La Vuelta ya tiene finales trepidantes

Ozú, la primera de Sagan en una grande llega en Córdoba

Una de las cosas que hicieron la Vuelta más mortecina, tediosa y con una perspectiva de futuro más negra fueron aquellas gloriosas ediciones de hemodopados que, cuando no tenían terreno para aplicar los avances médicos, iban a rebufo en el pelotón mientras sprinters como Petacchi, Wust, Guidi o cualquier otro sumaba a partir de tres etapas por edición.

Añadan los elementos de autovía, final en polígono industrial -o directamente una fábrica- y el tedio habitual inducido por el poco lucimiento del paisaje y el resultado será que en la Vuelta apenas había finales trepidantes, de esos que tanto abundan en Italia, últimamente en el Tour y milagrosamente en nuestra gran ronda por etapas. Antes no los había, no.

El del miércoles en Valdepeñas de Jaén no era muy imaginativo: se subió el año pasado con gran éxito, y esta año se ha repetido tal cual. La formula es muy sencilla: una cuesta de cabras al final de la etapa, y el resultado también. Todos juntitos en el pelotón para que uno de los habituales -el segundo mejor cuando no está Gilbert, como se demuestra en la Amstel y la Flecha de este año- ganase con una suficiencia aplastante.

Se trata de J. Rodríguez, aspirante a la victoria final, que obtuvo un rédito muy grande para tan poco recorrido: 8" con Scarponi,  11" sobre Nibali y 20" con Wiggins, por poner algunos otros contendientes. Si encima se suman los 20" de bonificación como vencedor de la etapa, el resultado es que J. Rodríguez ha conseguido en un km. lo que en el Tour se consigue en un puerto de categoría especial, o lo que previsiblemente perderá en la crono de Salamanca en 15 kms.



El niño suicida y codicioso

Además de esto, en la etapa sucedieron cosas que hacía tiempo que teníamos olvidadas: hasta los ochenta era muy frecuente que en la disputa de carreras ciclistas en España se colase algún animal doméstico, por lo general algún perro, con descalabros asegurados. Lo vivido el miércoles no lo recuerdo, aunque es probable que se haya producido con anterioridad, dando por hecho que es muy diferente al impacto con un espectador que este viendo la carrera desde la cuneta, o con algún objeto que porte.

Un niño codicioso y muy tonto se metió en medio del pelotón al ir a buscar un botellín. Un trozo de plástico. Como se observa en la oportuna imagen, el tramo era de descenso y los ciclistas iban a 70 km/h. El corredor que impacta con el atolondrado niño es Kurt Asle Arvesen, que ya había tenido una temporada de caídas, y ha tenido que abandonar la Vuelta. Carlos de Andrés, ese profesional, no dijo nada de esto en antena: simplemente que el noruego había abandonado la carrera y que llevaba una temporada muy complicada. Como tu profesión, desde hace tiempo carente de cualquier vínculo con la realidad.

Para el que le interese, tanto el ciclista como el niño -están hechos de goma- no están especialmente mal, aunque se podrían haber matado. Literalmente. Se podría hacer algún excurso sobre por qué este lamentable hecho ha sucedido precisamente en una de las comarcas más pobres de España (el interior de Jaén), pero como a la Vuelta todavía le toca pasar por Orense por primera vez en muchos años, lo dejamos para más adelante por lo que pueda suceder. Por un botellín.

Mucho mejor, dentro de estos finales trepidantes, ha sido la llegada a Córdoba de ayer mismo. Es un clásico de la Vuelta a España, como en los ochenta y noventa fueron las llegadas al Naranco en Oviedo, o lo que viene siendo la llegada a Ávila, de la que se llegó a abusar. Y es un clásico donde no gana cualquiera: Freire, Millar, Lastras, Bettini, Boom o incluso Petacchi en la última década.  

Salvo un año que la organización metió a los ciclistas por una nueva carretera para lucirla (2008, ganó Boonen), la clave de la etapa está en la subida y el posterior descenso vertiginoso por la Sierra de Córdoba, muy pegadita a la ciudad califal. El sistema montañoso da para mucho, y aunque está vez no se ha subido el tradicional Alto de San Jerónimo, se ha pasado por una subida con el españolazo nombre de "Alto del 14%" -lo juro, aunque no me lo creía- y su descenso, en bastante buen estado pero con curvas trazadas cuando Abderramán.

Quien coronaba ganaba, o eso decían los del lugar. Pues no: coronó Moncoutié, y por detrás venía como una moto Tony Martin y Seeldrayers, pero en el descenso se produjo un hecho que se ve de vez en cuando en las primeras citas de la temporada, pero que no es tan frecuente en grandes vueltas por etapas. El último suceso parecido que recuerdo fue en el Dauphiné 2005, cuando el Discovery plantó en la última etapa a tres corredores escapados, en un claro homenaje a su médico.

Lo de la bajada a Córdoba es, hasta cierto punto, más lógico. Pon a uno de los mejores bajadores del mundo como es Nibali con un favorito a la victoria de etapa que es su compañero Sagan y dos gregarios de manual como Agnoli y Capecchi a forzar en el grupo y  el corte, dado ese descenso, es lo más natural. En el cuarteto blanquiverde sólo se insertó el hiperactivo Lastras, que casi agua la fiesta al equipo italiano.

En el llano hacia la meta entraron a relevar todos -y eso incluye a un Nibali muy generoso y ambicioso, y al propio Lastras, que no quiso ir a rueda- y en el grupo no pudieron hacer nada: al revés que con las exhibiciones circenses de S. Sánchez y Contador en el Tour, los fugados llegaron tras el descenso del puerto. Y con más de los 3" que consiguió Evans en la misma carrera y circunstancias similares.

Fueron 17" de Nibali sobre el resto de favoritos, otro pellizco importante. Y podían haber sido más si no fuese por la caótica preparación del sprint por parte del Liquigas: queriendo que Nibali ganase la etapa por los 20" adicionales, al final quedó cuarto y sin nada de bonificación. Capecchi se apartó rápido y Lastras no lo hizo. Jugó su 20% de posibilidades lo mejor que pudo y acabó segundo, un gran resultado porque sólo le batió Sagan.

El talento eslovaco, de 21 años y en su segunda temporada de profesional, suma su primera etapa en una grande a la primera participación. Y no en un final cualquiera. Vendrán más, pero siempre recordaremos la primera estampa con el sombrero cordobés. El tercer puesto fue para Agnoli, que tampoco pudo clavar los frenos, simplemente porque Nibali -que es bastante rapidillo- no iba.

En su twitter ha comentado que Erik Dekker, el director del Rabobank, se ha acercado esta mañana para ver qué tubulares tiene el Liquigas. Habrá sido eso, pero también su habilidad bajando y una apuesta decidida. Un final para recordar. Por lo trepidante, por el marco, por los cuatro corredores de un mismo equipo y por Sagan.

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Delirante entrevista a El Bisonte de La Pesa en Biciciclismo. Un corredor que ganaba a los mejores cuando estaba en Saunier, y cuyo rendimiento cayó a niveles propios de Iban Mayo -esa es la comparación más adecuada- cuando se supo la causa, no puede más que estar lleno de excusas peculiares. "Ya me gustaría saber a mí la razón de esos bajones". También a la UCI, y por qué esa muestra de la etapa de Hautacam de 2008 se mostró tan esquiva. Qué suerte tuviste.
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Más montaña asfaltada con la excusa de la llegada de la Vuelta. Atención al tono de ayuda humanitaria -muy querido en la zona- de la noticia.
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Detrás de esto no puede haber otros que la ETA y el Gobierno, que en la mente de este botarate son la mismo cosa. De la noticia se infiere que el ciclismo es el deporte más castigado. Mi única duda es sobre si llevaba casco o no. Y de qué tamaño. Además, por mucho que insistan en lo de la bicicleta de montaña, el estilo ciclista que más se adecua a su personalidad es el fixie. A piñón fijo.
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Albert Soler, ese flagelo del dopaje, seguro que ha tomado buena cuenta de esto. Una vergüenza españolaza, y que se pavonea por doquier. Nuestro Dukan particular.
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Para interpretar bien esta noticia hay que señalar que en Reino Unido este tipo de medicamentos se venden en los supermercados: no hace falta ni ir a la farmacia, están en el estante al lado del azafrán y justo debajo del pollo frito. Y lo de mistakenly no se lo creen ni ello. Viene a caso por eso de las contaminaciones alimentarias, o alimenticias que diría Jacinto Vidarte.
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¿Hay alguien ahí que no sea ciclista profesional que se acuerde de los PED? Era aquella sustancia muy peligrosa para la salud con la que pillaron a Bernucci, el gregario de Petacchi. Fue en 2010, hace una eternidad. Bueno, pues aquí se dice que, efectivamente, puede obrar transformaciones milagrosas.
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Esto se puede considerar el primer acto de Ponferrada 2014. O la España negra. Fíjense qué pose, qué costumbre, la chaqueta...si leen la noticia -es el único medio algo crítico de toda la comarca- y ven las fotos ya podrán sacar sus conclusiones. Hasta incluso alguien de la inexistente oposición se ha percatado de ello.
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Atención a los zapatos. Del anuncio en sí se deduce que este guay se ha cansado de su bici -probablemente porque quiere una fixie- y que lo de la moda del ciclismo llega a niveles estrambóticos.
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Una historia muy divertida y muy bien contada. Y no es tan off-topic como parece.