Freire gana en Australia un año (y medio) después

Hace quince años

Se acaba de disputar el Tour Down Under, la carrera australiana que abre la temporada y que ha ido creciendo año tras año hasta convertirse en un fenómeno de primer orden en el calendario ciclista.  Los ciclistas piden ir voluntarios a 15.000 kms. de distancia y sacarse fotos con los canguros.

La carrera da para lo que da, y todos los años es lo mismo: todo sprints, salvo la tradicional llegada a Willunga, allí donde Contador resurrecto ganó en 2005 con cuatro de su equipo en los cuatro primeros puestos. Que al año siguiente pillasen a su mentor y director deportivo con una bolsa llena de drogas y bastantes dólares australianos en efectivo da bastantes pistas del éxito del Down Under en la preparación de los ciclistas contemporáneos. Que 15.000 kms. no son nada.

Greipel ganó tres etapas, Simon Clarke otra (corriendo en una especie de Wigarma, pero es local y se permite todo), Valverde en Willunga para goce y lujuria de sus muchos defensores y Gerrans, que entró junto al murciano, se llevó la general. La carrera reparte puntos WorldTour y bueno, Piti es especialista en esta clasificación, en gran medida porque es especialista en obtener este tipo de resultados, en estas carreras y sumar estos puntos.

Otro que también ganó fue Óscar Freire. La feliz coincidencia de victorias de Freire y Valverde daría para un post de vidas paralelas y en gran parte erradas, pero como la comparación no es posible y salta a la vista, está bien reparar una vez más en el ciclista cántabro. La victoria de Freire supone que en sus 15 temporadas de profesional (debutó en 1998, de esa época sólo queda Lastras) ha obtenido al menos una victoria en todas ellas, un registro sencillamente increíble y con muy pocos precedentes en el ciclismo.

¿Se creen que los medios han reparado en esto? Qué va, todo parabienes para el regreso de Valverde, un ciclista cuya sola presencia trae lo peor del ciclismo, lo mismo que ha llevado a ese deporte centenario a su difícil situación actual. El murciano ha vuelto como si no se hubiese ido (¡todo ha sido una conspiración! ¡no he tenido un juicio justo!) y uno que nunca se ha ido, que siempre ha estado ahí recibe el mismo tratamiento de siempre.

La etapa del Down Under es un victoria menor, la primera en casi un año para Freire, y que sigue a las otras dos victorias menores que fueron las sendas etapas de la Vuelta a Andalucía de 2011. Sin embargo, y sin crear falsas expectativas sobre un corredor que ya está en el lógico crepúsculo de su carrera a sus 36 años, la victoria de Freire fue antológica, ganando como en las mejores ocasiones: saliendo de detrás, remontando y yendo muy pegado a la valla derecha del espectador.

Freire gana por fin en Australia. No es que haya un afán completista por ganar en continentes diferentes (ya corrió en América el Mundial de Hamilton y en Asia los JJ.OO de Pekín) puesto que nunca ha ganado fuera de Europa, y si alguien quiere marcas de ese tipo, que pregunte por el también cántabro Ventoso, que ha ganado en los cuatro continentes que cuentan para el ciclismo.

Freire estuvo por primera vez en Australia hace año y medio, con ocasión del Mundial de Geelong ganado por Hushvod. Llegó al sprint final, muy favorable a sus características, y fue sexto. Sin duda, un gran resultado, pero lejos de las metas establecidas. Ahora consigue ganar en Australia, pero en una etapa del Down Under, un año después de su última victoria.

La viva imagen de la decadencia (otra)

En feliz coincidencia, la revista decada del ciclismo en España dedica la portada y una entrevista brevísima de su último número al campeón ciclista. La entrevista la salva la tradicional franqueza de Óscar Freire, que habla con soltura sobre el Adams, el antidopaje, la percepción social del ciclista y que también habla, con excesiva franqueza, sobre Gesink -sin citarlo- y su anterior equipo. Lo peor de todo es leer que sus objetivos siguen siendo los mismos de siempre (Sanremo, clásicas, Tour, Mundial), como si el tiempo no hubiese pasado, y viendo lo de Australia parece que así sea.

Sin embargo, la impresión de que es un ciclista que ya está saliendo o que no es muy consciente de la realidad que le circunda es haberse dejado retratar con los brazos en alto de victoria sin haber conseguido aún ninguna. En Australia ha conseguido que esa foto no quede en el ridículo más espantoso, pero no deja de ser significativo que un tricampeón del mundo pose de esa manera. Hay que saber decir no. Hay que saber decir basta, hasta aquí hemos llegado.
***
Tres meses en Argentina, y claro, "con mucha ambición". Tranquilo, que ahora está parte de lo mejor del pelotón en ese mismo país para obtener lo mismo: la forma y la garra.
***
Tras sus brillantes resultados en la especialidad, y especialmente cuando representa a España, el seleccionador español de ciclismo cuenta con SMS Sánchez para la crono olímpica.
***
El método ADAMS, tu nuevo amigo. Y aquí Dick Pound llama a los abogados enfangadores por su nombre.
***
En la noticia se puede ver claramente que, aunque la escultura sea una mierda -todas lo son, salvo honrosas excepciones y nunca figurativas-, a la atleta representada le gusta tener una escultura, pero no esa. Todos los detalles son escabrosos, desde su propia concepción, hasta cuando se tramitó, el importe o el hecho de la inauguración por parte del escultor. Seguro que también lo es la ubicación palentina, ciudad que es tan bella como desconocida.
***
Muy interesante lo que cuenta Iker Caamaño (uno que se supo reinventar tras perder a su amigo y valedor Iban Mayo) sobre un tema que está de moda, la dieta de los deportistas, especialmente los ciclistas británicos que parecen surgir como setas gracias a que comen bien y se cuidan mucho: "Pero siendo verdad que son obsesivos con la preparación, luego no son nada estrictos con la dieta. Tienen sus menús de toda la vida y no se esfuerzan por salir de ellos. Del fish and chips no les saca nadie".

Después nos vendrán con que eran celiacos y no lo sabían, o que les cambiaron el bocadillo de chorizo por un "bocadillo inteligente" o de "diseño", con "azúcares de rápida absorción". ¡Ays!

Una buena dosis de Pound

XL Semanal es el suplemento dominical más leído de España. Se reparte asociado a 24 cabeceras regionales y el ABC. Sus cifras son apabullantes, y más se tiene en cuenta que lo edita una empresa no asociada a ningún gran grupo. El contenido es muy malo, como todas las publicaciones de su género. Editado con un papel barato e infame, una maquetación de folleto de bodas, y con columnistas como el insultador profesional Pérez Reverte -presentador de Código Uno en TVE a principios de los noventa, el mayor programa de telebasura jamás visto- o el lubricado J.M Prada, del que parece increíble que algún día escribiese Las Máscaras del Héroe, sus contenidos rara vez sorprenden en su tónica de conservadurismo gris y casposo.

Sin embargo, este último número tiene una entrevista a Dick Pound, el primer presidente de la AMA (o WADA en inglés), el organismo internacional para combatir el dopaje. Tanto él como su institución han salido en raras ocasiones en este modestísimo blog, más que nada porque no suelen salir dirigentes y porque no creo que combatan realmente el doping. Así está el asunto. En el caso de este canadiense siempre hay que dejar una puerta abierta.

Sencillamente, porque el resto del deporte le odia. Y eso ya es bastante indicativo. No hace falta irse a las declaraciones histriónicas de un esquiador que fue a los JJ.OO de Turín 2006 sin estar preparado y se dedicó a ir de discotecas, es que la propia UCI tiene una demanda sobre Pound por difamación, simplemente porque dijo que el organismo ciclista no hace todo lo que debería para combatir el dopaje. Por si tienen dudas, les recuerdo que hace un año y medio que empezó el timo del trilero del pasaporte biológico.

Sus verdades son como puños. Ante la pregunta sobre Armstrong -otro de los que le odia- dice que "Armstrong dio positivo por EPO en seis muestras de orina tomadas en el Tour de 1999. Le ofrecimos la posibilidad de retestarlo, volver a examinarlo, y no quiso. En lo que a mí concierne y con las evidencias científicas que tenemos, con un 99 por ciento de seguridad, Armstrong tomó EPO. Y eso sigue sin ser rebatido". ¿Ustedes han leído algo así en algunos de estos bardos periodistas que nos toca padecer en España? Noooooo, siempre son muestras dudosas, mal conservadas, conspiraciones de los franceses (¡que no dejaron correr a nuestro Contador en 2008, no lo olvidemos! ¡envidiosos!) y una red judeomasónica que quiere acabar con el ciclismo.

Sobre su polémica con la UCI: "cuando era el jefe de la AMA, les dijimos dos o tres cosas muy simples que se podían hacer para controlar el dopaje, técnicas para hacer que los test fuesen más efectivos y se negaron a hacerlo. Así que, basándome en eso, la única conclusión es que no están interesados en acabar con el problema". Por ejemplo, hacer los controles media hora antes de empezar la etapa, algo que -como ya dijo Gaumont-, "haría que cayesen todos". Bueno, una vez se intentó y salieron a las carreras, los únicos del bus. El incalificable Gómez Peña dejó esta perla sobre el momento: " El ronroneo del autobús que se iba coincidió con el aleteo de los vampiros que llegaban". ¡Qué poético! ¡Marinetti, diría yo!

Tras destacar que la ambición es lo que lleva al dopaje, fanfarronea sobre que podría acabar con el problema del doping en el ciclismo en sólo seis meses, algo con lo que después se contradice: "existe una cultura del dopaje en el deporte". Y bien es sabido que una cultura no se erradica en meses. Ni en años. Tiene que pasar una generación entera (una generación perdida, por ponerse en plan Arribas) para notar algún cambio. Es el problema de las creaciones culturales. La religión sabe mucho de eso.

Lo más interesante, tras algún excurso francamente cuestionable ("El ser humano tiene la tendencia a abusar de la libertad hasta caer en la autodestrucción" pufffff) viene cuando destaca que el dopaje es una red mafiosa, una associazione a delinquere en términos de Torri, y que ahí la AMA tiene poco que hacer si no hay colaboración de otras instancias. La entrevista termina con una recomendación susceptible de ser tenida por cualquier aficionado al deporte ("Uno deber ser muy suspicaz y prudente cuando se producen mejoras tan espectaculares") y reconociendo que no es nada flexible. Como para serlo en estos tiempos.
***
Freire vuelve en Castilla-León, la carrera donde empezó a obtener sus primeros resultados de profesional en 1998, batido en sendas etapas por Jalabert. Armstrong se viene a España a esta prueba entre el 24 y el 28 de marzo. Cuando llegue el momento, habrá que recuperar este artículo de hoy y recordar por qué al pelotón le gusta tanto esta carrera, quien fue el primer equipo grande que la respaldó y también a la consejera Silvia Clemente. Es todo tan estrambótico....
***
Hoy empieza la Vuelta a Murcia, otra carrera que también gustaba mucho a Pantani por el calendario, el clima, la cercanía a localidades que frecuentaba mucho y otras cosas. Cinco etapas y la presencia destacada de Menchov entre una corte de medianías y viejas estrellas. Por no venir, no viene ni Valverde, que deja en otro murciano de declaraciones sagaces -positivo por EPO en 2003 y descalificado dos años- la antorcha del orgullo pueblerino. ¿Y cómo se mantiene esta carrera, además de cinco etapas y sólo 102 participantes? Pues "gracias principalmente al presidente autonómico Ramón Luis Valcárcel -que tiene la última palabra- se salva del naufragio". ¡Qué bonito es leer la prensa regional, siempre tan afecta al prócer local!
***
Parece que la Volta finalmente se salva por la intervención divina del dinero público, cómo no. Al parecer, hubiese quedado muy feo que en el mismo año que llega el Tour a Barcelona no se disputase la carrera decana y una de las más antiguas del mundo. Veremos para 2010.
***
Ahora lleva una gestoría en Valladolid. Al final, todo es mover dinero.
***
Este artículo -su desarrollo, su aplomo, su desconocimiento de los nombres propios citados y especialmente su conclusión- puede provocar risa. La finalidad exculpatoria con la que se publica no. Ninguna.
***
Costó 100 millones de euros, 31 de ellos puro sobrecoste. Para esto. ¿Y cómo se relaciona esto con el blog, que no trata de pista? Pues por pura indignación.
***
¡Qué cosas pasan! Ahora resulta que Cancellara se ha caído entrenando y está malito. Que su primavera peligra. ¡Pobre! ¡Que tenga cuidado! ¡Así empezó Koldo Gil! ¡Caer y caer, un no poder y querer!
***
El lo reconoce. Los ciclistas todavía no. "Era un yonki". No se pierdan el serial, y no caigan en la trampa de pensar que la culpa es de la multinacional comercial: la culpa es siempre del que entra en el círculo, del que dice "si" y del que deja que la ambición se imponga a la razón.