Mira por donde que Pozzato ha ganado a Boonen en su casa, en el duelo final del E3 Harelbeeke, una carrera que ha ganado el belga en cuatro ocasiones, llena de muros y llamada con toda justicia el pequeño Tour de Flandes. Y ha ganado aplicando a Boonen la misma medicina que el corredor del Quick Step repartió a Ballan, Cancellara o Klier, los otros tres que habían osado fugarse con el señor de la casa para ser después fusilados al sprint.A 56 kms. de meta Boonen realizó la primera selección en el Taaienberg: se quedó solo. El intenso frío, la lluvia y la sensación era de que el domingo en el Tour de Flandes lo va a hacer varias veces. Poco después lo intentó Flecha, que estuvo fugado durante unos pocos kms., lo suficientemente lejos de meta como para que cualquiera arquease la ceja. Por lo menos redujo el numeroso grupo, en esa labor incombustible del catalán, que trabaja de gregario para todo el pelotón, independientemente de los colores. Algún día ganará algo, pero a las chapas. En meta fue el 13º, a 2´18" del trío que se jugó la victoria.
Este se conformó a 25 kms. de meta, cuando Boonen -quien si no- se sentó sobre su sillín para subir el Knokteberg y sólo le pudo seguir Pozzato -maravilloso verle bailar sobre el pavés- y un poco más tarde Iglinsky, raza kazaja, desconocido en las clásicas y que el año pasado hizo un Romandía todoterreno, señal inequívoca de su pureza genética centroasiática. Mientras el Astana de turno -el año pasado un corredor del equipo fue el primero del pelotón en coronar el KappelMuur- no pasaba a los relevos -¿iría su jefe por delante? ¿iría por detrás?- y Pozzato se hacía el remolón, Boonen hizo lo de todos los años: a tutta, os voy a dejar fundidos con mi ritmo y en meta no vais a poder sprintar.
Lástima que el gran belga no cambiase su estrategia. Lo debería haber hecho, porque Pozzato se crece cuando el día es duro -como la maravillosa etapa de Autun que ganó a Freire- y ahí es uno de los mejores llegadores del pelotón. Boonen lanzó el sprint, y a Pozzato le bastó bajar dos coronas para ganarle de una manera justa, pero suficiente. El triunfo tiene parangón con el maravilloso Tour de Flandes que Gianni Bugno, clase a borbotones, primero elegante, ya llegarán las victorias, ganó a Johann Museeuw, Tchmil y Ballerini en 1994: a los mejores flandriens de su generación, incluyendo alguno de los mejores de la historia. En su casa. En su carrera. Ante sus narices. Dejando que me lleven en volandas para ejecutarlos al sprint. Yo disfruté mucho del triunfo de Pozzato, porque es un corredor que me maravilla en la misma medida que repugna a muchos periodistas o ciclistas que no aguantan sus aspectos extradeportivos. Cuando Pozzato está centrado es un placer. Y ahí está su palmarés, conquistado uno por uno de manera inolvidable, aunque su última victoria fuese de febrero de 2008 en una carrera de pueblo.
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En la Flecha de Brabante se formó un grupo de ocho unidades donde todos los grandes equipos -menos el Lotto, cómo no- tenía representante, y todos lo daban por bueno. Colaboraron muy bien prácticamente hasta meta, donde Weggman realizó un sprint muy largo pero inocente: en vez de cerrarse en los últimos metros contra la valla, prefirió seguir recto y dejó un hueco que aprovechó Geslin -poca cosa desde su bronce en Madrid 2005- para obtener una bonita victoria en un sprint emocionante.
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El Criterium Internacional es una carrera que ha perdido todo su prestigio. Aquí están los resultados: la primera etapa llana para Casper, el sector de montaña para Voigt y la crono para Tony Martin. Resultado: Voigt gana por quinta vez esta carrera. El Columbia coloca a cuatro corredores entre los seis primeros de la crono.
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Tras un sprint del desconocido Mitlushenko (Amore e Vita) en la cuarta etapa de Coppi&Bartali, Evans ganó ¡al sprint! la última etapa, batiendo con un golpe de riñones final a Cunego y Visconti, corredores muy rápidos. Es la primera victoria del Silence-Lotto, pero considerando que el australiano compite casi siempre solo, sin equipo, no enjuaga el penoso papel del conjunto rojinegro en lo que va de temporada. La general para Cunego, que ahora irá a País Vasco y después a sus queridas Ardenas, donde ha estado en el podio de las tres grandes carreras.
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La última etapa de Castilla-León llegaba a Valladolid y el corredor local Ricardo Serrano lo intentó con muchas ganas, pero finalmente se resolvió todo al sprint. Ganó Valverde, pero no quería. Intentó regalar la etapa al compañero de equipo y de raza murciana J.J Rojas, pero viendo que el Euskaltel Urtasun se acercaba peligrosamente, no le quedó otro remedio que ganar. En fin: el ciclismo. Siempre son los mismos nombres quienes protagonizan lo más vergonzoso. En el podio Valverde fue agraciado con una espléndida hogaza de pan castellano, que podrá hacer juego con el queso que obtuvo en la París-Camembert del año pasado. No se merece más. El podio final para Leipheimer, Contador y Zabriskie. Eso y una clavícula rota es el espectáculo que ha habido.
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S. Sánchez gana en Llodio ante David de la Fuente. Es la primera victoria del campeón olímpico, y considerando que el año pasado sólo ganó la crono de la Vuelta a Asturias, estamos a la espera de lo que hará en las Ardenas. Por lo menos ya sabemos que se ha recuperado bien del golpe en el vasto interno, ese que le obligó a retirarse en la P-N tras haber subido con los mejores el puerto de Loure.
