Todo es Giro, todo es ciclismo

Metan a un puñado de los mejores corredores del mundo -un puñado pequeño, pero es lo que hay-, el recorrido adecuado en el país adecuado y sale ciclismo. La fórmula es tan fácil y tan antigua como el propio deporte del ciclismo, que sigue insistiendo en inventos cuando la receta es bien conocido.

Ha sido llegar la carrera a Italia y destaparse en todo su esplendor. El primer sprint en Fano fue para Cavendish, un paréntesis hacia el carrusel de los siguientes días: el viernes se llegaba a Porto Sant´Elpidio -el Giro sólo había estado en una ocasión anterior, con victoria de Cipollini (1992)- a través de la tradicional etapa por las colinas costeras de los Apeninos y llegó la fuga.

Fue una fuga dentro de una fuga, la tradicional exhibición de un Homo-Savio de cada Giro: corredores que a duras penas se pueden tener encima de la bici sin caerse, o circular en pelotón, y que todos los años tienen su momento de gloria en ese equipo apestoso llamado Androni, o Diquigiovanni, pero al que es mejor referirse como el "equipo de Savio". Con dopados o sputniks como Parra o Rujano, pasando por Bertagnolli o Rebellin, año tras año los hombres de Savio se arrancan por peteneras con algún rendimiento sobrehumano y que jamás volverán a repetir en toda su vida deportiva. Por supuesto, sólo pasa en Italia. Y también en la Vuelta a Malasia.

El protagonista de este año ha sido Rubiano, colombiano menudo que se escapó de sus compañeros a 36 kms. de meta, los 30 últimos completamente llanos. Por detrás perseguían cuatro. Llegó con ventaja y sin desfallecer. El liderato pasaba a Malori, el corredor del Lampre que durante el Tour 2010 -donde era el más joven- fue el foco de atención de Carlos de Andrés y Probenecid, que se pasaron media carrera riéndose de su apelllido, a pesar de que fue décimo en el prólogo de Rotterdam. Da igual, no les gusta el ciclismo, sólo la broma con los demás. Eso sí, del apellido de Vicioso -y su trayectoria- nunca han dicho nada.

El final en Rocca di Cambio, el primero de la carrera, vio la fuga a dos -ya en el puerto- de Pirazzi -escalador del Colnago de Pozzovivo, se dio a conocer en la Vuelta a Castilla-Léon 2011- y Jose Herrada del Movistar. A falta de un km. para meta, el italiano tomó mal una curva por culpa de una moto, y parecía segura la victoria del español de Cuenca, a pesar de su racial apellido cántabro. Sin embargo, el pelotón se echó encima y la victoria fue para ¡Tiralongo!, el gregario siciliano de ¡35 años! que se estrenó en eso de las victorias en el pasado Giro y por mediación de su amigo, con el guarda cierto parecido físico, Alberto Contador.

En el último Romandía hasta se metía en los sprints, toda una osadía dada su falta de experiencia en el campo y lo menudo de su físico. En fin: su equipo había controlado toda la etapa y es una victoria merecida, pero sorprendente. O no tanto si hablamos del Astana. Segundo Scarponi y tercero F. Schleck, metiendo miedo a los allí congregados, mientras que el liderato pasaba, como era fácil predecir, a Ryder Hesjedal.

El domingo la carrera llegó a Lago Laceno, allí donde Zülle dió en 1998 una recordada exhibición hemodruida, de las tantas que hubo en aquella edición. El protagonista de la jornada -junto al costaricense Amador y el polaco Marczynski, escapados todo el día- fue Pozzovivo, otro corredor espantoso en toda su trayectoria. Pasado a profesionales en 2005 tras ser el mejor sub-23 italiano los últimos años, iba el 14º en el Giro de ese año y abandonó sin ninguna explicación a dos días del final. Y así, toda su carrera.

A pesar de su supuesta calidad, jamás lo ha querido un equipo grande, y siempre ha estado en la misma estructura. Ahí compartió maillot -y otras cosas- durante el Giro 2008 con Enmanuelle Sella. De hecho, fue el único año donde sacó de rueda a sus rivales, concretamente en la etapa de la Marmolada que ganó su recordado compañero en-CERA-do. Acabó segundo aquel día -nunca jamás ni nunca después consiguió colarse en el top-five de una etapa de montaña en el Giro- y noveno en Milán, pero su auténtica victoria fue eludir el control antidopaje. Por eso es muy interesante ver los primeros clasificados de ese día, y qué fue de ellos. También las diferencias en meta del dúo CSF-Navigare.

Por supuesto, jamás ha ganado nada fuera de Italia. Este año se impuso en Trentino, su victoria más importante, y ahora va camino de hacer saltar la banca en el Giro. Fíjense que en Rocca di Cambio fue sexto, ayer cuarto en Asís -cuando jamás se acercaba al top-five en etapa alguna- y bueno, en Lago Laceno ganó la etapa de una manera digna de Zulle en la anterior ocasión que se subió allí. Atacó a siete km. de meta, de los que los cinco finales eran llanos, y llegó con 27" sobre los favoritos, 23" sobre un bravo Intxausti que salió, en vano y a pesar de su mejor planta y rodar, en pos del italiano.

Fue una buen exhibición de un corredor de apenas 53 kg, que parece sólo apto para finales muy largos y muy exigentes, al estilo de Cacaíto Rodríguez o Rujano. Pues no: ganó en un final muy llano. Por supuesto, a todo el mundo le pareció normal -en la notable retransmisión de gazzetta.it, con Berton y Saligari, elencaron su palmarés de puestos intentando justificar lo injustificable-, porque esto es el ciclismo: Rubiano, Tiralongo y Pozzovivo. Evviva!


El lunes la carrera hizo su habitual parada en la provincia de Frosinone, esta vez con visita a la capital provincial del mismo nombre. El final en cuesta llamaba a un sprint restringido, pero no tanto como para que J. Rodríguez atacasa a cinco kms. de meta, apoyado por Vicioso. No fue muy lejos y parecía que si, que iba a haber sprint, pero masivo: sólo una organización del sprint caótica -y preciosa, claro, por la falta de dominio- alteró el resultado.

En la última curva Goss se quedó sin compañeros y expuesto al aire, y prolongó el trazado de la misma mucho más de lo normal. El pelotón, encabezado por ese dislate que es Pozzato, lo siguió, provocando una soberana caída de los favoritos al intentar enmendar la trayectoria. El italiano pidió perdón por su error, y al día siguiente abandonó por una fractura de esas suyas.

Ventoso, que el año pasado ganó en la vecina Fiuggi, repitió victoria tras remontar a ¡ocho corredores!, un poco como en su París-Bruselas de 2010. Es un buen corredor que acaba de cumplir 30 años, y su equipo se estaba mereciendo una victoria de etapa, tras los tiros al palo de Herrada, Amador e Intxausti. Y tendrá más oportunidades: tanto el cántabro como su equipo.

Y ayer en Asís un final típicamente italiano: no bastó con llegar a la encantadora ciudad de San Francisco -sólo había acogido el Giro en otras tres ocasiones-, es que la organización metió a los corredores por todos los lugares, incluyendo la subida al castillo, para acabar justo enfrente de la iglesia central, en un dédalo de calles donde el mayor ganador fue J. Rodríguez, que se llevó etapa, liderato y entrar en el club de ganadores  de etapa en las tres grandes.

El corredor español, al que hoy todas las crónica empiezan a señalar como favorito a la victoria final, porque tiene 57" con Basso, 1´11" con Scarponi y 1´25" a F. Schleck (ayer perdió 23"+20" de bonificación por culpa de su poca pericia con la bicicleta y en este tipo de finales), dice que dejará pronto la maglia rosa, porque desgasta mucho al equipo. Como pronto, hoy hay una etapa de ¡255! kms hasta Montecatini Terme, típica del Giro: todo aparentemente llano, y final nervioso. La única maglia rosa que cuenta es la de Milán, todo lo demás es ciclismo y es el Giro.
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Parece que algunos están descubriendo a Sagan al ganar las ¡tres! primeras etapas de California. Y lo que vendrá...
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Urán, alérgico al polen. La garantía de un campeón. Y otro nuevo caso en el Giro: Tom Leezer.
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Turgot, el sorprendente segundo clasificado en la Roubaix de este año -anduvo atacando todo el día-, resulta que se ha saltado tres controles en los últimos 18 meses. Será que se mueve mucho y muy rápido. Su director Bernadeau lo ha llamado "idiota".
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Manolo Saiz ha decidido hacer caja -siempre le ha gustado ir con el dinero en contante- y vende su colección de 58 bicicletas, adquiridas con el sudor de su tejido adiposo y no por haberse extraviado en el extraño triángulo que manejaba tan bien de suministrador-patrocinador-yo mismo y supremo.  Como no pudo hacer el butrón del "Museo Würth del ciclismo", ahora nos viene con estas. ¡Dos cafés y un carajillo para la mesa del fondo!
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Bonita y completa estadística sobre los ganadores de etapa en las tres grandes.
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Que lo pidan al juzgado de Plaza de Castilla. O al CSD. Tienen almacenado bastante, que es año olímpico.

Si se dopa el gregario...

El vodevil de la P-N y sus francachelas varias ha dejado en un segundo plano a la Tirreno-Adriático que, ofendida en su honor, también ha querido aportar su montaña de arena y roña al descrédito del ciclismo. Pasito a pasito, palada a palada, nos vamos poniendo bien cerquita del boxeo y de la WWF.

El sábado se llegó a Chieti en una maratoniana jornada de 240 kms. y seis horas y media en la bici, perfecto para el fondo de la Sanremo de dentro de una semana. Escapada de inicio y hete aquí que se mete Pozzato. Según contó al acabar la etapa, era la segunda vez que iba fugado en su vida y la primera vez que coronaba puertos en cabeza; también dijo que se había emocionado al pasar con el maillot de campeón de Italia por las zonas afectadas por el terremoto de L´Aquila. Genio y figura, ya les digo.

Y de lo primero mucho: verlo pedalear y llevar el grupo a buen ritmo (unos 40 kms/h en los parciales de cada hora, aunque también influye que fuese la locomotora Kiryenka) e imaginar la que puede montar el sábado en la gran cita del año es todo en uno. A 25 kms. para meta todavía tenían 3´de ventaja, pero el Androni empezó a tirar (literalmente: Serpa se fue al suelo tras un ataque) y Scarponi atacó en las empinadas calles mediavales de la ciudad-meta, que seguramente conoce bien porque es natural de la región contigua.

Entró solo en meta con 14" de meta sobre el buen corredor francés Vaugrenard y su compañero Bertagnolli, porque en el Androni cuando anda bien uno andan bien todos. Al día siguiente la etapa reina se convirtió en etapa infanta por culpa de la nieve, y el paso por la Piana de Castelluccio se convirtió en una repetición del Sasso Tetto del año pasado. Bajando este puerto se cayó de nuevo Serpa y con el se llevó a Scarponi, con un fuerte golpe en la muñeca. La meta estaba tras el típico muro de acceso a una ciudad medieval italiana y allí atacaron Juanjo Oroz (el Euskaltel ha estado muy activo toda la semana) y Gasparotto. Garzelli, haciendo un gran esfuerzo, los alcanzó llevando a rueda a Evans e Iglinsky, pero aún así Gasparotto fue capaz de ganar la etapa, su primer triunfo desde 2007.

No está mál para un corredor que comenzó de sprinter y ahora mismo es un todoterreno. Según Fanini, su médico es Ferrari, el mismo médico que tienen muchos Androni. De quien no sabemos su médico, pero si que tiene 36 años y reside en Alicante, es de Stefano Garzelli, que se situaba a 10" de liderato de Scarponi a falta de la etapa de hoy, también con final complicado en Macerata.

Y ha sido un etapón merced al rendimiento de Ignatiev, otro que asusta para la Sanremo. Con su planta de pistard por fin ha podido culminar una fuga tras un Tour 2009 infructuoso, y lo ha hecho con el pelotón desatado pisándole los talones: en ningún momento se ha girado para ver la distancia. Inconmensurable y bellísimo, merece la pena verlo. Iba en la escapada del día y a ocho kms. para meta ha calculado su distancia. Esta vez bien, porque en la segunda etapa fue alcanzado a cuatro kms. de meta.

Le ha bastado por 5" sobre Garzelli y Evans, muy activo y que hizo un poderoso ataque a 300 metros de meta: si lo hubiese hecho a 3 kms. a lo mejor hubiese obtenido algo más, pero es un poco difícil que cambie este corredor a la edad que tiene. Además, este año lleva la carga del maillot arcoiris. Cuarto ha sido Gesink, que está haciendo una buena carrera, quinto Vaugrenard y sexto Scarponi, que aguanta el liderato por sólo 2" sobre Garzelli y 12" sobre Evans.

Mañana se llega a S. Benedetto del Tronto en la última jornada de la carrera. Están las bonificaciones de por medio y Garzelli es muy rápido, de hecho ya ganó una Vuelta a Aragón hace bastantes años por el puestómetro y bastante pillería. Sin embargo, todo parece indicar que Scarponi renovará el título de campeón de la T-A del año pasado. La pena es que en lo que va de carrera no hayan hecho ninguna referencia a su camarada caído, Massimo Giunti.

Ahí lo tienen posando en la foto-cromo del equipo. Cazado en un control antidopaje sorpresa el pasado 23 de febrero, estaba en el equipo que iba a tomar la salida en la T-A, donde sin duda hubiese aprovechado su marcha extra en el apoyo a sus líderes, ya sean Ginanni, Bertagnolli, Serpa o Scarponi, que rinden mejor que sus equivalentes en equipos punteros. ¡Pobre Giunti! Miren lo que pone su perfil en la página oficial del equipo: "Valioso hombre de equipo, que en muchas ocasiones ha contribuido con su labor al éxito de sus jefes de filas en los equipos en los que ha militado". ¡Un saludo a Zapatero! ¡Y también a Gianni Savio por su nuevo éxito!.

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Increíble lo de Samuel Sánchez. Es bien conocida su valía para encontrar excusas en cualquier detalle, la misma capacidad que tiene para despreciar a rivales ("no se quien es ese Larsson", dijo de la plata olímpica), con la que nos lleva deleitando desde sus tiempos mozos: será un antiguo regusto de no haber logrado su primera victoria hasta los 25 años o llevar dos temporadas en las que se ha impuesto únicamente en una crono en la Vuelta a Asturias y el GP de Llodio, pruebas prestigiosas y de gran nivel (los JJ.OO no es una prueba oficial de la UCI). Siempre capaz de superarse a sí mismo, su conclusión de la P-N y su rendimiento es esta: «La lectura de la carrera es positiva. Hay que analizar que en una prueba de la dureza de la París-Niza había cinco ciclistas en 30 segundos y yo era uno de ellos. El nivel de esta vuelta es altísimo y la lucha por los puestos de honor es muy cara. La única pega que me queda es que por cinco segundos no he entrado en el podio. El sábado hice cuarto en meta y hoy (por ayer) he vuelto a hacer cuarto en un sprint bonificado... Nos hemos quedado a las puertas del cajón, pero la sensación debe ser positiva»

Se ve que lucha por ganar cuando cuenta hasta los cuartos puestos en sprints bonificados. Un auténtico campeón: de resultados y mentalidad.

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Valverde pasa por el confesionario del vate mayor, al que sí que le deja preguntar sobre sus asuntos con la justicia deportiva. A los otros no, pero a este sí. Empieza amigable, hablando como del tiempo (tiempo=Sagan) para después ir a lo que le interesa. Las respuestas son de dos líneas y se puede sacar bien poco, pero lean la entrevista teniendo bien presente que si no llega a ser porque el del micrófono reprodujo la última línea de un folio -que bien podía no haber salido, como no salieron otras- no habría tema de la entrevista. El tiempo lo cura todo. De hecho, cualquier médico le recetaría a Valverde dos años de reposo. Para curarlo todo. Si hubiese seguido ese reposo en 2006, ya hubiese vuelto en 2008 y no en 2012 con 32 años. De eso no le dice nada el periodista de "están todos, menos Valverde".

En fin, que les voy a contar que nadie con dos dedos de frente -como Valverde- pueda ver por si sólo. Esta es la interpretación que hace el otrora prestigioso periodista y hoy día hazmerreir de todos sus compañeros de la prensa internacional sobre el "asunto": "una suspensión que le dejaría dos años sin correr si en las próximas semanas -se cree que a finales de este mes- el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) decide que el Comité Olímpico Italiano (CONI) tenía derecho a sancionarlo como lo hizo, el 11 de mayo pasado, por entender que era culpable de dopaje por su implicación en la Operación Puerto". "Por entender que": ¡toma circunloquio para referirse a pruebas periciales infalibles como la prueba del ADN! "Por entender que".
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Contador ha pasado de pavonearse diciendo que gana un Giro de Italia viniendo de la playa a decir esto sobre la P-N: "Cualquiera, con las bonificaciones, tenía posibilidades". Tremendo. Lo dice aquí, mientras su periodista de alcoba dice que desde Merckx sólo un ciclista ha ganado P-N y Tour el mismo año, y fue el propio Contador en 2007. A mí me sale que el año anterior también hubo otro ciclista que hizo lo mismo, pero mejor no mentarlo: y no me saquen lo de que lo descalificaron, que Contador ganó el Tour 2007 precisamente porque descalificaron al líder y virtual ganador.
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Según la Gazzetta, que de esto sabe la tira -no en vano dos de los tres jueces del TAS son italianos o asimilados, por no hablar de abogados y peritos de la causa- la decisión sobre Valverde se toma hoy. Heute. Today. Oggi.

Se llama Peter Sagan

Venga, a la cola para llamarme de todo por no saber quien era Peter Sagan antes de que empezase la P-N. En el prólogo hizo quinto batiendo los tiempos de algunos de los mejores corredores del mundo. Era una prueba corta y nunca se sabe, pudo ser un accidente. Incluso con sus 20 años recién cumplidos en enero.

Sin embargo, ya se vio en la etapa de ayer que había algo más, porque sólo un arreón final de William Bonnet le quitó el triunfo de etapa, dejando fundido a SMS Sánchez en el sprint. Hoy se llegaba a Aurillac y pasó lo habitual en la P-N: etapa reducida por la nieve. Se quitaron los primeros 50 kms. incluyendo dos puertos de tercera, pero aún así fueron 150 kms. hasta Aurillac.

En la Cote de la Martinie, que se coronaba a seis kms. para meta, saltaron seis corredores: Contador, Martin, Voigt, Roche, J. Rodríguez y Sagan. Su ventaja sobre el pelotón, donde tiraba el Lampre para Lorenzetto, siempre fue exigua, pero sirvió para que entrasen con 6" de ventaja. Sagan resolvió el sprint a su favor dejando una impresión de absoluta suficiencia, y entrando en meta con las piernas arqueadas a la manera del ciclocross.

El joven eslovaco proviene de esta disciplina y también del mountain-bike, donde obtuvo sus primeros éxitos como junior. En 2007 llegó a sacar dos bronces en el campeonato del mundo junior en dos pruebas de ambas disciplinas. Después (es un decir, al año siguiente y es algo tan lejano como 2008) ganó el campeonato del mundo mountain-bike de juniors. En 2009 fue cuarto en la misma prueba, ya en sub-23, mientras competía en carretera con un equipo de su zona.

Roberto Amadio, el director del Liquigas, lo fichó para su equipo este invierno. "Queremos hacerlo crecer como a Kreuziger y Nibali". Y tanto que ha crecido. Se conocen pocos casos de un corredor que viniendo de otras especialidades del ciclismo y siendo tan joven haya tenido un debut tan fulgurante. Habrá que ver como acaba la carrera, pero de momento está impresionando.

El líder es Voigt con 6" sobre Sagan, 9" con L.L , a 14" Kreuziger y Contador hay que encontarlo a 20", siempre mejor que los 30" de Valverde, los 33" de S. Sánchez o los 38" de Tony Martin. Mañana se afronta la conocida subida de Mende (J. Rodríguez afronta sus pendientes favoritas) y habrá que ver como responde este asombrosamente joven eslovaco, que parece que todo lo hace bien.

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En Tirreno etapa bajo la lluvia, y menos mal, porque en la salida de Livorno -que es puerto de mar, y mar Meditérraneo- nevaba. La etapa fue muy bonita: primero Grabovskyy se tiró escapado casi toda la jornada, y después el final fue inusualmente emocionante. Por el medio, en cuanto se ponían a 30 metros sobre el nivel del mar había nieve. Flecha atacó y en su neutralización se fueron Gendermann, Lastras, Paolini y Breschel. Quedaban cuatro kms. para meta y el pelotón estaba encima, y de hecho los neutralizaron cuando ya estaban lanzando el sprint. Contra todo pronóstico, Genderman se llevó la etapa por delante de Lastras y por el centro de la calle, y los dos más rápidos del grupo -pero rápidos de verdad- se quedaron relegados. El sprint del pelotón, con el mismo tiempo que los fugados, fue para Hutarovich sobre Rojas y Farrar.

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Otro positivo en el equipo de Gianni Savio. Tras Francesco De Bonis y Davide Rebellin, ahora es el turno de Massimo Giunti, recuperado esta temporada con 35 primaveras del modestísimo Miche. La sustancia ha sido EPO y, al parecer, ya había dado valores anómalos en el pasaporte biológico. Savio dice que está sorprendido. Yo también: pensaba que iban a esperar a que Ginanni ganase la Sanremo. Les dejarán salir. Como siempre.

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Sigue la plaga de los dientes entre los ciclistas profesionales. Tras las incomodidades de Cavendish, ahora es Vinokourov el que está malito de las muelas tras bajar a nivel de mar después de una concentración en el Teide: habrá sido el cambio de presión.

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Bufffff.....el día que Liberty o Phonak pidan resarcimiento...en fin: esta es otra vía de hacer que te lo pienses dos veces antes de doparte, pero nunca ha sido muy explotada. La noticia ha tenido que venir de Alemania y cebarse con un corredor que ha colaborado y ha pagado por ello.