El mejor del mundo en lo suyo

Se podría titular "Valverde, etapa y liderato en la Vuelta a España", pero como es muy parecido al del pasado Tour hay que cambiar un poco. Valverde, además de ser el ciclista más valioso del pelotón, es el mejor en lo suyo: el sprint en cuesta. Ayer dio otra exhibición soberana, porque es un monarca tiránico, hasta el punto de que cuando se retire y alguien pretenda imitarle se dirá "lo hace como Valverde". No le bastó con llevarse la etapa en Jaén. Como en la Vuelta hay bonificaciones, se asienta en el liderato. Menuda temporada.

La Vuelta comenzó con un esperpento. Una CRE de 7 kms., donde cada corredor salía a 800 metros de relevo. El paso de una gran carrera antes servía para arreglar las carreteras, ahora ni eso: el asfalto en Granada era brillante y pulido como la cara de un santo procesional, las líneas blancas gastadas y totalmente cuarteado. Bonita imagen de presentación. La imagen de Granada, fuera de la Alhambra: bastante vulgar, como todas las ciudades en su periferia. Pero bueno, ya saben la propaganda precocinada de que era un éxito, que había un montón de público -en la meta- y todo eso. Los comentaristas se quedaron con un palmo de narices cuando vieron que el Liquigas se llevaría la etapa.

Y lo hicieron con 8" de diferencia sobre el sorprendente Euskaltel. Hasta tal punto estaban desorientados en sus previsiones que tardaron en acertar el primer líder, nada menos que Filippo Pozzato. Y les sobraban razones: las imágenes de meta fueron caóticas, con el zoom puesto. A falta de otra cosa, se cebaron en el bigotillo del italiano, con comentarios dignos de modisto o costurero. Ellos, los del polo monocolor o la camisa a cuadros. Este año Probenecid luce "Castilla y León (sic) es vida" y De Andrés "TVE" y "Hugo Boss", pero van dando lecciones de estilismo por ahí. Un equipo de 135 profesionales y estos dos en la popa.

La etapa de Jaen fue digna de la Vuelta. De entrada, modificación del recorrido. Iban a pasar por la autovía pero estaba en obras. Si tienen la desgracia de conocerla, es una autovía que esta en obras desde la inauguración, con graves problemas de firme. Como de Granada a Jaén hay lo que hay, "circuito" final de 40 kms. También mucha autovía. Hasta tal punto que los escapados tenían 3´ y en un plis el pelotón anuló la diferencia: es lo que tiene llevar la carrera por autovías. Ataques sin mucha consistencia y, en la pancarta del último km., Joaquím Rodríguez trata de sorprender al pelotón. Lo neutraliza Serrano del Tinkoff, y ahí despega Valverde. No hubo color. Segundo Rebellin y tercero Ballan, como en una gran clásica. Pero eso lo supimos al ver la clasificación: ni una toma aérea del sprint, ni una toma del resto del pelotón. Con el zoom puesto, sólo se veía a Valverde. No hubo color, ni tampoco realización.

En las dos etapas disputadas ha habido cortes de publicidad de 10 minutos. No uno ni dos, bastantes. El sábado metieron dos bloques idénticos pegados, con los mismos anuncios repetidos. Ayer mismo hicieron uno a 16 kms de meta y cuando conectaron de nuevo estaban entrando en Jaén. Yo no voy a ver en directo esta Vuelta, ninguna etapa. La grabaré, la veré por la noche y pondré el Fast Forward con la publicidad. O quizás cuando pasen por una autovía. Me pierdo a los comentaristas sí, pero ¿para qué? Ayer llegaron a Jaén y los muy desalmados no tuvieron ni una palabra de consideración para Manolo Beltrán. ¡Que falta de consideración al espectador!.
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Pues sí, Cavendish llegó a ganar su tercera etapa consecutiva en Irlanda. Al cuarto día perdió, pero en el quinto y último la etapa fue para su compañero checo Rabon y la general para su también compañero Pinotti. Otro triunfo del Columbia, que debe andar por cota 40 esta temporada.
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En la Vuelta a Alemania el prólogo fue para Lancaster, la primera etapa -que es la más dura de montaña- para Genderman seguido de su compañero de equipo (si, es el Columbia) Lövkvist y la de ayer para David de la Fuente, del Scott. El cántabro por fin gana algo importante, y lo hace en una etapa con 48 km/h de media, imponiéndose a los más fuertes de la carrera en un final en cuesta. Si ya les digo yo que al Scott le sienta bien no estar en la Vuelta...