Mancebo gana por fin en una gran ronda

A Paco Mancebo, el increíble hombre invisible, el corredor que siempre está ahí (Tour, Vuelta, Mundial, un año tras otro) le cuesta ganar. Concretamente, no ganaba desde el Campeonato de España de 2004, donde se hizo más agresivo y ambicioso. La etapa de St. Brieuc en el Tour o la crono final robada por Santi Pérez en la Vuelta son días en los que estuvo cerca de la victoria, aunque seguramente tenga mucho más mérito su tercer puesto en la etapa de Courchevel de este Tour, para acabar 4º en París. Siempre puestos, como un Rebellin de las carreras por etapas, y muy pocas victorias. A Escartín le pasaba lo mismo y un día, viendo que llegaba a viejo y ni siquiera había ganado una etapa en una grande, atacó de lejos y inscribió su nombre en Piou-Engaly. Ayer Mancebo hizo lo propio en Ordino-Arcalis, un puerto duro en el que apenas hubo batalla entre los favoritos, con un Heras mermado y un Menchov reservón. Mientras tanto, Paquito el de Navaluenga, como la cigarra, se descolgaba un poquito para volver a enlazar, una y otra vez, intentando buscar fuerzas en esas piernas que eran veloces en aficionados (7º en el Mundial Sub-23 de San Sebastián, tras lanzar el sprint a Freire) y que en profesionales han sido de madera muchas veces. Hasta ayer.

Esperó a que Heras lanzase el sprint ( el bejarano se cebó en vigilar a Menchov), y en un par de pedaladas Mancebo le superó por la derecha a muy pocos metros de meta, suficientes para ganar de una vez. Triunfo merecido por lo que Mancebo ha aportado al ciclismo (constancia, trabajo, perseverancia), y más si los castigados han sido los dos corredores que se disputan la general pero que ayer apenas pudieron hacer diferencias, no ya entre ellos, si no con el resto de corredores. Los Pirineos en el Tour asesinan, y en la Vuelta se allanan como montañas de chicle. Cogiditos de la mano llegaron al sprint Menchov, Heras, Mancebo, Mercado (buena etapa, lo seguirá intentando) y G. Quesada. A un puñado de segundos, el inefable Beltrán (otro que corrió el Tour para entrenarse) y Sastre. Etapa reina, y diferencias mínimas. Como en la Vuelta de Nozal. Como casi siempre en los Pirineos en los últimos años. Ah, que hubo movimiento antes. Que hubo una escapada con Scarponi, Verbrugghe, Pereiro y J.Rodríguez, entre otros, que el Comunitat Valenciana intentó batalla y se quedó en batallita (aunque colocan muy bien a G. Quesada)...en estas circunstancias, es casi una bendición que TVE sólo retransmita los kilómetros finales de las etapas, con el ligero problema de que cuando van con media hora de adelanto, como ayer, todo queda en un pastiche de publicidad. Impagable el momento en el que bajo la pancarta de 8 km. ataca A. González en el grupo principal (entraría descolgado a 5´) y Carlos de Andrés, atribulado, pasa a un bloque publicitario. Pues nada, mañana pasamos a otro etapa pirenaica, y si a Menchov no se le ataca (ayer se descolgó en el tramo más duro de Arcalís, para después enlazar con facilidad) en la crono de Alcalá se pondrá un maillot que ayer ya lució con solvencia.
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Más cosas del Mundial. El sábado Bettini se quiso probar e hizo tercero en un sprint masivo, tras Petacchi y Hushvod. No se resigna a ser de nuevo un gregario en un Mundial de sprinters, como ya hizo en 2002. Y eso que el año pasado, en Verona, se arrogó con orgullo el papel de capitano unico de la squadra azzurra. Mirando la hemeroteca, resulta que Bettini disputó el sprint final de la Vuelta en Madrid en 1999, siendo también tercero tras Blijlevens y Julian Dean. Claro que entonces la etapa era de 170 km. y no los 270 km. que darán el nuevo maillot arcoiris.
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Ayer en El Larguero de la SER dieron paso a la Vuelta a la 01:10 de la mañana, y eso que había ganado Mancebo. De la Morena intenta fingir que todavía controla algo de ciclismo, mientras mezcla fechas, corredores y califica a Menchov de "malo, porque es extranjero, y alguien tiene que hacer el papel de malo, y le ha tocado a él". ¡Qué diferencia respecto a cuando era un reportero tribulete, bregando su panza en las llegadas para meterle la alcachofa a su Perico y despotricando contra los "extranjeros" Jalabert, Zulle y Rominger!. Impagable la entrevista a Casero (ayer para casita), sin alguna referencia a las bielas.