La decadencia de la Clásica de San Sebastián

El sol lucía espléndido, los corredores llegaron con media hora de adelanto y el Tour de Francia había acabado seis días antes. Estaban todos los elementos para poder reconducir a la Clásica de San Sebastián por su camino histórico, el de los ganadores de prestigio, un camino del que fue apartada por M.A Martín Perdiguero, Tino Zaballa y Xabier Florencio. Resultaba curioso oir a Carlos de Andrés citando el elenco de ganadores y pasando por alto a gente como Raúl Alcalá o Armand de las Cuevas, que cuando ganaron la carrera eran de lo mejor del pelotón: memoria oclusiva. La misma que hará que nos venda a Bertagnolli, el ganador de este año, como un campeón.

La escapada se formó, numerosa, en la subida al alto de Orio, al inicio del día. Habían bajado por la antigua nacional, paralela a la ría, y en la primera asperidad se fueron. Tres de ellos llegarían a coronar el Jaizkibel, para que vean la pujanza que tuvieron. Mientras el helicóptero se entretenía en tomas aéreas de la bahía del Txingudi -la realización fue desastrosa- no supimos nada de cómo coronoba el pelotón. Sí que vimos, más adelante, como Joaquím Rodríguez lucía su maillot en las primeras posiciones. Inútil. Es un corredor que, salvo en la L-B-L que ganó Piti, y aún así me quedan dudas de que jugó para ganar, nunca se le ha visto trabajar. Por eso salió de la ONCE a finales de 2003. Y por eso saldrá de Caisse a final de este año. Se cree una estrella, y es un estrellado. Un clasicómano estrellado. Cuando Valverde lo necesitó, no estaba.

Y así la estrella murciana lanzó sus salvas de fogueo subiendo un repecho en las afueras de Irún, para después no poder reaccionar ante el movimiento decisivo de Gárate y Bertagnolli. Solo en un grupo de veintipico unidades. En meta diría: "soy el corredor más vigilado del pelotón", aludiendo a esa valverditis que vimos en la A-G-R de este año. Gajes del oficio. También el Madrid Galáctico se quejaba de que los equipos rivales jugaban al 110% de sus posibilidades, por el prestigio que daba ganarles. Y así les fue. Pero la excusa es común: "jolín, es que lo demás se esfuerzan por encima de lo esperado". Ya. Esto es deporte, competición. A veces se olvida.

El caso es que Gárate, un corredor que ha protagonizado un Tour discreto pero con muchas mejoras contra el reloj, y que ya había conseguido sus mejores victorias con acciones de este tipo, se fue con un italiano hacia la meta. Un italiano muy rápido. El desenlace estaba cantando. Acumularon tanta ventaja que incluso pudieron jugar a pistards hasta bien pasado el puente del Urumea. Inútil para el irundarra. Bertagnolli ganaba la Clásica de San Sebastián ante un gentío que había abandonado su molicie veraniega para ver un nuevo triunfo de un corredor ultradopado. Y les explico.

La victoria de Bertagnolli el sábado entronca directamente con la plata de Piti en Madrid o las múltiples victorias de Freire sin competición previa. El trentino sólo había competido este año en Milán-Turín a principios de marzo, el campeonato italiano a finales de junio, y el Brixia Tour de hace unos días. En total, seis días de competición. Y gana la Clásica de San Sebastián. De los nuevo primeros en meta, el único que no había corrido el Tour. Y encima es el ganador. Bertagnolli es un caso arquetípico de un burro convertido en caballo ganador. Pasado a profesionales porque lo recomendó su paisano Simoni, estuvo en la corte del iracundo italiano hasta 2004. Esta temporada ganó cuatro prestigiosas carreras de un día italianas y creyó que podría ser jefe de filas. Fichó por el Cofidis, francés. Y entonces conocimos que era alérgico. Como Beloki cuando fichó por Le Boulangere. Pobrecito, no se podía medicar. De esta guisa ganó una etapa en la Vuelta en 2005 -también tras venir de la nada- y una etapa en Tirreno 06, nada menos que en Torricella Sicura y ante Freire. Después, el vacío. La alergia, que es un mala compañera.

¡Menos mal que fichó por el Liquigas este año¡ Entonces, si ya podía medicarse, ¿por qué había competido tan poco?. Bueno, vendrá bien recordar que justo antes de la Tirreno-Adriático se produjo uno de los incidentes de dopaje más sonados en lo que va de año: los corredores del Liquigas DiLuca, Petito -la carrera salía de su casa, Civitavecchia- y nuestro querido Bertagnolli fueron afectados por un "virus" que los dejó fuera de circulación. Después nos dijeron que el ganador de San Sebastián tenía "arritmias". Ya se ve que se ha curado muy bien, aunque aún mejor fue la cura del virus que experimentó DiLuca. Total, que el Liquigas sigue sumando triunfos, Valverde puestos de honor (tercero, el mejor resultado de la estructura Echavarri-Unzué desde la victoria de Induráin en 1990) y que la Clásica de San Sebastián ahonda en su decadencia, por mucho público que hubiese aplaudiendo.

Mi último pensamiento a la sufrida y un poco ingenua aficción vasca: este año ha visto las victorias de Cobo, Joaquím Rodríguez por dos veces, Tino Zaballa en Arrate, ayer en Urkiola de Gómez Marchante...¿hasta cúando?.
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Y sin salirnos del Liquigas, DiLuca se las prometía muy felices con la casi absolución que tenía apalabrada para Oil for drugs. Ya estaba sacando pecho y todo. Pues casualmente le han comunicado que en un pequeño hospital de provincia de Téramo han encontrado bolsas de sangre típicas de hemotransfusión. Al bello italiano se le ha cambiado la cara. También sus declaraciones. Pero ojo, estamos en Italia: quizás no pase nada. Que un hospital menor de una provincia abandonada de la mano de Dios dedique una dependencia oficial a guardar bolsas de sangre de gente que no son pacientes debe ser de lo más normal. Pero el toque a DiLuca es clarísimo.
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Ayer los medios españoles daban gran relevancia a que en Alemania no se van a quedar de brazos cruzados con el famoso doc. 31 de AC. Incluso As lo volvía a reproducir, primera vez en la prensa española desde el 30 de junio de 2006. Que nadie se lleve a ilusiones: Lissavetzsky ya ha dicho que el triunfo de Contador no lo borra nadie.
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¡Hombre, pues gracias! Me pregunto que pensará Xabier G. Luque de este Caballo de Troya en su propia casa....
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Lo que hay que leer...Chente García Acosta, el ciclista que conminó a Simeoni para que se descolgase de la escapada en 2004, entronizado con un artículo en El País sin venir a cuento. Como un superviviente. Y tanto. Siempre supo ladrar bien a todos: a sus dueños; a los neoprofesionales; a los periodistas que le preguntaban por su victoria en la Vuelta a Navarra en 1996.