, 33 años y en pleno ajo del UsPostal, al que nadie ha preguntado todavía nada ni se le ha movido un pelo.

Cada respuesta era ridicula, y eso que las preguntas no eran muy difíciles. "La UCI no volverá a aceptar donaciones de ningún ciclista": será las de material inventariable, seguro que las fungibles siguen entrando por los mismos cauces, a los dirigentes o al simple empleado que va recogiendo las muestras. "Destaco especialmente el testimonio de Zabriskie" ¿Por qué? Es uno de los peores del informe USADA, donde ni siquiera se dice que era el compañero de habitación de Landis en Girona. Quizás sea por eso.

Sin embargo, lo mejor de todo es cuando afirmó que "un sistema de dopaje como el del UsPostal es imposible en el ciclismo actual". Será que no ha visto el Tour de este año, donde un equipo ha dominado la carrera a su antojo desde el km. 0 de cada etapa, llegando en trenecito hasta la mismísima línea de meta, con un líder lanzando sprints masivos y un noruego tirando el solo el 70% de una etapa de montaña.

El ciclismo sigue como estaba, y ya son incapaces de engañar a nadie. Bueno, quizás a los ingleses, que ahora están en la cresta de la ola, como también estuvieron los españoles, los italianos y los estadounidenses.

Sin embargo, hay que extraer lecciones positivas de todo esto. En primer lugar, agradecer a Floyd Landis (un hombre sin esperanza es un hombre sin miedo) haber roto la omertá del ciclismo y la del UsPostal en particular, un carro al que después se subieron Tyler Hamilton y otros, hablando con la boca pequeña y contando medias verdades, que son mentiras completas, y que simplemente servían para ratificar el testimonio del pelirrojo de Pennsylvania.

Si alguien canta, y lo hace de la manera en que lo hizo Landis, hay que apoyarle e investigar lo que declara, no darle carpetazo y tratarlo de loco (fue como se refirió al menonita Bruyneel, un personaje que debería ser expulsado del ciclismo, al margen de sus responsabilidades criminales), una postura que se repite con demasiada frecuencia en el ciclismo, y si no que se lo pregunten al olvidado Sinkewitz, por no hablar de Manzano y Jaksche.

Y otra lección positiva de todo este caso es dar la bienvenida a la damnatio memoriae, eso que hacían los romanos con los caídos en desgracia: borrar cualquier recuerdo o traza, "echar al olvido". Desde luego, hay que recordar al UsPostal y Armstrong en lo que fueron y su contexto y efectos, pero lo que no tiene recibo es que se siga con esa costumbre del ciclismo y del deporte de seguir agasajando a dopados como si no hubiesen hecho nada, conservando en gran medida su palmarés.

Quitar a Armstrong todos sus Tours es un paso significativo: ya sólo podrá presentarse como heptacampeón  ante una parroquia de militantes en franca merma, y desde luego jamás ante los medios de comunicación de su país o de cualquier otro -incluso el Marca- como lo hacía habitualmente. Eso sí que sirve como acicate para no doparse, porque hasta hoy en día el simple razonamiento de "me dopo y si me pillan lo niego" sale más rentable de la lógica "si me dopo lo perdería todo: victorias, premios, vida post-ciclista".

Hacer un Roberto Heras, el famoso tricampeón (para los anales que sólo ponen año y vencedor, sin ningún análisis) de la Vuelta a España. Lo que ha hecho la USADA y ha refrendado la UCI lo podría hacer aquí la AEA, pero siempre pondrán la excusa de que hasta 2006 el dopaje no era delito en España. No, no lo era, pero la sanción deportiva sí: por ese inmovilismo y conformismo, cuando no directa connivencia con los dopados y su trama, está el ciclismo como está.
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JotDown es una revista para modernos con licenciatura y máster, esa especie urbanita que abunda tanto, y sin profesión definida. Con apariencia culta, es simplemente un vehículo de cualquier tontería, alguna firma prestigiosa y más de lo mismo, con una brutal vacuidad de contenidos. Para compensar estas carencias, los artículos son larguísimos -en contra de lo indicado en Internet-, bellamente presentados y totalmente irrelevantes. Y sí, hay una versión impresa que cuesta 15 euros, quin-ce euros.

Aquí va una larga entrevista con la jefa del departamento de investigación de Agencia Estatal Antidopaje. A pesar de lo que indica el titular, 2/3 partes de la larguísima entrevista van de otras cosas mucho más evanescentes, incluyendo una primera pregunta de peloteo que da vergüenza ajena. Todo suena a campaña publicitaria para esta señora, que no contenta con dirigir ese organismo inútil (¿van a hacer algún día algo en Girona? ¿Y en el Teide? ¿Y en Sierra Nevada?) se pavonea de otras cosas, recogiendo el guante que le tienden.

Y qué fotos. Este es el nuevo periodismo, y hay tantos seducidos con ese panfleto llamado JotDown...

Patrocinadores como este no se encuentran todos los días

¿Hace falta poner pie de foto? 

El banco holandés Rabobank ha aguantado hasta donde ha podido, y ya ha dicho basta: acaba de anunciar esta mañana, de manera totalmente imprevista, que deja el patrocinio de sus equipos ciclistas élite (hombres y mujeres, aunque seguirán con los sub23 y ciclocross) el 31 de diciembre de este año, a pesar de que ya se había comprometido hasta el 2016.

Lo primero que hay que decir es agradecer al patrocinador un compromiso tan largo con el ciclismo y durante tantos años, nada menos que desde 1996 y siempre como patrocinador principal sin necesidad de copatrocinadores. El Rabobank será un equipo clásico del ciclismo simplemente por los larguísimos años que ha estado en el pelotón, al margen de sus victorias.

Hoy no es el motivo de elencar las mismas (1 Giro y 2 Vueltas con Menchov, 3 Sanremo con Freire, 1 Tour de Flandes con Sorensen como éxitos más destacados), sino las causas de un abandono tan súbito, que están a la vista de cualquiera: el mismo cáncer que envenena el ciclismo como deporte, hace que los mejores patrocinadores se alejen.

A raíz del informe USADA se supo que SMS Sánchez, el mejor corredor Rabobank de 2012 -así imbuido por Erik Breukink, apartado del equipo para la próxima temporada- fue cliente del Doctor Ferrari en 2007, cuando todavía no formaba parte del equipo. Con ese tipo de cosas puede tragar,porque si tragaron con lo de Rasmussen en 2007...

Ayer también se supo que la UCI investigaba oficialmente a Carlos Barredo por dopaje sanguíneo en los años en que ya era corredor del equipo holandés. Hasta el momento la postura oficial era ampararlo -incluso se dio pábulo a sus historias de lesiones no recuperadas para justificar su ausencia de carreras- y esperar a la investigación oficial: ayer mismo el corredor asturiano fue despedido, mientras afirmaba que iba a "luchar".  Contra su propia sangre.

Sin embargo, no ha sido la acción conjunta de estos dos jóvenes Liberty -quien juega con fuego se quema, y lo deberían saber todos los equipos que ficharon a esta camada amnistiada-, y ni siquiera que ayer se supiese que Etxeondo vestiría al conjunto el próximo año,  lo que ha hecho que este gran patrocinador del ciclismo se haya ido súbitamente, qué va. Los ciclistas se pueden presentar como casos aislados, el problema es el conjunto del equipo.

Ayer la Gazzetta dello Sport publicaba una exclusiva basada en las investigaciones que desde la Fiscalía italiana están llevando a cabo sobre Ferrari, y que ya han servido como base al informe USADA. Sin entrar en detalle en el asunto, sepan que el médico de Ferrara había construido toda una empresa de integración vertical basada en el dopaje.

De raiz del árbol hasta su copa. Tu entrabas en la red de Ferrari y el te iba ofreciendo servicios: palomas mensajeras, droga, entrenamientos y, el más típico de una red mafiosa, la protección en caso de caída. Era muy sencillo: si había un control positivo, la red de Ferrari te facilitaba un abogado y un experto médico para tu defensa, que fueron a los que recurrió Contador en el primer mes del caso solomillo. También es otro tema que trataré in extenso, aunque ya de por sí sólo queda bien clarito para cualquiera, incluso para Arribas que lo intenta justificar.

Eso es Mafia total: "Te ofrezco protección en caso de problemas" "Pero si yo no tengo ningún problema" "Si no te acoges a nuestra protección, podrías tenerlos", simplemente porque el problema -la droga- la facilitaban los mismos que daban la protección. ¿Qué un corredor salía díscolo o desafecto? Pues podían perfectamente hacer que la máquina pitase. Así funciona la Mafia: te proporciona servicios que nunca has necesitado, porque de repente tienes esa necesidad sobrevenida por ellos mismos.

Además de esto, Ferrari había logrado la integración vertical a la que aspiran todos los monopolios: gestionaba también los contratos de los corredores a través de sociedades-pantalla que tributaban en otros países (Mónaco o Suiza) para pagar menos al fisco y, sobre todo, para pagarle a él sus suculentas minutas. Fíjense en las consecuencias de esto: Ferrari sabía lo que cobraban los corredores, que cobraban en función a los resultados que obtenían con sus técnicas de dopaje.

Y no eran corredores a título individual, no: eran equipos enteros. En la lista filtrada por la Fiscalía a la Gazzetta entre los años 2008 y 2011 no sorprende ver a todos los italianos (Liquigas, Lampre, Colnago, Geox, Androni, Cnf-Inox, Farnese Vini, AcquaSapone,  Isd, Csf, Lpr, Diquigiovanni,), ni incluso a otros equipos llenos de clientes de Eufemiano como Astana o RadioShack (¡ay Contador!) o los casi italianos Katusha, Tinkoff y Millram, pero si sorprende ver al Vacansoleil (que ha negado cualquier relación), Gerolsteiner (menuda cueva) y, especialmente, al Quick Step y al Rabobank.

Dejemos por un momento las evidentes implicaciones que tendría ver relacionado a Boonen con Ferrari, porque aquí lo que interesa es el patrocinador. Quick Step fabrica suelos laminados y Rabobank ¿qué fabrica? Nada, es un banco. Un banco que descubre que gran parte de los 24 millones de euros que mete al año en ciclismo sirven para pagar en un sistema triangular de cuentas secretas y chanchullos varios a sus corredores, y todo a través de sociedades mafiosas de un médico dopador.

No es precisamente la mejor imagen para un banco, y menos en los tiempos que corren. Normal que hayan dejado el patrocinio, y de la forma menos honrosa para el ciclismo: la estructura del equipo seguirá en 2013 -había 28 corredores firmados-, pero sin el banco en el maillot, exactamente igual que el T-Mobile en 2007 con el HTC-HighRoad.

El ciclismo está tan apestado que los patrocinadores prefieren seguir metiendo el dinero a fondo vacío con tal de que no aparezca su nombre vinculado a este deporte centenario que se desangra.
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Rubiera habla sobre Ferrari: "Era y es el mejor preparador físico. Entrenar con él tenía un precio. Trabajé con él dos años, aprendí mucho de preparación y de alimentación, pero decidí dejarlo porque me parecía muy caro. No tengo por qué ocultar que trabajé con todo un científico del deporte”. Y demás babayaes. Se tenía al asturiano por un tío un poco más noble y señor que el resto de sus compañeros de profesión, pero caído el velo -sostenido por sus paisanos periodistas- que lo cubría, demuestra ser un auténtico rufián. Como todos los demás. Full gas, Chechu, full gas.
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La realidad siempre supera a la ficción: Verbruggen envía un SMS al Teelegraf donde dice esto que no hay ninguna prueba contra Armstrong.
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Por segundo año consecutivo, la Vuelta a Galicia: entre cuatro y seis etapas en la comunidad autónoma. Lo de salir desde una batea aporta el toque de color local.
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Pésima crónica de Eva Saiz en El País sobre la relación entre Nike y Armstrong. Se ve a la legua que no tiene ni idea del tema. Tampoco es que sus habituales crónicas desde EE.UU valgan mucho más. Dice que la última vez que Nike apoyó a Armstrong fue en agosto, cuando la realidad y lo significativo es que incluso publicado el informe USADA la compañía de material deportivo ratificó ese apoyo. Sólo ha cambiado su postura cuando se filtró que en 1999 pasaron bajo mano 500.000 dólares a la UCI. Desconocer eso -por negligencia, omisión o incapacidad de la periodista Saiz- da una visión totalmente diferente del asunto. No creo que le importe en absoluto, ni a ella, ni a su redactor-jefe.
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A Armstrong ya sólo le queda como patrocinador Oakley y sus 15 millones de dólares. Se han caído sucesivamente Trek -que a su vez retiró el apoyo a las bicicletas LeMond por presiones de Armstrong, aunque ahora lo nieguen-, una multinacional de la cerveza y bueno, ahora el siguiente paso sería que la gente que hizo una donación a LiveStrong pidiese su dinero de vuelta. Hay bastantes precedentes. Y eso sí que hundiría al cowboy.
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Laurens Ten Dam, el ejemplar ciclista holandés -alguno lo recordará de esa tremenda imagen con la cara vendada y acabando una etapa del Tour-, demuestra ser también un gran tipo fuera de la carretera: se ha ido con su mujer a Sierra Nevada -donde habitualmente entrena el Rabobank- a enseñarle el Centro de Alto Rendimiento, y que vea la vida que llevan.
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Los Contador quieren montar un equipo de juniors...estas cosas no pasarían si hubiese sanciones de por vida. O si Contador hubiese mantenido su promesa de abandonar el ciclismo si era sancionado por dopaje. Con los mismo mimbres que la actual generación se construye la futura, y así le va a este deporte.
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Una vieja práctica de todos los hospitales empieza a ser perseguida -o al menos hecha pública- con estos tiempos de crisis: el robo o el "descuido" de fármacos en hospitales. Recuerden que era una de las formas de conseguir productos dopantes en alguna de esas bandas de rateros que ha combatido la AEA en sus años de funcionamiento. De acabar con las auténticas mafias del dopaje todavía no se ha sabido nada, ni si sabrá.
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Bycing, el popular servicio municipal de alquiler de bicicletas en Barcelona, pasa a costar 98€ al año. Con ese precio, en dos años has amortizado una bici de gama media, no te digo ya una de segunda mano tirando a cutreja, para poder aparcarla y despreocuparte. No tiene sentido, aunque realmente ahora refleje mejor el coste del servicio. Yo nunca he creído que el Ayuntamiento te tenga que poner la bici.

Just do it

Simplemente, hazlo. Ese es uno de los lemas más conocidos de la popular marca de ropa deportiva Nike, que ya ha salido por este blog con ocasión de otras campañas realmente execrables por su mensaje y lo que implican: el triunfo ante cualquier coste, el deporte como religión y modelo de vida -impulsado desde los poderes políticos- y, especialmente, comprar, comprar y comprar.

Si es que huelen mal....

No voy a entrar en la imagen de la empresa estadounidense, cuyas zapatillas deportivas son siempre feas y horribles, y que en el mundo europeo van siempre a remolque de otras marcas con un poco más de gusto fuera de la cancha de baloncesto, el polígono de extrarradio y los saldos del Carrefour. El fanzine Mondo Brutto ya lo dijo muy bien hace algunos años: Nike siempre ha dado asco, incluso en el inolvidable personaje de Marty McFly de Regreso al Futuro.

Nike, en lo que a ciclismo se refiere, siempre ha unido su imagen a Lance Armstrong. Sus escasas líneas de ropa de ciclismo siempre han sido un fracaso, y desde luego no llegaron muy lejos: a ellos lo que les interesaba era la epopeya del pobrecito texano de familia disfuncional, que venció a un cáncer y ganó siete Tours seguidos, y montó una empresa llamada LiveStrong donde se veía más el logo de su empresa (el swooosh) que otra cosa.

Hasta tal punto llega la imbricación entre Nike y Lance Armstrong que a la empresa le ha faltado tiempo para anunciar que continuará patrocinando al americano amedrentador una vez conocido el informe de la USADA, ese que refleja bien claro los valores del deporte que encarnaba Armstrong, y el tipo de competición que practicó a lo largo de toda su vida deportiva.

Es una decisión, claro. También cuanto Kate Moos fue pillada metiéndose un buen rayote de coca con su novio Pete Doherty muchas compañías siguieron respaldando a la que es un icono de esta época y probablemente el maniquí más famoso e influyente de la historia, pero porque esta británica de mirada esquiva trabaja para empresas que venden un estilo de vida perfectamente compatible con drogarse recreativamente, y uso el término compatible por no utilizar otro más ajustado a la realidad.

El problema es que Nike vende deporte; ya saben, eso del cuerpo sano, el reto, el superarte, las nuevas metas, el bla-bla-bla, y parece difícilmente compatible con lo conocido de Lance Armstrong. De hecho, una reciente encuesta afirma que sólo un 10% de los americanos siguen creyendo las patrañas del texano, y habrá que ver si se creen lo del Just do it: no parece una cuota de mercado respetable. 

Simplemente, hazlo. Al coste que sea. Tampoco parece una decisión comercial muy ponderada, y estoy casi seguro que más de uno en el departamento de marketing y comunicación del gigante empresarial se estará tirando de los pelos. Yo, por mi parte, no compraré nada de esta compañía -como ya venía haciendo-, ni de Flex, ni del cupón de la ONCE, ni de Timostar/MoleStar, los del dopaje de equipo con Ferrari.

En todo caso, quizás les ayude a entender la paradójica decisión empresarial de Nike esta noticia: la compañía estadounidense donó 500.000 dólares aVerbruggen -por entonces presidente de la UCI y amiguísimo de Armstrong-, así como el que no quiere la cosa. Vamos, que no es que estén íntimamente vinculados con Armstrong, sino también con quien amparó la carrera deportiva de este mafioso y, al mismo tiempo, les abrió la puerta de un deporte en el que no han conseguido implantarse.

Siete años, siete, ganando el Tour con el cowboy llevando el famoso swooosh en el calzado, en la gorra, en el maillot y ya ven, ¿que otros equipos llevan prendas Nike? Ninguno. Un caso parecido al de Trek, que no equipa a ningún equipo profesional a pesar de haber tenido esa locomotora comercial y, a diferencia de Nike, con productos muy buenos. Y pensar que se contaba como una hazaña que el primer Tour de Armstrong fue el primero ganado con una bici montada en Shimano....Por lo que se ve, Armstrong ha tenido un tirón comercial dentro del sector del ciclismo muy potente.

¡Y qué decir de los patrocinadores! UsPostal -dinero público y federal americano-, para siempre manchado; Discovery Channel tendría que llamarse Doping Channel; y mejor no hablamos de Astana y RadioShack: el primero es un patrocinador de risa, y el segundo se metió en el ciclismo por el tirón de su paisano texano, y ya ven como ha acabado: con Armstrong, con F. Schleck positivo, con Bruyneel apestado.

Pero bueno, no nos alejemos de Nike y la alegría con la que va dando dinero por ahí. Verbruggen ya había tenido problemas con ese tipo de pagos bajo la mesa cuando la investigación criminal de Jeff Nowizty, la misma que no llegó a puerto por presiones políticas desde las más altas instancias y que, casualmente, se anunció el día mundial de la lucha contra el cáncer. El investigador federal americano descubrió que Armstrong había dado 100.000 dólares a Verbruggen para la lucha antidopaje, que en teoría se habían gastado en una máquina de la que no hay número de inventario, ni traza alguna.

En fin, el único Just do it que queda es reirse de los paletos que todavía llevan la pulsera amarilla -seguro que también llevan una con la banderita nacional-,  la misma de la ganancia del 800% por unidad: producida a 10 cts, se vendía a un dólar o un euro. Ese tipo de gente todavía cree que ha contribuido a una buena causa. O que su ropa Nike tiene efectos beneficiosos sobre la salud, a pesar de haber sido comprada para pasear y no para hacer deporte, cuando el único beneficiado ha sido Armstrong y su fortuna personal.

A ese tipo de gente es a la que va dirigida esas campañas publicitarias de Nike, y me temo que son la mayor parte de la sociedad.
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(Actualización de las 15:10 del día siguiente a la publicación de este post) Nike rectifica y deja de patrocinar a Armstrong, pero seguirá colaborando con LiveStrong. Ahora queda que Oakley y sus horribles gafas, y Trek, dejen sus patrocinios casi vitalicios con Armstrong.
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A Armstrong le crecen los enanos: hasta compraba carreras.
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Seguro que este artículo comparando a Armstrong con Evans cuando ambos tenían 22 años le interesa a alguien. Evidentemente, está escrito en Australia.
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Interesante entrevista a Bassons, uno de los primeros amedrentados por Armstrong. Dice que le ofrecieron un contrato de 30.000 francos franceses al mes si iba a pan y agua; de 300.000 francos/mes si se dopaba. Era junio de 1998 y corría en el Festina.
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El increíble combo musical vasco Ciclos Iturgaiz, de sobra conocido por los lectores de este blog gracias al jitazo del estribillo Euskaltel, Euskaltel (Habla Madariaga) Euskaltel, Euskaltel, huyen de la jornada de reflexión de su simpática Comunidad Autónoma para refugiarse en Madrid este mismísimo fin de semana, con dos actuaciones, dos, en días consecutivos.

El viernes en el festival MundoIdiota a partir de las 00:00, a celebrar en la sala Caracol. Por si no conocen la zona, la calle es paralela a esa tan popular gracias a Callejeros de donde salen las kundas. En el fondo, todas sus canciones y sus actuaciones giran en torno al ciclismo, como queda demostrado por este dato no casual; y el sábado nueva actuación dentro del Primer Festival Pro Eurovegas, esta vez en la sala El Juglar, ubicada en el barrio de Lavapiés. Sí, donde el locutorio Nuevo Siglo. ¡Si es que son incorregibles! ¡Todo lo hacen adrede!

Caisse d´Ferrari

Con las manos ocupadas. Y sucias.

Que no extrañe a nadie que Carlos Arribas todavía no haya tenido tiempo -y han pasado dos días- para comentar que, gracias al informe de la USADA y una inusual franqueza de un corredor sobradamente señalado, sabemos que Michelle Ferrari llevó la preparación de todo el Caisse d´Epargne en 2007.

De hecho, aquí en España sólo le ha dado la relevancia debida dentro de los medios generalistas el diario As, y aún así ha sido muy justita y viene sin firma, para que vean donde van los tiros y de quien estamos tratando, nada menos que de la rama navarra de la Camorra.

Era algo que se sabía, y que se pudo contar en su tiempo. Yo lo hice: ese año el equipo volaba, hasta el punto de llegar a dar un positivo, cosa rara en esa cuadra de monjas, beatos, embaucadores y Poncio Pilato.

Fue el recordado Marco Fertonani, un positivo de campeonato -por lo que tuvo de ocultación y en que momento se produjo-, hasta el punto de instaurar la coletilla Fertonani no te olvidamos.  Todo el equipo volaba, menos sintomáticamente Valverde, que ese año sólo gano cinco carreras de pueblo, ninguna ProTour.

Era algo que chirriaba a todas luces, a nada que alguien quisiese poner el foco en el asunto, especialmente cuando al final de temporada, sólo se había ganado una etapa en grandes vueltas y con gente como SMS Sánchez sólo saliendo en la Vuelta y para arrastrarse. Eso sí, casi treinta victorias en la temporada. ¿De dónde vinieron?

Eran los 25 años de los navarros en el ciclismo, y vaya cómo se celebraron: fichando a Rubén Plaza y Constatino Zaballa, que lamentablemente no pudieron acabar la temporada con el equipo. Como Fertonani, pero por otros motivos menos positivos. Eso era esa banda en 2007, incluyendo a sputniks como Efimkin o Karpets, que ese año ganó Volta y Vuelta a Suiza.

De ahí vinieron las victorias, y también de Michelle Ferrari. Todo se ha sabido a raíz de la deposición de Volodimir Bileka, aquel corredor ucraniano amiguísimo de Popovych que se fue del ciclismo por una vía muy similar a la de Fertonani: positivo, no digo nada, me piro y todo queda igual. No hagan preguntas, no son ustedes periodistas.

Las preguntas se las acabó haciendo los Carabinieri italianos, que bien suplen la función del periodismo cuando este está ausente o poniendo la mano por detrás, a la manera egipcia. Y eso que Bileka declaró de manera voluntaria, en cuanto supo de la investigación en marcha sobre Michelle Ferrari que había afectado a su amigo Popovych ("el Eddy Merckx del siglo XXI").

En la declaración hay errores -por ejemplo, pasaron a profesionales en 2002 y no en 2003, como se afirma erróneamente- y el típico prurito ciclista de decir que no sabía nada de doping en su tierna juventud, cuando en el Lambowcredit-Colnado Popovych iba ya cieguísimo de lo suyo: ahí está su debut en el Giro 2002 con un 12º puesto final, por no hablar de su 3º en 2003, incluyendo algún día de líder, totalmente hinchado por efecto de la droga.

Al parecer, fue Popovych el que le indicó el camino de Ferrari ¡a finales de 2005!, cuando ya llevaba una temporada en el Discovery de Armstrong, y siempre porque se lo pidió el propio Bileka. El relato es increíble, por lo que tiene de candidez, aunque no dudo que podrá servir a Noval si algún día tiene que declarar: fichar un paquete por recomendación de un paisano (ucraniano o asturiano, que más da) y no saber nada de doping.

En fin. El relato de Bileka se adentra en las idas y venidas con Ferrari, que lo coge por pena -y por dinero, claro, aunque menos- y en sus famosas concentraciones en el Parador Nacional del Teide -ahí se paga con factura, si hacen una investigación en España se podría comprobar todo-, que después cambió por Las Madrigueras en 2009.

En esos 2006-2007 Bileka vio pasar por las concentraciones de Ferrari a Popovych, Pellizotti, Gasparotto, Bertolini, Bertagnolli, Pozzato, Garzelli, los hermanos Masciarelli, Possoni, Kreuziger, los Astaná 2007 Kloden, Vinokourov, Kashesckin y Kessler, además de Luis León Sánchez: "Me lo encontré en Saint Moritz junto a otro español del Caisse d'Epargne, uno muy alto y fuerte, cuyo nombre no recuerdo".

De la lista de nombres sólo sorprende -y lo justo- Kreuziger, e incluso la pareja del Caisse d´Epargne (el otro es un levantino afincado en Cantabria, con apellido de lugar de encuentro) pasa por asimilable al relato, en cuanto dos y aislados. La sorpresa, claro está, viene cuando SMS Sánchez sale al paso con un comunicado donde dice eso: que toda la plantilla del Caisse d´Epargne de 2007 estaba siendo llevada por Ferrari.

No lo dice un Fertonani: lo dice el mulo de Mula, por entonces en visos de convertirse en un corredor de grandes vueltas, objetivo finalmente abandonado. Aquel año SMS Sánchez había empezado muy bien, con un 3º puesto en la París-Niza y una etapa espectacular ganando en solitario, pero después todo fue muy mal, de desastre.

Ya saben: el primer año tranquilito, después ya mejor. Tras el traumático fin de la especial relación que tenían todos los jóvenes Liberty con Eufemiano Fuentes, hubo que buscarse nuevos arrimaderos. ¿Hasta cuando duró la relación de SMS Sánchez con Ferrari? ¿Y del Caisse d´Epargne? A raíz de las declaraciones del murciano, parece que sólo fue en 2007.

Sin embargo, ahí están las declaraciones de SMS Sánchez de 2009, las famosas de "si se respeta mi nuevo programa", que a saber a qué se referían, aunque está bien claro. En 2010 SMS Sánchez acabó explotando contra los directores navarros el mismo día que lanzó un órdago en el Tour -y le salió mal, pero menuda etapa de altísima montaña que se montó- y, a final de año, se marchó al Rabobank. El que quiera creer que sólo iba con Losa lo puede hacer: ahí están los SMS y los datos.

Lo que si que ha quedado es el resquemor de Huerta con la casa navarra, de ahí las implicaciones de afirmar que en 2007 todo el equipo iba con Ferrari, aunque sea a través del jefe de prensa del Rabobank. Por supuesto, nadie ha recogido el guante y lo que supone esa afirmación, porque esto es España y SMS Sánchez es especialista en librarse de todo, principalmente porque nadie le pregunta jamás. Así estamos.
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Arribas y sus brutales requiebros para exculpar a Contador, que siempre está "en el momento equivocado, en el lugar equivocado":  "Taminelli y Banfi [dos testaferros de la red mafiosa de dopaje de Michelle Ferrari] también fueron contratados por Alberto Contador cuando su positivo por clembuterol, logrando que le absolviera la federación española en febrero de 2011. Un mes después, sin embargo, quizás informado del peligro que suponía que se asociara su nombre al de Ferrari, con el que nunca había tenido relación, Contador cambió radicalmente de equipo legal y científico, confiándose al británico Mike Morgan".

"Quizás informado".....jo-jo-jo. Y no se pierden el sumario de la noticia: "Contador utilizó inadvertidamente un abogado y un experto del "pool" de Ferrari". Por supuesto, Arribas no dice ni mú sobre el clamoroso asunto de Pepe from Valencia como médico de Contador. Será que también fue "inadvertido".

 En otro pieza publicada por Arribas, el otrora prestigioso periodista es capaz de escribir esto: "Las mentiras públicas fueron, durante toda la era Armstrong, parte básica del sistema".  Las públicas y las publicadas, labor a la que Arribas se entregó con fruición y celo difícilmente explicable.

Para completar el panorama, un editorial del periódico que paga a Arribas la nómina -las otras remuneraciones todavía se desconocen, aunque se intuyen los pagadores- afirma rotundamente que "hay que depurar responsabilidades en todo el mundo del ciclismo". Pues que empiecen barriendo su casa.
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Brailsford, el gurú-mentor del Sky y del renacimiento del ciclismo británico, se muestra muy desilusionado con la confesión de Michael Barry, el canadiense que nunca ganó nada y que fue fichado por el Sky por ser simpático, de Girona y saber más sobre dopaje que un médico, especialmente en temas de logística. Dice que les mintió sobre su pasado: hace falta ser hipócrita.
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Así informa el periódico de su pueblo sobre los pagos de Rubiera a Ferrari. ¿A que parece el BOE  u otro tipo de obediencia debida? Mañana se olvidará. Venga, otra caja de botellas de sidra, que vivimos en el Paraíso y nadie nos lo va estropear.
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El Mundial de Ponferrada y su ridículo internacional traspasa fronteras: notese la ironía del titular italiano -una fórmula que se utiliza sólo para situaciones rídiculas- y bueno, el asunto. A mí me gustaría saber cúanto dinero van a sacar en esa cuenta, y si da para una ronda de esos buenos vinos de la zona. Para dos ya se que no va a dar.
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El jueves escuchando La Ventana, poco antes de la cinco. Carles Francino, después de bastantes años en la mañana de la SER, pasa a la tarde y el entretenimiento, lo que realmente le iba y donde se divertía. Saca el tema de "Ídolos caídos" a raíz del informe USADA sobre Armstrong. Establece comunicación telefónica con Carlos Arribas, que siempre que he tenido ocasión de hablar con él o escucharlo se expresa de una manera lamentable: se equivoca con las palabras, no enlaza ideas, divaga....

En esas tonterías estaba cuando dan paso a una de las tertulianas que Francino se ha traído, Mariola Cubells, que es la típica periodista levantina deslenguada y mal hablada. Empieza diciendo que parte de la culpa de lo sucedido la habrán tenido "los palmeros" y otras lindezas con un destinatario evidente. Inmediatamente saltan Francino y esa vieja prostituta llamada Jose Luis Izquierdo defendiendo a Arribas y su compromiso contra el dopaje, que  a su vez aprovecha para decir por lo bajini "La Operación Puerto", como si de una medalla se tratase.

Evidentemente, Cubells pide disculpas y todo sigue entre jijiji-jajaja.

Datos brutos, ciclismo brutal

Ni el tiempo del que dispongo ni el hartazgo que me produce la figura de Lance Armstrong favorece un análisis detallado del brutal y completísimo informe que la Agencia Antodopaje de EE.UU  (USADA) hizo público ayer, en el que se basa la acusación a Armstrong de haber construido su vida deportiva en torno al dopaje, la mentira y la coacción.

Sin embargo, y dado que es una de las escasísimas ocasiones en las que en el ciclismo disponemos de materia prima para informar, destacaré algunos aspectos que me han parecido especialmente interesantes dentro del extensísimo dossier de 1.000 páginas, ese que aquí en España no se pudo hacer con ocasión de la Operación Puerto. Ha sido con el informe de la USADA cuando por fin se han visto los tomos de la Operación Puerto, siete años después.

*Armstrong siguió pagando 110.000 dólares a Ferrari durante 2006, como se ve en el extracto bancario de aquí al lado, a pesar de que se había retirado en julio de 2005 al ganar su séptimo Tour consecutivo. En contra de lo que dicen por ahí que el UsPostal corrió limpio en 2006, ese pago sólo se entiende -por esa cuantía y por esas fechas- como el pago por el asesoramiento de Ferrari a la plantilla durante 2006, aunque esta se negase a seguir con las prácticas impuestas por el jefe. Fue una temporada birriosa, como se comentó entonces y desde entonces por aquí. Según Carlos de Andrés "cuando se pierde al líder, se pierde la motivación". Parece que fue algo más.

* Vinokourov y Kasheshkin también pagaron a Ferrari por esa temporada, la famosa de la raza kazaja en la Vuelta a España, con el joven kazajo chuleando a Valverde en el final de la Vuelta con que lo iban a doblar y tal. Los pagos son desde principio de temporada, cuando todavía existía el Liberty Seguros por el que ficharon: la famosa concentración de Puente Viesgo de diciembre de 2005 tuvo que ser algo así: "nosotros kazajos seguir Ferrari, tu gordo llevar tus chicos con Fuentes, yo aprobar".  Y no les digo como tuvo que ser la gestación de Astana entre mayo y junio de aquel año, o las garantías que tuvo que dar Ferrari para los huerfanitos clientes de Fuentes de cara a aquel Tour en el que al final no pudieron participar.

* Entre esos clientes estaban SMS Sánchez y Alberto Contador, como se indicó aquí en su momento -cuando había que hacerlo- y no ahora, siete años después y desde EE.UU, disponiendo de los mismo materiales. ¿Quien protege a los jóvenes Liberty?, preguntaba. Fuenteovejuna, contestaron desde los medios españoles (con Arribas prostituyéndose y perdiendo todo su prestigio profesional), el CSD y las más altas instituciones del Estado, que hicieron desaparecer las pruebas que afectaban a otros deportes y a los más jóvenes del ciclismo. Así estamos como país.

* Armstrong dio positivo en el prólogo del Tour 1999, que acababa de ganar como carta de presentación para lo que sucedería tres semanas después en París. Fue por cortisona, esa sustancia que utiliza un montón de ciclistas gracias a las prescripciones médicas, pero de la que Armstrong carecía. Ya se haría con una: el ínclito Del Moral falsificó una con fecha anterior al positivo para que el nuevo héroe contra el cáncer que se estaba montando no saliese enmarranado a las primeras de cambio. A partir de entonces, fue repetir la historia una y otra vez, con certificado médico mediante.

* En el testimonio de Leipheimer -todos los testimonios son bastante parciales y discutibles, especialmente el de ese mentiroso profesional que es Vande Velde-, el calvo de Montana afirma que en un concentración con Ferrari en "2009 o 2010" estaba también Michael Rogers. Y eso que el australiano decía que iba a pan y agua y, cómo no, con Aldo Sassi.

* En el documento principal, la primera referencia a Bruyneel (pág 21) es así "estaba retirado recientemente del ONCE, conocido por su dopaje organizado de equipo". A partir de ahí, toda referencia al belga se podría definir así: corrupción -sabía cuando venían los inspectores- e inducción a la corrupción -estaba siempre presente cuando Del Moral invitaba a doparse-, especialmente a partir de la pág 110.

* En marzo de 1999 Armstrong, de camino a la Sanremo, se citó con Ferrari en una gasolinera. Ahí se metió en el famoso camper del médico durante una hora mientras sus acompañantes (su concubina de entonces, también metida en el ajo, Frankie Andreu y su mujer) hacian tiempo. "Hay que evitar a la jodida prensa", les dijo.

* En la pág. 29, Emma O´Really, la masajista que fue una de las primeras en romper la omertá de Armstrong, dice que una vez tuvo que hacer un viaje en coche de ¡dieciocho horas! desde Niza hasta "Piles, España". El único sitio en España que se llama Piles está en Valencia. El objeto del viaje era traer una gran cantidad de pastillas dopantes. 18 horas de viaje encajan con que hubiese ido de Niza a Gijón, donde hay un río que se llama Piles.

*Pág 44, Hincapié: "en la temporada 2000 la mayor parte de la plantilla del UsPostal tomaba Actovegin"

*Pág 46: Armstrong se llevó a Ferrari a Austin -su terruño- a la concentración del equipo de finales de 2000, donde fue presentado personalmente a todos los corredores de la plantilla por Bruyneel, que también explicó la minuta: si quereis que os lleve "el doctor", el se llevará un porcentaje de vuestro sueldo. Con alcahuetas así....

*El día antes de empezar el Tour 2004, Armstrong ingresó en la cuenta de Ferrari 100.000 dólares, y en el informe está el recibo bancario (pág 107) y el total de pagos de Armstrong a Ferrari documentados por transación bancaria: más de un millón de dólares.

*Pág 76: Armstrong ganó su séptimo Tour en 2005 y se volvió directamente a EE.UU sin pasar por Girona. Bruyneel mando a Hincapié al palacete de Armstrong para que limpiase cualquier resto de doping que pudiese haber.La chacha de la limpieza. Después se extrañan que Hincapie haya testificado en contra.

Y bueno, a partir de la página 120 o así hay un largo excurso sobre cómo se evita o se engañaba al antidoping, porque recuerden que nunca nadie del UsPostal dio positivo. En fin, voy a terminar este pequeño bocado al informe USADA con un recuerdo a Juanma Castaño, Edu Pidal y toda la mafia del periodismo deportivo asturiano, que siempre ha defendido a Noval y Rubiera por afinidad paleta y pueblerina, al margen de las evidencias:

* En la página 48 se indica que un tal "JL Rubiera" ingresó en la cuenta bancaria de Ferrari con puntualidad asturiana del 1 de enero de 2002 la cantidad de 15.000 dólares.

No esperen que nadie diga nada de esto; de hecho, hoy no lo están diciendo, ¿por qué esperar que mañana sí, cuando los años anteriores no? El dopaje, en España; Girona (y Puigcerdà, y Tenerife), en España; los médicos Celaya, Del Moral y Pepe Martí, españoles y ejerciendo en España; gran parte de los gregarios de Armstrong, españoles. Y sin embargo, el enfoque informativo del informe de la USADA está siendo así: "cosas de los americanos".

A temporada pasada

Tour Eiffel, Tour de Sky

Con la temporada concluída -algunos ciclistas todavía están en Pekín rascando puntos UCI en una farsa de competición- es momento de hacer balance parcial a partir de lo publicado en enero, como viene siendo habitual en este modestísimo blog. Para entender este post es necesario leer el anterior enlace, como en las telenovelas.

Pozzato: "o asoma de nuevo la cabeza este año, o se verá abocado a una retirada prematura" Asomar asomó, especialmente en el Tour de Flandes -segundo, batido por Boonen-, pero ya antes y después vino su habitual retahíla de caídas. En junio se supo su especial relación de años con Ferrari, lo que le costó los JJ.OO, y no ha vuelto a hacer nada. Dicen que el próximo año lo quiere el Lampre, un equipo tan birrioso en este 2012 que va a tener entrada aparte.

Fuglsang: no he podido clavar mejor el ciclista y su trayectoria. Se quejó de la fusión Leopard-RadioShack, y la ha sufrido en su piel: se perdió el Giro por una inoportuna lesión, y fue excluído del Tour por decisión personal de Bruyneel al haber anunciado que se iba del equipo. Corrió y ganó la Vuelta a Austria, ha fracasado en todo lo demás que le dejaron correr.

Geraint Thomas: el talento galés corrió el Giro -y acabó segundo en el prólogo y la crono del último día- porque su objetivo de la temporada eran los JJ.OO de pista, repitiendo la temporada de 2008. Volvió a ganar el oro en persecución por equipos, pero después apenas ha vuelto a competir. ¿Temporada perdida? Probablemente. Y probablemente no haya espacio para más en el Sky, como ha comprobado en sus carnes Cavendish.

Taaramae: feo asunto. Al principio de la temporada, donde había empezado muy fuerte, dijeron que tenía la mononucleosis. Debió ser una cepa débil, porque llegó al Tour, donde sólo brilló -y de qué manera- en La Planche des Belles Filles. El resto de la carrera, a remolque. Como toda la temporada, básicamente perdida cuando había espacio para el salto.

Tony Martin: ¡me estoy dando cuenta que he gafado a todos! El alemán se cayó brutalmente entrenando en primavera, tras haber sido 5º en País Vasco. Volvió en un mes y ganó la Vuelta a Bélgica, pero en el Tour se cayó varias veces. Logró la plata en los JJ.OO y revalidar el título de campeón del mundo CRI, y hoy mismo ha ganado fugado la etapa del Tour de Pekín, pero su temporada se ha visto condicionada por las caídas.

Kittel: el alemán ha ganado 13 carreras, pero salvo el GP L´Escaut, todas menores. Debutó en el Tour pero se cayó a las primeras de cambio, dejando a su equipo -todos los otros ocho corredores eran lanzadores- a merced del viento. Salvo la etapa de la Vuelta 2011, sigue sin ganar en grandes citas, y en el equipo ya han dicho que el próximo al Tour va Degenkolb.

Visconti: un desastre anunciado, un corredor lamentable. Va de estrella y es un estrellado. Ha ganado una única carrera -la clásica de Primavera-, y porque se la regaló Valverde. Fracaso en clásicas, fracaso en el Giro, el equipo lo ha dejado sin correr carreras en las que aspiraba a hacer algo, y ha terminado la temporada ayudando a Nairo Quintana a ganar el Emilia. Un gran fichaje de los navarros.

Dani Moreno: siete victorias (etapa en Andalucía, GP Indurain, 2 etapas en Dauphine, 2 etapas y general de Burgos), gran gregario de J. Rodríguez en País Vasco, Ardenas, Giro y...bueno, en la Vuelta, donde amarró ser quinto de la general mientras su líder perdía la carrera por falta de compañeros. Siempre se reserva algo para sí mismo. Y un dato curioso: terminó su primer ciclo ganando la última etapa de Dauphiné en junio, y volvió dos meses después a la competición ganando la primera etapa de Burgos. Es que es muy bueno, por eso se peina así.

Gesink: otro gafado. El charlatán Antonio Alix dijo que era su favorito para el Tour, y así ha acabado: estrellado, como siempre. En la Vuelta acabó 6º y ganó la Vuelta a California, pero se puede hablar de otro año más a la mierda, y van demasiados.

König: ¿quien? al final no fue ni al Giro, y a su equipo lo invitaron precisamente por su concurso. Ganó una etapa en el Tour de Gran Bretaña.

Sicard: el nuevo Aurelien Passaron ya no disimula nada. Es un ciclista romo, incapaz de una mínima acción destacada. Debutó en una grande en la Vuelta, y como si hubiese seguido en su casa. La extraña lesión de rodilla de 2011 parece dar razón a los rumores de entonces que decían que era otra cosa. Por cierto, hay jóvenes franceses que ya están haciendo grandes cosas, mientras Sicard sigue haciendo calceta. Y encima largan del equipo a Txurruka.

Valls: yo no se que le ven a este corredor. Fue con el Vacansoleil al Tour y apenas se supo de él (41º final, al menos no se dejó llevar). Salió también en la Vuelta y acabó abandonando tras cerrar el pelotón muchos días. El próximo año hará pareja con Rujano, algo que me parece muy apropiado.

Porte: el talento australiano ha demostrado que la fórmula Sky le sienta muy bien. Ganó Algarve y ha sido parte fundamental en el tren Sky que ha ganado París-Niza, Romandía (4º final), Dauphiné (9º) y Tour (34º, 5º en la crono del penúltimo día). No contento con eso, fue a la Vuelta a tirar de Froome y fue 6º en la crono de Pontevedra y 2º en la Bola del Mundo. El nuevo Tyler Hamilton.

El BMC, como era de esperar, se ha estrellado en las clásicas y prácticamente el resto de la temporada: un Evans desconocido, Hushvod sin competir, Van Avermaet no ha ganado ni una carrera, el muy conocido año de Gilbert...; y Bruyneel ha fracasado miserablemente como director en el RadioShack-Leopard, al mismo tiempo que se conocía parte de sus vergüenzas.

Insisto en que este año parece que haya puesto el gafe en los corredores que escogí en enero, pero no era esa la intención.
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Phillipe Gilbert, muy contento en su remozada página web con el maillot de campeón del mundo. Ese juego de sombras hace que se vea lo contento que está, a la altura de la entrepierna.
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Ekimov, nuevo manager y director deportivo del Katusha. E-ki-mov. El doble campeón olímpico en CRI (Sidney 2000 y Atenas 2004) y conocedor de todo el entramado Armstrong no parece la persona más adecuada para hacer olvidar a Holczer....
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Albert Soler, el que fuera efímero presidente del CSD y delfín de Lissavetzky, también tuvo sus asuntillos con Urdangarín y el instituto Noos...será que su relación con el deporte venía bautizada....espero que todo esto trunque su nada disimulada carrera política de trepa.

Marco Marcato se sale del marco

Menuda imagen de victoria

Si bien la París-Tours ha sido durante los últimos años una de las carreras más emocionantes del pelotón, con muy buena nómina de vencedores y duelos, últimamente las figuras del pelotón la han dejado de lado, tendencia que se irá agravando al haberse quedado como el cierre de la temporada, en beneficio del Giro de Lombardía pasado a finales de septiembre.

La edición de 2012 no se puede calificar de otra forma que decadente: por el desarrollo, por la resolución y, especialmente, por el vencedor. En los 252 km. entre París y Tours, que se pudieron ver en HD -estamos en Francia, en España la Vuelta se retransmite con la calidad de imagen de Chisinau- pasó el guión habitual:

Escapada del día con grandes rodadores como Chavanel o el realmente encomiable Morkov -el que más lejos llegó, como siempre: menudo talento-, pelotón controlado por Argos para el sprint con Degelkolb y ausencia total de grandes figuras. Ni Boonen, ni Gilbert, ni Freire -que bien podía haber cerrado su carrera aquí- ni, por supuesto, ninguno de los corredores a los que la orografía de la París-Tours desfavorece, que son todos los mejores del mundo en vueltas por etapas.

El increíble alemán de 23 años era, con total justicia, el máximo favorito para la carrera, con un gran detalle: rara vez se decide la carrera al sprint. Y menos cuando la carrera venía tan lanzada: se ha cubierto a una media de 48 km/h, la segunda más rápida de la historia tras la de Tchmil en 1997: soplaba un fuerte viento de culo, pero también han ayudado los rodadores escapados.

Morkov seguía escapado en solitario cuando se unió un grupo de valientes entre los que estaban los que se disputarían el triunfo final: ahí se fue la carrera al Argos. Ahí había muchos corredores peligrosos, empezando por el grandísimo Terpstra -este año 6º en Flandes, 5º en Roubaix-, al que le gusta atacar y no mira atrás, y el segundo el año pasado, Marco Marcato.

A 10 km. de meta estos dos corredores, junto con el desconocido belga Laurens De Vreese, formaron el trío que se jugaría la victoria: fue un ataque de Marcato, que antes había reaccionado muy bien ante el peligroso ataque de Terpstra. Con una exigua ventaja que el pelotón no pudo neutralizar, encararon el callejeo por las avenidas de Tours con la convinción de que podían llegar.

Eso es siempre lo más bonito de la París-Tours, y este año no ha faltado: las escapadas en esa fase de la carrera llegan, no se sabe muy bien cómo. Nervioso ante la situación, Degenkolb saltó del pelotón y se fue en solitario hacia los perseguidores, en una actitud impropia de alguien de 23 años, pero que refleja una ambición grandísima, mucha fuerza y todo un dominador.

Delante empezaron a sestear en la Avenue du Grammont, e incluso parecía que Degenkolb -que pasó bajo el arco del último km. muy retrasado- podría llegar, pero era todo un impasse muy bien llevado por Marcato -con tanto de italiano gesticulante- contra Terpstra, para ver quien se ponía delante a lanzar el sprint. Llegaron a estar prácticamente parados.

Al final Tersptra hizo lo que no tenía que hacer: pasó y lanzó el sprint. Marcato lo superó fácilmente, pero el joven De Vreese se puso fácilmente a su rueda y Marcato alteró su trayectoria para evitar que lo superase, en una marrulería que hubiese llevado a la descalificación en el 99% de las situaciones. Ahí está la foto de la victoria, no precisamente memorable ni limpia.

El problema es que De Vreese corre en el Topsport-Vlandereen y es un corredor aún más desconocido que Marcato, y así no hay visos de que cualquier reclamación prospere. Marcato es un italiano de 28 años que se ha ganado siempre la vida fuera, siempre lejos de las grandes citas, y que tiene relativamente buen sprint, aguanta subiendo y poco más. Como su compatriota y compañero en el Vacansoleil Matteo Carrara, vamos.

La París-Tours es claramente una victoria que le queda muy grande, y que diga en meta "es mi mejor victoria" es una redundancia mayor que su nombre aliterado, que parece sacado de los comics de la Marvel o DC, por eso de empezar igual que su apellido. No creo que esta victoria marque mucho a Marco Marcato, simplemente se ha salido de su marco habitual.
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Como puse aquí, hubo nada menos que 7 colombianos entre los 25 primeros del Giro de Lombardía. Una semana después esa masiva presencia se ha traducido en nuevas victorias que complementan la de Urán en el Giro del Piamonte: Fabio Duarte ha ganado el GP Sabatini y Nairo Quintana (seis victorias en su temporada de neoprofesional) ha ganado el Giro de Emilia. Tres clásicas en Italia en diez días. Aquí hay una generación de las buenas...y el mejor, Quintana. Al tiempo.
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La temporada italiana ha concluido con el GP Beghelli, para el danés de 37 años Nicki Sorensen.
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En plena crisis empresarial en El País, la otrora insigne cabecera sigue dando cobijo a gente como Carlos Arribas, que sólo ahonda en el desprestigio del díario, de su profesión y de sí mismo, si algo queda. Fíjense que artículo más de domingo -todo mezclado, todo resumidito, todo opinión-, donde destaca su descargo en el primer párrafo (se le olvida que escribir de ciclismo también ha sido mentir, mentir y mentir, y le corresponde una parte muy importante) y el último párrafo, un aviso a navegantes ante el próximo juicio de la Operación Puerto.
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El Vacansoleil, como si no hubiese tenido suficiente con los fichajes de Mosquera, Riccò y Devolder, ficha ahora a Rujano. Increíble, pero cierto.
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Un Mundial de ciclismo que necesita realizar expropiaciones para hacer el circuito no merece la pena ser celebrado.
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Una mierda de reportaje sobre ciclismo urbano. Se dedica a clasificar taxonómicamente -es un decir- a los distintos ciclistas y, de paso, decir que son diseñadores, trabajan en tiendas guays, "no renuncian al estilo" y qué diver es todo. Hay hasta una cita de un psicólogo....

Como si no se hubiese ido Zomegnan

Recorrido del Giro de 2013

Esta vez no hubo lío, al revés del año pasado, con la presentación del recorrido del Giro 2013: ni el Tour filtró su recorrido, ni ambas grandes rondas se solaparon en su puesta de largo. RCS Sport aprovechó el tirón del Lombardía para presentar su carrera-estrella este domingo, y ahí están las reacciones.

La más difundida consiste en afirmar que es un recorrido para Wiggins, y todo porque tiene tres cronos (CRE, CRI y cronoescalada), la más importante de ellas una individual de nada menos que 55 kms, una distancia rara vez vista en el Giro de la última década -salvo la inolvidable de Cinque Terre del Giro 2009-, todo un guiño al corredor británico.

El ciclista pergeña en su campaña de honrar los lugares sagrados del ciclismo; al contrario que Armstrong, que vivía únicamente para el Tour, Wiggins corre Paris-Roubaix, Mundial, Giro -lo hizo en 2010, y dice que eso le costó el Tour- y ahora va a ir a los 6 días de Gante. De hecho, han filtrado el rumor de que el próximo año querría hacer Giro-Vuelta, para ganar las tres grandes. No me lo creeré.

A mí el recorrido del Giro no me parece para Wiggins, me parece un recorrido típico de Zomegnan, como si esa calamidad del ciclismo no se hubiese ido -expulsado- tras sus muchos dislates; parece un recorrido hecho por un fan (¡venga, Gavia y Stelvio en la misma etapa! ¡venga, Galibier!), un recorrido que desprecia el ciclismo como deporte de resistencia -las etapas de montaña no pasan de 150 km- y que confunde espectáculo con dislate.

La carrera comienza en la tremenda Nápoles. La que tenía que haber sido, por historia y geografía, la capital del Mediterráneo, es un agujero de millones de personas donde convive la pobreza con el lujo suntuoso, y que siempre ha dado la espalda al ciclismo: la carrera no salía de aquí desde 1961, y pasa en escasas ocasiones por la ciudad. Este pintoresco lugar de salida dará mucha noticia y espectáculo, pero en la sección sucesos: al tiempo.

Será una etapa llana de 150 km., consistentes en dar vueltas a un circuito urbano por el lungomare napolitano en dirección al Este: Bagnoli -una zona industrial abandonada, perfecta para un escenario de apocalipsis zombie-  y Posilipo, y vuelta al centro de Nápoles con final en la plaza Plebiscito, la misma que sale en tantas y tantas películas del buen cine italiano. También del malo.

Al día siguiente, domingo, los organizadores han puesto la CRE de 17 km. en la vecina isla de Ischia, pero sin usar sus fuertes pendientes: será un fin de semana perfecto de promoción de Nápoles y su golfo, porque como repito muchas veces, al menos siempre nos quedaran los paisajes y la realización de televisión, aunque también está bien recordar que en el inicio del Giro 2011 en Turín no sacaron nada de la ciudad.

La semana empieza con una etapa de media montaña de 210 km. y nueva promoción turística: se sale de Sorrento y se recorre toda la costiera amalfitana, pero al principio de la etapa, cuando no hay televisión, una idea realmente brillante y clásica de Zomegnan. Después se sigue al lado del mar por el Cilento, ganaderías de búfalos de agua para la mozzarella, la impresionante Paestum -¿lo sacarán en la tele? lo dudo- y final con dos subidas no muy duras, pero encadenadas.

La carrera sigue hacia el sur, con dos etapas completamente calabresas siguiendo de nuevo la carretera junto al mar y el Tirreno: la primera es una etapa complicada con 240 km. y donde en el km. 200 se sube un pequeño puerto a la salida de Vibo Valentia y en el km. 225 se salva un desnivel de 800 metros que después llanean:  un final muy parecido al de Lago Laceno de este año; la segunda es llana siguiendo la carretera al lado del Jónico y final en la ciudad troglodita de Matera -ahí si que vive la gente en cuevas-, con el típico final italiano de subir al núcleo habitado.

Prosigue el llano y las carreteras al lado de la costa el jueves, esta vez ya en el Adriático y en la costa de Puglia: 150 km. y sprint cantado tras pasar por Bari y hacer un circuito final en una zona muy bonita de lagunas costeras: es como la Albufera antes de la destrozasen. El viernes hay montaña complicada, no tanto por la altura como por las carreteras: en los 160 km. entre Sansalvo y Pescara no hay un km. llano, ni recto, y la organización ha indicado cuatro puertos puntuables, pero podrían haber sido quince: es una etapa ideal para encerronas.

El sábado llega la anunciada crono de 55 km., con final en Saltara, tradicional llegada de la Tirreno-Adriático. El recorrido no es llano, aunque tampoco tiene subidas importantes: el primer tramo hasta Pesaro va pegado al mar, y después se mete tierra adentro para ir subiendo lentamente hasta el final de etapa. El viento será un factor importante. El fin de semana se completa con una etapa toscana con final en Florencia y que pasará por el circuito del Mundial del próximo año, además de cuatro puertos de montaña y un recorrido de 180 kms. muy complicado y díficil por el cansancio acumulado.

Tras el primer día de descanso, la carrera reinicia la marcha el martes con una etapa de alta montaña, la primera de la carrera y justo después de esos días de descanso que tan mal hacen a algunos, y tan bien a otros: 160 kms. en el Friuli con dos subidas poco exploradas, como en general toda la región fronteriza con Austria y Eslovenia, el Lanza (15 km. al 8´5% medio, los cinco últimos al 10% medio) y final en la meseta de Montasio -todavía se encuentran cadáveres de la I Guerra Mundial- tras 10 kms al 8´5% de media. Reventará más de uno, especialmente los que hayan salido bien de la crono por ser especialistas.

Al día siguiente otros 180 kms. con la estrella de los 22 kms. de subida al Campigotto, otro puerto semidesconocido,  paso complicado por Piave de Cadore -otro lugar mítico de la I Guerra Mundial- y final en cuesta en Vajont, donde en 1963 un embalse que llevaba construido sólo dos años mató a 2.000 personas. Como se cumplen 50 años, ahí va la enésima etapa-homenaje del Giro.

Tras un ridícula etapa de sólo 127 km. y final en Treviso -perfecta para escapadas: no es llana-, y otra de 242 kms. -será para compensar- con final en Cherasco y totalmente llana salvo la parte final -que es exactamente igual que la del Giro del Piamonte en los años 2010 y 2011-, los ciclistas ya se situan para el fin de semana en el Piamonte, sinónimo de montaña.

No les debe haber parecido suficiente a los organizadores lo que ofrece la región italiana, que no han tenido mejor astracanada de idea que, tras una etapa sabatina de 150 kms. con final en la estación de esquí de Bardonecchia (se sube Sestriere desde Pinerolo, como en la mitológica cronoescalada de 1993, y la subida final al Jafferau son 7 km. al 9%: no se subía ahí desde los tiempos de Fuentes y Merckx), el domingo cruzan a Francia para subir ¡el Galibier!.

Los italianos se celaron mucho con la impresionante etapa del Tour 2011 y final en el Galibier. No tanto por el impresionante espectáculo de la cabalgada de Andy Schleck -eso es lo de menos-, sino por lo del final más alto jamás disputado: por eso este año pusieron el final en el Stelvio, después de 30 años. Ahora llevan la carrera italiana al Galibier: dicen que para homenajearlo.

No se homenajea el Galibier con una etapa de 150 kms, subiendo el Moncenisio por la parte durísima (25 km. al 7%) y después Telegraphe-Galibier. El Galibier requiere desgaste previo, y dudo mucho que lo haya con ese ridículo kilometraje previo acumulado: parece un Giro diseñado para ir al tran-tran, que no se gaste mucho que después viene el Tour. Ahí si que veo un Giro para Wiggins, y no en la crono de 55 kms, que más bien parece anti-Joaquim Rodríguez. Tan de Wiggins que probablemente el Galibier no se pueda subir porque estará lógicamente nevado e impracticable, como todos los mayos desde que existe el mundo.

Y bueno, queda la mítica última semana del Giro. El segundo día de descanso no sirve para salir del Piamonte, y una etapa de 237 kms. el martes empieza bajando el Telegraphe -se lo juro-, subiendo el Mt. Cenis por la parte fácil (y si se han fijado en la ortografía, por la parte francesa) y subida complicada y dura de 6 kms. antes del final en Ivrea, la ciudad de Olivetti. Si, venida a menos como las máquinas de escribir.

El miércoles etapa llana de 200 kms. con final en Vicenza y el jueves la cronoescalada de 20 kms, bastante atractiva: al revés de aquella tontería de cuesta de cabras que fue Plan de Corones -y ganaban Garzelli o Pellizotti-, la cronoescalada vuelve al Giro con un recorrido que sube sólo a 1.200 metros -y con vistas al Lago de Garda- salvando un desnivel de 1.000 metros y un descanso en el centro: lo que tiene que ser una cronoescalada, vamos.

¿Y dónde está la terrible tercera semana? Pues empieza el viernes con ¡138 kms. de etapa! -qué vergüenza-   y subida al Gavia, el Stelvio y final en Val Martello:  63 kms. de subida acumulada, de la que la final aporta 22 al 6´4% y un km. final al 10%). Eso si se sube todo, porque esos puertos también suelen estar impracticables en mayo; y termina el sábado con la única etapa de montaña por distancia de todo el Giro: 242 kms con Costalunga, San Pellegrino por la parte corta (y son 15 km), el durísimo Giau, Tre Croci y final en las Tres Cimas de Lavaredo.

La subida mítica, que volvió al Giro tras 20 años de ausencia en 2007 -y para que ganase Riccò, que vergüenza- será el juez de la carrera tras una etapa durísima con 50 km. de subida y un desnivel acumulado cercano a los 5.000 metros. A ver si esta vez gana un campeón y no un impostor. Al día siguiente, pasarela final en Brescia.

A mí es un Giro que no me gusta: las etapas de montaña no tienen fondo y apenas disimulan que están diseñadas para que venga gente que después tenga en el Tour su objetivo. No es casual que Contador ("al Giro, nunca más") acudiese a la presentación. Ni que Wiggins tontee con la posibilidad de correr. Eso sí que sería un cáncer para la carrera: el Sky controlando como el UsPostal las etapas de montaña -es un decir- de 130 km. Muchos puertos no se podrán subir por la nieve.

Es cierto que se han suprimido los estúpidos traslados, pero se ha metido una CRI que asusta por su distancia y que aleja a escaladores, apenas compensada por una cronoescalada que tampoco es para escaladores puros. Y una primera parte de carrera sin apenas trampas. Es difícil saber a qué corredor favorece el recorrido (S. Sánchez y sus 35 años quieren participar), quizás sea la oportunidad para una nueva figura, si la carrera puede aguantar otra sorpresa como la de Hesjedal. Veremos.
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Magnífico análisis del problema del Euskaltel con los puntos. 

La victoria que faltaba

Motos con las luces encendidas, la imagen típica del Lombardía

Que Joaquím Rodríguez salía en el Lombardía 2012 a por todas era algo evidente vista su temporada, que el año pasado fue tercero, su reciente cuarto puesto en la Milán-Turín -donde atacó para ganar- y que necesitaba sumar puntos para alzarse con UCI World Tour, la clasificación oficial de mejor corredor de la temporada.

Al ciclista catalán le bastaba con ser noveno en la prueba para repetir el notable éxito ya logrado en 2010; sin embargo, es mucho más codicioso ganar una carrera centenaria que jamás había ganado un corredor español -aunque los tres últimos años había habido tres corredores diferentes en el podio- y que, por sí sola, es la mejor victoria de un corredor que a sus 33 años y por muchos número uno que consiguiese, sigue siendo un corredor de etapas.

Baja la habitual lluvia de esta carrera -y eso que este año se ha adelanto 15 días en el calendario- y con la reintroducción del Muro de Sormano, una cuesta de cabras que se dejó de subir en los años sesenta, J. Rodríguez tenía un recorrido muy propicio para sus características en el que es, sin duda, el más pobre de los cinco monumentos del ciclismo, pero suficiente para sus características y trayectoria como corredor.

Coló en la fuga de salida a su paisano, amigo y gregario Alberto Losada, que ha competido esta temporada a un nivel inimaginable, como suele pasar cuando tu líder se sale. Cuando la fuga se disolvió subiendo el Muro de Sormano,  Losada fue el único que sobrevivió junto con Bardet, pero se quedó trabajando para su líder en todo el peligroso terreno hasta el Ghisallo, mientras el francés doblaba su ventaja.

En el descenso -se dice que el Lombardía se gana bajando- se cayeron los mayores rivales de la pareja del Katusha: Gilbert -ganador dos veces de la prueba, campeón del mundo hace una semana- y su gregario Ballan, además de Paolini, el experimentado corredor del equipo ruso. Fue más lo que ganó el Katusha que lo que perdió.

Subiendo el Ghisallo, atacó Kevin De Weert para después caerse en el descenso; con esos precedentes, el pelotón fue bastante tranquilo para jugarse todo en la subida a Villa Vergano, la cuesta de cabras introducida el año pasado y que sirvió de trampolín a la sorprendente victoria de Zaugg. Hasta ahí cerca llegó el impulso de Losada, realmente clave en la victoria de J. Rodríguez.

Kolobnev preparó el terreno para el ataque de su líder, que se fue en la cuesta que va incrementado porcentaje y haciendose cada vez más estrecha entre los chalets, una cuesta ideal para sus características como corredor. Nadie pudo reaccionar -han sido muy pocos y en contadas ocasiones esta temporada- y J. Rodríguez coronó con unos pocos segundos sobre Contador y los colombianos del Sky, la increíble pareja de Urán -ganador del Gran Piamonte dos días antes- y el aún más increíble Henao.

Sin embargo, la peligrosidad del descenso -en esas condiciones de lluvia, se baja mejor solo- y la falta de acuerdo entre los perseguidores se alió con la carrera que había interpretado tan bien J. Rodríguez, que pudo entrar en solitario poniendo, por fin, una gran victoria en su palmarés, porque la Flecha Valona siempre ha sido -por distancia- una clásica menor.

El sprint del grupo fue para S. Sánchez -tres veces segundo en la carrera, una vez tercero, nunca primero: el resumen de su carrera deportiva- sobre Urán, que a su vez también había sido tercero en la edición de 2008. Santambrogio del BMC salvó el honor del equipo, con Henao quinto (¡qué temporada, y de neoprofesional!). Es más: ha habido ¡siete! colombianos entre los 25 primeros, lo que sin duda es algo sin precedentes en una clásica. La nueva generación que viene de Colombia va a dejar pequeña a la de Lucho Herrera y Fabio Parra, por cantidad y calidad.

Por su parte, J. Rodríguez cierra la temporada como número uno del mundo y nada menos que diez victorias, todas World Tour: una etapa en Tirreno, dos en País Vasco, Flecha Valona, dos etapas del Giro, tres etapas de la Vuelta y el soberbio remate de Lombardía. Y mejor no hablamos de los segundos puestos que eran victorias, como la etapa con Rabbotini o la de Arrate con Valverde. Sin embargo, su temporadón será recordado por haber liderado diez días el Giro y perderlo en la última etapa,y por haber liderado la Vuelta ¡trece días! y perderla por un pésimo error de cálculo. Con que hubiese ganado una de las dos grandes estaríamos ante una de las mejores temporadas de un ciclista que se recuerdan: baste con decir que ha derrotado a Wiggins por el número uno, que este año ha ganado París-Niza, Tour de Romandía, Dauphiné-Liberé, Tour de Francia y JJ.OO CRI.
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Visto el éxito del Mundial, los organizadores de la Amstel Gold Race planean copiar el final para 2013, porque así habría muchos más candidatos a la victoria. Me parece muy buena idea: ya hay demasiados finales en cuesta en el calendario y, para que te gane Gasparotto, ya que gane cualquier otro corredor. Total, seguro que tampoco así será holandés...
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Eslovenia mon amour...también es casualidad que los dos nombres que se han rumoreado para maquillar la anemia del Euskaltel sean del mismo país. A saber que se traen entre manos la reina del Raval y su sirviente.
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Lo que merece una película es el deplorable nivel del periodismo y de El País en particular, que está atravesando una de sus peores épocas.
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¡Festival del humor con Ponferrada 2014! Miren el primer párrafo, propio de un fanzine anarka. Todas las declaraciones entrecomilladas vienen sin la fuente: como en un panfleto.Mejor aún es la iniciativa del alcalde de Cacabelos, uno de los pueblos más feos de España, y también uno de los primeros en quebrar, como pueden leer aquí: ha pedido que todos los ciudadanos de El Bierzo -la comarca que comparte con Ponferrada- donen un euro para garantizar la viabilidad del Mundial. En la comarca se cuentan 170.000 almas (incluyendo perros y gatos), y dudo que muchos quieren poner ese simbólico euro. En todo caso, la iniciativa recuerda mucho a la de Lola Flores, esa gitana defraudadora -perdón por la redundancia-, que también pidió una peseta a todos los españoles para que solucionasen sus problemas. Como si lo suyo y lo de ellos se arreglase sólo con dinero.