¡Las caenas, queremos las caenas!

La frase del título nunca se pronunció. Fue una burla inventada por los liberales, a los que les quedaba muy poco hasta su persecución y exilio, cuando reflexionaban sobre los vítores y clamores con los que el pueblo español recibía en 1814 a Fernando VII. El rey no tardó en abolir La Pepa, restaurar el absolutismo (y la Inquisición) y volver, en definitiva, al Antiguo Régimen. Los liberales no salían de su asombro, y se inventaron esa burla, de gran arraigo en el imaginario popular.

Quizás denote algo intrínseco de este país. Hay que leer con mucho estupor que los responsables de la Vuelta quieren volver al calendario antiguo. Por cómo está escrita ("la lejanísima Australia, uno se imagina que esquivando canguros y saludando a los koalas por las carreteras", como si aquí en España uno tuviese que esquivar toreros y evitar que los hombres peguen a las mujeres, por no citar otros tópicos más manidos), la foto que la ilustra (después el malo soy yo) y las declaraciones de los mandamases de Unipublic que se reproducen ("Los buenos somos nosotros y, como el Llanero Solitario, ganaremos la guerra", una referencia a la cultura popular de los años cincuenta, donde se quedaron estos señores). Pero lo que importa es el contenido.

A mí no me cabe ninguna duda de que, salvo poquísimas excepciones, cualquier tiempo pasado fue peor. Es cierto que se tiende a idealizar lo vivido, y que se edulcora el pasado hasta extremos que no tienen nada que ver con la realidad. Puede que sea el caso. La Vuelta en primavera era un cádaver. Las ediciones de 1993 y 1994, las últimas disputadas en abril-mayo, no contaron con ningún equipo de fuera que trajese a un corredor más allá de la categoría C. Para completar el plantel, hubo que recurrir a equipos como el austríaco Varta, que ya no tenía integrantes a mitad de carrera. Las únicas estrellas extranjeras eran las enroladas en equipos españoles (Rominger en el Clas y Zulle en Once). Y eso por no hablar de la nieve, frecuente en esas fechas, y que obligaba a anular etapas como la de 1991, o directamente mutilarlas como Navacerrada 1994.

Bueno, pues para los dirigentes de Unipublic eso era el Paraíso, del que fueron expulsados por la UCI con su espada flamigerante. Sólo en la edición de 1995, la primera de septiembre, vinieron Rijs (tercero en el Tour de ese año), Virenque y Bartoli, que estuvo disputando hasta el final. En 1996 Dufaux, ganador de la reina del Tour. En 1998 Armstrong. En 1999 Ullrich, que ganó. Y hasta la situación actual, donde en la última Vuelta vinieron todos los grandes sprinters del mundo, un buen puñado de los mejores clasicómanos, el número uno del mundo y 2º en el Tour, además de Menchov. Por la mitad de eso, sólo por la mitad, en el Giro pagarían dinero.

El cambio a abril-mayo sería un suicidio. El acierto de la Vuelta en septiembre es que, por una parte acumula a los que preparan el Mundial, y por otra a los que han suspendido en julio y tienen que aprobar en septiembre. En primavera no vendrían: 1) ni la gente de clásicas, agotada tras abril, su mes; 2) menos sprinters; 3) ningún aspirante al Tour que no viniese a rodar, como Rasmussen en el Giro 2007. Pero bueno, Unipublic es una empresa privada, y que hagan con su carrera lo que quieran. Hoy, en septiembre, solo tienen que competir con Plouay, Polonia y Benelux, carreras que no disputa ningún corredor de espesor. En primavera, con Romandía y carreras que están yendo hacia arriba, como las regionales alemanas. Ya vendrán los lloros. De momento, ahí está la petición de caenas. Un auténtico suicidio deportivo. Por cierto, muy bueno eso de que Sastre acabó la Vuelta 2007 con un 37% de hematocrito, una cifra biafreña. ¡Al menos de este corredor -y su sucesor, porque es el arquetipo del corredor español- tendrían asegurada la participación! ¡Pero es que ahora ya la tienen!.
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Para Allan dopaje por objetivos Davis la tercera etapa de Down Under. Al contrario de lo que pueda parecer, es la segunda victoria ProTour del fénomeno medio vasco. La primera fue el año pasado, con Discovery, en una etapa de la Volta, con curva a 100 metros de meta, y ante un plantel...bueno, el plantel que tiene la Volta. Ahora está enrolado en un equipo de retales australianos que tiene nombre de empresa pública española del franquismo (UNISA), e intentando que alguien lo fiche para poder ir a la San Remo y, con un poco de suerte, subir un escalón en el podio. Ese podio que nadie recuerda, del que todo escamotean la foto -hasta sus paisanos de cyclingnews.com- y que ahí sigue, para vergüenza de todos. Este no se ha ido a Portugal porque le queda lejos -tampoco tanto, vive en Oiartzun-, pero no estaría mal que se quedase en Australia.