El Bisonte y sus cuernos

Altamira contemporánea

Se quejaba algún docto entendido del ciclismo que, tal y como estaba planificada la Vuelta, la última semana aportaría bien poco y sería totalmente intrascendente. No ha sido así, y ni aunque hubiese habido algo más de los 13" entre el primero y el segundo, la última semana hubiese sido anónima.

La Vuelta ha salido incluso mejor que la de 2010, y ya es decir. Los mimbres estaban bien puestos, sólo hacía falta saber verlos y esperar el desarrollo. Tras el inolvidable final de Peña Cabarga, los ciclistas se tomaron un día de descanso camino de Noja -triunfo de Gavazzi en fuga, que llego a contar con nueve minutos- y el viernes con una borrachera de público y éxito en Bilbao.

El doble paso por la ciudad vasca fue parecido a un Mundial, con un circuito repleto de gente, pintadas en la carretera y un vencedor local, nada menos que Igor Antón. El de Galdakano se coló en la fuga del día con Bruseghin, un kazajo y su compañero Verdugo. El pelotón dejó hacer -dejó de tirar para la etapa con 50 kms. para meta, en el primer paso por Bilbao- y Antón sacó 30" a Bruseghin en el segundo paso por el alto, suficiente para plantarse en meta solo.

En el pelotón Froome probó, sin éxito, a Cobo, mientras se veía por primera vez en carrera a Wiggins haciendo de gregario. Cosas del director del Sky. Al día siguiente, camino de Vitoria, Froome y su director dejaron para el anecdotario del ciclismo algo que no se olvida: en vez de sprintar por la bonificación del sprint intermedio, el corredor keniata lo hizo bajo la pancarta de 20 kms. a meta, lo mismo que hacía Eddy Merckx por si acaso había un premio. No lo había, sólo un espeso manto de ridículo para él y su director.

Se llegó al sprint -es Vitoria- y ganó un italiano -es Vitoria-, esta vez Bennati sobre Gasparotto. El paseo del último día en Madrid (100 kms. de etapa, doce vueltas al circuito urbano de Madrid) tuvo la emoción del que quería ver algo de emoción en los 13" entre Cobo y Froome, considerando que el keniata no es un sprinter y el director que conduce su coche de equipo. Había más emoción en la lucha por la regularidad, con Mollema empatado a puntos con J. Rodríguez, pero el catalán pasó mala noche y ni siquiera pudo entrar con los mejores.

El sprint fue para Sagan, que en su primera grande consigue acabar -y no ha sido una Vuelta fácil- y se lleva tres etapas, una por cada semana de competición. Tiene 21 años y, tras ver su primorosa ascensión a el Cordal en la etapa del Angliru, el que no quiera ver el fenomenal ciclista que acaba de pasearse por España también puede cambiar de deporte. Cosas así no se ven todos los años: como mucho se miden en periodos de décadas.

Evidentemente, no se puede decir lo mismo del ganador final, Cobo. Había algo de impostura mientras el Príncipe Felipe (primera vez de la Casa Real en un deporte de sudor y cicatrices: algo muy significativo) le entrega el galardón de vencedor, al mismo tiempo que el podio volvía a estar mal organizado y el segundo estaba a la derecha y no a la izquierda.

Aunque Cobo tiene 30 años de edad y margen biográfico suficiente para que su victoria no se quede en un accidente en el camino, es difícil pensar en los derroteros profesionales de un corredor al que no le gusta entrenar ("a nadie le gusta su trabajo") y que hace tres meses quería dejar el oficio, por utilizar su terminología. De su pasado ya se ha dicho todo, quizás convenga recordar que antes de su fulgurante paso por Asturias su equipo se detuvo en el camino y, según twitter de Matxín, se zamparon "un chuletón de kilo". Llegaron al hotel a las 00:30. Una hora muy ciclista, igual que la dieta.

De momento, todo es silencio, igual que ningún medio reprodujo la foto de su gesto con los cuernos al entrar vencedor en el Angliru, porque nos dicen que el chaval es especialito, que ha estado con depresiones (incluso "la regla"), mientras que al director le han caído palos como el que ayer le envió Jose Ramón de la Morena, que sigue pensando que los malos son identificables, aunque el no se dedique a eso tras el marcaje a hombre a Sabino Padilla por el caso Gurpegui. Tiene otros quehaceres, inmobiliarios y de pellizco de monja, como el de ayer en antena.

A eso se reduce el periodismo deportivo en España. Gana Cobo, Cobo es español, pues muy bien. Ni una mención a lo de Hautacam. Froome ha cumplido con creces su papel de malo extranjero al que hay que derrotar -con 26 años, da más margen de progresion que Cobo, del que dudo que sea capaz de exportar su rendimiento más allá de los Pirineos- y Wiggins lo mismo, conformando un sandwich del Sky en el podio.

Sin embargo, algo une a Cobo y Froome al margen de esta Vuelta. Ambos eran ciclistas sin futuro. Si el primero coqueteaba con dejar la profesión hace sólo tres meses (o todo o nada, me puede pasar como en Hautacam y que no me pille la Lotería), el segundo acababa contrato con el Sky y no iba a ser renovado. Ahora tiene ocho ofertas encima de la mesa, cuando antes probablemente se hubiese ido al paro (han desaparecido grandes equipos y hay sobreoferta de ciclistas en el mercado, especialmente cuando no has hecho nada en tu carrera). Su apuesta personal les ha salido bien, al menos de momento. Veremos como es en el futuro.

Cuarto en la general ha sido Mollema, que llegó a ser líder un día y que gana la regularidad. Con 24 años y tras haber debutado en el Tour con un desastroso 70º puesto, se traga dos grandes completas y demuestra que es un corredor de tanto futuro como, al menos, Gesink. De momento, ya ha quedado en un puesto mejor en una grande que el de su compañero rubio. Quinto Menchov, que fue tercero en el Angliru: al igual que el ONCE, el UsPostal o el Liquigas, el Geox ha ido tan sobrado esta Vuelta -también ganan por equipos, con diferencias siderales- que se permiten colocar a dos corredores entre los cinco primeros, incluyendo al ruso anónimo y difuminado toda la temporada.

Sexto Monfort, obteniendo el resultado que se esperaba de él tras haber sido quinto en la Itzulia de 2008. Desde entonces, muchas decepciones. También venía del Tour, donde fue el inolvidable protagonista del tránsito del valle entre el Izoard y el Galibier. Su resultado es sorprendente y quedan dudas de si podrá volver a repetirlo en su condición de gregario de manual. Nadie le ha prestado atención. Séptimo Nibali, que parecía una gran amenaza hasta Asturias, cuando perdió todas sus opciones a podio: su 2011 ha sido sensiblemente inferior al de 2010, y no sólo porque no haya podido repetir éxito en la Vuelta.

Octavo Van den Broeck, que ha andado muy fino en montaña -atacando incluso-, pero lejos del rendimiento de alguien que aspira a subir al podio del Tour, noveno Dani Moreno (gana etapa y hace tercero en otras dos, auténtico corredor multiherramienta que da para clásicas y vueltas) y décimo Mikel Nieve que, al margen de otra consideración, ha acabado por delante de Fuglsang, Sorensen, D. Martin y Bruseghin, que en carrera tuvieron más protagonismo.

Termina así una Vuelta apasionante, ganada por las bonificaciones a favor de Cobo, con nueve cambios de líder (record absoluto en una vuelta por etapas) y que deja el regusto amargo de un ciclista que no convence más que a sus paisanos entregados, que no se habían visto jamás en una igual y que en épocas no muy lejanas propusieron con igual entusiasmo a Nozal o Tino Zaballa. Hay algo en los cuernos del Bisonte que suena chirigota, esa a la que se aplica con fruicción cuando puede, a pesar de su supuesta timidez o depresión. Vamos, que huele a cuerno quemado.
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Para Gilbert (qué raro, ¿no?) el GP de Quebec -con un Gesink muy activo- y para Rui Costa el GP de Montreal, con Gilbert tercero. Las dos carreras han sido tan espectaculares como el año pasado, y con eso de que en Europa cae en prime time, es fácil augurar un futuo espléndido para ambas citas de septiembre.
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El jovencísimo Galimzyanov gana la París-Bruselas, sucediendo en el palmarés a Francisco Ventoso.
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Peculiar galería de fotos sobre Cobo.
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La moda del ciclismo en las grandes urbes