¿Gilbert como sucesor de Evans?

En menos de 24 horas habrá un nuevo campeón del mundo. Los dos únicos campeones que disputarán la carrera son Oscar Freire y el vigente maillot arcoiris, que ha honrado el maillot a lo largo y ancho de la temporada: tercero en Tirreno, ganador de la F-V, etapa y liderato en el Giro, y líder en el Tour. Se llama Cadel Evans y, como el año pasado, el Mundial se disputa al lado de su domicilio. En aquella ocasión fue en Mendrisio y esta vez en Geelong, donde tiene su casa en Australia y donde ha dicho que se irá a vivir cuando acabe su trayectoria profesional.

Sin estar descartado un nuevo triunfo, no está en la nómina de máximos favoritos al triunfo final. El principal en todas las apuestas y entre sus compañeros es el belga Phillipe Gilbert, sexto el año pasado pero cuyas tres victorias este año llevan a engaño: cuando un final es en cuesta y en la distancia del Mundial (260 kms.) es prácticamente imbatible. El problema es que no es el más rápido del pelotón y su selección correrá para que lleguen al sprint final el menor número posible de corredores. Un Mundial no se gana en solitario y, salvo Leukemans -renqueante de una caída pero que estará ahí- y Van Avermaet su equipo parece muy débil.

Aquí está el punto donde pivotará todo el desarrollo del Mundial: evitar un sprint donde puedan estar Cavendish, Farrar y Greipel, los tres corredores más rápidos del pelotón y líderes respectivos de Reino Unido, EE.UU y Alemania. Ayer ya se lanzaban las campanas al vuelo porque en la prueba Sub-23 llegaron 45 corredores al sprint, incluyendo los cuatro españoles. No es lo mismo. Hacer extrapolaciones de las actuaciones en categorías inferiores a lo que puedan hacer los profesionales no suele funcionar, aunque habrá otra selección que dice que quiere buscar el sprint.

Se trata de España para intentar conseguir el cuarto Mundial de Freire. Seis años después de su último entorchado y en su cuarto intento de conseguir una cifra sin precedentes en el ciclismo. Es más: una cifra extraña al ciclismo. Sólo una gran carrera se ha detenido en las cuatro victorias de un corredor, la París-Roubaix con De Vlaeminck; el resto se quedan en tres (Flandes, Vuelta) o se va a cinco (Giro, Tour, Lombardía). El cuatro es un número extraño, aunque también puede ser un augurio del Mundial 2011 en Copenhague. Sin embargo la realidad es que Freire tiene 34 años y, aunque la selección diga que apuesta por el, tampoco se ven muy claros los mimbres.

El seleccionador segoviano J.L de Santos, que el año pasado dio muestras de su buen hacer apostando por un corredor que llevaba en fuga todo el día (al final fue bronce, cuando en cualquier condición normal hubiese tenido que reventar) lleva también a L.L Sánchez y S. Sánchez, cada uno con sus propias ambiciones personales y difícilmente compatibles con llegar al sprint. Se meterán en fugas en las últimas vueltas y ahí empezará el Spanish-show, el de no saber para quien trabajan. Además, el seleccionador ha propagado a los cuatro vientos cómo va a utlizar sus corredores: Plaza y Erviti para la primera fase, Barredo y Gárate para la fase intermedia y SMS Sánchez, S. Sánchez, Ventoso como lanzador de Freire (¿?) y Zubeldia como capitán para la última fase.

¿Ustedes se imaginan a Bettini diciendo algo parecido? No. Con eso das pistas al rival, que sabrá como tiene de quemada a la selección enemiga en función de los corredores que se ponen a tirar. No entiendo lo de reservar a Zubeldia para el final, igual que no entiendo que L.L Sánchez no tenga un trabajo de currante en la selección. Si se quiere llegar a un sprint selectivo con Freire, basta con que en la última fase tenga a uno o dos corredores. La selección italiana tiene un objetivo similar: llegar a un sprint selectivo donde Pozzato, que no es el hombre más rápido del pelotón, o Visconti, que no tiene caché ni enjundia para hacer algo grande en un Mundial, se puedan jugar el oro.

Para eso se ha traido un equipo de currantes, dejando en casa a Bennati o Ballan, ambos diciendo cosas muy feas sobre Bettini. El toscano se ha traído a su amiguísimo Paolini, un corredor con un pasado por dopaje raras veces visto, Nibali en funciones de gregario, Tonti, Tossato, Oss y Gavazzi en caso de que se llegue en grupo y Pozzato necesite un lanzador. En esta selección destaca Bruseghin, fuertemente criticado por la columna de Mario Cipollini en la Gazzetta: siempre critica, porque le pagan para eso, y casi siempre sin sentido. Esta vez ha dicho que no entendia la selección del corredor del Caisse porque "ya no está para hacer tres vueltas a tope", como en el Mundial 2008 y 2009.

Eso es cuestionable. Si Bruseghin no se hubiese caído camino de Peña Cabarga hubiese acabado entre los tres primeros la Vuelta a España. Es un corredor que tira abajo cualquier fuga, y más en un circuito urbano como el de Australia. No salió en la crono del Mundial sustituyendo a Pinotti porque Bettini quiere que llegue a tope a la cita de la madrugada del domingo, porque igual que sirve para tirar abajo cualquier fuga, también puede reducir un pelotón a 20 unidades. O menos.

De eso sabe mucho Cancellara. El año pasado reventó la carrera y sus propias opciones con una subida brutal en la última vuelta del circuito de Mendrisio: en el camino fundió a Pozzato y Gilbert, y al final fue quinto. Los días siguientes se recriminó su actitud, porque cuando Evans atacó ya no tenía fuerzas. A Cancellara no le vale el sprint que quieren Inglaterra, EE.UU y Alemania, además de España e Italia en menor medida. Sólo le vale llegar solo. ¿Ustedes ven a L.L Sánchez o S. Sánchez tirando en la última vuelta para evitar que Cancellara se vaya? Yo no. De hecho, nunca les he visto. En cambio si veo a cualquiera del equipo italiano.

Fuera de estos nombres y selecciones citados queda espacio para Kolobnev, Hushvod o Boasson Hagen, Chavanel -al que los circuitos urbanos le van como anillo al dedo-, Peter Velits, alguien que reviente la carrera en vista de su nulidad al sprint como F. Schleck o Roche y poco más, si acaso seguir al alemán Martens, Eisel, Breschel -no se sabe nada de su forma-, algún esloveno y los australianos Goss y Gerrans. Yo creo que será un buen Mundial, como casi todos los años una de las citas más bonitas de la temporada.

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El Liquigas, el equipo que este año ha ganado dos de las tres grandes vueltas por etapas, el equipo de Pellizotti, ha logrado un nuevo récord en la segunda etapa del Circuito Franco-Belga: cuatro de sus corredores entre los cinco primeros de la etapa, incluyendo los tres primeros. Yo no veía algo parecido en el ciclismo desde los tiempos de la Gewiss y el ONCE en la Vuelta a Valencia. Y eso que es final de temporada y son corredores que no han ido al Mundial ni a la Vuelta a España.
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Magnífica entrevista a Freire, hablando sin medias tintas de temas peliagudos.
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Arribas, el gran muñidor de Contador a la hora de presentarlo al público, filtra en su crónica expresiones como "solución pactada" y el nombre de Mario Zorzoli como el que comunicó el caso al propio ciclista por " ruta alejada de los procedimientos habituales de comunicación y gestión". Mario Zorzoli. Tiene cojones la cosa. Y solomillo.
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Refrendo popular. Como en las dictaduras. Es el Marca. Sorprende en el caso de Rtve.es esta información firmada por Felipe Fernández, que adjunta foto como en una sección de contactos: estará orgulloso de haber escrito cosas como el titular -no tengo palabras-, "en Twitter y en Facebook, el 90% de los comentarios apoyan al ciclista de Pinto" ´-¿cómo lo habrá contado? ¿a dedo? ¿o simplemente a ojo?- y demás. Sorprende, y lo hace porque supera en abyección a lo de Marca. A este F.F le pagamos todos con dinero público. Para que ponga la foto y se invente datos y porcentajes.
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Relacionado con lo anterior, Alberto Contador estará este sábado en La Noria. Para los abundantes lectores de fuera de España, es un programa de televisión que mezcla noticias de sociedad con debate político, de extrema zafiedad, populismo y seguimiento. Dado que últimamente acuden muchos políticos, se ha convertido en una especie de Parlamento popular. El espectáculo está asegurado. Si alguien lo ve, que por favor lleve las cuenta del número de veces que se referirá a su enfermedad. En la rueda de prensa llegó a tres.
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Inútil hacer una revista de prensa sobre las reacciones al caso de Alberto Clembuterol. Primero porque son todas descorazonadoramente previsibles y segundo porque son muchas. Destaco únicamente la de Monchito, este guiñol propio de Jose Luis Moreno que dirige el As. Y lo hago por mezquina, porque exculpa a Contador y culpa a Mosquera. Y también la de Alix, porque cuando Contador tenía 19 años ya decía que ganaría el Tour de Francia. Incluso cuando tenía 18. ¿Y para que sirven esos dotes de adivino? Pues para escribir esa basura. O precisamente por ello. Si leen la columna con esta óptica les parecerá muy divertida.
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Ezequiel unplugged
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Fantástica noticia para nuestra Federación, el ciclismo y la lucha antidopaje. También para el ciclismo gallego.
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Buena cobertura. Atentos a cómo se utiliza "pernoctar" como sinónimo de "trasnochar".
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Este es Jose Ramón de la Morena adoctrinando: a destacar el tono de explicación infantil, casi como de fábula, y la asociación causal entre "cambios diarios en los parámetros de cualquiera de nosotros" y que aparezca clembuterol, que es una sustancia que no fabrica el cuerpo humano. Brillante.
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Me dicen desde un organismo internacional que España es, con diferencia, el país que presenta más certificados de este tipo. No se por qué no me extraña. Tampoco que me lo digan ahora. La cuestión no es esa, la cuestión es que se haga público el nombre y el número de los deportistas que tienen un TUE, para la gente vea la magnitud del fenómeno...