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31 mayo, 2010

Al final de la escapada

Cuando despertó, la bolsa de sangre todavía estaba allí. Hoy ha terminado la larga fuga de Alejandro Valverde que, como tantos otros ciclistas, negó la realidad aquel 22 de mayo de 2006 y, de una manera particular, se enzarzó en una batalla desigual con un resultado escrito de antemano.

¿Batalla desigual? ¿Era Valverde un indefenso deportista sometido a los embates de los intereses ocultos de fuerzas extrañas? No, desigual porque Valverde, a diferencia de otros compañeros suyos, siempre contó con el apoyo judicial, periodístico y político dispuesto a decir de todo con tal de hacer olvidar que había una bolsa de sangre que tenía el código 18.- Valv. (Piti).

Uno puede entender que una persona mienta si se encuentra en determinadas situaciones, pero que siga mintiendo con una prueba como una bolsa de sangre en su contra...si Valverde se metió en esa loca huida hacia delante fue porque tenía sólidas garantías que la compromedora prueba nunca saldría del limbo legal en la que se encontraba.

La rocambolesca historia que lleva a que el CONI se haga con una muestra de la bolsa 18 se puede seguir aquí (1-2-3-4), como por otra parte gran parte de esta larga batalla de cuatro años. Hasta el último momento contó con el apoyo judicial descarado y de parte de un juez de instrucción, igual que contó con el apoyo del CSD, que se cubrió de gloria y vergüenza con el apoyo dado al corredor murciano en la víspera del Mundial de Stuttgart, rueda de prensa mundial incluída. Las pruebas que había entonces y las que hay ahora son las mismas.

¿Resultado escrito de antemano? Sí, porque mientras existiese la bolsa de sangre existía la posibilidad de una sanción, por muy lejana que pareciese, hartos ya de tantos encubrimientos y humillaciones a este deporte, porque en su loca huida Valverde y su comitiva han arrasado con bastantes fundamentos de este deporte. Desde el principio se vio claro que, pasase lo que pasase con la Operación Puerto (primer sancionado español, cuatro años después) iba a dejar bien claro con quien está cada uno, si con el ciclismo o con la farsa, si con la verdad o con la mentira. Mañana ya encontrarán la adecuada prosa para hacer olvidar lo que han escrito durante este tiempo, o dirán que se han ensañado con el corredor español.

Y en esto último tienen razón.

El último año y medio de caso Valv. (Piti), apenas una punta del iceberg de la Operación Puerto, ha tenido bastante de persecución judicial. A mí esto me gusta tanto como a ustedes, y no tengo nada contra Alejandro Valverde, del que ha quedado bien claro que ha sido un sucesivo títere de sus directores, su médico, sus abogados y su personaje, ese del El Imbatido. Lo que hay que preguntarse es por qué Valverde ha concentrado tanto odio, y eso ha sido así por la desfachatez de su defensa por parte de la Federación, el CSD, su entolno y la prensa española: lo han intentando todo, incluso acusando a un antiguo compañero de Valverde, con sus propios problemas particulares.

Y nada valía, absolutamente nada valía más que para que cada uno de los protagonistas (insisto: jueces, políticos, periodistas) ahondase cada vez en su propia miseria, porque en la defensa de Valverde han perdido todo su autoridad moral, aunque mantienen la coercitiva y uno no puede escribir todo lo que sabe. No valía nada de esos ridículos intentos de defensa porque la bolsa de sangre seguía ahí, esperando el final de la escapada: parecía que se les había olvidado.

La batalla de la imagen, desde el momento que se supo lo de Valv. (Piti), estaba perdida, otra cosa es que lo que era evidente para todo el que obrase de buena fe (¿hay que pedir perdón por querer un ciclismo limpio y sin tramposos?) se pudiese convertir en una merecida sanción deportiva. Ha tardado cuatro años, pero esto último se lo debemos al CONI y a Ettore Torri, cuya constancia y tesón han dejado en evidencia la Operación Encubrimiento. Mañana no lo leerán por ahí, o sea que leánlo aquí: grazie mille, dottore.

Gracias, y también deberes pendientes. Con la sanción a Valverde queda validado a nivel internacional y de las más altas instituciones deportivo-judiciales el método utilizado por el CONI para sancionar a el cliente de Eufemiano Fuentes. El organismo italiano recabó muestras de ADN de 42 deportistas de esta relación, la totalidad de los nombres-código de las 99 bolsas que se conservan tras haber destruido la mitad de ellas por razones a la vista de todos. Las mismas que hacen que todos los deportistas implicados sean ciclistas.

Quedan 41. La sentencia del TAS es el principio, no el final. "Están todos, menos Valverde" tiene que ser el principio que rija la actuación. Y si esos 41 deportistas-ciclistas (la criba de otros deportes ya se hizo y poco se puede remediar) no son identificados todo quedará en otro burdo apaño de la Operación Puerto y el CONI perderá parte de su bien ganado prestigio.
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Alejandro Valverde ha sido suspendido a nivel internacional hasta el 1 de enero de 2012, con efectos retroactivos a este año. Pierde todo lo ganado esta temporada, pero el medido auto del TAS -sale justo cuando acaba el Giro, y no el 18 de mayo que tenía que haber salido- no ha podido evitar que la sanción a Valverde se produzca cuando todavía era el número uno del mundo, para descrédito de este deporte.

¿Un Giro para la historia?

Otra vez que arrecian los elogios mayúsculos al Giro de Italia que acabó ayer. Por ponerles una muestra, el fotógrafo Graham Watson twiteaba ayer que era la mejor edición que había visto, y tiene unas veintipico a sus espaldas. Entre los aficionados también existe un amplio consenso sobre lo entretenido de la carrera. Yo no creo que haya sido para tanto.

Los últimos actos de un Giro sentenciado el viernes en la subida final a Aprica no fueron en absoluto para recordar. La etapa del Gavia y final en el Tonale fue para el suizo Tschoop del BBouygues. Se escaparon en el primer puerto Carlos Sastre y Vinokourov, para ser reintegrados en la subida al Gavia, un puerto que intentó coronar en cabeza el abuelo Simoni pero que el suizo de 27 años no consideró apropiado. En el descenso se dejó llevar hasta el grupo principal, concluyendo así su esperpéntica participación de última hora.

Scarponi, que podía asaltar el podio, no hizo nada, y la subida al Tonale se redujo a un ataque de Evans a -3 de meta que casi alcanza a Tschoop, que ganó por pocos segundos. Aún así, el italiano se pusó a 1" del podio antes de una crono que favorecía a Nibali: esa era la mayor emoción para la jornada final. Como suele pasar en el Giro, la emoción vino por el espléndido escenario de la ciudad de Verona y la pasarela del anfiteatro romano, donde un melifluo Basso, recibido por sus dos mediáticos hijos, dijo que su mujer le comunicó la llegada del tercero antes de la subida al Zoncolan y eso le ayudó a "desencadenarse".

Todo muy italiano. La crono fue para el especialista Larsson por 2" sobre Pinotti, que mejora en montaña a sus 34 años (9º final) sin perder en contrarreloj. En el Giro de 2006 este corredor, encuadradro en el pulcro Saunier Duval, fue tercero en la crono del Giro, batido por Ullrich y Basso, pero jamás dijo ni mú ni por supuesto esta victoria me pertenece, porque con el tiempo todo llega si te sabes portar bien.

La clasificación final deja a Basso como campeón con 1´51" de ventaja sobre Arroyo, que gracias a la escapada de L´Aquila evita que los dos primeros del podio sean del mismo equipo, porque Nibali, que llegó al Giro desde la granita (¿ven como no han vuelto a insistir en ello?) acaba tercero tras haber ganado una etapa y estar tres días de líder, no poca cosa cuando debía estar descansando. Y no es que haya acabado a una minutada, sólo a 2´37" de su supuesto jefe de filas, porque el verdadero se llamaba Pellizotti y se quedó en casa, otra vicisitud que pasa de puntillas en estos días de celebración.

El Liquigas ha dominado la carrera a su antojo. Incluso el día de L´Aquila metió a cuatro corredores en la fuga, y dos de ellos terminaron el día como 4º y 6º en la general. Y ese fue el peor día del equipo, además de la caída colectiva en Montalcino. El resto se resume en una CRE ganada con suficiencia y un dato muy esclarecedor: tres corredores entre los diez primeros (1º, 3º y 10º con el croata Kiserlovski), dos etapas individuales (Basso y Nibali) y otros dos corredores (Sabatini dos veces segundo, Dall´Antonia tercero) rozando etapas en jornadas intranscendentes para la general. Por tierra, mar y aire.

De eso sabe algo Scarponi, cuarto final y que no ha tenido un SavioTeam a su disposición como en anteriores ediciones, excepción hecha de Bertogliatti. Con su cuarto puesto dice que el próximo año irá a ganar la carrera. Peor aún ha sido lo de Evans, durante toda la fase decisiva de la carrera con sólo cuatro compañeros (Bookwalter, tras ser segundo en el prólogo, ya está en Girona descansando) y el recuerdo de Frei bien presente. Quinto final, un día líder y una victoria de etapa hacen matizar el fracaso que esto supone para el favorito en la salida de Amsterdam.

Vinokourov se queda sexto final tras subir una posición con la contrarreloj final, de una distancia muy apta a sus características: su equipo, en principio adecuado (Grivko y Jufré han llegado al final) fue inexistente y el kazajo hizo lo que mejor sabe hacer, animar carreras en la carretera y a veces en los despachos y laboratorios. Séptimo Richie Porte, otro beneficiado de la pedrea de L´Aquila que supo mantener el tipo a pesar de su edad. La revelación de la carrera, ahora tendrá que mantener las expectativas creadas en su primera grande. Octavo Carlos Sastre, que si no llega a ser por la famosa escapada que le dió 13´ suplementarios, hubiese acabado en una posición similar a la del pasado Tour. Su equipo, por otra parte, no se ha parecido en nada al del año pasado en cuanto a rendimiento.

¿Ha sido un buen Giro? A mí no me lo ha parecido. La etapa de L´Aquila fue histórica, pero tampoco tuvo un momento destacado. Al que le guste el barro le gustaría lo de Montalcino. Las etapas de montaña han estado bien, pero tampoco han supuesto vuelcos. Ha habido un montón de etapas de desentendimiento del pelotón y vencedores fuera de cualquier pronóstico o expectativa, lo que siempre está bien, pero yo no he visto a este Giro nada especial respecto a otras ediciones. Y en cuanto al vencedor final, que condiciona todos los balances, habrá tiempo mañana, porque el mayor éxito de Basso es haber ganado su segundo Giro sin haber devuelto el primero.
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En la Vuelta a Baviera victoria final para Monfort, que ganó la crono del sábado por 12" sobre Adriano Malori, el nuevo valor del ciclismo italiano y que corre en el Lampre, lo que automáticamente ya le da muchos años de experiencia añadida. Para compensar un poco, la última etapa fue para su compañero polaco Sapa, ese fichado con 32 años y que el año pasado estuvo escapado toda la primera semana del Tour.

En la Vuelta a Bélgica el contrarelojista Cornu ganó en su terreno, pero en la jornada final se subían 14 cotas en una especia de clásica que incluía La Redoute. Allí se escapó un grupo de nueve con el líder, Freire, Devolder, Gilbert y Ben Hermans, el belga de 23 años que corre en el RadioShack y que ganó la etapa tras irse con Devolver en los últimos kms. Este último corredor se llevó la general y quiere ir al Tour, no se sabe con qué intención. Freire concluye en la octava posición de la general tras no disputar el sprint del grupo, pero aguantando toda la dura jornada delante.
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Más sobre las bicis con motor, ya conocidas popularmente como bicis dopadas, una expresión que si no fuese por los fallecidos que se ha cobrado la droga en el deporte de la bicicleta sería hasta infantil. En este largo vídeo, que pierde eficacia precisamente por eso, se abunda en el tema. Tras la presentación del vídeo que realizó Davide Cassani en la RAI durante este Giro, y el propio vídeo promocional de la empresa austríaca que fabrica el motor de pedalada asistida, la cosa interesante empieza a partir del 3´30". También son muy interesantes los comentarios al vídeo, de la misma manera que muchas veces son más interesantes los comentarios de este blog que el blog en sí mismo. Este tipo de trucos, si realmente existen -todavía no estoy del todo convencido- quedan menos ocultos gracias a las nuevas tecnologías de comunicación y a la posibilidad de ponerse en contacto. Ya ven que estoy optimista e intento sacar algo positivo de esto. Como campaña de marketing viral tampoco está nada mal.
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La primera víctima de las declaraciones de Landis es...el propio Landis. Su equipo, patrocinado por una empresa de prótesis de caderas que vio en el menonita un testimonial inequívoco de la eficacia de sus productos, lo ha despedido por "turbulencias mediáticas". El nombre del equipo: OUCH, como la onomatopeya de dolor en los comics anglosajones.
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Taylor Phinney, la futura estrella americana, gana su segunda Paris-Roubaix sub-23 consecutiva y ¿adivinan donde se va a celebrar la victoria? Pues a Pisa con un par de colegas ya profesionales y que viven por esa zona, rival de Girona en tantas cosas.
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Tiempos de crisis económica, pero no para todos. Que el responsable de un municipio que vive íntegramente de las ayudas estatales, por no decir una región, dedique su tiempo y dinero público a hacer esta tontería es una vergüenza. Ya que estaba por la zona, "la comitiva riosana tuvo tiempo de hacer turismo por Suiza, concretamente por Saint Moritz", que como saben es un destino muy económico y al alcance de un concejo de vacas y mineros jubilados.

28 mayo, 2010

Basso ya no es Birillo, es tentato Birillo

El sueño duró poco. En las primeras rampas del Mortirolo, en la misma zona donde Olano se quedó hace 16 años, Arroyo empezó a descolgarse del ritmo de los Liquigas. Bueno, sólo diez corredores aguantaron a rueda de la locomotora verde, guiada por Szymd y con Kiserlovski, Nibali y Basso. Un poco tremendo, pero un bonito homenaje de sus compañeros a Pellizotti. Con Arroyo sólo se quedó Urán, que fue marcando el ritmo de la misma manera que Gotti a Bugno en 1994: yo podría estar delante, pero aquí estoy con mi líder hasta que yo pueda ser líder.

Mientras por delante circulaba Garzelli, un corredor al que le encanta ir escapado, en el grupo de los favoritos el Mortirolo se iba cobrando sus víctimas: el siguiente fue Sastre. Después Vinokourov. No mucho después Evans. ¿Quien tiraba? Basso, y tras el sólo Scarponi y Nibali. A 40 kms. para meta Garzelli sólo tenía 1´30" con Birillo, mientras Evans conseguía contactar intermitentemente con la maglia rosa virtual de tentato doping.

El primer relevo de Nibali fue dos kms. después, tal era la fuerza del hombre que tiene retenidos 4´5 litros de sangre en algún almacén de España. La  retransmisión no dio en ningún momento diferencias de Basso respecto a Arroyo, que iba por detrás del grupo que se estaba formando con Sastre, Vinokourov, Evans, Gadret y Samoilau, que venía de la escapada. Tampoco teníamos referencias. ¿Quizás con la neutralización de Garzelli podríamos saber las diferencias?

Ni eso. El italiano calvo cayó a -38 de meta, conformando un grupo cabecero de cuatro unidades, las cuatro italianas como en esos grandes giros monógamos de finales de los noventa y principios de esta década. No aguantó mucho porque Basso se puso de nuevo a tirar. Tres kms. después estaba en el grupo perseguidor, con un Vinokourov que iba a más a medida que caía la bruma. Tampoco aguantó mucho: la apuesta de Garzelli era demasiado arriesgada, y más con 37 años. Mucho grito de dai Vino! dai Vino! entre el público, ya caliente tras ver el paso de Birillo y Zapatero. Al parecer, la ventaja era de 1´, mientras Arroyo estaba otros 40" retrasado y con Samoilau haciendo la subida.

Vinokourov se puso a perseguir en solitario el podio a -35 kms. de meta, dando la puntilla a Evans. El Mortirolo se coronaba a -32,5 de meta, con Basso sin pedir un relevo a Nibali y Scarponi bien refugiado. Vinokourov pasó a 55", el grupo de Sastre fue escamoteado por la penosa realización y Evans a 1´42", seguido muy de cerca por Arroyo. La lluvia iba a poner el descenso muy peligroso, y más con alguien tan tronco como Basso.

Sin embargo, Nibali hizo en bajada todo el trabajo que no hizo en subida. Trazando como si fuese en seco, y Basso sufriendo para mantener el ritmo, su ventaja al finalizar el descenso era de 48" (Edolo, a -15 kms. de meta), cuando de ir solo Birillo probablemente hubiese perdido todo lo ganado subiendo. Arroyo enlazó con Vinokourov a mitad del descenso, por lo que el kazajo que tiene más de cinco minutos en la general se quedó con el chasco de un podio soñado a costa del español, que adelantó bajando a Evans, Sastre y Gadret.

Aún así, tuvieron tiempo para discutir sobre quien tiraba. Vinokourov no tenía ganas -o me voy solo o no trabajo para nadie, una marca de la casa-  y Arroyo hizo todo el trabajo de manera admirable, como su descenso: a 12 kms. para meta, justo cuando comenzaba el preascenso de Aprica, la ventaja de los tres de cabeza era de sólo 40", prácticamente un milagro considerando lo visto en la subida al Mortirolo. Y encima por detrás se habían agrupado.

Scarponi, que tenía que haber pasado a colaborar porque las opciones de la etapa se reducían con el potente grupo que se estaba formando, no consideró oportuno cambiar su actitud. Tampoco para mejorar su puesto en la general: confíaba mucho en la potencia escaladora de Basso. Y así fue: en un km. de subida la ventaja subió de nuevo a los 55", y a -10 kms. Scarponi empezó a pasar. Mala noticia para Arroyo, mientras Vinokourov intentaba irse en solitario. En ese punto kilométrico la desventaja ya era de 1´08".

Con ocho para meta, 1´25", y únicamente Evans colaborando con Arroyo. Con seis, 1´44". A cinco, 2´19", y Basso tocando la maglia rosa sin necesidad de bonificaciones. La subida a Aprica, molto pedalabile, era una muralla ante la contrarreloj por equipos de los dos del Liquigas: lo más difícil de Mortirolo no es subir, si no lo que después queda a meta. A dos kms. del final de la etapa, 2´41". Scarponi se lleva la etapa sin apenas haber pasado al relevo, casi como un pacto por no colaborar. Las diferencias en meta, abultadísimas: 3´05" con Vinokourov, 3´06" con Arroyo, más 12" de bonificación para Basso, nueva maglia rosa con 51" de ventaja sobre Arroyo y tercero Nibali a 2´30".

Los ciclistas entraron a las 17:37, muy cerca del peor horario previsto. Sin embargo, la paliza y las caras parecían mostrar un rendimiento diferente. Será que algo está cambiando. Si es así, ¿por qué es Basso la maglia rosa? ¿y por qué en el mismo escenario donde entró con la foto de su hijo, sabiendo que ya se había producido la Operación Puerto? Qué cruel es el ciclismo con sus aficionados.
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Etapa de Baviera para Ciolek, que andaba dolorido tras romperse en Qatar -buen año del Millram- y Rubén Pérez recupera el liderato, y en Bélgica gana Casper por delante de Steegmans, otro que vuelve de lesiones varias. 
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Hazlo campeón, hazlo: estamos ansiosos. Especialmente por lo de Estrasburgo.
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¡Qué cosas más feas dice Millar contra Landis! ¡Y eso que nunca fueron compañeros de equipo! Aparte de insultos subidos de tono, le llama "mentiroso", lo que viniendo de Millar resulta paradójico.
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Christian Murro, positivo con el Lampre en 2008, afronta el juicio de su caso. Su mujer dice que le recomendó una infusión para paliar las piernas hinchadas que contenía, sin saberlo, fuorisemida. El ciclista dio positivo con esta sustancia, habitual enmascarador de testosterona exógena. El positivo es de enero, uno de esos meses críticos para los ciclistas y su preparación. Otra excusa para la antología del disparate.
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"Forma parte de la dinastía" Bruyneel y los trapitos, como Hincapie. Por cierto, qué feos son. Le auguro un gran éxito, como en todas sus empresas.
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Entrevista conjunta a Basso y Evans hoy en la Gazzetta, donde el italiano dice que su imagen del Giro es una pantalla gigante con él mismo que estaba situada a 700 metros de la meta del Zoncolan. Narciso frente al espejo. En la más pura tradición italiana, el periódico remata la jugada con una entrevista doble a las mujeres de ambos.
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En el Marca, en la columna que le escriben a Induráin, hoy hay una cosa muy triste sobre la etapa del Mortirolo de 1994: "si no me baje de la bici era porque estaba la televisión". El becario que escribe la columna se ha lucido. Además, hay unas declaraciones de Contador sobre su etapa de 2008, donde dice no acordarse muy bien (¿? si fue hace dos años...) y que en el Mortirolo Riccò le atacó muchas veces...¡pero si salía a los ataques de Sella!
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Otra carrera vasca que desaparece.
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Aparezco. Desaparezco. Salgo. Me escondo. Será que la furgo de Scooby Doo es como la Hanna-Barbera: Magic Van, aparece y desaparece por arte de magia. Sinceramente, prefería la historia esa de que había desaparecido en la fragoneta con rumbo desconocido, un poco como el mulá Omar escapando de Kandahar en motocicleta...

27 mayo, 2010

Otra vez una maglia rosa española contra el Mortirolo

Quedan tres días para acabar el Giro -hoy bonita etapa a la vera del Lago di Garda, sprint para Greipel- y un corredor español cuenta con 2´27" de margen para llevarse la carrera. Se llama David Arroyo y todavía tiene que encarar dos finales en alto y contrarreloj, además del paso por los cuartos de final del ciclismo español, el Mortirolo.

Este puerto ha quitado dos Giros a nuestros corredores; perdón, El Puerto ha impedido ganar un Giro a Induráin -se vació subiendo en 1994 y lo acabó pagando en otra subida antes de meta- y literalmente quitado un Giro a Olano, que tenía la maglia rosa a un día de Milán y que en el momento de la imagen de hoy se descolgaba de los favoritos tras haber subido el Gavia magníficamente.

Será la décima vez del Mortirolo, que se subió por última vez en 2008 en una vergüenza de etapa. Había Gavia de antipasto y una maglia rosa a 4", pero no pasó nada. La primera vez que se subía la montaña-mito y el pelotón no quedaba destrozado. A saber por qué. Se fueron de entrada dos CSF (Baliani y Laverde, este coronó el Gavia: tremendo) y Colom (este coronó el Mortirolo: inenarrable), por si pasaba algo. No pasó nada, salvo un tímido ataque de Menchov. El mallorquín actualmente sancionado se pasó toda la etapa bebiendo y bebiendo, y gracias a recientes revelaciones suizas sobre el beneficioso consumo de agua ya sabemos por qué. Quizás algún día sabremos por qué Riccó no atacó en esa etapa, igual que sabemos por qué ganó Sella su tercera etapa ese día.

En fin. Mañana será una etapa de 195 kms., con paso por Aprica, Valico de Santa Cristina-Trivigno, Mortirolo por la cara dura y final en Aprica. Arroyo, que es un buen escalador y, a diferencia de Induráin, Olano y Contador (el único español que pasó los cuartos de final),  cuenta con un buen equipo para afrontar la etapa. Lo ideal sería colocar a algún corredor en la fuga del día -los menos dotados para la montaña como Lastras o Zandio- y que intentase ayudar en algún momento, pero no nos vamos a engañar: el bravo escalador talaverano no es ninguno de esos grandes campeones del ciclismo nacional y, en contra del tópico más habitual, falta le haría.

Para compensar esto, es el corredor que va a afrontar el Mortirolo con mejor ventaja (Olano sólo tenía 1" en 1996, acabó manteniendo el tercer puesto por 3" ante Ugrumov) pero con el problema que esta vez el puerto-mito no está en la última etapa, está en la penúltima y, tras las noticias de hoy, a lo mejor también en la última. El Gavia, programado para el sábado, puede no subirse no tanto por las nieves que siempre tiene, sino por el mal pronóstico del tiempo y que el organizador considera que ya ha hecho bastantes canalladas a los ciclistas como para ponerlos  a los 2º de temperatura que están previstos en los 2600 metros de altura con los que se corona. Por no hablar del tramo sin asfaltar del peligrosísimo descenso: el barro cuela en Montalcino, no en la alta montaña y con los frenos calientes.

¿Y qué recorrido alternativo han propuesto en caso de que no se puede realizar lo previsto para el sábado? Pues Trivigno, Aprica, Mortirolo por el lado menos complicado -y aún así complicadísimo- y final en el Tonale, el que ya estaba previsto. Mejor que se mantenga el plan inicial, porque si no los ciclistas van a acabar mareados de estar subiendo y bajando continuamente por los mismos sitios (Aprica y Trivigno están en la misma ladera de la montaña del Mortirolo) y porque si Arroyo tiene que ganar este Giro, que lo haga tal y como se diseñó, que no sea un nuevo Mauri. Ni un nuevo Pereiro.

La etapa del sábado es muy, muy complicada. Casi más que la del Mortirolo. 178 kms, en los que a partir del km. 38 hasta el 73 se esta subiendo hasta la Forca de Livigno. Una vez en el altopiano que tanto gusta a Michelle Ferrari para hacer sus prácticas, se sube de nuevo al paso de Eira y después al de Foscagnano, ambos por encima de los 2.200 metros. 20 kms. de bajada hasta Bormio y a subir el Gavia, 26 kms. por el lado más tendido y después la dificilísima bajada, todo un regalo para Nibali y una condena para Basso, con el que nos divertiremos bastante. En los doce últimos kms. de subida al Tonale veremos de todo. Una vez más, si Arroyo mantiene el viernes sus opciones, su fenomenal equipo será fundamental para limitar las pérdidas y amarrar al menos el podio.

La crono final de 14 kms. en Verona, una vuelta al circuito mundialista de 1999 y 2004 incluyendo la subida al Torricelle, no tendría que tener mayor interés porque tras estos dos etapones de montaña las diferencias se contarán por minutos. Pero bueno, ahí están los 2´27" de Arroyo sobre Basso, un Scarponi que estos dos días volará y las típicas sorpresas de este Giro. El escalador español lo tiene muy difícil, pero esto es ciclismo y estos son los escenarios donde se forjan las leyendas. Toda la suerte y justicia del mundo para Arroyo, el representante más puro de la raza de los escaladores que queda hoy en día en el pelotón.
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Van Hummel gana la segunda etapa de Bélgica. Freire, muy bien colacado en el sprint, tuvo un problema técnico. En Baviera etapa para Wagner y Koldo FdL para casa tras caerse en el sprint. Gran día para el Skil-Shimano.
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La empresa Liquigas anuncia que amplia su patrocinio hasta el 2012. Ni lo de Di Luca ni lo de Pellizotti afecta, tampoco lo que pueda pasar estos últimos días en el Giro: parece que quieren desvincular su decisión de esta coyuntura.
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No se entiende a qué narices está jugando Gilbert. Tras haber ido a Romandía con la nada oculta intención de ganar su primera carrera por etapas -y no quiso empezar con una cita menor, no- y volver ayer en Bélgica con victoria de etapa tras un mes de parón y ganando los dos sprints intermedios para asegurarse el liderato (¿?), ahora se descuelga con unas declaraciones sorprendentes. Anuncia que no va al Tour y si a Suiza a conseguir algo grande, y además esto: "Quiero ganar todas las clásicas, Hamburgo, San Sebastián, París-Tours, Lombardía y (...) el Campeonato del Mundo".

No se refiere a lo largo de su vida deportiva, sino esta misma temporada. La verdad, desde que un lector  dijo que probablemente contaba con certificado médico por un problema de melanoma de hace unos años, ya no miro igual a este corredor. Y con este tipo de declaraciones de sobrado tampoco.                                                                                                  

26 mayo, 2010

Un ejemplo del ciclismo que cambia

 La etapa de hoy del Giro, considerada de transición, llevaba desde lo más profundo del Tirol italiano al Val di Sole, en sentido este-oeste. Se pasaba primero por la autopista que lleva a Austria para después encarar la subida al Paso delle Pallade. La escapada se formó mucho antes y contó de salida con 19 integrantes, ninguno excesivamente peligroso, ninguno excesivamente favorito.  Juego hecho al espectador para disfrutar de los paisajes y de las características de esta próspera zona gracias al cultivo intensivo de manzana.

Tras coronar el puerto se pasaba por el Val di Non, una fábrica a cielo abierto de manzanas: kilómetros y kilómetros de frutales, cajas de plástico apiladas, invernaderos y todos los pueblos con casas recién pintadas. Especializar a valles recónditos en una producción agrícola específica no es un invento nuevo (el famoso Valle del Jerte y sus cerezos, o los membrillos de Puente Genil, son planes desarrollistas del franquismo), pero en Italia han hecho de la manzana del Val di Non algo omnipresente en todos los mercados de Europa, vendiendo en muchas ocasiones por debajo del coste de producción.

A los ciclistas, y a buen seguro a los improbables lectores de este blog, estas cosas no les importarán mucho, pero como el ciclismo siempre nos servirá para hacer turismo y para preguntarnos por qué allí si y aquí no, siempre está bien sacar el tema. La escapada llevaba una ventaja constante de 9´ mientras en el pelotón controlaba el poderoso Caisse d´Epargne. A 30 kms. para meta atacó Ignatiev, un corredor que siempre se entrega y que pocas veces encuentra recompensa a sus arriesgadas apuestas, pero que hace que estas etapas de fugas sean más entretenidas.

Era todo valle, con línea de tren paralela, y quedaba mucho para meta. No es que el resto de 18 fugados colaborasen para cazar al ruso, es que la ventaja con el pelotón les daba margen para ir adelante y atrás, tira tu que ahora me pongo yo, al menos mientras la creciente pendiente no hiciese necesario mayor colaboración. Una vez cazado, saltos amenos del exótico japonés del BBouygues -otro que está pasando el mejor momento de su carrera en el Giro-, Danilo Hondo, Moreno o Duque.

El alemán, fichado este invierno para lanzar los sprints a Petacchi con 35 años y un pasado para temblar, ya celebró su tercer puesto en Marina de Carrara como una victoria, porque nadie le había dicho que habían entrado por delante dos corredores. No dejaba de ser curioso que celebrase este no-triunfo -suele pasar en el Lampre, recuerdo uno muy sonado de Cunego en el Giro 2005- en la casa de Petacchi, que ese día estuvo al ataque y a los dos días se fue para casa. Teóricamente un sprinter, mañana tendría mejor oportunidad en la llanísima etapa de Brescia, pero será que no se fía de que su equipo se ponga a perseguir o a preparar un sprint.

Hondo fue tenaz en su esfuerzo y cambió de compañeros de escapada por Monier y Kruijswijk. Evidentemente, el peso del esfuerzo era para este corredor que, cuando iba dopado hasta las cejas, llegó a ganar una crono de Murcia y le ganaba sprints a Freire en París-Tours o Sanremo, ahí es nada. Tras cumplir dos años de sanción intermitente -peleó de manera pititesca para demostrar que un raro medicamento para embarazadas no podía ser propio de su figura insigne- volvió con el Tinkoff y este invierno, contra todo pronóstico, tuvo la oportunidad de fichar por un equipo que corría pruebas de nivel tras pasar el último año en un equipo checo y con estos resultados.

Pero bueno, el Lampre es lo que es. Cuando quedaban -7 para meta y para el pelotón -15, sus compañeros de equipo en el pelotón se pusieron a tirar. ¿Para qué? No se sabe, como tantas cosas de este equipo. La ventaja de Hondo y sus dos remolques respecto a los otros 16 fugados era de 40": la pendiente ya era intensa, de un 5%, y el alemán nacido en la antigua RDA iba como Garzelli en la cronoescalada de ayer, a otra velocidad todavía por medir.

Monier lo intentó a -3 de meta y Kruijswijk, neoprofesional y que sólo entró en el equipo del Giro tras la baja a última hora de Freire, salió a intentar cazarle. Pobre Hondo, nadie se quedó con el tras haber hecho todo el trabajo. Etapa para el francés y puesto de honor muy destacado para el holandés, impensable al empezar el Giro. Será verdad eso de que el ciclismo está cambiando: miren que cara se le ha quedado al pobre Hondo, 36 años y medio y corriendo el Giro con el Lampre. Segundo en la etapa, porque una cosa es que te gane un francés, y otra que también entre por delante tuyo un chaval trece años más joven y en sus primeras armas. El ciclismo no va a cambiar tan rápido, y menos con corredores como Hondo en circulación. 
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Para Rubén Pérez del Euskaltel la primera etapa de la Vuelta a Baviera, que este año incorpora montaña. Tercero su compañero Urtasun. Menchov se fue para casa en el km. 40. En la primera etapa de la Vuelta a Bélgica, victoria para Gilbert.
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Maravillosa explicación de Garzelli sobre su secreto para ganar la cronoescalada del Giro con 37 años, y enviando a todos los corredores a partir del tercer puesto a más de un minuto: "a 400 metros de coronar el Furcia casi he dejado de pedalear y he empezado a comer, tomar sales..." (2´46"). En este otro vídeo se ve como el corredor pasa por el punto intermedio de manera muy relajada (en los 50" del vídeo) y aún así era el cuarto en la clasificación parcial...Ya saben: hay que comer y mineralizarse.
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Las microdosis de EPO, el derecho al descanso nocturno y por qué hay tantos positivos fuera de temporada: estado de la cuestión.
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Fantástico reportaje de Sports Illustrated sobre lo que puede dar de sí el outing de Landis. Fíjense en como no todo van a ser positivos y cosas así: al tramposo también puede caer por otros motivos como la fiscalidad, los fondos públicos, incitación a delinquir y tantos otros. Casi, casi como en la Operación Puerto.
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¡Dios mío, nooooooooooooooo!
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Tiene algo de fantasmagórico lo de los pedales moviéndose solos...
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El de hoy es el post número 1000 de este blog.

25 mayo, 2010

Corona para Garzelli, ciclismo limpio en auge

Hala, ya pasó el enésimo capricho de Zomegnan. Tras la edición de 2006, cuando no se pudo subir porque llovió, el empecinado italiano volvió a Plan de Corones en 2008 con una cronoescalada ganada por el señor de la foto, actualmente dedicado a sus labores por problemas de dopaje. Dirán lo que quieran, pero yo no veo mayor espectáculo en una cronoescalada de 24% de pendiente que en una del 13%, porque no creo que sea un ejemplo ver a profesionales pedaleando en el aire con desarrollos de 34x29.

Mañana leerán lo de "éxito" y "espectáculo", pero desconfien: ni siquiera con la cutrez inenarrable de dedicar cada curva a campeones del ciclismo arbitrariamente escogidos (¿Anquetil? ¿Italia? ¿Cronoescalada? ¿y Fuente qué?) conseguirán que esta cuesta de cabras se parezca al Tour de Francia y particularmente Alpe D´Huez en nada: ayer había gente -una línea estrecha- desde el km. -7 a meta, antes no. Pero nadie de nadie. Eso sí, un "éxito". Tremendo.

El éxito es proponer una vuelta de tres semanas con 20 kms. de crono llana y 13 de cronoescalada, eso sí que tiene mérito. En las dos primeras tandas -había que parcelar a los ciclistas, que lo de cuesta de cabras no es exageración: han tenido que bajar por el telesilla, porque Zomegnan siempre piensa en el ciclista y en su reposo- el mejor tiempo fue el del tremendo Szmyd. Al inicio de la tercera y última, la retransmitida por la tele, vimos la ascensión íntegra de D. Martín, el joven irlandés que dilapidó su previsible buena carrera en las caídas y cortes de Holanda.

Sufriendo de una manera que algunos consideran espectáculo, logró entrar segundo a 20" del polaco del Liquigas: fino, escalador y joven, un resultado que no arroja mucha sorpresa. El primer puesto fue para Tschopp -ni una imagen de su ascensión-, pero le duró poco porque Samonilau hizo 1" con apenas un ciclista de diferencia. Por detrás, y pulverizando los tiempos de ambos, se aproximaba Garzelli, de siempre un gran cronoescalador: de hecho, su Giro del año 2000 lo ganó en esta modalidad. Antes de su llegada, Uran bajó el tiempo del bielorruso en 29", entrando en meta con cara de haber sufrido (¡espectáculo!).

¿Marcando tiempos para Arroyo? Quien sabe, pero con el tute que le espera en los próximos días podría haberse reservado un poco para su compañero. Su efímero éxito fue machacado por Garzelli, nada menos que 1´36" mejor con un tiempo de 41´28". Llegaron los favoritos y no pudieron mejorar ese tiempo: Evans se quedó a 42" y fue el mejor, los demás encajaron más tiempo: Nibali 1´01", Scarponi 1´07", Basso 1´10", Vinokourov 1´37", Porte 2´17", Sastre 2´31".

Arroyo se dejó 2´16" subiendo, por lo que su margen respecto a Basso ya es de sólo 2´27", demasiado poco cuando quedan Gavia y Mortirolo por delante. Evans está a 3´09" y en teoría tiene a su alcance la victoria final, pero todo parece señalar a Birillo. Garzelli ha ganado la cronoescalada con 58" más que el tiempo empleado hace dos años por el señor de la foto, cuya corona de hojalata pasa a la calva del vecino de Valencia. Es más: hubiese sido séptimo en la prueba, superado por Sella, Simoni, Contador, Ricco y Rujano. ¿Significa eso algo? ¿Es esto un ciclismo más limpio? ¿Con Garzelli, 37 años y ex-banda Pantani ganando? Pues eso.
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Carlos Sastre dice esto en la Gazzetta de hoy: "mi estado de forma crece, la confianza también, en la tercera semana es cuando doy lo mejor de mí, y el recorrido se adapta a mis características. Hasta ahora, las montañas que hemos afrontado eran para escaladores jóvenes, explosivos y valientes, de ahora en adelante son para escaladores de fondo como yo". ¿Basso joven y explosivo? En fin, el granito de Ávila...

Lo mejor viene aquí: "Es un Giro extraño, espectacular, magnífico: una clásica diaria. Será por el recorrido, por los corredores o por la forma de correr sin juego limpio, al que cae se le ataca. En sí mismo esto no es un problema, basta con saberlo de antemano. Tras el Giro no se si haré el Tour, dependerá de mi estado, pero para hacer el Tour nunca hubiese renunciado al Giro: los aficionados me conocen, me reconocen y me respetan, y esto para mí es más importante". Este tío quedó traumatizado en el Tour del año pasado, cuando al principio decía que le venía bien que los focos estuviesen en Armstrong y Contador y que, a mitad de carrera, lloró y pateleó por más atención...

En teoría, es una de las cabezas mejor amuebladas del pelotón. Con Formica y Sintasol.
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Cae el segundo de la raza mallorquina. Ya lo había anunciado días antes, preso de la enajenación, Juan Mora. Se refirió a este corredor, sin decir su nombre, como representante de los años más oscuros del dopaje, quizás porque estuvo en el Kelme entre 1999 y 2003, como si los dos años siguientes en el Illes Balears navarro fuesen algo diferente. Compañero de Manzano y Valverde en el primer caso, compañero de Valverde y Mancebo en el segundo. Y vigente plata olímpica en madison junto al intocable Llaneras. En fin, la maldición del Palma Arena...
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La caja de los obispos, otra cosa estrafalaria de este país que decía que iba a estar por delante de Alemania en diez años, intervenida por el Banco de España. De obispos y de Córdoba, ciudad gobernada por los comunistas durante décadas: este es el país realmente existente. Se lo cuento porque es el segundo patrocinador del Andalucía-CajaSur, equipo que acumula dos positivos este año. A ver que opina el regulador de que una caja que todavía el año pasado daba créditos a constructores a sabiendas que iba a ser muy difícil cobrarlos, este metiendo dinero en un equipo ciclista. En todo caso, considerando que también se intervino Banesto y no se tocó el equipo ciclista, a lo mejor los obispos siguen disfrutando con sus ciclistas y nosotros de este país de pandereta.
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¿Para cúando medidas equivalentes en la medicina deportiva? ¿Es de recibo que, habiendo cadáveres de deportistas en la mesa, se siga hablando de dosis terapeúticas?
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Muy buenas noticias: la agencia federal estadounidense investigará las acusaciones de Landis. Esto es como en las películas: el FBI. Delito federal. A ver si se puede hablar de esto antes del final del Giro.
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La transcripción completa de la entrevista a Landis en espn.com -que precedió en unas horas al artículo en el wsj- se puede encontrar ya en la web.

24 mayo, 2010

¿Medir a Basso? Quizás no haya sido buena idea...

Los italianos han pasado de quejarse por no tener una etapa a ganar las cuatro últimas disputadas. El Liquigas, el equipo de Pellizotti, ha ganado las dos últimas, ambas de montaña y con dos corredores diferentes, que entrenaban con su compañero sancionado en Tenerife y Livigno. Graham Watson, conocido fotógrafo de muchos años, dice que este Giro ya está a la altura del de 1988 o el de 1994, cuando aún queda una semana. A mí me parece que todo es ciclismo mendaz y cínico, wrestling con la propaganda habitual.

El viernes se llegó a Cesenatico como homenaje a Marco Pantani, ciudadano italiano fallecido por sobredosis en 2004, cliente de Eufemiano Fuentes y cuya vida deportiva no admite ninguna aproximación racional. La zona también es escenario de la marcha cicloturista Nove Colli, por lo que tras lo de Strade Bianche (di merda) se puede afirmar que el ciclismo profesional está siendo superado por los que, desde el amateurismo, demuestran tener más vista para el negocio: mientras un pelotón profesional únicamente puede poner a 200 corredores, los organizadores de esas populares excursiones llegan a contar con 10.000 participantes, algunos de los cuales pagan 100 euros. Hagan cuentas. Quizás el futuro del ciclismo pase por aquí, igual que en California salen aficionados pudientes a disputar la crono.

Escapada consentida y hete aquí que gana el corredor local, cuya madre también se dedica a hacer piadinas como la de Pantani, de nombre Manuel Belleti y sus dos primeros años de profesional con Gianni Savio. Ruge como una fiera en la meta, mostrando sus tatuajes en la cara interna de los brazos, y no es poco porque ha batido a Henderson, sprinter de buena clase y gran forma. No es que el italiano estuviese mal: en Marina de Carrara ya había sido cuarto, segundo del sprint del pelotón. Se fue para casa a los dos días, siguiendo a sus compañeros Modolo y Pozzovivo. Una vez más, el equipo continental hace el butrón y se larga. Creo que lloró en meta, siguiendo una larga tradición.

Al día siguiente una etapa bien planificada: subida al Grappa y descenso hasta Asolo. El mayor desnivel del Giro, 1.500 metros de subida vertical. Atacan los favoritos y Sastre y Vinokourov no pueden seguir. En el descenso se va Nibali, que es muy bueno en esta modalidad, y gana con 23" sobre su compañero Basso -el mejor de la ascensión- Evans y Scarponi. La maglia rosa cambia a Arroyo, que se ha dejado en la etapa más de dos minutos, una mala señal.

Y ayer subida al Zoncolan, una cuesta de cabras asfaltada que se le ocurrió al Giro en 2003 tras ver el éxito mediático de las tres primeras ascenciones al Angliru. El Liquigas controló con un imperial Smyzd -pocos gregarios pueden decir que hayan ganado en el Ventoux- hasta siete kms. de meta, cuando se quedaron en cabeza Basso, Evans y Scarponi. Zapatero se quedó a los dos kms, y Evans aguantó hasta -4 a meta. Las diferencias de Birillo en meta fueron salvajes, de tal manera que se ha puesto a 3´30" de la maglia rosa talaverana y el primero de los favoritos a la victoria final, ya con 1´sobre Sastre. Subió de la misma manera que cuando se hacía sangrías turísticas en Madrid, pero con cuatro años más y en teoría limpio.

La propaganda de hoy ha sido muy monocorde: "resurreción", "redención", "rompe el hielo" y, en fin, todas esas cosas de la gente que cree en el ciclismo. Yo ayer sólo vi a un mentiroso compulsivo que conserva su victoria en el Giro 2006 como recuerdo de los límites de la política antidopaje, o como mayor demostración de que, incluso para las autoridades deportivas, "si no hay positivo no hay dopaje", aunque haya grabaciones o bolsas de sangre, porque -recuerden, recuerden- Basso nunca confesó su dopaje, solo tentato doping. Lo siento Benito, tu crónica vuelve a ser una sarta de mentiras, empezando desde la primera pregunta.

Como ya es difícil recuperar al espectador perdido y suspicaz, en Italia han querido rizar el rizo e intentar dar una base científica -¡ay!- al hecho de que Basso obtenga los mismos rendimientos dopado que corriendo supuestamente limpio. Como suele suceder en estos casos, la cuadratura del círculo intentada se acaba volviendo en contra del supuesto defendido, que vuelve a quedar a su auténtico nivel, el de Birillo. O el del compañero de Pellizotti, vamos.

Según la Gazzetta, Ivan Basso ascendió el Zoncolan (10,1 kms) en 40´45", empleando 1´45" más que Simoni en 2007. Para que vean el nivel de analfabeto funcional que emplea la propaganda, esta es la mayor prueba presentada hoy sobre la pulcritud de este corredor que conoce lo que es la hemotransfusión o la diálisis: hasta los niños pequeños saben que para usar analogías hace falta que las condiciones sean las mismas, y la subida al Zoncolan en 2007 no es la misma que en 2010, aunque la carretera y la distancia lo sean.

Hace tres años fue una etapa de 142 kms., y no los 222 kms. de esta edición. Además, en aquella ocasión la cuesta de cabras sólo fue precedida de dos puertos tirando a cortos, ayer hubo dos segundas y un primera como el Duran, largo y a 40 kms. de la cima del Zoncolan. En medio, el otro segunda. Yo creo que tiene que ser un elemento a tener en cuenta antes de hacer analogías gratuitas e interesadas, ¿no creen? Igual que la ubicación de la etapa en la carrera: en 2007 fue la 17º etapa, pero se venía de un día de descanso y una etapa de excursión a Lienz, donde el pelotón entró a 8´de los fugados. Será que hacía mucho frío, o el plantón intentando por Bettini, pero no me parece comparable a la edición de este año: etapa 15º, pero los ciclistas llevaban doce etapas seguidas y con todo el cansancio acumulado.

¿Explica esto las diferencia de 1´45" entre la ascensión de Simoni y la de Basso? No, pero ayuda bastante. Subir a menos velocidad no significa subir limpio, y si lo anterior no basta habrá que recordar cómo subió Simoni aquel año. El Saunier de Matxín, que ganó cuatro etapas con cuatro corredores diferentes, entraba a pares, como hizo al año siguiente en Luz Ardiden en el inicio de su fin y el paso a dirigir un equipo de amateurs con licencia ProTour. Si Smyzd hizo la subida a Basso hasta -7 de meta, Piepoli llegó con Simoni hasta la línea de meta. ¿Explica esto la diferencia de 1´45" entre Simoni y Basso? No, pero junto con lo anterior espero que les ayude a relativizar el rendimiento del corredor que come sandía para limpiar la sangre, aunque esté a 2.000 kms. de distancia. A todo esto, están poniendo a Simoni de dopado y nadie lo defiende.

No acaba aquí los argumentos científicos con los que pretenden vender a Basso 2.0, tan fuerte como 1.0. Además de la supuesta transparencia de que publica sus datos fisiológicos en Internet -Armstrong también lo hacía hasta que le dijeron que durante el Tour 2009 sus valores estuvieron siempre iguales, sin síntoma de fatiga o decaimiento, y los quitó de golpe-, su preparador físico dice que cuando un corredor supera los 6,2 watios/kg de potencia en una subida de 40-50 minutos, hay que sospechar. Basso subió ayer con 5´68 wat/kg, y el día anterior en el Grappa empleó 55´ en subir, lo que arroja un saldo de 5´46 wat/kg, por tanto la conclusión es que estaba dentro del parámetro de pulcritud que establece su propio médico, que es juez y parte.

¡Pues muy bien! ¡Con la ciencia hemos topado! No dejen de reparar en que este preparador físico, que tiene la etiqueta de limpio y que responde al nombre de Aldo Sassi, es el mismo que lleva a Evans, el rival que más aguanta a Basso en la montaña, por lo que nos volvemos a encontrar con la paradopaja del Giro 2006: el mismo médico lleva a los dos más fuertes. Y conoce sus valores, o sea que los puede facilitar a cualquiera -o al que pague- para que sepa hasta que minuto puede aguantar al máximo esfuerzo un rival y naderías del estilo, como hizo Armstrong con Pantani en la subida al Ventoux 2000. Nos dicen que ahora, con la cincuentena recién cumplida, esta batallando contra un tumor cerebral, y mientras tanto sus pupilos ganan Sanremo, F-V y quizás Giro. Que el ciclismo no pierda una mente tan brillante. Que el ciclismo tenga sus médicos buenos y sus médicos malos, y que sea el mismo sistema el que los proponga y califique, sin entrar a explicar que hace un médico con hombres jóvenes y sanos que practican deporte.

Basso subió a una velocidad media de 14´7 km/h, con un VAM de 1777 metros/hora y potencia de 395 watios. Les explico un poco, ya que estos datos no salen a menudo por este modesto blog por decisión expresa del que escribe, al que le parece que es entrar en el juego médico-deportivo que tanto daño hace a este deporte maravilloso. El VAM es un invento de Michelle Ferrari (¡oh! ¡ah!) y responde a las siglas italianas de velocità media ascensionale. El conocido médico, sancionado penalmente por sus prácticas ilícitas, tiene un blog donde explica de manera recreacional estas unidades de medida. Lean y explíquenme que aporta a espacio partido por tiempo. Hasta este pobre miope tiene que ir corrigiéndose con los años e ir introduciendo variaciones en su mierda de VAM como la rugosidad de la carretera (¡oh! ¡ah!) o la pendiente de la subida. Se puede ver claramente en el enlace anterior.

Pero bueno, ahí esta el VAM: Basso ayer tuvo uno de 1777 metros/hora en el duodécimo día de competición continuada, del km. 214 al 224 de la etapa, unas 67 horas de competición en las piernas, frío, lluvia, barro, ir al sur y volver al norte. Por ahí se pueden ver VAM de otros ciclistas: el propio Simoni logró 1850 m/h en el Zoncolan 2007, pero como ya he explicado antes este resultado tiene truco. El propio Basso 1.0, del que dicen que no tiene nada que ver con el actual, logró la cifra de 1805 m/h en su ascención a Lanciano en el Giro 2006, aunque no se que opinará Michelle Ferrari de la diferencia de 28 m/h en estos cuatro años de diferencia: bah, por ahí tiene escrito que a mayor pendiente, mayor VAM (lógica de perogrullo, por otra parte), pero no parece tener en cuenta el cansancio acumulado, la exposición al viento o el trabajo de gregarios.

En fin, una vez más en este deporte sufrido y maltratado tenemos que comulgar con ruedas de molinos, y con uno de los mayores mentirosos de la historia del ciclismo. Ahora está limpio y obtiene resultados iguales a los que obtenía cuando se dopaba con todo el arsenal que había, y algún día habrá que hablar de las innovaciones que surgieron en el Giro 2006. Además de la propaganda médica-exculpatoria, también ha arreciado la tradicional de ho vinto sin da bambino, que durante los dos años de su sanción (falso: fueron 20 meses seguidos) hizo "50.000 kms" y la simulación de "siete vueltas de una semana, con una crono de 40 kms", viaje a la India, Padre Pío y la familia. El problema de Basso es que no atiende a unidades de medida tradicionales, y cuando intenta vender lo contrario, resulta que el nuevo traje supuestamente limpio está mal medido y se resienten las costuras.
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Ya ha finalizado la edición de este año del Tour de California. Transplantado a mayo en directa competencia con el Giro -Zomegnan ya se quejó hace unos días, diciendo que la ATP no programa dos grand-slam al mismo tiempo: se olvida que su carrera es grand-slam y la otra no, pero ahí de nuevo la poca consideración que tiene hacia su producto- la cosa ha sido como siempre: una etapa escasamente por encima de los doscientos kms. y el resto a 160 kms. de media, asfalto indecente, caídas a tutiplén, ganadores de prestigio.

Las etapas se ha distribuido así: Cavendish, Lancaster y Zabriskie, tres seguidas del Liquigas (Chicchi y dos de Sagan), crono para Tony Martin y etapa final para Hesjedal, que ya gana al sprint, igual que Sagan o Zabriskie en montaña. La general ha sido para Rogers, que lleva toda la temporada a tope, con esta sucesión: 17º, 10º, 2º, 32º, 2º, 3º, 2º y 8º. En el twitter dedica su victoria a Aldo Sassi, el preparador de moda. Sólo 37 ciclistas acabaron la carrera.
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Debe ser que los jugadores de fútbol de EE.UU también realizan concentraciones en altitud...Muchas zonas de la Europa cálida (la desembocadura del Po y las lagunas pontinas en Italia, el curso bajo del Guadalquivir, las marismas de Trapani) han tenido hasta hace nada (en el caso italiano hasta 1950) tanta malaria como en África, y no se conoce que los lugareños hayan desarrollado nada parecido...
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Pues es una buena multa, tenía una buena ficha para estar en el Euskaltel...y cifra miserable la de Bosisio, a pesar de haber ganado una etapa en el Giro 2008.
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Según cyclingweekly.com, este es el circuito que se está barajando para los JJ.OO de 2012 en Londres. Salida desde el centro en dirección sur (se atraviesa el Támesis en Putney Bridge, o sea que bajarán por King´s Road: menudo caos para el tráfico) para ir las colinitas de Surrey. Desde ahí giro para pasar por Richmond Park -el sitio predilecto para los londinenses que usan la bici más allá del desplazamiento- y cruzar la autopista M25 en Leatherhead y subir alguna de las cuestas que hay por la zona de Boxhill. Tras alguna vuelta más, regreso por el mismo y circuito final de tropecientas vueltas por Chelsea, Fullham y Westmister. Poca cosa más se puede hacer en Londres, pero en vez de centrarse tanto en Richmond Park, y como total el tráfico va a ser un caos de todas formas, podían haber subido hace Maida Vale o Highgate, donde si hay buenas cuestas. En todo caso, ya verán como este circuito todavía va a cambiar varias veces.

21 mayo, 2010

¿Qué le pongo? ¿Diesel o gasolina?

Hace unos días el periódico católico italiano L´Avvenire, que sobrevive gracias a las ayudas publicas, publicaba una noticia-bula que les han colado como un gol. Todo comenzó hace un mes y algo, cuando viendo el extraordinario rendimiento de algún corredor en las grandes citas del norte, se empezó a utilizar la metáfora de que tenía un motor, la típica metáfora deportiva.

La cosa, porque no tiene otro nombre, fue creciendo en foros y otras fosas sépticas muy dadas a este tipo de cosas, los mismos sitios donde se esperan resurreciones mágicas de corredores, el ciclista siempre es inocente y qué malo es el ProTour. La leyenda urbana creada consistió en decir que algunos ciclistas están utilizando bicis motorizadas para mejorar su rendimiento en competición, cuando es bien sabido que el ciclista no truca su aparato, sino el organismo.

Una vez dada la pista libre al desatino por parte de L´Avvenire, se sumó al carro el periodista semianalfabeto Cristiano Gatti desde Il Giornale, el periódico de la familia de Berlusconi. Este iba más lejos: cimentaba la leyenda citando a una empresa austríaca que fabrica artilugios que, insertos en el eje del pedalier, dan una potencia añadida de 100 watios de potencia. Nadie más se ha hecho eco de esta majadería, que ha sido comentada con mucha gracia en el pelotón.

Además de añadir casi dos kilos a la bici, el invento austríaco necesita una batería que no se puede ocultar dentro del cuadro, y que en sus modelos pende del sillín: cualquiera se hubiese dado cuenta. Descartada cualquier opción de su uso actual entre profesionales, no así en otros ámbitos, y gracias al guante que ofrece el periódico sensacionalista suizo Blick, vamos a jugar un poco. Se trata de que todos nos divertamos, ¿o.k?.

La primera premisa es que sea tecnológicamente posible: lo del ciclista con motor es un recurso periodístico antiguo, pero ahora es posible. Felicidades a la empresa austríaca por la publicidad conseguida y por los clientes que tendrá. Y una vez que es posible, y encima el periódico suizo nos da el nombre que todos tenían en mente cuando empezó esta majadería, se puede seguir fantaseando.

En el Tour de Flandes de este año Cancellara cambió de bici justo antes de la subida al Mollenberg, a 58 kms. de meta. Este es el relato de cyclingnews.com, a las 15:12: al principio parece un pinchazo, pero resulta que no. Cancellara cambia de bici sin ningún motivo aparente y sin ningún nerviosismo a pesar de lo crítico de la situación y la carrera. Parecía el típico cambio programado que se hacía antes en las grandes vueltas para antes de las subidas o en cronos con dos partes muy diferenciadas.

A los cinco minutos es el turno de Breschel, al que también se le avería la bici mientras Arvesen controla en la cabeza del grupo. Al revés que el feliz cambio de Cancellara, el danés vive una pesadilla, ya que le dan la bicicleta errónea y se queja amargamente en meta, donde era uno de los favoritos. En el Kopperberg había coronado por delante de Boonen en una subida en la que muchos corredores ponen el pie a tierra. Doble cambio de bicis en el Saxo, y en el mismo momento de la carrera. Cancellara, una vez cambiada la bici, se fue con Boonen y lo dejaría plantado subiendo el Grammont sin apenas levantarse del sillín.

Al domingo siguiente en la Roubaix, Cancellara cambia de nuevo su bici antes del hachazo a 50 kms. de meta. Esto es así y es difícilmente opinable: hasta incluso mira a ver si es un pinchazo, pero la rueda no se ve en mal estado ni descentrada. Esta en este vídeo, minuto 3:10". Quedaban 78 kms. para meta, 28 kms. para el hachazo. El cambio fue perfecto y rapídisimo. En la bici no se ve nada especial.

Los lectores ávidos de más conspiranoia habrán ya encontrado los ingredientes necesarios para ir a comprobar qué pasó con las bicis en A través de Flandes (victoria de Breschel, exhibición de Cancellara) y el E3 Harelbeke (victoria de Cancellara), sin olvidar que en la Gante-Wevelgem el suizo llegó tarde a la salida, quien sabe si para evitar los controles de los inspectores de la UCI en las bicicletas.

Y quizás también les venga bien ponerse al día con los importantes avances experimentados en la miniaturización de pilas energéticas eléctricas, al calor del timo recurrente del coche eléctrico.
Ya puestos, las figuras de Nazca, el asesinato de J.F.K o las caras de Bélmez siguen ahí, preguntándonos que hacemos para resolver los enigmas.
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Gracias a nickespañolazo y nickLjuvo por los enlaces
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Camino de Porto Recanati, un poquito más abajo de Ancona, fuga del día con Kaisen, el corredor que el año pasado -según la imprescindible cqranking.com- compitió más kms. Neutralizados a 13 kms. de meta, en la subida a una tachuela se van gran parte de los favoritos desahuciados en L´Aquila, menos Evans. Un grupo de nueve que llegó a contar con 20" de ventaja y llegó a meta con 10": si el Giro durase 300 días, a lo mejor recortaban algo de esta manera. En el pelotón tiraron los equipos de los sprinters, y Evans se enzarzó (2000 francos de multa) con Righi y Mazzanti que estaban por delante para estorbar. La etapa fue para Pozzato, aunque Voeckler casi se la birla. Tercero Pineau en la carrera de su vida.
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Cumpliendo el guión previsto, comienza la campaña para poner a Landis de tarado. Era totalmente esperable, pero me ha sorprendido por descarnada: Bruyneel dice que "necesita ayuda, y no de abogados", (de eso sabe bastante, puesto que los que le defendieron tras su positivo son del mismo municipio madrileño donde reside el belga), mientras que Armstrong va más lejos y afirma que we heard stories about him talking to himself, que estaba tan sonado que hablaba solo. Se podría comentar más ampliamente los dos enlaces, pero visto que las preguntas de los supuestos periodistas han sido capotes para que ambos se defiendan (¿alguien alguna vez preguntará porque siendo tan grande Europa van todos a Girona?), mejor la leen ustedes mismos.
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Jo, qué cabreo tiene Juan Mora. Y con razón. En todo caso, no ayuda mucho a acabar con el oscurantismo anunciar ese positivo en ciernes...Y aquí vemos la reacción de Gómez Peña, muy fiel a la causa -la retahíla más completa de los pecados de Landis se puede leer aquí-, pero que al menos esta vez no cae en el insulto y la descalificación como con Manzano.
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El mejor análisis del otro terremoto de L´Aquila corresponde a Eugenio Capodacqua, como no.

20 mayo, 2010

Hagan caso a este hombre, sabe de lo que habla

Tenía que acabar pasando y lo raro es que no hubiese pasado antes. No es difícil ponerse en la piel del protagonista y experimentar sus sensaciones: ver que mientras malvives en equipos de mala muerte, los que hicieron lo mismo que tú se candidan al Tour con 38 años, a grandes clásicas con 36 o aspiran a ser gregarios eficientes con la misma edad. Eso en el ámbito que conoce, porque en el ámbito más amplio de tu profesión, los que hicieron lo mismo que tu son número uno del mundo o maglia rosa del Giro.

Desde hace unos días Floyd Landis, uno de los iconos más reconocidos del mundo del dopaje, ha reventado en forma de cartas y documentos consecutivos enviados a autoridades deportivas y periodistas. En ellos relata parte de lo que sabe sobre el mundo que conoció desde dentro y donde cumplió la fábula de Cenicienta: de abnegado gregario a ganador del Tour, nada menos.

Quizás debería dejar esto para el final, pero inmediatamente sale la colación española: aquí también tenemos ciclistas que siguen con su profesión en Portugal o en México mientras los que hicieron los mismo siguen compitiendo al primer nivel y ganando. Es una cosa a la que llevo dando vueltas desde hace tiempo, y la profunda educación menonita de Landis lo corrobora: hay una y otra forma de encarar el postdopaje, y el substrato cultural-religioso desempeña un papel muy importante. Aquí nunca hablarán.

Mientras en cyclingnews.com, agraciado con la pedrea de Landis, no se atreve a ser los primeros en publicar las gravísimas acusaciones del corredor americano (viven de este negocio, han tocado directamente a uno de los mitos y santos popes del mercado más próspero), en el Wall Street Journal, a la misma hora y porque no viven de esto, publican ya la parte del león de lo que el antiguo gregario de Armstrong ha decidido hacer público.

Son tres e-mails enviados entre el 30 de abril y el 6 de mayo. El primero de ellos, dirigido al presidente de la federación americana, Landis dice que fue Bruyneel el que le introdujo en 2002 (el año en que pasa del Mercury al UsPostal) en los arcanos del dopaje, incluyendo parches de calor, transfusión sanguínea y hormona del crecimiento, y que el propio Armstrong le iba explicando en los entrenamientos las menudencias de los controles, la evolución de los mismos y por qué en aquel entonces ya era imprescindible la transfusión para evitarlos. Estamos hablando de 2002, dos años antes de la primera bolsa conocida de la Operación Puerto.

Asimismo, Landis cuenta su primera impresión de Girona, conocido campo base de ciclistas entonces y ahora. Llegó a principios de 2003 con la cadera rota por una caída y le sacaron dos bolsas de 0,5 litros con 3 semanas de diferencia, para después almacenarla con vistas a su uso en el Tour de Francia. No fue en un hospital, no, fue en la propia casa de Armstrong, que disponía de un congelador y le advertía que debía estar atento que no se fuese la electricidad (¡un saludo a los lectores catalanes que sufren a FECSA-ENDESA!) porque si no se iba al garete todo el trabajo hemotransfusor. En ese mismo arcón se guardaba la sangre de Hincapié. Ambos corredores se salieron en su papel de gregarios durante la disputa del Tour 2004. Cuando en 2006 cambió al Phonak, el manager Andy Rihs -que ahora ocupa ese cargo en el BMC- no tuvo problemas en aplicar las mismas técnicas con su nueva adquisición cuando este le informó de lo que venía haciendo.

Y esto es sólo uno de los tres mails enviados por Landis a direcciones sensibles. En su carta al presidente de la Federación de EE.UU, Landis dice que ayudó a comprar EPO a Leipheimer y Zabriskie, que era su compañero de habitación en Girona, antes de la disputa de una Vuelta a California, carrera en la que ahora mismo están participando, el primero intentando ganar por tercera vez consecutiva, el segundo el actual líder. Lean ahora de nuevo el primer párrafo. Una pena que el corredor americano, quizás por el destinatario de su misiva, sólo hable de corredores de su país, y no de otros ilustres compañeros españoles que después dieron positivo, como Heras o Beltrán, por no hablar de otros.

Landis es un testigo privilegiado. Y por fin se rompe el pacto de secreto en torno a Girona, el UsPostal y sus herederos. Sabe de lo que habla, y seguramente tenga razón. Sin embargo, ahora vendrá la parte más interesante para el espectador: el espectáculo denigrante de convertir a Landis en un tarado que no sabe de lo que habla, como se hizo con Manzano. Y lo harán los mismos que le defendían tras su positivo en el Tour de Francia 2006. Este es el ciclismo, y la ruptura de una omertá como la de Girona se paga de una manera que Landis conoce muy bien: la exclusión y el rechazo. No le ha importado, porque una vez más un hombre sin esperanza es un hombre sin miedo.

19 mayo, 2010

Este es el ciclismo clásico

Hoy se ha disputado la etapa más larga del Giro, que desde hace años es la más larga en las grandes vueltas. El año pasado fue la Cuneo-Pinerolo de 265 kms., este año ha sido la inolvidable Lucera-L´Aquila de 262 kms. Mientras tanto, el Tour no programa etapas por encima de 230 kms. y la Vuelta cuenta como éxito pasar de los 200 kms.

El ciclismo es un deporte de resistencia. La distancia de los campeones empieza a partir de las seis horas de esfuerzo, los doscientosypico kms., la tercera semana: es, sencillamente, cuando pasan cosas. Es obligación de los organizadores poner las condiciones para que esto suceda, porque los ciclistas pueden aprovechar o no las condiciones, pero es muy triste que achaquen que no han tenido el terreno para atacar.

El recorrido no tenía más de diez kms. llanos, y ha discurrido íntegramente por la dorsal apenínica del centro de Italia. Ha llovido durante toda la etapa. Y los ciclistas han atacado y afrontado la etapa de manera valiente, el elemento más importante e imprescindible. Porque hay que ser valiente para, a las diez de la mañana, atacar en el km. 20 de etapa con el tiempo que hacía y el día que quedaba.

Se formó una escapada que jamás se tenía que haber formado: 56 corredores, una tercera parte del pelotón, a la fuga. En vez de neutralizar inmediatamente, han llegado a alcanzar una ventaja de 17 minutos a mitad de la carrera. Pensarán que el grupo lo integraban escaladores y gregarios, pero no: iban Sastre, Wiggins, Arroyo, Pozzovivo, Moncoutie y Richie Porte, sexto en la general en la salida y nueva maglia rosa como neoprofesional. Y cada uno de ellos con dos o tres gregarios como poco, porque 56 corredores dan para mucho.

En la fuga se han exprimido los Caisse (ahora mismo Arroyo es segundo) con un brutal -una vez más, qué pedazo de corredor- Kiryenka, pero también han estado a gran nivel Losada y Amador. Los Sky también han situado a Wiggins muy bien, y quizás los que menos se han visto para el beneficio obtenido han sido los Cerveló, donde Tondo se ha ahorrado -por un día- trabajar; por detrás, y cuando a 30 kms. de meta la ventaja rondaba todavía los 11´, hemos visto pasar hasta jefes de fila como Karpets, Garzelli o Basso. Sí, el mismo Basso que por delante tenía a sus compañeros Kiserlovski y Agnoli, seguramente por algún asunto de la clasificación por equipos o por el simple hecho de que el joven polaco, merced a la diferencia obtenida hoy, tiene una situación privilegiada en la general.

Vinokourov iba haciendo cucamonas, y ha quedado demostrado al RadioShack cual es el camino a aplicar con Contador en el Tour de Francia, aunque ninguna etapa tenga este kilometraje combinado con la climatología adversa. Evans, otro corredor sin equipo intentaba refugiar su diminito cuerpo entre el resto de corredores. Nibali echaba de menos los días de granita y Vespa. Scarponi no podía decir nada, porque cuatro compañeros iban por delante, incluyendo un Bertogliatti en el mejor momento de su vida.

Cuando el pelotón del líder cruzaba la pancarta de 20 kms. para meta, los fugados ya estaban 10 kms. por delante. Inverosímil pero cierto, en una etapa que ha premiado a los valientes y a los espectadores, en un acontecimiento que sucede en el ciclismo de muy vez en cuando, y casi imposible recordar cuando ha habido una fuga-bidón con tantos favoritos delante.

A ocho kms. de meta ha atacado Pineau, seguido de Voeckler y Moncoutie. Tres franceses por delante en una etapa como esta, ¿no cesarán las maravillas? No fueron muy lejos, pero ha sido bastante indicativo. Inmediatamente después ha atacado Sastre, aunque su premio es haberse situado en una posición envidiable para el asalto a la victoria final. A -5 kms. ha sido el turno de Cataldo, otro que está brillando en la carrera, y después se han unido Bakelants y Gendermann. En el último km., y con el belga caído en una curva, parecía que el alemán iba a ganar la etapa pero le ha superado un Petrov muy fuerte, en su mejor victoria de profesional.

El ruso ganó el campeonato del mundo amateur en ruta y crono en el año 2000, pero nunca ha rendido al nivel que prometía. Cataldo ha sido segundo y Sastre tercero en la etapa (bonificación de ocho segundos incluída), mientras que el pelotón ha entrado a más de doce minutos. La general queda con Porte líder y Arroyo a 1´40", Tondo 5º a 4´, Sastre 9º a 7´10" y Wiggins 10º a 8´30" y la última semana por delante. Tremendo.

Todavía se hablaba del espectáculo de barro camino de Montalcino y el falso espejismo que supone para el ciclismo esa involución vendida como modernidad e innovación. El ciclismo auténtico es esto de hoy, y tiene unos ingredientes nada arriesgados: el kilometraje, el recorrido y la valentía de los corredores. Una etapa para no olvidar nunca.

18 mayo, 2010

La UCI y su peculiar medida del tiempo

Hace unos días el COI anunció que procedería a reanalizar las muestras de sangre y orina que conserva de los JJ.OO de Turín 2006, porque ha recibido "nuevas informaciones" sobre el uso de CERA en ese evento.

No está mal como noticia, ¿verdad? En esa frase se condensa todo lo que tiene que ser la lucha antidopaje: análisis retrospectivo aunque sea con cosas de cuatro años (si las medallas no caducan, ¿por qué deben caducar las sanciones?), chivatazo de alguien (se ha demostrado como el método más efectivo, por triste que sea) y un poco de traspiés para las mentes bienpensantes e ingenuas: quizás habría que empezar a reconocer abiertamente que la CERA se usaba antes de Riccò y el Tour 2008.

No se preocupen si no se han enterado antes de esta noticia. En los medios nacionales han preferido otros temas de candente actualidad y ha habido que recurrir, una vez más, a los medios extranjeros para enterarse. Me dirán que el que quiera saber de estas cosas que mire en la página del COI, pero ya saben que no van por ahí los tiros, como tampoco van por el hecho de que, dado nuestro pírrico nivel en deportes de invierno (¡un saludo a la candidatura de Barcelona y a la candidatura de Zaragoza para el 2022! ¡un saludo también a la crisis económica!), ¿por qué van a tener que informar el Marca o El País de estos asuntos? Además, es bien sabido que nuestro Glorioso Movimiento Deportivo no tiene nada que ver con el dopaje.

Será que el COI, que cerró los recientes JJ.OO de Vancouver con el dudoso éxito de no haber cazado a ningún dopado, ha hecho caso a la vieja mona de Werner Franke, ese personaje que se pasó el 2007 diciendo cosas muy feas de Contador cuando en 2005 defendía que Hondo era inocente a pesar de haber dado positivo por un producto para embarazadas. Este alemán con pocas luces ya decía por entonces, cuando se sacaba pecho por la inmaculada hoja de servicios de los juegos canadienses, que la CERA ya circulaba libremente hace cuatro años en Turín. Y ahora conocemos la noticia del reanálisis.

No es que los JJ.OO de Turín fuesen inmaculados: un positivo de una rusa, un conocido entrenador austríaco con largo historial de doping paseándose con acreditación y después escapando a las carreras de la polícia en mitad de la noche y un americano que, ante los controles antidoping europeos y la consiguiente imposiblidad de conseguir medalla, se dedicó a ir de discotecas. Cuatro después ha ganado un oro, porque los años no cuentan, pero el continente sí.

El COI ya ha tenido experiencia con la CERA: cinco positivos en Pekín 2008, conocidos nueve prudenciales meses después, tras haber celebrado los fastos propios de la cita, porque aunque la propaganda oficial dijo que sí, durante la celebración del evento no se hicieron test de CERA, sino después. Show must go on, siempre. En su descargo hay que decir que no les duele retirar medallas, como saben Marion Jones y el equipo de gimnasia chino, que recientemente haperdido el bronce por equipos de Sidney 2000 por haber alineado a un chaval de menos de 16 años. Si encuentran CERA en las muestras de 2006 caerán medallas.

Pero tampoco hay que ser muy optimistas, porque se requiere la premisa de que encuentren esa sustancia, no tan fácil de detectar. ¿Y quien ha dado el chivatazo? Mira, eso lo puedo decir yo sin comprometer a nadie: la agencia austriaca antidopaje, que está en pleno proceso HumanPlasma y desde siempre ha dicho que el grueso de los 35 deportistas de la clínica lo componían connacionales de deportes de invierno, los mismos que llevaba este tipo, ya citado más arriba.

De HumanPlasma lo primero que salió fue ciclismo, cómo no, igual que con la Operación Puerto, en este caso lo único. Nos vamos aproximando a nuestro deporte, pero todavía es necesario seguir con la composición de lugar, aunque seguro que ya van enlazando elementos: al menos podemos estar seguros que no habrá un nuevo positivo, visto que todavía no se ha admitido como modalidad olímpica el ciclismo sobre nieve.

Dado que se está disputando en estos momentos el Giro de Zomegnan, es justo recordar que este siniestro personaje dijo el 10 de octubre de 2008 -en agosto se había conocido que Sella, ganador de tres etapas, había dado positivo por CERA, mientras que Riccó, segundo en la general y ganador de dos etapas, dio positivo por la misma causa en el Tour- que no iba a reanalizar las muestras de la carrera porque "ya se habían hecho los controles oportunos" y que "me parece excesivo buscar más". Siete meses después, en la vigilia del Giro 2009, dijo que reanalizarían 80 muestras de sangre del Giro 2008, una actuación propagandística de la que no se ha vuelto a saber nada más desde agosto de 2009 y la coletilla de dos meses después.

Oficialmente, para la UCI y el resto de poderes del ciclismo, la CERA no existía hasta que Riccò dio positivo en mitad del Tour 2008. Y eso que algunas informaciones periodísticas ya situaban esta sustancia entre las incautadas en la Operación Puerto de mayo de 2006, aunque después -igual que la ficha de "campeonato de Europa" de atletismo- no apareciese en el informe de la Guardia Civil. Es más, McQuaid dijo explícitamente que no tenía ninguna intención de reanalizar las muestras de 2007 en poder de la UCI. Ahora vemos que el COI está dispuesto a analizar muestras de 2006 en busca de esa sustancia que para el ciclismo no existe antes de la fecha fundacional, aunque ya estaba en el mercado paralelo del deporte.

Como sabrán, la UCI utiliza los análisis retrospectivos de manera arbitraria y nunca como norma general cuando se descubre una nueva manera de detectar las sustancias dopantes: hay un miedo justificado a quedarse con una carrera con los diez primeros positivos, como tantas veces han dicho dopados y médicos sobre la gente que ocupa los puestos más destacados. De esos análisis retrospectivos de manera arbitraria sabe mucho Thomas Dekker, cazado por DynaEPO año y medio después de la toma de la muestra y sólo el, por lo que hay que deducir que no había nadie más en el pelotón con este avance farmacológico de venta en farmacias amigas.

En fin, el típico asunto donde la UCI del cacareado pasaporte biológico -que sólo caza a gregarios- queda al aire en su discutible política de lucha contra el dopaje. Si quieren ser creíbles tienen que actuar como el COI: tanto hablar de la vergüenza de la sanción a Valverde en un país y que pueda seguir compitiendo en otros, cuando es exactamente lo mismo que un organismo deportivo como el COI vaya a analizar muestras de 2006 buscando CERA y la UCI se resista siquiera a analizar muestras de 2007. Este es el ciclismo realmente existente, y los tiempos y las formas de quien lo administra.
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En la fuga de hoy, por fin sin lluvia y con algo parecido a sol, iban Wegelius, Dupont y Cataldo. Los dos primeros escaladores, el tercero el típico italiano del Quick Step: te puede salir un nuevo Bettini o un nuevo joven en el paro, como Proni. El realizador se entretuvo mostrando bonitas tomas aéreas de Molfetta, Giovinazzo y otras bellas localidades de Puglia, abarrotadas de gente para ver el paso de la carrera por esta región no muy habitual en los recorridos. A 17 kms. para meta se acabó la escapada, una medida de seguridad tras los sonoros batacazos de Novi Liguri o Carrara. El resto, como una etapa de la Vuelta: victoria para Farrar, segundo Sabatini y el lanzador del ganador tercero. E un grande Giro!
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O Cunego se había tomado una copa antes de la entrevista, o es tan tonto y arrogante como dejaba apuntar su iniciativa I´m doping free. Ha sido hoy en la Gazzetta impresa, de lo que da buena cuenta cyclingnews.com: dice que siempre ha corrido limpio (y con un certificado de hematocrito natural del 52% por el que nadie le pregunta), que nunca le ha tentado la posibilidad del mal porque "es una seña familiar" y si necesitaba dinero "tenía que ganármelo, porque no tenía paga". Dice -pero no se ve en el enlace, sí en el periódico- que su triunfo de 2004 "es inamovible", una gratuidad que tiene que ver con el tema de hoy. También se muestra favorable a una sanción de por vida a dopados. Habrá que volver a esta entrevista en el futuro.
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En teoría, mañana tendría que salir la sentencia del TAS sobre la extensión de la sanción del CONI a Valverde Belmonte a todo el ámbito de competencia de la UCI. Dado que el ciclismo entendido como sistema no desea más escándalos en grandes vueltas, no les extrañe que la decisión se retrase hasta ese fecundo período para este tipo de noticias que es el mes que media entre el Giro y el Tour.

17 mayo, 2010

Bajo el barro no hay ciclismo

Llueve mucho estos días por Italia central: el Tíber no llevaba tanta agua por estas fechas desde hacía 50 años, más o menos la época a la que hay que remontarse para encontrar imágenes de ciclistas embarrados de la cabeza a los pies, el dudoso y decadente espectáculo de este sábado en Toscana.

Se frota las manos el organizador, que a buen seguro ha incrementado el famélico share de los primeros días (las primeras etapas han llegado al 5%, cifras de badminton), gran parte de los aficionados y los ciclistas que han sacado ventaja de esta indecencia prehistórica. Y suerte que no se ha desgraciado nadie importante, porque entonces asistiriamos al típico teatrillo de lamentelle italianas.

La vergüenza se veía venir. A 32 kms. para meta, y justo antes de afrontar el primer tramo de caminos de barro, se cayó el líder de la carrera. Se fue al suelo Scarponi, un especialista en besar el asfalto, y ahí se llevó al pobre Nibali, todavía con su maglia rosa brillante. Nadie paró, claro, porque eso de esperar al líder lo rompió Armstrong en Wasquehal 2004 con Thor Hushvod, cuando el año pasado le habían esperado Tugboat y otros botarates. Del ciclismo antiguo queremos lo que nos interesa (caídas, mugre, gritos y no pinganillos, inocencia), pero nada de lo que realmente vale la pena reivindicar, como la palabra, el honor entre rivales o esperar a un líder que no se ha caído, le han tirado.

Y se cayó ahí, en el asfalto, como se podía haber caído en los caminos vinícolas embarrados: nada de strade bianche, sino strade di merda, el color que tenían el sábado y el color que debería tener la cara -sino la tuviese ya rosa como el culo de un mandril- el sinvergüenza del organizador. De esta situación sacaron provecho Vinokourov, el más activo y batallador, y Evans, que le secundaba en cada ataque. También el organizador, cómodo en su coche.

Vamos a hacer más humano el ciclismo convirtiendo las vueltas de tres semanas en quince días, cosa que ya han hecho Vuelta y Giro; vamos a combatir el dopaje haciendo etapas de montaña de 120 kms., cronos de 14 kms. y rectas de sprint de 200 metros; vamos a poner dos jornadas de descanso, y todo por el bien y el sosiego de los ciclistas. Eso sí, cuando vean que ponemos una cronoescalada por un camino de cabras (Plan de Corones), volver a la era preindustrial con caminos sin asfaltar, finales con chicanes y curvas con forma de zeta que no se quejen, que hacemos todo lo posible por ellos.

En las duras rampas para acceder a Montalcino, Evans se fue y por fin alza los brazos en una etapa de gran ronda. Ya tiene una etapa del Tour, ganada por descalificación por dopaje de Vinokourov en 2007, precisamente su rival en la carrera y que en ese pueblo de Toscana se volvió a poner de rosa. Nibali fue finalmente 17º en la etapa, pero a 2´ del duo que encabeza la general. Como baja bien y parece hábil con la bici, es de suponer que de no mediar caída hubiese entrado con ellos.

No se sabrá, igual que no se sabrá porque el pelotón se tomó descanso (¿un pacto de salida? probablemente) al día siguiente en el Terminillo. Llegó la escapada del día y la etapa fue para C.A Sorensen, que el año pasado salió a hacer la general y lo que hizo fue turismo: este año llegaba sin competir por una rotura de clavícula y ya gana así, con 25 años. Segundo un corredor del CSF-Colnago, que ya ha colado a varios corredores difentes entres los diez primeros de varias etapas, confirmando eso de que se está mejor en un continental que en un ProTour.

No en el caso de Tondo, claro, tercero ayer y toda la vida en continentales de induduble tacha como el Relax, el Maia o el Andalucía. Su paso al ProTour es fulgurante: ataca en el pelotón y porque el puerto no tiene dos kms. más, que se lleva la etapa. El día anterior había estado tirando de su líder Sastre, pero el que vale, vale, aunque sea con 31 años y sin que ningún otro equipo o director se hubiese fijado en las indudables virtudes de este corredor al que le da igual la postura en la bici, porque es todo bruto, brutal y embrutecedor.

Y hoy final en Cava dei Tirreni sin posibilidad de disfrutar de los bellos parajes, otra vez con lluvia y desasosiego general. La escapada fue neutralizada a 5 kms. de meta con el Columbia y el Sky tirando. En la recta de meta, un poco empinada tras haber ido subiendo tenuemente los últimos kms., Evans se vio fortachón y lanzó el sprint al pelotón. Vinokourov, por si acaso, a su rueda, no vaya a ser que ganase y sumase bonificación. Todo muy exagerado, no se puede ir a por la general final y, con la semana final tan dura que hay, perder energía en esos fuegos artificiales.

El sprint fue para Goss, australiano pasado a profesional con 21 años en el CSC de Rijs y que este año ha ido al Columbia con estos éxitos y los que vendrán. Segundo Pozzatto y tercero Farrar. Mañana más de lo mismo camino de Bitonto, en el profundo sur italiano. Si Vinokourov tiene 1´12" sobre Evans, 1´33" con Nibali y 1´51" con Basso, y le gusta vestir de rosa, es probable que la única ocasión en la que pueda cambiar de color sea en alguno de esos porcentajes por encima del 14% que siempre se le han atragantado. O sea que nos queda una semana (o dos) con un kazajo rosa. Pues que bien Zomegnan, que bien lo has hecho.
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Dice que quiere ganar el Mundial. El de este año. Le creo, incluso considerando que de llevar a cabo su amenaza Armstrong dejaría de ser el ganador más joven del arcoiris.