Pereiro consigue su sueño

Lleva todo el Tour escapado, y además haciendo exhibiciones. En la etapa de Briançon sólo el Galibier pudo con él, aunque ya ayudó mucho a que prosperase la fuga de Botero y Vinokourov, y el domingo sólo Hincapié pudo resistir su ritmo en St. Lary Soulan. Ayer remontó dos minutos en el Aubisque a Cadel Evans, que empezó el puerto escapado con un puñado de corredores, en donde estaba el ínclito Flecha, pero que vio como el bravo corredor gallego enjuagaba la diferencia tras escalar de una manera ambiciosa el puerto; imagino que también portentosa, porque la televisión francesa no tuvo a bien enfocarlo. Esta vez nada iba a poder con Pereiro: hasta un pinchazo bajando el último Hors Categoriè del Tour fue salvado con bastante rapidez por el equipo, y entre una cosa y otra se unieron a los fugados Mazzoleni y Xavier Zandio. Evans preocupaba para la general, pero la distancia era suficiente como para presentarse en Pau sin miedo al pelotón, y también respecto a los demás fugados, que siempre estuvieron a 1´40". Así, el australiano debutante en el Tour se marcó una contrarreloj donde los demás fueron a rueda, en parte porque tenían la excusa de que sus respectivos líderes (Landis, Mancebo) se veían perjudicados por la acción de Evans.

Y así fue hasta la meta. Ordenados, sin un mísero ataque, Evans lanzó el sprint donde Pereiro se candido a falta de 250 m., descartando de un plumazo a Mazzoleni, que parecía el más peligroso, aunque Zandio remontó bien y estuvo cerca de ganar. Pereiro le ayudó mucho para conseguir la victoria, porque a falta de 30 m. miró a izquierda de una manera impropia para un profesional metido en un sprint, pero todo vale una vez que se ha ganado una etapa en el Tour. Felicidades sinceras para un corredor inconformista, de 27 años y con pocas victorias pero seleccionadas. Ojalá aproveche su estado de forma para meterse en más escapadas en el Macizo Central, porque en montaña va como un tiro. Por su parte, Zandio confirma su evolución como ciclista en el Tour, Mazzoleni ratifica que es un paquete en las llegadas (el año pasado Marcos Serrano le birló la Milán-Turín así) y Evans acabará entre los diez primeros tras una acción de valientes. ¿No podía haber hecho lo mismo Zubeldia? En cuanto a los favoritos, Vinokourov atacó en el Maire Blanque, dejó a Armstrong sin equipo pero después se reagrupó bajando. En el Aubisque, más de lo mismo, hasta el punto de que en un momento dado, tras una acción de Basso, se quedaron delante los cuatro primeros de la general (Rasmussen estuvo muy bien ayer). La acción no tuvo continuidad y poco a poco se fueron sumando corredores. Una vez concluido el descenso, eran ya toda una banda y se pusieron de acuerdo para rebajar la diferencia de 6´ de Evans. Al final, 3´30" en meta para el australiano tras los sacrificios de Gerolsteiner (Weggman) y Rabobank (Weening). El Discovery ya no tenía nada que hacer, que trabajasen aquellos que luchan por los puestos 5º-10º.
***
Mañana la etapa más larga del Tour, 240 km. hasta Revel. En el año 2000 Erik Dekker, que se llevó 3 etapas en esa edición (y la Clásica de San Sebastián una semana después), estuvo todo el día escapado con Botero, que se presentaba en sociedad tras una victoria de parcial en la Paris-Niza. Los que vimos la etapa nos quedamos asombrados con la increíble capacidad del colombiano, que impuso un ritmo fortísimo durante toda la cabalgada, para después caer fácilmente al sprint (inolvidable el titular de Carlos Arribas, "Botero de Revel"). Después se rehizo ganando en Briançon tras 7h 30" de etapa, además del Premio de la Montaña. Botero ya intentó reverdecer laureles en la llegada alpina hace una semana, no sería de extrañar que mañana intentase hacer lo propio camino de la misma meta donde se reveló como el corredor inclasificable que es: Campeón del Mundo CRI, escalador y rodador. Lo que es seguro es que no es sprinter. O mañana se va sólo (yo creo que se reserva desde hace tiempo) o no se irá: la crono de St. Etienne también se adapta muy bien.
***
El checo Ondrej Sosenka, un clásico de las carreras del Este, ha batido el Récord de la Hora de Boardman en el velódromo de Moscú, por nada menos que 300 metros. El hecho de que coincida con el Tour me recuerda a 1993, cuando Graeme Obree batió el Récord de la Hora de Moser en Burdeos con su postura-huevo. El Récord de la Hora, uno de los mayores desafíos ciclistas (siempre me acuerdo cuando alguien habla del Tour como la prueba más dura) ha caído un poco en el olvido, pero todo el reconocimiento para el checo que ha ido más lejos que los patéticos intentos del suizo Jan Nuttli. En cuanto a los grandes campeones actuales, debe darles miedo comprobar que apenas podrán mejorar la marca de Merckx, de hace 30 años, en apenas unos cientos de metros