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30 agosto, 2010

Una Vuelta roja de calor

La noticia estos primeros días en la Vuelta es el calor. Es agosto y se sale de Andalucía. También hace un par de años le tocó el turno a Granada, y también fue una crono por equipos seminocturna. Por razones que no atisbo a comprender, la propaganda oficial ha hablado de CRE nocturna en Sevilla como novedad. También de éxito, a pesar de que en algunos tramos había una fila de espectadores, y una significa una aquí y en la antigua capital colonial. Bueno, lo de todos los años ¿verdad?

El prólogo nocturno, que se saldó con un corredor del Garmin estampado -no se sabe si por la oscuridad o por impericia- fue para el Columbia con relativos márgenes sobre el Liquigas -los vencedores hace dos años-, el CSC y el Cerveló. El mayor perjudicado fue Menchov, que se dejó 36", algo normal si se tiene en cuenta que su equipo no es especialmente de contrarrelojistas. El primer líder de la Vuelta es Cavendish, por lo que suponemos que la organización está contenta.

Se estrena maillot rojo para el líder, y qué bueno que sea famoso el primer portador. Que lo siga siendo dentro de diez años está por ver, pero bueno. También en 1999 se estrenó el maillot oro, que todo el mundo llamaba amarillo, y el triunfo fue para González de Galdeano, que de historia hizo poca si exceptuamos su salto del sillín al sillón. Ayer había cierto favoritismo para que se llevase la etapa, pero volvió a salir un S. Hinault, como se puede leer hoy en todas las crónicas y en la cara del infeliz director de carrera.

Esta vez fue Hutarovich, el bielorruso de 26 años bien conocido por los aficionados de este deporte, pero desconocido para Freire -menuda novedad: cuando ganó la G-W ante Weylandt dijo que lo conocía pero no sabía cómo se llamaba- y los periodistas del gremio. Se impuso magníficamente ante los mejores sprinters del mundo, porque no falta ni uno. No hubo caídas, ni enganchones ni encerronas. El más rápido, y Cavendish el segundo más rápido.

Pues bien, en vez de celebrar el maravilloso sprint y la cara nueva, el Duo Cómico se quedó frío. Inmediatamente cortaron la retransmisión, que ya era tarde. Imagínense con que cara de tonto se quedó el improbable espectador no aficionado que sacrificó una tarde de domingo para eso. Se lo vengo diciendo desde hace tiempo: la gente que maneja el ciclismo en España no disfruta con este deporte. Es más: ni le gusta. No hay mayor prueba que lo de ayer.

Y hoy una etapa muy bien planteada, con puerto de salida para formar escapada y después primer paso por la populosa Málaga para después afrontar un puerto de primera muy duro y final en cuesta al estilo italiano, o incluso más dura.  El ritmo lo marcó en un principio el Caisse y después el Saxo Bank, con el Liquigas muy atento. Cavendish, que ya se había quedado al principio de la etapa, desapareció. Un gran primer líder para el primer maillot rojo.

Mientras tiraba un corredor del Katusha se fueron quedando muchos corredores, entre ellos A.Schleck, y el único ataque en el pelotón fue por parte de Moncoutie. A pesar de todo esto, un corredor de la fuga mantenía las diferencias: era el gallego Serafín Martínez. Los aires pizarrosos de Peña Trevinca siempre reportan grandes beneficios a estos corredores, anónimos durante el resto del año. ¡Cómo subía Serafín! ¡Hasta el punto de coronar con 1´50" sobre el pelotón!

El pelotón recuperó la desventaja en el último km, pero seguro que volveremos a ver a Serafín y sus adláteres en las próximas etapas. Al menos en la Vuelta del año pasado fue así: hasta cuatro corredores del Xacobeo estuvieron disputando etapas de tu a tu. Que uno ya no sea profesional, como David Herrero, es meramente anecdótico, igual que fichasen a un médico para la carrera y tuviese que huir corriendo. En el equipo gallego todo es posible.

El último km. fue un monólogo de Gilbert, que subió a tope y destrozó el pelotón. Sólo pudo seguir a una distancia humana J.Rodríguez, que se dejó 3" remontando extraordinariamente bien. El tercero en meta fue Antón, a 13". Hay etapas de montaña y muchos puertos que no dan tantas diferencias. Rara vez se ve a alguien subir a la velocidad y el ritmo del belga, que también obtiene el liderato de la carrera. Su objetivo es el Mundial pero ya está a tope. Que después no piense que ha sido demasiado pronto. 
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Doblete Liquigas en el Giro del Veneto. Primero el tremendo Oss, segundo el tremendísimo Sagan. Se escaparon del pelotón a 2 kms. de meta bajo un aguacero.
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Increíble: el antiguo ISD, el equipo de Visconti, ficha a Andrea Noé, que este año se quedó traspuesto al no ser invitado al Giro su actual equipo, el Flaminia. El próximo año tendrá ¡42 años!, y entre los argumentos para ir al Giro están algunos tan importantes como que es de Milán (la carrera acabará en esta ciudad) o que la última etapa coincide con el cumpleaños de su mujer. ¡Italia!
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Carlos Sastre: "Soy como un huevo Kinder, lleno de sorpresas"  Por seguir con los productos de la casa Ferrero, a mí me parece más el Pocket Cofee: tras un recubrimiento de chocolote barato, hay una masa negra y alcalina de dudosa procedencia y con efectos tonificantes. Lo que viene siendo un ejército en la sombra, vamos.
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Curiosamente, en un repaso tan completo que llega a elencar los puesto 12º, no se cita en ningún momento su insidiosa enfermedad, esa que según Probenecid "como la UCI no le deja tratarse, no puede rendir a su nivel". ¿Y cúal es su nivel? Que bien vendría hablar de J.J Cobo, su excompañero de equipo y también ganador de la Vuelta al País Vasco con el inolvidable Saunier...
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Mosquera y unas declaraciones conmovedoras: "Durante la Vuelta al País Vasco quise estar con los mejores y no pude. Miré la fecha de nacimiento y me planteé que podía ser la última campaña".
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"Lo más importante es que son dos corredores con una buena imagen". Se sobreentiende que para compensar la mala imagen propia y la de su estrecho colaborador. Y no me refiero sólo al físico, que es algo que nadie escoje. La entrevista es muy divertida, especialmente la penúltima pregunta y su respuesta.
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Del twitter del corredor gallego que también dice todos los años que se retira: "Yo con Astana tengo un contrato como ciclista. Cuando no estoy convocado para una carrera llevo puesto Nike que es mi marca personal". ¿Contrato como ciclista? Aquí hay un claro incumplimiento de las partes contratantes...
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El calor está haciendo estragos en el pelotón y también en algún plumilla. Lean sino el primer párrafo que hoy endosa Gómez Peña, un especialista en aderezar Septiembre con tropezones, guirnaldas y muchas ocurrencias. El resto de la crónica confirma la hipótesis de los cuarentaypico a la sombra y algún rebujito...
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Qué vergüenza, pero también que característico: la ambientación, el fondo, el litigio, las berzas, el plazo, el paisanaje, la negrura, el óxido, la mezquindad...
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¡Qué bonito! ¡Llega el progreso! Fíjense en las fotos de la zona arrasada y las pobres vacas en una esquina. Que sinsentido todo. La Vuelta llegará, estará un día y toda esa basura se quedará ahí. Un progreso sostenible y duradero. Y el improbable turista que se acerque a Asturias captado por el indudable reclamo de la Vuelta, ¿escogerá Fuentes de Invierno o Cotobello? ¡Qué gran promoción! ¡Qué acierto!
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¡Noooooooooooooo! ¿Pero por qué dicen esto? ¿No saben que están jugando con la ilusión de toda una ciudad, un país, una nación, un Imperio ("tras los juegos chinos y los juegos anglosajones, será el turno del los juegos latinos") donde no se pone el sol? Si de Olimpiadas se trata, cualquier gasto es justificable: aunque duplique el coste inicial. Aunque se cree una infraestuctura que sólo tiene uso dos semanas al año -el torneo de tenis de Madrid- y ahora con el baloncesto del Real Madrid, obligado por el Ayuntamiento a jugar en el recinto. Todo es justificable. Madrid ya tiene su Palma Arena.
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En sus kioskos la revista hazmereir y no comprar jamás. "¡Pero no le quites el plástico, que  no la vendo!" "Eso ya me lo se, pero quiero ver que trae la guía de la Vuelta" "La Vuelta, la Vuelta...empieza la Liga y me hablas de eso..." El editorial se titula "El roce hace la Vuelta", y está escrito con la misma desgana e incapacidad que de costumbre. También con la misma agrafía y desprecio al lector. Dentro destaca una entrevista al director de la AEA. Desconozco por qué la realiza el pésimo comentarista de Eurosport -seguramente por ahorrar el desplazamiento-, pero hubiese estado bien que la hubiese hecho Beloki, por eso de que nunca dio positivo y su nombre fue colocado arteramente en la lista de la O.P. Y después de eso, absolutamente nada. Nada de nada.

27 agosto, 2010

Test fracasado para Cerveló

Ya está confirmado que el equipo Cerveló no continuará la próxima temporada. Han durado dos años, dos: tras un debut fulgurante, este año han pasado con más pena que gloria, y volverán a suministrar bicicletas a un equipo -el Garmin-, igual que venían de dar bicicletas a otro equipo -el CSC-. Quizás sea su sino.

Conviene hacer un repaso a este curioso equipo, mezcla de la tecnología más avanzada -o eso parecen ser las bicicletas, aunque yo veo que tienen ruedas y pedales como las demás- y el pueblerismo y secretismo más típico del ciclismo agropecuario de toda la vida. ¡Y eso que era un equipo nuevo que iba a dar un aire anglosajón a las anquilosadas estructuras del ciclismo! ¡Ay!.

El pomposo nombre oficial era Cerveló Test Team, puesto que en teoría los ciclistas iban a probar en carretera los últimos avances en un invento como la bicicleta que lleva inalterable más de un siglo. Tenía su gracia que, por una vez, un equipo recogiese en su nombre y razón social la de utilizar a sus corredores como cobayas, pero el veredicto final no puede ser más inequívoco: test fallido. Fracaso total.

Esta fue su plantilla en 2009. El vigente campeón del Tour como jefe único para las carreras por etapas, y gracias a ese gancho no pagar la inscripción al ProTour. Les salió bien, pero entre los argumentos esgrimidos en esta triste hora del adiós han vuelto a sacar lo caro que eso de poder ir a las mejores carreras. El resto, corredores amigos del jefe, corredores anglosajones de serie Z y con resultados irrisorios incluso frisando la treintena, corredores desconocidos o neoprofesionales, y Thor Hushvod.

Eso era el Cerveló, un equipo muy limitadito de partida. Sin embargo, a lo largo y ancho de 2009 dejaron su huella. Primero con Haussler, un corredor de la cuadra del Gerolsteiner que no había hecho nada desde 2005 -ganó una etapa de la Vuelta con 21 años- y que hizo segundo en Sanremo (tercero su compañero Hushvod), segundo en Flandes y séptimo en Roubaix, además de irse solo cuando quería, incluyendo una etapa del Tour de avasallamiento total, pero no sólo.

Gerrans ganó etapa en Giro y Vuelta, además de top-ten en las tres clásicas de las Ardenas y el GP de Plouay, para acabar 10º el Mundial; Hushvod hizo su mejor temporada desde 2006; un desconocido como Deignan ganó una etapa en la Vuelta y acabó entre los diez primeros; el equipo hizo una última semana del Giro con cuatro etapas ganadas, incluyendo el divino Sastre ganando dos etapas casi consecutivas, algo sin lógica con su trayectoria como corredor; Hunt se transformó en clasicómano; un tal Roulston va al Tour y hace tercero en la etapa de Ivanov con un sprint de miedo, y suerte que el ruso ganó escapado, que si no...y así con casi toda la plantilla.

Hemos de suponer que un equipo que traga con que su corredor estrella y símbolo pueda tener un "ejército oculto" y ayudantes sin identificar en la sombra debe estar a las duras y las maduras, si las hubiese. Pues no. El 2009 fue todo miel y rosas. Bueno, quizás no porque Gerrans, excluído del Tour por capricho, se marchó, igual que Pauwels, excluído de poder disputar una etapa en el Giro por la misma razón: por capricho. En el Cerveló había unos voluntariosos personajes que cogían el volante y un auténtico jefe dentro y fuera de la carretera, que recientemente ha dicho que si hay algo en el equipo es gracias a el.

Y llegó el maldito 2010. Una plaga de lesiones de origen múltiple y arbolado azotó a Haussler, que apenas ha competido, mientras que el infeliz Deignan ha hecho lo propio, pero sin embargo está en la salida de la Vuelta. Hushvod también estuvo malito al principio de la temporada, y sólo carburó para la Roubaix, donde fue segundo en el que es probablemente el mejor resultado del equipo en todo el año, además de su etapa en el Tour. Lástima que en los sprints masivos no pasase de la novena o décima posición, algo impropio de un corredor de su categoría.

Y así todo el equipo, pero todo, todo. Si hubiese que hacer una excepción, esa sería Tondo, fichado por su amigo Sastre para ayudarle en el Giro y que, ni corto ni perezoso, ya ganó en P-N una etapa que no se esperaban ni sus testimoniales directores, para después repetir en la Volta y ser segundo en la general. En el Giro llegó a ir cuarto de la general y hacer tercero en una etapa de montaña, para después disolverse, como todo el equipo.

En estas circunstacias, muy tristes, se produjo el desagradable incidente de Hemoal Florencio. El ciclista tarraconense fue dolorosamente excluido por su equipo en la víspera del prólogo del Tour, todo por una nimea pomada antihemorroides de la que no facilitó certificado médico, y que podría hacerles jugar una mala pasada. Mejor prevenir que curar, mejor Hemoal que otra cosa que pudiese salir. Menos mal que también es de la partida en la Vuelta y podrá enjuagar con una buena lavativa su imagen, la de su equipo y su fugaz paso por el profesionalismo ya no tiene remedio.

Y poco más en este 2010. Ya durante el verano el eficaz gregario Lancaster anunció en su twitter que estaba buscando casa en Girona. Hasta aquí, nada extraño, puesto que la provincia catalana no conoce de crisis inmobiliaria y los ciclistas profesionales siguen acudiendo al rico panal de miel pringosa y viscosa. Sin embargo, y como lo que se dice es que muchos de los Cerveló se colocaran entre el equipo de la zona Garmin y el equipo por nacer de Luxemburgo con los Schleck -del que todavía no se sabe el patrocinador, pero podría ser Cerveló: cosas más raras se han visto- esa noticia de 140 caracteres se ha transformado en todo un indicio de lo que iba a pasar.

Hace un par de semanas Sastre anunció que dejaba el equipo que formó e impulsó -una pena que no se hayan vendido más Cerveló con Rotor incorporado, España sigue sin estar preparada para el Autogiro-, y ya todas las miradas se dirigieron al incierto futuro del conjunto. Los mejores corredores y los anglosajones no tendrán problemas para colocarse, veremos a ver que pasa con el resto, muy ecléctico.

El mejor escaparate es la Vuelta, donde salen a despedirse con un equipo formado por Sastre, Cuesta, el racial Pujol (¡venga Matxín, fíchalo ya! ¡te lo dice Líder Máximo!) y Tondo con una labor muy determinada, mientras que Hushvod cuenta con Florencio y el macarra de Bos. Además, el prometedor escalador austríaco Denilf y Deignan, más orientados a la montaña. El resto del equipo, a hacer bolos en las carreras que quedan, bien poquitas.

Ahora bien, después de dos años de patrocinio, ¿que ha dejado el Cerveló? ¿Qué ha dejado un equipo que en 2009 arrasaba hasta con gregarios y que en 2010 pide la hora? Pues otro buen zurullo al ciclismo, como casi siempre. No se podía esperar menos de un equipo que hace del negro su orgullo y su gala, incluyendo un ejército en la sombra. Hala, a pasar página y hacer como si nunca hubiese existido.
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Dos nuevos nombres españoles, intachables, que salen a raíz de las revelaciones de Landis: Luis García del Moral y Jose Aramendi. Y bueno, también se vuelve a hablar de Pepe from Valencia. En fin, tantas cosas que se repiten. Uno ya fue famoso por sacar la basura, el otro estaba en la ONCE del siempre recordado regatista Nicolás Terrados y ese Alex Zulle que dijo cosas feísimas ante las autoridades francesas. Valencia, tierra de naranjas. Como el plasma en plástico.
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¿En ciertos momentos? Ayer, hoy y siempre Intxausti Askatu!
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50 años de dopaje danés. Será un país con la forma, consistencia, relevancia y tamaño de una defecación, pero a listos les ganan pocos.

26 agosto, 2010

Esperando una gran Vuelta

En dos días comienza la Vuelta a España, que sigue presentando un recorrido muy atractivo y, en contra de lo previsto y potenciado con la exclusión del RadioShack, una participación muy decente. Además, dado que este año habrá dos semanas entre el final de la Vuelta y el Mundial de Australia, a lo mejor no se produce el goteo de abandonos de ciclistas. Alguno como Freire ya ha anunciado que quiere llegar a Madrid, hecho insólito.

El favorito en la salida es Menchov, por haber ganado la carrera en dos ocasiones y porque acabó el Tour a más. Desde entonces no ha competido y su equipo le ha puesto, en lo que será su despedida, a gente como Ten Dam, Niermann y Gárate, y el resto del conjunto no desentona. Como suele pasar con el ruso, habrá que ver como pasa las primeras etapas y así saber si está metido en la carrera o no.

En la segunda línea de favoritos está el potente Saxo Bank: F. Schleck apenas ha competido tras su caída en el Tour y se ha casado, o sea que a ver como llega. Le acompaña su hermano -a ver si aguanta más que el año pasado y vemos como lleva lo de dos grandes en un año-, Cancellara a rodarse para el Mundial, Larsson y O´Grady. Un buen equipo, pero aún mejor el Katusha de J. Rodríguez, que quiere acabar como número uno del mundo y hacer una Vuelta de top-five. Le ayudarán, además de un recorrido muy favorable, Caruso, Gusev, Karpets, Horrach, Kolobnev e Ignatiev. Pozzato hará su guerra particular, porque será el capitán de Italia en el Mundial, y eso garantiza espectáculo en las varias llegadas complicadas de esta edición de la Vuelta.

Muchos supuestos expertos en ciclismo dan como favorito a Nibali, que ha estado a tope en agosto y que ya estuvo a tope durante el Giro. También irá al Mundial, por lo que andará reservando. Además, ya hizo podio en el Giro y no es muy fácil repetir grandes actuaciones de podio en dos grandes en un mismo año. Le acompaña Kreuziger (24 años y le gusta competir a lo largo y ancho del calendario) y rodadores para Bennati, que no irá al Mundial y que busca hacer algo esta temporada. El Euskatel tiene como jefe a Antón, que lleva una temporada magnífica y tiene que llegar a tope, acompañado por el debut de Intxausti y un muy buen equipo, mientras que el Caisse tiene a SMS Sánchez -dos grandes en un año, y muy intenso: el dice que se ve bien-, Arroyo, Bruseghin, Plaza y Urán. Un equipazo, pero sin un líder de tantas garantías como los anteriores.

Sastre saldrá en su tercera grande del año y dice que se ve bien, pero dijo lo mismo para el Giro y para el Tour. Tiene 35 años y su equipo desaparece. Más miedo da, en ese sentido, su compañero Tondo (en los últimos dos meses ha estado 47 días en altura, incluso estando lesionado), pero el equipo es en conjunto muy potente: para Hushvod y para la montaña, con el austriaco Denilf. El Xacobeo propone a Mosquera y básicamente el mismo conjunto del año pasado, pero desde que se supo lo de su médico el rendimiento no ha vuelto a ser el mismo. Desaparecen y querrán mostrarse, pero si hasta Pino ha dicho que no continua ¿qué se puede esperar?.

El resto de equipos ya bajan por otras aguas. El Ag2r trae al joven Roche, que después de su Tour está por ver como lleva la segunda grande, el FdJ a LeMevel y sprinters como Hutarovich, el Andalucía a Marchante, el Astana a Davis y Gasparotto, el BBox un buen bloque (Tschopp, Bonnet, Trofimov que se va, Vogondy), el Cofidis a Moncoutie, el Footon a nadie en concreto, el Garmin a Vandevelde -a ver si no se cae- y Farrar y sus lanzadores, el Lampre a sprinters variados, el Lotto a Gilbert, el desaparecido Van Avermaet y Peraud, el Quick Step a Samonilau, Barredo y Weylandt, el Sky a jóvenes sprinters y escaladores, el Columbia a Cavendish, Goss, los Velits, el debut de Van Garderen en una grande y Siutsou y el Millran al sprinter Forster y los habituales jóvenes alemanes.

Como siempre, lo mejor de la Vuelta serán los sprints, los mejores de la temporada en cuanto a nivel. Y si alguien tiene alguna duda, que piense que Pozzato y Gilbert no estuvieron en el Tour. Además de eso, seis finales en alto. Mucho joven al que seguir. Un recorrido atractivo. Yo creo que saldrá una buena Vuelta. Falta hace.
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¿Barredo al Rabobank? Lo dice el mismo...No se, tras haber fichado a Breschel y el más que probable contrato con L.L Sánchez, ¿realmente desean cubrir esa plaza? No se que opinará el prometedor alemán Martens de todo esto...
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Ya salió hace unos días, pero lo mejor de todo es la foto de primera comunión que ilustra la entrevista. ¡Y que decir de ese fondo al óleo! Pringoso y aceitoso, claro. En cuanto a sus planes, no hay que preocuparse mucho: espera un viraje político y que vuelvan sus amigos.
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"Si el Cervelo ha llegado a algo, es gracias al trabajo que ha realizado Carlos Sastre. Así de claro". Y más declaraciones de ese estilo, el estilo rocoso y abulense.
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Extensa entrevista a Valverde. Yo también tengo varias fotos con Valverde: no es un buen indicador de que la gente lo quiera o lo aprecie. Y menos en pueblos como Segovia, donde lo que cuenta es que seas "famoso". Pero bueno, dado que el periodista habla de "presunta implicación", ¿qué se puede esperar?. Frases destacadass:

"Me ha ayudado mucho el hecho de que lleve tres meses sin correr pero que hayan pasado ya nueve meses de sanción"

"No es cuestión de querer hacer algo y hacerlo, sino de poder. Me explico: yo quiero correr, pero no puedo. Es tan sencillo que no hay que darle vueltas. Al final, consiste en ser práctico y no perder el tiempo pensando en lo que no me dejan hacer, sino en lo que puedo hacer"

"Era tanta la persecución que yo me hice a la idea de que me iban a sancionar sí o sí"

"Yo ya era así antes, lo que pasa es que no lo sabía y lo he descubierto ahora"

"Mi caso no tiene nada que ver con (el) de Basso"

"Cuando eche a andar la próxima temporada y el equipo se ponga en marcha no descarto hacerlo junto a ellos, en las concentraciones. Puede ser bueno sentirme parte del equipo, comprobar que no estoy apartado. Sería, en ese caso, como si estuviese lesionado y no pudiese correr"

" (Veo a) Menchov y Samuel y creo que yo podría haber estado al nivel de ambos"

"Contador no le dejó ganar a Andy, sino que no le disputó la etapa, que es muy diferente. Contador no es más rápido que Andy ni se mostró superior subiendo. No está tan claro que si hubiese disputado el sprint habría ganado"

"Luisle está en condiciones de llevarse la (Vuelta)"
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Lean esta noticia con atención. Es francamente divertida y ejemplificativa. "Controles" en los dos sentidos, y el muy escasamente inteligente palista -por eso lo tienen siempre con la boca cerrada y esquiva micrófonos- dice explicitamente que si no llega a ser por los controles hubiese sacado medalla en los recientes campeonatos.
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El pasado 16 de agosto se publicaron en el BOE las primeras cuentas de la AEA, brillantemente gestionada. De los 6´1 millones de presupuesto, más de 2´6 va a nóminas de empleados, que son unos 52 de media durante 2009. Un 40% en nóminas. ¿Cómo es posible tal desatino? Bueno, pues con tres contratos de alta dirección, entre otras cosas. Y seis fuera de convenio. Contratos a dedo, que los llaman. En otra partida, también hay gastos de 300.000 euros por pertenecer a la AMA.

Pero lo mejor de todo (pág 72649), y que suele ser común a este tipo de agencias, es ver la contratación administrativa. El procedimiento negociado (¡un saludo a la Comunitat Valenciana, Orange Market y Special Events!) se reparte así: con publicidad 152 mil euros; sin publicidad 1,378 millones de euros. España, a la cabeza de la lucha antidopaje.
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Según me cuentan, algunos ciclistas con posibles se han puesto muy exquisitos a la hora de utilizar determinado material. Con menos de esto no se conforman. Y todo por ese infundado rumor de que la compañía japonesa, cuando logre comercializar su plasma sanguíneo artificial, será la predilecta para las preparaciones y esas cosas. Jo, pues ya llevan en ensayos desde 2007 y no sale nada, pero bueno, que al menos las bolsas de plástico sean de marca...

25 agosto, 2010

Un factor muy importante a la hora de renovar

No se recuerda un baile igual. La próxima temporada cambiarán de equipo los tres primeros del pasado Tour, uno de los mejores escaladores y ganador de la Vuelta a Suiza y una de las mejores promesas como Kreuziger. Algunos son de nueva creación, otros cambian de patrocinador, pero los corredores implicados son los mejores del mundo en su categoría.

Y también los hay que permanecerán en su equipo de toda la vida. Es el caso de S. Sánchez, que no merece mayor consideración puesto que siempre que ha amenazado con irse se ha quedado y ya tiene 32 años, y especialmente el caso de Cunego, uno de los corredores más enigmáticos del pelotón.

Este año ha competido a lo largo y ancho del calendario con este resultado: cero victorias. Cero. Por primera vez en su dilatada carrera profesional, ya que se saltó jovencísimo. Y se puede decir que su temporada ya ha acabado, puesto que no irá al Mundial. Evidentemente, esta ausencia de victorias obedece a que este año ha disputado exclusivamente carreras de nivel, al revés que en anteriores temporadas, cuando se dejaba ver mucho y victoriosamente en citas de medio pelo italianas.

Con 28 años todo parecía indicar que su vida deportiva necesitaba un enésimo giro. Ya había realizado uno en 2006, cuando se desvinculó de Martinelli (como ha hecho este año Contador, pero más elegantemente), que lo había cuidado y tenido bajo su ala desde que ganó el Mundial junior en Verona 1999. También ese año afrontó la triste realidad de que su gran 2004 (acabó como número uno del mundo con 23 años) jamás se repetiría, quizás tampoco esa afirmación de que tenía el 52% de hematocrito de manera natural.

Pretendido por algunos equipos como el neonato Geox, Cunego finalmente ha decidido quedarse en el Lampre. Entre las razones esgrimidas se encuentran la confianza de la familia Galbusera y, probablemente, los muertos en el armario, lo que en este caso es una redundancia. Con liderato indiscutido para las clásicas -Gavazzi está ahí, pero todavía no se lo cree- y esperando a ver en que queda el retorno de Kasheshkin, tampoco parece mala opción, puesto que las grandes por etapas hace tiempo que las ha dejado y su equipo ha fichado para el liderato a Scarponi. También dice que le ha gustado que Damiani, que estaba en el Lotto, vaya a ser el nuevo director.

Sin embargo, otro de los factores esgrimidos para seguir en el equipo se dice con igual naturalidad, porque ya da todo igual. Al parecer, el próximo año la preparación de todo el equipo Lampre será llevada por el preparador de moda, ese que lleva vendiéndose todo el año -tumor cerebral de por medio- como limpio, sano e inodoro: Aldo Sassi. Sí, sí, todo el equipo, algo que no sucedía desde los tiempos del Mapei. Y eso que había afirmado en varias ocasiones que llevaría un máximo de 10 corredores como mucho, porque si no no puede estar siempre encima de ellos.

Descartando que Sassi vaya a despedir a los que tiene actualmente bajo sus servicios (Basso, Rogers, Freire, Evans y Wegelius, que se sepa), habrá que considerar que su famoso centro de ricerca Mapei (Squinzi quiere volver a tener un equipo y mandar en las carreras, quizás utilice el Lampre de plataforma) tendrá un montón de empleados para llevar una plantilla de veintipico corredores. Menos mal que para el próximo año ya no habrá Bernuccis ni Caucchiolis, y sólo gente limpia y joven como Hondo, que con casi 37 años se va a marcar Giro, Tour, Vuelta y Mundial. Asimismo, se produce un curioso intercambio de patrocinadores. El segundo (Farnese Vini) pasa a ser el primero del ISD (con Visconti), mientras que esta firma ucraniana llega al Lampre con una buena recua de corredores de su país. Cosas veredes, amigo Sancho.

Que Damiani, su nuevo director, tuviese hasta este año como corredor estrella a Evans (nunca ha ocultado su especial vínculo con Sassi), no tiene nada que ver. Seguramente Cunego se ha quedado en el Lampre porque han fichado a un corredor al que tendrá que ayudar en el Giro, porque tendrá a un buen puñado de dudosos talentos italoucranianos a su servicio, porque se lleva muy bien con los Galbusera que este año le han traído a su querido Simoni como regalo de despedida y no -esta opción es despreciable- porque su preparación vaya a ser llevada por Sassi.
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Eneco Tour para Tony Martin, que estuvo en el Tour y desapareció tras el prólogo. Este año la carrera ha incorporado varias etapas con las subidas típicas de clásicas, y ha resultado mucho más emocionante y disputada.
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Sus análisis antes de la carrera suelen ser los que después más se aproximan a la realidad. Esto es lo que piensa Gárate de la Vuelta.
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Bonita pedrada de Antón a Arroyo: (Nibali) "En el Giro de Italia terminó tercero, pero para mí es como si hubiese hecho segundo". Hombre Igor, que aquel día en la escapada había que ser valiente para irse de salida y aguantar el frío y la lluvia...
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Van den Broeck tiene este bonito plan tras acabar el Eneco Tour: irse a Canarias a "cargar las pilas". Más claro imposible, porque después se pone objetivos de final de temporada.
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"Fíjate que en sólo una etapa de 150 kilómetros estás a punto de caerte por lo menos una vez". Esa es la actitud, hombre.
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Lo que la Vuelta necesita es un buen director, y no uno que se maneje por ocurrencias. En cuanto a la idea de llevar la Vuelta a los Lagos de Saliencia, otra tontería. Con la de puertos que hay por la zona, si quieren promocionar esas charcas que hagan tomas aéreas, pero no hace falta llevar la carrera justo al lado: lo saben hasta los osos de la zona.
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¡Alcaldes de España! ¡Den rienda suelta a su megalomanía y tontería con candidaturas internacionales! ¡Da igual el tema! El Gobierno central apoquina sus miserables planes con un tercio del presupuesto.
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Y relacionado con lo anterior, este es el uso de las instalaciones olímpicas, eso cuando tienen un uso.
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Contador se lleva a su preparador, ese que movía los papeles arriba y abajo en la calamitosa gestión de la crono de Burdeos. Supongo que se llevará bien con Rasmus Daamsgard...bah, seguro que ya se conocen...
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Otra Fundación altruista.
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Ocurrencias de Don Jaime: estos sí y los otros no. Atención a la amigable imagen de camadería.

19 agosto, 2010

La extraña pareja del nuevo equipo que "respira"

¡Qué vueltas da el mundo del ciclismo! Esta tarde se ha sabido que el destino final de Denis Menchov, el mejor ciclista de grandes vueltas de su generación, será el refundado Saunier. Hace un par de días se supo que Carlos Sastre, en un movimiento inesperado, también había fichado por el mismo conjunto. Ambos correrán el próximo año bajo las órdenes de Matxín y Gianneti en las oficinas, y algún testaferro al volante.

El hábil ticinés consiguió embaucar a un poderoso sponsor como la firma de textil y calzado italiana Geox y así han tirado de chequera para olvidar las penurias de este año con el Footon, que sin embargo ha rendido muy bien en la carretera. No habrán tenido tantas victorias como en los tiempos del equipo calefactor amarillo, pero han dejado mejor sabor, o más auténtico. El patrocinador, que basa su negocio en un calzado horrible que "respira", viene para quedarse mucho tiempo y asociar su cada vez más pujante diversificación en el textil con el deporte.

El fichaje de Sastre, que tiene 35 años y este año va a volver a disputar las tres grandes, fue una sorpresa en cuanto parecía que el destino final de este casi ingeniero era acabar su vida deportiva con el fabricante de bicicletas Cervelò. Para eso había asociado esa empresa del plato de lentejas elíptico que lleva intentando consolidar desde hace años -mira que es terco el mercado para no darse cuenta de esa innovación que marca un antes y un después- con esta bicicleta, quizás esperando en un futuro instalar el almacén distribuidor en El Barraco, de la misma manera que Pinarello lo tiene en Navarra. A saber. Por otra parte, no fue sorpresa que Matxín/Gianneti fichasen a un corredor caduco, porque ya hicieron lo mismo con Piepoli, Simoni, Tafi, Rinero y tantos otros.

Sastre deja un Cervelò que se queda sin hombre para las generales en las grandes vueltas, y lo hace cuando el equipo ha rendido a un nivel bajísimo, especialmente si lo comparamos con su fulgurante debut en 2009. De hecho, hay algún corredor de su equipo, como aquel exótico que ganó una etapa en la Vuelta del año pasado y después se coló en el top-ten, que apenas si se ha montado en la bici, por no hablar de ese Haussler que dicen que está entrenando muy fuerte para el Mundial, pero al que se no le ve por ninguna carrera. Es un suponer, pero Líder Máximo no dejará atrás a su fiel Íñigo Cuesta -que ya estuvo en Saunier- y algún otro de sus protegidos y paisanos, esos de apellidos castellados y rocosos como Pujol y Novoa. De momento no ha trascendido nada.

En cuanto a Menchov, estaba siendo cortejado por el Katusha y el Astana. En el primero se hubiese topado de bruces con el mundo ruso y con un J.Rodríguez que quiere volver al Tour a lograr un mejor resultado, aunque se desconoce qué va a hacer en la crono larga, o si espera que el próximo año no haya. Y en el segundo, se hubiese tropezado con la estrella emergente de Kreuziger, que se va a crecer sin cortapisas de Bassos o Nibalis. En el neonato Geox, y supongo que lo habrá hablado antes de firmar, sólo se encontrará con Sastre, como le he pasado en toda su vida deportiva de rivalidad.

La Vuelta de 2005 fue para Menchov por sólo 3" de diferencia. La imagen muestra lo que muestra, pero créanme, es mejor que el intento bastardo que se hizo con posterioridad, finalmente abortado porque ya era así la idea. En 2007 el ruso volvió a ganar por delante de Sastre, que se las prometía muy felices en la salida ("el máximo favorito es el jefe de la Guardia Civil") y que al quinto día, en la subida a Los Lagos y viendo como estaba el ruso, ya supo que no ganaría, aunque después reprocharía todo a la crono de Zaragoza, pasando por alto que fue incapaz de recortar algo en montaña.

En cada una de las grandes victorias de Menchov está Sastre, porque en el Giro 2009 el español acabó tercero tras la descalificación de Di Luca. No hay fotos que lo muestren, pero el palmarés de Menchov hay que leerlo en función a su especial relación con este ciclista. Es más: en el Tour 2008, el mayor éxito de su eterno acompañante en el podio, el ruso se coló tercero, y también por descalificación de otro corredor, Kohl. Ya ven que la historia común de Sastre y Menchov es encontrarse, con un saldo muy favorable al ruso, y no sólo en edad.

A pesar de la proverbial locuacidad de Sastre ("el ciclismo es una patraña de niñatos") contra todo y contra sus rivales (sin ser exhaustivo me salen Unzué, Piepoli, los árbitros, los periodistas, el viento, la fuerza de la gravedad y la inversión térmica), no recuerdo ninguna vez que haya cargado contra el ruso navarrizado y que es todo lo contrario: jamás una palabra. Ni dentro ni fuera del tiesto. Ni una palabra fuera de las típicas del induranismo que se inculca en la escuela navarra, aunque por lo menos no ha caído en el vicio de hablar de sí mismo en tercera persona.

Pues esta extraña pareja va a ser compañera de equipo y, por su alta especialización, coincidirán en al menos una gran vuelta por etapas como compañeros de equipo, tras tantos años de rivales directos y directamente implicados en la lucha por la general final. Paradójico, aunque en este ciclismo ya hay que estar acostumbrados a todo. Si hasta se llevarán bien y todo. Puede que hasta Sastre resucite, como hizo Simoni. O puede que volvamos a ver a Matxín en los medios (estos dos últimos años, como era pobre, no salía en ninguna parte), con elogios y todo. Por eso está muy bien escogido el patrocinador: un calzado que respira y evita el olor a pie, tan característico del ciclismo.
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Al final la Clásica de San Sebastián fue para otro españolazo como L.L Sánchez, que se fue con Vinokourov y Sastre a 37 kms. de meta. El nuevo recorrido no ha servido de nada.
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Samuel Sánchez, nuestro Samuel, ha ganado con 32 años su primera vuelta por etapas, la prestigiosa Vuelta a Burgos, donde impuso su clase innata ante Ezequiel Mosquera. Eso sí, por un mísero segundo.
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La Vuelta a Dinamarca se queda en casa con Fuglsang, mientras que la Vuelta a Polonia va al joven irlandés Dani Martin, que no estuvo en el Tour ni estará en la Vuelta a pesar de ser el corredor más en forma de agosto, como demuestra su otra victoria: la Tres Valles Varesinos ante los italianos.
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La Vuelta a Portugal va por cuarta vez para David Blanco, un corredor que estaba en el Kelme cuando la Operación Puerto. También ha ganado dos etapas con final en alto. La crono fue para Bernabeú, otro exKelme. En Portugal les parece bien.
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Zubeldia se lleva el Tour de L´Ain, su primera victoria desde el año 2000, cuando parecía que iba a ser el sucesor de Induráin y Olano tras su segundo puesto en el Dauphiné y su victoria en Bicicleta Vasca. Ganó el prólogo de tres kms. y después resistió bien en la última etapa de montaña.
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Farrar repite triunfo en la Clásica de Hamburgo, una carrera que llegó a ser grande y que ahora flota en mitad de agosto sin ninguna personalidad ni continuidad con algún calendario concreto.
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Si, la noticia es que el Giro 2011 empezará con una CRE en Turín, y que será bellísima y espectacular porque la gran ciudad italiana es así. Pero lo mejor está al final: etapa del Tour con final en Pinerolo. O en otro sitio, pero noche en esa parte de Italia. Eso significa Izoard o, mejor aún, Agnello. O Sestriere como puerto de paso. Tremendo y fantástico. Ojalá sea el Izoard, encajaría mucho con la política del Tour de recuperar y honrar cimas míticas en las últimas ediciones. El Giro cerrará con una crono en Milán y, según se lee aquí, lo hará durante bastantes años más.
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Miren para lo que sirve un ataque en el Tourmalet. Al final va a resultar que el equipo está dirigido por El Gordo y no por El Calvo...
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"Tampoco se trata de dar muchas explicaciones". ¡Qué razón tiene!: es lo mismo de siempre.
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En Suecia hacen las cosas como se deberían hacer en el resto del mundo. Algún día nos referiremos a esta noticia como pionera: Axelsson, sancionado de por vida como ciclista por dar dos veces positivo, y sancionado de por vida también para ejercer como entrenador o manager tanto en Suecia como en el resto del mundo.
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Hace falta tener poca vergüenza para escribir esto y encima ir indicando las edades. ¿Maldad? Simplemente estupidez. Y más con lo que sabe Juan Mora de las bases del atletismo español, y lo sabe desde hace 25 años.
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Miren que fantástico ejemplo de periodismo anglosajón ante el caso Landis. Establece qué sabemos, qué no sabemos (importantísimo y con mucho tino, aunque la tercera es de respuesta obvia) y qué se puede esperar. Establece en definitiva, los hechos, lo factual. ¿Por qué no se lee nada parecido por aquí en este u otros casos?
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No tiene ni idea de ciclismo ni de a lo que se candida, porque es un simple instrumento de la locura de su concejal de Deportes, y lo demuestra en sus respuestas. Especialmente hilarante es la que habla de las altimetrías de su extenso municipio, debe pensar que a un Mundial le interesa eso de los 1.900 metros de altura...
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Jaime Lissavetzky («el hombre de moda», según Rubalcaba)
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Probablemente también tuvo ese tipo de sueños húmedos con María José Cantudo (la del felpudo), Esperanza Roy u otras gachís de su época. Menudo iluminado.
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El edificio más bonito del mundo.
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En esta página web cabría muy bien la foto de Valverde con Piti o la de Hamilton con Tugboat.