Valverde regala la victoria en Arrate

Bonita etapa con llegada a Arrate, como suelen ser estas etapas cuando no media el concurso de Alberto Contador. Ya en Ixua se movieron Gesink y A. Schleck, y la velocidad de aproximación a la subida guipúzcoana fue francamente elevada, casi como si de un Alpe D´Huez se tratase.

A la altura de la rotonda donde han plantado un Corte Inglés (quien te ha visto, Eibar) todavía iba escapado Txurruka, tan generoso en su gasto como improductivo en su resultado. La fuga de la jornada nunca tuvo opciones de llegar, y poco después de la neutralización se movió el primer corredor importante, de nuevo A. Schleck.

El luxemburgués, que apenas ha competido esta temporada por problemas en la rodilla y de toses, atacó con la fuerza de siempre y dejó varios cadáveres como Cunego, J.Rodríguez e Intxausti, aunque este último engañó a todos. El luxemburgués no fue muy lejos, pero ya avisa que está listo para su querido tríptico de las Ardenas (en 2009 10º-2º-1º) y no queda otra cosa que creerle.

Después saltó Horner, un corredor con una trayectoria espantosa y que con sus 38 años descubrió la pasada temporada una de esas asmas tan comunes a su colectivo profesional. Y ahí está, teniendo que medicarse. Iba fuerte y muy bien, sin apenas sentarse, pero S. Sánchez vio su hueco y, subiendo de menos a más en la táctica que le caracteriza, consiguió darle alcance a -2 d meta, poco antes que acabase lo más duro.

Mientras tanto, el grupo principal se había quedado reducido a dos corredores: Gesink, que se pasó toda la subida tirando, y Valverde, que iba silbando. Cuando al murciano le dijeron que a lo mejor Horner le daba un disgusto en la crono, hizo ese maravilloso cambio de ritmo que le caracteriza y redujo 10" en apenas 400 m. Merece la pena ver el vídeo, porque pocos corredores tienen esa habilidad murciana y marciana. S. Sánchez ("he aprovechado un contrapie") no daba crédito y saltó inmediatamente, mientras Valverde se quedaba con Horner y Gesink.

Ya era el último km., todo cuesta abajo, y el ovetense entró en meta celebrando ostentosamente lo que es su primera victoria de alzar los brazos desde la etapa de Abantos en la Vuelta 2007, de donde viene la foto de hoy. Así de contento que estaba que lanzó el puño al aire, gritó de rabia y la cabeza se ladeaba. También merece la pena ver el vídeo. En la entrevista dijo "en una cima donde han ganado tantos grandes campeones, suceder a Alberto Contador...": al menos no dijo que el era digno sucesor, pero la frase iba en ese sentido.

Intxausti consiguió entrar 5º de la etapa junto al francés Peraud (esta es su vida y trayectoria, otro que viene de otra disciplina del ciclismo) y esa es también una buena noticia. Como estaba cantado, Pinotti entró entre los primeros (el 11º), pero con demasiado tiempo perdido, unos 49" que se antojan insalvables para la crono de Orio, pero suficientes para meterse entre los cinco primeros de la general. La general queda con Valverde primero, seguido de Horner y Gesink a 1", Peraud e Intxausti a 32", Cunego y A.Schleck a 39" y Pinotti, J. Rodríguez y Casar a 48". Mañana etapa de circo-cross por Orio, donde Valverde podría volver a ganar, pero hará como hoy: regalar la victoria, porque queda como de abusón eso de ganar tres etapas en una ronda de seis días. Al sprint y en montaña.
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Dumoulin gana la etapa de La Sarthe, en lo que es su sexta victoria de la temporada, empatando en la cabeza con Greipel. Es uno de los corredores más pequeños del circuito pero es muy rápido y ya tiene un palmarés muy abundante. Seis victorias en un mismo año están al alcance de muy pocos corredores del pelotón.

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Los colores del BMC son iguales que los del RadioShack. Incluso el diseño del maillot. Yo pensaba que la UCI miraba estas cosas antes de dar la autorización. A ver si el Tour no obliga a uno de los equipos a vestir de rosita, como hacía con los del cupón de los ciegos...

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8 de abril, nueve meses de la muerte de Jarque y no se sabe nada de la autopsia. Bueno, ya se ha olvidado todo el mundo, lo que queríamos: mucho mejor que hacer públicos los resultados en el mes inmediatamente posterior.

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A ver si cuando acabe la temporada de las clásicas hay tiempo para comentar esto. El juicio a Zeferino y Maynar por el caso LSS tiene lo que tiene un juicio: un elenco de las pruebas encontradas. Como en España nunca ha habido ni parece que habrá un juicio de la Operación Puerto, todavía tenemos que remitirnos al informe de la Guardia Civil, que no es lo mismo. Destaca especialmente esa anotación maynariana de que, con dejar de tomar una sustancia una semana antes de la competición, no da positivo (¡sorpresa!), la lista de farmacias amigas -en la O.P también salió una de Madrid muy bien indicada, pero no se tiró del hilo-, polvos enmascaradores con su definición científica, grandes cantidades de DHEA y un detalle muy curioso: el papel de plata. Como los yonkis. Gracias a David de Portugal por el enlace.

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Lo mejor es reproducirlo tan cual, con esa prosa florida galaica tan inconfundible: "Por un momento pensamos en el altiplano, en las elevadas tierras de meseta y hasta en las pelotas de tenis que, según dicen los entendidos de este deporte, se comportan de un modo perezoso en Sevilla y se vuelven más saltarinas en Madrid.

Pensamos en el organismo humano como en una compleja pelota de tenis, afectado por las condiciones externas y en las diferentes reacciones que, en general, pueden ocasionar en él agentes externos, y de modo particular, dependiendo de la sensibilidad de cada uno de ellos" Ojo al "pensamos" y no "pensemos". Esto es tremendo. No tengo palabras. Hala, a volver al curandero....

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El Androni lleva a sus estrellas dos semanas a Sierra Nevada y el Liquigas sigue su romance con el Teide. Es probable que Basso pase en España más de un mes y medio al año, cuando antes le bastaba con seis visitas de un día a Madrid.

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Otra magnífica crónica de Gómez Peña.

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Más claridad de Freire: "el único del equipo que tiene opciones de conseguir etapas soy yo, porque Gesink lo puede hacer bien en la general, pero no es un ganador. Esperemos que un día se destape y pueda ganar una carrera". Por menos de eso Cavendish le forma un consejo de guerra...

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Debe ser la tercera vez que le pasa lo mismo, recuerdo una en la Vuelta a Suiza que fue antológica. De momento va esquivando lo peor. A ver si hace uno de esos cursos por correspondencia que tanto le gustan para evitar verse en esas situaciones.

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Felicidades al Lotto, que no ha ganado ninguna carrera esta temporada. Menos mal que ya han puesto cartas en el asunto para solucionar el problema.

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Los peligros del ciclismo.