"Estás en el sitio equivocado en el momento justo"

Un club de fans al nivel de A.C

De entre los 32 implicados por la fiscalía de Mantua en la investigación antidopaje en torno a la farmacia de Negrelli en Marina Mantovana, unos cuantos iban a participar en el Giro. La organización ha invitado cortesmente a no alinearlos, y para agradar a Zomegnan (que sin embargo recibe con los brazos abiertos a Contador) sus respectivos equipos han excluído a Ballan, Santambrogio, Da Dalto y Bandiera, pero el más significativo ha sido Bruseghin.

Básicamente porque sólo hasta última hora se ha caído de la lista del Movistar, ese equipo fundado "para dar ejemplo" y que da estos ejemplos, en todo caso consecuentes con su trayectoria de décadas. Hicieron lo mismo con Valverde en el Tour 2009: ante un posible veto de la organización, fuera el murciano y sus directores pavoneándose por ahí, pero jamás sin llegar al fondo del asunto. En fin, como en los 25 años de honradez.

Son los mismos de los que Arribas dijo que habían animado a Mancebo a acudir a "El Doctor" si quería mejorar su rendimiento, que después ya se atribuirían el mérito y la rentabilidad publicitaria. Con Bruseghin, si finalmente acaba imputado, no se espera una medida radical, tan ajena a las costumbres de la terna de directores (¡Fertonani, no te olvidamos!), porque ya lo ficharon a sabiendas de a lo que se dedicaba.

La foto es del año 2000, cuando los 17 años de honradez

De hecho, dio el salto a cotas más altas a la madurita edad de 33 años, escalando con los mejores a pesar de su corpulencia: tercero en el Giro de ese año, superado por el del solomillo y Ricco, de conocidas trayectorias y rendimientos en esa carrera. Cuando en el 2009 cayó en desgracia, por una historia muy significativa del ciclismo realmente existente y que enlazo ahí arriba, el italiano encontró acomodo en la estructura navarra.

De hecho, en la pasada Vuelta estaba en una condición muy ventajosa para acabar en el podio hasta que se dio de bruces con el asfalto en la misma caída en Peña Cabarga que sesgó las posibilidades de Antón. Tenía 36 años, pero en este ciclismo ya no sorprende nada, aunque siempre está bien ir señalándolo y dejando los nombres y las trayectorias de quienes, por su actitud condescendiente -especialmente con ellos mismos- lo han llevado a esta situación.

¿Apuleyo? ¿Quien es ese?

Como sabrán, y si no vean el abundante testimonio gráfico de hoy, Bruseghin pasa por ser un medio santo, con esa pinta de monje de clausura, su granja de burros y su produción de vino spumante. Es algo muy del gusto de la camada navarra, que en estas cosas no se diferencia mucho de la familia, el grupo, el equipo que preconizaba su supuesto némesis de Torrelavega, al final no tan diferente.

Será todo eso, pero el caso es que no se ha callado con su exclusión del equipo para el Giro; evidentemente, no ha cargado contra quienes le dan de comer a él y a sus burros, probablemente con la misma alfalfa, sino contra los organizadores. Algo es algo, pero no sorprende en alguien que en 2009 no se alineó del lado de Zomegnan en el circo que montó Armstrong en Milán. ¿Esperaba quizás que le devolviesen el favor? Pues o bien se ha pasado de borrico, o bien se ha pasado de spumante.

Según los investigadores de Mantova, Bruseghin es "uno de los corredores con un contacto más estrecho con Nigrelli", según publicaba ayer la ranciamente propagandística Gazzetta dello Sport con el título de "Aire nuevo en el pelotón", se supone que la misma fragancia de novedad que aportan Di Luca, Garzelli, Scarponi o su querida joya Contador, para después reproducir conversaciones intervenidas:

Nosotros creemos en Bruseghin

19 de mayo de 2009: Bruseghin llama a Negrelli para preguntarle cuando es mejor chutarse EPO, si por la mañana o por la noche, y la cantidad. El farmaceútico le aconseja media dosis para evitar los controles. Se supone que también mucha agua, pero con 35 años y la trayectoria de Bruseghin esos detalles ya se saben de antemano.

Al día siguiente, Negrelli habla en su farmacia con Ballan y Gelati: "Ven Sandro (por Ballan), esto te sentará bien, con tomar una te vuelves una bestia...en cuanto al antidopaje, no tengas miedo, ¿puedes ver si Bruseghin también la toma el viernes?". El viernes se refiere, evidentemente, a la etapa del Giro con final en Florencia, justo antes del fin de semana insidioso con finales en Bologna y Faenza.

Estos diálogos, intervenidos con autorización judicial y bastante esclarecedores, han dado pie a que Bruseghin diga que jamás estuvo en la farmacia de Negrelli -¿será como Schleck, hacía el dopaje por correspondencia?-, pero el italiano criador de asnos se olvida que llama directamente al boticario, una tontería sin más si no fuese porque en Italia es sancionable frecuentar a charlatanes del dopaje, independientemente de lo que digas que hayas hecho.

Mi mejor podium

Una tontería sin más, pero muy navarra. No olviden que hasta esta temporada militaba en el equipo, y con cierto éxito, el murciano L.L Sánchez, también muy aficionado a intercambiar SMS con doctores nada recomendables, y rebautizado gracias a esta pericia como SMS Sánchez, porque alguien que tiene el dígito tan grande merece la pena ser recordado por ello. En este equipo estas cosas no tienen consecuencias, como tampoco que en la Operación Galgo haya salido que su mujer recibía paquetes de gente de bajos fondos en su trabajo. Eso sí, ya está fuera del equipo, como también lo estuvo Rui Costa unos meses.

Bruseghín, hasta donde se sabe, sigue en el Movistar. "Honrad la marca", les dijo el poderoso y nuevo patrocinador encontrado a mitad del año pasado, y para eso tienen que leer ese rijoso enlace. No en vano la compañía es conocida como Timofónica, de ahí lo de "honrad la marca". ¿Cómo si no interpretar esta descacharrante página web?  "“En ocasiones vas ‘buscando’ las caídas, en el sentido de que arriesgas en exceso. Otras veces, en cambio, ocurre que estás en el sitio equivocado en el momento justo. Al final, esta realidad forma parte del ciclismo”. Bueno, no en el caso de Bruseghin: yo le creo, jamás estuvo en la farmacia. Simplemente llamaba por teléfono. Con Timofónica. Ahora es de esperar que le apliquen el cobro revertido.
***
Mira, al menos Contador se podrá librar del juicio paralelo que se inicia automáticamente en Francia con cada caso de dopaje. Una pena, porque con el caso Dario Frigo o Rumsas fue muy jugoso. Casi, casi tanto como el solomillo.
***
Alta sabiduría piamontesa, desde siempre de lo mejor de Italia. Era hora que alguien quitase de su pedestal a Pantani. Le caerán ataques de todo lado.
***
Informal entrevista política a Rubiera, divertida a pesar de que las metáforas se fuerzan mucho.
***
Alix, en el que algunos ven un adalid del antidopaje, escribe en su twitter: "Carlos Carnicero,uno d mis referentes d opinión" e inmediatamente después "Almudena Grandes es otra de las columnistas-opinadoras con las que suelo comulgar. Y no digamos con Juanjo Millás, con ese al fin del mundo". Tomad héroe, desde luego tiene unos referentes muy respetables, casi tanto como sus opiniones formadas. Si es que se veían los mimbres...
***
El del As, ese que dijo que Chente estaba en la Operación Grial, dice por su parte en su twitter: "Contador ganó el Giro 2008 sin ver el libro de ruta. Nibali, igual con la Vuelta 2010. ¿Quién ganará ahora conociendo el trazado al dedillo?", que refleja su profunda cultura ciclista. Otra interesante contribución de este pensador de las dos ruedas es "Mancebo (Gila), Zaballa (Naranco), Vicioso (Larciano), Pérez (Llodio). La Generación Perdida de la OP sigue ganando. Su ilusión es meritoria". Meritorio es lo tuyo. E irremediable.
***
Tal cual son, no se lleven a engaño.

En la más pura tradición de la escuela navarra de positivos

¡Por Pelayo y Covadonga! ¡Fuera dopados del pelotón!

Miren por donde la temporada se ha cerrado con un positivo en el megasanto, casi divino y transcendente equipo Caisse D´Epargne, la estructura navarra que arranca con el Reynolds en 1983 y va a llegar a 2011 convertido en Movistar. No es un positivo cualquiera. Ni la entidad del dopado, ni su edad, ni su nacionalidad y especialmente su equipo hacen que sea un positivo más. Por supuesto, y esto lo más paradójico del ciclismo, tampoco ayuda en la historia de su caída y desgracia la secuencia de los hechos.

Rui Costa es un ciclista portugués nacido en 1986 y que con 21 años ya daba sus primeras pedaladas en el Benfica. Era 2007 y ganó el importantísimo Giro delle Regione ante los italianos. Al año siguiente fue segundo en esa misma carrera, en el Tour del Porvenir y en el mundial sub23 consiguió ser quinto en ruta y octavo en crono. Un corredor con mucho futuro, de las cinco mejores promesas de su edad. En 2009 fichó por el Caisse d´Epargne, que hace ya más de una década finiquitó su equipo amateur y desde entonces practica una política de fichar a veteranísimos y jovencísimos para su formación, manteniendo una cuota étnica navarra.

Compitió a lo largo y ancho de la temporada, a pesar de sus 23 años. Y muy bien: ganó una prueba por etapas como los 4 días de Dunkerke, 13º en Suiza, salió en todas las clásicas del norte (pero todas, todas: pavé y muros), disputó hasta la mitad del Tour como si fuese un Induráin en formación, y todavía volvió en otoño para competir por aquí y por allá, llegando a ser 25º en Lombardía y ganando en México. Este año iba camino de ser igual: ganó una de las pruebas de Mallorca, la de montaña; fue sexto en el segundo Algarve de Contador; segundo en Dunkerke; una etapa de media montaña en la Vuelta a Suiza ganada a duo con su compañero murciano Rojas; el campeonato crono de Portugal, y se fue al Tour en un equipo de kamikazes sin jefe claro y con una magnífica forma.

Curiosamente, no hizo nada en la carrera. Llegó a París pero no participó del esfuerzo fallido de su equipo por llevarse la clasificación por equipos, ese en el que se dejaron la piel Kiryenka, Plaza o SMS Sánchez. Al portuguesinho sólo se le vio con ocasión de la pelea con Barredo, en la que fue amenazado de muerte, y así lo contó Xavier G. Luque en La Vanguardia. A tenor de lo que se estaba cociendo -atención: no lo que iba a pasar- habrá que considerar que el gijonés posee la capacidad de endosar el mal de ojo. Cuidado. Acabó la carrera y, al contrario que el año pasado, no volvió a competir en las citas de la parte final de la temporada.

En el intervalo su equipo consiguió patrocinador para 2011, pero su nombre no aparecía en ninguna lista de los que se quedaban o se iban, a pesar de su prometedora trayectoria y tener opción a un año más. El pasado 17 de octubre el diario Record de Portugal anunciaba que la formación navarra no contaba con sus servicios y también se comunicaba en otra noticia que dos de los tres primeros en el campeonato nacional crono habían dado positivo, pero sin decir los nombres. Sí, la misma carrera que Rui Costa había ganado el 25 de junio.

¡Esas casualidades del ciclismo! Un corredor que llega al Tour en plenas facultades y que después no hace nada. Es más: al que su equipo no vuelve a llevar a ninguna carrera, ni dice nada sobre él ni sobre su futuro. Y que cuando acaba la temporada salen las dos noticias, una por cada lado. Evidentemente, al día siguiente se relacionaban ambas noticias y supimos que los hermanos Costa habían dado positivo por la misma sustancia, la metilhexanamida que entró en el catálogo de sustancias prohibidas este mismo año. Dicen que ha sido por una contaminación alimentaria, una excusa perenne y que en este caso pega peor que el solomillo de Irún, porque los hermanos militaban en equipos distintos. Eso sí, a lo mejor pasaron por casa de su madre para comer un bacalhau a bras con condimento dopante antes de la crono.

En un primer momento, antes de conocer el positivo, el Record citaba desavenencias con Unzue para justificar la ruptura y, atención, con declaraciones del propio Costa: "Não estou satisfeito com algumas coisas que se passaram, nomeadamente a equipa não ter apostado em mim em determinadas provas. Não me valorizaram. Tivemos alguns desentendimentos, tínhamos muitas diferenças. Chegámos à conclusão que o melhor era a separação". ¡Y tanto que no te valorizaban, que no te dejaron correr tras el Tour!.

Bueno, según Costa "“Após o Tour tive um período de descanso. Não fui depois ao Mundial porque achei que o percurso não era ao meu jeito. Dei conta disso ao selecionador. Entretanto, houve umas corridas que não fiz pela Caisse d’Epargne e como retaliação, o Euzébio não me deixou ir ao México". Ya ven: un periodo de descanso. Quizás un poco largo. Y dice que le castigaron. Uy.

Después vino lo del positivo y estas palabras de Rui Costa quedaron ridículas. Tanto que tuvo que sacar un segundo comunicado que, en la más profunda tradicion del ciclismo, no hizo más que aumentar ese ridículo. En el punto uno desmiente lo contado al Record -probablemente porque pensaba que sería para consumo interno portugués, y que raramente transcendería- y en el segundo desmiente que hubiese estado contactando con otros equipos, como también  declaraba él mismo un día antes de conocerse su positivo.

A tenor de estos hechos se puede reconstruir la historia. El Caisse sabía durante el Tour o inmediatamente al acabar este que Rui Costa no había meado bien en algún momento, de ahí su rendimiento en carrera -es que ni una escapada- y su exclusión de las mismas tras la cita francesa. El portugués, al que no sabemos en que momento le comunicó su federación el positivo -desde luego no ha sido este 18 de octubre, tres meses después del positivo: el tiempo normal es un mes-, pero que seguramente fue durante el Tour, se ha dedicado a buscar equipo esperando quizás en una solución a lo Contador por parte de su federación. En el Caisse, en la más pura tradición navarra, no han dicho nada. Simplemente han esperado a que acabase la temporada.

Decía David López, tras ganar su etapa en la Vuelta, que "si no llega a ser por la injusta sanción a Valverde, seríamos líderes por equipos en la UCI". Claro, claro, como en 2007, el año de Fertonani. Aquí el culpable es siempre el ciclista, que se dopa a título individual en según que equipos. Lo de Valverde fue en el Kelme -a pesar de que aparecía en la lista de la compra para 2006, su segundo año con los navarros- y lo de Mancebo, ¡ay lo de Mancebo!. Mira que decir que su director le invitó a doparse, eso sí, fuera del equipo y de manera aseada....

En fin. El positivo de Rui Costa incide de nuevo en el oscurantismo de este deporte. Joven de nueva generación -esa que viene limpia e inmaculada-, multiherramienta, un positivo que se hace público nada más acabar la temporada aunque su equipo ya lo había excluído de las carreras, y un equipo que se lava las manos en el asunto, y que evita que su nombre se vea asociado, como siempre. ¡Brillante! ¡La prueba de que en este 2010 el ciclismo está cambiando! ¡Fertonani, ya no estás solo!
***
Arribas, sobre el recorrido del Tour: "quizás dibujado como un homenaje a Contador, al ciclismo que emociona". Ehhhhhh...sería la primera vez que el Tour diseña un recorrido para uno que lleva ganando las tres últimas ocasiones en las que ha participado. Más bien parece que está diseñado para el que es su igual en montaña, y que lleva siendo dos veces seguidas siendo segundo. En fin. En cuanto a lo de emocionar, debe ser que el famoso incidente en el puerto de Bales, el de la cadena, es ese tipo de emoción...
***
Ciberchat en el periódico local con Jose Luis Rubiera. Entre sus pintorescas respuestas destaca esa que atribuye al dopaje un incremento del rendimiento del 5%, que alguna vez ya se había leído por ahí. Como es un corredor veterano que empezó en 1995, recordarle algunos nombres de la época que vivió en sus primeros años, la de la barra libre de EPO: Nicola Miceli, Stefano Faustini o Roberto Pistore. Todos obtuvieron mejores resultados en una gran vuelta que el supergregario de Armstrong. Será que ese 5% quizás fuese un poco más, pero poquísimo: como mucho, un picogramo. ¡Y lo dice un corredor que estuvo en Kelme entre 1996 y 2000! ¡Cinco años, cinco!
***
9 de septiembre de 2011, la Vuelta a España llega a Bilbao. Y parece que lo hará en la Gran Vía. Será un espectáculo. Muy interesantes los comentarios a la noticia de los siempre sabios lectores vascos.

25 años de honradez

Se acaba el año en el que se cumplen 25 años del debut de la estructura Reynolds-Banesto-Illes Balears-Caisse d´Epargne en el Tour de Francia. Siete Tours ganados. No está nada mal, aunque los americanos lo hacen mejor. Y no solo eso: mientras el 7Eleven-Motorola-UsPostal-Discovery nunca ha tenido un caso de positivo en sus filas, el italiano Marco Fertonani acaba de ser definitivamente sancionado por la federación de su país. Y es el primero de Echavarri/Unzúe.

Ahora que se oye la palabra esperpento para hablar de que Mayo, positivo en julio, todavía no tenga sanción definitiva (que se pregunte cada uno por qué, especialmente por el último eslabón, la federación nacional), que recuerden que Fertonani pitó la máquina en ¡febrero!, y no ha sido hasta ayer cuando ha sabido definitivamente su pena. En medio, una pequeña cortina de humo cuando salió el caso (abril, tiene narices), y ni una sola mención más de sus responsables en todo este tiempo. Un Aketza Peña transalpino, un caso más de dopaje dentro de un equipo considerado intachable.

Tanto Unzué como Echavarri (del que me dicen que ha vendido su participación en Abarca Sports, la tenedora de la licencia UCI ProTour) siempre han sido de la gente del mundillo mejor relacionada con los medios de comunicación. Es prácticamente imposible leer una sola crítica a su gestión: ni deportiva (¿quién gestionó a Valverde en el descenso hacia Granada en la Vuelta 2006?) ni mucho menos como personas. El primero es de verbo reposado, rara vez se le ha visto una palabra fuera de tono (salvo al inicio del Tour 2006, cuando dijo "todos debemos reflexionar sobre nuestros errores", y ni siquiera); el segundo comparte maneras reposadas, con sus cansinos retrúecanos verbales, una especie de Gómez de la Serna pasado por el pacharán. En los últimos tiempos han perdido ese reposo que comparten con su paisano Moneo y se les ha oído, bastante alterados, defendiendo, por ejemplo, a Piti.

A Fertonani no, claro. El italiano fue cazado en una carrera, el Tour del Mediterráneo, tan anónima y tan excéntrica al núcleo duro de la temporada, tan cercana a la última concentración invernal del equipo, que hace falta ser muy inocente para pensar que era un lunático que acudía a curanderos de provincia italianos, que-se-yó, un Santuccione. Por cierto, en esa carrera, el equipo de men in black incluso dentro de la competición, literalmente se salió. Como Aketza Peña, cazado en el exótico Giro del Trentino (exótico para las características del Euskaltel), en un control más allá de la sorpresa, cuando estaba en el equipo para el Giro, de donde fue expulsado en plena carrera. Como Sinkewitz en el Tour. Como Bernucci en la Vuelta. Fertonani es otro ejemplo más de que los controles funcionan si reunen dos condiciones: sorpresa; y totalmente aleatorios.

Pero ya saben, que una noticia no te estropee un buen titular. 25 años de honradez. Ahora que Sabino Padilla, el artífice de la época más recordada del equipo, vuelve al redil en el prestigiosísimo Benfica portugués, hay que tener bien presente el cuarto de siglo de eficaz gestión deportiva. Ahí tienen la presentación de 2005, con dos corredores intachables como Goku y Piti. Que menos que juntarlos, visto que el primero era el número 17 y el segundo el número 18 en el arcón congelador. El abulense solo aguantó una temporada la cohabitación. Cualquiera hubiese hecho lo mismo, después de comprobar, en la infausta llegada a Courchevel, que por mucha mandanga que se metiese y mejorase su rendimiento deportivo, tenía el enemigo en casa. Y con el mismo doctor.

Perdido este pupilo privilegiado, cuyo palmarés refulge con letras grabadas en oro, Echavarri y Unzué, los de los 25 años de honradez, ficharon Tino Zaballa, Oscar Pereiro y Joaquím Rodríguez. También corredores intachables y de una cimentada, progresiva y nada de dientes de sierra carrera deportiva. Las conversaciones con Jose Cayetano Juliá tuvieron que ser dignas del camarote de los hermanos Marx. El 22 de mayo de 2006 pasaron cositas, fruslerías sin importancia, que casi hacen marrar las bodas de plata con el ciclismo puro y comprometido de la pareja navarra. Metidos en plena amnistía mediática-jurídico-policial (la famosa Operación Encubrimiento), los Zipi y Zape navarros lanzaron un órdago: pues fichamos a L.L Sánchez, a Rojas y encima a Rubén Plaza. Lástima que tuviesen la licencia de Abarca, pero no el dinero: desde Caisse d´Epargne, el banco, les dijeron que un solo susto de esos y les dejaban solos. A pagar con su dinerito, visto que fichaban con tanta alegría y sinvergonzonería. Echavarri, que ya solo le queda perder en este mundillo, ha vendido su parte, porque aquí todos son muy gallos para defender de boquilla en el programa del amigo Bizconde a una panda de impresentables, pero cuando me tocan el dinero...¡ay las perras! ¡Ay Piti!

Los extraños fichajes de Caisse d´Epargne

En el Caisse d´Epargne están perdidos. A pesar de haber obtenido más de 30 victorias la pasada temporada (sólo una en grandes vueltas, los Lagos de Efimkin), el equipo está en entredicho. Los franceses ponen el dinero, y no lo hacen precisamente para que se fiche a Rubén Plaza en marzo, que gane la Vuelta a la Rioja y después tenga que ser apartado del equipo.

Y eso por no hablar de Piti, el de 1´5 millones de ficha y ninguna victoria ProTour.

Cuando un equipo está perdido, se nota en eso y en otras cosas. Su corredor más prometedor, el citado Efimkin, se va al Ag2R. Renuevan a Pereiro, un corredor que puede aspirar a ganar el Circuito de Alcoy o la Bajada del Moncayo. L.L no toma la salida en ninguna de las grandes. ¿Cúal es el plan de futuro de este equipo?. Si tenemos que ceñirnos a sus fichajes, ahondar más en sus calamidades.

Hace unas semanas los aficionados se frotaban los ojos ante la noticia del fichaje de Rujano. Aquí lo ven retratado en la última ocasión que se le vió delante en una carrera: fue en el Giro 2006, en la etapa del San Carlo, cuando tras atacar y subir con los mejores el puerto, abandonó en pleno descenso a meta alegando que "tenía frío". Por supuesto, ya tenía firmado con el Quick Step correr el Tour. Su actitud, impropia de un profesional, debería servirle para no volver a fichar jamás por ningún equipo serio. Ficha por el Caisse d´Epargne. Saquen las conclusiones.

La trayectoria de este ciclista, y permitan que me ponga una medalla, estaba telegrafiada desde mucho antes. Se reveló en el Giro 2005, donde su equipo corrió con gasolina extra: ahí están las dos etapas seguidas de Parra jr, que jamás tuvieron continuidad ni precedente. O el rendimiento del venezolano, que tampoco tuvo jamás continuidad alguna. Con un cuerpo y una postura imposible en contrarreloj, mantenía el tipo en la disciplina. Al año siguiente el Selle Italia, el equipo con el que realizó el butrón de 2005, intentó repetir la jugada con el nonagenario Belli, que llegó a estar cerca del podio mediada la carrera. Como aquello ya era un cantazo, abandonó la carrera a sugerencia de la organización, poco después de Rujano. Este año no fueron ni invitados, para gran disgusto del patrón Gianni Savio.

¿Y que fue de Rujano? Pues fue al Tour 2006. No hizo nada. A final de temporada fue despedido del equipo, poco adecuado para un corredor de sus características, aunque no de sus prácticas. Fichó para 2007 con el Unibet, donde tampoco hizo absolutamente nada. Y ahora le viene el rescate por medio de un equipo que, hay que reconocerlo, siempre ha sido muy disciplinado. Para que Rujano se sienta cómodo, le han fichado a dos colombianos. Si, el es venezolano, pero de la zona de los Andes, y las diferencias con los colombianos hay que buscarlas en el pasaporte.

De los dos lugartenientes fichados destaca Urán, un joven de 20 años que este año ganó una etapa en Suiza (también con el Unibet) resolviendo magistralmente una fuga y que anda contra el reloj (hubiese ganado el sector de la Eibarresa de no ser por el vendaval de viento que paralizó la prueba). El otro es Marlon Pérez, veterano de 31 años y no especialmente ducho en ninguna disciplina. Por decirlo en plata: a Rujano le han formado una corte parecida a la de Fran Pérez y Rojas para Piti. Ahora sólo falta que fichen a Mosquera y David Blanco para que Pereiro se sienta como en casa.

No acaba ahí el desatino. Como ya se comentó en este blog, Neil Stephens se sentará en el coche de equipo en calidad de director. El amigo íntimo de Saiz, el hombre que acogió en su casa y euskaldinizó a Allan Davis a petición del inventor del descanso activo (y perforado), obtiene un puesto de relevancia en una estructura que sólo conocía de pedir botes de agua cuando era corredor. ¡Que divertida va a ser la próxima temporada! ¡Los buenos aficionados todavía esperamos un homenaje de toda la plantilla a Marco Fertonani, injustamente condenado por dopaje!.

***

¡Y yo que pensaba que era ciclista!

***

Una entrevista muy interesante. A pesar del laconismo de castellano viejo, dice varias cosas rlevantes. Como que, cuando le comunicaron su positivo, se encontraba pensando en la temporada siguiente: claro, así aparece en la lista de la compra (y la previsión de ingresos) de Eufemiano para 2006; que compartía habitación con Contador, al que se le veía que "genéticamente" iba a ser muy bueno; pero lo mejor de todo es la foto.

Los alemanes no bromean

No hace mucho tiempo, con motivo del lanzamiento en España de las rutas de una de las muchas compañías aéreas alemanas de no-bajo coste, la campaña publicitaria decía: "No bromeamos. Somos alemanes". Por supuesto, los alemanes no se autorepresentan así. Eso serán los suizos, dicen. No fueron pocos los turistas que ví sacando fotos a los carteles. Les hacía más gracia a ellos que a nosotros. Vamos, a la inversa que la Operación Puerto.

Sin embargo, algo de razón llevaban los publicistas. La Vuelta a Alemania, que incluso antes de la segunda primavera de la O.P (con motivo de la exclusión de Basso de las clásicas de las Ardenas, y todo lo que vino después), los organizadores de la que aspira a ser la cuarta grande ya habían manifestado que ningún implicado iba a tomar parte en la carrera. Tampoco equipos que auspiciasen a los dopados, en un claro aviso al fichaje de Rubén Plaza por parte del Caisse d´Epargne. Los alemanes no bromean: aunque la UCI les ha facilitado la labor, a tres días del inicio de la carrera acaban de excluir al Elk Haus-Simplon, un modesto equipo austríaco.

A pesar de haber sido gentilmente invitados por la organización, los del Reino del Oeste se han columpiado con bastante jeta. Todavía no han firmado el Compromiso por el Nuevo Ciclismo de la UCI. Si hombre, aquel papel que todo el mundo da por caducado menos los alemanes, tan serios ellos. El mismo papel que hará -se cree- que Vinokourov, Moreni y Mayo, los tres positivos de manual durante el Tour, contribuyan con su pecunio a la lucha contra el dopaje. No creo que ni toda la fichas juntas del equipo austríaco alcancen los 350.000 euros que cobraba el vizcaíno, o sea que las razones no van por ahí. Es que tampoco han firmado el Código Ético. Ni tampoco el otro papel UCI para mánagers y directivos, pero bueno, ese no lo ha firmado nadie.

Los de los equipos franceses y nadie más. ¿O se creen que Echavarri y Unzué van a dar dinero como pite la máquina otro Fertonani? No, no, dirán que era un tío raro, que iba por libre y que últimamente no hablaba nada con nadie. Ni de droga, oigan. Y como ellos, los demás. Pero claro, la organización de la Vuelta a Alemania no va a dejar fuera a todos los equipos y salir sólo con el Ag2r, el Bouygues, la Française y el Gerolsteiner, los únicos en donde han firmado miembros del staff (o el sistema). Lo del equipo austríaco ha sido un aviso, que algunos sabrán interpretar. Sin embargo, los alemanes puede que encajen un soberano gol por andar muy obcecados. Miren de nuevo la lista. ¿No ven que falta alguien? ¿Quizás la única estrella que no ha firmado el papel? ¿Quizás la única estrella de verdad que va a correr en Alemania? ¿La estrella que más se ha apuesto a la entrega de ADN, amenazando incluso con concluir su carrera deportiva?

Si, Bettini. El italiano tuvo que abandonar en la Vuelta a Valonia por problemas físicos -últimamente siempre enferma por la zona, como la vomitona de la Amstel- y ahora se apresta a tomar la salida en Alemania. ¿Saldrá sin firmar? ¿O tendrá una baja de última hora? ¡Qué interesante!. Sigan el caso. Y recuerden: los alemanes no bromean. Los suizos menos: según cuenta el prestigiosísimo diario Neue Zürcher Zeitung, el Tribunal Superior helvético ni siquiera ha tomado en consideración el recurso presentado por Camenzind contra la multa de 500 francos que le puso el tribunal cantonal en mayo, al negarse a declarar quien le había suministrado el EPO que cerró su carrera deportiva. Dopado, multado y encubridor: yo le recomiendo a Camenzind que se reconvierta a banquero. Y a los del queso y chocolate, penas de cárcel.
***
Hombre, no es noticia estrictamente de ciclismo, pero hacía tiempo que sabía que esta excusa iba a aparecer. Botaronme droja en el colacao o Somebody put something in my drink (Los Ramones). Aitor González acaba recurriendo a la excusa del adolescente que vuelve como una cuba a casa y es pillado. "Alguien me puso algo en la bebida". Jo, viendo las fotos, lo más seguro es que haya sido un tratamiento continuado de cacahuetes, glucosa y panceta.

Otro positivo del Phonak, un positivo del Caisse

¿Alguien se acuerda de cuando fue el último positivo en la estructura Reynolds-Banesto-Caisse? Digo positivo de manual, no espantadas por la rodilla de Valverde o Zaballa cazado al salir de hacerse el pit-stop de sangre. ¿A que cuesta acordarse? Bueno, pues se ha producido hace nada. O hace mucho. Depende a quien pregunte. Depende quien se tenga que justificar.

Marco Fertonani es uno de esos corredores donde la mayor incógnita no es lo que hará, si no que narices hace siendo profesional. Un auténtico acertijo con pedales. Clase 76, debuta en 2002 con Phonak a la no muy prometedora edad de 26 años. La razón es que este simpático italiano proviene del mundo del cicloturismo, ese submundo dentro del ciclismo donde la mandanga corre a sus anchas, una especie de Liga de los Monstruos donde dominan Rumsas o Aitor Kintana. Y debuta en el Phonak, lo que no es baladí.

En la estructura suiza se tirará tres temporadas, hasta 2004. Sus resultados no son nada halagüeños. ¿Qué vería Alvaro Pino en él? ¿Qué pasaría que no carburaba en un equipo donde se juntaron Hamilton, S. González, Pereiro, Sevilla, Q. Gutiérrez, Perdiguero, Camenzind y Santi Pérez? Recibe una nueva oportunidad para 2005 en el Domina Vacanze, el equipo de Santoni que se estaba extinguiendo tras haber albergado a toda la corte de Pavarotti Cipollini. Logra ser quinto en el Tour de Romandía y aparecer en algunas quinielas de frikis para el Giro. Nada de nada.

Bueno, pues un corredor que muy forzadamente se puede considerar como apto para el ciclismo profesional recibe una nueva oportunidad en 2006 de...el Caisse d´Epargne. Justo en el año en que fichan a otro ex-Phonak, el ínclito Urco Pereiro. Ya saben: a Valverde lo rodeaban de sus murcianicos y al gallego, vista la deplorable situación del ciclismo irmandiño, a un antiguo compañero de habitación. Y el italiano paga: ahí les reproduzco la noticia, tal y como apareció en la Gazzetta, de su única victoria de verdad. Fue en la Vuelta a Castilla-León de 2006, donde el italiano ganó en Navacerrada en una auténtica exhibición: recuerden que en esa edición hubo obuses de grueso calibre entre Popovych de Discovery y Vinokourov de Liberty, magníficamente dirigido por Manolón. Ah, que también estaba Luis León haciendo de sprinter, contrarrelojista y escalador.

De esa época me acuerdo de haber leído algo de los navarros diciendo que Fertonani es un corredor que necesita confianza, que cuando la carretera es tipo autopista como Navacerrada se pone el turbo y no hay quien lo coja. Será eso, claro. El caso es que hubo que volver a buscarlo en el fondo de las clasificaciones. Hasta esta temporada. El italiano formó parte de la apisonadora negra que ha asolado las carreteras esta temporada. Desde Mallorca hasta Suiza, pasando por París-Niza, Volta y las Ardenas. Bueno, pues en medio está el Tour del Mediterráneo, carrera en la que ganó Jose Iván Gutiérrez pero en la que los hombres de negro pudieron haber copado el podio al más puro estilo Gewiss u Once.

Ahora sabemos que Fertonani, cuarto final en la cita francesa, dió positivo en febrero en esa prueba. Positivo en casa Echavarri-Unzue. Ayer el primero de ellos se quejaba amargamente al hombro de Arribas diciendo que la filtración del positivo se había producido en la previa del Tour, con ánimo de hacer daño. No es esa la amargura, Jose Miguel. La amargura es que un positivo lleve congelado cuatro meses, entre la espiral del silencio sobre el dopaje que rodea al ciclismo. Espiral de la que todos tus amigos periodistas forman parte: apenas algún comentario a pie de página en algún periódico.

Pero recordemos cómo fue el Tour del Mediterráneo. La primera etapa, una CRE, fue una victoria para el Caisse; la segunda etapa vio a nuestro protagonista entrar cortado y perder 1´12"; daba igual: camino de Marsella asistió a la exhibición de Ignatiev desde el pelotón y el cuarto día, en el Mt. Faron, hizo quinto, aupándose al cuarto puesto de la general. Las restantes dos etapas fueron un mero trámite. Pero fíjense en la general final: el Caisse mete cuatro corredores entre los nueve primeros, incluyendo el primero, el tercero, el cuarto y el noveno. Gana por equipos. Y el único que da positivo es Fertonani.

El Reynolds-Banesto-Illes Balears-Caisse está haciendo la mejor temporada de su historia a nivel colectivo. Y tienen un positivo en un tercer espada en febrero, en el inicio de temporada. Después dirán que todo es una conspiración, cuando tienen en plantilla a Zaballa, Rubén +1 gratis Plaza y Fran Pérez, por no hablar de Piti y Pereiro. Ahora dirán que Fertonani iba por libre y que es un tío raro. No, si lo raro es lo que ha tardado en pitar la máquina. O que todos sepamos varios meses después que la máquina ha pitado.
***
Están muy contentos los envíados especiales al Tour. El año pasado el corte en el brazo de Hushvod, que mereció titulares y fotos king-size; este año la caída de Gonzalo y ayer la montonera, carne de telediarios. Lo que sea por no hablar de ciclismo. Y mejor no les hablo de lo Robert Millar, que ha llegado a ser saludado por Arribas como "positivo" porque al menos no se habla de doping, aunque sea a costa de una invasión en la vida privada de un corredor retirado hace 15 años. Todo vale.

Ayer montonera, como les decía. Sólo veinte corredores por delante y extrañísimo sprint para Steegmans, que nunca se quiso parar. Boonen segundo. Doblete flamenco en Gante. La mejor victoria del ex-lanzador de McEwen. No hubo mucho más que contar, quizás la extraña sensación que a uno le queda oyendo la excitación de Carlos de Andrés cada vez que se produce un suceso de este tipo. Y este es de los que dicen que defienden el ciclismo: nunca hablan de doping, en cambio rezuman jugos lúbricos en cuando hay caídas, sangre y metal contra hormigón, para poder decir "están hechos de otra pasta".
***
¿El fin de las palomas mensajeras?