Ya hemos hablado aquí de las consecuencias del cambio en el calendario de la Gante-Wevelgem. La prueba belga, que cumple su 72º edición este año, ha pasado de disputarse el miércoles tras el Tour de Flandes a hacerlo el domingo anterior a la gran cita del ciclismo flamenco, ganando así presencia y entidad. Sin embargo, los cambios no acaban aquí.En la estupenda página web de la carrera -sencilla, todo lo necesario, todos los contenidos en tres idiomas, resúmenes de las ediciones anteriores: un ejemplo para cualquiera- se explica que la UCI no ha autorizado el salto de los 210 kms. habituales de la carrera a casi 260 kms., pero los organizadores dicen que volverán a intentarlo el próximo año.
Una sencilla consulta muestra que ya el año pasado se incrementó en 10 kms. la distancia habitual de la carrera. Parece que la pretensión última de los organizadores -los mismos que los del Tour de Flandes- es hacer de esta prueba, supuesto coto tradicional de velocistas, una especie de Tour de Flandes bis, siguiendo esa nefasta tradición del ciclismo que hizo que en España las pocas pruebas de un día que había se convirtiesen en vueltas por etapas: hacer que todas las carreras se parezcan.
En esa política de grandeur en la que se ha metido la G-W se enmarca programar para este año nada menos que 16 muros, cuando lo tradicional en esta carrera era no pasar de la media docena. Al menos se mantiene la tradición de que el último sea el Kemmel y su famosa bajada, a 35 kms. de meta, pero se puede hablar que la edición de este año será una carrera nueva.
Los que no son nuevos son los aspirantes al triunfo, que vendrán de haber competido en el E3 Harelbeke este mismo sábado. Empezando por el vigente campeón Boasson Hagen y su compañero Flecha y continuando por los Gilbert, Chavanel, Boonen, Freire, Iglinsky, Gasparotto, el bloque Liquigas (el mejor equipo en lo que va de temporada, y presentan nada menos que a Bennati, Quinziato Kuschynski, Sabatini y Willems: tremendo), Breschel, Cancellara, Paolini, Haussler, Ballan, Burghardt y Hoogerland.
Porque se cambiará la distancia y se pondrán más subidas, pero estas carreras sólo se las juegan un puñado de escogidos.
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El joven italiano del Quick Step Davide Malacarne gana la quinta etapa de la Volta tras ir escapado todo el día y dejar plantados a sus compañeros de escapada a 20 kms. para meta. Una exhibición a pesar de que no haya podido ver la carrera -como todos-, porque siempre que se gana así es una exhibición. Y eso que era la etapa más dura de la carrera, según López-Egea de El Periódico. Tras el han entrado a 36" Kloden y SMS Sánchez, y me gustaría ver el sprint para ver cómo ha sido, porque no me cuadra el orden del sprint del grupo.
Sobre Malacarne, ¿qué decir? En sub-23 era de los más famosos, con lo que eso significa en Italia. Pasó a profesionales a finales de 2008 con 21 recién cumplidos, y el año pasado ya tuvo un calendario intenso. Este año sólo había corrido tres etapas en Mallorca, el Haut-Var y esta Volta, donde había sido sexto en el prólogo. Sigue la racha de Sagan y el primer líder de esta carrera, la de corredores con éxito viniendo del ciclocross: Malacarne fue campeón del mundo junior en 2005.
Sólo desearle mejor suerte que otros jóvenes italianos que pasaron con el Quick Step, como Proni: ganó una etapa increíble en la Vuelta a Suiza de 2007 y ahora es mismo es un corredor sin equipo a sus 28 años.
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En C&B etapa para el esloveno de 21 años Marlo Kump. En el circuito urbano final Riccò se ha quedado cortado y cae al cuarto puesto de la general.
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Y además de las dos citas en Bélgica, este fin de semana se disputa también el Criterium Internacional, por una vez sin el corredor que ha ganado cinco veces la carrera, Jens Voigt. La atención estará en el encuentro del cowboy con el pistolero, digno de ¡Hola! o Cuore (¿se saludarán? ¿no se saludarán?), pero como este año la carrera se disputa en Córcega disfruten del paisaje de la única isla verde y con bosques que queda en el Mediterráneo.
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