Un gallego en Ponferrada

La etapa de ayer fue muy bonita. El pelotón se desentendió muy pronto de una escapada numerosa, con corredores muy buenos, pero lo más destacable de la jornada fue el recorrido. Nada que reprochar a un trazado nuevo, la llegada a una ciudad que se volcó con el espectáculo y la climatología especialmente favorable. Un gran espectáculo.

La etapa se la llevó David García del Xacobeo, que ya en mayo había ganado el Tour de Turquía, en plena vorágine de su equipo iniciada en País Vasco, continuada en Alcobendas y rematada en la Volta, con un ganador que está brillando con luz propia en esta Vuelta. Así de feliz estaba en el podio. Preguntado en meta sobre cúanto de la etapa debía a Gárate, el gallego se mostró muy ofendido y apuntó a Arroyo como el culpable de su triunfo: al negarse el talaverano a colaborar, le empujó al ataque que le daría la victoria. Lástima que no viese como Gárate salía como un perro de presa a todos los ataques de Nuyens.

En La Revuelta J.L Arrieta, afectado de múltiples tics faciales, revelaba que antes de la resolución de la etapa se logró un pacto de hierro entre todos los españoles fugados para que alguno de ellos se llevase la etapa. Yo creía que estas cosas no pasaban, pero habré de desdecirme de nuevo y abrir los ojos como platos. Lo mejor sería conocer el testimonio de Gárate, pero habida cuenta de que este corredor obtuvo su mejor victoria profesional como la obtuvo la esperanza se pierde. Eso sí, el balance espectacular: de 16 escapados que llegaron con ventaja a la meta, 6 eran españoles; y de estos, nada menos que 5 se clasificaron entre los 8 primeros. Lo nunca visto.

El sexto malvado que no estuvo a la altura fue Arrieta, que se escapó con ¡40 kms! para meta. Aunque les parezca increíble, el duó cómico de TVE (¿por qué Perico se empeña en contar chistes a la manera de Arguiñaño?) le dió posibilidades de llegar a meta. Con 37 años. Cosas veredes. Ponferrada y su comarca lucían espléndidas al paso de la caravana, con toda la gente volcada en el aplauso. Tras un primer paso por la pequeña ciudad de montaña, Arrieta fue neutralizado en el inicio a la subida al pueblo de Lombillo, una encerrona preciosa por carreteras donde el ciclismo se crece y se hace materia. Allí comenzaron los sucesivos ataques de Arroyo, que consiguieron fundir a Breschel, el corredor más peligroso fuera del pacto junto con Nuyens y Gilbert.

Aunque el corredor del Caisse inició a bajar en solitario, hasta el enlace con la carretera que lleva al Morredero, fue alcanzado con bastante facilidad por Gárate, David García y Nuyens, que atacó en el mismo momento de la neutralización. De nuevo Perico y De Andrés dando la etapa la entregada, y de nuevo Gárate que salió a neutralizar como si estuviese defendiendo los intereses del mismísimo Bettini. Cuando atacó David García, en una exhibición de fuerza que nada tiene que ver con la táctica, nadie salió tras él. Se presentó en solitario este desconocido corredor de 31 años, la misma edad con la que Mosquera debutó en la Vuelta para ser quinto. Curiosamente, ayer no había firmado en el control de firmas, apurando tiempos antes del día exitoso que el mismo confirmó que tenía apuntado.

Es la primera victoria de un gallego en la Vuelta en 19 años. En el Tour 2005 consiguieron dos etapas, a cada cúal más freak. 19 años, han leído bien. Que a nadie le parezca extraño. Ni en la selección española de fútbol campeona de Europa, ni en la brillante selección de baloncesto, ni en la de hockey sobre hierba ni en la de balonmano hay un sólo gallego. Son todos deportes de equipo. Que cada cúal busque sus explicaciones. Ponferrada es zona de frontera entre León y Galicia, mucho más de lo primero que de lo segundo. Ayer un gallego formado en Portugal se sintió como en casa. La Vuelta a casa. Con corredores caseros.
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Allan Davis gana la segunda etapa de Polonia. Ya fue quinto en el Mundial 2004, cuando tenía un curioso sistema de retribución deportiva parecida a las stock options. Considerando el potencial de la selección australiana y que todo apunta a un sprint de 40-50 unidades, a ver cúan arriba termina el agraciado vecino de Guipúzcoa en la carrera arcoiris.
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Ya ha salido la lista de la nazionale para Varese 2008. Habrá tiempo de comentarla. Lo más impactante es que, a pesar de la invocación desde Bicisport para no llevar a ningún corredor sospechoso, Ballerini alineará como titular a Paolini y será reserva Bertagnolli.