Dejen paso a Vanmarcke

Atentos a la cara de Boonen para seguir la rueda de Vanmarcke

A fe de ser ciertos, la presentación de Vanmarcke en la alta sociedad -un club elitista, muy restringido, un oligopolio- de las clásicas belgas de pavé se produjo hace dos años, cuando terminó segundo en la G-W.

Aquella edición se disputó con unas condiciones climatológicas de perros (sólo 49 corredores acabaron la carrera) y un grupo de fugados-valientes se jugó la carrera al sprint, después de que Kuchynksi hubiese dejado fuera a Freire a 10 kms. de meta con una jugada táctica inolvidable, un Freire magnífico en su derrota, a pesar de las risas de los italianos sobre él.

Fue un carrerón, y Eisel ganó a sus compañeros de escapada, algunos muy rápidos como Gilbert, Hincapie y Daniel Oss. Sin embargo, el corredor que quedó más cerca de birlar el triunfo al austriaco era un desconocido belga de 21 años llamado Sep Vanmarcke, que corriendo en el Topsport Vlandereen se marcó ese carrerón y con ese resultado.

Lo que podría haber sido un accidente debido a las circunstancias de ese año se ha ido confirmando. El resto de la temporada con ese equipo menor (¡y esa edad!) se saldó con resultados muy interesantes, pasando en 2011 al Garmin: 4º en Harelbeke y 20º en Roubaix en su debut, con triunfo de su compañero Van Summeren. Con 22 años. Después corrió la Vuelta a España (4º en la etapa de Vitoria al sprint masivo) y ahora ha confirmado todo lo apuntado con una victoria i-na-pe-la-ble en la Omloop Het Niewsblad, la Het Volk.

La carrera belga es el auténtico inicio de la temporada para cualquier aficionado al ciclismo. Muros belgas, historia, grandes nombres y un triunfo realmente prestigioso. Como viene siendo habitual, Boonen reventó la carrera en el Taainberg. Quedaban 59 kms. para meta, un grupo de tres fugados sin mucha relevancia iba por delante, y a su rueda se soldó Vanmarcke, con su estilo característico poco ortodoxo, pero realmente efectivo.

Un poco más tarde se unieron Flecha y su gregario Hayman (Sky, segundo y tercero el año pasado), Matti Breschel (Rabobank), Thor Hushovd (BMC) y  Dries Devenyns, un gregario de Boonen. Hushvod no pasó jamás al relevo -tenía la excusa de que su supuesto líder Gilbert iba por detrás, aunque pinchó en el peor momento- y bueno, ¿que quieren que les diga? Flecha hizo lo de siempre: pasar al relevo tanto o más que Hayman, ir guiando y, llegado el momento, perder como siempre.

Tampoco les estoy rompiendo el desenlace de la carrera, puesto que es una historia que se repite desde hace años. Vanmarcke subió a tope el Mollenberg desde la base y sólo le pudo seguir Boonen con bastantes apuros, aunque al final se volvieron a reagrupar todos. Unos kms. más adelante, subiendo el Paddestrat y con 31 kms. para meta, se descolgaron Hushvod y Breschel, cortos de forma porque aspiran a lo más grande en el adoquín.

Se conformó así una situación de carrera francamente desfavorable para Vanmarcke: cinco en cabeza, con Flecha y Boonen con sendos gregarios. ¿Solución? Volver a mover el árbol, a ver cuantas manzanitas caen: clásica pura. El tramo elegido fue uno llano de pavés a 21 kms. de meta, y el resultado fue que se quedaron los tres jefes de fila en cabeza.

Con buenos relevos, y un Boonen muy generoso durante todo el día -con qué ansiedad corre-, el trío hizo camino en dirección a Gante. Tras la cucamona habitual de Flecha en el último km., Boonen lanzó el sprint demasiado pronto y Vanmarcke le superó con bastante facilidad. "No me puedo creer que haya derrotado a mí ídolo, Boonen", dijo a la imprescindible sporza.be al acabar.

Pues sí. Lo importante es correr para ganar. Flecha fue tercero, su quinta vez en el podio de esta carrera en las últimas seis ediciones. Evidentemente, todo ya es un chiste, como se lee entre líneas en enésimo capote de su amigo Carlos Arribas, donde se desliza esta declaración realmente reveladora del propio Flecha sobre su sucesión de podios: "Una serie que ya cambiaría más de uno por una victoria".

Lo he puesto ya varias veces, pero me parece el mejor ejemplo de la mentalidad de ganador sobre la mentalidad de puestitista que tiene Flecha y otros corredores: a Bugno le preguntaron en su tiempo si cambiaría los dos Mundiales por un Tour. "¿Los dos? Como mucho uno". Las victorias se cambian por victorias: los puestos en el podio jamás serán intercambiables por victorias, porque en el ciclismo (en el deporte) 2º+3º+2º nunca es igual a 1º. Eso sí, cuando mucha gente te calienta las orejas con esa equivalencia falsa, te lo acabas creyendo.

Por su parte, Boonen sigue sin conseguir la única clásica de adoquín que le falta (en el resto ha conseguido al menos dos victorias, tremendo: es un mito viviente del ciclismo), Haussler ganó brillantemente el sprint del pelotón y su compañero Vanmarcke se abre paso en el reducido oligopolio de este tipo de carreras. Corriendo para ganar, porque ese es el camino.
***
La Kuurne-Bruselas-Kuurne, con un buen tiempo increíble, fue aburridísima, como una etapa llana de gran vuelta. Unos fugados -entre ellos Chavanel y el abuelo Eeckhout, una especie de Curro Romero del ciclismo flamenco- hicieron de ratones, y el Sky de gato. Cavendish ha convertido al equipo británico en el nuevo HTC-Columbia. Con Flecha, Sutton -el ganador el año pasado- y otros mastines a la caza, al campeón del mundo sólo le bastó un sprint imperial para llevarse su cuarta clásica belga, a sumar a sus tres GP L´Escaut. El maillot arcoiris no ganaba aquí desde Museeuw en 1997, que ese año realizó una de sus peores temporadas. Con ese treno, es difícil que Cavendish vaya a hacer algo parecido. Además, el británico dijo en meta que había estado todo el día malito, vomitando incluso en carrera.
***
En la Clásica de Almería triunfo para Matthews del Rabobank.  El joven australiano de 21 años, campeón del mundo sub23 en 2010, ya ganó el año pasado en su debut. Rapidísimo es poco. En el GP de Lugano, triunfo para Eros Capecchi, el joven pasado a profesionales por Matxín y que tiene que desempeñar un rol vital en el ciclismo italiano en el futuro.
***
Un positivo "ingenuo".  Así está el periodismo de deportes en España. ¿Con 33 años y mejorando sus marcas ingenuo? ¿Con un doctor personal al margen de cualquier control o registro? En todo caso, quédense con la fuente: un foro de Internet difundió la noticia, al día siguiente el periódico (y el periodista, claro, siempre el mismo) ya tiene hecha la coyunta. Ingenuo, dicen. "Es como un frenadol".
***
Ya está abierto el tropela.net para la París-Niza. Usted: ¿a qué espera para formar su equipo en el mejor juego de ciclismo por Internet? ¿a qué espera a unirse a nuestra liga particular de este modesto blog? ¿Pretende acaso hacernos creer que no sabe de ciclismo? No se siga engañando, ese juego está hecho para lectores como usted. Eficacia garantizada. Y este año vuelve a haber cronoescalada final al Col d´Eze...yo ya tengo mi favorito, pero no pienso decirlo.

En el año V de la era A.C

Productos de la huerta murciana

En fin, otro año más con un titular clásico de este modestísimo blog. Ya el año pasado empezaba así. Vivimos en la época de A.C, y ni la conjura del solomillo puede hacer que el simpático corredor Alberto Contador Velasco deje de ganar en el 95% de los finales en alto que disputa,ni en el 95% de las vueltas por etapas en las que toma la salida.

Estamos, sin lugar a ninguna duda, ante un fenómeno paranormal. Como todos los años, está seis meses sin tocar la bicicleta, esta vez dicen que de manera inducida pero el año pasado fue lo mismo. Vuelve en febrero en la Vuelta al Algarve y acaba tercero en el final en alto, y cae al cuarto puesto final tras una crono discretita, aunque su mayor muñidor, creador de metáforas y coartadas lo calificó como una crisis de ansiedad, o estrés, o algo así, porque como ya dije en su momento, nada humano le derrota.

Como mucho, como mucho, un solomillo vacuno, pero ni eso. Ya ven: cuarto en la primera carrera que disputa. Y en la segunda, la convertida en tres etapas Vuelta a Murcia, gana el 66% de las etapas (o dos de tres, por si son de quebrados) y la general final. Con ocho días de competición en los últimos ocho meses. Cifras de sprinter. Las cifras que Contador ha hecho normales.

La Vuelta a Murcia, pintoresca prueba por etapas que el año pasado boicoteó a los equipos italianos por "la persecución a Valverde", ha pasado por arte de magia y de la crisis económica que se ha cebado especialmente en la región (¡hasta los funcionarios se quejan!) de cinco a tres etapas. En la Vuelta a Asturias, que todavía tiene pendientes asegurar 20.000 euros, han integrado la Subida al Naranco en la carrera, un eufemismo para evitar la palabra "desaparición". El Brixia Tour italiano de julio, una de las pocas carreras que se disputan coincidiendo con el Tour, desaparece sin paliativos. Elciclismo es un deporte con futuro.

Y en tres etapas han hecho un Criterium Internacional. El primer día ganó el tremendo australiano del Rabobank Matthews, todo el futuro del sprint para él. Tiene 20 años y medio. El segundo día se subía el Collado Bermejo y se fue al suelo un habitual (Mauricio Soler) con su compañero de equipo Rubén Plaza, que se ha dejado la tibia y el peroné. Con un poco de suerte, llegará a tiempo para el Tour: a Nocentini le pasó lo mismo el año pasado por las mismas fechas y...bueno, no se ha vuelto a saber nada de el. En cualquier caso, lo de las caídas grupales de la gente de Unzué ya es como una maldición: Piti en el Tour 2006, Pereiro en el 2008, Arroyo antes del Giro 2009, Bruseghin y otro más en la Vuelta 2010...

Contador apretó a Menchov y a Coppel en los metros finales y se impuso con 5" de ventaja en el final de Alhama. El séptimo clasificado ya se fue a un minuto, distancias muy considerables para la altura de la temporada. En el caso de Menchov sería preocupante, pero como se ha quedado con una mierda de calendario por estar en un equipo ídem, pues hay que aprovechar lo que salga. Contador está un poco en las mismas, pero porque no sabe a ciencia cierta hasta cuando podrá competir.

Parecía poca ventaja para el madrileño de cara a la crono final de hoy domingo, y más con el antecedente reciente de Algarve. Sin embargo, Contador ha recorrido los 12´4 kms. en 14´10", metiendo 8" a Coppel y 12" a Menchov, que ocuparon los puestos de honor en el podio final. En Murcia, contentísimos de tener este triunfador -ya había sido tercero en 2008-, en la más pura tradición de Pantani y Valverde, los que hicieron grande esta carrera ganada en 1996 por el sprinter Adriano Baffi.

Felicidades especiales a Jerome Coppel. Es muy difícil ver a un francés ganar una prueba por etapas fuera de su país, y en su caso no va a ser diferente. Simplemente tendrá que esperar unos cuantos meses y que el TAS aplique la misma doctrina que con la sanción a Valverde. Hacer que lo corrido por Contador en este año sea como no existido, como tuvo que haber sido siempre. Y si el próximo año no se disputa la Vuelta a Murcia, nadie pierde nada. Ni siquiera Coppel.

***

La Eroica, llamada Strade Bianche para profesionales, para Gilbert, que tiene un jardín en Italia. Se destapó a finales del Giro 2009 ganando una de las últimas etapas, y desde entonces ya suma dos Piamontes y dos Lombardía. La carrera fue aburrida-sosa, como va a pasar con esta prueba sin apenas desniveles altimétricos a no ser que medie la lluvia. El gran belga aplastó a sus rivales con su típico ataque antes de meta, aprovechando el desnivel del acceso a Piazza del Campo de Siena, para llegar con suficiente holgura y celebrar su triunfo ante Ballan y Cunego.

***

En la París-Niza, primera etapa para Thomas De Gent del Vacansoleil. El belga, que ya lleva un buen número de carreras este año, ha burlado el sprint masivo a Haussler, Sagan y Henderson. Iba escapado y se lleva para casa una de esas bellísimas fotos del ganador celebrando mientras por detrás todos van con el cuchillo entre los dientes para ser segundo. Dice que el secreto de su éxito es haber dejado de comer "salchichas y salami, me encanta comer todo lo que un ciclista profesional no debería". En el proceso ha perdido cuatro kilos, cuatro.

***
No estamos todos, falta 18. Valv. (Piti)
***
Arribas habla de Landis, de Lowe -le habrá pasado la información su amiguete Hardie-, todo en un batiburrillo muy mezclado y muy pesimista. Los dos primeros párrafos son ininteligibles. De tan místico que vá, acabará viajando a la India a por un gurú particular.
***
"En el transcurso de un Tour de Francia el director del equipo, Johan Bruyneel, hizo un aparte con Hincapie y el propio Chechu para pedirles que no se separaran del texano en toda la etapa. Se había recibido una amenaza anónima de que alguien iba a tirar al suelo a Armstrong para que no ganara una nueva edición de la carrera. No pasó nada"
***
Carlos Arribas se pasa al neolenguaje orwealliano: califica a la atleta Nuría Fernández, la de la progresión a partir de los treinta, como "sujeto pasivo de dopaje por parte de Manuel Pascua, según la juez de la Operación Galgo". Ah, que lo dice la jueza y no el periodista. ¿Cómo se es sujeto pasivo de dopaje? A saber. Al día siguiente ganó la plata en los europeos de pista cubierta. En su especialidad. La de ser españolaza, a todas luces intocables. Que quede de una vez claro: el único sujeto pasivo del dopaje es el espectador que soporta estas cosas. Y el lector.
***
Miguel Induráin ha caído bajo el azote del colesterol, sea verdad o no. La verdad es que no podían haber escogido mejor testimonial para la campaña, aunque este tipo de alimentos-medicamento me dan alergia como ciudadano y consumidor, como he tenido ocasión de comentar en otro lugar. El maillot que luce mola mogollón, y no busquen ninguna ironía: creo que maillots de este tipo (sencillos, un único mensaje, tonterías fuera) serían más efectivos como vehículo publicitario que la ola de mal gusto en los maillots de ciclistas profesionales de la actualidad, como el espanto del equipo de los Schleck. Ah, que estos no anuncian nada...