Aquí hay merca

Como todo lo malo se pega, de un tiempo a esta parte ha proliferado también por estas latitudes la espantosa moda de colgar zapatos de los cables urbanos. Original de Argentina, país que también ha realizado notables aportaciones a los mismos colectivos que practican el colgado de zapatos -entre ellos, la cacerolada-, si su difusión no ha sido mayor no es porque haya menos zapatos, qué va: es porque aquí los cables van preferentemente enterrados.

El día 19 empezará la Vuelta a San Luis, una prueba en Argentina que ha ido creciendo poco a poco merced a un vector poco frecuente en estas citas exóticas: si en Qatar o en Malasia es porque los organizadores untan a los equipos, aquí los equipos se dan tortas por estar presentes en esta carrera a 10.000 kms. de Europa, en un país sin especial tradición ciclista, premios exiguos y donde sus patrocinadores no tienen mucho mercado ni visos de ello.

Si hace dos años únicamente iba el Saunier, ahora se van a juntar al refundado Fuji-Servetto y al CSC -ya presente el año pasado con los hermanos Schleck, ahí es nada- nada menos que el Liquigas. Con Basso, claro. También con Nibali, pero sobre todo con Basso, que disputará en Argentina su única carrera fuera de Italia antes del Giro. ¡Y eso que viene de dos años de sanción y quería comerse el mundo! Pues empieza con los alfajores y el bifé argentino, del resto no quiere saber nada.

Que nadie se extrañe: su última carrera -y primera en varios años- fue la Japan Cup. Está especializado en el exotismo y en las antípodas, además de las otras especialidades y doctorados de este ciclista, especialmente el de Transfusión por la prestigiosa institución Eufemiano Fuentes Blood Center. La empresa que le patrocina no tiene absolutamente ningún interés comercial en el país y la prueba, huelga decirlo, no será retransmitada por ninguna televisión en Europa. ¿Por qué va tanto corredor de primer nivel a Argentina?

No lo sé. La versión oficial dice que para coger kms., pero si hemos de hacer caso a Basso -algo francamente desaconsejable por su historial- estos dos años en barbecho ha competido como un profesional. Es tanta su hambre de bicicleta que se ha dejado fotografiar en bici de montaña entrenando por la nieve, dentro de su cuidada campaña de imagen. Y para curar ese hambre irrefrenable, Argentina es el mejor destino.

Nada de Australia, California o el ya caído en desgracia Tour de Langkawi -carrera que llegó a contar con Bettini, y para ganar-, pruebas que compiten en calendario y tienen mejor participación o recorrido. Basso, que fija sus objetivos en el lejano Giro, tiene gran experiencia en el trabajo de invierno. No ya sus viajes a Madrid, sino los rendimientos que sacaba de las duras horas de entrenamiento solitario. Fíjense en 2004. Debuta en el Tour del Mediterráneo -11 de febrero- y su equipo CSC atenaza y domina la carrera de esta manera. Los tres primeros de la cronoescalada al Mt. Faron. Primero Jaksche -dopado confeso- y segundo, empatado a tiempos, casi como si hubiesen tomado lo mismo, Basso. Ya tercero, pero a ¡41 segundos! Voigt. El cuarto ya se fue a un minuto

Todo esto de Argentina huele a zapato sucio. Y colgando. Desconozco cual es la motivación en España para que se extienda la práctica de la foto, pero en el país austral es una señal de que en la casa de la que pende el cable se vende merca, el término rioplatense para referirse a la droga.