La Vuelta a España (del Norte)

Hoy se presenta oficialmente el recorrido de la Vuelta a España 2012, dos meses después de que hiciesen lo propio el Giro y el Tour. No se saben las razones de este retraso, porque el recorrido se ha ido sabiendo a cuentagotas y ayer mismo tanto As como Marca (¡ay esas fuentes comunes!) publicaban la misma supuesta exclusiva del recorrido.

Exclusiva que no es tal, y el propio nombre es bastante explícito en esto; por no tener, no ha tenido ni relevancia internacional -a ver hoy-, dado que ayer se adjudicaron las invitaciones para las carreras de RCS (Tirreno, Sanremo, Giro, Lombardía) y eso tuvo mayor interés. Ni filtrando interesadamente el recorrido de la Vuelta despierta interés.

Los organizadores han diseñado un trazado con ¡diez! finales en alto y un recorrido íntegro por el norte peninsular, evitando el calor torrante de agosto que el año pasado envió supuestamente a casa a Cavendish y Goss. También puede ser que los ayuntamientos del sur tengan los bolsillos con telarañas, como en los tebeos de Mortadelo.

La Vuelta empieza el 18 de agosto -nada menos, poco más de dos semanas desde el final del Tour y con los JJ.OO en medio- con una CRE en Pamplona, la tierra del Movistar. Al día siguiente etapa llana entre la capital navarra y la principesca Viana, oportunidad única para ver los paisajes navarros dado que esta región apenas recibe ciclismo a lo largo del año. El tercer día llega el primer final en alto, en Arrate, una cima que cualquier seguidor de ciclismo sabe que ya no produce diferencias, aunque las bonificaciones serán el botín más codiciado.

El final en alto tendrá sucesión con la primera etapa de montaña, entre Barakaldo y Valdezcaray, la popular cima riojana (para el ciclismo, especialmente en la primera mitad de los noventa), pero que por geografía, toponímia y población se puede considerar perfectamente como la cuarta etapa vasca consecutiva. Los riojanos ya tendrán su oportunidad con la insulsa quinta etapa, una Logroño-Logroño entre viñas.

La carrera prosigue hacia el fin de semana con finales el jueves en Jaca (final en alto de 3 kms. al 11%) y el viernes en el circuito para quemar goma que han hecho en Alcañiz (Teruel), para el sábado realizar una etapa pirenaica con final en el Coll de la Gallina y el domingo el retorno triunfal a Barcelona, ciudad que no se visitaba desde la chapuza de 1999 y que quiere ver salir el Tour para 2014 o 2015.

El primer día de descanso servirá para que los corredores hagan un traslado de 1.000 kms. hasta Galicia, donde se disputarán las siguientes cinco etapas, una cifra que no se recuerda en la remota comunidad autónoma. Finales en Sansenxo, crono revirada de 40 kms. entre Cambados y Pontevedra (la única de la Vuelta, seguro que hay presiones para que Rajoy vaya a verla. De hecho, la han ideado y planificado con esa pretensión), final en una cuesta de cabras con vistas a La Coruña (Ézaro, 2 kms. al 25%), otro final en Ferrol del Caudillo y cierre con etapa de montaña entre Lugo y final en el puerto de Ancares, que es ya León.

El domingo se subirán los Lagos y el lunes verá la auténtica jornada reina de la Vuelta, que será el tercer día consecutivo de montaña. Y si les suena el recorrido, a joderse, que la Vuelta siempre es innovadora y Javier Guillén y Olano dioses que han salvado la carrera: San Lorenzo -por el lado durísimo-, Cobertoria y Pajares-Cuito Negro, que es como han bautizado la cuesta de cabras con la que han prolongado el mítico puerto de montaña. Lo mejor de la etapa es que las tres durísimas subidas van encadenadas.

Tras el merecido día de descanso (tópico periodístico aquí bien empleado), etapa cántabra entre Santander y Fuente Dé, otra con final en Valladolid (¿a que son capaces de poner el final en Parquesol, para así tener otro meta en alto?), en La Lastrilla y el sábado repiten la jugada de La Bola del Mundo, como en 2010. Será que les gustó lo de Mosquera. Seguro que ni habrá un recuerdo para el único vencedor en la cima.

Habrán notado que, salvo en el caso de la única CRI, no pongo la distancia de las etapas. No tiene ninguna importancia. Desde hace años la Vuelta apenas programa etapas de montaña donde cuente el fondo y la resistencia (uno de los fundamentos de este deporte) y ha apostado por finales supuestamente espectaculares, perfectos para digerir en píldoras de YouTube y para que Nico de Vicente pueda hacer sus resúmenes con caídas y caras retorciéndose.

Con este recorrido, el principal favorito es Valverde.  Sería el justo vencedor de una carrera diseñada para arañar bonificaciones y sacar más diferencia en los finales en cuesta de cabras que en los puertos de verdad. Esa es una tendencia que ha sabido interpretar muy bien J. Rodríguez, otro al que el recorrido favorece sobremanera. Cobo y Antón podrán estar ahí, y es difícil ver a algún foráneo que no venga rebotado de alguna caída en el Tour, el auténtico maná de la Vuelta.

Las dos últimas ediciones de la Vuelta han sido espectaculares, la mejor grande del año. Sin embargo, al programar ¡diez finales en alto! lo único que se consigue es aburrir, que no venga la espectacular terna de sprinters que venían a la carrera y empobrecer el ciclismo al favorecer a una figura como el buen llegador en cuesta. Con todo, veré la carrera: al disputarse íntegramente por el norte gana aliciente para el espectador.
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Murcia te necesita ahora más que nunca, Valverde.