¿Y a este que le pasa?

Vale. Jan Ullrich es viejo y está demasiado marcado, por lo que es difícil que encuentre algún equipo para recolocarse, pero ¿qué pasa con Rubén Plaza? El alicantino de Ibi era el corredor de referencia en el Comunitat Valenciana, y llevaba una preparación para explotar en el Tour 2006. Llego la Operación Puerto y quedó muy malparado, pero no más que otros corredores que han gozado de amparo jurídico-mediático-policial. Surgieron rumores sobre un interés del Caisse d´Epargne. Y punto final.

Clase 80, se encuentra en el punto de madurez adecuado. Empezó muy joven en el ibanesto.com. Era el año 2001 y le costaba Dios y ayuda subir un puerto, porque es de gran tamaño. Fue creciendo con el aura de gran promesa y en 2003 ganó el Campeonato de España de fondo en carretera celebrado en Madrid, en una carrera que da vergüenza recordar: por resultados, circuito y organización. ¿Se acuerdan? Era cuando la ONCE no tomaba la salida con sus figuras, no fuera que se cayesen y se abortase su preparación, esa que ultimaban en los Pirineos con tanto de droga, jeringuilla y parches en el culo.

De eso sabía Rubén Plaza. Es difícil saber desde cuando, pero en 2004 ficha bastante sorpresivamente por el Kelme. No es nada raro que a Echavarrí&Co se les escape un aguilucho del nido, pero es que por este no hicieron ningún ademán de reternerlo: no le llevaron a una Vuelta en un equipo casi íntegro de escaladores y es que, insisto, el chaval no subía ni la cuesta del hospital. En su nuevo equipo cumpliría su sueño. ¡Y tanto! ¡Cómo no recordar la Vuelta de 2004! Ese Phonak de Tyler Hamilton, Sevilla, Bayarri y Santi Pérez, ese Heras, ese Nozal...¡si es ver la lista de participantes y temblar! Allí participó arropando a Piti Valverde, Juliá, Pascual Rodríguez y Eladio Jiménez. Todos ganadores de etapa. Todos completamente drogados.

Compitió bastante bien, pero cuando se vió que su jefe de filas no iba a poder dar la campanada, se dejó llevar y abandonó poco antes de llegar a Madrid. Esto no iba a quedar así. Empezó 2005 fortísimo, y el lacayo Xabier G. Luque ya lo calificaba de gran estrella por ganar una carrera en Portugal. Etapa en Murcia, etapa en Aragón y general y espléndida Vuelta a España con 6º puesto en la general final y la crono de Alcalá, esa de los famosos 56 km/h. Esa en la que Sastre, que busca mejorar en la disciplina, rodó a 6" del vencedor. ¡Qué tiempos, y no solo los del cronómetro!.

Resumiendo: al chico le iba bien el tratamiento. En marzo de 2006 el Comunitat Valenciana es invitado por sorpresa al Tour de Francia y, aunque en un principio Belda quiere reservar a Plaza, al final cambia la programación para explotar en el Tour. Como hizo Sevilla en 2001, que con 23 añitos hizo 7º en Francia (5º si quitamos a Simon y Kivilev) y 2º en la Vuelta: se pasó de vueltas y nunca volvió a ser el mismo, pero bueno. Estalla la Operación Puerto y cae todo su equipo con Labarta Macario. Nuestro protagonista se vindica ganando la etapa de Oviedo de la Vuelta a Asturias y, una semana antes del Tour, su nombre aparece en uno de los documentos reproducidos por Arribas donde se ve que Eufemiano le dió una bolsa de sangre gratis el día de descanso previo a su estratósferia crono de la Vuelta 2005.

Aún así, sigue compitiendo y gana la Clásica de los Puertos, la última carrera disputada por su equipo y su última carrera hasta la fecha. ¿La última de su vida deportiva? No sé, no sé. El tratamiento le va bien. Ofertas no le habrán faltado, visto que se ficha hasta gente como Nozal, Hruska o Papada González. Sabiendo a que se debe su rendimiento deportivo, sólo cabe preguntarse: ¿y a este que le pasa?