Valverde tiene una cita con la historia

Este domingo se disputa la Lieja-Bastogne-Lieja, la cita que cierra el ciclo de clásicas (con permiso del GP de Frankfurt del 1 de mayo) y el primer ciclo de la temporada (con permiso del Tour de Romandía). Muchos de los corredores que disputarán la carrera colgarán la bici hasta junio, y algunos quizás más tiempo.

Es difícil saber en que grupo está Valverde, pero lo que es seguro es que está entre el grupo de favoritos. Tras un debut en 2005 con 25 años y un día (hoy es el cumpleaños de Valverde, felicidades y muchos éxitos futuros) saldado con un 34º puesto a 14´del vencedor, al año siguiente ganó la carrera batiendo en meta a Bettini y Cunego, un triunfo cantado en cierta medida. En 2007 fue segundo, pero porque delante llegó escapado DiLuca, con la inestimable ayuda de F. Schleck. Y en 2008 repitió victoria, batiendo a Rebellin. Es el dominador de la carrera, en la que puede marcar un hito histórico este domingo.

Aunque Eddy Merckx y Moreno Argentin enlazaron tres victorias seguidas, nunca enlazaron cuatro podios consecutivos. Valverde lo tiene a su alcance. Salvo en 2006, nunca ha contado con un equipo potente. Este año parece que seguirá esta funesta tradición: al margen de la experiencia de J. Rodríguez, que tampoco es que haya andado muy fino en las citas previas, el corredor murciano acude desguarnecido. Pereiro es un corredor con el rendimiento de una gaita, que hace sus metros y se tira para atrás; Urán acabó de los últimos en F-V; a Pasamontes, Rui Costa y Losada le viene grande; y la única opción viene por parte de Kiryenka, que ya anduvo escapado en 2006 y es un trotón de los que no hay.

Será un Valverde contra todos, porque nadie quiere llegar a los metros finales con el vigente campeón. Uno de los mayores puntos de interés será ver cómo se maniobra para evitar esa eventualidad. Sus mayores rivales serán los hermanos Schleck, dos corredores que junto con Evans no pueden aspirar seriamente a ganar la carrera si no consiguen dejar aislado a Valverde. También Cunego o Rebellin, que sin embargo han batido al murciano en alguna ocasión, pero han sido batidos muchas más veces. La L-B-L es una carrera que ha ganado en atractivo en los últimos años: en 2007 fue probablemente la competición más emocionante del año, en 2008 introdujeron la terrible y nueva subida a la Roche aux Façons, que se mantiene y que debería dejar únicamente a cinco corredores por delante. Valverde tiene una cita con la historia.

Y el 11 de mayo, otro tipo de cita.
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Lo de los organizadores -y supuestos interesados en promocionar el ciclismo- no tiene nombre. Si el año pasado el responsable de la Vuelta ninguneaba el triunfo de Sebastien Hinault en Zaragoza, ayer el polaco Niemec ganó la etapa reina del Trentino. Lean el inicio del primer párrafo: es de vergüenza. Basso no ha ganado, pero casi ponemos que sí: ha habido tres vencedores en la etapa, o los que sean necesarios, pero lo de Niemec -un ciclista interesante que ya ha obtenido otros resultados- lo ninguneamos. ¡Viva el ciclismo y la libre competición! ¡Especialmente esta última, sin trampas!

Me gustaría comentar que el Xacobeo participa en la carrera, pero su líder para el Giro Ezequiel Mosquera no ha podido ir a última hora porque se había caído en casa y se había lastimado la muñeca. Eso sí, irá a Asturias. Y al Giro, por supuesto.
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Cada uno toma las decisiones editoriales que quiere, pero la revista decana del ciclismo aparece en los kioskos con una periodicidad propia de otras épocas. Total, como no ponen el mes...Si en el anterior número nos agraciaban con las gruesas declaraciones de un distribuidor al que una marca le había quitado la representación para distribuir ellos mismos sus productos (ya ven que cosa más terrible), y que casualmente insertaba publicidad en la revista, en este número los contenidos pasan por el orgullo racial. Bisbal ha dicho que está suscrito y lo llevan al editorial; Beloki entrevista a S.Sánchez; Chema Rodríguez habla de "Haussler, la revelación"; Chozas escribe sobre Valverde, el CONI y la O.P, que data de "hace cuatro años", cuando son tres; y este mismo periodista-exciclista entrevista a García, con el que colaboró 10 años. Creánme o no, pero le pregunta por Adolfo Suárez o Felipe González.

Un lector extranjero de este blog, con un aceptable conocimiento del castellano, está suscrito a la revista. Claro, no puede ojearla en el kiosko. A veces me pregunta si es una revista de ciclismo o de qué. Yo le digo que cancele la suscripción. El dice que no, que le divierte mucho. "Have you seen those funny maps that stretch or compress according to the importance of the terrain they cover, not its geographic size?" Pues eso, el hazmereir.
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Noticias de Mancebo, hasta hace no mucho una tumba andante desde su "si se aplicase el código ético, no saldría ni Leblanc". Se debía encontrar contento con Urraburu, porque hasta habla de sus negocios...
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El Fuji irá finalmente al Giro, pero parece difícil que repita las prestaciones de 2007 (cuatro etapas con cuatro corredores diferentes) o 2008 (Riccò único corredor, 2º final y dos etapas). Dicen que es un equipo diferente, pero yo veo a los mismos responsables; dicen que es un equipo diferente, pero yo veo a los mismos corredores de base; pero sí, efectivamente creo que su rendimiento va a ser diferente.