Dedicado a Bjarne Rijs

Jan Ullrich ha ganado arrasando la crono del Giro de Italia. Es su primera victoria en mayo desde hace muchos años y se convierte en uno de los pocos corredores no sprinters que gana en las tres grandes. Si hace unos días nos maravillabamos al ver como Gontchar era el corredor que lucía la maglia rosa con más años de diferencia -ocho, entre 1998 y 2006-, ¿qué decir de Jan Ullrich, que ganaba su primera crono en el Tour hace diez años?.

Pues nada más que lo evidente: es un corredor que es historia viva del ciclismo, por mucho que pese a la gran mayoría de los "entendidos" y su gozo en enterrarlo prematuramente. El último de ellos, Bjarne Rijs. Sus insultos de hace un mes provocaron un post ligeramente elegiático hacia la figura de Jan Ullrich, más que nada porque el resto de los medios dieron una cobertura especial a lo que era pura calumnia e insultos. Bien, pues Jan Ullrich le ha ganado la crono a Basso por 28". No es un mundo, pero si consideramos la distancia, la teórica baja forma del alemán y el hecho de que Basso jamás le ha metido tiempo en esta modalidad al único vencedor del Tour en activo, el danés ex-amigo se ha tragado las palabras.

Ullrich, como tantas otras veces, corría contra sí mismo y no por la general. Ésta ha sido guillotinada por Basso, que ha enviado a todos los escaladores a una distancia que sólo la fantasía y los ataques desde lejos podrán enjuagar: 7´ minutos a Cunego (doblado), Simoni y DiLuca, 9´30" a Rujano. El único que ha salvado los papeles ha sido Savoldelli, que ha perdido 1" por km. ante el corredor del CSC. Ahora es 4º a 3´26", seguido de su compañero Danielson a 5´38". El Discovery tiene una pareja peligrosa para jugar en la montaña, situación que se repite con el Phonak (Gutiérrez, espléndido, sigue 2º a 2´48" y V.H Peña 7º a 6´54") y un poco con el Liquigas de Pellizzoti y Di Luca. Pero hay que ser realistas: estos corredores se limitarán a aspirar a los otros dos cajones del podio, como suele pasar en estos casos. Y si intentan algo contra Basso, saben que primero tienen que eliminar a Sastre, Gustov, Voigt y Cuesta.

En la crono han pasado algunas cosas raras. Pinotti, un corredor que es campeón de Italia CRI porque el último corredor transalpino que se defendía bien en la disciplina fue Gianni Bugno -Frigo no cuenta, por razones obvias-, y que jamás ha obtenido un puesto reseñable en una crono seria, ha sido tercero. Y Marc Wauters, el magnífico corredor belga que se retira este año, ha marcado los mejores tiempos en los puntos intermedios 14 y 28....para después ser en meta 17º a 3´02": se le suponía la experiencia para saber regular en la crono, pero ha salido como un juvenil ante el primer puerto de una carrera. Y por último, un comentario malicioso: si en el Giro de 1996 o el de 2001 le hubiesen puesto una crono así a Olano -recta, viento de cara, 50 km-, el vasco hubiese ganado ambas carreras. Claro que en esos años los escaladores perdían medio minuto como mucho, cuando no sacaban tiempo ¡ay, cuanta exageración y que inocentes éramos!
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Primer párrafo de la crónica de la Cadena Ser y otros medios que reproducen agencias: "Ullrich, que con este triunfo se saca la espina de su flojo comienzo, dio la impresión de viajar en una moto Vespa, claro esta de los últimos modelos, en lugar de una bicicleta, pues en los 50 kilómetros invirtió 58 minutos y 48 segundos lo que significa una velocidad media de 58,48 kilómetros por hora". Jesús, Jesús, ya no saben ni sacar la velocidad media. Ha utilizado una base 100 como si fuese un tanto por ciento....Siguiendo con la poco original metáfora, el periodista ha escrito la crónica más pasado que la moto de un jipi.
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La Volta a Cataluña prosigue su penoso itinerario, entre la indiferencia de los medios. Algo de culpa tendrán los organizadores al programar la etapa de montaña coincidiendo con la crono del Giro, pero la catastrófica retransmisión de TVE es de recochineo: ayer se comieron los últimos siete km, prácticamente vimos la meta. Hasta la ponderosa Vanguardia pasa de la carrera...¡buf!En Arcalís ha ganado Carlos Castaño, un menudo corredor que saltó del grupo de los favoritos en el inicio de la ascensión y fue superando uno a uno a todos los fugados, una exhibición francamente impresionante que nos tenemos que imaginar.

El favorito entre los escapados era Moreau, un corredor que le está cogiendo gusto a lo de irse por delante, especialmente en etapas de montaña. Había coronado todos los puertos previos con superioridad sobre el francés Di Gregorio, Serrano del Kaiku y Landaluze, que ha vuelto a la competición en esta carrera. Tras acumular hasta ¡20! minutos de ventaja en los larguísimos 160 km. de llano, el primer puerto se afrontó con 12´. Como muestra del ritmo vivo del pelotón, en la base de Arcalís la ventaja era todavía de 6´....parecía imposible recortar, pero el prácticamente semidesconocido Castaño atacó con De La Fuente a falta de 15 km, en los primeros compases de la subida, y al final ha obtenido unas ventajas que le pueden dar la Volta.

Sus mayores rivales serán los increíblemente en forma (ustedes ya me entienden) Phonak, que con Botero segundo a 1´18" y el conocido en su casa -y a la hora de comer- Hesjedal (4º, a 1´51", hoy ha metido tiempo a todos los favoritos) le darán batalla. Quedan tres etapas relativamente sencillas, pero el modesto Kaiku se va a tener que defender como Landaluze el año pasado en el Dauphiné: donde no lleguen los propios corredores, que lleguen las alianzas. En todo caso, ver los 20 primeros clasificados de la general y echarse las manos a la cabeza es todo uno.