Y en el 2009, otra nueva selección

Selección española para el Mundial de Varese: Valverde, Samuel Sánchez, J.Rodríguez, Freire, Gárate, Mosquera, Noval, L.L Sánchez y Contador. Sólo los cuatro primeros tienen experiencia mundialista en ruta. Desde la última vez que se ganó el oro, en 2004, el único corredor que ha estado presente en todos los Mundiales es Valverde. Unos entran, otros salen, pero la tónica es la extrema volatilidad de nombres.

Aquel año España participó con 13 corredores, doce de oficio y uno más por ser el vigente campeón. El panorama es desolador: sobreviven Freire y Valverde. Mancebo, Serrano, Zaballa, Nozal y Eladio Jiménez se vieron implicados en la O.P año y medio después. Luis Pérez se retiró a finales de 2007. Astarloa ha sido expulsado esta temporada de su equipo, jamás volvió a rendir al nivel de 2003. Flecha, J.I Gutiérrez, Horrillo y Rubiera siguen compitiendo, pero no van a la selección.

En 2005 Valverde, Blanco -otro de la O.P, sigue en Portugal-, Flecha, Mancebo, Perdiguero -retirado, estaba en el Phonak-, Pereiro -en su laberinto-, Serrano, Astarloa y Zaballa. En 2006 (en la foto), Piti Valverde (ese año supimos su verdadero nombre), S. Sánchez, Florencio -en activo, pero sin resultados-, Sastre -baja voluntaria en la selección-, J. Rodríguez, Ventoso -en su laberinto-, Luis Pérez, Cuesta -tiene 40 años- y Flecha, el único que abandonó. Y en 2007 Freire -tras dos años de ausencia por lesión-, Valverde, S. Sánchez (son el núcleo duro de la selección) más Beltrán -positivo por EPO en el Tour 2008-, Flecha, Florencio, J. Rodríguez y Sastre.

Es un buen ladrillo, pero si lo pasan a un papel y lo escriben por columnas y años tachando quien entra y quien sale la experiencia es divertida. Lo más sorprendente es la capacidad para proponer y generar sustitutos válidos para el trabajo de equipo, al ser las puntas más o menos las mismas. Refleja el excelente nivel del ciclismo español, pero si anotamos al lado la razón de porqué se fueron cayendo los demás no tanto. Un Mundial como el de Verona 2004 es irrepetible: ya no hay 12 corredores por selección, y es impensable un Nozal -burro de carreras- marcando el ritmo a 50 kms/h en la penúltima vuelta. Aquel año se colaron en el sprint final Freire, Valverde, Mancebo, Serrano y Luis Pérez. Nada menos que 5 entre los 17 que llegaron destacados. Tremendo e irrepetible.

De los cinco debutantes en Varese dentro de tres días, estoy convencido de que Gárate hará un gran trabajo, igual que L.L Sánchez. El primero es un corredor extremadamente experimentado y con mucha habilidad para colarse en fugas y cortes. El segundo es un rodador soberbio, pero del que se desconoce su estado de forma. Más dudas surgen con Noval, un corredor sin victorias profesionales y del que no se sabe cúal es su función en el pelotón, aparte de entretener las veladas a Contador. Este último, que se incluyó a dedo en la selección, estará más arropado que Freire, contando con dos íntimos en el equipo. Su labor es una incógnita. Pero la auténtica anomalía la supone Mosquera, un corredor sin ninguna experiencia internacional que habrá que ver como digiere 260 kms., una distancia que jamás ha recorrido en competición fuera de Portugal.

Da lo mismo. Para 2009 habrá una nueva selección. Es el sino. Habrá que dejar paso a los nuevos sputniks, se caerán corredores con objetivos más ambiciosos en el Tour y de nuevo a reinventarse. Antequera, que ha vivido una pequeña polémica por convocar a Plaza para la CRI (está en la O.P, +1 gratis) argumentó en La Revuelta que ya habían pasado dos años y que había cumplido su castigo. Es mentira, porque no ha cumplido ningún castigo, y en estos dos años ha seguido sumando victorias y resultados. Pero bueno, su idea se entiende bien, ¿no?. Para el 2009 bien podríamos tener a Zaballa, Blanco, Mancebo, Sevilla (presente en los Mundiales de Lisboa y Hamilton) y Eladio Jiménez, que tan buen resultado dieron a nuestro seleccionador. Viendo los nombres de este año creo que me he equivocado en eso de una nueva selección cada año: es la misma de siempre. La del ciclismo español.
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Dios mío, qué gran pérdida para el ciclismo. McGee, que este año había debutado con el CSC para descalabrarse en la tercera etapa del Giro -sólo se supo que estuvo en los JJ.OO-, deja el ciclismo e inmediatamente se sube al coche de su equipo, sustituyendo a Scott Sunderland que se va al Cervelò. En cyclingnews.com, a los que le pierde eso de ser australianos, dicen sin mucha sorna "el compromiso contra el dopaje" de su compatriota. En su palmarés de prologuista destaca el 8º puesto final en el Giro de 2004, pasando Mortirolo y Gavia. Vale que ese año la prueba italiana fue de chufla y pandereta, pero había que verlo subir.
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Hoy es el Mundial CRI. Los representantes españoles, J.I Gutiérrez y Plaza, salen en malas posiciones, sin ningún favorito que haya marcado tiempos. Estarán rondando las medallas, porque este año el único gran contrarrelojista que participa es Leipheimer, el favorito indiscutible. Otras amenazas incluyen a la plata olímpica Larsson -del que Samuel Sánchez dijo, con la modestia que le caracteriza, que no sabía quien era-, Rogers y su preparación sthealth, Chavanel, los rusos (Gusev, Ignatiev, Karpets) y el equipo transversal del Columbia, con Hansen, Grabsch, Pinotti, Tony Martin y Boasson Hagen.
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Ayer el cowboy confirmó que correrá en Astana -le pagará Vinokourov, del que dijo en 2005 "nunca ganará el Tour y no me interesa para mi equipo"- y debutará en el Down Under en enero, como hacía Contador en sus años con Manolo Saiz. Como su rueda de prensa en la poderosa fundación -no como la suya, a la que tiene que acudir en rescate financiero-circense- Bill Clinton no ha tenido la polvareda mediática que deseaba, hoy se repite a sí mismo y dirá cúal es el calendario hasta el Tour.

Conocemos muchos tipos de adicciones que hacen las delicias de los medios de comunicación, inventando palabras tan simpáticas como vigorexia o tanorexia, pero habría que inventar una para el que es adicto a los objetivos de las cámaras y sus flashes. Además de a otras cosas.