Bettini, el mafioso del pelotón

No me cae bien Bettini. Sí, es un gran campeón y ha explotado al máximo sus cualidades naturales, el mejor elogio que se puede decir de un deportista, pero ni me gusta como corre ni el puñado de anécdotas conocidas que salpican su trayectoria. El suceso de ayer en el Giro no tiene que sorprender a nadie, y menos con la estupenda galería fotográfica de la que disponemos. Llegaban ligeramente destacados sobre el pelotón, tras otro final zigzageante, un manojo de corredores muy notables, entre ellos el velocísimo australiano Cooke. Bettini, gran instigador de la escapada (Il Grillo, salta en cuanto puede) lanzó el sprint en cuesta desde muy lejos, pero sintió como por su izquierda, pegado a las vallas, se acercaba el ciclista de La Française des Jeux. Y le iba a superar. Ni corto ni perezoso, alteró su trayectoria y derribó a Cooke, elemento clave para su descalificación. No es la primera vez que Bettini recurre a esas tretas. En la Tirreno-Adriático de 2004 le ganó una etapa a Astarloa de esa manera, y otra a Freire. Pero claro, sin la imagen espectacular de la caída para azuzar al jurado internaciona, es raro que sea desclasificado. Esta vez sí. Cuarto de la etapa, cerrando su grupo, pero con 4" segundos sobre el pelotón, los mismos que Mazzanti, vincitore al tavolino, Cioni (está que se sale) y Scarponi, muy hábil en el final. Y todavía se sorprendía, tras glorificar con rabia su triunfo, cuando había oído la caída. Hizo bien Cooke en no aceptar sus disculpas. Después no hizo honor alguno a la maglia rosa, celebrándola de una manera pintoresca.

Bettini es un mafioso. Entiéndanme, no uno de esos que van por ahí con el Thomphson bajo el brazo y deja cabezas de caballo en camas ajenas, sino un mafioso del pelotón. Con la omertá que reina para muchos asuntos, nos quedamos sin saber la parte más importante de lo que maneja e intenta controlar. Astarloa denunció que en Hamilton le ofreció un maletín lleno de dinero si trabajaba para él. El ermuatarra le atacó y ganó el arcoiris, carrera que espero que nunca gane el italiano. Después Bettini se lamentó de las graves ofensas y Astarloa se tuvo que desdecir, pero todos sabemos el poso de verdad que había detrás. Cuando Astarloa se fue del Cofidis a mitad de temporada, Bettini le ofreció alojo en el Quick Step. Astarloa rehusó, sabiendo que era para neutralizarle como rival. Lo mismo hizo con Freire en los tres años que convivieron en el Mapei: ni una sólo vez le ayudó, incluso le hacía la vida imposible, como el estúpido ataque bajando el Poggio en San Remo 2000, cuando Bettini era un advenedizo con paja en el palmarés. Su descalificación de ayer le retrata ante el gran público como la alimaña que es. ¿Alimaña? ¿No me habré pasado? Pues no, porque el muy miserable celebró el triunfo tramposo sabiendo que había provocado una caída, como un auténtico pirata que goza del botín antes de limpiar la sangre de la cubierta. Con el recuerdo de López de Munain reciente, Il Grillo no dudó en cerrar a un rival a 55 km/h.

Mazzanti es un corredor de 31 años que corre en el Panaria, conjunto que no es del ProTour, pero que ya ganó por equipos en la Tirreno y que está cuajando una temporada muy buena, como demuestra el triunfo en el prólogo del australiano Lancaster (invasión de canguros en este Giro). El año pasado ya fue agraciado con la selección para el Mundial de Verona y después pudo acabar 10º en Lombardía. Felicidades para él, aunque la etapa hubiese sido para Cooke sin la caída. Entre las noticias destacadas de la jornada, el ataque de Aitor González, que espero sea síntoma de alegrías y no del tradicional despliegue de fuegos de artificio que siempre hace en los primeros 10 días de una gran vuelta, y el 5º puesto de Pozzato en meta, ganando el sprint del pelotón ante Zabel. Petacchi, 20º. Y mañana, camino de L´Aquila, etapa nada propicia diseñada por el gran corredor abruzzese Vito Taccone (el Vicente Belda italiano de los 60). Llegamos a la patria chica de Di Luca. Seguro que se deja ver. Quinta etapa del Giro y Petacchi a seco, ¿qué nuevas sorpresas nos deparará el Giro?