Con todos ustedes, Mr. Vuelta

De la especialización al Olimpo, y sin viceversa. Primera llegada en alto de la Vuelta, a la no muy exigente estación de esquí turolense de Valdelineras, y Heras pone la carrera patas arriba, entrando en solitario y poniéndose al frente de la clasificación general. Es una nueva demostración de Mr. Vuelta, un corredor que desde que debutó en 1997 con victoria en el Alto del Morredero (Ponferrada), batiendo a un Tonkov que en Asturias arrasaría en Lagos y Pajares (lo mismo que se sube este año), ha hecho sucesivamente en la Vuelta 5º, 6º,3º, 1º, 4º (primer año en el UsPostal, perdió el podio en la última crono ante el compañero Leipheimer), 2º (perdió la Vuelta en la última etapa, ante el huracán A.González), 1º y 1º. Son números de auténtico especialista, de un corredor capaz de imponerse en diez finales en alto (salvo la etapa de Segovia de 1998, todas sus victorias han venido cuando la carretera picaba). En el Tour dije que Heras siempre me había dado la impresión de que corría preparándose la Vuelta, y me vuelvo a afirmar en una intencionalidad que seguro que el protagonista desmentiría.

Durante el Tour, antes de Courchevel, dijo encontrarse "como nunca", a pesar de haber languidecido en el Dauphiné, abandono incluido en la etapa de Sallanches. Y se encontró como siempre, en el pelotón de los sprinters. En los Pirineos mejoró, pero siempre lejos de la clase y la alcurnia de un corredor que tiene tres grandes vueltas en su palmarés, algo que en los últimos 20 años sólo tienen Indurain, Rominger y Armstrong, no así Ullrich, por ejemplo. Heras conoce a Armstrong por dentro, sabe que nadie le ha derrotado, y creo que ha optado por una especialización que es bastante sana en tiempos de dominio absoluto, y eso que lleva corriendo dos grandes al año desde 1999, no como el yanki, un estajonista del especialismo. El próximo año tiene en programa el Giro, habida cuenta de que el equipo ha fichado a Vinokourov para el Tour. El año que lo corrió, 1999, hizo quinto y ganó la etapa del Mortirolo, algo al alcance de muy poquitos corredores. De momento, parece tener bien encarrilada la Vuelta.

A Menchov, que está en la general a 6", lo descolgó cuando quiso, y Sastre y Mancebo no supieron aprovechar su conocimiento mutuo y amistad para reducir las diferencias en los muchos descansos de Valdelinares. La dupla Blanco-Quesada del Comunidad Valenciana no me parece creíble para el asalto a la Vuelta, mientras que J. Rodríguez y Simoni han fallado en su terreno. Por no hablar de A. González, al que se le quiere por lo que promete, pero que casi siempre decepciona. Sobre el gregario de Armstrong retirado, sólo voy a recordar su triunfo en la crono de la Vuelta a Georgia y cómo muchos lo veían como protagonista de la temporada. Hoy se llega a Vinarós, donde en 2001 Gárate ganó una etapa de la Vuelta: el sprint está cantado, a pesar de un antecedente tan escalador.
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Se está corriendo el Tour del Porvenir y no hay ningún italiano en liza, supongo que les bastará con su nutrido calendario nacional, pero no dejo de pensar en un ciclismo amateur italiano lleno de dopaje y escándalos ocultados. ¿Para qué ir a Francia?
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Triunfo a lo campeón de Paolini en la 4ª etapa del Tour de Gran Bretaña. Otro que se candida para el Mundial, pero sólo en el caso de fugas. O que al jefe le de un telele y se vea disputando el sprint, como en Verona.