Lluvia en Almería, Valverde maravilla

Llovió en Almeria. Mientras el Telediario mostraba escenas típicas de estas fechas con barrios inundados y rieras desbocadas, los ciclistas sufrían una penosa jornada de lluvia y mal tiempo en el lugar más insospechado de la geografía española. El espectador, en una especie de solidaridad mediatizada a través de la televisión, también sufrió. Y de lo lindo.

Valverde intenta ganar la Vuelta a lo Landis. Ojo, no a lo DisneyLandis. Eso lo haría en caso de verse contra la cuerdas y despojado de su maillot oro por una pájara. A lo Landis en el sentido de no dar ninguna exhibición y limitarse a entrar con los favoritos, como hizo el americano en Alpe D´Huez, donde para conectar con el escapado Merckx dió un arreón de aupa, se vió por delante y se paró a esperar a sus compañeros de la parte alta de la clasificación. No vean como sufre el espectador cuando ve que un corredor está un punto (gordo, negro, de tipo 14) por encima de los demás se limita a aguantar. No vean como sufren sus rivales.

El primero de ellos, ese portento de la naturaleza llamado Sastre. Puso a Cuesta a destrozar el grupo y lo consiguió. Atacó a continuación y dejó mudo a Kasheschkin, su rival por el podio. También a Gómez Marchante. Volvió a las andadas, perseveró y, en una acción que parece una pinza antiValverde, favoreció el primer ataque de Vinokourov, para el que se apartó convenientemente. Quizás esperaba reventar al murciano con querencia por Italia. O quizás sea una nueva demostración de su inteligencia de Líder Máximo, con esas estrategias que parecen sacados de un manual de la editorial DeVecchi titulado Técnica del ciclismo. El caso es que, una vez más, le salió el tiro por el culotte.

La subida se convirtió en un festival de sinsentido. ¿Emocionante? Quizás. Pero yo he crecido viendo un ciclismo de competición, y no me basta con ir a rueda y el tira tu que a mi me da la risa, gran frase de Perico. Empezaron a contactar por detrás gente como Danielson, Devolder, Samuel y Antón, el más listo porque supo irse mientras Vinokourov y Valverde se miraban con la fina intención de no ser los primeros. Sastre ni eso, lo que tiene algo de frenopático si tenemos en cuenta que cualquier empuje alejaba más a sus rivales para el podio Marchante y Kasheschkin. Valverde salía a cualquier ataque silbando y, una vez neutralizado, se paraba y miraba. Nada de remachar, que no está el horno para bollos. Ni 18.- Valv. (Piti) desvelado. Es un decir, claro. Al final Antón se llevó la etapa (23 años, aquí hay corredor), Valverde la bonificación por el segundo puesto y Sastre su justo castigo con 5" perdidos en la última rampa (la que subió a plato Santi Pérez en 2004) y sin bonificación. Es su vida, algunos corredores son esclavos de su historia.

Merece la pena destacar la actuación del joven Astaná Redondo. Escapado todo el día, se calcó casi todo Calar Alto en solitario y todavía tuvo fuerzas de tirar de Vinokourov y enlazar hasta dos veces más con los favoritos. Habrá quien piense que merece el mismo tratamiento elogioso de Antón. Y un cuerno. En el Liberty-Astaná se metía hasta el cura de la parroquia (dopaje por objetivos, jóvenes y veteranos, figuras y neoprofesionales), por mucho que ahora intenten desesperadamente salvar a los más bisoños: recuerden la mención expresa, urgente y repentina de Eufemiano Fuentes y su ya famoso "yo no conozco a Alberto". Y si, Alberto Contador conoce a Redondo. De hecho, una de sus dos victorias ProTour de este año se la debe al manchego, que en la Vuelta a Romandía, un mes antes de la Operación Puerto, se marcó esta etapa. Muy parecida a la de ayer, pero entonces circulaban libremente las hormonas de crecimiento, las siberias y los ignacios. ¡Y todavía hay gente que piensa que Eufemiano no está en la Vuelta!
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Una gran crónica de Carlos Arribas. Es de justicia decirlo, porque últimamente no abundan.