Dicen los entendidos de ciclismo que en Valdelinares vimos al mejor Heras de siempre. Después de la jornada de ayer, ¿qué calificativo merece la apisonadora ha asolado las montañas de Asturias? La jornada no invitaba al optimismo (ver post del domingo), porque el líder se había mostrado muy sólido y Manolo Saiz muy romo de ideas. Sin embargo, sucedió lo inesperado, y sucedió porque se forzó: ataque de lejos, compañeros por delante y error táctico de Menchov, un error que ya pasa a la leyenda de la Vuelta al nivel de la fuga de Delgado camino de Segovia en 1985, cuando Millar se quedó a rueda de Cabestany. Este es el ciclismo que enamora, el ciclismo de ataque, de no rendirse, de atacar bajando, el ciclismo que crea afición y el que forja mitos, la materia de la que se forman los sueños de un deporte que vive, como ningún otro, del recuerdo de los que subieron antes esas mismas montañas. Después de la grandiosa jornada de ayer, siempre que se suba Pajares recitaremos con letanía aquel día lluvioso de 2005...
El Liberty había colocado cuatro corredores en una escapada (Beloki, Scarponi, Vicioso y Caruso), lo que ya hacía prever un poco más de iniciativa que en los días anteriores. Y tanto. Subiendo la Colladiella, uno de esos puertos-trampa que hay por Asturias, Heras inflamó la carrera con sucesivos ataques (vistos en el resumen de las 21:10 en La 2, ayer la etapa fue nuevamente mutilada), hasta el punto de que sólo le acompañaron en la cima del puerto Sastre y Menchov. Pero en estos puertos, y más si llueve, la mayor dificultad está en la bajada. Los puertos-trampa asturianos ya se han cobrado varias Vueltas: en 1993, Zulle se cayó bajando La Cobertoria, y Rominger obtuvo en el Naranco la diferencia que le dio la carrera ante el más fuerte; en 1999, el mismo puerto se cebó en Escartín, que venía de hacer podio en el Tour, y a Olano le hizo una fisura en la costilla que, aunque le permitió meter 1´ a Ullrich en el Angliru, al final le costó el abandono. Esta vez no hubo caídas, pero si una apuesta valiente, un ataque en el descenso de Heras, que se encontró con la falta de pericia de Menchov (ay...tanto querer asegurar el amarillo...hasta Armstrong arriesga) y con un error táctico atribuible al innombrable director del Rabobank: en vez de intentar la persecución de Heras en solitario, antes de que cobrase mucha ventaja, prefirió esperar a Bram de Groot y Jan Boven para el llano. Con cuatro Libertys por delante. Imperdonable. Una Vuelta tirada por la borda.
En el llano del Valle del Caudal, de Figaredo hasta Puente de los Fierros, por delante volaban. El joven italiano Caruso, un valiosísimo Vicioso (que se retrasaron un poco para facilitar la incorporación de Heras) y un inconmensurable Beloki practicaban la especialidad predilecta de Manolo Saiz: una auténtica contrarreloj por equipos. Por detrás, Menchov no podía seguir el ritmo de Nicki Sorensen, que tiraba para un Sastre pillado en fuera de juego. Por no hablar de Mancebo, aún más retrasado. La diferencia crecía y crecía, y Menchov, desde las primeras rampas, no pudo seguir a Sastre. No eran rampas duras, y seguramente hubiese aguantado de haber visto la rueda de Heras delante, como así había pasado en Lagos. No, la presión también pudo con Menchov. Mientras tanto, Scarponi volvía a ganarse los galones para el próximo Giro, dejando el grupo delantero con Heras cómodamente a rueda, y aguantando como podían Samuel Sánchez (ayer segundo en meta, gran carrera), Pascual Llorente y Paco Lara. En cuanto el italiano se retiró, Heras se fue sólo para delante: afrontó las rampas del 17% con su pedaleo ágil, haciendo eses porque el esfuerzo era supremo, pero el premio final muy goloso. No hubo color. Entró en solitario como los grandes campeones, como Pantani en Les Deux Alps, bajo la lluvia gris que todo lo unifica y disuelve los vivos colores de los maillots. Victoria y liderato. Menchov entró a 5´17". Heras, líder con 4´30" sobre el ruso, afronta la semana final de la Vuelta con el cuarto triunfo (tercero consecutivo) en el bolsillo.
La etapa de ayer es de la que suceden una vez cada lustro en las grandes vueltas, pero una vez al año en la Vuelta. Una jornada mítica, y no sólo por el hundimiento del líder, sino porque en el grupo delantero no viajaba ninguno de los once primeros clasificados en la general. El doceavo, Scarponi, trabajaba para Heras. Si, Heras estaba fuerte, pero lo importante fue la estrategia, el ataque inesperado, el gran trabajo de equipo y la fuerza de voluntad de un corredor que encuentra en la Vuelta el sustento de su carrera. Por una vez, todo salió bien para los que apuestan por el ataque. Ayer no sólo ganó Heras: ganó el ciclismo imaginativo, el ciclismo de pasión, el ciclismo que no se ve en el Tour de Francia. Y todavía no se ha acabado la carrera. Sastre es tercero a sólo 20" de Menchov, y la Vuelta pasa por su Ávila natal. Tiene margen para intentar el asalto al segundo puesto sin incomodar a Heras. O también puede que Menchov reaccione como Ullrich tras Les Deux Alps, la etapa más reciente con la que encuentro parangón: atacar y atacar. Todo es posible en esta loca carrera (ayer 39 km/h de media), por mucho que le moleste al grupo Prisa (ni una mención hoy en la portada de El País) y la desvergonzada campaña anti-Vuelta que está protagonizando.
***
En la agenda del Mundial, nueva escapada de Bettini, subiendo como un escalador. Cada vez estoy más convencido de que se la va a intentar jugar el solito, y a Petacchi que le zurzan. Mientras tanto, el sábado Robbie McEwen ganaba la Paris-Bruselas, otro cliente difícil para el sprint mundialista. En el 2002 el treno italiano se la jugó bien jugada, pero esta vez seguro que lo intentará a su manera: con codos y bandazos, pero eso de esperar a que lancen a Petacchi...total, en el Giro ya le mojó la oreja hasta tres veces, y sin lanzador alguno.
12 septiembre, 2005
11 septiembre, 2005
Menchov sale líder de los Lagos
Sucedieron más cosas de las que parece a simple vista, pero el balance final es mediocre. Fue bonito volver a ver los Lagos después de cuatro años, sin lluvia, con un día gris plomizo que acentuaba los matices del verde y las afloraciones rocosas; lo que se pudo ver, claro, porque la retransmisión empezó a falta de 18 km. para el final. Se volvió a circular con media hora de adelanto sobre el horario previsto, pero no es excusa: estamos viendo la Vuelta más mutilada que se recuerda, y después se quejarán de las audiencias. El triunfo fue para Eladio Jiménez, un muy buen corredor que iba para figura y al que las lesiones han impedido brillar, pero que funciona muy bien en puertos de gran pendiente. Ganó en los Lagos a lo Jalabert en 1994: es cierto que iba en una escapada, pero es igualmente cierto que los favoritos no le consiguieron recortar nada en los 13 km. de subida, por lo que tiene un gran mérito. Buen corredor, pero no un figura: comentaba Carlos de Andrés que, salvo Zintchenko en 2000, siempre han ganado grandes corredores en el mito asturiano. Esperemos que tenga narices para decir lo mismo la próxima vez, pero actualizando con el corredor de Ciudad Rodrigo, o con Juanmi Mercado en 2001. En 1994 sucedió lo mismo: era un despropósito que Jalabert, un sprinter, ganase en una montaña tan dura, pero a la vista de como evolucionó su carrera después, más despropósito hubiese sido la victoria de Roberto Torres o Galarreta, sus compañeros de fuga. Todos los corredores merecen un respeto, hasta Zintchenko que en 1998 había ganado tres etapas en la Vuelta, incluyendo la de Navacerrada.
Segundo en meta un bravísimo Iñigo Cuesta, un magnífico corredor que se pasó la etapa tirando de la fuga con David Cañada para que Joaquím Rodríguez asegurase la montaña y tuviese opciones en la etapa: llegó la primera rampa de los Lagos y E. Jiménez salió como un cohete, mientras el catalán que quiere ser estrella se disolvía como un azucarillo. Iñigo intentó hacer lo que pudo, y se fue solo en persecución del salmantino. Llegó a estar cerca, pero en meta le cayó más de un minuto, aunque dio la sensación de que tenía la etapa en la piernas si el Saunier hubiese jugado mejor sus cartas. En todo caso, da profunda pena que un equipo ProTour, y encima de casa, se dedique a conseguir clasificaciones secundarias, algo así como lo que hicieron los continentales Panaria (por equipos) y Selle Italia (montaña) en el Giro. Ellos sabrán, claro. En cuanto a los favoritos, porque también hay que hablar de ellos, la acción más destacada vino de Carlos Sastre, que atacó muy pronto e hizo la subida sólo, para en meta apenas conseguir 8” sobre Heras y Menchov, pareja de hecho destinada a convivir en todas las subidas. El primero quiere y no puede, y el segundo es tan escuela Indurain que cualquier día nos confirman que es de Villaba. No se puede achacar todo a la rodilla: el Liberty puso un buen ritmo con Scarponi y después Igor, que venía en la escapada, puso todo antes de la Huesera, donde Heras se quedó sólo con Menchov y un renacido Simoni (3º en meta), al que es una maravilla verle pedalear. El bejarano no es el mismo de Valdelinares, pero todavía puede deshacer el pelotón, a excepción de Menchov.
El mayor perjudicado de la jornada fue Mancebo, en fuera de juego desde las primeras rampas y con un 51" en meta: el podio del año pasado se aleja, a la espera de la confirmación de hoy en Pajares. Lamentable la dirección del Illes Balears, que con Unai Osa por delante dejaron a Mancebo sólo durante toda la subida, salvo en la última rampa. También muy destacada la actuación de Oscar Sevilla, que por unos segundos se coloca sexto de la general, pero lo más importante es que ha vuelto a rendir en la alta montaña y está dando presencia en la montaña de la Vuelta a su equipo: ojalá sea valiente y consiga una victoria de etapa. Porque de valientes se trata: Menchov no tiene equipo, pero nadie ataca de lejos. El Liberty, como recordaba un poco tarde Pedro Delgado, tiene a Scarponi en buena forma, y durante la primera semana cerca del líder. Ahora ya no. Se podía haber jugado tácticamente, pero se ha perdido la opción. Menchov va a ganar la Vuelta sin equipo. Como Caritoux. Como Giovanneti. Corredores extranjeros de medio pelo que obtienen un premio fuera de serie con el triunfo en una grande. Tiene la edad en la que los grandes campeones obtiene su primera grande, 27 años, pero por carácter me da que el ruso está más próximo a Bugno que a Indurain. Al tiempo. Por cierto, todavía queda una semana de carrera.
***
En la apostilla Mundial que estoy metiendo en casi todos los post, mención especial para un Perdiguero que está mejorando a ojos vista su forma, ayer tirando como un poseso de Santos González. Sus opciones pasan por la escapada, porque en un sprint puro ante Petacchi, Boonen o Hushvod no tiene nada que hacer, pero a Bettini y Rebellin ya los ha batido, y nada menos que en la Clásica de San Sebastián. Se la jugará seguro, que para algo ejerce de madrileño chispero.
Y más sabiendo que a Paco Antequera le han metido a Valverde con calzador, un Valverde que no va a disputar la Vuelta a Polonia y que desde el fogonazo de Courchevel sólo ha corrido la Clásica de los Puertos. Presiones desde la Federación a un seleccionador que ha salvado el puesto por un suspiro, pero que tuvo el valor de, en la primera selección definitiva, dejar fuera a Valverde. Llamadas, avisos de que sin Valverde (“esa figura mediática”) el Mundial, que ya se va a disputar en ambiente de luto porque va a recordar mucho a las Olimpiadas perdidas, no va a atraer a la afición, esa misma afición que hay que buscar con lupa en cuanto se sale de Asturias. Y Valverde de nuevo en el Mundial. Y como jefe de filas. Acabáramos.
Segundo en meta un bravísimo Iñigo Cuesta, un magnífico corredor que se pasó la etapa tirando de la fuga con David Cañada para que Joaquím Rodríguez asegurase la montaña y tuviese opciones en la etapa: llegó la primera rampa de los Lagos y E. Jiménez salió como un cohete, mientras el catalán que quiere ser estrella se disolvía como un azucarillo. Iñigo intentó hacer lo que pudo, y se fue solo en persecución del salmantino. Llegó a estar cerca, pero en meta le cayó más de un minuto, aunque dio la sensación de que tenía la etapa en la piernas si el Saunier hubiese jugado mejor sus cartas. En todo caso, da profunda pena que un equipo ProTour, y encima de casa, se dedique a conseguir clasificaciones secundarias, algo así como lo que hicieron los continentales Panaria (por equipos) y Selle Italia (montaña) en el Giro. Ellos sabrán, claro. En cuanto a los favoritos, porque también hay que hablar de ellos, la acción más destacada vino de Carlos Sastre, que atacó muy pronto e hizo la subida sólo, para en meta apenas conseguir 8” sobre Heras y Menchov, pareja de hecho destinada a convivir en todas las subidas. El primero quiere y no puede, y el segundo es tan escuela Indurain que cualquier día nos confirman que es de Villaba. No se puede achacar todo a la rodilla: el Liberty puso un buen ritmo con Scarponi y después Igor, que venía en la escapada, puso todo antes de la Huesera, donde Heras se quedó sólo con Menchov y un renacido Simoni (3º en meta), al que es una maravilla verle pedalear. El bejarano no es el mismo de Valdelinares, pero todavía puede deshacer el pelotón, a excepción de Menchov.
El mayor perjudicado de la jornada fue Mancebo, en fuera de juego desde las primeras rampas y con un 51" en meta: el podio del año pasado se aleja, a la espera de la confirmación de hoy en Pajares. Lamentable la dirección del Illes Balears, que con Unai Osa por delante dejaron a Mancebo sólo durante toda la subida, salvo en la última rampa. También muy destacada la actuación de Oscar Sevilla, que por unos segundos se coloca sexto de la general, pero lo más importante es que ha vuelto a rendir en la alta montaña y está dando presencia en la montaña de la Vuelta a su equipo: ojalá sea valiente y consiga una victoria de etapa. Porque de valientes se trata: Menchov no tiene equipo, pero nadie ataca de lejos. El Liberty, como recordaba un poco tarde Pedro Delgado, tiene a Scarponi en buena forma, y durante la primera semana cerca del líder. Ahora ya no. Se podía haber jugado tácticamente, pero se ha perdido la opción. Menchov va a ganar la Vuelta sin equipo. Como Caritoux. Como Giovanneti. Corredores extranjeros de medio pelo que obtienen un premio fuera de serie con el triunfo en una grande. Tiene la edad en la que los grandes campeones obtiene su primera grande, 27 años, pero por carácter me da que el ruso está más próximo a Bugno que a Indurain. Al tiempo. Por cierto, todavía queda una semana de carrera.
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En la apostilla Mundial que estoy metiendo en casi todos los post, mención especial para un Perdiguero que está mejorando a ojos vista su forma, ayer tirando como un poseso de Santos González. Sus opciones pasan por la escapada, porque en un sprint puro ante Petacchi, Boonen o Hushvod no tiene nada que hacer, pero a Bettini y Rebellin ya los ha batido, y nada menos que en la Clásica de San Sebastián. Se la jugará seguro, que para algo ejerce de madrileño chispero.
Y más sabiendo que a Paco Antequera le han metido a Valverde con calzador, un Valverde que no va a disputar la Vuelta a Polonia y que desde el fogonazo de Courchevel sólo ha corrido la Clásica de los Puertos. Presiones desde la Federación a un seleccionador que ha salvado el puesto por un suspiro, pero que tuvo el valor de, en la primera selección definitiva, dejar fuera a Valverde. Llamadas, avisos de que sin Valverde (“esa figura mediática”) el Mundial, que ya se va a disputar en ambiente de luto porque va a recordar mucho a las Olimpiadas perdidas, no va a atraer a la afición, esa misma afición que hay que buscar con lupa en cuanto se sale de Asturias. Y Valverde de nuevo en el Mundial. Y como jefe de filas. Acabáramos.
10 septiembre, 2005
Ayer ganó Valle-Inclán
Desconozco el libro que regalaron ayer al triunfador de la etapa, Samuel Sánchez, pero el más apropiado hubiese sido alguno de Valle-Inclán y su esperpento. Hubo 15 m. de retransmisión: la carrera circulaba con ¡una hora! de adelanto (no se subió el Portillo de la Sía por un accidente de camión, pero ya es la cuarta alteración de recorrido en la Vuelta), y es que el viento a favor hace estragos en las medias de los ciclistas. Y en las parrillas televisivas, máxime cuando ya estaba programado en la 2 la retransmisión del interesantísimo duelo España-Lituania de baloncesto femenino. El caso es que después de El Tiempo, a las 16:00, un Carlos de Andrés muy azorado pasa a la retransmisión en directo, cuando quedan ¡5 km! para meta. Y sin motos. Sí, sin motos. No se llegó a explicar, pero las únicas imágenes que vimos de los fugados fueron por helicóptero, y sin zoom, que supongo también averiado. Olvídense del pelotón principal. Un esperpento.
El caso es que la situación de los ciclistas no era mucho mejor. Nueve destacados y de renombre, pero cuando llega la primera rampa se quedan delante Pereiro y Ardilla, el notable ciclista colombiano que ya brilló en el Giro. Toman una ventaja decisiva, pero con la incomparable táctica de Pereiro, especialista en tirar para que no enlacen desde detrás, la etapa ya parecía para el corredor del Davitamon, bastante rápido. Esta vez debió pasar algo (¿recuerdo de Hincapié?), aunque en el resumen se ve como el gallego abronca a su apocado compañero de una manera que haría la envidia de Casagrande, porque Samuel Sánchez, y después Oscar Sevilla, consiguieron enlazar por detrás. Enlazar y respirar, en el caso del asturiano. Sabían que era el más rápido y le dejaron recuperarse. Y por si fuera poco, en pleno esperpento, Ardilla celebró el triunfo en la pancarta de la montaña, hábilmente secundado por Pereiro, que después intentó disimular como pudo al ver que Samuel Sánchez se aprovechaba de la enésima situación loca para lograr su primer triunfo como profesional (la Escalada a Montjuic del año pasado no cuenta). En meta, Pereiro anunciaba venganza para hoy, aunque la venganza se la tiene que aplicar a sí mismo y su forma de correr. ¿Harakiri? En resumen: ayer ganó Max Estrella.
Metáforas aparte, el triunfo del ovetense (que corre para el Euskaltel porque se formó en el Olarra), es de justicia en base a su trayectoria, 27 años y sin triunfos, pero con 15 segundos puestos, incluyendo etapas en Paris-Niza, en País Vasco, Bicicleta Vasca, podios en importantes carreras y un 4º y 6º puesto en Lieja-Bastogne-Lieja. Al principio de su carrera le llevaban al Tour, pero no le fue muy bien, y el año pasado corrió una Vuelta de menos a más (fue el mejor del Euskatel), mientras que este año ha hecho Giro (17º, creo) y ahora Vuelta. Cobra 240.000€ al año, un sueldo por el que se le pueden exigir más cosas, especialmente por lo bien que pasa la montaña y su notable sprint. Heras aguantó bien y hoy tiene una oportunidad de oro en Los Lagos, probablemente la única cima que puede recibir el apelativo de mítica en la Vuelta a España.
***
Por cierto, Petacchi, imbuido del espíritu de la etapa, circuló escapado por delante del pelotón unos kilómetros, sin duda haciendo pruebas para el Campeonato del Mundo, no vaya a ser que le toque perseguir a Bettini...
El caso es que la situación de los ciclistas no era mucho mejor. Nueve destacados y de renombre, pero cuando llega la primera rampa se quedan delante Pereiro y Ardilla, el notable ciclista colombiano que ya brilló en el Giro. Toman una ventaja decisiva, pero con la incomparable táctica de Pereiro, especialista en tirar para que no enlacen desde detrás, la etapa ya parecía para el corredor del Davitamon, bastante rápido. Esta vez debió pasar algo (¿recuerdo de Hincapié?), aunque en el resumen se ve como el gallego abronca a su apocado compañero de una manera que haría la envidia de Casagrande, porque Samuel Sánchez, y después Oscar Sevilla, consiguieron enlazar por detrás. Enlazar y respirar, en el caso del asturiano. Sabían que era el más rápido y le dejaron recuperarse. Y por si fuera poco, en pleno esperpento, Ardilla celebró el triunfo en la pancarta de la montaña, hábilmente secundado por Pereiro, que después intentó disimular como pudo al ver que Samuel Sánchez se aprovechaba de la enésima situación loca para lograr su primer triunfo como profesional (la Escalada a Montjuic del año pasado no cuenta). En meta, Pereiro anunciaba venganza para hoy, aunque la venganza se la tiene que aplicar a sí mismo y su forma de correr. ¿Harakiri? En resumen: ayer ganó Max Estrella.
Metáforas aparte, el triunfo del ovetense (que corre para el Euskaltel porque se formó en el Olarra), es de justicia en base a su trayectoria, 27 años y sin triunfos, pero con 15 segundos puestos, incluyendo etapas en Paris-Niza, en País Vasco, Bicicleta Vasca, podios en importantes carreras y un 4º y 6º puesto en Lieja-Bastogne-Lieja. Al principio de su carrera le llevaban al Tour, pero no le fue muy bien, y el año pasado corrió una Vuelta de menos a más (fue el mejor del Euskatel), mientras que este año ha hecho Giro (17º, creo) y ahora Vuelta. Cobra 240.000€ al año, un sueldo por el que se le pueden exigir más cosas, especialmente por lo bien que pasa la montaña y su notable sprint. Heras aguantó bien y hoy tiene una oportunidad de oro en Los Lagos, probablemente la única cima que puede recibir el apelativo de mítica en la Vuelta a España.
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Por cierto, Petacchi, imbuido del espíritu de la etapa, circuló escapado por delante del pelotón unos kilómetros, sin duda haciendo pruebas para el Campeonato del Mundo, no vaya a ser que le toque perseguir a Bettini...
09 septiembre, 2005
Petacchi sigue directo hacia el Mundial
No hay quien tosa al gran Alessandro Petacchi, que está volviendo a completar una temporada de ensueño, y ya van tres seguidas. Si bien Van Heejswik y Hushvod aprovecharon que no estaba en liza para ganar sendas etapas, ahora han abandonado la carrera y no parece que hubiesen sido una gran amenaza para el italiano, como no lo han sido Zabel (ayer de nuevo segundo) o Boonen, que quizás se ha relajado mucho durante el verano. Petacchi es sensacional: ayer Velo lo dejó relativamente lejos de meta y mantuvo una diferencia tan clara que su lanzador, antaño contrarrelojista, celebró el triunfo con 150 m. de adelanto. Petacchi hace natural ganar, y no es para menos: sólo en carreras ProTour, se ha ventilado tres etapas de la Tirreno-Adriático, la Milán-San Remo, dos etapas de Romandía, cuatro etapas en el Giro y, de momento, otras cuatro etapas en la Vuelta. Tiene todos los boletos para ser Campeón del Mundo, en una carrera que no tiene porque deparar sorpresas.
En todo caso, la noticia del día (además de la cabalgada en solitario de Pasamontes) ha sido la monumental montonera en cabeza del pelotón, algo que rara vez se ve. Se ha saldado con el abandono de Piil, un corredor que estaba en buena forma, pero sobre todo con el preocupante golpe recibido por Heras en una rodilla, justo cuando se acercan las decisivas etapas de Asturias. Desde luego, el incidente va a mermar capacidades a Heras, y por tanto allana el camino a Menchov, el ruso escuela Indurain, que de tan bondadoso no esprintó en Arcalis “porque no había colaborado en toda la etapa y era injusto”. Si Heras no está bien, nos vamos a quedar con una Vuelta insulsa, o quien sabe: viendo como ha paralizado la carrera Manolo Saiz, hasta el punto de que parece que Menchov sea del equipo, la baja del bejarano obligaría a que el inexistente Rabobank asumiese la responsabilidad de la carrera, y es difícil que pudiese salir a los ataques de Mancebo, Sastre o García Quesada. Hace dos días Bettini, escapado camino de Cerler, declaraba amargamente en la Gazzetta dello Sport que “la actitud de Saiz es estúpida, tirar abajo nuestra escapada cuando el primero en la general estaba a 14´...con esa actitud, no se va a ganar muchos amigos cuando los necesite”. Y ya se sabe lo mafioso que es Bettini dentro del pelotón, en general como todos los italianos. El caso es que ayer, donde Petacchi también se vio implicado en la caída, el pobre Marcos Serrano recibió una monumental bronca de Baldato por no esperar a los caídos una vez que se reincorporó Heras al pelotón. Es el espíritu de Armstrong o el lamentable espectáculo de la etapa de Caravaca del año pasado, cuando todo el pelotón se paró para esperar a Valverde: ganó Zabriskie, y ayer pudo ganar muy bien Pasamontes de haberse producido la caída más cerca de meta y con más ventaja para el corredor. Es algo estúpido, pero como existen precedentes, a ver quien cambia la tendencia. A este paso, veremos como el pelotón se para en las clásicas, o como el hombre muerde al perro.
En todo caso, la noticia del día (además de la cabalgada en solitario de Pasamontes) ha sido la monumental montonera en cabeza del pelotón, algo que rara vez se ve. Se ha saldado con el abandono de Piil, un corredor que estaba en buena forma, pero sobre todo con el preocupante golpe recibido por Heras en una rodilla, justo cuando se acercan las decisivas etapas de Asturias. Desde luego, el incidente va a mermar capacidades a Heras, y por tanto allana el camino a Menchov, el ruso escuela Indurain, que de tan bondadoso no esprintó en Arcalis “porque no había colaborado en toda la etapa y era injusto”. Si Heras no está bien, nos vamos a quedar con una Vuelta insulsa, o quien sabe: viendo como ha paralizado la carrera Manolo Saiz, hasta el punto de que parece que Menchov sea del equipo, la baja del bejarano obligaría a que el inexistente Rabobank asumiese la responsabilidad de la carrera, y es difícil que pudiese salir a los ataques de Mancebo, Sastre o García Quesada. Hace dos días Bettini, escapado camino de Cerler, declaraba amargamente en la Gazzetta dello Sport que “la actitud de Saiz es estúpida, tirar abajo nuestra escapada cuando el primero en la general estaba a 14´...con esa actitud, no se va a ganar muchos amigos cuando los necesite”. Y ya se sabe lo mafioso que es Bettini dentro del pelotón, en general como todos los italianos. El caso es que ayer, donde Petacchi también se vio implicado en la caída, el pobre Marcos Serrano recibió una monumental bronca de Baldato por no esperar a los caídos una vez que se reincorporó Heras al pelotón. Es el espíritu de Armstrong o el lamentable espectáculo de la etapa de Caravaca del año pasado, cuando todo el pelotón se paró para esperar a Valverde: ganó Zabriskie, y ayer pudo ganar muy bien Pasamontes de haberse producido la caída más cerca de meta y con más ventaja para el corredor. Es algo estúpido, pero como existen precedentes, a ver quien cambia la tendencia. A este paso, veremos como el pelotón se para en las clásicas, o como el hombre muerde al perro.
08 septiembre, 2005
Se va uno de los corredores de más clase del pelotón
Una vez que empiezan los problemas, es díficil acordarse de cuando se empezó a joder todo. Igor González de Galdeano, alavés de ley y miembro de una dinastía ciclista (su hermano Álvaro se retiro el año pasado, su primo Íñigo tuvo un discreto paso por profesionales) bien conocida por el pelotón, anunció ayer en Logroño, muy cerquita de su casa y donde la Vuelta hacía parada y sosta, que deja el ciclismo profesional tras 10 campañas y con sólo 31 años. Decisión meditada, se supone, a tenor del bajo rendimiento de las dos últimas campañas, donde en ningún momento ha podido mostrar la inmensa calidad ciclista que atesora, y que le hace uno de los corredores con más clase del pelotón.
Debuto con el Euskadi y se pasó media Vuelta escapado, con ese rodar tan fino que con el tiempo le llevaría a ganar, con auténticas exhibiciones, etapas en el llano y contra el reloj. Eran los tiempos en que el equipo vasco atacaba cuando era la conexión en directo con el Telediario, para que se le viese en el tele, cuando eran los más modestos del pelotón. Su paso al Vitalicio, aquel increíble equipo de Mínguez que sólo duró tres temporadas y que juntó a Freire, Horrillo, Casero, Blanco, Zintchenko, Ferrigato, Hruska y los mejores colombianos, hizo que en 1999 diese su primera gran campanada, al ser el primer maillot oro de la Vuelta, tras imponerse en el prólogo a Olano y Ullrich. En esa Vuelta Igor volaba, conquistando a lo campeón una etapa pirenaica donde, si no llega a ser porque el Banesto se puso a tirar, hubiese entrado en meta con seis minutos y no con dos. Acabaría segundo con 25 añitos, y todo el futuro por delante. En 2000 ganó la etapa más rápida de la Vuelta, una con llegada a Zaragoza, tras escaparse en los últimos kilómetros, una técnica para la que tenía grandes dotes pero que, una vez que se hizo vueltómano, abandonó, a pesar de que le permitió ganar un etapón en la Tirreno-Adriático saltando delante de Bartoli, Casagrande y Rebellin. En 2001 realizó un prólogo de Tour increíble, sólo superado por Moreau, deslizándose encima del asfalto sin perder la línea en ningún momento, con una planta impecable; al final, 5º en París, posición que repetiría al año siguiente tras ser durante una semana maillot amarillo. Ese año también se había impuesto en la Vuelta a Alemania, una carrera que con el tiempo será importante, el campeonato de España CRI y había obtenido el bronce en el Mundial CRI de Zolder. Al año siguiente, cuando estaba para repetir triunfo en la Vuelta a Alemania, se cayó en la crono y se perdió el Tour.
En contra de lo que afirman muchas crónicas, ese no fue el principio del fin de Galdeano. Ese mismo año, 2003, se presentó en la Vuelta y fue segundo durante 2/3 partes de la carrera, para ceder en la cronoescalada final a Abantos el tercer puesto a un Valverde inspiradísimo. Su nivel en ese Vuelta fue de más a menos, aunque si no llega a ser por la ineptitud de su director, que lo quería acaparar todo como en los tiempos de Zulle y Jalabert, el gran Igor se hubiese llevado algún premio grande. Tras cerrar con ese mal sabor de boca la temporada (en el Mundial de Hamilton abandonó con unos extraños calambres en el estómago), el 2004 fue una auténtica pesadilla, en el pelotón de los sprinters en las grandes vueltas. 2005, la que debería haber sido la temporada del rescate, se ha saldado con una caída en el Tour y abandono en la etapa de Courchevel y una Vuelta a España totalmente anónima. Mal se tiene que haber visto de cara al próximo año para dejarlo. En fin, que se va uno de los corredores con más clase del pelotón internacional, con un palmarés que para si quisieran corredores a los que se les ha subido el éxito a la cabeza: Campeón de España y medallista en Mundial CRI, dos veces 5º en Tour, maillot amarillo, podio en Gran Vuelta, etapas en Tirreno y Vuelta...siempre me quedará la duda de esa fijación suya por ganar en Gijón, donde ha obtenido tres victorias como profesional.
Debuto con el Euskadi y se pasó media Vuelta escapado, con ese rodar tan fino que con el tiempo le llevaría a ganar, con auténticas exhibiciones, etapas en el llano y contra el reloj. Eran los tiempos en que el equipo vasco atacaba cuando era la conexión en directo con el Telediario, para que se le viese en el tele, cuando eran los más modestos del pelotón. Su paso al Vitalicio, aquel increíble equipo de Mínguez que sólo duró tres temporadas y que juntó a Freire, Horrillo, Casero, Blanco, Zintchenko, Ferrigato, Hruska y los mejores colombianos, hizo que en 1999 diese su primera gran campanada, al ser el primer maillot oro de la Vuelta, tras imponerse en el prólogo a Olano y Ullrich. En esa Vuelta Igor volaba, conquistando a lo campeón una etapa pirenaica donde, si no llega a ser porque el Banesto se puso a tirar, hubiese entrado en meta con seis minutos y no con dos. Acabaría segundo con 25 añitos, y todo el futuro por delante. En 2000 ganó la etapa más rápida de la Vuelta, una con llegada a Zaragoza, tras escaparse en los últimos kilómetros, una técnica para la que tenía grandes dotes pero que, una vez que se hizo vueltómano, abandonó, a pesar de que le permitió ganar un etapón en la Tirreno-Adriático saltando delante de Bartoli, Casagrande y Rebellin. En 2001 realizó un prólogo de Tour increíble, sólo superado por Moreau, deslizándose encima del asfalto sin perder la línea en ningún momento, con una planta impecable; al final, 5º en París, posición que repetiría al año siguiente tras ser durante una semana maillot amarillo. Ese año también se había impuesto en la Vuelta a Alemania, una carrera que con el tiempo será importante, el campeonato de España CRI y había obtenido el bronce en el Mundial CRI de Zolder. Al año siguiente, cuando estaba para repetir triunfo en la Vuelta a Alemania, se cayó en la crono y se perdió el Tour.
En contra de lo que afirman muchas crónicas, ese no fue el principio del fin de Galdeano. Ese mismo año, 2003, se presentó en la Vuelta y fue segundo durante 2/3 partes de la carrera, para ceder en la cronoescalada final a Abantos el tercer puesto a un Valverde inspiradísimo. Su nivel en ese Vuelta fue de más a menos, aunque si no llega a ser por la ineptitud de su director, que lo quería acaparar todo como en los tiempos de Zulle y Jalabert, el gran Igor se hubiese llevado algún premio grande. Tras cerrar con ese mal sabor de boca la temporada (en el Mundial de Hamilton abandonó con unos extraños calambres en el estómago), el 2004 fue una auténtica pesadilla, en el pelotón de los sprinters en las grandes vueltas. 2005, la que debería haber sido la temporada del rescate, se ha saldado con una caída en el Tour y abandono en la etapa de Courchevel y una Vuelta a España totalmente anónima. Mal se tiene que haber visto de cara al próximo año para dejarlo. En fin, que se va uno de los corredores con más clase del pelotón internacional, con un palmarés que para si quisieran corredores a los que se les ha subido el éxito a la cabeza: Campeón de España y medallista en Mundial CRI, dos veces 5º en Tour, maillot amarillo, podio en Gran Vuelta, etapas en Tirreno y Vuelta...siempre me quedará la duda de esa fijación suya por ganar en Gijón, donde ha obtenido tres victorias como profesional.
07 septiembre, 2005
¡Vuelve el coco!
Y no, no, el titular no va por el increíble Roberto Laiseka -un corredor de belleza cubista-, que con 36 años todavía puede ganar grandes carreras, sino por Lance Armstrong, que ayer anunció que volvía a la práctica ciclista. Pero igual que me negué a entrar en el juego-espectáculo de su retirada, hablaré primero del ciclismo y después del circo, donde vuelve el jefe de pista, dispuesto a meter la cabeza en el león, hacer equibilibrio sobre una cuerda floja y malabarismos con sus hijos, precisamente la razón por la que se retiraba.
La Vuelta llegaba a Cerler, otrora un puerto mítico dentro de la complicada geografía montañosa que tenía la carrera española en los años 80 y 90. Curiosamente, no se subía en carrera desde 1998, y nadie lo había notado en falta. Y para qué, si ayer subieron todos los favoritos cogidos de la mano (el único ataque relevante fue el de Sastre, estilo acelerón como los que hizo en el Tour), en una etapa recortada al suprimirse un puerto por desprendimientos. Aún así, 192 km. de carrera para que Sastre, Heras, Menchov (que corre y habla a lo Indurain), Mancebo y García Quesada entrasen juntitos y casi besándose a 15" del héroe de la jornada (y de más cosas), el inconfundible Laiseka, que aprovechó la indecisión del grupo y que nunca es una amenaza para la general para irse con su estilo ágil a dos km. del final. Merecida victoria para un veteranísimo corredor que sólo ha conocido el Euskadi-Euskatel en su vida deportiva (debutó en 1994, en el primer año de la Fundación) y que estrenó su palmarés y el de su equipo en un gran vuelta en 1999, cuando ganó en Abantos (aquel día el Chava dijo que había ganado un "medio español", dolido por la victoria, aunque fue mejor el pasazo que le dió Vandenbroucke en los últimos metros). Volvería a ganar el año siguiente, en 2001 en el Tour (el año del debut del Euskaltel) y el año pasado fue ninguneado por un equipo que soñaba en grande y ha descubierto que el valor más sólido lo ha tenido siempre en casa: Laiseka volaba en la Bicicleta Vasca, donde ganó en Arrate y fue 3º en la general, pero no encajaba en el equipo Tour. Se resignó y este año debutó en el Giro, donde anduvo escapado por momentos. Su victoria de ayer es emocionante, de escalador viejo y clásico, como Conti, Vona, Chioccholi o Guerini. Y digo sólo italianos porque el muy vasco Laiseka siempre ha sido muy italiano a la hora de ganar carreras.
Acabó la etapa, con Carlos de Andrés diciendo "qué gran espectáculo", y al volver del bloque publicitario, ya sabían la noticia del retorno de Armstrong, confirmada por Bruyneel. Conmoción y un poco de risa nerviosa, pero así son las cosas. El yanki busca volver para "joder" a los franceses (la traducción literal de "piss off", y no fastidiar), aunque habría que explicarle que el Tour de Francia no es la Republiqué, sino una empresa privada que podría ser armenia o guatemalteca, pero supongo que le van mejor los discursos reduccionistas de "yo y ellos". Se retiró diciendo que quería pasar más tiempo con sus hijos, aspiración legítima, y ahora vuelve sin solución de continuidad: ¿se los llevará en carricoche a los entrenamientos? Quién sabe. Daría algo por saber que noche han pasado Ullrich y Basso. Vuelve el coco.
***
En el Tour del Porvenir, victoria de etapa para el corredor del Orbea Jesús del Nero, aunque la general está complicada.
La Vuelta llegaba a Cerler, otrora un puerto mítico dentro de la complicada geografía montañosa que tenía la carrera española en los años 80 y 90. Curiosamente, no se subía en carrera desde 1998, y nadie lo había notado en falta. Y para qué, si ayer subieron todos los favoritos cogidos de la mano (el único ataque relevante fue el de Sastre, estilo acelerón como los que hizo en el Tour), en una etapa recortada al suprimirse un puerto por desprendimientos. Aún así, 192 km. de carrera para que Sastre, Heras, Menchov (que corre y habla a lo Indurain), Mancebo y García Quesada entrasen juntitos y casi besándose a 15" del héroe de la jornada (y de más cosas), el inconfundible Laiseka, que aprovechó la indecisión del grupo y que nunca es una amenaza para la general para irse con su estilo ágil a dos km. del final. Merecida victoria para un veteranísimo corredor que sólo ha conocido el Euskadi-Euskatel en su vida deportiva (debutó en 1994, en el primer año de la Fundación) y que estrenó su palmarés y el de su equipo en un gran vuelta en 1999, cuando ganó en Abantos (aquel día el Chava dijo que había ganado un "medio español", dolido por la victoria, aunque fue mejor el pasazo que le dió Vandenbroucke en los últimos metros). Volvería a ganar el año siguiente, en 2001 en el Tour (el año del debut del Euskaltel) y el año pasado fue ninguneado por un equipo que soñaba en grande y ha descubierto que el valor más sólido lo ha tenido siempre en casa: Laiseka volaba en la Bicicleta Vasca, donde ganó en Arrate y fue 3º en la general, pero no encajaba en el equipo Tour. Se resignó y este año debutó en el Giro, donde anduvo escapado por momentos. Su victoria de ayer es emocionante, de escalador viejo y clásico, como Conti, Vona, Chioccholi o Guerini. Y digo sólo italianos porque el muy vasco Laiseka siempre ha sido muy italiano a la hora de ganar carreras.
Acabó la etapa, con Carlos de Andrés diciendo "qué gran espectáculo", y al volver del bloque publicitario, ya sabían la noticia del retorno de Armstrong, confirmada por Bruyneel. Conmoción y un poco de risa nerviosa, pero así son las cosas. El yanki busca volver para "joder" a los franceses (la traducción literal de "piss off", y no fastidiar), aunque habría que explicarle que el Tour de Francia no es la Republiqué, sino una empresa privada que podría ser armenia o guatemalteca, pero supongo que le van mejor los discursos reduccionistas de "yo y ellos". Se retiró diciendo que quería pasar más tiempo con sus hijos, aspiración legítima, y ahora vuelve sin solución de continuidad: ¿se los llevará en carricoche a los entrenamientos? Quién sabe. Daría algo por saber que noche han pasado Ullrich y Basso. Vuelve el coco.
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En el Tour del Porvenir, victoria de etapa para el corredor del Orbea Jesús del Nero, aunque la general está complicada.
06 septiembre, 2005
Mancebo gana por fin en una gran ronda
A Paco Mancebo, el increíble hombre invisible, el corredor que siempre está ahí (Tour, Vuelta, Mundial, un año tras otro) le cuesta ganar. Concretamente, no ganaba desde el Campeonato de España de 2004, donde se hizo más agresivo y ambicioso. La etapa de St. Brieuc en el Tour o la crono final robada por Santi Pérez en la Vuelta son días en los que estuvo cerca de la victoria, aunque seguramente tenga mucho más mérito su tercer puesto en la etapa de Courchevel de este Tour, para acabar 4º en París. Siempre puestos, como un Rebellin de las carreras por etapas, y muy pocas victorias. A Escartín le pasaba lo mismo y un día, viendo que llegaba a viejo y ni siquiera había ganado una etapa en una grande, atacó de lejos y inscribió su nombre en Piou-Engaly. Ayer Mancebo hizo lo propio en Ordino-Arcalis, un puerto duro en el que apenas hubo batalla entre los favoritos, con un Heras mermado y un Menchov reservón. Mientras tanto, Paquito el de Navaluenga, como la cigarra, se descolgaba un poquito para volver a enlazar, una y otra vez, intentando buscar fuerzas en esas piernas que eran veloces en aficionados (7º en el Mundial Sub-23 de San Sebastián, tras lanzar el sprint a Freire) y que en profesionales han sido de madera muchas veces. Hasta ayer.
Esperó a que Heras lanzase el sprint ( el bejarano se cebó en vigilar a Menchov), y en un par de pedaladas Mancebo le superó por la derecha a muy pocos metros de meta, suficientes para ganar de una vez. Triunfo merecido por lo que Mancebo ha aportado al ciclismo (constancia, trabajo, perseverancia), y más si los castigados han sido los dos corredores que se disputan la general pero que ayer apenas pudieron hacer diferencias, no ya entre ellos, si no con el resto de corredores. Los Pirineos en el Tour asesinan, y en la Vuelta se allanan como montañas de chicle. Cogiditos de la mano llegaron al sprint Menchov, Heras, Mancebo, Mercado (buena etapa, lo seguirá intentando) y G. Quesada. A un puñado de segundos, el inefable Beltrán (otro que corrió el Tour para entrenarse) y Sastre. Etapa reina, y diferencias mínimas. Como en la Vuelta de Nozal. Como casi siempre en los Pirineos en los últimos años. Ah, que hubo movimiento antes. Que hubo una escapada con Scarponi, Verbrugghe, Pereiro y J.Rodríguez, entre otros, que el Comunitat Valenciana intentó batalla y se quedó en batallita (aunque colocan muy bien a G. Quesada)...en estas circunstancias, es casi una bendición que TVE sólo retransmita los kilómetros finales de las etapas, con el ligero problema de que cuando van con media hora de adelanto, como ayer, todo queda en un pastiche de publicidad. Impagable el momento en el que bajo la pancarta de 8 km. ataca A. González en el grupo principal (entraría descolgado a 5´) y Carlos de Andrés, atribulado, pasa a un bloque publicitario. Pues nada, mañana pasamos a otro etapa pirenaica, y si a Menchov no se le ataca (ayer se descolgó en el tramo más duro de Arcalís, para después enlazar con facilidad) en la crono de Alcalá se pondrá un maillot que ayer ya lució con solvencia.
***
Más cosas del Mundial. El sábado Bettini se quiso probar e hizo tercero en un sprint masivo, tras Petacchi y Hushvod. No se resigna a ser de nuevo un gregario en un Mundial de sprinters, como ya hizo en 2002. Y eso que el año pasado, en Verona, se arrogó con orgullo el papel de capitano unico de la squadra azzurra. Mirando la hemeroteca, resulta que Bettini disputó el sprint final de la Vuelta en Madrid en 1999, siendo también tercero tras Blijlevens y Julian Dean. Claro que entonces la etapa era de 170 km. y no los 270 km. que darán el nuevo maillot arcoiris.
***
Ayer en El Larguero de la SER dieron paso a la Vuelta a la 01:10 de la mañana, y eso que había ganado Mancebo. De la Morena intenta fingir que todavía controla algo de ciclismo, mientras mezcla fechas, corredores y califica a Menchov de "malo, porque es extranjero, y alguien tiene que hacer el papel de malo, y le ha tocado a él". ¡Qué diferencia respecto a cuando era un reportero tribulete, bregando su panza en las llegadas para meterle la alcachofa a su Perico y despotricando contra los "extranjeros" Jalabert, Zulle y Rominger!. Impagable la entrevista a Casero (ayer para casita), sin alguna referencia a las bielas.
Esperó a que Heras lanzase el sprint ( el bejarano se cebó en vigilar a Menchov), y en un par de pedaladas Mancebo le superó por la derecha a muy pocos metros de meta, suficientes para ganar de una vez. Triunfo merecido por lo que Mancebo ha aportado al ciclismo (constancia, trabajo, perseverancia), y más si los castigados han sido los dos corredores que se disputan la general pero que ayer apenas pudieron hacer diferencias, no ya entre ellos, si no con el resto de corredores. Los Pirineos en el Tour asesinan, y en la Vuelta se allanan como montañas de chicle. Cogiditos de la mano llegaron al sprint Menchov, Heras, Mancebo, Mercado (buena etapa, lo seguirá intentando) y G. Quesada. A un puñado de segundos, el inefable Beltrán (otro que corrió el Tour para entrenarse) y Sastre. Etapa reina, y diferencias mínimas. Como en la Vuelta de Nozal. Como casi siempre en los Pirineos en los últimos años. Ah, que hubo movimiento antes. Que hubo una escapada con Scarponi, Verbrugghe, Pereiro y J.Rodríguez, entre otros, que el Comunitat Valenciana intentó batalla y se quedó en batallita (aunque colocan muy bien a G. Quesada)...en estas circunstancias, es casi una bendición que TVE sólo retransmita los kilómetros finales de las etapas, con el ligero problema de que cuando van con media hora de adelanto, como ayer, todo queda en un pastiche de publicidad. Impagable el momento en el que bajo la pancarta de 8 km. ataca A. González en el grupo principal (entraría descolgado a 5´) y Carlos de Andrés, atribulado, pasa a un bloque publicitario. Pues nada, mañana pasamos a otro etapa pirenaica, y si a Menchov no se le ataca (ayer se descolgó en el tramo más duro de Arcalís, para después enlazar con facilidad) en la crono de Alcalá se pondrá un maillot que ayer ya lució con solvencia.
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Más cosas del Mundial. El sábado Bettini se quiso probar e hizo tercero en un sprint masivo, tras Petacchi y Hushvod. No se resigna a ser de nuevo un gregario en un Mundial de sprinters, como ya hizo en 2002. Y eso que el año pasado, en Verona, se arrogó con orgullo el papel de capitano unico de la squadra azzurra. Mirando la hemeroteca, resulta que Bettini disputó el sprint final de la Vuelta en Madrid en 1999, siendo también tercero tras Blijlevens y Julian Dean. Claro que entonces la etapa era de 170 km. y no los 270 km. que darán el nuevo maillot arcoiris.
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Ayer en El Larguero de la SER dieron paso a la Vuelta a la 01:10 de la mañana, y eso que había ganado Mancebo. De la Morena intenta fingir que todavía controla algo de ciclismo, mientras mezcla fechas, corredores y califica a Menchov de "malo, porque es extranjero, y alguien tiene que hacer el papel de malo, y le ha tocado a él". ¡Qué diferencia respecto a cuando era un reportero tribulete, bregando su panza en las llegadas para meterle la alcachofa a su Perico y despotricando contra los "extranjeros" Jalabert, Zulle y Rominger!. Impagable la entrevista a Casero (ayer para casita), sin alguna referencia a las bielas.
05 septiembre, 2005
La metamorfosis de Menchov
¿Metamorfosis? A Menchov siempre se le había presentado como un muy buen escalador, aunque nunca haya superado un gran puerto con el grupo delantero. Exhibiciones en el País Vasco bajo la lluvia sí, pero no son grandes puertos. Nunca, nunca había sido vendido por sus numerosos publicistas como un contrarrelojista. Pues bien, van dos etapas de la Vuelta contra el reloj y las dos han sido ganadas, de manera bastante clara, por el ruso de Orel. Ni siquiera Unzué, su ex-mentor, lo citaba entres sus favoritos para la crono de Lloret, en una entrevista en todociclismo.com, donde sin embargo si citaba a Heras. Claro, todo tiene trampa. La nómina de contrarrelojistas en la Vuelta es trístisima, y aunque hay algunos de nombre y éxitos antiguos (Santos, Casero), los jóvenes que les debían suceder se caen o se disuelven (A.González, Botero, Gutierrez, McGee). Así, es más fácil que Menchov se pueda imponer en una crono de gran vuelta, por lo que la metamorfosis tampoco es tan radical. Ni tan escalador ni tan manta contra el crono, y menos sin grandes rivales. Y clase, mucha clase.
Viéndolo rodar por el penoso circuito diseñado por la organización (esos conos que tanto gustan), con la Guardia Civil escrupulosamente a 15 metros por delante (que diferencia con las cronos del Triki, donde le aspiraban en las rotondas) lo que más maravillaba era la planta y el pedaleo en el llano, que recordaban en algún momento al gran Gianni Bugno, corredor con el que temo que comparta también la falta de fe en sus propias posibilidades. Heras ha estado muy bien, en los tiempos de Sastre y Mancebo, que van mejor que en contra el reloj, y más en una crono larga de 48 km, pero cae en la general a 47" del ruso, incluyendo 10" por acortar el recorrido en curvas acotadas. Tendrá que atacar en montaña, nada nuevo bajo el sol. Cuenta para ello con un equipo en forma suprema (pedazo de crono ayer de Marcos Serrano), cosa que Menchov ni sueña. El Liberty controlará la carrera camino de Arcalís, gran etapa de montaña de 206 km. que se disputa hoy. Lamentablemente, los Pirineos rara vez han sido decisivos en la Vuelta, con mención especial para 2003. Y a Menchov no lo van a quitar de ahí arriba ni con salfumán, como otro corredor del mismo equipo que sólo se bajó del podio del Tour en la última crono. En el caso del ruso, como lo dejen vivo para la última crono, lo más probable es que les birle la Vuelta, esa que la SER insiste en decir que es cosa de españoles (y un coñazo, supongo que porque la ha comprado Antena 3 y hay que empezar a minarla poco a poco) y resulta que entre los cinco primeros esta de líder un ruso y de quinto un yanki, y que de nueve etapas disputadas (9, nine, nove) sólo se ha ganado una.
***
En las dos etapas anteriores, triunfos al sprint de Petacchi y Van Heeswijk, ataques de Bettini y una preparación fabulosa para el Mundial. Paolini ha vuelto a ganar en Inglaterra, esta vez una etapa de 64 km y una hora y media de duración por las calles de Londres.
Viéndolo rodar por el penoso circuito diseñado por la organización (esos conos que tanto gustan), con la Guardia Civil escrupulosamente a 15 metros por delante (que diferencia con las cronos del Triki, donde le aspiraban en las rotondas) lo que más maravillaba era la planta y el pedaleo en el llano, que recordaban en algún momento al gran Gianni Bugno, corredor con el que temo que comparta también la falta de fe en sus propias posibilidades. Heras ha estado muy bien, en los tiempos de Sastre y Mancebo, que van mejor que en contra el reloj, y más en una crono larga de 48 km, pero cae en la general a 47" del ruso, incluyendo 10" por acortar el recorrido en curvas acotadas. Tendrá que atacar en montaña, nada nuevo bajo el sol. Cuenta para ello con un equipo en forma suprema (pedazo de crono ayer de Marcos Serrano), cosa que Menchov ni sueña. El Liberty controlará la carrera camino de Arcalís, gran etapa de montaña de 206 km. que se disputa hoy. Lamentablemente, los Pirineos rara vez han sido decisivos en la Vuelta, con mención especial para 2003. Y a Menchov no lo van a quitar de ahí arriba ni con salfumán, como otro corredor del mismo equipo que sólo se bajó del podio del Tour en la última crono. En el caso del ruso, como lo dejen vivo para la última crono, lo más probable es que les birle la Vuelta, esa que la SER insiste en decir que es cosa de españoles (y un coñazo, supongo que porque la ha comprado Antena 3 y hay que empezar a minarla poco a poco) y resulta que entre los cinco primeros esta de líder un ruso y de quinto un yanki, y que de nueve etapas disputadas (9, nine, nove) sólo se ha ganado una.
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En las dos etapas anteriores, triunfos al sprint de Petacchi y Van Heeswijk, ataques de Bettini y una preparación fabulosa para el Mundial. Paolini ha vuelto a ganar en Inglaterra, esta vez una etapa de 64 km y una hora y media de duración por las calles de Londres.
02 septiembre, 2005
Con todos ustedes, Mr. Vuelta
De la especialización al Olimpo, y sin viceversa. Primera llegada en alto de la Vuelta, a la no muy exigente estación de esquí turolense de Valdelineras, y Heras pone la carrera patas arriba, entrando en solitario y poniéndose al frente de la clasificación general. Es una nueva demostración de Mr. Vuelta, un corredor que desde que debutó en 1997 con victoria en el Alto del Morredero (Ponferrada), batiendo a un Tonkov que en Asturias arrasaría en Lagos y Pajares (lo mismo que se sube este año), ha hecho sucesivamente en la Vuelta 5º, 6º,3º, 1º, 4º (primer año en el UsPostal, perdió el podio en la última crono ante el compañero Leipheimer), 2º (perdió la Vuelta en la última etapa, ante el huracán A.González), 1º y 1º. Son números de auténtico especialista, de un corredor capaz de imponerse en diez finales en alto (salvo la etapa de Segovia de 1998, todas sus victorias han venido cuando la carretera picaba). En el Tour dije que Heras siempre me había dado la impresión de que corría preparándose la Vuelta, y me vuelvo a afirmar en una intencionalidad que seguro que el protagonista desmentiría.
Durante el Tour, antes de Courchevel, dijo encontrarse "como nunca", a pesar de haber languidecido en el Dauphiné, abandono incluido en la etapa de Sallanches. Y se encontró como siempre, en el pelotón de los sprinters. En los Pirineos mejoró, pero siempre lejos de la clase y la alcurnia de un corredor que tiene tres grandes vueltas en su palmarés, algo que en los últimos 20 años sólo tienen Indurain, Rominger y Armstrong, no así Ullrich, por ejemplo. Heras conoce a Armstrong por dentro, sabe que nadie le ha derrotado, y creo que ha optado por una especialización que es bastante sana en tiempos de dominio absoluto, y eso que lleva corriendo dos grandes al año desde 1999, no como el yanki, un estajonista del especialismo. El próximo año tiene en programa el Giro, habida cuenta de que el equipo ha fichado a Vinokourov para el Tour. El año que lo corrió, 1999, hizo quinto y ganó la etapa del Mortirolo, algo al alcance de muy poquitos corredores. De momento, parece tener bien encarrilada la Vuelta.
A Menchov, que está en la general a 6", lo descolgó cuando quiso, y Sastre y Mancebo no supieron aprovechar su conocimiento mutuo y amistad para reducir las diferencias en los muchos descansos de Valdelinares. La dupla Blanco-Quesada del Comunidad Valenciana no me parece creíble para el asalto a la Vuelta, mientras que J. Rodríguez y Simoni han fallado en su terreno. Por no hablar de A. González, al que se le quiere por lo que promete, pero que casi siempre decepciona. Sobre el gregario de Armstrong retirado, sólo voy a recordar su triunfo en la crono de la Vuelta a Georgia y cómo muchos lo veían como protagonista de la temporada. Hoy se llega a Vinarós, donde en 2001 Gárate ganó una etapa de la Vuelta: el sprint está cantado, a pesar de un antecedente tan escalador.
***
Se está corriendo el Tour del Porvenir y no hay ningún italiano en liza, supongo que les bastará con su nutrido calendario nacional, pero no dejo de pensar en un ciclismo amateur italiano lleno de dopaje y escándalos ocultados. ¿Para qué ir a Francia?
***
Triunfo a lo campeón de Paolini en la 4ª etapa del Tour de Gran Bretaña. Otro que se candida para el Mundial, pero sólo en el caso de fugas. O que al jefe le de un telele y se vea disputando el sprint, como en Verona.
Durante el Tour, antes de Courchevel, dijo encontrarse "como nunca", a pesar de haber languidecido en el Dauphiné, abandono incluido en la etapa de Sallanches. Y se encontró como siempre, en el pelotón de los sprinters. En los Pirineos mejoró, pero siempre lejos de la clase y la alcurnia de un corredor que tiene tres grandes vueltas en su palmarés, algo que en los últimos 20 años sólo tienen Indurain, Rominger y Armstrong, no así Ullrich, por ejemplo. Heras conoce a Armstrong por dentro, sabe que nadie le ha derrotado, y creo que ha optado por una especialización que es bastante sana en tiempos de dominio absoluto, y eso que lleva corriendo dos grandes al año desde 1999, no como el yanki, un estajonista del especialismo. El próximo año tiene en programa el Giro, habida cuenta de que el equipo ha fichado a Vinokourov para el Tour. El año que lo corrió, 1999, hizo quinto y ganó la etapa del Mortirolo, algo al alcance de muy poquitos corredores. De momento, parece tener bien encarrilada la Vuelta.
A Menchov, que está en la general a 6", lo descolgó cuando quiso, y Sastre y Mancebo no supieron aprovechar su conocimiento mutuo y amistad para reducir las diferencias en los muchos descansos de Valdelinares. La dupla Blanco-Quesada del Comunidad Valenciana no me parece creíble para el asalto a la Vuelta, mientras que J. Rodríguez y Simoni han fallado en su terreno. Por no hablar de A. González, al que se le quiere por lo que promete, pero que casi siempre decepciona. Sobre el gregario de Armstrong retirado, sólo voy a recordar su triunfo en la crono de la Vuelta a Georgia y cómo muchos lo veían como protagonista de la temporada. Hoy se llega a Vinarós, donde en 2001 Gárate ganó una etapa de la Vuelta: el sprint está cantado, a pesar de un antecedente tan escalador.
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Se está corriendo el Tour del Porvenir y no hay ningún italiano en liza, supongo que les bastará con su nutrido calendario nacional, pero no dejo de pensar en un ciclismo amateur italiano lleno de dopaje y escándalos ocultados. ¿Para qué ir a Francia?
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Triunfo a lo campeón de Paolini en la 4ª etapa del Tour de Gran Bretaña. Otro que se candida para el Mundial, pero sólo en el caso de fugas. O que al jefe le de un telele y se vea disputando el sprint, como en Verona.
31 agosto, 2005
Los velocistas preparan el Mundial en la Vuelta
Ayer ganó Petacchi, repitiendo el éxito del lunes, y hoy ha ganado Hushvod imponiéndose a Perdiguero, una victoria parcial que no logró en el Tour, a pesar de hacerse con el maillot verde. Estamos en el reino de los sprinters (hoy con puerto de por medio, pero los primeros han sido de etapa llana, incluso el ataque de Bettini), que miran golosamente la carrera del próximo 25 de septiembre en Madrid. Nada menos que un Mundial de fondo en carretera está al alcance de un puñado de corredores, todos presentes en la Vuelta salvo McEwen. Un mundial completamente para sprinters sucede una vez cada 15 años, el último fue Zolder en 2002, y sólo la orgía del fracaso de Madrid 2012 hizo que la UCI aprobase un circuito diseñado por Abraham Olano.
Lo que veremos dentro de un mes no es el primer proyecto; hubo otro circuito aún más lastimero, que la UCI mandó corregir, quizás escaldada por los rotundos fracasos de Plouay 2000 y Zolder, convertidos en una pantomima de competición, donde ningún ataque podía llegar a meta. ¿Cual es la mayor dificultad del circuito de Madrid, íntegramente en ciudad, algo de lo que no hay precedentes en tiempos modernos? Una curva. Sí, una curva a 600 metros de la meta, de 180º y que supone un cambio de marcha en pleno paseo de la Castellana. Por supuesto que no faltarán los que digan que el resto del circuito no tiene un km. llano (la mayor parte, en descenso), que la recta de llegada tiene una mortífera pendiente del 2% (después de 276 km. puede tener su incidencia, pero no exageremos) y que el hecho de que el máximo de corredores por selección sea de 9 hará la carrera más libre (con ese mismo número, el resto de carreras del calendario no son precisamente una anarquía). Tonterías.
Cuando falten 600 m. para meta, puede haber una gran caída o un ataque valiente como el de Freire en Verona 99. Por lo demás, el sprint está al canto. Todos los corredores que se están mostrando en el privilegiado escenario de la Vuelta en estos días pueden ser campeones del mundo. Petacchi quizás sea el máximo favorito, pero Bettini ya ha revelado sus propias intenciones, que ya trabajó para Cipollini en 2002 y que no está por la labor. Las habituales cuitas personales dentro de la selección italiana. España, sin saber si se recupera Valverde, no cuenta con candidatos claros para una llegada al sprint, por lo que se tendrá que jugar sus opciones por medio de corredores como Zaballa, con fugas en un circuito pensado para que no se produzcan. Bélgica, Alemania (Zabel rejuvenecido, que cosas) y Australia apostarán todo por el sprint, por lo que serán un factor más a la hora de tumbar las fugas. Estoy viendo los sprints de estos días en la Vuelta y en todos veo el sprint del Mundial. Eso sí, volver a lanzar la velocidad del sprint en sólo 600 m. será algo difícil. Ya veremos.
Lo que veremos dentro de un mes no es el primer proyecto; hubo otro circuito aún más lastimero, que la UCI mandó corregir, quizás escaldada por los rotundos fracasos de Plouay 2000 y Zolder, convertidos en una pantomima de competición, donde ningún ataque podía llegar a meta. ¿Cual es la mayor dificultad del circuito de Madrid, íntegramente en ciudad, algo de lo que no hay precedentes en tiempos modernos? Una curva. Sí, una curva a 600 metros de la meta, de 180º y que supone un cambio de marcha en pleno paseo de la Castellana. Por supuesto que no faltarán los que digan que el resto del circuito no tiene un km. llano (la mayor parte, en descenso), que la recta de llegada tiene una mortífera pendiente del 2% (después de 276 km. puede tener su incidencia, pero no exageremos) y que el hecho de que el máximo de corredores por selección sea de 9 hará la carrera más libre (con ese mismo número, el resto de carreras del calendario no son precisamente una anarquía). Tonterías.
Cuando falten 600 m. para meta, puede haber una gran caída o un ataque valiente como el de Freire en Verona 99. Por lo demás, el sprint está al canto. Todos los corredores que se están mostrando en el privilegiado escenario de la Vuelta en estos días pueden ser campeones del mundo. Petacchi quizás sea el máximo favorito, pero Bettini ya ha revelado sus propias intenciones, que ya trabajó para Cipollini en 2002 y que no está por la labor. Las habituales cuitas personales dentro de la selección italiana. España, sin saber si se recupera Valverde, no cuenta con candidatos claros para una llegada al sprint, por lo que se tendrá que jugar sus opciones por medio de corredores como Zaballa, con fugas en un circuito pensado para que no se produzcan. Bélgica, Alemania (Zabel rejuvenecido, que cosas) y Australia apostarán todo por el sprint, por lo que serán un factor más a la hora de tumbar las fugas. Estoy viendo los sprints de estos días en la Vuelta y en todos veo el sprint del Mundial. Eso sí, volver a lanzar la velocidad del sprint en sólo 600 m. será algo difícil. Ya veremos.
30 agosto, 2005
Bertagnolli sirve para ganar, no de jefe de filas
Resulta que surge el ProTour y los equipos extranjeros se deciden a fichar corredores italianos tirando a buenos como jefe de filas para el Giro, que estan obligados a correr. Caucchioli al Credit Agricole, Scarponi al Liberty Seguros y Bertagnolli al Cofidis. Por supuesto, que seas un buen gregario y que hayas ganado algunas carreritas, incluso algun podio en grandes vueltas, no garantiza nada, y esa es una realidad con la que se toparon de bruces en el pasado Giro de Italia. En el caso de Bertagnolli, que ayer se impuso de una manera bonita en Cordoba, parece que ha vuelto a imponer sus notables condiciones para ganar en agosto (hace 12 meses gano tres semiclasicas italianas, incluyendo la Copa Placci), especialmente su buen ritmo de subida y su apreciable vision de carrera. Ya venia de hacer tercero en el Tour de Limousin, donde se impuso en una etapa, y probablemente siga adelante en esta Vuelta. Clase 78, puede encontrar un bonito nicho de mercado en un peloton italiano que ha visto jubilar en el arco de una temporada a muchos de sus ganadores tradicionales.
McGee fue segundo en meta, y ahora es el nuevo lider. En el Tour fue una sombra de lo que prometia tras una notable Vuelta a Suiza, y dada la suavidad kilometrica de la Vuelta, a lo mejor lo vemos delante hasta muy cerca de Madrid: ya fue 8° en el Giro de 2004. Tercero Flecha, en el que no voy a abundar mas en mis comentarios, pues es bien evidente que su otrora certero arco esta desviado, cuando no con una fisura de cabo a rabo. Su lectura tactica de ayer es de juvenil, pero seguro que no faltara el que le aplauda y le de la consabida palmadita en la espalda. En los diez primeros destacados tambien habia gente tan peligrosa como Vicioso, Lastras y Joaquim Rodriguez. El sprint del grupo principal lo gano sin problemas Hushvod. Grupo principal por decir algo, porque el primer puerto de segundo sirvio para que a partir del corredor 80° se sumasen diferencias significativas. Entre los nombres, Mayo, Pereiro, Azevedo, Ruben Plaza, Fedrigo, Ivan Gutierrez (vaya temporada la suya), Igor y Nozal. Y Figueras, a casa, tras un agosto esperanzador.
***
En la etapa de hoy, triunfo sin problemas para Petacchi. Con decir que Zabel ha sido segundo...Boonen tercero, Hushvod cuarto y Van Heeswijk sexto. Lo mejor de la Vuelta, en el sprint. Y es que Petacchi gana de una manera que asusta. En menos de un mes, con el maillot arcoiris.
***
En el GP de Plouay, prueba ProTour tras los lloros y pataleos de sus organizadores, triunfo al sprint de Hincapie, que en una misma temporada hace podio en Roubaix, gana la etapa reina del Tour, una crono en Dauphine y una circuitada dura, dura, ademas de la K-B-K. Como se descuide DiLuca, le quita el ProTour...y mas si consideramos que Il Bello italiano tampoco puntuo ayer...quien si lo hizo fue Ullrich, 10°, demostrando que esta en buena forma para poder ganar una de esas semiclasicas italianas que adornan su palmares. 2° en meta Usov, el sprinter bieloruso que nunca gana y 3° Rebellin, que tras su fulgurante 2004 ha vuelto a las andadas. Y yo que pensaba que Hincapie habia perdido punta de velocidad...cuidado con el en el Mundial de Madrid.
McGee fue segundo en meta, y ahora es el nuevo lider. En el Tour fue una sombra de lo que prometia tras una notable Vuelta a Suiza, y dada la suavidad kilometrica de la Vuelta, a lo mejor lo vemos delante hasta muy cerca de Madrid: ya fue 8° en el Giro de 2004. Tercero Flecha, en el que no voy a abundar mas en mis comentarios, pues es bien evidente que su otrora certero arco esta desviado, cuando no con una fisura de cabo a rabo. Su lectura tactica de ayer es de juvenil, pero seguro que no faltara el que le aplauda y le de la consabida palmadita en la espalda. En los diez primeros destacados tambien habia gente tan peligrosa como Vicioso, Lastras y Joaquim Rodriguez. El sprint del grupo principal lo gano sin problemas Hushvod. Grupo principal por decir algo, porque el primer puerto de segundo sirvio para que a partir del corredor 80° se sumasen diferencias significativas. Entre los nombres, Mayo, Pereiro, Azevedo, Ruben Plaza, Fedrigo, Ivan Gutierrez (vaya temporada la suya), Igor y Nozal. Y Figueras, a casa, tras un agosto esperanzador.
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En la etapa de hoy, triunfo sin problemas para Petacchi. Con decir que Zabel ha sido segundo...Boonen tercero, Hushvod cuarto y Van Heeswijk sexto. Lo mejor de la Vuelta, en el sprint. Y es que Petacchi gana de una manera que asusta. En menos de un mes, con el maillot arcoiris.
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En el GP de Plouay, prueba ProTour tras los lloros y pataleos de sus organizadores, triunfo al sprint de Hincapie, que en una misma temporada hace podio en Roubaix, gana la etapa reina del Tour, una crono en Dauphine y una circuitada dura, dura, ademas de la K-B-K. Como se descuide DiLuca, le quita el ProTour...y mas si consideramos que Il Bello italiano tampoco puntuo ayer...quien si lo hizo fue Ullrich, 10°, demostrando que esta en buena forma para poder ganar una de esas semiclasicas italianas que adornan su palmares. 2° en meta Usov, el sprinter bieloruso que nunca gana y 3° Rebellin, que tras su fulgurante 2004 ha vuelto a las andadas. Y yo que pensaba que Hincapie habia perdido punta de velocidad...cuidado con el en el Mundial de Madrid.
28 agosto, 2005
Menchov, un triunfo inesperado
Es bien conocida la historia de los corredores rusos. Despuntan de novicios y parece que se van a comer el mundo, y despues pasan hambre y acaban su carrera profesional a los 30 o a los 40 (Ekimov y Konyshev), sin mucho termino medio. A pesar de que Menchov viene siendo cacareado desde que ganase el Porvenir, habia demostrado bien poco, especialmente en aras de justificar su millonario paso al Rabobank, con el objetivo de tener un lider consistente para el Tour. En la Grande Boucle ni se le vio, salvo una fugaz toma camino de Courchevel, cuando se quedaba en la primera rampa. En la Clasica de San Sebastian entusiasmo con un ataque fulgurante subiendo el Jaizkibel, algo que no esperaba ni su director de equipo, el muy esceptico Breukink. Hoy ha ganado la primera etapa de la Vuelta, una minicronoescalada que ha visto a los escaladores en los primeros puestos. No contaba entre los favoritos para hoy, aunque es un favorito a la victoria final: ha corrido el Tour como entrenamiento, y ya se sabe los rendimientos que eso tiene en la Vuelta.
Segundo el renacido Verbrugghe (parece que hubiese fichado por el T-Mobile, habida cuenta de la escasez de resultados desde su fulgurante 2001) a 1", tercero McGee a 3" y cuarto Sastre a 7", el escalador que mejor anda contrarreloj, aunque siempre parece que llega sin gasolina a la Vuelta. Aitor G. se ha dejado 26", demasiado tiempo, aunque el mismo que Mancebo, uno de los favoritos sin ningun tipo de duda. Landis a 36" demuestra su inconsistencia, aunque no pierde tanto como Mayo y Pereiro. Beloki, obligado a tomar la salida en su tercera grande de la temporada, antepenultimo, perjudicado por una aparatosa caida en los primeros metros. Bravo por Manolo Saiz, que si bien no es culpable de su caida, si que lo es del calendario con el que esta masacrando al alaves. Los escaladores toman posiciones tras la primera etapa. Un sintoma de la Vuelta que nos espera, pero la siguiente etapa ya dara uno de los espectaculos seguros de la Vuelta: el sprint entre Petacchi, Boonen, Van Heeswijk y Zabel. Y Bettini, claro, que presentara sus cartas para el Mundial, al mismo tiempo que afirma su lealtad al jefe de filas de la escuadra italiana.
Segundo el renacido Verbrugghe (parece que hubiese fichado por el T-Mobile, habida cuenta de la escasez de resultados desde su fulgurante 2001) a 1", tercero McGee a 3" y cuarto Sastre a 7", el escalador que mejor anda contrarreloj, aunque siempre parece que llega sin gasolina a la Vuelta. Aitor G. se ha dejado 26", demasiado tiempo, aunque el mismo que Mancebo, uno de los favoritos sin ningun tipo de duda. Landis a 36" demuestra su inconsistencia, aunque no pierde tanto como Mayo y Pereiro. Beloki, obligado a tomar la salida en su tercera grande de la temporada, antepenultimo, perjudicado por una aparatosa caida en los primeros metros. Bravo por Manolo Saiz, que si bien no es culpable de su caida, si que lo es del calendario con el que esta masacrando al alaves. Los escaladores toman posiciones tras la primera etapa. Un sintoma de la Vuelta que nos espera, pero la siguiente etapa ya dara uno de los espectaculos seguros de la Vuelta: el sprint entre Petacchi, Boonen, Van Heeswijk y Zabel. Y Bettini, claro, que presentara sus cartas para el Mundial, al mismo tiempo que afirma su lealtad al jefe de filas de la escuadra italiana.
26 agosto, 2005
La Vuelta a España, la carrera más emocionante del calendario ciclista
La Vuelta empieza mañana, todavía agosto, una fecha inusual, incluso considerando que este año se cumple el décimo aniversario de su paso a septiembre. El paso salvó de la agonía una carrera muy querida en España, pero no tanto fuera de nuestras fronteras: en las últimas ediciones de abril sólo la disputaban Rominger (y porque corría en un equipo español) y algunos clasicómanos que venían castigados por no haber rendido en el Norte. Ah, sí, también algunos españoles, pero no los que tenían ambiciones fuera, como Indurain. El cambio a septiembre fue el maná y desde entonces la Vuelta ha sido un carrusel de emociones, hundimientos de líderes y cabalgadas espectaculares desde la de Jalabert camino de Ávila en 1995 hasta las de Roberto Heras, pasando por Vandenbroucke, Tonkov o Ullrich, por no hablar de la nómina de sprinters, en muchas ediciones la mejor de todo el año ciclista.
Gran parte del éxito se debe a unos recorridos innovadores, siempre criticados salvajemente de antemano por la Cadena Ser y medios afines dentro de su cuita personal contra la organización Unipublic, y también al hecho de estar situada inmediatamente antes del Mundial, este año incluso más porque no habrá Paris-Tours de por medio y la carrera arcoiris se disputará en Madrid. La Vuelta 2005 tiene todos los ingredientes para volver a ser un éxito, aunque como figuras foráneas sólo vienen Simoni y Landis, si es que el americano es figura en algo, además de Petacchi, más figura de lo que el mismo se piensa, y más cuando dentro de un mes vista el arcoiris. De los españoles, Mancebo tiene una oportunidad única de salir por la puerta grande de su casa de toda la vida, mientras que Aitor González. El recorrido acompaña: mañana prólogo en Granada, subidas a Lagos de Covadonga (no se sube desde 2001, cuando ganó Mercado a lo campeón) y Pajares, contrarrelojs y sprint final en Madrid como apertura de los Mundiales. A sentarse todos ante la tele, porque la Vuelta nunca falla.
Gran parte del éxito se debe a unos recorridos innovadores, siempre criticados salvajemente de antemano por la Cadena Ser y medios afines dentro de su cuita personal contra la organización Unipublic, y también al hecho de estar situada inmediatamente antes del Mundial, este año incluso más porque no habrá Paris-Tours de por medio y la carrera arcoiris se disputará en Madrid. La Vuelta 2005 tiene todos los ingredientes para volver a ser un éxito, aunque como figuras foráneas sólo vienen Simoni y Landis, si es que el americano es figura en algo, además de Petacchi, más figura de lo que el mismo se piensa, y más cuando dentro de un mes vista el arcoiris. De los españoles, Mancebo tiene una oportunidad única de salir por la puerta grande de su casa de toda la vida, mientras que Aitor González. El recorrido acompaña: mañana prólogo en Granada, subidas a Lagos de Covadonga (no se sube desde 2001, cuando ganó Mercado a lo campeón) y Pajares, contrarrelojs y sprint final en Madrid como apertura de los Mundiales. A sentarse todos ante la tele, porque la Vuelta nunca falla.
25 agosto, 2005
Derrotó al cáncer, pero no las dudas
Ha causado gran impacto en todos los medios el importante scoop conseguido por L´Equipe al hacerse con los datos del laboratorio situado en Chatenay-Malabry, que lleva a cabo una investigación experimental sobre el uso del Epo. En 2004 se dieron cuenta de que algunas de las probetas conservadas del Tour de 1999 daban positivo, y transmitieron los resultados a la Agencia Mundial Antidoping, donde han contrastado los códigos de las probetas con los dorsales de aquel Tour y ha salido el nombre de Armstrong (ninguna noticia de los demás controlados positivos).
De aquí se deducen dos cosas: no es una invención de L´Equipe, siempre atento a lanzar dudas sobre doping sin pruebas, y la información se sabe desde 2004. ¿Por qué sale ahora, con Armstrong retirado? No lo sé, pero es probable que se deba a la doble moral del Tour de Francia, que prefiere un Tour limpio y lavar los trapos sucios fuera de la carrera, no vaya a ser que se repita lo de 1998, cuando a LeBlanc casi le rompen su juguete. Así se han cebado con corredores que estaban inmersos en investigaciones sobre doping (el último, DiLuca) mientras en carrera, durante el Tour, nadie se dopaba, salvo que se pillase a la mujer haciendo de correo (Rumsas, Frigo). En todo caso, el fin de la mentira Armstrong (por cierto, no va a emprender acciones legales, como en otras ocasiones contra todo aquel que le acusa de doping, lo que debe dar bastantes pistas a los que defienden su inocencia) suena a acción concertada, especialmente por las inmediatas reacciones de Daniel Baal, ex presidente de la Federación Francesa y miembro de la UCI: “El mito ya no existe. Cuando existen las pruebas, hay que rendirse a la evidencia. Es una respuesta científica y racional, difícil de rebatir”.
Armstrong se dopó en el Tour de 1999. Pensar que desde entonces no lo ha hecho es una buena opción, pero poco realista. En todo caso, y aunque seguramente no se vaya a emprender la medida con siete años de diferencia, el triunfo debería ir a Alex Zulle, que no ganó ninguna etapa en esa edición, pero del que no existen pruebas de que se dopase, especialmente después de venir escaldado de seis meses de suspensión por haberse metido Epo por un tubo en el Festina. Quitarle el triunfo al tramposo ya se hizo en 1988 con las medallas de oro de Ben Jonhson. Se suele hacer en el deporte olímpico (hace poco a varios jinetes, por el positivo de sus caballos). El ciclismo no debe estar detrás. A Arroyo un positivo le costó la Vuelta que ganó Marino, cuando ya había subido al podio de Madrid. ¿Son tan valientes los franceses, o bien vamos a asistir a la enésima demostración de doble moral? Me inclino por la segunda opción…
De aquí se deducen dos cosas: no es una invención de L´Equipe, siempre atento a lanzar dudas sobre doping sin pruebas, y la información se sabe desde 2004. ¿Por qué sale ahora, con Armstrong retirado? No lo sé, pero es probable que se deba a la doble moral del Tour de Francia, que prefiere un Tour limpio y lavar los trapos sucios fuera de la carrera, no vaya a ser que se repita lo de 1998, cuando a LeBlanc casi le rompen su juguete. Así se han cebado con corredores que estaban inmersos en investigaciones sobre doping (el último, DiLuca) mientras en carrera, durante el Tour, nadie se dopaba, salvo que se pillase a la mujer haciendo de correo (Rumsas, Frigo). En todo caso, el fin de la mentira Armstrong (por cierto, no va a emprender acciones legales, como en otras ocasiones contra todo aquel que le acusa de doping, lo que debe dar bastantes pistas a los que defienden su inocencia) suena a acción concertada, especialmente por las inmediatas reacciones de Daniel Baal, ex presidente de la Federación Francesa y miembro de la UCI: “El mito ya no existe. Cuando existen las pruebas, hay que rendirse a la evidencia. Es una respuesta científica y racional, difícil de rebatir”.
Armstrong se dopó en el Tour de 1999. Pensar que desde entonces no lo ha hecho es una buena opción, pero poco realista. En todo caso, y aunque seguramente no se vaya a emprender la medida con siete años de diferencia, el triunfo debería ir a Alex Zulle, que no ganó ninguna etapa en esa edición, pero del que no existen pruebas de que se dopase, especialmente después de venir escaldado de seis meses de suspensión por haberse metido Epo por un tubo en el Festina. Quitarle el triunfo al tramposo ya se hizo en 1988 con las medallas de oro de Ben Jonhson. Se suele hacer en el deporte olímpico (hace poco a varios jinetes, por el positivo de sus caballos). El ciclismo no debe estar detrás. A Arroyo un positivo le costó la Vuelta que ganó Marino, cuando ya había subido al podio de Madrid. ¿Son tan valientes los franceses, o bien vamos a asistir a la enésima demostración de doble moral? Me inclino por la segunda opción…
15 agosto, 2005
El triunfo de un luchador
Se cayo en el Tour y tuvo que abandonar sin poder demostrar que lo que le gusta es rodar en solitario, con esa fuerza que le caracteriza. El sabado Tino Zaballa, cantabro clase 78, gano la Clasica de San Sebastian, un triunfo que no parecia a su alcance cuando comenzo en 2001 pero que se lo ha merecido tras dar un salto espectacular de calidad con su pase, en 2004, del Kelme al Saunier Duval. En la pasada Vuelta se adjudico un etapa como la de Villalba, siempre dificil, y esta temporada ya habia sido 3° en Paris-Niza. Es joven y todavia puede progresar, aunque siempre sin cambiar sus armas: el ataque, el ataque y el ataque. Asi consiguio el triunfo el sabado: en el grupo iban corredores dificiles como Garzelli (Mazzoleni ya ha demostrado sobradas veces que es un paquete al sprint) y, aprovechando que Joaquim Rodriguez podria controlar las reacciones, salto a falta de cuatro kilometros y nadie le pudo coger, como un autentico clasicomano.
Para los acostumbrados a ver en la clasica donostiarra la flor y la nata del peloton mundial (la lista de ganadores asusta), esta edicion quizas no haya tenido mucha alcurnia (Yon Bru del Kaiku 5°, Unai Yus, un corredor muy bueno, 8°), pero si lo ha sido no es porque haya bajado el nivel de participantes, que incluia a casi todas las figuras del peloton mundial, que si no han estado mas delante es porque no han podido. 2° en meta Joaquim Rodriguez, que ya fue segundo en Burgos y que el domingo se resarcio ganando una descafeinada Subida a Urkiola, muy emocionante porque no habia ningun control en el peloton. El Saunier esta en estado de gracia, aunque quizas la noticia mas importante sea que Gomez Marchante ha renovado por el equipo, desmintiendo los rumores que le situaban en el Discovery. El equipo amarillo dara mucho que hablar en la Vuelta, tras un Tour que rematadamente malo. La Vuelta, que por cierto ya esta al caer...
***
Hoy comienza la Vuelta a Alemania, una carrera que antes era practicamente llana y que se ha ido endureciendo a medida que ganaba prestigio. Esta edicion cuenta con dos finales en alto (y una crono de 30 km), ademas del paso, en Austria, por un monte de 2.600 metros...uffff!
***
El Quick Step y Lefevre no paran de comprar. A Garate y Simoni unen ahora Rujano (que no podra correr el Giro con ellos) y Horner, otros dos escaladores. Ya lo dijo Lefevre: "no quiero ser el ultimo de la caravana de directores".
Para los acostumbrados a ver en la clasica donostiarra la flor y la nata del peloton mundial (la lista de ganadores asusta), esta edicion quizas no haya tenido mucha alcurnia (Yon Bru del Kaiku 5°, Unai Yus, un corredor muy bueno, 8°), pero si lo ha sido no es porque haya bajado el nivel de participantes, que incluia a casi todas las figuras del peloton mundial, que si no han estado mas delante es porque no han podido. 2° en meta Joaquim Rodriguez, que ya fue segundo en Burgos y que el domingo se resarcio ganando una descafeinada Subida a Urkiola, muy emocionante porque no habia ningun control en el peloton. El Saunier esta en estado de gracia, aunque quizas la noticia mas importante sea que Gomez Marchante ha renovado por el equipo, desmintiendo los rumores que le situaban en el Discovery. El equipo amarillo dara mucho que hablar en la Vuelta, tras un Tour que rematadamente malo. La Vuelta, que por cierto ya esta al caer...
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Hoy comienza la Vuelta a Alemania, una carrera que antes era practicamente llana y que se ha ido endureciendo a medida que ganaba prestigio. Esta edicion cuenta con dos finales en alto (y una crono de 30 km), ademas del paso, en Austria, por un monte de 2.600 metros...uffff!
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El Quick Step y Lefevre no paran de comprar. A Garate y Simoni unen ahora Rujano (que no podra correr el Giro con ellos) y Horner, otros dos escaladores. Ya lo dijo Lefevre: "no quiero ser el ultimo de la caravana de directores".
13 agosto, 2005
Camino de Briançon
Mancebo deja su casa de toda la vida para fichar por el Ag2R, un modesto equipo francés que ni siquiera pertenece al ProTour y que se refuerza seriamente para el próximo año, si tenemos en cuenta que también han fichado a Moreau. La razón oficial, rápidamente difundida por Echavarri/Unzúe y por el propio interesado ha sido la económica, sin ocultar el abulense que quería seguir siendo jefe de filas en el Tour…ya en diciembre pasado, cuando se formalizó el fichaje de Valverde por el Illes Balears, la reacción de Mancebo, a decir poco, fue violenta. En junio, durante los Campeonatos de España, Mancebo se fue por delante con Gárate, al que le lanzó el sprint como en julio de 2004, en St. Brieuc, lanzó el sprint a Pozzato. Ataques de rabia, sin cabeza, pero suficientes para marrar la estrategia del equipo de apostar por Valverde.
La gota que colmó el vaso fue durante el pasado Tour. Se empezaba a subir la Madeleine y quedaba el Galibier para llegar a Briançon después de 170 km. Tras la escabechina del día anterior, donde sólo Valverde, Rasmussen y Mancebo (por primera vez en toda su carrera y en sus siete Tours) aguantaron a Armstrong, no se preveía batalla. Pues no: los valientes Botero, Pereiro, Vinokourov, Egoi Martínez y otros más se fueron por delante. Mancebo intentó enlazar y mantuvo durante unos kilómetros una diferencia de 40” sobre el Discovery Channel, que no iba tan fino como se suponía. En un momento dado, a mitad de la ascensión al Madeleine, Mancebo se descuelga y se reintegra en el grupo. ¿Explicación? Que los Armstrong boys no cejaban y que eran inútil seguir con esa andadura. Mentira. Vinokourov y Botero llegaron a meta. Al día siguiente (aunque Carlos Arribas lo previó) supimos que Valverde tenía la rodilla maltrecha…Mancebo se descolgó para no comprometer el estado físico del murciano, al que le iba una etapa como la que al final fue: la primera vez que se subía el Galibier en el Tour y donde no había ataques.
Mancebo ya no era jefe de filas. Había tenido que sacrificar sus opciones por un advenedizo en la ronda gala que había conseguido a la primera lo que el nunca ha logrado: ganar una etapa, y qué etapa. ¿Qué pensar respecto al Tour de 2006? ¿Qué Valverde iba a trabajar para él? ¿Qué su propio equipo le esperaría en caso de malestar físico, teniendo a Mancebo y Karpets? Mejor buscar otros aires. Esta muy bien que las partes interesadas intenten quitar hierro al asunto y quedar bien, pero la salida de Mancebo tiene muchas más cosas escondidas.
La gota que colmó el vaso fue durante el pasado Tour. Se empezaba a subir la Madeleine y quedaba el Galibier para llegar a Briançon después de 170 km. Tras la escabechina del día anterior, donde sólo Valverde, Rasmussen y Mancebo (por primera vez en toda su carrera y en sus siete Tours) aguantaron a Armstrong, no se preveía batalla. Pues no: los valientes Botero, Pereiro, Vinokourov, Egoi Martínez y otros más se fueron por delante. Mancebo intentó enlazar y mantuvo durante unos kilómetros una diferencia de 40” sobre el Discovery Channel, que no iba tan fino como se suponía. En un momento dado, a mitad de la ascensión al Madeleine, Mancebo se descuelga y se reintegra en el grupo. ¿Explicación? Que los Armstrong boys no cejaban y que eran inútil seguir con esa andadura. Mentira. Vinokourov y Botero llegaron a meta. Al día siguiente (aunque Carlos Arribas lo previó) supimos que Valverde tenía la rodilla maltrecha…Mancebo se descolgó para no comprometer el estado físico del murciano, al que le iba una etapa como la que al final fue: la primera vez que se subía el Galibier en el Tour y donde no había ataques.
Mancebo ya no era jefe de filas. Había tenido que sacrificar sus opciones por un advenedizo en la ronda gala que había conseguido a la primera lo que el nunca ha logrado: ganar una etapa, y qué etapa. ¿Qué pensar respecto al Tour de 2006? ¿Qué Valverde iba a trabajar para él? ¿Qué su propio equipo le esperaría en caso de malestar físico, teniendo a Mancebo y Karpets? Mejor buscar otros aires. Esta muy bien que las partes interesadas intenten quitar hierro al asunto y quedar bien, pero la salida de Mancebo tiene muchas más cosas escondidas.
12 agosto, 2005
Julich y Dominguez, la juventud recuperada
La casualidad del calendario ha hecho que casi coincidan los triunfos de Bobby Julich en el Tour del Benelux con el triunfo de Juan Carlos Dominguez en la Vuelta a Burgos, dos veteranos del peloton. El primero esta completando una temporada de miedo para un corredor que ya parecia sentenciado en el mundo del ciclismo, y tras su espectacular contrarreloj final (paso del puesto 12° al 1°) se pone 4° en la clasificacion del ProTour, tras ganar la Paris-Niza en marzo y correr el Tour de Francia; ahora se encamina hacia la Vuelta a Alemania, cuyo perfil se adecua bastante a sus caracteristicas. Tiene 33 tacos, pero en el CSC eso no es importante. Para el vallisoletano de Iscar, el triunfo final en Burgos, tras una espectacular subida a Neila, supone su 11° triunfo en una vuelta por etapas de una semana, todo un record, y no solo en el ciclismo patrio. La pena es que un corredor de sus caracteristicas, que contra el crono va como los mejores y en forma sube como un escalador, no aprovechase mejor sus cualidades para brillar en el extranjero.
Es cierto que ha ganado un prologo de un Giro para el necesitado Phonak (tambien para el, puesto que se vio envuelto en aquella farsa del Linda McCartney), que en el 2000 hizo podio en la Tirreno-Adriatico de Olano, pero yo siempre recordare la primorosa subida que hizo a los Lagos de Covadonga con el maillot del Kelme en la Vuelta de 1997, preparando el terreno para el primer ataque que se recuerda de Escartin...al final neutralizaron a los dos, pero JC Dominguez iba como una moto, todo un portento. O cuando se escapo en la Milan-San Remo de 2000 con Bartoli, una pareja peligrosisima a la que solo la accion conjunta del peloton pudo neutralizar. Segundo en el podio de Burgos Joaquim Rodriguez, un corredor que ficho por el Saunier para ser jefe de filas y que ha visto como sus dirigentes han fichado sucesivamente a Beloki o Gomez Marchante. No se deben fiar mucho de el, pero parece que vuelve a estar en forma para la Vuelta.
***
El Discovery ficha de una tacada a Egoi Martinez y a Gomez Marchante. Ficha bien. Los dos son corredores con gran progresion. El vasco ha preparado en 2004 y 2005 exclusivamente el Tour (tras ganar el porvenir en 2003) y ha conseguido brillar, sin ir mas lejos hace justo un mes en la etapa de Briançon. Sobre el rubio que se rompio la clavicula camino de Courchevel, los mejores pronosticos auguran de todo, tras debutar en la Vuelta con un 7° puesto y hacer segundo en el Ventoux detras de Vinokourov. Ahora bien, ambos saben que en el Discovery les tocara tirar del carro...o mucho les han mentido si piensan que van como jefes de filas. Al tiempo.
Es cierto que ha ganado un prologo de un Giro para el necesitado Phonak (tambien para el, puesto que se vio envuelto en aquella farsa del Linda McCartney), que en el 2000 hizo podio en la Tirreno-Adriatico de Olano, pero yo siempre recordare la primorosa subida que hizo a los Lagos de Covadonga con el maillot del Kelme en la Vuelta de 1997, preparando el terreno para el primer ataque que se recuerda de Escartin...al final neutralizaron a los dos, pero JC Dominguez iba como una moto, todo un portento. O cuando se escapo en la Milan-San Remo de 2000 con Bartoli, una pareja peligrosisima a la que solo la accion conjunta del peloton pudo neutralizar. Segundo en el podio de Burgos Joaquim Rodriguez, un corredor que ficho por el Saunier para ser jefe de filas y que ha visto como sus dirigentes han fichado sucesivamente a Beloki o Gomez Marchante. No se deben fiar mucho de el, pero parece que vuelve a estar en forma para la Vuelta.
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El Discovery ficha de una tacada a Egoi Martinez y a Gomez Marchante. Ficha bien. Los dos son corredores con gran progresion. El vasco ha preparado en 2004 y 2005 exclusivamente el Tour (tras ganar el porvenir en 2003) y ha conseguido brillar, sin ir mas lejos hace justo un mes en la etapa de Briançon. Sobre el rubio que se rompio la clavicula camino de Courchevel, los mejores pronosticos auguran de todo, tras debutar en la Vuelta con un 7° puesto y hacer segundo en el Ventoux detras de Vinokourov. Ahora bien, ambos saben que en el Discovery les tocara tirar del carro...o mucho les han mentido si piensan que van como jefes de filas. Al tiempo.
09 agosto, 2005
Despues de una semana
Una semana sin postear y practicamente sin seguir el ciclismo y las noticias se agolpan. Me despierto y Mancebo se va al AG2R con Navas, con un supercontrato y la capitania para el Tour...Por su parte, el Illes Balears empieza a mimar a su nuevo patrocinador principal (Caisse d' Eparge) fichando a franceses como el superdopado Brard (notabilisimo su septimo puesto de esta temporada en Roubaix) y Portal; esperemos que con la huida del patrocinio de las islas no se desembaracen de corredores que llegaron como los franceses, con el patrocinador bajo la mano: Reynes, Colom, Tauler. Valverde y Freire se pierden la Vuelta y el Mundial...Basso gana cuatro etapas seguidas en la Vuelta a Dinamarca (y la general, que menos), casi doblando su palmares de toda su historia profesional. Astarloa rompe el ayuno en la segunda etapa de la Vuelta a Burgos, una carrera con 94 corredores de salida y ahora ya solo 90...(el ProTour, ese invento)...Pieri, un corredor perdido por la gula, ficha por el LPR.
Simoni y Garate se van juntos al Quick Step de Lefevre, que no quiere ser "el ultimo coche de equipo de la caravana", por lo que se supone que habra fichado a dos corredores que siempre le van a asegurar estar delante. Por eso y porque fichar a corredores jovenes no le ha servido de nada, como demuestra el asunto Pecharroman o las huidas de Sinkewitz y Rogers al T-Mobile. Veremos a ver que tal, pero parece que Garate, tras debutar en el Tour, prefiere no volver a probar y centrarse en la Vuelta...o volver a ser gregario de Simoni, toda una involucion. En la unica carrera ProTour que se esta disputando, el Tour del Benelux, dos victorias para Van Heeswijk (Discovery Channel, que menos), una muy bonita bajo la lluvia para Davis (este corredor cada dia me gusta mas) y el prologo para Verbrugghe, que se impuso a Barredo (continua su romance con el Norte, como Cadamuro, vencedor en la segunda etapa, o Ballan, de la cuarta) por un segundito. La carrera esta siendo tan poco emocionante que no merece la pena ni seguirla por Eurosport.
***
Hubo un tiempo en que el Giro del Lazio era una carrera prestigiosa que realzaba el palmares de cualquier profesional. La carrera vivida el sabado entre Civitavecchia y Nettuno fue una parodia ya desde la salida, con apenas un centenar de corredores y ninguna escuadra extranjera si exceptuamos la muy italianizada Quick Step. Algunos ataques en Rocca del Papa (el recorrido, historicamente exigente, estaba suviazado por obras en la carretera a Rocca Priora) y previsible sprint, tras un circuito final por la ciudad que lleva el nombre del Dios Romano del Mar. Pozzato se impuso sin problemas al desconocido Fischer (es de Brasil) del Naturino, que trabajo durante toda la carrera, y a otro corredor todavia mas desconocido. Cuarto Di Luca y sexto Iglinski, uno de los pocos kazajos que no ha fichado por el Liberty y que unos dias atras habia ganado en Camaiore, el primer extranjero en muchas temporadas de dominio italiano. El ProTour esta matando muchas carreras. Y si no, que alguien tenga la valentia de ver la Vuelta a Burgos por la tele.
Simoni y Garate se van juntos al Quick Step de Lefevre, que no quiere ser "el ultimo coche de equipo de la caravana", por lo que se supone que habra fichado a dos corredores que siempre le van a asegurar estar delante. Por eso y porque fichar a corredores jovenes no le ha servido de nada, como demuestra el asunto Pecharroman o las huidas de Sinkewitz y Rogers al T-Mobile. Veremos a ver que tal, pero parece que Garate, tras debutar en el Tour, prefiere no volver a probar y centrarse en la Vuelta...o volver a ser gregario de Simoni, toda una involucion. En la unica carrera ProTour que se esta disputando, el Tour del Benelux, dos victorias para Van Heeswijk (Discovery Channel, que menos), una muy bonita bajo la lluvia para Davis (este corredor cada dia me gusta mas) y el prologo para Verbrugghe, que se impuso a Barredo (continua su romance con el Norte, como Cadamuro, vencedor en la segunda etapa, o Ballan, de la cuarta) por un segundito. La carrera esta siendo tan poco emocionante que no merece la pena ni seguirla por Eurosport.
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Hubo un tiempo en que el Giro del Lazio era una carrera prestigiosa que realzaba el palmares de cualquier profesional. La carrera vivida el sabado entre Civitavecchia y Nettuno fue una parodia ya desde la salida, con apenas un centenar de corredores y ninguna escuadra extranjera si exceptuamos la muy italianizada Quick Step. Algunos ataques en Rocca del Papa (el recorrido, historicamente exigente, estaba suviazado por obras en la carretera a Rocca Priora) y previsible sprint, tras un circuito final por la ciudad que lleva el nombre del Dios Romano del Mar. Pozzato se impuso sin problemas al desconocido Fischer (es de Brasil) del Naturino, que trabajo durante toda la carrera, y a otro corredor todavia mas desconocido. Cuarto Di Luca y sexto Iglinski, uno de los pocos kazajos que no ha fichado por el Liberty y que unos dias atras habia ganado en Camaiore, el primer extranjero en muchas temporadas de dominio italiano. El ProTour esta matando muchas carreras. Y si no, que alguien tenga la valentia de ver la Vuelta a Burgos por la tele.
02 agosto, 2005
Desembarco kazajo en el Liberty Seguros
No sé que tendrá Manolo Saiz, pero lo que es seguro es que cuenta con el total compromiso económico de su patrocinador. En la última semana ha fichado a Vinokourov, a Yakolev y a Kasheskin, cuyas fichas totales andarán cerca de los 2 millones de euros, todo un capital en el ciclismo. Por supuesto que todos se han deshecho en elogios hacia su nuevo capitán y su espíritu atacante, incluso con algunas declaraciones difíciles de compartir, como Vinokourov afirmando que va al “mejor equipo en montaña”, algo tan difícil de creer como cuando en la presentación del equipo esta temporada, en Illescas, Saiz afirmó que era “el mejor equipo del mundo”. Pero bueno, lo importante es creérselo y poder transmitirlo a todo el equipo.
El desembarco kazajo va a cambiar muchas cosas en un grupo que empezaba a ilusionar de cara al futuro, y que ha apostado por la política del talonario y el cheque para poder lograr lo que el telúrico cántabro prometía a principios de temporada. Se ficha a un corredor como jefe de filas para el Tour que el próximo año tendrá 32 años, a un amigo que nunca a hecho nada y un joven prometedor como Kasheskin, que habrá que ver si no se disuelve como tantos otros de su mismo origen. Se ficha y se paga a precios de mercado cuando en el seno del Liberty se están desarrollando y madurando ciclistas tan notables como Contador, Luis León o Barredo. Saiz vuelve a su apuesta de jefe de filas extranjeros, tras el descalabro de este Tour, donde con Beloki, Igor y Heras le han salvado la papeleta Jaschke para la general (no mucho) y Serrano con una victoria de etapa. Saiz vuelve a los tiempos de Jalabert y Zulle, donde los gregarios eran españoles muy buenos que apoyaban al francés y al suizo, como Mauri.
Las apuestas de Saiz nunca fueron comprendidas, e incluso después de la acción de Mende, las ventas del cupón de la ONCE bajaron… Vamos, que me parece muy bien que se fiche a corredores foráneos como jefes de fila, otra cosa es que el público en general y el patrocinador vean los beneficios, más con un corredor que siempre tiene un día negro en las grandes vueltas. A Saiz le pueden las prisas, quiere un jefe de filas que responda y lo quiere ya, no puede esperar a que maduren. Por su parte, Vinokourov debería saber que va un equipo que se maneja muy mal en las clásicas, uno de sus objetivos personales de la temporada, y a un equipo que cuando le sale mal el Tour, le sale mal de narices. De momento, y si el kazajo cumple su palabra de salir el próximo 27 de agosto de Granada para ganar la Vuelta, puede producirse la paradoja de tener que enfrentarse a Heras…que el próximo año puede ser su gregario, de la misma forma que Nozal se puso a su servicio tras disputarle la Vuelta de 2003. ¡Qué cosas!
El desembarco kazajo va a cambiar muchas cosas en un grupo que empezaba a ilusionar de cara al futuro, y que ha apostado por la política del talonario y el cheque para poder lograr lo que el telúrico cántabro prometía a principios de temporada. Se ficha a un corredor como jefe de filas para el Tour que el próximo año tendrá 32 años, a un amigo que nunca a hecho nada y un joven prometedor como Kasheskin, que habrá que ver si no se disuelve como tantos otros de su mismo origen. Se ficha y se paga a precios de mercado cuando en el seno del Liberty se están desarrollando y madurando ciclistas tan notables como Contador, Luis León o Barredo. Saiz vuelve a su apuesta de jefe de filas extranjeros, tras el descalabro de este Tour, donde con Beloki, Igor y Heras le han salvado la papeleta Jaschke para la general (no mucho) y Serrano con una victoria de etapa. Saiz vuelve a los tiempos de Jalabert y Zulle, donde los gregarios eran españoles muy buenos que apoyaban al francés y al suizo, como Mauri.
Las apuestas de Saiz nunca fueron comprendidas, e incluso después de la acción de Mende, las ventas del cupón de la ONCE bajaron… Vamos, que me parece muy bien que se fiche a corredores foráneos como jefes de fila, otra cosa es que el público en general y el patrocinador vean los beneficios, más con un corredor que siempre tiene un día negro en las grandes vueltas. A Saiz le pueden las prisas, quiere un jefe de filas que responda y lo quiere ya, no puede esperar a que maduren. Por su parte, Vinokourov debería saber que va un equipo que se maneja muy mal en las clásicas, uno de sus objetivos personales de la temporada, y a un equipo que cuando le sale mal el Tour, le sale mal de narices. De momento, y si el kazajo cumple su palabra de salir el próximo 27 de agosto de Granada para ganar la Vuelta, puede producirse la paradoja de tener que enfrentarse a Heras…que el próximo año puede ser su gregario, de la misma forma que Nozal se puso a su servicio tras disputarle la Vuelta de 2003. ¡Qué cosas!
01 agosto, 2005
Por fin Pozzato
Había gran expectación por el regreso de la alta competición tras los fastos del Tour, pero el triunfo y el protagonismo en la Clásica de Hamburgo fue para dos corredores que no estuvieron en Francia, los notables italianos Filippo Pozzato y Luca Paolini. El primero, apodado El Príncipe por su augusta figura y las grandes expectativas que genera, había vuelto a decepcionar en la primavera y el segundo, ya con 29 años, había comprometido su temporada con una insidiosa lesión de rodilla. Ambos corren en la corte Lefevbre, con lo que eso significa cuando no llegan los resultados, y ambos ya habían demostrado su buen estado de forma cuando hace unos días se invirtieron las tornas en la 4º etapa del Tour de la Región Valona, cuando Pozzato lanzó el sprint a Paolini.
El domingo en Hamburgo, tras una escapada kilométrica protagonizada por Jorg Ludewig y tirada abajo por Ullrich, se formó un pequeño grupo a 20 km. de meta, en la última subida a una dificultad montañosa, formado por 15 corredores. A pesar de que había gente rápida (Davis) o simplemente hábil (Flecha, Cancellara, Commesso) no hubo color, o si lo hubo fue el de los corredores del Quick Step. Paolini lanzó perfectamente el sprint a Pozzato, a diferencia de la pareja del Fassa Bortolo, haciendo cada uno la guerra por su cuenta, e incluso tuvo fuerzas para entrar segundo: ese es Paolini, uno de los mejores gregarios del pelotón, que sabe brillar cuando tiene oportunidad. 3º en la San Remo de 2003 tras lanzar a Bettini y 3º en el Campeonato del Mundo de Verona, ha ganado también la Flecha del Brabante, demostrando una vez más que no siempre el más acreditado de los sucesivas generaciones de italianos que acceden al profesionalismo es el mejor.
En cuanto a Pozzato, una reivindicación de si mismo tras la sonora bufa del campeonato italiano, donde fue batido netamente por Gasparotto. En el Norte había realizado interesantes acciones en Roubaix (a 80 km. de meta, para después desaparecer) y en Gante, pero sin la ratificación de un buen puesto. Clase tiene a borbotones, la suficiente como para ganar muchas más carreras de las que gana. Será cuestión de que se centre entre las numerosas especulaciones sobre su vida disoluta fuera de las carreras, porque el futuro de Italia para las clásicas pasa más por él que por los voluntariosos Franzoi o Bernucci. Tercero en meta un Davis que sigue creciendo, esperemos que Manolo Saiz no lo queme tras una temporada realmente intensa.
***
En Getxo, triunfo de David Fernández del Andalucía-Paul Versan, que batió en meta a otro participante del Tour, un David Herrero al que en ningún momento se le vio por las carreteras francesas. En meta, el vencedor dijo que había visto al único corredor que hace puestos en el Euskaltel “cascado por el Tour”. Jo, y tanto.
El domingo en Hamburgo, tras una escapada kilométrica protagonizada por Jorg Ludewig y tirada abajo por Ullrich, se formó un pequeño grupo a 20 km. de meta, en la última subida a una dificultad montañosa, formado por 15 corredores. A pesar de que había gente rápida (Davis) o simplemente hábil (Flecha, Cancellara, Commesso) no hubo color, o si lo hubo fue el de los corredores del Quick Step. Paolini lanzó perfectamente el sprint a Pozzato, a diferencia de la pareja del Fassa Bortolo, haciendo cada uno la guerra por su cuenta, e incluso tuvo fuerzas para entrar segundo: ese es Paolini, uno de los mejores gregarios del pelotón, que sabe brillar cuando tiene oportunidad. 3º en la San Remo de 2003 tras lanzar a Bettini y 3º en el Campeonato del Mundo de Verona, ha ganado también la Flecha del Brabante, demostrando una vez más que no siempre el más acreditado de los sucesivas generaciones de italianos que acceden al profesionalismo es el mejor.
En cuanto a Pozzato, una reivindicación de si mismo tras la sonora bufa del campeonato italiano, donde fue batido netamente por Gasparotto. En el Norte había realizado interesantes acciones en Roubaix (a 80 km. de meta, para después desaparecer) y en Gante, pero sin la ratificación de un buen puesto. Clase tiene a borbotones, la suficiente como para ganar muchas más carreras de las que gana. Será cuestión de que se centre entre las numerosas especulaciones sobre su vida disoluta fuera de las carreras, porque el futuro de Italia para las clásicas pasa más por él que por los voluntariosos Franzoi o Bernucci. Tercero en meta un Davis que sigue creciendo, esperemos que Manolo Saiz no lo queme tras una temporada realmente intensa.
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En Getxo, triunfo de David Fernández del Andalucía-Paul Versan, que batió en meta a otro participante del Tour, un David Herrero al que en ningún momento se le vio por las carreteras francesas. En meta, el vencedor dijo que había visto al único corredor que hace puestos en el Euskaltel “cascado por el Tour”. Jo, y tanto.
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