Mi favorito para el Tour: Michael Rogers.

Que nadie lo malinterprete. Favorito para el Tour es Contador y los demás, aspirantes. Lo único que pretendo es recuperar una idea antigua poco explotada: la de centrar la atención en un corredor que, por uno u otro motivo, intuyo que va a hacer algo en la carrera. Estamos en el segundo día, todavía es aceptable.

Michael Rogers, australiano ya treintañero del que se dicen sus cualidades para grandes vueltas desde hace más de un lustro, ha ido postponiendo su explosión por diferentes circunstancias. Primero, que pillaran a su compañero de equipo y muy amigo Sinkewitz dopado en una concentración en los Pirineos donde el también estaba. En sincero homenaje, el protagonista de hoy se cayó en una etapa de montaña donde iba a por la general, y tuvo que abandonar incapaz de reeditar su 10º puesto de 2006. Después, se libró de que su nombre apareciese en la investigación por la kunda del T-Mobile en el Tour de esa edición, y aunque esas malas fiebres que se citan le impidieron tomar la salida en las Ardenas, fue al Giro 2009 para ser 7º, su mejor resultado en una gran vuelta.

Rogers siempre ha estado protegido, no se por qué. Esta temporada se está saliendo: gana la Vuelta a Andalucía en febrero (su primera victoria en una ronda desde el año 2003, cuando ganó tres), 3º en Strade Bianche, 6º en Tirreno, 2º en Criterium, 3º en la crono final del P-V, 3º final en Romandía y ganador de la Vuelta a California (con estos parciales de 17º-10º-2º-2º-3º-2º-8º). Al nivel de los mejores, y en un equipo como el Columbia donde no puede esperar con el apoyo de muchos compañeros: él se lo guisa, él se lo come. Da un poco igual.

La verdad, en un corredor con esa trayectoria impresionan un poco estos resultados. Sin embargo, impresiona todavía más lo acontecido en la Vuelta a Suiza. Cuando llevaba disputadas las tres primeras etapas, abandonó motu propio: nada de disimular con una caída o una cagalera, qué va. Se fue por propia voluntad y con excusa sin malicia: me piro porque quiero entrenar en altura para el Tour. Estoy seguro de que algún compañero de equipo, al ver que iba a dejar sin competir seis etapas de la ronda helvética, le hubiese sugerido que, visto que ya tenía prevista la concentración en altura, que le hubiese dejado su puesto en la formación.

¿La Vuelta a Suiza utilizada como la Challenge de Mallorca? Desde luego, la curiosa decisión de Rogers y su equipo no tiene muchos precedentes. Y más si tenemos en cuenta que su compañero Tony Martin era el líder de la prueba helvética. Sin embargo, tuvo el apoyo de su director Rolf Aldag, otro ex-Telekom que confesó su dopaje sistemático y continuo durante toda su carrera deportiva. Esta bien recordarlo, porque nos venden que es un ciclismo nuevo y no lo es en absoluto. Es el ciclismo que llevamos padeciendo desde hace muchos años.

Rogers, que lleva viviendo en Italia en las cercanías del Lago di Garda desde sus tiempos de amateur, es el tapado de esta edición del Tour. A pesar de sus resultados este año, tiene la condición de tapado porque ya pocos pueden creer en su condición de aspirante a nada: de su antigua potencia contrarrelojista poco queda, y siempre ha tenido problemas con la alta montaña. Que ande bien en clásicas y pruebas de un día -como los JJ.OO de Sidney, donde fue quinto- se debe a su clase innata, que cualquier puede observar en su pedaleo redondo y nada forzado. Decir clase es decir Rogers, igual que decir alta costura es decir alpargata.

Como todo tiene su explicación, apuntar también que el médico de este simpático australiano es nada más y nada menos que Aldo Sassi, el preparador de moda que no ocultaba que quería colocar a sus pupilos Basso y Evans en los dos primeros cajones del Giro, y que algo tendrá puesto que su fórmula mágica está yendo esta temporada de maravilla. Y como el australiano que casi se pierde para el ciclismo (¡maldito virus de Eppstein-Barr que lo dejó prácticamente sin competir dos temporadas, como si de una sanción se tratase!) es muy agradecido, ahí que le dedica las victorias a su preparador. Dice que le ayuda a entrenar mejor. Ya.
Todo esto de Sassi aquí, Sassi allá, huele a cuerno quemado, y si se fijan bien, algo de humo le sale a nuestro protagonista en la foto de hoy.
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Mercadeo asqueroso en la etapa del Tour. A 30 kms. para meta iba escapado Chavanel con Roelandts con el pelotón a 50". De repente, una caída deja a gran parte de los favoritos cortados. Por delante también se quedan algunos muy buenos, desde el líder Cancellara hasta Evans, pasando por Menchov, Gesink, Freire, Hushvod, L.L Sánchez y varios gregarios. Incomprensiblemente, no tiran. Se quedan a esperar a que primero entre el grupo de RadioShacks con Contador -que iba muy tranquilo mientras a Vinokourov lo metían delante sus kazajos- y más tarde a los Schlecks, cortados y sólo con Voigt y N. Sorensen tirando. El pelotón, parado por Cancellara haciendo lo que mejor sabe hacer -desconectar el motor- se quedó de tertulia una vez conjurada la amenaza. Encima en meta intentaba entrar todos juntos, en plan manifestación, y abroncó a un Ag2r que hizo segundo.

Para Chavanel la etapa y el liderato con más de tres minutos de diferencia, a 42,9 km/h de media. Si Armstrong llega a estar delante, no hubiese esperado a nadie. Mañana en el pavés es probable que Menchov o Evans se queden detrás. A ver quien les espera. Pardillos. Este deporte es una estafa. Prefiero acabar la crónica antes de leer que excusa pondrán (circuito peligroso, aceite en la calzada, llovía, no nos gusta estar en tres paises diferentes en los cuatro primeros días), todos los años lo mismo.
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En la Vuelta a Austria llegada al Cuerno de Kitzbueler, una subida muy dura. Triunfo para Riccò en solitario, que ha endosado 53" a Sella y su compañero de equipo Sergio Pardilla. El cuarto, el que nunca acaba de despegar Morris Possoni, se ha ido ya a 1´43". Y el quinto, Tiago Machado, a 2´11". Habrá que buscar el vídeo por ahí para ver la subida, porque se anuncia antológica.
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Hace ya tiempo que se fue Segurola, el inventor de esta corriente, pero su sustituto se empeña con especial denuedo en seguir la historia. Pan y circo. También aparece en el artículo la palabra "orgullo", el deporte como "nexo" en un país "diverso", y "el deporte es la sonrisa de España", que podría haber firmado Manuel Fraga Iribarne en sus tiempos de Ministro de Información y Turismo. Con ser lacerante y odioso, el artículo no llega a los niveles de otro miembro de la redacción, que se cubrió de gloria hace un tiempo. Lean y reflexionen: yo me quedo con la frase "no hay en España un sector más propagandístico". Ni un enemigo la hubiese escrito más franca. Ni más cierta.
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¡Pues como para que salga un caso de dopaje! Mejor decir y hacer que vayan todos limpios...
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Vaya, parece que Armstrong no es el único que tiene listas negras de periodistas...
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Relacionado con un reciente tema que ha salido en el blog...y sobre este mismo personaje, un poco de estupor al leer el punto siete de este brevario...Menos mal que el hemodruida canario sólo tenía la cuenta para recibir un ingreso de 7.000 euros...aunque claro, si antes nos habían dicho que no te permitían abrir una cuenta con un saldo inferior a 1´5 millones de euros, el punto siete me parece una tomadura de pelo. Otra más. ¿Hay espacio en las cárceles españolas para 1.000 defraudadores de guante blanco? No, pero si para carteristas y robagallinas.
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El vídeo de la venganza de Birillo...No pongo este vídeo para regodearme en la caída -por otra, parte sin consecuencias para tentato doping- sino como ejemplo de que los perros tienen amor propio y no tolerarán más humillaciones.
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La página oficial del Tour decepciona porque tienes que ir punto por punto y clickando en cada aspecto para ver una simple etapa y su perfil. Mucho mejor este interactivo de The Guardian, todo de un vistazo a un simple click.