Un equipo macrocefálico

Ya ha acabado la farsa que pretendía que Contador incumpliese su año de contrato con el Astana y el corredor madrileño -algunos lo presentan como una deferencia hacia el equipo- no tendrá más remedio que quedarse en la estructura kazaja un año más. Los hitos señeros pasaron por una supuesta claúsula para irse del equipo si antes de determinada fecha no estaba entre los ProTour: se cumplió esa fecha, el equipo no estaba, y Contador siguió. Sin embargo, Zubeldia se acogió a esa figura para irse al RadioShack, una especie de reverso (aún más) oscuro del Astana 2009.

El hombre de las cuatro grandes vueltas ganadas (de cinco disputadas), el número uno del mundo y el que gana cronos y etapas de alta montaña en el Tour se queda en un equipo peculiar, no sabemos si al final por esa fabulosa cantidad de dinero que dicen que le ofrecieron. La lástima es que esos méritos elencados pertenezcan a una misma persona y no a tres corredores diferentes, porque el panorama de corredores en el Astana es bastante peculiar: un ciclista que sólo encuentra parangón en los más grandes de la historia y sin rival generacional que se le aproxime, rodeado de un conjunto ecléctico de corredores que difícilmente podrán estar a su lado en los momentos clave de la temporada.

Si hacemos caso a cqranking.com la plantilla del Astana 2010 tiene 22 corredores, la mitad de ellos kazajos. Este amplio grupo nacional, que es el que pone el dinero, incluye a un corredor de 36 años que ha vuelto de una sanción de dopaje por hemotransfusión y que es difícil que vuelva a alcanzar su nivel; a Fofonov, que también vuelve de una sanción por dopaje de 6 meses, cuando lo cazaron en el Tour 2008 y se tuvo que recalificar como amateur; un sprinter como Bazayev; los hermanos Iglinsky, uno capaz de todo, el otro neoprofesional; y de los otros (Dmitriyev, Dyachenko, Kireyev, Raimbekov, Renev y Gourov) no se puede decir absolutamente nada.

El siguiente grupo más amplio es el de los españoles. Además de Contador, están su fiel amigo Jesús Hernández, que dejó todas sus energías en la concentración de Las Madrigueras del año pasado y después pasó el resto de la temporada en sus labores; Dani Navarro, que intentó hacer top-ten en la Vuelta y acabó algo más abajo, y eso que era jefe indiscutible; Benjamín Noval, la mayor incógnita del ciclismo contemporáneo; y la única incorporación para la nueva temporada, David de la Fuente, calificado por Garai como "el mejor fichaje del equipo": sólo se le ha visto cruzar un gran puerto con los mejores en su famoso Tour 2006, cuando estuvo luchando por la montaña en aquel famoso equipo amarillo, y muchas veces era porque iba escapado.

El resto del equipo lo conforman el veterano y notable escalador Stangelj, quizás el mejor fichaje del equipo, tres italianos de distinta procedencia y rendimiento (Gasparotto, Tiralongo y el neoprofesional Selvaggi) y el ucraniano Grivko, quinto en el Mundial 2008. Así las cosas, Alberto Contador se presentará el Tour 2010 con un equipo compuesto por un par de sus amigos (Noval y alguno más), Vinokourov y dos kazajos, y otras tres plazas presumiblemente para el esloveno Stangelj (37 años, sólo corrió el Tour en 2005), Tiralongo (sólo dos participaciones en el Tour) y Grivko.

No habrá crono por equipos y eso es una ventaja para el Astana, pero aquellos que dijeron que Contador ganó el Tour de este año luchando contra su equipo van a tener que rectificar sus palabras y darse cuenta de lo importante que es ir con buenos ciclistas cuando quieres ganar la carrera. Contador será todo lo bueno que se quiera, pero si gana el Tour con este equipo será un milagro o un machada en la montaña, que viene a ser lo mismo.

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"Lissavetzky se enteró de la noticia al ser requerida su opinión por los medios". Una vez más. Según el periodista, "el Gobierno acaba de introducir una reforma en el Código Penal que tipifica un nuevo delito de fraude deportivo, castigado con penas de entre seis meses y cuatro años. El texto aún debe ser aprobado por el Parlamento, así que no puede ser aplicado a este caso", pero no debe saber que el propio Don Jaime de España afirmó que esa modificación era accesoria, que esas prácticas (amañar competiciones deportivas) ya podían ser perseguidas con el actual Código Penal bajo la figura de "estafa". Y si no lo aplicaron en la Operación Puerto, menos lo van a aplicar ahora. Su compañero Arribas, que no le debe informar de estas cosas a pesar de que las sabe, se descuelga con su típico artículo de yonohedichoestolodiceunexperto, donde por no decir ni se atreve a decir que los dos únicas grandes ligas no investigadas (la inglesa y la italiana) son las competiciones de los dos países donde más regulado está el juego on-line y las formas de apuesta contemporáneas. Aquí hay miedo de que todo sea la punta del iceberg.
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"Por primera vez en diecisiete años" Para que después digan que todos los cambios que está haciendo Patxi López son simbólicos: ni el el único que los hace, ni es lo más simbólico. Dios y patria vieja. Qué cutre es todo.
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Hombre, en el mismo momento que se toma la salida en la carrera ya puedes ganar una etapa, pero si estás en un equipo que en nueve participaciones (unas 200 etapas) ha ganado dos, y la última en 2003, pues...
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La foto, magnífica. El contenido, pues el de siempre. ¿Por qué tiene siempre tantos problemas administrativos? No veo yo a este corredor sustituyendo a Zubeldia...

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"No utilizaremos jeringuillas, nuestra única recuperación será por vía oral". En el mundo del ciclismo se ha llegado a tal absurdo que esta declaración se destaca especialmente como algo positivo. No tendría porque ser así, porque el reglamento antidopaje lo dice bien claro: cualquier inyección subcutánea es dopaje, independientemente de lo que contenga y de que se alegue que son "recuperantes".

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Jejejeje, por si alguien tenía alguna duda aquí lo dice bien claro: "No voy a dejar sólo a Igor". Gómez Peña añade que se dedicará "a la cantera" y también "a «captar» más patrocinadores y financiación". Se podría decir que todo seguirá igual, porque el propio Igor dice aquí que "Va a presidir la Fundación Euskadi y seguirá manteniendo las relaciones institucionales. De lo que se aparta es del tema deportivo". La entrevista es bastante interesante, pero es un poco inquietante esto: "aunque no será fácil que volvamos a ganar en Llodio, Getxo y Urkiola, ni ser segundos en Amorebieta y podio en la Vuelta al País Vasco. Eso ya nos costará más". Pues no son objetivos muy ambiciosos. De momento, la mente pensante en la sombra ya ha hecho su aportación: del nombre del laboratorio, ni caso, pero ¿a quien le interesa calibrar esa supuesta independencia?.

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Van den Broeck no tiene tan claro eso de la capitanía de Dani Moreno en el Silence-Lotto...bueno, nadie lo tenía claro. Y encima dicen que el equipo está tanteando a Kreuziger...

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Aprendices....en el ciclismo se compite vomitando encima (Nozal en Bardolino 2004, T. Dekker, Bettini y tantos otros) y sin dejar de pedalear....

Pedaleando sin parar

cqranking.com es una página que descubrí gracias a un lector y que ha devenido, gracias a su profesionalidad, en prácticamente imprescindible para consultar datos sobre ciclismo. Crea sus propias estadísticas y puntuación, y tiene un archivo en el que se pueden buscar los corredores, equipos y carreras de los últimos diez años. Es una maravilla gratuita y accesible que hace más llevadera la difícil carga de ser aficionado al ciclismo.

La pasada semana tuvieron un relativo éxito mediático cuando publicaron una curiosa estadística, consistente en sumar los kms. que los corredores profesionales habían competido (sólo valen carreras acabadas y de un cierto nivel) en la pasada temporada. Los resultados han sido bastante curiosos y merece la pena comentarlos.

El ciclista con más kms. competidos es Christophe Brandt, un gregario del Silence, seguido por un compañero de equipo y con la misma categoría como Kaisen. Tercero Hoogerland y cuarto un ganador como Gilbert, curiosamente también del Silence. En la quinta posición está Pozzato, que este año ha ganado cinco carreras, y junto con el valón es el único ganador nato en los diez primeros puestos. Curiosamente, los también Silence Van Avermaet y De Greef se situan 15º y 16º, llevando a su equipo al sorprendente record de sumar cinco corredores entre los 16 primeros, tres entre los cuatro de cabeza.

Julian Dean, el único corredor que ha acabado las tres grandes este año, cae hasta el puesto 21º, mientras que el primer español es Bingen Fernández (41º), un corredor que concluía su carrera esta temporada. El siguiente es Valverde (59º), con el puesto más alto de los cinco primeros de la clasificación UCI -y con bastante diferencia-, demostrando que lo de la sanción en Italia cuanta bien poco a la hora de sumar días de competición, y que puede permanecer perfectamente en su limbo jurídico durante lo que quede de vida deportiva.

Uno de los hechos más destacados que arroja esta estadística es el reflejo de la especialización en el Tour de Francia , funesta moda iniciada con Armstrong y continuada por sus sucesores. Contador, mejor corredor para la UCI y ganador de la prueba francesa, es únicamente el 372º por kms. competidos, situación que apenas mejora el segundo clasificado A. Schleck (249º) y ni mucho menos Armstrong (406º), y eso que corrió el Giro. El panorama se extiende a Samuel Sánchez, tercer mejor corredor del mundo para la UCI y 320º por kms. recorridos, además de su pírrica victoria en el GP de Llodio.

Me hago eco de esta curiosa estadística por una razón muy concreta. En el ciclismo lo que cuenta es ganar, y seguro que Brand o Kaisen cambian su posición de privilegio por haber ganado o incluso por haber logrado un puesto de honor en alguna carrera. Por tanto, a Contador le debe interesar poco tener 371 corredores por delante suyo si ha ganado el Tour de Francia. Así es el deporte y así debe ser, sino se acabarían dando premios a la participación.

Sin embargo, hay que destacar que cuando se inventó lo del UCI ProTour y la gran extinción de carreras que siguió (un efecto colateral previsto por uno de sus ideólogos, Manolo Saiz) una de las razones esgrimidas por los apologetas era la de "ver a los mejores del mundo en las mejores carreras", e incluso se llegó a especular con la posibilidad de que los mejores corredores mundiales estuviesen obligados a tomar la salida en dos de las tres grandes, en las clásicas y en un número concreto -alto- de pruebas de una semana.

Por supuesto, nada de eso se ha plasmado en algo concreto. Ahí tenemos el caso de Contador, que con 26 años finaliza su temporada el último día de julio, y le basta para auparse como mejor corredor. No deja de ser lógico si tenemos en cuenta que ganó un Giro viniendo de la playa, pero sería curioso saber que piensan Brandt o Kaisen de este fenómeno.
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Para los jóvenes lectores de este blog que no saben quien Julián García Candau y sus servicios a la patria viene bien leer esto. Es una crónica plana y sin aristas de su trayectoria, que podrán intuir que es más oscura de lo presentado. Y si no lean este último servicio a la patria, que empieza con un jocoso El deporte de Estado cayó con el muro de Berlín y continua con un desternillante Los países comunistas encontraron en el deporte una salida para mostrar imagen de sistema triunfante. Atentos a la conclusión: "Se acabaron los atletas de estado y se persigue con más eficacia el dopaje. En veinte años el mapa, políticamente, ha cambiado de manera extraordinaria, pero también ha cambiado deportivamente".
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Matschiner subasta un maillot firmado de líder de la montaña del Tour de su antiguo representado Kohl y no saca más que 71 euros, poco más que su valor en una tienda. Y eso que también regalaba una bolsa de avituallamiento. Creo que refleja bastante bien como se afronta el dopaje en Austria. En España, si Astarloza subastase el maillot firmado con el que ganó efímeramente una etapa del Tour, pujaría hasta la Diputación, y eso que tiene el valor de un billete de cuatro euros.
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Ustedes dirán como hay que calificar al que, aprovechando un cambio de bicicleta, aprovecha para escribir cosas como "es una señal de su grandeza y su repercusión mundial, forma parte de la estirpe de los pocos corredores que en la historia han sido capaces de imponer su montura en los equipos en los que corrían. El acuerdo también subraya la manera ferozmente individual en la que Contador debe trazar su camino en un deporte que vive grandes cambios". Esto es una locura y un desatino. No dejen de reparar en que Contador ya no está "retenido" en el Astana, sino que "cumplirá el año de compromiso que le queda" -como el que hace un favor- y en una nueva muestra de su diplomacia Vaticana: ""Son muy buenas bicicletas, bastante mejor que las Trek, ja, ja, ja".

Por cierto, ¿qué querrá decir el desprestigiado periodista con "Contador, desde que se disolvió el montaje de Manolo Saiz, debe ir inventando su futuro cada año"? ¿"montaje"? ¡Ay!
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Sastre va "seguro" al Tour. Sus rivales ya están temblando. Su defensa del título conquistado en 2008, que se ha saldado con el peor resultado que se recuerda de un vigente campeón -peor incluso que el undécimo puesto de Indurain en 1996- no tiene interés, porque lo realmente importante era que "cuando la carrera no estaba siendo tan vistosa se echó mano de los que no se había hablado de ellos" o que ""No tuve un día libre para mí mismo, pero no le echo la culpa al Tour, al contrario, le estoy agradecido de no haber hecho nada este año porque me ha dado la posibilidad de descansar". Pues eso.
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Phantástico: uno de los grandes protagonistas de la decadencia del deporte centenario que es el ciclismo, anuncia que ya ha vuelto a encontrar las claves de su rendimiento y que "cuando estás hablando de un minuto de diferencia, es que estás ahí, es que puedes ganar". Se supone que Basso se refiere a que ha concluido 4º en Giro y Vuelta, pero se olvida que ha sido incapaz de sacar diferencias en ningún terreno: sus notables clasificaciones se deben a aguantar ahí, un poco a la escartín. Es un rendimiento sensiblemente diferente al que mostraba antes de su problemilla con las bolsas de sangre.

En todo caso, y haciendo caso omiso a la razón, dice que decidirá si va al Tour o no en una concentración que el Liquigas va a hacer en San Pellegrino (por tanto a alta cuota) en la simpática fecha del 27 de noviembre al 12 de diciembre: parece que estén preparando el Down Under en altura. ¡Cómo cambian los calendarios de las concentraciones de los ciclistas! ¡Qué poco cambia Basso!
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¿Y qué me dicen de esto? Pozzato entrenando en Turkmenistán en pleno mes de noviembre. Las máximas de temperatura que estos días se están registrando en la delirante capital de esta dictadura basada en el gas no suben de los siete grados, a lo mejor mejoran para la semana que va a pasar el grueso del Katusha viendo las bizarrías de este extraño país.