Barras, estrellas y contrarreloj

De una manera silenciosa el ciclismo estadounidense se ha ido apropiando de la modalidad contrarreloj. Tiene su lógica: Greg Lemond fue el introductor del manillar de triatleta en la famosa contrarreloj del Tour 1989 y Lance Armstrong...bueno, Lance Armstrong sólo ha perdido cronos serias en sus siete años en el Tour ante Ullrich -una vez- y ante...Botero, ejem. Habrán creado escuela, o como ha dicho Zabriskie tras su nada sorprendente éxito de ayer en la Dauphiné: "los americanos empezamos siempre solos en el ciclismo, no como los europeos que siempre van en grupo". Sea como sea, el caso es que ayer los cuatro primeros de la crono larga de la prestigiosa prueba francesa eran estadounidenses. Barras, estrellas y gente como Landis, Hincapiè o Leipheimer, que hace un par de temporadas sólo soñaban un resultado de este calibre en la Vuelta a España.

Menos el ganador, todos tienen ambiciones en el Tour. Sí, incluso Hincapié, aunque Savoldelli -como buen italiano- vaya proclamando por ahí que saldrán con cuatro líderes -ellos dos más Azevedo y Popovych- y que, a la Echavarri, "la carrera pondrá a cada uno en su sitio". No se lo cree ni él, pero ¡qué bonito queda siempre que algún corredor lo proclama!. Valverde ha hecho una crono magnífica, noveno a sólo 5" de Popovych y 30" de Hincapié, sobre 42 km. Grandes esperanzas de cara al Tour. Le ha metido 2" a Menchov, 38" a Vinokourov (¡este kazajo ya no anda!) y 47" a Mancebo. Algunos medios galos y anglosajones se han ensañado con el abulense, cuando no lo ha hecho tan mal. Cosas de la Operación Puerto, me temo. Pereiro y Mayo se han dejado 1´30" con respecto al murciano -tampoco es tanto- y, en general, el único que se ha salido ha sido Zabriskie.

Es la enésima victoria de un corredor del CSC en las cronos de este año: salvo la de Murcia de Iván Gutiérrez, Marchante en País Vasco, Koldo en la Eibarresa y las dos del Giro han ganado en todas partes. Julich en Paris-Niza, Cancellara en Tirreno y Volta, Basso en Criterium, la crono por equipos del Giro, Zabriskie en el prólogo de Dauphiné...y la cantada de Cancellara en el prólogo de Suiza. Es más: en la crono de ayer Nicki Sorensen ha sido 12º y un desconocido danés de nombre Brian Vandborg 14º. No son estadounidenses, pero entre unos y otros ya no queda espacio para otros contendientes...con decir que Pinotti ha sido sexto: el italiano no se cree lo que está logrando, toda la vida con la etiqueta de contrarrelojista sin haber logrado nada y es ahora cuando colecciona resultados. Vivir para ver. Cerrar los ojos para creer.

Hoy se sube el Ventoux. El año pasado ganó aquí Vinokourov ante un gigantesco Gómez Marchante. Veremos que pasa en esta edición, con ese Landis que dice que va ir a ganar el Tour, ese calvo de Leipheimer que sube agonizando, ese Hincapié que no se despega....¡menudo julio que vamos a tener con estos figuras!. Por cierto, Gilbert hizo una gran crono y sigue líder con unos sólidos 4´de ventaja. Veremos si le sirven ante el desembarco yanki de figuras con un palmarés envidiable.
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Boonen gana la Venendaal-Veneldaal. No es su primera victoria desde el GP L´Escaut, que va: ya volvió en la Vuelta a Bélgica de hace dos semanas y ganó unas cuantas etapas. En total, 16 victorias esta temporada, y todavía no hemos llegado a la mitad.