¡Pero qué guapos estáis todos!

(Inspirar, espirar, inspirar, espirar, inspirar, espirar) Vinokourov ha ganado la Lieja-Bastogne-Lieja 2010 (diez, nueve, ocho, siete, seis, cinco, cuatro, tres, dos, uno) Ha ganado de la misma forma y con las mismas armas que cuando era el terror del pelotón: remando con las piernas y entrando en solitario. Ahora tiene 36 años para 37 pero en la foto (¡guapos!) no se nota: podría ser perfectamente de 2007 (pensar en nubes, pensar en nubes) o de cualquier año o realidad alternativa donde no hubiese legislación y autoridades antidopaje.

Es bien sabido, pero no está mal dejarlo escrito bien claro: el ganador fue pillado con una hemotransfusión en 2007 en pleno Tour, donde a pesar de tener la rodilla destrozada había ganado dos etapas: una crono larga y una de alta montaña, entre los elogios desmedidos de los mismo que hoy escriben "cumplió su sanción y no hay nada que reprochar". Nunca reconoció su dopaje y de vez en cuando deja caer eso de "nunca di positivo". El segundo del podio es un corredor lagunar y excesivo que se intercambia cordiales SMS con un médico deportivo de larga trayectoria. El tercero es Alejandro Valverde, al que su médico deportivo identificaba con un nombre de perro, condenado por dopaje en Italia y en breve en el resto del mundo.

Esto es el ciclismo realmente existente en una de las citas más importantes de la temporada.

Esta es una carrera organizada por los mismos que dicen "combatiremos el dopaje hasta el fin" y que el año pasado estaban todo orgullosos que no hubiese habido ningún positivo en la joya de su corona, el Tour.

Esto es lo que nos venden como normal y hay que tragar, pero se empiezan a ver los primeros síntomas de agotamiento: por primera vez en una carrera ciclista, el vencedor fue abucheado en meta por el público. No en el podio, sino en meta, cuando hasta por pura inercia se aplaude al primero que pasa, antes de poder reflexionar.

Su equipo logra tres podios en las tres carreras de las Ardenas con tres corredores diferentes. A fe de historia, un equipo ya había conseguido algo parecido, pero con tres corredores diferentes una misma carrera. Me refiero a el famoso copo del Gewiss en la F-V de 1994. A efectos prácticos la sensación del aficionado es la misma: con tardes como la de ayer es mucho mejor ver la carrera en diferido (saltándose la publicidad) e ir a disfrutar de la buena tarde que perder el tiempo, porque a mí no me gusta el wrestling. El problema del ciclismo ya no es el dopaje, es su absoluta falta de credibilidad: y no es un problema de ¿huevo o gallina?, porque aquí sabemos perfectamente qué empezó todo.

Con la Redoute convertida en ráfagas para corredores menores, todo se concentró en la Roche aux Fauçons, a -20 de meta. Por ahí iba escapado Tem Dam hasta que saltó A.Schleck, el del dorsal número uno. Se pegó fácilmente Gilbert y el luxemburgués se hizo fácilmente el grueso de la subida sin sentarse. Inútil, porque por detrás apretaron y, poco antes de neutralizarlos, saltó Contador con más esfuerzo del que nos tiene acostumbrados. Enlazó, quitó del grupo a cualquier gregario y los tres coronaron, pero en el descenso les alcanzó el grupo de los favoritos.

En un falso llano a -17 de meta atacó Vinokourov con un desarrollo imposible. El llano enlazaba con una subida muy complicada y Kolobnev, el único que saltó inmediatamente, hizo un esfuerzo sobrehumano para alcanzar al kazajo que conoce Puente Viesgo, tan lejos de la estepa. Gilbert intentó hacer lo propio cuando vio el peligro de la pareja (el ruso había llegado al último km en solitario en Amstel y F-V) y formó un grupo con Valverde y Evans.

Estos no se entendieron bien, según el campeón del mundo porque Valverde no tiraba y después les atacó en la última subida a Ans para llevarse la tercera plaza, y Gilbert se desesperaba e intentaba irse en solitario. Vinokourov se deshizo de Kolobnev cuando ya no le servía para nada y le metió 6" en meta y un minuto a Piti (otra vez derrotado por el kazajo), Gilbert y Evans, un trío brutal se mire como se mire, incluso por la fecha de nacimiento. Todo fue grotesco y feo.

Contador, décimo en meta, dijo que estaba tan contento como si hubiese ganado el mismo: para eso se trajo a sus fieles Noval y Pereiro y el equipo dejó en casa a Gasparotto. No es para menos: tanto Vinokourov como Contador ya habían corrido juntos esta carrera, en el año 2006 y con el inolvidable maillot del Liberty Seguros. Este deporte no tiene futuro, sólo pasado.

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En Trentino el corredor local Bertolini, de casi 39 años, se llevó la tercera etapa anticipando al pelotón. Esta es su historia. La última etapa vio a un valiente Riccò atacar para la general, que se le escapó por 12 centésimas ante Vinokourov, las que les separaron en crono. Tanto final en alto y al final el arrasazo que hizo el kazajo en el primer día fue el que contó. La etapa fue para Pozzovivo.
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Ángel Vicioso gana en Llodio el sábado y el domingo en La Rioja. Tiene 33 años, nunca ha cumplido ninguna sanción deportiva y en dos días intentará repetir su triunfo de 2008 en la Vuelta a Asturias.
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Para la antología del disparate...existiendo en el mercado el famoso estirador mecánico, ese que se anuncia en la teletiendas a las tantas de la madrugada, no se como se recurre a un producto que tiene una posología totalmente diferente...como la engañifa está clara, hasta el mealitio de Arribas se pone en su tono pater nostrum del tirón de orejas y el así no, así no...

Fantástica su nueva aportación a su descrédito particular: "Y, tal y como los aficionados, forzosamente cada vez más cínicos, sospechan, y como atletas, ciclistas, futbolistas, tenistas se empeñan en demostrar, ante el dopaje, la mentira es la norma". Me pregunto qué porcentaje se atribuirá en ese incremento del cinismo el incapaz de ver lo de Valv. (Piti). Seguramente ninguno, porque el sólo informa.
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El mismo escribano lee los SMS de Contador, que casualmente le dicen lo mismo que dijo el cuando salió derrotado (por la alergia, porque nada humano le derrota) en su mítica crónica "Dos segundos perfectos". Y eso que son los "amigos", tan amigos que no los puede identificar, por lo que habrá que suponer que no son ni parches de calor, ni el otro esbirro que apoyaba a Vinokourov y al que alguna vez dieron tribuna en El País. A mí lo que me parece es que A.C tiene excesos de amigos y defecto de modestia, esa que le lleva a autoincluirse en la lista del Mundial o a enfadarse cada vez que pierde, aunque no esté en su terreno.

Yonki Yanki (II)

De esta manera presentaba El País, el pasado sábado, el nuevo positivo de Tyler Hamilton. Empezando por el titular, la crónica no tiene ninguna arista, en ese estilo administrativo-funcionarial que adopta Arribas en cada nueva cornada del ciclismo, salvo en un aspecto: no cita la supuesta depresión de Hamilton. Ya son muchas las excusas de ciclistas como para hacer pasar por buena otra más, especialmente de un ciclista condenado: mejor dejarlas para las nuevas generaciones, estas y las que vendrán.

Sin embargo, lo más interesante está en la misma página. La última noticia de la columna derecha informa sucintamente que Antonio Serrano, juez instructor del juzgado nº 31 de Plaza de Castilla, ha vuelto a denegar a la Federación de ciclismo las pruebas que obran en su poder para poder aplicar sanciones deportivas. Además, no dice que dentro de un mes se cumplirán los tres años de la Operación Puerto y las pruebas prescribirán. Ya ven que desigual tratamiento informativo para dos noticias, donde una tiene más importancia que otra. Y están relacionadas.

No contento con eso -hay que contener la auténtica alegría, la del champán descorchado, hasta el próximo 22 de mayo-, ayer remata la faena con este publireportaje sobre lo bien que se hace la política antidopaje en España, que hasta respeta las horas de descanso del deportista. Curioso: el mismo país incapaz de aplicar siquiera una sanción por la Operación Puerto, ahora es adalid y faro de la lucha contra la mafia médico-deportiva. De todas la medidas, algunas francamente esperpénticas ("Creación de la figura del escolta o vigilante en los controles", que ya existe en otros países y es de sentido común), la que más se destaca es la prohibición de realizar controles entre las 23:00 y las 08:00.

Según Albert Soler, director general de Deportes, "en territorio español ningún control antidopaje ni control de salud que no se justifiquen por causas médicas, con independencia de que éste haya sido ordenado por una autoridad administrativa, federación u organismo internacional". Y subraya: "La negativa de un deportista a ser sometido a controles de dopaje durante esta franja horaria no producirá responsabilidad alguna". O sea que ya saben: nocturnidad, barra libre. Me pregunto si estos sabios habrán reparado en la hora en la que Eufemiano y Merino Batres recibían en sus pisos-patera, o si se regían por horarios de oficina. O si saben -seguro que sí- que algunas sustancias se diluyen en cuestión de horas, cualquiera de las nueve que están a punto de declarar como inviolables, incluso para la AMA o cualquier otra autoridad internacional.

Tampoco se extrañen tanto: van a dar carta de legalidad a un acuerdo que ya habían alcanzado los deportistas y los inspectores antidopaje, como no dudó en contar uno de estos últimos. "Se establece una relación de confianza. Saben que no vas allí a molestar ni a invadirles ni a ponerles en un aprieto… Al final, en la mayoría de los sitios a los que voy me invitan a un café. Ya tengo hasta relación con su familia, su mujer, su chica… Tenemos un trato cordial, sin pasarnos dando confianza por el tipo de trabajo que es, pero muy cordial." ¡Qué menos que legalizar esto! "La hora más intempestiva es a las seis de la mañana, pero es un atleta que quiere que se le haga a esa hora. Luego, hay algunos controles que los termino a medianoche, cuando voy a casa de uno que acaba de orinar y necesita tiempo para volver a tener ganas". ¡O esto! Por cierto, reparen en si hubiese la misma connivencia entre policía y delincuentes o, si les parece un poco ofensivo el ejemplo, entre cualquier representante de autoridad y la persona a la que tiene que controlar. A mí me da vergüenza.

Para rematar su nuevo servicio a la causa, Arribas completaba su publireportaje de ayer con una columna indecente para su condición de periodista. Con un tono aséptico y sumarial, relata que probablemente se impida publicar sanciones de dopaje. Es más: el mismo personaje del que ha sacado el grueso de las anteriores declaraciones, y con un puesto muy importante, afirma "Nosotros, en el real decreto, no hemos profundizado en el asunto, que será cuestión de una orden ministerial que sólo se dictará cuando esté resuelto el debate jurídico". Arribas no se pronuncia: le parecerá bien. Al fin y al cabo, es una tendencia que se ya se ha empezado a ver en el ciclismo. Ojo, estamos hablando de un periodista al que ahora le facilitarán la labor: ya no habrá que hacer pesadas y frías crónicas como la de "El fin de Tyler Hamilton", bastará con escribir "se ha perdido la temporada por un dolor de rodilla" o "un resfríado persistente de dos años, felizmente superado para poder volver a la competición".

Y volvamos a Hamilton. El 22 de mayo Antonio Serrano volverá a repetir lo que lleva haciendo tres años: la Operación Encubrimiento. En su primer acto, saldado con una palmada en la espalda y un "¡hala! a correr", ni siquiera contempló la posibilidad que hubiese riesgo para los ciclistas. Y eso que en su sumario constan los nombres de Tyler Hamilton y de Santi Pérez, positivos por homotransfusión. ¿No sería el caso que el juez instructor tomase declaración a estos dos corredores? ¿Especialmente a uno que ha vuelto a dar positivo?. ¡Qué va! Además, dentro de poco ni siquiera tendrá que poner nombres -nunca lo ha hecho- porque la ley le respaldará.
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Hoy se disputa la Flecha-Valona con los mismos nombres que en A-G-R. Habrá que poner un ojo a lo que haga Freire -aunque creo que saca mejores cualidades en carreras de gran fondo, y esta no pasa de los 200 kms.-, al margen de los nombres ya apuntados para la cita del domingo pasado. Y poner los dos ojos a lo que pueda hacer el Diquigiovanni: Bertolini -cliente de Ferrari- se ha vuelto a casa por una sinusitis; Rebellin dice que tuvo fiebre el miércoles y que no pudo hacer el entrenamiento de fondo (utilizó la Amstel para eso), pero que para hoy ya estará bien; y Scarponi, que no corría desde la Sanremo (hace un mes), entró en el grupo cabecero. Viendo este panorama colectivo y considerando las buenas cualidades de Zapatero en los sprints en cuesta, aquí tienen a mi favorito, para hoy y para el domingo. O bueno, ya por generalizar más: cualquiera del Cervelò o el Katusha.
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Curioso. El Cervelò, un equipo que no es ProTour pero que no ha tenido ningún problema para participar en todas las grandes citas del calendario -y ha sido protagonista absoluto- no obtiene invitación para el Dauphinè Libere. El mismo día se conocía que Sastre no irá a Romandía para afinarse de cara al Giro. El buen aficionado no tiene por qué pensar que esto se produce al mismo tiempo que dicen que antes del Giro va a estar listo tal y cual, patatín, patatán, pim,pam,pum, fuera.
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Espionaje en el famoso laboratorio antidopaje de París. Lo interesante sería saber quien es el que paga a la agencia de espionaje, que también seguía a Greenpeace...
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Para la antología del disparate: "Tenía dos empastes metálicos que estaban infectados por dentro y afectaban a los niveles sanguíneos. Unos días me encontraba cansado y otros eufórico. Dos semanas antes de los Juegos conseguimos descubrir el problema y me extrajeron dos dientes. El cambio fue espectacular." Cada frase es un poema.
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Ahora, pasado el tiempo, ya se empieza a hablar de "esa carretera cuya penosa imagen salió difundida por medio mundo". Curioso, porque cuando pasó el incidente óseo nadie dijo ni mú sobre ese camino de cabras.
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Debo la imagen de hoy a un lector del blog, al que estoy sumamente agradecido.

Es país para viejos

En Italia son todo viejos: su clase política, sus monumentos y aportaciones artísticas, y también sus ciclistas. Ayer ganó un veteranissimo como Bertolini, antiguo sprinter convertido a todoterreno con solvencia en la montaña. Y no es el único, porque Rebellin está haciendo el mejor Giro desde 1996, y eso que lleva en forma desde febrero, en lo que probablemente está siendo su campaña más regular. Sumemos a estos dos nombres otros que aspiran a ganar el Giro como Simoni o Savoldelli -y menos mal que Garzelli no participa- y ya tendrán el panorama completo: en Italia tienen la fuente de la eterna juventud.

Aficionado con mucho renombre, Bertolini pasó a profesionales en 1994 con el Carrera de Pantani, Luttemberger y Chiappucci, famosa fábrica de sputniks. Tras dos años sin ganar nada, pasa en 1996 al Brescialat, donde se impone en una etapa de la Bicicleta Vasca, que era cuando la carrera todavía tenía prestigio y no la ganaba Zaballa. Al año siguiente cambia de nuevo al MG en su última temporada, logrando un salto cualitativo con la París-Bruselas. Nuevo cambio al Cofidis, en el año mágico de los franceses de 1998 (Julich podio en el Tour, Gaumont, Rinero, buffff). En 1999 cambia al Mobilvetta, un equipo de tercera categoría. En el 2000, cómo no, vuelve a cambiar al Alessio, ganando un par de carreras menores. Se queda hasta el año 2005, cuando cambia al Domina Vacanze, y en todo ese período gana el Giro del Piamonte en 2003 como lo más destacado. En el equipo de las cebras obtiene el Sabatini pero, especialista en cambiar de equipos, el patrocinador cierra el grifo y cambia para 2006 al Selle Italia, donde sigue.

Fíjense que cambio. De ser otro muñeco roto pasa a ganar, en 2007, cinco carreras, y acaba como líder del ProTour Europa. Con 35 años. Placci, Veneto, Agostoni, Apenino, etapa en la Semana Internacional, y segundo en los Tres Valles Varesinos y el Matteoti. Sin embargo, su actuación más destacada tiene lugar en el Mundial de Stuttgart, donde estuvo tirando, escapado y haciendo lo que fuese falta durante seis horas y media. Vamos, que venía a este Giro con la idea fija de ganar lo que no había logrado en sus muchos años de profesional: una etapa en la ronda nacional. Ayer lo logró, y lo hubiese logrado aunque a Baliani y Lastras no les hubiese afectado la caída del primero. Arribas, muy irónico, lo califica de "bien alimentado". Y tanto. Está en el equipo que en 2005 arrasó en las montañas con Rujano y Parra. De estos dos poco se volvió a saber, en 2006 tuvo que retirar a otro viejuno como Belli en plena carrera cuando estaba luchando por el podio (¡¡!!) y en 2007 el Giro ni les invitó, para gran desazón de su mánager Gianni Savio, un especie de Belda con parmesano. Bien alimentado, como se puede ver en sus brazos, y no solo por Lastras.

El resto de corredores pasó la jornada como pudo, entre carreteras estrechas y angostas, muchos nervios, y un recorrido de esos que le gustaban a Manolón en el Tour, perfecto para enviar a tres robots por delante y después colgarse todas las medallas que le correspondían al médico. No pasó nada. Caídas, el desgaste normal en un deporte de resistencia como el ciclismo y ahora dos etapas llanas-llanas para poder "alimentarse bien" antes de la montaña. A ver si otro abuelo como Bettini consigue su etapa.
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En Cataluña, el ex-líder del Tour Cyrill Dessel se lleva la etapa reina, con suficiente ventaja y equipo (Riblon y Efimkin muy en forma) para ganar la carrera. ExPhonak, saltó a la fama en 2006 en la etapa de Pau, donde vimos a Mercado por última vez antes de su abandono de la profesión esta temporada, a una edad muy joven. También es bastante conocido porque acabó ese Tour en 7º lugar, y eso que era gregario de Mancebo hasta 24 horas antes de la carrera. Cosas del ciclismo. Por cierto, es sordomudo y no se descarta el consabido certificado médico, por eso del equilibrio. Le siguieron en los honores de la etapa de ayer, a 34", Brajkovic, Pauriol, Jufré, Uran y Zubeldia. No, no es la Vuelta a Su Pueblo. Es la Volta a Cataluña, 78 ediciones, ProTour. Y mejor no miren los nombres de la general.
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En un gran ronda, los casos de dopaje empiezan de forma periférica. Como el de Sinkewitz el año pasado en el Tour, cazado en un entrenamiento. Ayer no salió Molletta, fiel gregario de Rebellin que el año pasado se estampó contra una farola en la San Remo, rompiéndose por varias partes. Resulta que el nombre de su padre ha salido en una investigación antidoping. El patrón del Gerolsteiner, muy sensibilizado con el tema, ha tomado cartas en el asunto. ¡Qué manía de poner la dirección en el paquete-bomba de ex-ciclistas -Bugno-, novias -Kloden- o el padre! ¡Eso es tomar cartas en el asunto! ¡Y direcciones!