Líbranos de los innovadores

Un monstruo en lo suyo

El rumor corría desde mayo, en plena disputa del Giro de Italia. Angelo Zomegnan, el director de la carrera, no iba a vivir la edición 2012. Lo que era un rumor se confirmó el martes, justo al acabar el Tour de Francia, y lo hizo de una manera que no deja lugar a la duda.

En la propia Gazzetta informaron del suceso de esa forma tan sutil y típicamente italiana: según la versión oficial "Zomegnan ha decidido dejar la caravana rosa", para al parecer dedicarse a dirigir el Mundial 2013 en Florencia. Vamos, que deja la sección de ciclismo de RCS Sport, pero no deja el ciclismo, cambiando un puesto de alta responsabilidad y presencia por un puesto testimonial, temporal y efímero.

Angelo Zomegnan ha sido despedido. Y lo ha sido por la inmensa cadena de errores, funambulismos, jaimitadas y sandeces que han caracterizado su gestión desde septiembre de 2004, cuando asumió el cargo. Le sustituye un tal Acquarone, de 39 años (un dato no baladí en Italia, donde la juventud es un lastre muy notable), que entró recién licenciado por la Bocconi -una universidad de élite en Milán- en RCS, en el área de marketing. En el tiempo que media entre el lejano 1999 y finales de 2008 consiguió escalar a director general de RCS Sport -era, por tanto, el jefe de Zomegnan desde entonces- y ahora asume en primera persona RCS ciclismo, manteniendo el equipo anterior.

Como sabrán, el grupo RCS está en una crisis muy severa, en gran parte causada por el pésimo desempeño económico -y moral y profesional-  de su división española, esa que tenía una tele y ahora tiene una teletienda, compuesto además por El Mundo, Marca, Expansión, Telva y esas revistas feas que edita Jeta Pedro, escritas por y para gente que no le gusta leer.

Hace falta recuperar activos, y qué menos que poner al frente de una división que sólo produce pérdidas a un especialista en márketing. Se supone que, al menos, no venderá los derechos televisivos a cambio de dos aceitunas, o que intentará dar lustre a la caterva de pruebas que también organizan (T-A, Strade Bianche, Gran Piamonte, Lombardía), o de las que todavía tienen los derechos. Veremos.

"Hemos participado en todas las decisiones de Angelo: no renegamos de lo que ha hecho, y estoy muy contento de haber trabajado con él. Angelo ha convertido el Giro en algo diferente e innovador, y ha logrado su apuesta. Se va un fuera de serie, pero su equipo se queda, y puede seguir ganando". Esto es lo que ha dicho Acquarone, donde no estoy seguro que "diferente" e "innovador" sean piropos. Ahí está el tono general del mensaje. Y el que quiera seguir creyendo que Zomegnan se va de buena voluntad también puede comprar sellos.

Según el periodista que redacta la necrológica, hay una palabra que define la hégira de Zomegnan: "internacionalización". El finado prefiere colgarse otras medallas: "creo haber contribuido a relanzar esta carrera a nivel mundial, y haberle restituido una imagen internacional y una estructura económica sólida, con algunas intuiciones especialmente felices: las strade bianche de Montalcino, la ruta de Ovaro en el Zoncolan, la presentación de los equipos en el portahelicópteros Garibaldi, la reconquista del Coliseo por el centenario, el final en la arena de Verona, el descubrimiento de Plan de Corones".

La realidad, empero, ha sido muy distinta. Si bien es cierto que en las ediciones inmediatamente anteriores a Zomegnan el Giro se había convertido en una carrera de pueblo que sólo disputaban corredores locales o exóticos, con cotas realmente lamentables para el ciclismo (las ¡nueve etapas! de Petacchi y las cuatro de Cunego en el Giro 2004, con etapas de montaña de 100 kms.), sus siete años al frente de la carrera tienen mucho más oscuros que claros.

En 2005 se encontró con una carrera ya definida, a la que quiso dar su toque personal: un doble sector el último día. Por la mañana, cronoescalada de 11 kms. a la Madonna del Ghisallo -por eso del Museo del ciclismo- y por la tarde paseo final por Milán. Desde la UCI le informaron de que hacía tiempo que estaba prohibido hacer dobles sectores en una gran vuelta (creo que el último fue precisamente la primera etapa del Giro 1993, con Argentin-Show en la isla de Elba) y el idiota profundo de Zomegnan se empeñó en que se hacía por cojones. Esta ha sido la tónica que ha marcado su gestión, y que le ha llevado a la tumba.

Afortunadamente no se hizo, aunque sí que se salió con la suya de la subida al puerto de Finestre por una carretera sin asfaltar, otra de sus tónicas: para recuperar la épica del ciclismo, había que involucionar. Que Rujano fuese la estrella de esa edición, y que se permitiese al equipo de Gianni Savio ganar tres etapas con la connivencia de la organización, también fue una muestra de su buen hacer. Lo importante es el espectáculo.  En 2006 se empeño en una subida a Plan de Corones, que tuvo que ser anulada por el mal tiempo. Esa edición vivió rendimientos metahumanos que la Operación Puerto, conocida en plena disputa de la carrera, explicó en gran medida. La organización no hizo nada, y ahí sigue en los anales el triunfo de Basso y el segundo puesto de Quique Gutiérrez. O las dos etapas de Piepoli.

En 2007 el Saunier ganó cuatro etapas con cuatro corredores diferentes, pero como era un equipo italiano-asimilado fue bien visto. También que Di Luca mease con valores de bebé, igual que Mazzoleni, tercero en aquella edición. Lo importante era el espectáculo, y a Zomegnan le estaba saliendo. Vuelta a Lavaredo, que visto que en su cima ganó Riccò, bien se podía haber quedado otra década, o dos, sin subirse.

En 2008 Zomegnan consiguió su sueño: internacionalizar la carrera de pueblo que era el Giro. Alberto Contador, vigente campeón del Tour y con ese único bagaje en sus piernas, fue a la carrera de rebote, porque no fue invitado al Tour. Por supuesto, el organizador se apuntó el tanto. En teoría, no supo de la participación hasta dos semanas antes, porque un acuerdo entre los organizadores de grandes vueltas obligaba a excluir al Astana de los hemotransfusionados Vinokourov y Kasheskin. Zomegnan, ese genio, se saltó el acuerdo e invitó al equipo kazajo. Contador acabó ganando la carrera viniendo de la playa, sin ganar ninguna etapa. Era el primer ganador foráneo desde 1996. Doce años.

Sin embargo, al margen de los propios méritos de Contador y su especial naturaleza y equipo (¡un saludo a Colom y Gusev, gregarios en aquella edición!), la edición pasó a la historia por otros rendimientos metahumanos que tuvieron respuesta un mes después en el Tour, con el primer positivo por CERA de la historia. En el Giro un personaje repugnante como Sella ganó tres etapas de alta montaña y Riccò otras dos y fue segundo en la general, entre otras lindezas. Zomegnan anunció meses después que reanalizaría las muestras conservadas en busca de la entonces supuestamente desconocida CERA, resultados que a día de hoy seguimos esperando algunos aficionados, lo que no nos creemos el cuento de la supuesta limpieza, y los que pensamos que un organizador lo que quiere es circo, al coste que sea. Por cierto, esa edición también vivió la estampida en masa del Gerolsteiner, anticipo de lo que se viviría en el Tour.

Todos estos son méritos de Zomegnan, y merecen ser recordados. En 2009 ideó una edición sin cumbres míticas, pero con dos finales en alto en los primeros cinco días, una etapa de altísima montaña en una zona desconocida, la crono más dura y más larga de las dos últimas décadas en todo el ciclismo, final en el Vesubio o una bellísima crono final en Roma. Fue un espectáculo de recorrido, pero la prensa local le criticó duramente, quizás porque ganó un ruso poco carismático.

La atracción del año había sido Armstrong, que en su vuelta había decidido participar en el Giro. La organización le puso una alfombra roja (igual que siempre ha puesto a todos los animadores) y él pagó organizando un golpe nada menos que en la etapa de Milán. Corredor y organización acabaron tarifando de mala manera, e incluso al final del Giro la Gazzetta ni citaba al americano. ¿El final del Giro? Ese no se supo hasta meses después, cuando el podio cambió significativamente en los escalones inferiores por los dopajes de Di Luca y Pellizotti.

En 2010 Zomegnan ideó una salida de Holanda, para recaudar, igual que la Vuelta. Convirtió el Giro en una carrera de dos semanas, y también en una prueba cicloturista al meter a los corredores por el embarrrado de caminos sin asfaltar. El Giro fue para un dopado que jamás lo ha reconocido, y que fue saludado por la organización como un mesías, aunque viniese del pasado y no anunciase ninguna buena nueva. En 2011 ha vuelto Contador -ya lo había anunciado el año antes, despreciando a los corredores que entonces disputaban la prueba-, pero no porque le atrayese la carrera, sino por imperativo de su calendario judicial. El organizador se apuntó el tanto, aunque no sé si el haber convertido la carrera en la peor edición de muchos años -un domino absoluto del solomillado- con un recorrido que hacía bajar a Sicilia por una ¡única etapa! también cuenta como mérito atribuible.

Zomegnan se va, pero su lacra queda. El próximo año el Giro vuelve a salir fuera, concretamente desde Dinamarca, donde estará tres etapas. Sabemos que esto no es por la "internacionalización", sino por el dinero. Esa ansia de volver a tener la salida fuera de Italia,  sólo dos años después y para perder tres días de carrera, casa muy mal con eso de que el ciclismo está saneado, pero casa muy bien con la deprimente situación económica de muchas divisiones del grupo RCS. Su lacra queda, porque por instaurar una carrera de circo como Strade Bianche, se han cargado la Milán-Turín, una de las carreras más antiguas del calendario y una auténtica maravilla de recorrido.

Sin embargo, todo son parabienes para Zomegnan. ¿Saben qué es lo más gracioso? Que su empeño en Contador, que recientemente ha despreciado la carrera ("Al Giro, nunca más") es lo que le ha costado finalmente la cabeza. En esta última edición el gran Angelo de todos los fracasos había programado el Crostis, uno de esos puertos que harían vomitar una cabra, impracticable para el ciclismo y de dudoso valor añadido al margen de la propaganda vociferante que se practica desde la Gazzetta.

Desde el principio de la carrera Contador abanderó un movimiento antiCrostis; con el trágico deceso de Weylandt (este año han participado 207 corredores, una exageración vendida como un éxito por el organizador) las criticas arreciaron. Zomegnan instaló protecciones en el descenso del Crostis y se empeño en que se iba a cruzar sí o sí, en una postura muy parecida a como debutó al frente del Giro.

Llegó el día previo al Crostis y los comisarios de la UCI anularon el recorrido. Zomegnan se quedó con la boca cerrada y ese día, ese preciso día, comenzaron los rumores sobre su salida de la organización. No sabemos si en Milán, al entregar el trofeo de ganador a Contador, el gran Angelo le hizo algún comentario al madrileño por su valiosa contribución, pero no es probable: recuerden que, según la versión oficial, Zomegnan se va porque quiere, y a un cargo muy importante y destacado.

Olvídense de que con Acquarone algo vaya a cambiar. Como mucho, más azafatas, gorras rosas y más propaganda, que para eso es el mundo del que viene. Igual que Zomegnan venía del periodismo: de ahí esa insistencia en los "homenajes", "recuperar la historia" y hacer traslados imposibles. También en su mesianismo. Paradójicamente, el último traslado lo ha sufrido en sus carnes, pero seguro que se ha quedado con esa sonrisa boba que le caracteriza, y con la que sale en todas las fotos.
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Guillén, fascinado por su producto. Hasta que te dure.
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En la Gazzetta ponen que Contador lleva gastados unos 600.000 euros en demostrar lo del filete de Irún. Me parece poco dinero, pero en todo caso hubiese merecido mejor destino.
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Un titular magnífico, a la altura del evento. Me encanta cuando van cargados de ironía negra sin pretenderlo.
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Durísimo artículo en Der Spiegel contra Contador. Realmente, de lo más virulento contra el madrileño que he leído jamás. La encuesta adjunta Kennen Sie die "Große Schleife"?, sobre dopaje, es también increíble.
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Es la más grande. Tanto, tanto que a sus dotes naturales como atleta -tanto que desde muy tierna juventud estaba bajo la supervisión de un médico especialista en ginecología- añade su capacidad para el alquimismo: el oro es oro, y el platino es platino. ¡Viva la Monarquía Parlamentaria Española! ¡Honramos a nuestros soldados!