A Bettini ya le gana hasta Vaitkus

Etapa-chiste en el Giro de Italia. No sólo por el kilometraje, unos ridículos 129 km., o el hecho de que el TXT de la 1 (ese Internet para pobres) anunciase hasta bien entrada la tarde "que hoy era jornada de descanso"; no, no, que va. El auténtico payaso de la jornada, y ya acumula un buen número de muescas en su pistola de goma, ha sido Paolo Bettini. Ha perdido la etapa al sprint ante un joven lituano muy prometedor. La ha perdido y lo ha visto. Aunque el espectador no lo pudiese apreciar, los sprinters saben cuando han ganado y no tienen inconveniente en reconocer la victoria del rival. En la foto se ve perfectamente como el italiano de los maletines de dinero a Astarloa y el cierre a Cooke, entre otros éxitos, se da cuenta de la victoria. Como sabe que juega en casa y todavía cree que le robaron una etapa el año pasado, ha levantado los brazos, porsiacaso.

Afortunadamente, hace ya algunos años que los jurados internacionales no se dejan presionar por las prácticas mafiosas de los Provenzanos del pelotón. Y en todo caso, siempre queda la foto-finish, una prueba empírica a prueba de brazos alzados, por muy olímpicos que sean. El insufrible corredor había mandado tirar a Gárate en el puerto para cortar a McEwen (conseguido) y a falta de 5 km., cuando ya había buena velocidad de crucero con el T-Mobile y el Lampre. Como si fuese un castigo. Es más, al final de la etapa (se puede ver el vídeo en gazzetta.it) proclama que en la etapa de Peschici "habrá que meterse en la fuga o si no, toca tirar". Pobre Gárate. Ficha por el Quick Step y se encuentra con que ese equipo es una barraca de feria en cuanto acaba el pavés. Ayuda a Bettini en las Ardenas, a ver si se creaba feeling entre los dos, y se encuentra con la única relación que entiende el hombre que nunca pierde es la de vasallaje. Dicen que el T-Mobile ha ofrecido 2 millones al año. Lefevre ha dicho que no hará contraoferta. Considerando el largo historial de fichajes negros del conjunto alemán, nuevas muescas en la pistola de agua.

El ganador ha sido Vaitkus, un joven de 24 años que en Zolder fue Campeón del Mundo CRI sub-23, y que ya el año pasado apareció por este blog en un breve por sus buenos resultados. Su victoria es un sorpresón, pero nadie gana con su edad por casualidad. El sprint fue limpio y a batido por un estrecho margen a Bettini, Pollack y McEwen. Es la enésima vez en esta temporada que Bettini es superado por un corredor mucho más jóven (Nibali, Riccò, Schleck, Valverde), pero se niega a admitirlo. Declaraciones tras la etapa: "He levantado los brazos por nerviosismo. Vaitkus me ha cerrado ligeramente cuando le intentaba superar por las vallas, y he dudado". Ya, el famoso segundo de duda de Bettini. Siempre ese segundo.También el año pasado le llamé mafioso cuando, en vez de pasar por las vallas, cerró contra, y se armó un cierto revuelo. Lo repito y lo confirmo: Bettini es una calamidad para la armonía y el buen ambiente que siempre han caracterizado este deporte.
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En la Volta a Catalunya, la carrera más favorecida por el cambio del ProTour, victoria para Fabián Cancellara, uno de los mejores corredores del pelotón y favorito número uno para repetir victoria en el prólogo del Tour. La crono ha sido la típica de esas tierras: doble sentido, el público viendo el mar en la playa de Salou y conos de separación, con los riesgos que eso conlleva. No dejo de recordar la crono de la pasada Vuelta, con Heras haciéndose el listo y recortando en las curvas por el interior. Después se pasó de listo, y esto se quedó en mera anécdota. Segundo Karpets, que para mi es el Duque Blanco del Tour, y tercero la joven promesa del Discovery Brajkovik.

Sorprendente actuación del Phonak, situando entre los 20 primeros a 5 corredores, incluyendo el semidesconocido canadiense Hesjedal (mete tiempo a Dekker, Evans y Plaza). Mientras tanto, Landis prepara el Tour a lo Kenteris y Thanou las Olimpiadas de Grecia: sin competir, sin dar señales de vida por Europa. Viendo en lo que se ha convertido el ciclismo, metánlo en todas las quinielas, hasta que salte la tapa. A quienes le ha vuelto a saltar es al 3Molinos Resort. Hruska, que venía fresco de ganar en Alcobendas como nunca había hecho en sus cinco años con Manolo Sáiz, ha sido expulsado de carrera por superar el hematocrito. Y como quien no quiere la cosa, acabo hablando de dóping tres veces en dos párrafos. Por cierto, ¿no les resulta sospechoso que en lo que llevamos de temporada no haya habido ningún positivo?.