Lo que va de Galimzyanov a Freire

No se si saben que la letra manuscrita corre el riesgo de desaparecer en varias partes del mundo. La irrupción de todo tipo de dispositivos fijos y móviles con teclado hace que cada vez menos gente escriba a mano, especialmente textos largos. Esta tendencia va tan rápido que hay algunos estados de EE.UU que ya han dejado de evaluar la caligrafía en el currículum escolar, como es el caso de Indiana.

Por su parte, el idioma ruso -uno de los más importantes del mundo, y que conserva parte de su carácter internacional- tiene una curiosa característica: es diferente en su versión impresa que en su versión manuscrita. Sí, en ambos es cirílico, pero se escribe diferente. Huelga decir que en Rusia y los países de su antigua esfera la caligrafía es un aspecto importantísimo, y que es rarísimo encontrar a un rusoescribiente que no tenga una caligrafía muy cuidada.

Hace pocos días se supo que el prometedor sprinter ruso Galimzyanov había dado positivo por EPO en un control fuera de competición el 22 de marzo. La noticia tiene varios elementos de análisis aparte de los más evidentes en un corredor joven de 25 años, que ya había ganando cosas interesantes -incluso ganó una etapa en La Sarthe después del control positivo- y que está enrolado en el Katusha, que bien podría llamarse el equipo de los positivos.

Colom y Pfannberger, el conocido como ataque al corazón de Kirchen y el último exhabrupto de un corredor como Kolobnev, que no habrán sido al final relacionados con el dopaje, pero que indican en que aguas se mueven los rusos. Oh sí, y también la salida de Steegmans y un colega del equipo, tras negarse a firmar una clausula en la que el equipo negaba cualquier responsabilidad en el positivo de sus corredores. Sí: no firmo.

Es curioso el caso de Kolobnev: fue el único positivo de relumbrón el año pasado (medalla olímpica y mundial), y fue en pleno Tour de Francia, pero al final salió exonerado en primera instancia (en su país, Rusia) porque el presidente de la Federación es al mismo tiempo ¡presidente del Katusha! y responde al nombre de Makarov. Eso si que es un conflicto de intereses, y no el de McQuaid y su hijo representante de corredores, algunos de ellos en el Katusha. Pero bueno, tampoco piensen que es algo de Rusia: aquí en España tenemos un presidente de Federación con hijo que fue ciclista -y con momento sputnik en la Volta 2005, que el pelotón tuvo que corregir- y enrolado al final de sus tristes días en el ciclismo en el Xacobeo, un equipo sin tacha e inspirado con la misma ideología del Katusha.

Se supo el positivo de Galimzyanov con el Katusha en plena disputa de las Ardenas: Freire y J. Rodríguez de protagonistas directos, como en años pasados lo fue Pfannberger, Ivanov o Kolobnev. Erik Zabel, que no necesita presentación, enrolado esta temporada con los rusos tras su exitoso paso como director de sprinters en el HTC-Columbia (Cavendish, Goss, Greipel, Degenkolb) dedica desde Twitter un par de mensajes muy duros contra el joven caído.

Joven que, por características como ciclistas, caía directamente en su esfera de responsabilidad. "No vuelvas nunca", le llega a decir Zabel, el mismo corredor que confesó un dopaje con EPO de "una semana" en el Tour 1997 y que siguió compitiendo sin ninguna sanción otros tres años desde la confesión, hasta 2008. "No vuelvas nunca". Hace falta ser hipócrita.

A los dos días de su positivo pasó lo habitual en estos tiempos del ciclismo, como pasó con Landaluze en el Euskaltel: sí, he dado positivo, pero mi equipo (¡aunque sea el Euskatel o el Katusha!) no tiene nada que ver, para el que quiera creerse la tontería. Por supuesto, no se sabe ningún detalle del caso: ni dónde adquirió EPO (¿un médico? ¿una farmacia de Andorra? ¿un compañero de equipo? ¿Internet?), como sabía la praxis del chute, hora del control y, en fin, todos esos pequeños detalles que permiten arrojar un poco de luz allí donde sólo hay mugre.

Se ha seguido el esquema clásico de este ciclismo contemporáneo:  positivo, he sido yo y solo yo, patada en el culo y bueno, ya volveré porque todavía soy joven, aunque esto no se diga. Por cierto, Frei cumple sanción en breve y supongo que en el equipo suizo BMC, el mismo donde dio positivo, ya le están haciendo un hueco. Por suizo y porque dejó indemne al equipo, simplemente dijo aquello de "tenía que estar a punto para el Giro 2010 y ayudar a mi líder, Evans". Así, por generosidad a su amado líder, y no por órdenes de equipo.

El problema es que es de nuevo el Katusha, un equipo que tiene como médico de equipo a un conocido médico dopador, que salió con condena firme del caso TVM en el Tour 1998, el muy conocido Andrei Mikhailov. Para enjuagar el enésimo mal trago de un equipo que huele mal por todos los lados, el miércoles J. Rodríguez ganó la Flecha Valona, enrolado en un equipo que será ruso, pero que ese día salió con seis de sus componentes tan españoles como Numancia, el Ebro o el cutrerío.

Entre ellos Óscar Freire, el sinpar corredor cántabro que este año, tras nueve temporadas en el Rabobank, no ha tenido mejor idea que fichar por los rusos. Ambos han salido beneficiados: Freire ha completado la primavera más competitiva de su vida -aunque sin grandes victorias y sin grandes exhibiciones, simplemente regularidad y un equipo arropándole- y los rusos han conseguido un maná de puntos UCI, los mismos por los que a finales de 2011 y, prácticamente con el plazo cerrado, propiciaron el fichaje de un corredor de 35 años y en franca cuesta abajo de una longeva carrera.

Desde este modesto blog, conocido por su freirología desenfrenada, nunca gustó ese fichaje, igual que la obcecación por el cuarto mundial, que no hay que confundir con la capitanía de la selección española, donde no hay nadie mejor. La primavera ha salido como ha salido: etapa en Down Under y etapa en Andalucía. Exitazos, como ven. Y sí, 7º en Sanremo, 2º en Harelbeke dulcificado, 4º en G-W, 12ª en Flandes (casi hay sprint masivo), 2º en Brabante y 4º en Amstel. Muy regular respecto a otros años, lo que sorprende es la concatenación.

Entre Galimzyanov y Freire media mucho: ambos son los corredores más rápidos del equipo, pero no compartían calendario. Ambos tienen el mismo médico de equipo, el mentado Mikhailov. Yo no quiero ver a Freire escribiendo una carta como la del ruso, más que nada porque no podría: ni por estilo, ni por lo que dice, ni por la caligrafía. Que esta sea la última temporada de Freire: también Boogerd se retiró a un buen nivel en 2007, y ya ven lo que se supo después. Hay que saber decir basta y no aceptar todo.
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Noticia de alcance: Cobo está en la partida del Tour de Romandía, que comienza hoy. Será la primera vez que haga cinco días seguidos de competición desde la Vuelta a España. Eso si acaba. No, no ha habido ninguna lesión de por medio. Es que esto es ciclismo.
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Del laboratorio antidopaje de Colonia sólo pueden llegar buenas noticias, como saben bien las vacas de Irún. Esta vez están a punto de poner en marcha un sistema para detectar la hormona del crecimiento.
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Wiggins, que es de Killburn (Londres) y al que le va la estética mod, colaborará con la conocida marca de ropa Fred Perry en una línea de ropa de calle inspirada en el ciclismo. Se lanzará justo antes de los JJ.OO de este verano, donde Wiggins va a ser una estrella, y más si se presenta con el Tour bajo el brazo. Será un éxito asegurado, al menos mientras no metan la pata como en el anterior intento de Fred Perry de sacar rédito del auténtico filón que es el ciclismo. En aquella ocasión pusieron en un orden incorrecto los cinco colores del campeón del mundo...
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Tratamiento de plasma enriquecido para este jugador de baloncesto NBA. Por si acaso no irá a los JJ.OO.

Operación Aniversario (I)

Ayer la Unidad Central Operativa de la Guardia Civil realizó una operación contra el dopaje con núcleo en Valencia y ramificaciones en otros lugares. Algunos periodistas como Arribas ya tenían preparada su crónica por la tarde-noche. Otros, como Juan Gutiérrez de As, se lanzaron con mayores prisas y, aunque cierra su crónica-twitter con "una fuente de la Agencia Estatal Antidopaje confirmó a AS todos los extremos de la operación", parece que esa fuente no es muy buena.

Lo digo porque a media tarde aparecía en la misma crónica -y con la misma coletilla de calidad, como si en la AEA pudiese haber alguna fuente que no lleve plomo o mercurio- el nombre de un ciclista profesional que no, que no tiene nada que ver con el dopaje (¡cómo va a tener que ver! ¡Desengañénse!) y que ahora dice que va a demandar al periodista. Veremos. Desde aquí, todo el apoyo al ciclista, todo una vida profesional en el mismo equipo que sólo cuenta con el positivo de Fertonani (¡no te olvidamos!). En cuanto a lo del nombre ensuciado, simplemente recordar que este referente del ciclismo mundial estuvo entre los que intimidó a Simeoni en su famosa escapada del Tour 2004: ya ven como se las gastan algunos en cuanto a reputación. Por cierto, qué gran victoria de Juanmi Mercado aquel día, qué gozo.

La mayor pieza cobrada en esta operación, a nivel médico, ha sido Walter Viru, que según el críptico Arribas -cuando le conviene- se salvó "de caer en la Operación Puerto por un capricho del destino", explicado un poco más adelante: "Paralelamente a la investigación en Madrid de las actividades de Eufemiano Fuentes, la Guardia Civil también vigilaba a Viru, y estaba dispuesta para actuar cuando una súbita merma de efectivos obligó a sus mandos a centarse sólo en Madrid". Ohhhhhhhhhhhhh, ¿a nadie le extraña las nuevas revelaciones sobre la OP en pleno desarrollo de otra redada antidopaje? "Súbita merma de efectivos", ¿qué nos querrá decir Arribas? Por favor, cómo si fuese cosa de efectivos no haber analizado las dos CPUs de Eufemiano o sus 9 tarjetas SIM...

O lo que comenta de la Lotería, como si Viru tuviese que preocuparse de justificar dinero negro, sabiendo que esa vía de imputación no se utilizó en la Operación Puerto y, sobre todo, que vive en Valencia, la capital del dinero negro, las cajas B y, ¿por qué no decirlo? la Lotería ad hoc, como sabe perfectamente el presidente de la Diputación de Castellón Carlos Fabra. En Valencia, cuando deseas con mucha fuerza ganar la Lotería, simplemente la ganas. También en Andalucía, por lo que parece.

Este oportuno cambio geográfico sirve para introducir la figura de Paquillo Fernández, el segundo mejor atleta español de la historia (el primero obtuvo su mayor éxito dentro de una delegación atlética supervisada por Eufemiano Fuentes) y cuya casa de Guadix (Granada) fue ayer registrada dentro de la misma operación, autorizada por el juzgado de instrucción nº 14 de Valencia. Quédense con este nombre porque no hay muchos más, pero sobre todo con su pertenencia: es atleta y no ciclista.

Este es un cambio significativo respecto a la Operación Puerto. En aquel 22 de mayo de 2006 la Guardia Civil grabó un vídeo promocional donde se veía claramente un calendario de competiciones atléticas. Esa prueba no se incorporó a sumario -¿se puede decir que desapareció? ¿es delito?- y la Operación Puerto quedó en lo que quedó: sólo ciclistas, a pesar de que Jesús Manzano (el origen de aquella redada) dijese abiertamente que en la consulta del hemodruida canario había coincidido con atletas, tenistas y futbolistas. Esta vez parece que el atletismo, y especialmente su locuaz presidente Odriozola no se van a ir de rositas. Es más: se puede decir que ha caído con todo el equipo, porque muchas veces el sufrido y lastimoso Paquillo era el único metal, o el 50%, de la delegación española.

Según la información de la periodista de El País en Valencia, el registro del domicilio y consulta de Viru "permitió a los investigadores hacerse con decenas de historias clínicas de otros tantos deportistas en las que consta qué se les administró, cómo tenían que tomarlo y durante cuánto tiempo. Esas sustancias son principalmente EPO y CERA, la EPO de tercera generación, así como hormona del crecimiento". ¿Decenas? Ya veremos en que acaban esas decenas. Siempre le podremos echar la culpa al ímpetu de la periodista (como al del As), una que en el año 2002 publicó uno de los artículos más vergonzosos que se recuerdan en su periódico, en el que justificaba a una ratera de libros de biblioteca (a la que habría que aplicar la Ley islámica) sólo porque había sido sancionada con "una norma franquista". Creo que hubo 52 cartas de protesta al defensor del lector.

A saber de dónde ha sacado lo de decenas (¿decenas son veinte u ochenta?), si no afina más el tiro ya tenemos justificación: no da para más. Sólo así cabe interpretar este párrafo: "Lo previsible es que el juez que ha instruido la causa se inhiba en favor de la Audiencia Nacional, dado que los lugares en los que se ha actuado pertenecen a distintas comunidades autónomas". En la Operación Puerto detuvieron a Labarta, que estaba en Zaragoza. Eso ya son varias CC.AA, pero no intervino la Audiencia Promocional, perdón Nacional. A saber qué ha cambiado...¡ah sí! ¡nuestra flamante Ley Antidopaje! ¡La que iba a constituir una fiscalía específica! Acierte o no Lydia Garrido -lo dudo-, no estaría mal ver a Garzón, Pedraz o Bermúdez con un caso así. Por eso de que lo importante es divertirse.

Por cierto, de acuerdo a esa Ley Antidopaje, esas "decenas" de deportistas tienen que ser identificados, porque han cometido un delito. Ya no es como en la Operación Puerto. Si están, tienen que salir, pero el tiempo nos ha hecho desconfiados y sabemos que la justicia no funciona así. Si tienen un poco de paciencia, mañana les hablo de esto y también del titular. Que dentro de un mes es Navidad.
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Desde el mismo titular no puede ocultar el gusto dulce que para sus intereses tiene la historia...lo que no se plantea en ningún momento es por qué nos tiene que interesar lo que fue de ese juez, si lo que hizo fue justo y de acuerdo a la Ley. Eso Garai no se lo plantea, porque no le interesa. Su técnica argumentativa es la clásica del y tu más. Es un experto: siempre está alcanzando nuevos límites de decencia periodística. Fíjense en los comentarios. Ya no convence ni a sus lectores.
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Este ciclista está transtornado. Ahora se ha quedado en el Columbia como el único corredor para generales junto con Martin -si se pone a ello- y Monfort -sin saber que puede hacer exprimiéndose en una grande-. El problema es que su equipo se ha superespecializado en Cavendish. Bueno, pues nada, que diga que va a hacer algo más en el Tour que no sea preparar il treno...
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Un ladrillo tremendo, pero que merece la pena leerse. En su día no me hice eco de esa polémica, porque no me pareció para tanto el rendimiento. Ahora sale esta persona, cuyo cargo ya lo dice todo y, aunque empieza bien, acaba desbarrando como la persona a la que critica: calcular que Contador (ciclista+bici+ropa/equipo) pesaba 72 kg. en la subida a Verbier ("e credo di non sbagliare di molto") es bastante equivocado. No creo que Contador en forma supere los 60 kgs, su bici es de 6,8 kgs. (el mínimo permitido por la UCI) y su ropa, casco y pulsómetro/cuentakilómetro no llegará al kg. de peso: a mí me sale 67,8 kgs. Y eso que es un dato que favorece su hipótesis. A partir de ahí ya no he leído más, pero espero que algún lector más ducho en física confirme mi intuición. O no, porque veo al final que ni siquiera ha comprabado en algún vídeo de la etapa si llevaba botellín o no. ¡Otro integrante más del colectivo de médicos del ciclismo!
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Al final Zubeldia se va con Armstrong, y eso que las noticias que nos iban telegrafiando hablaban de su compromiso con Contador y todo eso, además de que tenía contrato en vigor con el Astana para la próxima temporada. Lo más gracioso es que aquí dicen que lo hace acogiéndose a esa claúsula que también iba a utilizar Contador y que bla-bla-bla...
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Lissavetzky dice que este país que le ha nombrado Secretario de Estado marca el camino de la lucha antidopaje, y que vamos innovando y abriendo camino. Sin embargo, a mí me convence más el método austríaco. En teoría la segunda sanción por dopaje es de ocho años (como lo que le ha caído a Hamilton), no se cómo habrán hecho en el país centroeuropeo para lograr lo que muchos aficionados piden. En Alemania quieren aplicar la misma sanción a Schumacher. En España sigue sin haber ni un solo sancionado por la Operación Puerto.
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La Sanremo vuelve a cambiar recorrido. Nueva llegada en Piazza Cristoforo Colombo, apenas 1´8 kms. tras finalizar el descenso del Poggio y sin tomar ninguna curva. No se puede decir que el que corone con algo de ventaja gana, pero atacantes que en los últimos años han tenido 10" de ventaja en la bajada podrían tener más opciones. El detalle final de que el nuevo final esté empedrado me parece indecente: al final todas las clásicas se terminarán pareciendo unas a otras, una especie de mix para contentar a todos, especialmente a los comentaristas.
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Habla el experto: tiemblen. Aunque la cosa es breve da para mucho, y en eso se nota que es experto en lo suyo. Por ejemplo, nos dice que Puerta tenía una "displasia ventricular", cuando el cádaver no fue sometido a autopsia y se incineró antes de la 24 horas de su exitus: da por válidos diagnósticos que sólo se pueden obtener de una forma y esa forma no se ha producido. Un experto, ya les digo. Eso es ser muy experto y tener rayos x en los ojos. Sobre Jarque dice "que lo tenía todo en orden", tan en orden que han pasado cuatro meses de su fallecimiento y todavía no sabemos su autopsia. Preguntado sobre el dopaje y su relación con las muertes súbitas, adopta un original punto de vista: "Seguro. Si se quiere prohibir el dopaje no es porque sea hacer trampas sino que el dopaje te acaba matando". Esta frase es un programa, y quizás merecería más atención. Les dejo con la reflexión.
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La revista de publicación aperiódica ya está en los kioskos. En el editorial reconocen la sorpresa por el cambio de Evans, y aún así incluyen un poster con su efímero maillot arcoiris con publicidad de Silence. Al positivo de De la Puebla le dedican una línea en un cuadro de breves, un paso atrás en la política experimental que habían iniciado hace unos meses, de dar algo más de relevancia a estos asuntos. Hay tres entrevistas a priori muy interesantes (A.Schleck, Kreuziger, Sicard), pero estropeadas por los entrevistadores: uno que sale tanto en las fotos como el entrevistado (¿por qué? ¿para qué?), otra que salta a la comba y otro que responde al nombre de BLK. Así no se va a ninguna parte. El ejemplar, muy fino -¡ay la crisis!- viene con preservativo poco eficaz. "¿Tu crees que el número de Navidad lo distribuirán para el 15?" "Si consiguen contratar publicidad para regalitos de las fechas si, si no será una buena noticia para todos".
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Muchas felicidades a Rafael Sánchez-Ferlosio por el justísimo Premio Nacional de las Letras que le han concedido. Alguna vez ha salido en este modestísimo blog.

Zomegnan ampara al equipo animador de la carrera

De entre los múltiples males del ciclismo, el de los organizadores es uno de los más graves. Forman parte de el sistema y lo amparan con sus decisiones. El patrón del Giro, Angelo Zomegnan, era un periodista de la Gazzetta que pasó a dirigir la carrera con sus ideas de gacetillero y aficionado: así tan pronto se le ocurría un doble sector para subir la Madonna del Ghisallo antes del final en Milán (hay que saludar a la madonnina), algo prohíbido por la UCI y que se tuvo que tragar, como metía la carrera por pistas de esquí asfaltadas (Plan de Corones) y este año proponía la Cuneo-Pinerolo, recortada a sólo dos puertos -en contra de lo anunciado- por "problemas con las autoridades francesas" y "el mal estado de la carretera". Y si cuela, cuela.

Estos problemas de índole administrativa son sólo la punta del iceberg. Zomegnan, consciente que la carrera se estaba convirtiendo en una cita de pueblo, ha hecho todo lo posible por amparar que siempre haya una figura extranjera y, cuando no era así, se dejaba que floreciese una: Gontchar, Rujano, J.I Gutiérrez o A.Schleck son ejemplos recientes, la mayor parte de ellos sin ninguna continuidad o sin ningún resultado previo equiparable. Llegaban al Giro y ¡plaf!. Lo mismo se puede decir del elemento belga, siempre había un corredor de esta nacionalidad que se colaba entre los diez primeros, todo para dar un toque multicolor y sin ninguna lógica. El año pasado Zomegnan perfeccionó este sistema de cuotas e invitó a última hora al Astana, con la condición de que alinease a Contador: se vino de la playa y ganó la carrera, el primer no italiano desde 1996.

Para eso se saltó el acuerdo con el resto de los grandes organizadores, y le salió bien. Cuando en el Tour empezaron a saltar positivos por CERA, el bueno de Zomegnan se apresuró a decir que "ya lo habían seguido durante el Giro", donde recordemos que Riccò llegó a la crono final con 2 victorias de etapa y a sólo 4" de la maglia rosa. Evidemente, no fue así: Sella cayó poco después en un extraño control en mitad de agosto -pero sus tres etapas siguen adornando ese Giro- y bueno, el supuesto análisis retrospectivo de las muestras nunca se produjo, porque durante el Giro -como en la Vuelta- no se producen escándalos de dopaje. Lo sabe bien el Gerolsteiner. O el CSF, que no va al Giro como castigo por Sella, pero el Diquigiovanni de Rebellin si podrá salir.

Bertagnolli es un ciclista que no necesita presentación, un sputnik de manual que apenas compite y que cuando aparece gana. Amiguísimo y paisano de Simoni, este lo ha llamado a su lado para el Giro. Bertagnolli tenía contrato en vigor con un equipo (el Amica Chips) que no ha salido este año en las carreras organizadas por el Giro por no seguir el programa del pasaporte biológico. Bueno, pues un corredor que no sigue este programa de seguimiento continuo, para el que hay que darse de alta nueve meses antes -lo sabe bien Armstrong, que cuando decidió que volvía le tuvieron que hacer un apaño para que saliesen las cuentas para el Tour- acaba de ser admitido en el Diquigiovanni para este Giro. Y es Bertagnolli, que según algunos viaja con Bertolini, su nuevo compañero, a los stages de Ferrari en Davos.

¿Y que ha dicho Zomegnan? Nada. Todo bien, adelante. Los organizadores quieren sacar el máximo rendimiento para la carrera, y eso es una puerta abierta al mal de este ciclismo. Y con Armstrong es más o menos lo mismo, que para eso ha estado en Nuevo México vestido de negro y con dos fidelísimos como Leipheimer y Horner -de este se podría escribir un libro entero- preparando la carrera como mejor sabe. El numero de Bicisport de este mes no ha sido modificado a raíz del doping de Rebellin, y eso que podrían haber tenido tiempo de meter un aviso o algo parecido: ya lo han hecho en otras ocasiones. Ha quedado un número bizarro y muy divertido. Me dirán que juego con ventaja, pero los que escriben ya sabían perfectamente el historial del abuelo, incluyendo las grabaciones y las razones de su exclusión de la nacional durante varias temporadas.

En la página 132 del número de mayo hacen la previa de F-V (martes 21 de abril) en la habitación de Rebellin, que está explicando a Ginanni (¡puf!) "los secretos de la profesión". Lo que sigue es el final del breve artículo. El primero que habla es Rebellin, refiriéndose al Giro de Italia: "Tendremos a Simoni de líder -dice mientras Savio se sienta al lado y asiente- y Scarponi apoyándole, que tendrá sus oportunidades". "Gilberto -explica el director- será el líder único, pero Scarponi no hará el trabajo duro. Para eso tendremos a Serpa y Ochoa, además de la astucia de Bertolini y la fuerza de Bertogliati. Si conseguimos salvarnos en la CRE, el objetivo es la maglia rosa con Rebellin..." Las bromas de Scarponi todavía se oyen brevemente en el pasillo. En breve será la hora de cenar y mañana será la ocasión para pelear. Algo nos dice que el viejo Rebellin, que asiente pícaramente, no nos ha dicho todo..." No, Rebellin se guardaba algo, pero también Savio y Zomegnan.
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Pfannberger, el corredor que apareció de la nada en las Ardenas del año pasado (repasen el "diálogo" con nickDani, "periodista en ciernes"), positivo en un control antidoping del 19 de marzo. Ya había tenido problemas con la testosterona allá por 2004. Es el primer caso del Katusha y el enésimo austríaco, un país que parece que está tomando la vía de la toleracia cero -no hay otra viable y ética- contra el dopaje. Estaba en el equipo para el Giro, a pesar de su rendimiento discretito durante toda la primavera. La primera explicación que salió ayer por la mañana era que renunciaba a la carrera por "motivos familiares".
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A partir del próximo año el Tour de California pasará a disputarse del 16 al 23 mayo. El Giro y todo el lobby italiano llevaba tiempo presionando para eliminar la Volta a Cataluña de esas fechas, porque decían que "les hacía competencia". Ahora van a saber lo que es la competencia, ahora, porque la carrera americana seguirá creciendo y se acabará convirtiendo en una grande. En cuanto a la renqueante carrera catalana, que sólo ha salido adelante este año por un milagro, me temo que la sentencia ya está escrita.
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Vinokourov, que cumple su sanción de dos años el 23 de julio, quiere ir a la Vuelta y ganar algún oro en los Mundiales, no precisa en que modalidad. Tampoco hace falta: en la que dejen aporrear con más fuerza los pedales. Dice que no utilizó ninguna sustancia prohibida en su sanción de 2007: efectivamente, fue por transfusión homóloga. Otro que descubre América. Lo más gracioso es cuando dice que quiere ganar el Tour y "limpiar mi nombre". De momento, a ver si encuentra algún patrocinador, parece que el maná de la dictadura centroasiática tampoco escapa de la crisis...
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La cosa (sí, la cosa) merecería más atención, pero esperen al 11 de mayo. Los actores van tomando posición (la FEC también se personará, vaya por Dios) y la gran traca final promete un nueva humillación dentro de la larga agonía de este deporte centenario. Quédense con esto: querella contra un fiscal. No es un chiste. No es "Turno de noche", aquella serie de los ochenta de humor bastante grueso ambientada en un juzgado de guardia. Es la realidad, que siempre supera a la ficción.
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El martes el diario Público ponía en boca de un cardiólogo con "20 años de experiencia" que lo que le pasó el viernes a De la Red no lo había visto nunca. Que aproveche este facultativo para recoger todas las muestras que pueda, que del anterior caso, como se deshicieron de todas las pruebas (básicamente el cadáver) lo más pronto posible y por la vía de la incineración, nunca salió un dictamen médico. Vamos, casi como en el caso del bravo centrocampista madrileño, que lleva desde el 30 de octubre sin diagnóstico, sin futuro y sin nada.

"Estoy muy tranquilo de cabeza"

Ayer otra página entera de entrevista a Contador, de la mano de su confesor -y defensor- de cabecera, el otrora prestigioso periodista al que también comunicó lo de su medicación diaria y tantas otras cosas. Cualquier día nos cuelan un suplemento especial. Ah, no, que ya ha pasado. No se, a mí más de lo que pueda decir Contador, un personaje que da para lo que da, me gustaría saber de otros corredores, igualmente prestigiosos.

Freire siempre se queja que en España no se da el mismo valor a sus victorias que en otros países. Ni a sus victorias, ni a su persona. Ha pasado la Milán-Sanremo y nadie le ha entrevistado. De hecho, no se sabe nada del cántabro. Nuestros prestigiosos periodistas consideran que bueno, ya le preguntaremos cuando gane algo, aunque sea el propio ciclista el que nos tenga que corregir, porque a veces no se saben ni sus victorias, esto es: ni se preparan las entrevistas. Como para que sepan que está lesionado. O que les interese.

Dicho esto, que alguno interpretará como una defensa de Freire cuando lo importante no es el nombre, sino el cochambroso nivel del periodismo en España, pasemos a la homilía teledirigida con la que ayer nos volvió a agraciar El País. Es bien sabido que Contador suele repetir, como un muñeco pregrabado, las cosas que le dicen sus consejeros aúlicos ("lo importante es dar espectáculo"), pensando que son talismanes con los que puede derrotar preguntas equívocas: "¿No le sorprende seguir yendo a más año tras año? (...) Además, se sabe que el cuerpo sigue evolucionando hasta los 29 años, más o menos, y eso se plasma". ¡Hombre, y tanto que se plasma! ¡Hay algunos, como Mancebo, que seguían yendo a más con 30 años! ¡Y mejor no les hablo de Pavarotti y la temporada que hizo con 35 años! En todo caso, ya saben: se plasma. Sanguíneo.

"En los entrenamientos me sorprendo viendo los datos del ordenador y comprobando que son mejores que los del año pasado por estas fechas. Y luego, en las carreras, he confirmado que esos datos eran verdaderos". Claro, los datos siempre serán verdaderos, otra cosa es lo que los datos hacen prever. No es por es ser puntilloso, pero ese determinismo -si aparece en el ordenador del médico, está claro que va a suceder- suele producir monstruos, si es que no lo ha hecho ya. Siempre pongo el ejemplo: J-G Theunisse subió 100 veces Alpe D´Huez entrenando. Cuando llegó la etapa del Tour 1990 ni se le vió. Claro que por entonces no había ordenadores ni otras cosas. Ni los médicos eran científicos.

"La P-N siempre será especial para mí porque fue mi victoria máxima antes de ganar el Tour". Yo creo que su victoria máxima fue que las autoridades judiciales considerasen que A.C eran unas siglas al azar (Antes de Cristo, por ejemplo), pero bueno, son diferentes maneras de interpretar las cosas. Sobre su actuación en la P-N dice que "influyeron muchos factores. No me benefició nada ser líder tan pronto", algo que saben todos los directores de equipo y todos los que saben de ciclismo, pero ahí tuvimos al de Pinto -jaleado por el mismo periodista que lo entrevista, que lo comparaba con Merckx y su voracidad- atacando al día siguiente de perder el liderato en un puerto de tercera. ¿Se dan cuenta de que todo es una farsa? Primero lo jalean, y después le tiran de las orejas.

"Ha habido situaciones en que me habría gustado no llegar solo, que alguien me hubiera acompañado en un ataque para cederle la victoria de etapa. No soy de los que al final del año cuentan cuántas victorias han conseguido. Estoy por encima de eso" Mosquera podría decir algo de eso, pero como realmente luchaba contra Leipheimer, su fiel compañero de equipo, no se puede decir. O se puede cambiar la historia. A mí lo de ceder victoria me parece que acaba con todo el espectáculo del deporte, pero está claro que forman parte del ADN del ciclismo.

"¿Se siente esclavo de su personaje, de sus ataques en la montaña? No se trata de dar espectáculo por dar espectáculo. Es mi forma de correr. Como escalador que soy, tengo que atacar" La pregunta está bien, aunque está matizada: yo la hubiese dejado más corta. Y la respuesta...bueno, supone una evolución en la ideología del contadorismo y todo lo que hay detrás, una ideología que hunde sus raíces en lo más negro del ciclismo, porque del pasado "lo importante es dar espectáculo" se podían inferir peticiones de barra libre, todo en aras del espectador y en decrimento de la credibilidad de esta especie de WWF que es el ciclismo actual.

Hay más, mucho más: "se trata de mantener el máximo tiempo posible un ritmo elevado. En eso es en lo que más estoy trabajando ahora, en atacar y mantener el ritmo", que es exactamente lo que hacía Armstrong o Rasmussen, y lo que probó Contador, por primera vez en su vida, en Loure, donde atacó a 8 kms. de meta. Me da que se van a acabar los ataques tipo Peyresourde, cinco seguidos y porque se acababa el puerto...; explica su espantosa mejoría contrareloj con "he hecho mucho trabajo de estiramientos y de flexibilidad para adaptar lo más posible mi cuerpo a la bici. Eso, y que desarrollo más potencia, es la clave de la mejora", y nada de túnel de viento: un poco de streching y mucho de potencia (se calcula que en la crono de P-N desarrolló 440 wat, pero como lava el lactato muy bien...) es todo el secreto. ¡Ánimo escaladores del mundo, vosotros también podreís llegar a ganar cronos! ¡Y avasallando!

"En mi palmarés no figura la París-Niza 2009, pero en mi mente, en la satisfacción personal que me proporcionó, vale más que una victoria. No soy un corredor que al final de su carrera se siente y empiece, como un contable, a decir 'tengo tres París-Niza o dos Vueltas a no sé dónde', no. No corro para acumular victorias. Disfruto compitiendo. Me gusta, sobre todas las cosas, competir". Si fuese así, qué bonito sería el ciclismo. Y sería limpio. Ojo a lo de "en mi mente", lo que un pedante diría "en mi fuero interno": considerando lo que ha pasado Contador, es una gran noticia. Y más cuando se vuelve a referir a la misma parte anatómica un poco más adelante: "estoy muy tranquilo de cabeza". Esa es la mejor noticia que nos puede dar Don Desmayos, ahora y siempre.
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El Fuji consigue su primera victoria de la mano del mejor corredor que les queda, J.J Cobo, el ganador en Hautacam en el pasado Tour, siguiendo la tradición de Luc Leblanc, Pantani y Javier Ochoa. El cántabro aprovechó la neutralización de Tondo a dos kms. de meta, saltó y nadie se fue a su rueda: ni siquiera Valverde, el mayor interesado en llegar todos agrupados. El Astaná sólo tuvo el incoveniente de un ataque de Zabriskie -otro Garmin, el año pasado estuvo desaparecido por una caída- y hoy ganará la carrera. Mosquera entró en el grupo delantero y es otro que va al Giro con las mejores intenciones de Álvaro Pino, que en La Revuelta de la etapa de Toledo en la pasada Vuelta dijo: "yo tengo un prestigio -Kelme y Phonak ¡ay!- y no quería ir a Italia sin preparación. Allí saben como trabajo y prefería esperar al próximo año -por este- para ir con garantías". Pues eso.
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Cunego repite victoria en Coppi&Bartali, las islas afortunadas tienen un microclima que favorece mucho el entrenamiento, además del bosque de laurisilva y otros endemismos, como el que hace que allí no se aplique la legislación vigente en tantas materias. Esta vez ha batido en meta a Evans, un corredor de la misma raíz que F. Schleck: siempre queda el último en un sprint, y no hace falta que sea el veloz Cunego el que le derrote. Tercero, un poco retrasado pero habiendo provocado el ataque final, el austríaco Pfannberger, auténtico sorpresón de las Ardenas el año pasado. Se acercan las carreras de asfalto belgas y ahora milita en el Katusha: atentos. Cunego ganará la carrera, igual que en 2006, el mismo año que fue cuarto en el Giro batido por Basso, El Búfalo y Simoni con los colores del Saunier.
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Gran fin de semana de ciclismo con Harelbeeke y Flecha de Brabante. Es previsible un nuevo choque colectivo entre Quick Step-Cerveló-Rabobank, con pocas posibilidades de invitados sorpresas fuera de los Columbia Burghardt e Hincapié. Considerando que la última perla de Haussler ha sido decir que "voy a por el Tour de Flandes", habrá que ver que hacen este fin de semana los hombres de negro: el indómito alemán, el noruego y Klier, el alemán que vive en Bélgica y único superviviente del antiguo bloque del T-Mobile para las clásicas.

Y dicen que el ciclismo ha cambiado

A ver, sean sinceros: ¿cuántos de ustedes habían oído hablar de Christian Pfanneberger antes de la Amstel Gold Race? Probablemente muy pocos, y menos aún habrían apostado por un top-ten del corredor austríaco en la prestigiosa prueba holandesa. El corredor atacó a 17 kms. de meta con Ivanov, fue reintegrado al grupo, y aún así logró ser sexto en meta.

Bueno, un día de gloria lo tiene cualquiera. No vayamos a ser suspicaces. Tres días después, en la Flecha Valona, este corredor logra entrar noveno. Ya va hacia abajo, y eso que la prueba era más corta. La sorpresa llega en la Lieja-Bastogne-Lieja, donde este sputnik hace ¡quinto! en la edición más dura de la carrera, nada menos que el primero de los derrotados, y vaya cómo entró en meta. Ese pedaleo de la foto es de auténtica rabia, parecía que iba a reventar las bielas.

Un corredor que hace 6º-9º-5º en el tríptico de las Ardenas merece una atención, digo yo. Lo ha hecho mucho mejor que muchos favoritos, y a regularidad sólo le gana Dekker (5º-5º-6º), al que batió en el último duelo directo (es el otro de la foto, con gesto de introspección). Veamos quien es este Pfannberger. Uhm, 29 años. Un poco tarde para explotar. ¿Equipos anteriores? Todos de tercera fila. ¿Será posible que un talento de este calibre para las clásicas haya pasado desapercibido todo este tiempo? ¡Qué injusto sería el ciclismo!

Una historia curiosa la de este Pfannberger. Ganó en 1999 el Mundial militar y, qué mala suerte, en 2005 le cayó una pedazo de sanción de dos años por dopaje. Volvió el año pasado con buenos resultados (campeón de Austria, buenos puestos en Italia), y una pequeña polémica. Su equipo, el Elk Haus-Simplon, fue amenazado con la exclusión de la Vuelta a Alemania porque no habían firmado el código ético. Al final no llegó la sangre al río, y esa Vuelta a Alemania la corrió el equipo, que sí firmó -incluyendo nuestro protagonista, 15º final- y también Bettini, que nunca ha firmado el papelito ni lo hará. Bueno, esta es la historia de este anónimo corredor austríaco. Cada uno que piense lo que quiera, pero yo dedico especialmente este post a esos que dicen que el dopaje no hace de un burro un caballo de carreras: médicos, periodistas y aficionados ciegos.
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El Tour por fin ha repartido sus premios, que se habían retrasado tanto porque no querían darle ni un duro a Vinokourov. En consecuencia, Kirchen y Evans obtienen sendas etapas robadas por el hombre de los dos tipos de sangre, característica en la raza kazaja. La cosa tiene su interés porque a Petacchi le va a pasar lo mismo con las cinco que ganó en el último Giro. Los agraciados son muy variopintos: Hushvod, Bertolini, dos Richeze y una última para un cuarto corredor.
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En Asturias etapa de Oviedo para Urtsaun, uno que corre en el Liberty portugués con Koldo Gil. He buscado una foto del podio final monocolor, pero no la encuentro. Una pena, hace juego con la del podio suizo de la Vuelta 1996, qué tiempos....
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Contador, en Palermo. A mí, por sí sola, esta frase me hace mucha gracia. Mañana tocará el turno de analizar las posibilidades reales de A.C en el Giro.