Sin tregua

Mollema, líder por un segundo

Con este recorrido y sin un favorito claro, se prevía una Vuelta preciosa para el espectador y a fe que se está cumpliendo. El gran fin de semana de ciclismo, con una ascensión a la Covatilla francamente emocionante, se completa hoy con la crono de Salamanca -47 kms., la distancia de campeones- y el posterior día de descanso. Se puede cerrar el primer ciclo de carrera con hasta siete líderes diferentes, y sólo uno de ellos sprinter. Lo nunca visto, lo que debería ser el ciclismo.

El viernes se llegó a Talavera de la Reina, una de esas ciudades que repiten a nivel provincial la dicotomía Madrid-Barcelona, en este caso con Toledo. El sprint, uno de los escasos previstos en esta Vuelta, estaba cantado y fue a manos del joven Marcel Kittel, el enésimo sprinter alemán -qué capacidad de producir talentos sin fin para las llegadas rápidas-, enrolado en el modesto Skil-Shimano. En la llegada hubo una montonera muy importante, lo más resaltado por los medios.

El sábado la organización propuso un final en la misma cuesta que subieron los ciclistas en la cronoescalada final de la Vuelta 2003, en la que Heras remontó puestos hasta llevarse la general. En aquella ocasión fue casi toda la subida a Abantos, en esta sólo el tramo que pasa por San Lorenzo del Escorial, concretamente la calle de Cañada Nueva.

Con ese nombre, es fácil imaginar el camino de cabras, ahora convertido en calle urbana y con casas a ambos lados, una imagen futura de lo que le espera a la totalidad del supuestamente protegido monte Abantos, por cuya ladera van subiendo las casas de la misma forma que se propaga un virus. lo que subieron los ciclistas es una pendiente del 22%.

Scarponi fue el primero en atacar, pero el final estaba diseñado para J. Rodríguez, que cumplió con creces. Cumpliendo lo apuntado en Valdepeñas de Jaén, estos finales rinden más segundos al vencedor que el mismísimo Tourmalet en proporción de kilométros: 9" a Scarponi, Mollema y Van den Broeck, pero especialmente 32" a Nibali más los 20" de bonificación. Una escabechina.

El corredor catalán se puso de líder por delante de su compañero Moreno -si me llegan a decir que dos Katusha iban a estar en esta situación en una gran vuelta por etapas, o pequeña, no me lo hubiese creído- y con serias perspectivas de aumentar la diferencia en la llegada del domingo a la Covatilla, para tener un buen colchón antes de la crono de hoy.

Sin embargo, la jornada salió torcida para sus intereses, pero extremadamente atractiva para los del espectador al que le gusta el ciclismo al margen de banderas. La subida bejarana, descubierta en 2002, es una loma reseca y sin vegetación donde se alternan grandes porcentajes con zonas de descanso. Añadan que se subió a un ritmo altísimo y con un fortísimo viento de cara y lateral.

Scarponi atacó el primero, a 10 kms. de meta, pero no fue su día. Siguieron Dani Martin y Nibali, a los que intentaron seguir Seeldrayers y Pardilla, pero en el grupo el increíble inglés Froome -después quinto en meta- marcó un ritmo increíble, que después fue secundando por Wiggins, que jamás pidió el relevo: hizo una cronescalada. A ese ritmo fueron cayendo todos los fugados -aunque Nibali fue generosísimo en su esfuerzo y apuesta- y, especialmente, otros corredores.

Entre ellos J. Rodríguez, que se dejó en meta 50" (25º en meta, quizás más significativo) y el liderato por un único segundo, pero también Fuglsang, Bruseghin o Nieve, que hasta entonces habían aguantado con los mejores. Fue un reguero de corredores destrozados por el ritmo de Wiggins, que llevó a los seis que supieron aguantar su marcha a meta: ahí salto Dani Martin, que se hizo con la etapa seguido por Mollema -nuevo líder- y Cobo, el resucitado.

La general queda con el holandés líder, algo muy sorprendente dada su edad y que viene de hacer un Tour sencillamente espantoso, seguido por J. Rodríguez a 1", Nibali a 9", Kessiakoff a 19", Van den Broeck a 27", Moreno a 35", Fuglsang a 37", Seeldrayers y Zubeldia a 42", Cobo a 46", Monfort y D. Martin a 55" y Wiggins (13º) a un minuto exacto. Probablemente la Vuelta viva hoy su séptimo líder, un británico que va a saltar trece puestos de una vez. O cualquier otra cosa, porque en una carrera con tantos candidatos, lo de menos es el nombre.
***
Victoria en Plouay para Grega Bole, que llevaba una temporada discreta, ante Gerrans. En Hamburgo, disputado hace unos días, el triunfo fue para Boasson Hagen. Ambas son carreras que llegaron a gozar de un estatus muy importante, pero que ahora, en competencia con la Vuelta y, especialmente, con el Tour de Colorado, han decaído notablemente.
***
La manera de entrenar de Wiggins. Si perdió una burrada de kilos entre el 2008 y el 2009 -que no justifican su mutación-, ahora entrena con cuatro radiadores y un humidificador. A rodillo.