Gilbert sobre todos los demás

Como una copia de la pasada temporada, Gilbert ha vuelto a ganar el Gran Piamonte y el Giro de Lombardía. La primera de las citas, convertida en un mero prólogo de la clásica centenaria, consistió en que Gilbert atacó en la rampa final de acceso al pueblo de planimetría perfecta de Cherasco, para llegar con la suficiente ventaja sobre los que disputaron el sprint, Bertagnolli y Breschel.

El sábado tocó un día perros en Lombardía. Es algo habitual en esta clásica, y que desluce mucho su calado entre el gran público. Cuando no toca niebla toca temporal, con las dificultades añadidas de transmisión o de resultado. A Gilbert le importa poco todo eso, porque es uno de los corredores más fuertes del pelotón. Es el principal favorito en las carreras en las que toma la salida, y encima cumple los pronósticos.

La carrera empezó con dos minutos de silencio de los ciclistas como protesta por las declaraciones tergiversadas interesadamente de Ettore Torri. Ya ven que el temporal no era sólo climatológico. Al concluir la misma, el Liquigas anunció que presentará una querella por ¡cinco millones de euros! contra el magistrado por sentirse difamados. Este es el ciclismo realmente existente, y la climatología simplemente se adecua para crear el entorno propicio.

En el Ghisallo, donde en esos momentos se estaba celebrando una conferencia esotérica, atacaron Visconti y Gusev, que también se había movido en el Piamonte. Subiendo el posterior Sormano, el único ataque fue el de Bauke Mollema, y el descenso fue controlado por Gilbert ante Nibali, Lastras y Zubeldia, que abandonaría poco después aquejado de hipotermia. El vasco se perdió el Tour por una caída y de resultas ha cuajado una gran actuación en pruebas de un día: recordar que en el Mundial fue el único de la selección española que acabó la carrera, además de Freire.

El siguiente en descolgarse fue Nibali, por una caída. Tras las típicas lamentelle italianas -dice que en un sprint tenía el 10% de posibilidades ante Gilbert, cuando el porcentaje seguramente sea de 0,05 picogramos- se esconde que acabó quinto en la carrera, un gran resultado -el mejor que ha logrado en una clásica de prestigio- dentro de una temporada sencillamente increíble, con resultados de enero a octubre. Pero bueno, parece que siempre hay algo más que ambicionar.

Lastras se despistó un momento y el único que consiguió enlazar con Gilbert -dice que estuvo 45 minutos a tope- fue Scarponi, otro de los favoritos en la salida. En la subida a San Fermo el belga atacó en los últimos 700 metros y bajó cuidadosamente, para llegar a meta con 12" de ventaja sobre el italiano, que baja rematadamente mal.  Pablo Lastras, que lleva varios años logrando grandes resultados en las clásicas italianas, consiguió ser tercero en meta tras zafarse del grupo de Nibali, mientras Fuglsang se quedó con el cuarto puesto y un gran otoño de resultados. Sexto y séptimo fueron los Euskaltel S. Sánchez y Mikel Nieve, noveno Barredo. Cuatro españoles entre los nuevo primeros. Sólo acabaron la carrera 34 corredores.

El Giro de Lombardía es una carrera encadenada y extremadamente previsible. En los últimos nueve años sólo han ganado la prueba cuatro corredores diferentes, lo que convierte la cita de fin de temporada en un coto privado sólo comparable al Tour de Francia. Al menos ese coto ha dejado de ser italiano y el triunfo va por segunda vez a Gilbert, un belga que ha convertido las carreras de septiembre y octubre en en su propio coto particular: en 2008 P-T; en 2009 su increíble e irrepetible sucesión de cuatro victorias en P-T, Sabatini, Piamonte y Lombardía; y este año las dos carreras reseñadas. A su vez, Gilbert es virtualmente el único corredor que consigue victorias para su equipo, otro tipo de coto particular.

Si exceptuamos el quinto puesto de Van den Broeck en el Tour -un corredor que sólo corre para esta carrera y lo que le rodea, como el Dauphiné, y que cuando pasa París desaparece-, el equipo belga Lotto es Gilbert y poco más. Cierran el año con once victorias, más de la mitad del belga. Las otras fueron la etapa del Giro para el australiano Lloyd, y las cuatro que recientemente ha obtenido el joven inglés Blythe en pruebas belgas. El 70% de esas victorias han venido en estos dos últimos meses. Cada uno se especializa en lo que puede, y el Lotto tiene un monocultivo con Gilbert sólo comparable al del Columbia con Cavendish. Un equipo para un corredor, un corredor sobre todos los demás que ya tiene cinco grandes clásicas en su palmarés.
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La despedida fue espantosa, además, por los regalos recibidos. Cutrerío y paletismo a partes iguales.