¿Que pasó con Klöden en el Tour 2005?

Circula un rumor por el pelotón. Klöden está que se sale. Ahí está su prólogo de Londres, equivalente en diferencias con su inmediato perseguidor al de Cancellara. Ahí está su Vuelta a Suiza, disputada de menos a más y concluida con un décimo puesto y brillantes actuaciones contra el reloj. Es, para gente que sabe mucho de ciclismo, el máximo favorito para el podio final de París. En 2004 fue segundo. En 2006 tercero, que bien podría haber sido primero considerando que le precedieron Landis y Pereiro, el de la escapada de media hora. ¿Qué pasó en 2005? Mejor aún: ¿qué pasó entre su eclosión fulgurante en 2000 hasta su retorno en 2004?

Tampoco vamos a andar con misterios. Klöden es un corredor producto del Telekom/T-Mobile. Ya saben: el laboratorio de Friburgo y todo eso. Ahí están los testimonios de Jaksche, Aldag o Henn, que compartieron equipo y años con nuestro protagonista. En el año 2000 gana la París-Niza y el País Vasco con un golpe de autoridad en la crono. En los JJ.OO completa el copo del equipo telefónico con un bronce. Desaparece. La explicación oficial es una lesión de rodilla "por la sobrecarga de entrenamientos". Ellos sabrán. Lo cierto es que no hace nada de nada en tres años. ¿Un nuevo Berzin? ¿Un sputnik más en la lista del ciclismo?

Sorprendentemente renueva por el T-Mobile, al parecer por una apuesta personal de Godefroot, el amigo de Arribas y el que dice que no sabía nada de lo que hacían sus corredores. En el Tour 2004 hace en ocho etapas entre los cinco primeros. Segundo en la general, con soberbias actuaciones en la montaña y en la crono. Su supuesto jefe de filas, Ullrich, sólo pudo ser cuarto. Y llega el Tour 2005, el de la superarmada T-Mobile contra Armstrong en su último embate. Recordemos el equipo, que merece la pena: Vinokourov, Ullrich, Sevilla, Kloden y Kessler, entre otros. Y pasa lo que pasa: en la etapa de Gerardmer, 231 kms. de cuando los ciclistas no se quejaban por el kilometraje y rematados con una subida a pocos kms. de meta a un puerto traicionero.

Armstrong se queda solo y Kloden lanza un ataque brutal. Enlaza con el escapado Weening -un corredor que parece estancado- y sólo es batido por medio tubular en la línea de meta, metiendo a todos los favoritos 27" más la bonificación. Al día siguiente la maravillosa etapa de Rasmussen por los montes de Alsacia y después día de descanso, con lo que eso significa en los tiempos pre-Operación Puerto. Aguanta bien la etapa siguiente, la mitificada victoria de Valverde en Courchevel. También con la cabalgada de Vinokourov, Botero y Pereiro en el Galibier. Pasa el macizo central cómodamente asentado entre los puestos octavo y décimo de la general, y eso que trabajaba de gregario. En la etapa de Pau, la que ganó Urco Pereiro a 39 km/h de media subiendo el Marie-Blanque, y que casualmente estaba después de la segunda etapa de descanso, Kloden se cae. Como se sabrá el día después, cuando no toma la salida, tiene la muñeca rota. Muñeca rota, ojo. Imaginénse el dolor, ¿cómo se agarra el manillar? ¿Con la boca?. Bueno, pues Kloden consiguió acabar la etapa en el tiempo del grupo de favoritos, a pesar de que iban volando para arreglar el desaguisado montado por delante. Eso si que tiene mérito, si. Lo de hacer pitar la máquina y presentarlo como un abandono por fractura.

Kloden, amiguísimo de Ullrich, realizó en 2006 durante el Tour declaraciones inequívocas sobre lo que pensaba del doping. Señalado por su propio equipo, emigró al Astaná con Kessler (positivo esta temporada en la Flecha Valona), a pesar de saber que iba a estar supeditado a su no tan amigo Vinokourov. Pero claro, ya se sabe lo que iba buscando. No la amistad, no la progresión, sino seguir con las mismas prácticas sobre las que ha construido una de las historias deportivas más oscuras del ciclismo reciente.

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Sprint imperial ayer en el Tour. Ganó Hushvod, en lo que sorprendentemente es su primera victoria de la temporada. Era una recta perfecta para un gran sprint: ancha, larga y con muchas ganas, porque este año no hay ningún dominador claro. Y ojalá esto sea una tendencia general: que se acabe la época de los trenos, de los Cipollini y Petacchi ganando cuatro y cinco etapas, una calcada de la otra. Gran parte de la victoria del noruego se debe a que, por una vez, fue bien pilotado por Julian Dean, el neozelandés con tendencia a caerse. Un lanzador, sólo uno.

Freire ni eso. Su supuesto lanzador, J. A Flecha, circuló escapado con otros cuatro corredores una buena porrada de kms., para nada. Es su espíritu como corredor. Alguien que ganó un G.P de Zürich con un demarraje a pocos metros de meta lleva años intentando la escapada, siempre con el mismo resultado. No se ni por qué le dejan. A la hora del sprint, Freire se tuvo que arreglar a rueda de un impresionante Hunter, y si no llega a ser que se rozó con Burghardt, hubiese estado mucho más cerca de Hushvod de lo que muestran las imágenes. Tercero final, algo que no mereció ni un comentario en el Telediario que agriamente -cuando se pone a hablar de ciclismo- presenta María Escario. Las cámaras para Flecha. Pues ellos mismos. Un último apunte: absolutamente preciosa la zona de Francia por donde discurrió ayer la etapa.

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Es una maldad absoluta, pero hoy es el día para decirla. Resulta que Juanma Castaño, el reportero semianalfabeto que habían especializado en la Ser para hablar de ciclismo, con tanta fortuna como el Bizconde, este año no está en el Tour. ¿La razón? Está retransmitiendo los San Fermines para Cuatro. A saber que extraños mecanismos mentales dentro de los vasos comunicantes Cuatro-Ser-Prisa han llevado a tan extraña pirueta comunicativa. O no hace falta saber tanto: hoy, que ha salido un encierro crudo, salvaje, hemos visto la auténtica catadura moral del gijonés que aprovecha cualquier oportunidad para hacer patria pueblerina. Al fin y al cabo, tampoco es tan raro el salto que ha hecho: ha pasado de hablar sobre sangre a seguir hablando sobre sangre y de presentar el ciclismo como una reunión de amigos tipo "La aldea del Arce" a los San Fermines como una actividad cultural; la pena es que no corra delante del toro...