Un final memorable

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En esta Vuelta sin tregua la organización había propuesto para ayer la etapa de mayor distancia, 213 kms. que los ciclistas recorrieron volando a la velocidad de 43,5 km/h. Era el último final en alto y se ha podido ver uno de los mejores espectáculos de la temporada y de los últimos años, un duelo de tú a tú -sí, de poder a poder- entre los dos mejores ciclistas de la Vuelta, el primero y el segundo de la general.

Parece el guión perfecto para los organizadores, de tan bien que está saliendo. No puede decir lo mismo el Movistar, que lleva una temporada plagada de sucesos extraños e infrecuentes, a los que ayer se sumó un extraño virus de cagalera que afectó a muchos de sus corredores y auxiliares, pero que sin embargo no afecto a los otros tres equipos con los que compartió hotel (Skil, Cofidis y Andalucía, todos punteros).

Esto de los virus sobrevenidos en últimas etapas de una gran ronda, y que sólo afectan a unos, es toda una tradición del ciclismo, con episodios muy recordados como el ONCE en la Vuelta 1996. Al parecer, una nueva tradición es que unos coman de un plato y otros de otro, como pasó con el famoso solomillo del Tour 2010, ese de "la puntita" que no quedó para Vinokourov.

Tengan en cuenta que, en la cagalera de Movistar, los únicos no afectados fueron Bruseghin, Intxausti y Lastras. Konovalovas, D. López y Pardilla (qué gran Vuelta la suya) se han tenido que ir para casa, mientras unos maltrechos Erviti y Madrazo entraban a media hora del ganador. Una pena para el cántabro, la primera vez que competía como profesional en su tierruca.

Eso sí, sus tres compañeros sanos fueron protagonistas del día: Lastras en la fuga, Bruseghin atacando dos veces -subiendo Lunada y en las primeras rampas de Peña Cabarga, para ser séptimo de la etapa-, mientras que Intxausti ha sido décimo. Lo que le a unos le sienta mal, a otros le sienta bien. Según Hoyos, ese gran futurólogo y médico del equipo, "un virus de este tipo no tiene por qué afectar a todos".

Habrá sido eso, que duda cabe (ninguna, esto es ciclismo), porque ya hemos visto que De la Fuente enfiló a todo el pelotón una vez que este hubo entrado en Cantabria. Lo que es alergia y asma para unos, para otros es ser deportista de élite. Los ciclistas bajaron Lunada a velocidad de vértigo, para pasar volando por Líerganes, Solares y otros poblachones antes de la subida a Peña Cabarga, donde ni mucho menos había un gran público.

Allí Menchov intentó poner un poco de ritmo, pero un ambiciosísimo Froome atacó con mucha rabia y fuerza a poco más de un km. de meta, llegando a descolgar a Cobo que, aunque temió una crisis, supo rehacerse y volver a enlazar y superar al keniata, aunque en la última curva el corredor del Sky se coló por dentro y logró una gran victoria.

La subida fue muy emocionante, con dos corredores hoy sí igualados, y donde Froome hubiese podido obtener más rédito de haber dejado su ataque para cien metros después, porque se hubiese presentado en meta con algo de ventaja, y no el mísero segundo que picaron los jueces. Ahora mismo sólo 13" le separan del liderato.

Una vez más en la Vuelta, al igual que en 2008 y parcialmente en 2009 (donde Valverde no gastó ni un gramo de fuerzas de más sabiendo las bonificaciones) se está decidiendo por el bonus adicional de tiempo si haces primero, segundo o tercero en la etapa. Las cuentas salen muy fácil: si el orden de etapa en línea otorga 20", 12" y 8", Cobo es líder por las bonificaciones.

El cántabro ha ganado una etapa, ha sido segundo en dos y tercero en una (20"+ (12" x 2") + 8"), mientras que Froome sólo tiene la bonificación de ayer, por lo que 54" - 20" = 32" a favor de Cobo, a los que restados los 13" de ventaja en la general, arrojaría que el corredor de Matxín lidera la Vuelta por 19" de ventaja no conseguidos en la carretera.

Esto es así y lo sabían todos los corredores antes de empezar la carrera. Lo que no sabían los espectadores es que, dos semanas y media después, dos corredores que no contaban en las apuestas estarían jugándose la carrera en este puñado de segundos, compitiendo a considerable distancia de los demás -ayer en la subida sacaron más de 20" a los primeros perseguidores- y ofreciendo un espectáculo como el de ayer. Esto es la Vuelta: loca, con pocos referentes y trepidantes. Ganancia de los organizadores y del espectador, tengo mis dudas de si gana el ciclismo.
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Según De la Fuente, su compañero de habitación Cobo (otro ejemplo más para el ciclismo de compañeros de habitación que vuelan, tras el reciente de Gilbert y Vanendert en el Tour) "tiene la regla". Tal cual.
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Todos al suelo, hay que pillar puntos UCI antes de fin de año.