Asombroso sprint de Boonen

Es uno de los temas predilectos del blog: Tom Boonen y su calidad sin límites. Ayer en el Tour ganó un sprint imperial, donde supo salir de la rueda de un McEwen que se lanzó con demasiada antelación hacia la meta. Si bien la toma en directo era la frontal y ya se pudo ver la claridad con la que el belga cambiaba de ritmo, fue en la aérea donde se pudo cifrar en siete pedaladas el momento en el que sobrepasa al australiano. Por detrás de él, un no menos fenomenal Hushvod, que también superó cuando y como quiso a McEwen, pero al que le faltaron metros para poder rivalizar con Boonen. Tercera victoria de etapa para el fenómeno de Mol, una más que su referente y maestro Museeuw, aunque al corredor del Quick Step todavía le queda ser maillot amarillo. Puede que no sea esta edición, donde se ha fijado como objetivo otro color: el verde de la regularidad.

Cuarto O´Grady, quinto Pagliarini y sexto un cada vez menos sorprendente Flecha. Está claro que llega en buena forma al Tour, esperemos que no se limite a una única victoria de etapa. El grupo delantero llegó cortado por una pequeña caída en el último kilómetro, y de los favoritos sólo estaba un atentísimo Ullrich. El alemán ya se dejaba ver en las primeras posiciones a falta de pocos kilómetros, mal colocado y comiéndose todo el viento, recordando al Bugno de la época Gatorade-Polti, cuando controlaba el grupo para Abdoujaparov. Ese tipo de alardes se pagan, aunque el mejor Ullrich que se ha visto jamás era el que hacía ese mismo trabajo en los Tours de 96 y 97 para Zabel, con notable éxito. Ojalá sea una premonición de futuro. En todo caso, con el nuevo reglamento del tiempo para la general congelado en caso de caída en los últimos tres kilómetros, lo de ayer de Ullrich no pasa de mera anécdota. Por lo demás, la etapa respondió al patrón de lo esperado en la primera semana: escapada con Voeckler (cómo le va lo de estrellita, sacando la lengua como Virenque), Calzati, el resucitado Bodrogi y David Cañada, prólogo de lo que tiene que ser una actuación brillante por parte del Saunier, aunque en la crono del sábado Piepoli fuese el último a 4´40" de Zabriskie, todo un mundo.

No parece que haya en el pelotón un equipo capaz de controlar la carrera, y el CSC no se quiere desgastar defendiendo el liderato de un corredor que en cuanto la carretera se empina pedalea hacia atrás. Ayer vimos pasar sucesivamente a la cabeza de carrera al Liquigas de Pagliarini, a la FDJ de Cooke, al Davitamon de McEwen y al Quick Step de Boonen. Esta indefinición puede dar alguna sorpresa camino de los Vosgos, en el centenario de la primera ascensión al decano de los puertos del Tour, el Grand Ballon. El puerto, bastante modesto, no se sube desde que en 1997 Rous ganase una etapa enrolado en el Festina, corriendo como un cohete con cuatro minutos sobre el pelotón. Quedaba poco para París y Olano fue escapado por delante de un Ullrich que flaqueó bastante. El vasco acabaría ganando la crono de Eurodisney, mejorando un poco la imagen de quedar 4º en la general a 15´ del alemán. Parecía que iba a haber duelo en los años sucesivos y vaya lo que pasó después....
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Igual que critico algunas cosas de TVE, creo que todos los aficionados al ciclismo tenemos que descubrirnos ante la impecable realización que está ofreciendo este año, especialmente en lo que al uso de imágenes de archivo se refiere. Ayer nos regalaron ad hoc la exhibición de Boonen en Flandes, su sprint apabullante en París del año pasado y la victoria de Van Bon en Tours -donde se llega hoy- hace un puñado de años, un sprint magnífico. El sábado pusieron las imágenes del paso de Gois, cosa que no entendí muy bien, pero ahora veo que tiene continuidad. Que siga así, porque es una gozada.